Prof. J. Viera 2008 Extraído de Wikipedia Pág 1

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Introducción
Hardware, equipo utilizado para el funcionamiento de una computadora. El hardware
se refiere a los componentes materiales de un sistema informático. La función de
estos componentes suele dividirse en cuatro categorías principales: entrada, salida,
almacenamiento y operación. Los componentes de esas categorías están
conectados a través de un conjunto de cables o circuitos llamado bus con la unidad
central de proceso (CPU) del ordenador, el microprocesador que controla la
computadora y le proporciona capacidad de cálculo.
Aunque, técnicamente, los microprocesadores todavía se consideran hardware,
partes de su función también están asociadas con el software. Este hecho de que
los microprocesadores presenten tanto aspectos de hardware como de software,
hace que a veces se les aplique el término intermedio de microprogramación, o
firmware.
Hardware es un neologismo proveniente del inglés definido por la RAE como el conjunto de elementos materiales que
conforman una computadora , sin embargo, es usual que sea utilizado en una forma más amplia, generalmente para
describir componentes físicos de una tecnología, así el hardware puede ser de un equipo militar importante, un equipo
electrónico, un equipo informático o un robot. En informática también se aplica a los periféricos de una computadora
tales como el disco duro, CD-ROM, disquetera (floppy), etc... En dicho conjunto se incluyen los dispositivos electrónicos
y electromecánicos, circuitos, cables, armarios o cajas, periféricos de todo tipo y cualquier otro elemento físico
involucrado.
El hardware se refiere a todos los componentes físicos (que se pueden tocar), en el caso de una computadora personal
serían los discos, unidades de disco, monitor, teclado, la placa base, el microprocesador, etc. En cambio, el software es
intangible, existe como información, ideas, conceptos, símbolos, pero no ocupa un espacio físico, se podría decir que
no tiene sustancia. Una buena metáfora sería un libro: las páginas y la tinta son el hardware, mientras que las palabras,
oraciones, párrafos y el significado del texto (información) son el software. Una computadora sin software sería tan
inútil como un libro con páginas en blanco.
2 Hardware de entrada
El hardware de entrada consta de dispositivos externos —esto es, componentes situados fuera de la CPU de la
computadora— que proporcionan información e instrucciones. Un lápiz óptico es un puntero con un extremo
fotosensible que se emplea para dibujar directamente sobre la pantalla, o para seleccionar información en la pantalla
pulsando un botón en el lápiz óptico o presionando el lápiz contra la superficie de la pantalla. El lápiz contiene sensores
ópticos que identifican la parte de la pantalla por la que se está pasando. Un mouse, o ratón, es un dispositivo
apuntador diseñado para ser agarrado con una mano. Cuenta en su parte inferior con un dispositivo detector
(generalmente una bola) que permite al usuario controlar el movimiento de un cursor en la pantalla deslizando el mouse
por una superficie plana. Para seleccionar objetos o elegir instrucciones en la pantalla, el usuario pulsa un botón del
mouse.
El Mouse
Nacido para facilitar la edición en entornos gráficos, el ratón es heredero directo de todos los
experimentos realizados en su día, para proporcionar a tu PC un instrumento de dibujo de
precisión. El ratón ha evolucionado hasta ser una de las herramientas más cómodas y rápidas que
se han inventado para el control de un sistema operativo. Hoy día existen otros punteros más
modernos como Keypads o trackballs, pero el ratón sigue siendo el más utilizado. Los mejores
dispositivos adoptan formas ergonómicas, esto es, que intentan que el usuario pueda descansar la
mano sobre el ratón y que no deba realizar ningún esfuerzo ni tomar posiciones extrañas para
activar los botones. Aunque parezca mentira, el proceso de diseño se convierte en una tarea
complicada debido a la gran variedad de formas que puede tomar la mano humana.
Existen diversos tipos con dos o tres botones, inalámbricos que se comunican con el PC normalmente por rayos
infrarrojos y también los llamados trackball, que son ideales para aquellos lugares que no anden sobrado de espacio.
Este último dispositivo realiza la misma función que el ratón y varía únicamente en el diseño de construcción que en
vez de deslizarlo sobre una superficie, la posición del cursor se decide por medio de una bola que se mueve
únicamente con el dedo pulgar.
Las operaciones más comunes con el ratón son: clic, clic derecho, desplazar, arrastrar y doble clic
Un joystick es un dispositivo formado por una palanca que se mueve en varias direcciones y dirige un cursor u otro
objeto gráfico por la pantalla de la computadora.
El Teclado es el periférico de comunicación con el ordenador por excelencia. Mediante el damos las órdenes precisas
para realizar aquellas tareas que queramos en el momento adecuado. Hay diferentes modelos de teclado en el
mercado, todos ellos muy baratos y que responden perfectamente. Sin embargo quizá podamos decidirnos por los
nuevos teclados ergonómicos que, debido a su bajo coste, son muy aconsejables para aquellas personas que pasen
largas horas tecleando delante de la computadora.
Este tipo de consideraciones ergonómicas se basan fundamentalmente en una postura natural de colocación de las
manos y brazos, lo que provoca un menor cansancio y una prevención ante posibles signos de fatiga.
No obstante, este tipo de periférico queda a elección del usuario, dependiendo del mayor o menor uso que haga de él.
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Cada tecla tiene impresa o grabada al menos un símbolo principal (en las alfabéticas se usa la letra mayúscula) y al
pulsarla se suele obtener ese símbolo o acción. Mediante teclas adicionales (las llamadas teclas inertes) se pueden
obtener los caracteres acentuados, y mediante teclas modificadoras se pueden obtener otros símbolos o acciones (por
ej., las teclas Control, Shift, Alt, Alt Gr
Disposición de las teclas
La disposición de las teclas se remonta a las
primeras máquinas de escribir. Aquellas
máquinas eran enteramente mecánicas. Al
pulsar una letra en el teclado, se movía un
pequeño martillo mecánico, que golpeaba el
papel a través de una cinta impregnada en
tinta. Al escribir con varios dedos de forma
rápida, los martillos no tenían tiempo de
volver a su la posición por la frecuencia con la que cada letra aparecía en un texto. De esta manera la pulsación era
más lenta y los martillos se encallaban menos veces.
Sobre esta distribución de teclado surgieron dos variantes principales: la francesa AZERTY y la alemana QWERTZ.
Ambas se basaban en cambios en las teclas más frecuentemente usadas en cada idioma. Los teclados en español no
pasan de añadir la Ñ, bien como tecla propia, bien mediante tilde + n.
Cuando aparecieron las máquinas de escribir eléctricas, y después las computadoras, con sus teclados también
eléctricos, se consideró seriamente modificar la distribución de las letras en los teclados, colocando las letras más
corrientes en la zona central; es el conocido Teclado Simplificado Dvorak.
El nuevo teclado ya estaba diseñado y los fabricantes preparados para
iniciar la fabricación. Sin embargo, el proyecto se canceló debido al temor
de que los usuarios tuvieran excesivas incomodidades para habituarse al
nuevo teclado, y que ello perjudicara la introducción de las computadoras
personales, que por aquel entonces se encontraban en pleno auge. La
distribución es, como ocurre normalmente en nuestra historia, un "lastre
cultural" como el de la puntuación del tenis.
Las partes del teclado:
El Teclado Alfanumérico: Es similar al teclado de la máquina de escribir.
tiene todas las teclas del alfabeto, los diez dígitos decimales y los signos
de puntuación y de acentuación.
El teclado numérico: Para que funciones el teclado numérico debe estar activada la función "Bloquear teclado
numérico". Caso contrario, se debe pulsar la tecla [Bloq Lock] o [Num Lock] para activarlo. Al pulsarla podemos
observar que, en la esquina superior derecha del teclado, se encenderá la lucecita con el indicador [Bloq Num] o [Num
Lock]. Se parece al teclado de una calculadora y sirve para ingresar rápidamente los datos numéricos y las
operaciones matemáticas más comunes: suma, resta, multiplicación y división.
Las Teclas de Función: Estas teclas, de F1 a F12, sirven como "atajos" para acceder más rápidamente a determinadas
funciones que le asignan los distintos programas. en general, la tecla F1 está asociada a la ayuda que ofrecen los
distintos programas, es decir que, pulsándola, se abre la pantalla de ayuda del programa que se esté usando en este
momento.
Las teclas especiales o de comando o de control: Mayúscula(shift), Control, alt, bloqueo mayúsculas, tabulación, enter
o entrada, retroceso, altgr, suprimir, insertar.
Las teclas de desplazamiento. : Estas teclas sirven para mover el cursor. Inicio, fin, retroceso de página, avance de
página
Un teclado es un dispositivo parecido a una máquina de escribir, que permite al usuario introducir textos e
instrucciones. Algunos teclados tienen teclas de función especiales o dispositivos apuntadores integrados, como
trackballs (bolas para mover el cursor) o zonas sensibles al tacto que permiten que los movimientos de los dedos del
usuario dirijan un cursor en la pantalla.
Un digitalizador óptico (o escáner óptico) emplea dispositivos fotosensibles para convertir imágenes (por ejemplo, una
fotografía o un texto) en señales electrónicas que puedan ser manipuladas por la máquina. Por ejemplo, es posible
digitalizar una fotografía, introducirla en una computadora e integrarla en un documento de texto creado en dicha
computadora. Los dos digitalizadores más comunes son el digitalizador de campo plano (similar a una fotocopiadora de
oficina) y el digitalizador manual, que se pasa manualmente sobre la imagen que se quiere procesar. Existen cámaras
digitales que permiten tomar imágenes que pueden ser tratadas directamente por el ordenador.
Un micrófono es un dispositivo para convertir sonidos en señales que puedan ser almacenadas, manipuladas y
reproducidas por el ordenador. Un módulo de reconocimiento de voz es un dispositivo que convierte palabras habladas
en información que el ordenador puede reconocer y procesar.
Un módem es un dispositivo que conecta una computadora con una línea telefónica y permite intercambiar información
con otro ordenador a través de dicha línea. Todos los ordenadores que envían o reciben información deben estar
conectados a un módem. El módem del aparato emisor convierte la información enviada en una señal analógica que se
transmite por las líneas telefónicas hasta el módem receptor, que a su vez convierte esta señal en información
electrónica para el ordenador receptor.
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El escáner es un dispositivo que tiene una función inversa a la impresora y es la de
pasar texto y fotografías impresas a datos digitales capaces de ser interpretados por la
computadora
para
mostrarlos
en
pantalla
o
guardarlos
en
disco.
Son dispositivos útiles pero que no so imprescindibles para el manejo del ordenador en
si, y que si no se dispone de un presupuesto elevado podemos pensar en adquirirlos
posteriormente. Hay también diversos tipos, como son los de escritorio o los de lectura
directa, de forma que realizará su operación deslizando el escaner por encima del
original deseado.
3 Hardware de salida
El hardware de salida consta de dispositivos externos que transfieren información de la CPU de la computadora al
usuario informático. La pantalla convierte la información generada por el ordenador en información visual. Las pantallas
suelen adoptar una de las siguientes formas: un monitor de rayos catódicos o una pantalla de cristal líquido (LCD,
siglas en inglés). En el monitor de rayos catódicos, semejante a un televisor, la información procedente de la CPU se
representa empleando un haz de electrones que barre una superficie fosforescente que emite luz y genera imágenes.
Las pantallas LCD son más planas y más pequeñas que los monitores de rayos catódicos, y se emplean
frecuentemente en ordenadores portátiles.
Monitor Este es el periférico de salida más importante; sin él no tendríamos la mínima idea (a no ser por los pitidos del
speaker) de que es lo que nos quiere decir nuestra PC. El funcionamiento es el siguiente:
toda esa información que muestra el monitor, se genera en la propia Placa de vídeo gracias a la información que le
transfiere directa o indirectamente la CPU. Después un chip conversor de señales digitales a analógicas ( DAC, Digital
Analogic Converter ) es el encargado de generar las señales entendibles por el monitor y de esta forma podemos
distinguir las imágenes que son transferidas a través del tubo TCR o tubo de rayos catódicos. A la hora de adquirir un
monitor no debemos pensar que nos puede valer cualquiera. Esta idea es errónea teniendo en cuenta que nuestros
ojos pasarán largos periodos de tiempo fijos en el mismo, de modo que la elección de un buen
monitor es muy importante sobre todo para la salud de nuestro sentido visual.
El Tamaño La inmensa mayoría de los monitores vigentes, ya sea en entornos empresariales o
domésticos, es de 15 pulgadas, ya que es un estándar suficiente para las exigencias del usuario
medio. Poco a poco esta medida va perdiendo terreno para convertirse co mo estándar el modelo
de 17 pulgadas, ya que multitud de aplicaciones actuales pueden ser mejor visualizadas en este
tipo de monitores. Para información del usuario, cuando hablamos de 14, 15 pulgadas etc.....no es
la zona de visión real de la pantalla. Esta medida se refiere exclusivamente a la longitud diagonal
del tubo de imagen, más comúnmente conocido por tubo de rayos catódicos. En realidad la zona de
visión es menor, reduciéndose en la mayoría de los casos entre 1 pulgada y media a 2 pulgadas.
Resolución
Las pulgadas del monitor influyen en otros muchos aspectos como por ejemplo la resolución. Cuanto mayor sea, mejor
será la resolución a la que podremos trabajar con comodidad. Por ejemplo; en un monitor de 14 pulgadas la resolución
más apropiada es 800 x 600 pixels, mientras que en uno de 15 será de 1.024 x 768.
Entrelazados
Cuando vamos a adquirir un monitor en la mayoría de los casos se nos da la opción de adquirir un monitor con o sin
entrelazado, aunque el primero de ellos está desapareciendo. Es un aspecto muy importante porque influyen
directamente en la calidad de la imagen. Para poder entender estos términos tenemos que explicar primero diversos
conceptos. Todo televisor, monitor y diversos aparatos de medición que constan con un tubo de rayos catódicos forman
la imagen en la pantalla a partir de una serie de líneas que se desplazan de arriba a abajo, que no son perceptibles por
el ojo humano debido a la gran velocidad a la que se dibujan. Cada una de esas líneas dibujadas posee información de
la imagen a representar. Cuando todas las líneas han inundado la pantalla podremos ver la imagen correspondiente.
Pues bien, un monitor entrelazado dibuja estas líneas de una manera peculiar, primero dibujaba las líneas impares y a
continuación dibujaba las líneas pares. A simple vista y en determinadas circunstancias este efecto es perfectamente
válido y no tiene porqué dar problemas, pero con determinadas aplicaciones, sobretodo aplicaciones gráficas podía
notarse un leve parpadeo de la imagen, que resultaba molesta y dañina para el usuario.En cambio el modo no
entrelazado dibuja todas las líneas de una vez, lo que brinda una mayor calidad y se reduce notablemente el parpadeo
de la imagen.
Dot pitch o tamaño del punto.
El dot pitch o tamaño del punto es la distancia existente entre dos puntos adyacentes. Cuanto menor sea esa distancia
mejor definición tendrá la imagen. No obstante la forma de medir la distancia entre los puntos varia en función de la
tecnología empleada en el monitor. Un punto 0,25 mm de Trinitron ( un tipo de tubo ) equivale a un 0,28 mm en un
máscara de sombra ( otro tipo de tubo ).
Resumiendo podemos decir que cuanto menor sea el tamaño del dot pitch, mejor definición nos ofrecerá. Los tamaños
más adecuados será como mínimo de 0,28 mm para modelos de 14 y 15 pulgadas y de 0,31 mm para modelos de 17
pulgadas o superiores.
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Impresora, periférico para ordenador o computadora que traslada el texto o la imagen generada por computadora a
papel u otro medio, como transparencias o diversos tipos de fibras. Las impresoras se pueden dividir en categorías
siguiendo diversos criterios. La distinción más común se hace entre las que son de impacto y las que no lo son. Las
impresoras de impacto se dividen en impresoras matriciales e impresoras de
margarita. Las que no son de impacto abarcan todos los demás tipos de mecanismos
de impresión, incluyendo las impresoras térmicas, de chorro de tinta e impresoras
láser. Otros posibles criterios para la clasificación de impresoras son los siguientes:
tecnología de impresión(matriciales, chorro tinta, láser), formación de los
caracteres(punto, carácter), método de transmisión (paralelo: byte a byte, serie: bit a
bit) , método de impresión(carácter, línea, página) y capacidad de impresión (texto,
gráficos).
En un entorno de oficina en el que se empleen formularios en papel continuo o de
varias hojas de papel autocopiativo, la impresora más adecuada es la de matriz de
puntos, mientras que si se requiere una mayor calidad de impresión, se utilizará una impresora láser. Las impresoras
de tinta son las preferidas para el entorno doméstico, ya que su precio es asequible y, en su mayor parte, imprimen en
color.
Las impresoras reciben textos e imágenes de la computadora y los imprimen en papel. Las impresoras matriciales
emplean minúsculos alambres que golpean una cinta entintada formando caracteres. Las impresoras láser emplean
haces de luz para trazar imágenes en un tambor que posteriormente recoge pequeñas partículas de un pigmento negro
denominado tóner. El tóner se aplica sobre la hoja de papel para producir una imagen. Las impresoras de chorro de
tinta lanzan gotitas de tinta sobre el papel para formar caracteres e imágenes.
Placas de Video & Audio
El resto de componentes internos de un ordenador que se conectan a la placa base se
denominan Placas adaptadoras o simplemente Placas, las cuales realizan diferentes
funciones dependiendo para que misión fueron construidas. Así podemos encontrarnos
Placas de vídeo, Placas digitalizadoras, Placas controladoras de disco rigido y disquetera,
Placas de sonido, módems, Placas de escáner, Placas de red y muchas que se insertarán
un nuestra PC según el uso que vayamos a darle y dependiendo, claro está, del
presupuesto que tengamos.
Otro tipo de Placas pueden ser aceleradoras de video, que posibilitan la "animación" nítida y perfecta de los juegos en
3D de última generación, Placas de televisión, con las que podremos disfrutar de este invento directamente en nuestro
PC,... hoy en día existen Placas para casi todo.
4 Hardware de almacenamiento
El hardware de almacenamiento sirve para almacenar permanentemente información y programas que el ordenador
deba recuperar en algún momento. Los dos tipos principales de dispositivos de almacenamiento son las unidades de
disco y la memoria. Existen varios tipos de discos: duros, flexibles o disquetes, magneto-ópticos y compactos. Las
unidades de disco duro almacenan información en partículas magnéticas integradas en un disco; estas unidades, que
suelen ser una parte permanente de la computadora, pueden almacenar grandes cantidades de información y
recuperarla muy rápidamente. Las unidades de disquete también almacenan información en
partículas magnéticas integradas en discos intercambiables, que de hecho pueden ser
flexibles o rígidos. Los disquetes almacenan menos información que un disco duro, y la
recuperación de la misma es muchísimo más lenta. Las unidades de disco magneto-óptico
almacenan la información en discos intercambiables, sensibles a la luz láser y a los campos
magnéticos; pueden almacenar tanta información como un disco duro, pero la velocidad de
recuperación de la misma es algo menor. Las unidades de disco compacto, o CD-ROM,
almacenan información en las cavidades grabadas en la superficie de un disco de material
reflectante. La información almacenada en un CD-ROM no puede borrarse ni sustituirse por otra. Los CD-ROM pueden
almacenar aproximadamente la misma información que un disco duro, pero la velocidad de recuperación de
información es menor. Hay unidades que permiten escribir discos compactos y, si el soporte lo permite, reescribir la
información hasta más de 1.000 veces sobre el mismo disco; son las unidades CD-RW (del inglés CD-ReWritable) que
además de leer y reescribir discos CD-RW, también pueden leer y escribir discos compactos CD-R (que sólo permiten
grabar la información una vez) y leer CD-ROM. En la actualidad también es frecuente encontrar en los ordenadores
unidades DVD, que permiten leer, y algunas también escribir, unidades del mismo tamaño que los CD pero con una
capacidad de almacenamiento muy superior. Las unidades de disco de una PC realizan una tarea muy importante y es
la de poder almacenar los datos del software o programas para ejecutarlos posteriormente. No podemos imaginar una
compu solamente funcionando con el hardware; el software es igual de necesario ya que sin el no podremos sacar
ningún rendimiento a un equipo por muy potente que sea.
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Existen diversas unidades de almacenamiento, como pueden ser las disqueteras, los discos rígidos, las unidades ZIP,
el CD-ROM, e incluso uno de los más novedosos, el DVD con el que podemos ver películas de altísima calidad entre
otras muchas características...Todos ellos poseen diferentes capacidades de almacenamiento..
Algunos dispositivos se utilizan para varios fines diferentes. Por ejemplo, los disquetes también pueden emplearse
como dispositivos de entrada si contienen información que el usuario informático desea utilizar y procesar. También se
pueden utilizar como dispositivos de salida si el usuario quiere almacenar en ellos los resultados de su computadora.
4 Hardware de operación o proceso
Microprocesador( o CPU por unidad central de proceso), circuito electrónico que actúa como unidad central de
proceso de un ordenador, proporcionando el control de las operaciones de cálculo. Los microprocesadores también se
utilizan en otros sistemas informáticos avanzados, como impresoras, automóviles o aviones.
El microprocesador es un tipo de circuito sumamente integrado. Los circuitos integrados, también conocidos como
microchips o chips, son circuitos electrónicos complejos formados por componentes extremadamente pequeños
formados en una única pieza plana de poco espesor de un material conocido como semiconductor. Hay
microprocesadores que incorporan hasta 10 millones de transistores (que actúan como amplificadores electrónicos,
osciladores o, más a menudo, como conmutadores), además de otros componentes como resistencias, diodos,
condensadores y conexiones, todo ello en una superficie comparable a la de un sello postal.
Un microprocesador consta de varias secciones diferentes. La unidad aritmético-lógica (ALU, siglas en inglés) efectúa
cálculos con números y toma decisiones lógicas; los registros son zonas de memoria especiales para almacenar
información temporalmente; la unidad de control descodifica los programas; los buses transportan información digital a
través del chip y de la computadora; la memoria local se emplea para los cómputos realizados en el mismo chip. Los
microprocesadores más complejos contienen a menudo otras secciones; por ejemplo, secciones de memoria
especializada denominadas memoria cache, que sirven para acelerar el acceso a los dispositivos externos de
almacenamiento de datos. Los microprocesadores modernos funcionan con una anchura de bus de 64 bits (un bit es un
dígito binario, una unidad de información que puede ser un uno o un cero): esto significa que pueden transmitirse
simultáneamente 64 bits de datos.
Un cristal oscilante situado en el ordenador proporciona una señal de sincronización, o señal de reloj, para coordinar
todas las actividades del microprocesador. La velocidad de reloj de los microprocesadores más avanzados es de unos
800 megahercios (MHz) —unos 800 millones de ciclos por segundo—, lo que permite ejecutar más de 1.000 millones
de instrucciones cada segundo.
Memoria de computadora Como el microprocesador no es capaz por sí solo de albergar la gran cantidad de
memoria necesaria para almacenar instrucciones y datos de programa (por ejemplo, el texto de un programa de
tratamiento de texto), pueden emplearse transistores como elementos de memoria en combinación con el
microprocesador. Para proporcionar la memoria necesaria se emplean otros circuitos integrados llamados chips de
memoria de acceso aleatorio (RAM, siglas en inglés), que contienen grandes cantidades de transistores. Existen
diversos tipos de memoria de acceso aleatorio. La RAM estática (SRAM) conserva la información mientras esté
conectada la tensión de alimentación, y suele emplearse como memoria cache porque funciona a gran velocidad. Otro
tipo de memoria, la RAM dinámica (DRAM), es más lenta que la SRAM y debe recibir electricidad periódicamente para
no borrarse. La DRAM resulta más económica que la SRAM y se emplea como elemento principal de memoria en la
mayoría de las computadoras.
Historia del microprocesador El primer microprocesador fue el Intel 4004, producido en 1971. Se desarrolló
originalmente para una calculadora, y resultaba revolucionario para su época. Contenía 2.300 transistores en un
microprocesador de 4 bits que sólo podía realizar 60.000 operaciones por segundo. El primer microprocesador de 8 bits
fue el Intel 8008, desarrollado en 1979 para su empleo en terminales informáticos. El Intel 8008 contenía 3.300
transistores. El primer microprocesador realmente diseñado para uso general, desarrollado en 1974, fue el Intel 8080
de 8 bits, que contenía 4.500 transistores y podía ejecutar 200.000 instrucciones por segundo. Los microprocesadores
modernos tienen una capacidad y velocidad mucho mayores. Entre ellos figuran el Intel Pentium Pro, con 5,5 millones
de transistores; el UltraSparc-II, de Sun Microsystems, que contiene 5,4 millones de transistores; el PowerPC G4,
desarrollado conjuntamente por Apple, IBM y Motorola, con 7 millones de transistores, y el Alpha 21164A, de Digital
Equipment Corporation, con 9,3 millones de transistores.
Tecnologías futuras La tecnología de los microprocesadores y de la fabricación de
circuitos integrados está cambiando rápidamente. Se prevé que en 2010 los
microprocesadores avanzados contengan unos 800 millones de transistores.
Se cree que el factor limitante en la potencia de los microprocesadores acabará
siendo el comportamiento de los propios electrones al circular por los transistores.
Cuando las dimensiones se hacen muy pequeñas, los efectos cuánticos debidos a la
naturaleza ondulatoria de los electrones podrían dominar el comportamiento de los
transistores y circuitos. Puede que sean necesarios nuevos dispositivos y diseños de
circuitos a medida que los microprocesadores se aproximan a dimensiones
atómicas. Para producir las generaciones futuras de microchips se necesitarán
técnicas como la epitaxia por haz molecular, en la que los semiconductores se
depositan átomo a átomo en una cámara de vacío ultraelevado, o la microscopía de barrido de efecto túnel, que
permite ver e incluso desplazar átomos individuales con precisión.
El motherboard El Mother destaca por su gran tamaño y se considera el componente principal de la compu. Contiene
la gran mayoría de circuitería impresa e integrada que unirá los diversos dispositivos que en ella se conecten, como
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pueden ser las Placas de Audio, controladoras, Placas de vídeo, aceleradoras, memoria, microprocesador y otros que
veremos a continuación.
El Gabinete Es el encargado de alojar todos los componentes internos de la computadora. También se le llama CPU,
Existen diferentes tamaños de gabinetes que se denominan gabinetes minitorre, semi torre, gran torre o de escritorio.
Su uso dependerá del espacio que tengamos disponible donde se alojará en un futuro, de la cantidad de Placas que
queramos alojar en ella, etc. En el exterior del gabinete y en su frontal, podemos distinguir diversos elementos tales
como pulsadores, indicadores luminosos e incluso, en determinados modelos, una pequeña "cerradura" que
conmutándola bloqueamos el teclado como medida de seguridad.
Los Botones más comunes son : Botón de RESET, que nos sirve para reiniciar la PC. Botón de TURBO (actualmente
obsoleto), utilizado para conmutar la velocidad de la compur. En màquinas basados en procesadores 486 e inferiores
podíamos cambiar la velocidad de proceso de la CPU. Las nuevas tecnologías han eliminado
esta opción. Los indicadores luminosos que nos encontraremos son los siguientes:Indicador
de DISCO RIGIDO(H/DISK), que nos mostrará cuando se encuentre encendido que el disco
rigido está leyendo, Indicador de TURBO (en caso de haberlo), que permanecerá encendido
cuando tengamos la PC trabajando a su máxima velocidad.Indicador de POWER, que nos
indica cuando la máquina está encendida. Es posible el uso de displays numéricos que nos
indicarán supuestamente la velocidad de trabajo de la PC. En los modernos equipos que nos
vamos encontrando, este tipo de displays es cada vez menos común. Decimos
supuestamente porque no hay que fiarse de lo que muestre el display ya que nada tiene que
ver con la frecuencia de trabajo de la compu, a no ser que lo hayamos ajustado previamente.
Esta operación es muy sencilla; no hay más que cambiar unos pequeños interruptores en su
parte posterior para cambiar el número que aparece en dicho indicador. Todos estos
indicadores e interruptores están internamente conectados a la Motherboard mediante unos cables que son fácilmente
identificables debido a su gran número y diversidad de colores. En el frontal del gabinete encontramos también las
ranuras de inserción de las disqueteras, de los dispositivos tamaños 5 1/4" (lease CD-ROM, CD-RW, DVD, etc) y de los
demás dispositivos que puedan ser exteriormente manipulados por el usuario.En la parte posterior encontramos los
huecos que, cuando esté montado, nos mostrarán por lo general lo siguiente : - Conectores externos de las diferentes
tarjetas que tengamos pinchadas en la placa principal. - Conector de teclado. - Conectores puerto serie, paralelo, ps/2,
usb.- Espacio reservado para la fuente de alimentación que , cuando esté montado, nos mostrará el ventilador que
disipará el calor que esta genere y los conectores para los cables que unirán dicha fuente con la red eléctrica, así como
el selector de voltaje dependiendo de la tensión existente en el futuro lugar de trabajo.
La memoria está formada por chips que almacenan información que la CPU necesita recuperar rápidamente. La
memoria de acceso aleatorio (RAM, siglas en inglés) se emplea para almacenar la información e instrucciones que
hacen funcionar los programas de la computadora. Generalmente, los programas se transfieren desde una unidad de
disco a la RAM. Esta memoria también se conoce como memoria volátil porque la información contenida en los chips
de memoria se pierde cuando se desconecta el ordenador. La memoria de sólo lectura (ROM, siglas en inglés)
contiene información y software cruciales que deben estar permanentemente disponibles para el funcionamiento de la
computadora, por ejemplo el sistema operativo, que dirige las acciones de la máquina desde el arranque hasta la
desconexión. La ROM se denomina memoria no volátil porque los chips de memoria ROM no pierden su información
cuando se desconecta el ordenador.
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