El rendimiento de la investigación de la UE sigue aumentando, pero

El rendimiento de la investigación de la UE sigue aumentando, pero

Bruselas, 17 de marzo de 2003
Nota informativa
El rendimiento de la investigación de la
UE sigue aumentando, pero se enfrenta
a importantes retos
Tercer informe europeo sobre indicadores en ciencia y tecnología, 2003
El rendimiento de la investigación en Europa se somete hoy a examen con la
publicación del “Tercer informe europeo sobre indicadores en ciencia y tecnología,
2003”. En la UE se genera la mayor cantidad de graduados y posgraduados en ciencias
del mundo, y somos el mayor productor mundial de publicaciones científicas. Los
científicos europeos siguen manteniendo una posición fuerte en áreas como la
investigación médica y la química, y Europa también destaca en sectores de alta
tecnología como la aeronáutica y las telecomunicaciones. Sin embargo, la UE aún
invierte en investigación mucho menos que sus principales competidores, y esta
diferencia está aumentando. Aunque Europa produce más doctorados y graduados en
ciencia y tecnología que Estados Unidos y Japón, su oferta de empleo para los
investigadores es menor. Por todo ello, muchos de los mejores cerebros europeos
todavía prefieren ir a EE UU para encontrar mejores salidas laborales. Asimismo,
Europa registra un menor número de patentes y su posición en el sector de la alta
tecnología se está deteriorando.
“No es sólo un informe, sino también un instrumento político”, afirma Philippe Busquin, el
Comisario de Investigación europeo. “Gracias a este estudio, los líderes europeos en
investigación e innovación podrán conocer sus propios avances. Se pretende identificar y
destacar las áreas en las que Europa ocupa posiciones de liderazgo, lo que a su vez nos
permitirá atraer buenos investigadores. Cada vez más, nuestros investigadores miran primero
hacia EE UU antes de considerar las posibilidades de Europa. Para superar nuestras
limitaciones y aprovechar nuestras cualidades, debemos fijarnos antes que nada en las
ventajas que Europa puede ofrecer. Estoy seguro de que las instancias políticas lo tendrán en
cuenta para cumplir el objetivo de convertirnos en la economía basada en el conocimiento más
competitiva del mundo en el año 2010.”
Recursos humanos
La UE produce más licenciados y doctorados en ciencia y tecnología que EE UU y Japón: 2,14
millones en el año 2000, por 2,07 en EE UU y 1,1 en Japón. Sin embargo, la UE da empleo a
menos investigadores: 5,4 por cada 1000 trabajadores, frente a 8,7 en EE UU y 9,7 en Japón.
En Europa, la movilidad de los científicos es sobre todo interna: más del 30% de los estudiantes
extranjeros de tercer ciclo y el 50% del personal extranjero del sector de la ciencia y la
tecnología proceden de otro Estado Miembro. La mayoría de los que deciden trabajar fuera
eligen EE UU, y casi el 75% prefiere quedarse allí después de realizar su doctorado. Y este
porcentaje está en aumento desde principios de la década de 1990.
Industria y competitividad
El nivel de rendimiento europeo en el sector de la alta tecnología está bajando: el déficit
comercial en productos de alta tecnología ha pasado de 9.000 a 48.000 millones de euros entre
1995 y 2000.
Europa se está quedando atrás en la revolución biotecnológica. Aunque su producción
científica en este campo es superior a la de EE UU, las empresas europeas se muestran más
débiles a la hora de patentar y comercializar productos. Las empresas europeas, que podrían
tener una cierta ventaja domestica a la hora de patentar en Europa, sólo realizan el 27,8% de
las solicitudes de patentes, mientras que las estadounidenses son responsables del 51,9%.
En nanotecnología, una tecnología clave en expansión, Europa tiene buenos resultados en
producción científica y en patentes: la UE-15 y los países de la EFTA suman el 39% de las
patentes europeas y mundiales en este campo, mientras que EE UU y Canadá alcanzan el
45%.
En cuanto al nivel general de producción tecnológica, durante la última década Europa ha
reducido el número de solicitudes de patentes presentadas en la Oficina Europea de Patentes
(OEP), así como el de patentes garantizadas enviadas a la Oficina de Patentes y Marcas de
Estados Unidos (USPTO), aunque en los últimos años la cifra parece haberse estabilizado. La
situación se empeora en cuanto a patentes de alta tecnología.
Universidades y centros de investigación públicos
Europa supera a EE UU y Japón en producción científica, e.g. en número de publicaciones. Es
evidente que las universidades europeas son buenas en la creación de conocimientos, lo que
constituye su objetivo principal, y que cada vez colaboran más con las empresas, lo que
representa un avance.
Mientras que algunas grandes universidades intentan establecer una sólida presencia en todos
los campos de la ciencia, otras eligen especializarse; publican menos pero, por otro lado,
suelen obtener puntuaciones superiores a la media mundial en términos de numero de
citaciones.
Perspectivas europeas
En conjunto, la UE gasta mucho menos en I+D (en el año 2000 le dedicó el 1,94% de su PIB)
que sus principales competidores: Estados Unidos (2,80%) y Japón (2,98%). Además, esta
enorme diferencia en el nivel de inversión está aumentando rápidamente desde mediados de la
década de 1990: en términos de poder de compra, la brecha que separa la UE y EE UU ha
pasado de 43.000 millones a 83.000 millones de euros entre 1994 y 2000.
Esta diferencia se debe principalmente a la baja contribución del sector privado, que en Europa
sólo representa el 56% de la financiación total de la investigación, mientras que esta cifra se
eleva hasta los dos tercios en EE UU y Japón.
En cuanto al sector de l+D militar o de doble uso, la fragmentación y la separación artificial que
existe en Europa entre la investigación civil y la militar perjudica gravemente a la competitividad
de Europa. En general, la dispersión y la falta de coordinación entre los diversos proyectos
reducen la eficacia de las inversiones en I+D de la UE, especialmente en el sector militar, en el
que los europeos no son capaces de transferir la investigación en aplicaciones tecnológicas de
una forma coherente. Por el contrario, Estados Unidos ha obtenido un gran éxito en este
campo: el GPS (sistema de posición global), la World Wide Web (Internet) y las
telecomunicaciones por satélite representan hitos históricos que derivan de ideas que se
desarrollaron originalmente con fines militares y que después se adaptaron a productos y
servicios de uso civil.
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Nota para los editores
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Fabio Fabbi, Portavoz del Comisario Busquin, DG Prensa
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