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¿Qué es la apnea del sueño?
Es la interrupción completa del flujo nasobucal.
Existen dos tipos de apneas, la obstructiva y la central.
La obstructiva es una obstaculización en las vías aéreas respiratorias por un crecimiento
anormal que sólo está presente durante el sueño.
Las personas cuyos tejidos de la garganta como la campanilla, lo que rodea el paladar
largo, así como la lengua, cualquiera de estos puede ser muy grande, provocando una
resistencia a que el aire pase, lo que ocasiona el ronquido.
Si el ronquido avanza, esa obstrucción llega a ser completa y no pasa el aire generando
la presencia de estas apneas.
Hay personas que dejan de respirar 20 veces, por hora de sueño, hay quienes dejan de
hacerlo 10 veces, eso se considera un problema leve, 20 en promedio es moderado y
más de 30 es severo, pues se presentan casos en donde el paciente deja de respirar 100
veces en una hora.
Por otra parte, la apnea central tiene que ver con una disfunción de los centros
respiratorios a nivel del sistema nervioso central, el cerebral, nuestro cerebro tiene
centros que regulan la actividad cardiaca y la actividad respiratoria. Entonces en la
central el cerebro no manda la señal para que se respire .
Este tipo de apnea que presentan los neonatos que mueren durante el sueño,
denominado síndrome de muerte súbita infantil o muerte de cuna, tienen un sustrato de
este tipo de alteración respiratoria de apnea central.
¿Qué la provoca?
El paciente roncador deja de respirar, cuando su ronquido se hace más intenso, porque
aumentó de peso principalmente, si además de esto consume alcohol o ingiere algún
medicamento para dormir, el problema se hace más grande.
Hay factores de riesgo que se deben controlar, principalmente, el sobrepeso, aunque hay
personas que sin estar obesas, también son roncadoras , como en algunos infantes.
Cabe destacar que los hombres presentan tres veces más la posibilidad de desarrollar
esta enfermedad, en una relación tres a uno que las mujeres. Parece ser que es por un
factor hormonal protector en las mujeres, sin embargo, después de la menopausia,
tienden a roncar igual que los hombres.
Por lo que se puede decir que sí hay una mayor predisposición en los hombres, pero
después de la menopausia se equiparan.
Asimismo, el consumo de sustancias depresoras del sistema nervioso como son las
pastillas para dormir, mucha gente erróneamente siente que son insomnes, y en realidad
es que son roncadores, las pausas respiratorias que ocasionan los hacen despertar varias
veces, por lo que están cansados todo el tiempo.
Acuden con el médico diciendo que no pueden dormir y le dan un inductor del sueño,
sin embargo; todos los hipnóticos suprimen más la función respiratoria, lo mismo que el
alcohol circunstancias que empeora el cuadro de todos los pacientes con este trastorno.
SÍNTOMAS de la Apnea del Sueño
Los pacientes con apnea del sueño en primer lugar tienen mucho
sueño al día siguiente o se sienten muy cansados.
Lo importante en la gente que ronca o que tenga un familiar
roncador es que deben estar muy atentos y observar si el ronquido es
continuo.
Si parece ir con cada ciclo respiratorio, entonces está en sus inicios, es lo que se llama
ronquido primario, pero si hay dos, tres, cuatro ronquidos y
después un silencio, ese silencio nos está indicando que el
paciente deja de respirar, después de ese espacio se vuelven a
escuchar dos o tres ronquidos muy fuertes, además el paciente
se mueve, no respiran bien y se vuelve a obstruir la vía por
donde pasa el aire.
De hecho se sabe que mucha gente que fue roncadora durante años y no fue atendida,
desarrolló este problema de apnea obstructiva de sueño.
TRATAMIENTOS Y RECOMENDACIONES para la Apnea del Sueño
Cuando el paciente acude a la clínica se hace una cita, una historia clínica, una
exploración detallada y así se decide si se requiere o no de un estudio.
En el examen se le colocan sensores en diferentes partes de su cuerpo, de manera
simultánea durante toda la noche se le realizan tres exámenes, el electroencefalograma o
el del funcionamiento del cerebro.
En el caso de los pacientes roncadores, la actividad respiratoria, entrada y salida de aire
por nariz y boca se mide de manera continua durante toda la noche, movimientos
respiratorios, ronquidos, saturación de oxígeno y frecuencia cardiaca, estas variables
son muy importantes para el paciente roncador.
Se realiza un electrocardiograma durante toda la noche, no es de corta duración, para
observar estos cambios, en la mayoría de los casos el problema queda resuelto porque
una de las alternativas más aceptables y más exitosas para buscar estos problemas es
colocar una mascarilla que a su vez va conectada a un equipo que genera aire a
diferentes presiones.
El mecanismo es muy sencillo se le inyecta aire por la nariz al paciente para determinar
la presión por la cual respira completamente normal; en ese momento se establece la
presión que requiere el paciente, en centímetros cúbicos de agua, con el uso de este
equipo resuelve por completo su trastorno, este tratamiento se emplea en los casos
moderados o severos .
En los grados leves donde sólo el paciente ronca pero no deja de respirar tantas
veces, o las pausas respiratorias son muy cortas, responden bien al uso de una
prótesis de avance mandibular, un dispositivo similar a los que usan los
boxeadores, el mecanismo es muy sencillo avanza la mandíbula y aumenta el
espacio por donde cruza el aire, y a pesar de la caída en los tejidos blandos
continúa con cierta dificultad pero pasa.
Y por último, está la cirugía que se encarga de cortar el tejido que se encuentra de más
sin ninguna consecuencia sobre el tono de voz o alguna complicación importante, esto
permite que el paciente respire mejor porque recordemos que la causa de la obstrucción
es un crecimiento anormal que obstruye el paso del aire, hipertrofias.
PRÓTESIS BUCALES PARA LA APNEA DEL SUEÑO
Para los simples ronquidos o los casos de leves a moderados de apnea, podría resultar
útil usar una prótesis bucal especial. Un dentista especializado trabaja en colaboración
con su médico para elaborar un dispositivo para la apnea del sueño expresamente para
usted a la medida de su cuerpo; luego se le hace un estudio del sueño para ver qué tan
eficazmente está funcionando el aparato. Las los dispositivos para la apnea del sueño
también reciben el nombre de “aparatos intraorales”.
El avance mandibular
La mayoría de los dispositivos para la apnea del
sueño mueven la mandíbula y la lengua hacia
adelante; gracias a ello, impiden que la lengua
obstruya la vía aérea. Aunque pueden surtir un
buen efecto, los dispositivos de avance no están
indicadas para todo el mundo. Trabaje en
colaboración con odontólogo para conseguir un
dispositivo que se acomode perfectamente a su
anatomía. Y evite comprar prótesis de venta
libre, ya que la mayoría de las veces no
funcionan.
Consejos
Para lograr el máximo éxito con su dispositivos para la apnea del sueño, tenga presentes
los siguientes consejos:
• Acostumbrarse a usar una prótesis bucal lleva cierto tiempo. Al principio podría
resultarle incómoda, o quizás la boca le produzca mucha saliva. Si estos
problemas persisten, consulte con el odontólogo.
• Calcule que requerirá varias vicitas de ajustes hasta lograr que la prótesis bucal le
encaje bien y le produzca los resultados deseados.
• Ya que dispositivo no cura los problemas que provocan los ronquidos o la apnea del
sueño, tendrá que usarla todas las noches desde el momento en que se acuesta
hasta que se despierte.
• Siga las instrucciones de su odotólogo para mantener limpia la prótesis bucal.
Cuando no esté usando su prótesis bucal, guárdela en su estuche.