urgellés: su futuro en el béisbol - Play

Transcripción

No. 13 Marzo 2016
Año 2. No. 14 Abril 2016
www.playo�magazine.com
URGELLÉS:
SU FUTURO
EN EL BÉISBOL
LUIS ALBERTO GARCÍA:
ENTRE EL CELULOIDE
Y EL BULLPEN
RODOLFO FALCÓN:
ME SIENTO
CONFORME CON MI
CARRERA DEPORTIVA
1
No. 1 Abril 2016
NOTA EDITORIAL
Se silencia el griterío del público; se apagan las luces; se cierran las puertas.
La edición número 55 de la Serie Nacional de Béisbol ha terminado. Ha concluido otro
campeonato y como cada año brotan miles de preguntas. Interrogantes que, hasta el
momento, no tienen respuestas, pues -al parecer- cambiar los asuntos deportivos en
el país es una decisión política y no deportiva.
Dejando atrás a los culpables de tal despropósito, vale destacar algunas individualidades que le aportaron al torneo un poco de brillo en medio de la oscuridad.
Sin duda, una de estas individualidades es el regreso a planos estelares de uno
de los mejores bateadores zurdos de nuestra pelota. Claro está: estamos hablando de Yohandry Urgellés.Consideramos muy justo dedicarle nuestra cubierta al
toletero capitalino, quién después de varias temporada en el banco -y una exclusión de su equipo de origen- ha renacido y nos ha mostrado toda su calidad como
pelotero. No se pierda su entrevista, impresionante testimonio sobre su futuro en
Industriales o Artemisa.
Pero la variedad de nuestra revista nos obliga a proponerle otros temas, como las
exquisitas entrevistas al hoy Comisionado Nacional de Natación, Rodolfo Falcón, y a ese
actor multifacético que nos ha entregado tantas historias: Luis Alberto García. Esos y
otros temas del acontecer deportivo nacional encontrará en nuestras páginas.
Como siempre, les agradecemos sus comentarios, correos, likes y visitas a la web
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No. 1 Abril 2016
EL PLAY
BLACK & WHITE
Cuba: La pasarela de las estructuras
ROOKIE
Savón:
Un apellido que corre
tan rápido como los puños
MVP
Urgellés: ¿Regresa el hijo pródigo?
VETERAN
Rodolfo Falcón:
Leyenda viva de la natación cubana
MATCH POINT
Seamos serios: juguemos taco...
HALF TIME SHOW
Luis Alberto García.
Serie Nacional: un coito interrupto
SHUTTER SPEED
Improbable
UNDERGROUND
BMX
POST GAME
Silencio en las gradas
OUTFIELD
¿Los mejores “todoterrenos” del mundo?
Lo mejor y lo peor de la armada cubana
en el primer mes de MLB
Alexei Bell:
La historia de un gran legionario
¿Qué es la NCAA?
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70
SILENCIO EN
LAS GRADAS
50
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gustan de compartir con amigos o en
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invita a todo aquel a que disfrute de
géneros habituales como el reguetón, la
salsa, el pop o la música romántica de
moda.
La seguridad es uno de los aspectos que
distingue a este lugar, que puede convertirse, con tan solo una visita, en su
espacio preferido.
BLA
CK
&
WHI
TE
CUBA:
No. 1 Abril 2016
LA PASARELA DE LAS ESTRUCTURAS
Por Michel Contrera
Ilustración: Javier Guillén
b
8 PLAY-OFF
A lo largo de unos cincuenta años, la pelota
cubana ha variado de estructura con la misma
frecuencia que los recién nacidos cambian de
culero (o George Best de pareja de cama); poco
más, poco menos.
Es terrible: hemos hecho del béisbol
un laboratorio donde experimentamos las
‘vacunas’ más inimaginables. Cierta vez,
renunciamos a la majagua por el aluminio y,
un cuarto de siglo después, volvimos a romancear con la madera. Hemos modificado la
altura del montículo y jugamos mucho tiempo
en algunos estadios donde un pobre y plebeyo
flaicito podía adquirir la realeza del jonrón.
Así, los récords de las Series Nacionales son
un puente -como diría Paul Simon- sobre aguas
turbulentas. Menguados de credibilidad, casi
todos requieren asteriscos explicativos del tipo
«lo logró en una campaña de X juegos» o «con
bate de aluminio». En fin, la mar de aclaraciones.
Relajo es la palabra que resume este
vaivén. Relajo, e incapacidad. No se entiende
que hayamos probado con tantos sistemas de
juego y que la cantidad de equipos en disputa y
de choques a efectuar mudara una y otra vez.
Allá vamos: los sistemas pasaron del Todos
Contra Todos al formato de Dos Divisiones;
luego al de Dos Zonas y, más tarde, al de Cuatro
Grupos para regresar a las Dos Zonas y el Todos
Contra Todos.
¿Y el número de equipos? Subió de 4 a 6,
y a 12, y a 14 y 18. Entonces lo fijamos por un
tiempo en 16, hasta que algún sesudo decidió
que en el 2012 se elevara a 17. ¡Qué maravilla,
un campeonato con matrícula impar! (Cierto:
la corona de Puerto Rico la dirimen cinco
escuadras, pero no existe ninguna razón que
nos obligue a imitar malos ejemplos.)
Ahora bien, la novela del absurdo la hemos
escrito con el total de encuentros a celebrar
por cada selección. Empezamos por 27, y de
ahí a los corrientes ha seguido una inverosímil
trayectoria: 30-38-39-65-99-66-78-39-5175-48-65-90-96-87. Vaya contraste: desde
hace 54 temporadas, en Grandes Ligas cada club
efectúa 162 partidos; ni uno más, ni uno menos.
Pareciera mentira, pero es tan verdadero
como un templo. No se ha podido consolidar
una estructura y, para no romper la tradición, en los hornos de la Dirección Nacional de
Béisbol ya se cuece la posibilidad de implantar
una nueva; otra más.
¿Cómo será? Ni idea. Ya sabemos de los
afanes misteriosos que mueven los hilos de
nuestra pelota -lo mismo para dar a conocer
un manager que para amplificar las causas
de alguna sanción. Aunque eso sí: se rumora
con fuerza en torno a la celebración de un
par de eventos -el segundo de ellos con
menos conjuntos en liza-, y sobre la definitiva
adecuación del calendario a los actuales escenarios beisboleros.
Sea cual sea la variante a implementar, lo
preciso es que perdure por respeto a la Serie
Nacional, a los récords, y a ese público que va a
seguirla viendo, incluso, cuando -tal como van
las cosas- se convierta en un torneo de desarrollo de talentos que, inevitable y legalmente,
emigrarán a otros diamantes.
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ROO
KIE
SAVÓN
No. 1 Abril 2016
UN APELLIDO QUE CORRE TAN RÁPIDO COMO
SACA LOS PUÑOS
Por Harold Iglesia
Fotografía: Hansel Leyva
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Que haya comenzado en el atletismo tardíamente, a la edad de 16 años, tiene su justificación. El guantanamero Lenier Savón se hallaba,
de inicio, en una encrucijada. Amante de los
deportes, creció escuchando el eco ensordecedor del gong, conteos de protección, brazos
elevados al cielo. Su primo, Félix Savón, no
necesita muchas cartas de presentación.
Nunca se le ajustó mejor el adagio de: «al
que no quiere caldo… tres tazas», pues Lenier
también es primo de Erislandy, ese crucero (91
kg) al que apodan El ciclón por su forma vertiginosa de moverse y sacar los puños sobre el
ring. Todos los caminos conducían a… el atletismo.
Amante de los deportes desde muy pequeño
sabía que encontraría su pasión en la actividad
del músculo, solo que su madre puso las cartas
sobre la mesa diciéndole que lo apoyaría en
todo con la condición de que no escogiese el
boxeo.
Entonces decidió seguir los pasos de su
ídolo: el saltador de longitud Iván Pedroso. Esa
fue la primera modalidad de Lenier, incluso por
la que fue captado en el 2012 a la preselección
nacional de atletas discapacitados en la categoría T-12 (débil visual profundo).
Hoy, con marcas paralímpicas rumbo a
Río de Janeiro 2016, Lenier intenta optimizar
su proceso preparatorio, luego de un 2015 de
esplendor y establecimiento en la élite, con
títulos de 100 y 200 metros en los Juegos Parapanamericanos de Toronto, y par de coronas
en dichos segmentos en el Mundial de Doha,
Catar.
Sin poseer talla idónea (mide 1.65 metros y
frisa los 62 kg de peso), ¿dónde se concentran tus potencialidades como velocista?
«Mi principal recurso es la explosividad.
Reacciono muy rápido al disparo de arrancada y eso convierte mis primeros 50 metros
en un arma letal. Además poseo índices de
fuerza elevados. Cuando comencé en el salto de
longitud mis entrenadores se asombraron pues,
pese a tener las extremidades cortas, aprove-
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No. 1 Abril 2016
chaba mucho la carrera de impulso, atacaba
fuerte la tabla y llegaba lejos saltando».
Tanto es así que Savón se estiró hasta los
6.62 metros en la cita continental de la nación
de la hoja de Maple, solo superado por el estadounidense y recordista continental Elexis
Gillette (6.73).
¿Elementos que necesites pulir de cara
a Río y qué priorizas por estos días en los
entrenamientos?
«Trabajamos sobre el ritmo en la segunda
mitad, tanto en 100 como en los 200. Siento que
he mejorado, pero lo más importante es el braceo.
Me está afectando cruzar el brazo izquierdo;
pierdo centésimas; a veces salgo para los lados y
necesito arrancar completamente de frente».
Precisamente, tu categoría lleva guía
opcional, pero desde que debutaste internacionalmente en el 2014 nunca has corrido
con uno….
«Me siento bien corriendo solo
hasta ahora. Soy bastante
observador y antes de
correr examino el
carril; son elementos
que también se
ejercitan en los
entrenamientos y
me oriento bien.
Hasta
ahora,
en
torneos
oficiales
nunca
me
han descalifi-
Elexis Gillete, recordista continental.
Foto: Wikimedia
12 PLAY-OFF
cado por salirme de mi línea. Además, ha sido
complicado encontrar un guía que corra el
hectómetro entre 10.40-10.50 segundos».
¿Prioridades en tus rutinas de
prácticas?
«Me preocupo mucho por
Ha sido difícil
llevar la preparación física lo mejor
encontrar un guía
posible: evitar las lesiones que a
que corra entre
veces se convierten en nuestros
principales rivales. Mi principal meta
10.40-10.50s
es llegar en óptima forma a Río, sin
ningún contratiempo, para buscar el
tercer eslabón de la cadena de triunfos».
¿La profe Miriam y el resto del colectivo?
«Magníficos. Nunca he tenido ningún
problema. Disfruto compartir
con ellos. De hecho, varios
me han dicho que no tendré
ningún tipo de problema para
ser campeón
paralímpico.
Yunidis,
Omara
y
Luis
Felipe me
alientan.
Me
comentaron que
los atletas de espíritu
luchador como el mío
llegan lejos y entrenar entre
campeones te obliga a exigirte, ser
muy serio con tu trabajo».
Jason Smyth, recordista mundial.
Foto: Wikimedia
13
No. 1 Abril 2016
De vuelta al 2015, ¿cómo describes tu experiencia mundialista en Doha?
«Era mi primer Mundial, pero
llegué bien preparado y con el
modelaje previo de los ParapanaUna vez que
mericanos. Conocía mi estado y
derroto a un atleta
cómo se movían los rivales de la
no me vuelve a
élite. Me presioné un poco al romper
el hielo en la primera carrera. En lo
ganar
adelante me concentré en hacer
mi trabajo sin ansiedad. Una vez
que derroto a un atleta no me vuelve a ganar;
tengo ese pensamiento. En la final de 100 eran
tres rusos y yo. Se reunieron, pretendiendo
hacer carrera de equipo, pero no pudieron».
De hecho, Savón se coronó en 100 y 200 con
cronos respectivos de 10.82 y 22.14 segundos.
En la primera distancia fue intransigente con
14 PLAY-OFF
los rusos Artem Loginov (10.99), Fedor Trikolich
(11.07) y Andrei Kuzmin (11.22); plata, bronce
y cuarto, respectivamente. Además, recaló
octavo en longitud con estirón de 6.64 metros.
Entre sus quimeras, aún cuando no lo
mencione mucho, está el poder quebrar la
plusmarca universal del hectómetro, en poder
del irlandés Jason Smyth (10.46 segundos).
Pincelada adicional: Savón reinó en el
hectómetro de Toronto con 10.61 segundos, y
logró 22.06 en el doble del trazado -registros
no homologados por contar con viento favorable superior a 2 m/s. Aun así comandó los
escalafones del orbe en ambas distancias con
10.77 y 22.14 segundos, por ese orden.
«Prefiero los 100, me gusta tener la visión
de todos los contrarios a mi lado en el bloque;
genera más adrenalina».
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MVP
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URGELLÉS:
¿REGRESA EL HIJO PRÓDIGO?
Por Jhonah Díaz
b
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El éxito no es un fin. El éxito es un proceso
inacabable. Eso lo sabe Yohandry Urgellés, que
solo mira hacia atrás para admirar lo bello de la
vida, los pasajes de gratos recuerdos. No piensa
ni maldice a quienes lo espolearon en horas
bajas, más bien escucha los gritos voraces de
aquellos que lo defendieron cuando intentaron
comérselo como jauría.
Hoy, cuando los escépticos se hastían de
preguntas sobre el cómo y el porqué de su
nuevo renacer, revisa constantemente su teléfono móvil y se mantiene atento al tono del
fijo de su hogar. Urgellés espera una llamada.
Piensa que llegará de un momento a otro, pero
pasan los días y el celular no vibra. A la casa solo
timbran los verdaderos aliados, nunca esos que
dicen serlo, y no lo son. El Tácata, como muchos
le llaman, se siente maltratado. Uno más -de
tantos- que sufre los sinsentidos de un sistema
beisbolero deshilachado, sin soportes.
El mítico número 14 de Industriales aguarda
por aquellos que rasgaron su confianza. Está
a la expectativa de una explicación, -dice-,
antes de asegurar que no está conforme con
el trato recibido.
«Tuvieron la oportunidad de hablarme
cuando me pidieron y estuve con ellos de
refuerzo, pero no lo hicieron. No aprovecharon
esa cobertura. Era fácil, solo había que decir:
“Urgellés, nos equivocamos. Nos guiamos por
tus lesiones. Ahora estás bien, has bajado de
peso. Este es tu equipo.” No sé, echarle la
culpa a cualquier cosa; un discursito breve.
Nunca existió ese diálogo sincero».
Era el mes de julio del 2015 y cientos de
peloteros cubanos se preparaban para afrontar
lo que fue la Serie Nacional de Béisbol (SNB) en
su edición 55. Urgellés, jardinero y bateador
zurdo, hombre respetado en el home plate, era
uno de esos que corrían en un terreno -tal vez
sin agua-, de seguro con sol.
Inalterable dentro de la filas de Industriales por más de una década, y campeón en
varias oportunidades, el Tácata sumaba varias
temporadas consecutivas sin estabilidad en
su juego y lejos de su mejor versión. Tales
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No. 1 Abril 2016
aspectos condicionaban su presencia en el que
hoy en día sigue considerando su equipo.
«Yo estaba claro que no iba a hacer el
grado. Lloré y no me sentí bien. He dado mi
vida y mis resultados ahí, solo por eso seguí
un tiempo más, a la espera de un cambio de
situación» -relata, aunque reconoce que no le
gustó el contexto.
«Al principio del entrenamiento ellos se
reunieron, me llamaron y mostraron unas
estadísticas -que no eran mentiras- donde
demostraban que en los últimos tres años me
había lesionado mucho y que el rendimiento
había bajado. Ellos -aparentemente- necesitaban peloteros sanos y listos para toda la
campaña».
A pesar de su malestar, de percibir cierta
desconsideración e irrespeto a su currículum,
el Novato del Año de la SNB 1999-2000, un
tipo que se colgó una medalla de oro en los
olímpicos de Atenas, no se amilanó, intentó
comprender(los) y siguió adelante.
Urgellés preguntó a Javier Méndez,
director de Industriales: «Dime si estoy
en el equipo o no». Él le dijo que no
estaba, y se retiró.
«Igual empecé el entrenamiento y estuve
muy bien: bajé de peso, estaba sano y bateé
en la Copa Yadier Pedroso in memoriam. Fue
precisamente en ese torneo donde noté cierta
intriga y muchas habladurías, y me decidí a
hablar con Javier (Méndez)».
Javier Méndez es uno de los mejores peloteros, de siempre, de La Habana. Tras la salida
de Lázaro Vargas como director de Industriales,
Javier preparaba su debut como manager y
moldeaba el grupo. Por tal motivo, Urgellés no
esperó más. Deseaba saber qué le deparaba el
futuro y lo afrontó. «Solamente le pregunté:
Dime si estoy en el equipo o no. Él me dijo que
no estaba, y yo, como pelotero, me retiré»,
recuerda.
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De esta forma comprendimos que la historia
rumoreada había sido un tanto descompuesta. Es decir, el quórum no fue mayúsculo
y nunca existió una reunión programada, con
la presencia del cuerpo técnico azul en pleno
y de miembros de la Comisión Provincial de la
capital. Todo fue más simple; menos complicado; menos engorroso. Así, fue dado de baja
de la preselección y quedó varado, lleno de
ilusiones comprimidas.
Sin embargo, los caminos se abrieron
sin demora. Días después, Dany Valdespino,
director de Artemisa, averiguó su número y
lo llamó. Para la Copa Antillana de Acero, en
el último mes de agosto, ante el asombro de
millones de personas ajenas al tema, Urgellés no era un león ni vestía de azul. Otro color
predominaba en su uniforme y pasó a ser un
cazador.
«Creo que la decisión no sola fue de Javier.
La política de muchos directivos es sacar a los
viejos y poner a los nuevos. No solo pasa en La
Habana, sino en todas las provincias, y eso no es
así. A la juventud hay que abrirle paso cuando
se lo gane», cree Urgellés. «Los muchachos tienen que ganárselo. Cuando lo hagan,
entonces sacas a los viejos, porque esos que
están hace años han tenido un rendimiento y se
han ganado todo el respeto del público».
Desde el punto de vista individual, ¿cómo
valoras la campaña 55 del béisbol cubano?
«Creo que para mí esta fue una de las
mejores, porque tuve que sobreponerme a la
dificultad de ser separado del equipo para el
cual llevaba jugando tanto tiempo. Agradezco
al DT de Artemisa; allí la pasé muy bien. Gracias
a los buenos resultados con esa selección
también estuve de refuerzo para la segunda
ronda con Holguín. Todo eso me incentivó. Sin
embargo, siempre estuve pendiente de lo que
hacía Industriales».
El caso dio un vuelco de 180 grados finalizada la etapa número dos. Urgellés terminó
como tercero de los bateadores (.367 AVE).
Jugó bien a la defensiva y se pareció a aquel
pelotero que decidió para la mayor de las Anti-
llas la Copa Intercontinental del 2006. Su swing
tomó velocidad, estaba cerca de su peso ideal
(80-82 kilogramos) y tenía ganas de demostrar su valía. Tales circunstancias, unida a la
no clasificación de Holguín a la semifinal y el
avance de Industriales entre los mejores cuatro
de la lid, posibilitaron una recapacitación.
Cerca de siete meses después, de conectar
casi un centenar de indiscutibles, impulsar
más de 35 carreras, viajar miles de kilómetros,
alejarse de sus tres hijos por largos períodos,
compartir habitación y comedor con jugadores
que nunca antes habían sido sus compañeros,
Urgellés regresó al Estadio Latinoamericano,
su casa; vestido de azul, de piel de león. Javier
Méndez lo devolvió a casi el mismo grupo, a ese
al que antes le habían negado la entrada, para
afrontar la semifinal.
Tienes la opción de retornar definitivamente, ¿qué puede suceder?
«Toda Cuba sabe que yo soy el número
14 de Industriales, pero no es tan fácil. Deben
llamarme y disculparse conmigo, porque
creo que me lo merezco. Ellos me pidieron de
refuerzo y yo asistí sin pedir nada a cambio, sin
reclamaciones, y les jugué en los play-off. Hice
todo eso por mi rendimiento, por mis fanáticos, que me siguieron incluso cuando estaba
en Artemisa y Holguín. Ellos se equivocaron,
me deben una respuesta.
Espero que me llamen,
recapaciten y hablen
Espero que me
conmigo para decidirme.
llamen, recapaSi no, todo sigue como
citen y hablen
hasta ahora. Yo no me
voy a brindar».
conmigo
Actualmente,
Yohandry comenta que
físicamente está perfecto. «Cero lesiones, bajé
de peso, mi estado ha mejorado. La verdad es
que cuando va a empezar la pelota me siento
muy bien. Ahora estoy haciendo pesas, reincorporado después de unos días de descanso en
Varadero, porque todo no puede ser el deporte.
A la familia también hay que atenderla; ellos se
sacrifican cuando uno está jugando».
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No. 1 Abril 2016
Tus números te devolvieron un uniforme
con cuatro letras en mayúsculas. Regresaste al team nacional en un juego trascendental, Tampa Bay Rays vs Cuba, y en
el Latino….
«Eso me cogió por sorpresa. Este año, la
verdad, me estaba preparando para ver si podía
firmar algún contrato. Estar en ese encuentro
fue muy grande para mí, porque muchos de los
entrenadores de la preselección fueron peloteros, fueron estrellas, pero nunca tuvieron
esa oportunidad y yo sí».
¿Contrato -le pregunto sorprendido?
«Sí, contratos. Ya están en Cuba y uno debe
empezar a prepararse, porque cuando firmes
debes enfrentarte a un nivel superior, a atletas
que piensan. Uno está obligado a esforzarse,
entrenar y pensar más. Cualquier liga a la que
uno vaya, si lo miras bien, tiene más nivel que
la Serie Nacional, porque esta ha bajado un
poco. Pero bueno, los contratos no dependen
de nosotros. Hay directivos en la Comisión
Nacional que se encargan de eso y uno tiene
que esperar, pero sin dormirse».
Urgellés en el próximo Clásico Mundial,
¿utopía o realidad?
«Realmente no he pensado mucho en el
Clásico Mundial, pero si mantengo el rendimiento y me llevan, bueno. Rumbo al primero
en el 2006 formé parte de la pre-nómina,
rendí y no me llevaron; todavía no sé por qué.
En el 2009 fue igual. Sería importante participar en ese tipo de torneo para probarme a
mí mismo como atleta, probarme ante ese
pitcheo. Soy campeón olímpico, jugué ante el
Tampa y lo único que me falta es un clásico.
»Pero lo importante -prosigue- es ir al
terreno, y hacer lo que uno sabe. El deporte es
de suerte, a veces te preparas bien y el rendimiento no sale. También cada director que
ponen toma sus decisiones, y a veces no llevan
al hombre que mejor está y selecciona a otro.
Es por eso que en Cuba el rendimiento para
algunos influye y para otros no, pero siempre
hay que rendir para que no quede por uno».
20 PLAY-OFF
Urgellés no anda abrumado; no tiene
pesadumbre. Su orgullo está intacto. Piensa,
incluso, que el contrato en el exterior puede
materializarse, porque los directivos de la
Comisión Nacional deben tener una buena
opinión sobre un deportista que mantuvo un
excelente rendimiento en tres equipos diferentes en un año; ese es su caso. Además,
observa con muy buenos ojos las gestiones
que se han dado entre la Federación Cubana y
la Major League Baseball (MLB).
«Esos pasos son muy buenos. Así se evita
que los peloteros se vayan en lanchas y los
perdamos después de que los formamos. Es
mejor que se establezca una relación, que se
produzca un intercambio para que cuando la
MLB quiera a nuestros peloteros estos puedan
ir, y que Cuba, cuando estos vengan, les cobre
su porcentaje. Todos los que se han ido se
sienten cubanos en cualquier lugar donde
estén. Vinieron Alexei Ramírez, José Dariel
“Pito” Abreu, Yasiel Puig y Brayan Peña. Estas
El mejor director se llama Rey Vicente
Anglada. Hombre, amigo. Él para
nosotros, más que un DT, fue un
padre.
cosas son buenas para que nuestra pelota no
se siga marchitando».
¿Te gusta la idea de un equipo unificado de
Cuba para el Clásico Mundial?
«Eso no depende de mí, pero si así fuera,
yo lo quisiera. Muchos de esos peloteros
jugaron conmigo aquí en la Serie Nacional. Sin
embargo, los directivos de nuestro béisbol no
piensan de esta manera. Creo que lo importante no es el dónde están, si llegan a nuestra
selección ahora van a dar más por la camiseta. Ellos están locos por volver a Cuba, ver
a su familia. Dondequiera que haya cubanos
tenemos que unirnos».
21
No. 1 Abril 2016
¿Cuál ha sido el entrenador con el que
mejor te has sentido?
«El mejor director se llama Rey Vicente
Anglada. Hombre, amigo. Nos enseñó a jugar,
a pensar, a usar el concepto de la hombría, en
todos los sentidos. Él para nosotros, más que un
DT, fue un padre. No lo digo yo: lo dijo (Osmani)
Urrutia en “Confesiones de Grandes”; lo dijo
Adiel Palma, que solo lo conocieron en el período
de dos años que estuvo en el Equipo Nacional.
Imagínate mi caso, que pasé con él siete años.
Creo que ha sido lo más grande como director».
¿Sueños pendientes?
«Quedan muchos, pero lo que más deseo
es que me llegue un contrato y representar a
Cuba en un Clásico Mundial. Esos son mis dos
grandes sueños. Estoy meditando la idea de
retirarme en caso de no participar en el clásico.
Claro, si juego el clásico, o llega un contrato,
jugaría par de años más, pero lo que no puede
suceder es que se repita lo de mi separación
del equipo Industriales. Un ser humano no
puede pasar por eso dos veces. Uno tiene que
entender cuándo es el momento de retirarse».
Al cerrar el diálogo, Urgellés, que cumple 35
años de edad en julio, aún aguardaba por una
llamada para dialogar sobre cuál sería su próximo
paso. Su móvil no vibró y no han llegado las
disculpas que ansía. Él desea que le devuelvan el
alma al cuerpo; quiere sentirse más libre, soltar la
tensión extrema. Él añora ser aplaudido de nuevo
en su Latino; el de todos.
22 PLAY-OFF
23
VET
ERA
N
RODOLFO
FALCÓN
No. 1 Abril 2016
LEYENDA VIVA DE LA NATACIÓN
EN CUBA
Por Willian Urquijo
Fotografía: Pedro E. Rodríguez
3
24 PLAY-OFF
Los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 marcaron
el salto a la inmortalidad del nadador cubano
Rodolfo Falcón. En esa urbe norteamericana,
el mejor exponente de la natación en Cuba de
todos los tiempos logró una hazaña sin precedentes al conquistar la medalla de plata en la
prueba de los 100 metros estilo espalda, solo
superado por el local y favorito Jeff Rouse, y
escoltado por su compatriota Neisser Bent. A
20 años de aquel extraordinario suceso, Falcón
recuerda, en conversación con Play-Off Magazine, los pasajes más importantes de su carrera
deportiva y los retos que asume actualmente
en el puesto de Comisionado Nacional de la
disciplina.
Sentado en su modesta oficina de la
Escuela Nacional de Natación “Marcelo
Salado”, ubicada en el barrio habanero de
Miramar, Rodolfo Falcón confiesa que aprendió
a nadar desde muy pequeño de la mano de
su mamá, aunque, a diferencia de la mayoría
de los atletas de su generación, comenzó un
poco tarde a practicar en serio ese sacrificado
deporte, al que llegó sin proponérselo.
«Llegué a la natación por casualidad. A
mí me gustaba mucho la actividad física aun
cuando en mi familia nunca hubo tradición
de deportistas. En el año 1982 pasaron por mi
escuela captando muchachos para polo acuático y los entrenadores me escogieron por mis
condiciones, pero a la matrícula llegué con
varios días de retraso y, al estar cubiertas todas
las plazas, decidieron probarme en natación.
»Recuerdo que al principio los profesores
fueron un poco escépticos porque yo cursaba
ya el cuarto grado y estaba un poco pasado en
edad para iniciarme en la natación. Pasé mucho
trabajo por el déficit de entrenamiento con
respecto a mis compañeros, y mis compañeras.
No obstante, en el transcurso de ese primer año,
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No. 1 Abril 2016
VETERAN
logré emparejarme con el grupo y comencé
a escalar a los primeros escalones. Ya en mi
segundo curso, en la escuela deportiva, estaba en
condiciones de tener resultados en las competencias escolares de mi categoría. En el año 1987
logré por fin entrar en el equipo nacional».
¿Qué dosis de talento y cuánto de sacrificio
se necesita para triunfar en la natación?
«Esa fórmula química es muy difícil de
descifrar cuando se trabaja con humanos, pero
influyen muchos elementos. El talento innato
resulta muy importante en cada deporte, pero
esas cualidades específicas deben estar bien
guiadas por un técnico capacitado que sepa
motivar al nadador y entrenarlo adecuadamente. En resumen, se requiere talento y dedicación, acompañado de un buen preparador,
condiciones óptimas para entrenar y además
una serie de competencias que permitan al
atleta elevar su nivel de forma paulatina.
»Yo tenía condiciones naturales para nadar,
pero requerí de mucho sacrificio y dedicación
personal porque en Cuba no había condiciones -y aún hoy no las hay- para formar un
campeón. La natación en nuestro país no sale
natural porque carece de un sistema integral
(a diferencia de países como Estados Unidos,
donde un nadador llega a ser campeón olímpico casi sin darte cuenta).
»Los exponentes de varios deportes sin
tradición en Cuba, entre ellos la natación, atraviesan por mucho estrés para elevar su nivel
y deben superar un montón de dificultades,
contra viento y marea, rompiendo barreras
con gran dosis de sacrificio y siempre con una
meta bien definida».
Desde el comienzo de los 90 del pasado
siglo el nombre de Rodolfo Falcón comenzó a
sonar con fuerza en el panorama de la natación
mundial. A su medalla de plata en los Juegos
Panamericanos La Habana 1991 se unieron
luego las dos preseas de oro conseguidas en
los Juegos Mundiales Universitarios celebrados
en la urbe estadounidense de Buffalo, en 1993.
Un año antes, clasificó a la final de los 100
metros estilo espalda en los Juegos Olímpicos
efectuados en Barcelona (España), ocasión en
la que ocupó el séptimo puesto.
Falcón se mantuvo en la élite de su especialidad durante todo ese ciclo olímpico y
descolló en diversos certámenes internacionales, con especial destaque para el par de
títulos logrados en el Campeonato Mundial en
piscina de curso corto, con escenario en Río
de Janeiro (Brasil), en 1995. Llegó entonces
el momento de probar su jerarquía ante los
mejores espaldistas del orbe en la magna cita
estival de Atlanta 1996.
¿Esperaba Falcón un resultado de tanta
magnitud, como la medalla de plata olímpica?
«El subtítulo en Atlanta no fue para nada
inesperado. De hecho, en mi carrera deportiva nunca hubo espacio para improvisaciones; todo fue buscado con objetivos muy
bien trazados. En el mundial de curso corto de
1995 gané dos medallas de oro y era favorito
para estar en el podio de premiaciones. Yo no
desperté al día siguiente de la final y dije: ¡qué
raro, soy subcampeón olímpico!, aunque eso le
haya sucedido a algunos atletas. A la medalla
de oro aspiré también, pero el favorito, Jeff
Rouse, era un atleta de nivel superior, que se
mantuvo por varios años en la cima de la especialidad y al cual nunca pude derrotar.
»Es cierto que, a diferencia de Barcelona
1992, donde no tuve problemas para adaptarme a la presión, de cara a mi segunda olimpiada enfrenté un fuerte estrés psicológico que
me impidió, incluso, cumplir con buena parte
del entrenamiento e hizo que bajara mi rendimiento a solo meses de la competencia. Imagínate, ser el primer cubano campeón mundial
de natación y con opciones a una medalla
olímpica, es algo que impresiona a cualquiera.
»En esa ocasión fue de gran importancia
poder compartir los entrenamientos con
Neisser Bent. Él entró al equipo nacional en 1993
y, dos años después, dio el gran salto al terminar
cuarto en el Mundial del 95. Rumbo a Atlanta
hicimos juntos la preparación. Entrenamos a un
gran nivel, lo que fue positivo y tuvo impacto en
Plata, Rodolfo Falcón; Oro, Jeff Rouse; Bronce, Neiser Bent (izq.-der.)
Foto: Gettyimages
De eso se trata, y lo garantiza la maestría de su chef, un madrileño con años
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No. 1 Abril 2016
mi medalla de plata y en su extraordinario metal
bronceado, para nada esperado».
¿Cómo enfrentó Falcón el ocaso de su
carrera?
«Para los Juegos Olímpicos de Sidney
2000 me encontraba en buena forma física y
anímica. Un año antes gané la medalla de oro
en los Juegos Panamericanos de Winnipeg y
repetí el doblete en el Mundial de curso corto
celebrado en Hong Kong. En resumen, tenía
potencialidades para estar también entre los
medallistas en Australia y, con ese objetivo en
mente, efectuamos una buena preparación. Sin
embargo, a pocos meses de la competencia,
contraje una gripe muy fuerte y perdí todas las
fuerzas; sentí que se me fue toda la preparación. Después me recuperé un poco pero solo
alcanzó para ocupar el noveno puesto.
»Rumbo al Campeonato Mundial de Japón
en 2001 me sentía fuerte y mis entrenadores
lo entendieron así. Yo pude llegar, incluso, a
las olimpiadas de Atenas 2004 por cómo me
sentía. Pero comencé a tener afectaciones
del corazón y eso provocó mi retirada de las
piscinas. Mi carrera deportiva no acabó en
modo alguno porque considerara disminuidas
mis capacidades físicas».
Graduado, con grandes esfuerzos, del nivel
superior en la carrera de Derecho, Rodolfo
Falcón asume con dedicación, desde hace
varios años, la difícil tarea de conducir el
trabajo de la Comisión Nacional de Natación
-compromiso que califica como un reto superior a todos los enfrentados durante las dos
décadas como atleta en activo.
«La tarea de dirigir resulta mucho más
difícil. No implica la realización de un esfuerzo
físico pero debes tratar de conformar un equipo
de atletas y entrenadores que, en nuestro
contexto actual, es muy difícil de lograr. Tengo
el convencimiento que Cuba cuenta con capacidad técnica para alcanzar un buen resultado
en la natación -se demostró con el desempeño
de Hanser García al incluirse en la final olímpica
de Londres 2012-, pero se necesita mejores
condiciones y mayor esfuerzo institucional».
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Hansel García El Pollo
Foto: Gazzetta
Un breve recorrido por las instalaciones
de la Escuela Nacional de Natación “Marcelo
Salado” basta para apreciar el avanzado estado
de deterioro de la instalación donde radican
los principales talentos de esta disciplina en
la nación caribeña -situación que el colectivo
conducido por Falcón trata de revertir, más
con trabajo y dedicación que con los precarios
recursos a su disposición.
«Necesitamos mejorar mucho las condiciones de la élite de la natación, del equipo
nacional; pero sobre todas las cosas es preciso
incentivar el trabajo de los entrenadores,
quienes constituyen un pilar importante en el
desarrollo de los atletas en todas las etapas.
»La experiencia dicta que existe mucha
deserción de los entrenadores, los cuales, por
necesidades económicas, abandonan el medio
deportivo y anclan en otras esferas mejor remu-
neradas como el turismo. El mayor recurso de
un deporte es su fuerza técnica capacitada, y
perderla implica que se vayan por la borda años
y años de preparación. Con entrenadores incentivados y capacitados se pueden formar atletas
y aspirar lograr un resultado importante».
Sin rendirse ante las precarias condiciones
materiales que enfrenta la natación cubana,
Rodolfo Falcón habla con optimismo sobre
las posibilidades de las nuevas generaciones
de nadadores en la isla y sueña con celebrar
nuevos triunfos en un futuro no muy lejano.
«A pesar de las dificultades y las malas
condiciones, contamos con un inquebrantable
espíritu de lucha en nuestros entrenadores y
atletas, quienes conocen que solo con sacrificio se puede alcanzar un resultado importante en la natación. Sobre todo existe un
alto nivel técnico en los principales entrena-
dores del equipo nacional, actualizados en los
sistemas de entrenamientos más modernos.
»Actualmente contamos con varios atletas
con opciones de asistir a los próximos Juegos
Olímpicos de Río de Janeiro 2016, liderados por
el espaldista Armando Barrera y la especialista
del estilo libre Elisbet Gámez, quienes ostentan
marcas categoría B -bastante cerca de la A-,
y tienen posibilidades de ser elegibles para la
justa brasileña».
Con el mismo ímpeto que asumió como atleta
activo las agotadoras jornadas de entrenamiento
y las estresantes sesiones competitivas, Rodolfo
Falcón trabaja hoy por recuperar el nivel mostrado
por la natación cubana en décadas anteriores.
«Me siento realizado. Quizás no alcancé el
oro olímpico, pero hice cuánto estuvo en mis
manos para conseguirlo. Vivo satisfecho por
todo lo alcanzado en mi carrera deportiva».
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No. 1 Abril 2016
EL ESPACIO
PERFECTO
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dadas las características de su arquitectura, una perfecta
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No. 1 Abril 2016
SEAMOS SERIOS: JUGUEMOS TACO…
Por Charly Morales
Ilustración: Javier Guillén
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Señores, no malgasten más neuronas ni dinero
que tengo la solución al problema de nuestro
deporte nacional: volvamos al taco…. En serio,
en esencia es lo mismo, pero mil veces más
barato, divertido y menos propenso a generar
situaciones tan surrealistas, que mojarían las
sábanas de Breton, Dalí y Buñuel….
Habrá algún talibán que me tilde de poco serio,
pero ahora mismo no hay peor chiste en el
deporte cubano que el Circo Nacional de Béisbol.
Fragmentada hasta el absurdo, la pasada Serie
quizás sea de las peores de la historia, por
mucho que quiera mostrarse la recuperación de
Pinar -“recuperación”, no “remontada”- como
algo positivo y genial.
Pero insisto, volvamos al taco. Si el fanático no lo
agradece, la economía sí -igual que los cardiólogos, que no dan abasto con tanto berrinche.
Por ejemplo, sabrá Dios cuántos miocardios
reventó la escasez de bolas en los torneos
provinciales. ¿Ustedes se imaginan jugar un
partido, que se considere oficial, con apenas
tres miserables pelotas?
Por absurdo que parezca, esa fue la orientación
que sacudió las bases del pasatiempo nacional.
La falta de pelotas retrasó el inicio de los torneos
territoriales en provincias donde se respira
béisbol como Granma, Santiago de Cuba y Villa
Clara. En algunos lugares lo tenían todo listo,
menos el “stock” de pelotas. ¿Cosa de locos…?
No, cosa de matemáticas y prioridades. Cada
pelota Rawling de un dólar se encarece a siete
por los costos de importación. Teniendo en
cuenta la breve esperanza de vida de una pelota,
cada partido costaría, por lo bajo, casi 100
dólares solo en pelotas -ni hablar de uniformes,
zapatos, implementos, alumbrado, merienda,
transporte, salarios….
Habrá quién pregunte por la producción de la
Industria Deportiva: bien, gracias…. Si la materia
prima no llega, ellos no pueden armar de la nada
una pelota, aunque sea de medio pelo. En serio, no
estaría mal reciclar los viejos polines, envolverlos
con pita y forrarlos con “teipe”, a la antigua…; o
eso, o reformamos el reglamento: el foul es out,
el jonrón es forfeit a favor del equipo contrario, y
el slugger obligado a batear a la mano contraria.
Todo por ahorrar pelotas….
Esas serían disyuntivas que no tendríamos con
el taco. Una buena pared pintada de tiza nos
ahorraría también un cátcher con sus arreos, y los
árbitros cuchilleros. Vaya una manera más literal
de llevar el deporte a las calles…; así reservamos
los estadios para los grandes actos, conciertos,
misas, premiaciones bizarras y tours nostálgicos….
Otra variante sería dejarnos de exquisiteces con
posibles benefactores: si Frederich Cepeda pudo
regalarle 300 pelotas a su natal Sancti Spíritus
para jugar las provinciales, no le neguemos
ese placer al Duque, a Contreras o a Yoenis
Céspedes que, hace unos años, mandó cuatro
bates para Campechuela y estuvieron retenidos
en la Aduana. Hay otra variante: sponsors… ¡No,
no, no, no! Era jugando, era jugando….
¿O no? Igual, sospecho que para eso tampoco
habrá bolas, digo, pelotas, digo….
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HAL
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VETERAN
LA SERIE NACIONAL CUBANA:
UN COITO INTERRUPTO
Por Lissette Rosabal
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Cerca de un centenar de largometrajes,
cortos y series figuran en su currículum
actoral. Su sexto sentido, talento y facilidad camaleónica para interpretar personajes que en algún momento se volvieron
icónicos, convierten a Luis Alberto García
en uno de los actores más versátiles de la
cinematografía cubana.
Sin embargo, la serie de los Nicanor
O´Donnell son los que más llaman mi atención; quizás porque, como él, ejerce la
crítica nacional como el mejor y más leal
descendiente del criollo cubano.
Eso fue lo que más me impresionó de
su persona: su capacidad y compromiso
con el diálogo locuaz, sincero, lleno de
reflexiones inteligentes y, porque no,
salpicado de una u otra ironía.
Dado a la conversación, no fue preciso
hacerle muchas preguntas. Su opinión -en
ocasiones lapidaria- nos dejó bien claro su
vasto conocimiento del deporte nacional.
Temprano en la mañana, sentados en
los jardines del Sauce, comenzó nuestra
entrevista.
¿Por qué el béisbol -si es un aspecto fundamental en nuestra cultura- se ve poco
reflejado en el audiovisual?
«Es inexplicable; sobre todo porque
conozco muchos directores y guionistas
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fanáticos al deporte. Soy parte del grupo
de actores a los cuales nos gusta a rabiar. Es
una deuda que el audiovisual cubano tiene
-sobre todo con la pelota. La cantidad de
figuras talentosas que jugaron -y juegan- a
nivel mundial es inmensa. Se podrían haber
hecho grandes cosas».
Luis Alberto se considera un gran fanático del béisbol. Es uno de los miles que
sufre día a día con el estado de este deporte
en el ámbito nacional.
«Me parece una vergüenza y un despropósito total que, con tal de no sacar en televisión a los cubanos que han emigrados a las
Le cerraron al pueblo la oportunidad de
ver a los mejores beisbolistas del mundo
y, poco a poco nos fuimos quedando sin
referentes.
Grandes Ligas, le hayan dado tanto espacio
al fútbol. Considero que políticas ineficaces
han alejado a la pelota de los cubanos».
«Quizás por aquello de: “en Cuba el
deporte es el triunfo de la pelota libre sobre
la pelota esclava”, se le hizo la guerra al
deporte profesional y nos quedamos desactualizados de todo. Le cerraron al pueblo la
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No. 1 Abril 2016
HALF TIME SHOW
oportunidad de ver a los mejores beisbolistas del mundo y, poco a poco nos fuimos
quedando sin referentes».
Sin embargo, la realidad cubana no es la
misma de años atrás. Una incipiente visibilidad del deporte de Grandes Ligas se
puede observar en nuestra señal nacional.
«Eso es verdad, pero no es necesario ser muy inteligente para notar que
equipos donde militan peloteros cubanos
migrados no aparecen en pantalla, o
que cuando les toca jugar hay un corte
y edición monumental -crimen de lesa
cultura que insulta la inteligencia de los
cubanos. Un verdadero atentado.
»A ello se suma el hecho de que los
únicos deportistas traidores son los
cubanos. Nunca he escuchado a ningún
comentarista decir que Messi es traidor
porque juega en España, ni que Neymar es
mercenario porque no juega en Brasil.
»¿Qué hay de malo
-si te gusta un deporte
y eres bueno- que
Te das cuenta que
quieras estar con los
nuestros medios
mejores del mundo?
van por un lado y
No todo es el dinero,
y los nuestros no son
el pueblo por otro.
mercenarios. Sencillamente tiene que ver
con probarse a sí mismo y saber cuál es tu
tope. Cargaron de ideología algo tan puro
como el deporte. Un juego de béisbol entre
Cuba y Estados Unidos no hay que verlo
como una batalla campal».
Ante una realidad que se asoma con atisbos
de esperanza, ¿crees que algo comenzará a
cambiar?
«Quizás, pero, ¿tú sabes lo que es que
Yoenis Céspedes haya ganado el Derby de
jonrones de las Grandes Ligas (dos veces)
y no haya salido una línea en la prensa o
en el noticiero deportivo? ¡Te das cuenta
que nuestros medios van por un lado y
el pueblo por otro!, sobre todo porque la
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gente se entera de estos triunfos -ya sea por
el paquete, memorias, u otras vías alternativas.
»Están equivocados si piensan que
nuestro pueblo considera a estos deportistas larvas o insectos. Nuestro pueblo se
A nuestros ideológicos del deporte les
parece que hacer algo de show atractivo es hacer concesiones a la pelota
esclava. Para nada. Es un juego.
siente súper feliz y orgulloso de los logros de
Abreu,Alexei,Yuniesky Betancourt,Kendry
Morales, Aroldis Chapman. A la patria uno
no la escoge, y para nada es un delito ir a
probar suerte a otro sitio y representarlo en
otro lugar con orgullo.
»Este es un país que produce muchos
deportistas. Este es un pueblo que sabe
de béisbol. Creo que tendrán que sentarse
algunos sesudos a reprogramar el campeonato nacional, con vistas a insertarnos en
certámenes a nivel internacional».
¿Y las interrupciones de la recién finalizada
serie nacional?
«Nuestro campeonato no debiera chocar
con los clásicos. Podríamos tener funcionando nuestra liga al mismo tiempo que las
latinoamericanas. Lo que no puede suceder
es que se pare el campeonato nacional tres
veces porque hay un Clásico, un Mundial,
unos Panamericanos y una Serie del Caribe.
Es una serie totalmente inconexa, como un
orgasmo o un coito interrupto.
»Se ha perdido la noción del espectáculo
porque a nuestros ideológicos del deporte
les parece que hacer algo de show atractivo
o mediático es hacer concesiones a la pelota
esclava. Es un juego de béisbol, no la ceremonia rígida de béisbol, ni la Mesa redonda
de béisbol. Play es jugar, y en eso es en lo que,
básicamente, nos deberíamos enfocar».
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IMPROBABLE
No. 1 Abril 2016
Por Play-Off
Foto: Jaliosky Ajete
Dos victorias en casa y una como visitador. La suerte estaba echada. Se
cerrarían las puertas de la 55 edición
de la Serie Nacional en Pinar del Río.
Era improbable una remontada de
cuatro victorias consecutivas. El
tabaco estaba apagado.
De repente, los vegueros ganan
una. ¡Pum! Ganan dos. Hay que
regresar a la tierra de los tigres.
Durante el viaje al centro del país los
avileños pensaban: “ahora en casa los
matamos. Tenemos a nuestro mejor
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lanzador para abrir el sexto juego”. Y
¡Pum!, lo improbable: el estelar pitcher
revienta antes del tercer inning y Pinar
del Río empata la serie final a tres
juegos por bando.
Silencio en la tierra de la piña;
nervios; uñas comidas. Roger se
enfrenta, quizás, al peor descalabro
en la historia del béisbol post 1959.
Las gradas del José Ramón
Cepero se alistan para ver a su
equipo perder. Ahora es al revés: es
improbable que, después de tener el
Play Off final tres juegos arriba, un
equipo se enfrente a un séptimo y
último partido; la moral de las tropas
estaría por el piso.
Se canta el himno; comienza el
juego, y los vueltabajeros salen a
buscar su triunfo. Otra vez lo improbable: los tigres no se amilanaron
y salieron a morder y comerse a su
víctima. Ganaron. Encontraron su
merecido triunfo. “Demostraron
coraje”, su público dice con orgullo.
Otra vez Ciego; otra vez el mejor.
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BMX
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VETERAN
Ciclcista en Wester Hailes Drive, 1984.
Foto: Wordpress
Un deporte donde los golpes son parte de la familia
Por Lissette Rosabal
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Cualquiera que ose “copiar” alguno de sus
saltos doy fe que más de un “revolcón” se lleva.
Indiscutiblemente, la práctica de BMX requiere
de gran agilidad, tenacidad y décadas de práctica hasta conseguir esas “vueltas” que dejan
con la boca abierta a todo aquel que las disfruta.
La adrenalina al máximo es una de las
características que distinguen a sus practicantes -jóvenes en su mayoría-, que ven en
este deporte un reto.
La intensidad del mismo involucra carreras
a velocidad extrema en bicicletas, en un escenario lleno de pistas con un comienzo en línea
y obstáculos en el camino.
Este deporte urbano, que constituye ya una
tendencia, cuenta con más de un centenar
de trucos. Entre esos destacan el popular el
BACKFLIP (que consiste en dar una vuelta en el
aire hacia atrás) y el FRONTFLIP (que es hacia
adelante).
El BMX, como deporte, se originó
a comienzos de los años ´70, en
California. En esta misma época se
generalizó la variante conocida como
“carreras en circuitos de tierra”,
muy similar a la realizada con motos,
pero con bicicletas.
A mediados de los 80, se empezó
a usar la bicicleta especial BMX para
hacer trucos de Freestyle, al tiempo
que la American Bicycle Association (ABA) se organizaba como una
entidad nacional para el crecimiento
del deporte, que se introdujo en
Europa en 1978.
En abril de 1981 se fundó la Federación Internacional de BMX, produciéndose el primer campeonato del
mundo en 1982. Desde enero de
1993, este deporte forma parte de la
Unión Ciclista Internacional (UCI) y se
convierte un deporte olímpico.
Su debut fue en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, donde se
compitió en las modalidades de
contrarreloj y circuito (race) -tanto
para los hombres como para las
mujeres.
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No. 1 Abril 2016
UNDERGROUND
Con apenas unas rodilleras y una bicicleta BMX -conseguida con esfuerzo propio-,
deportistas cubanos realizan esta práctica en
la capital.
Confieso haberme quedado asombrada
ante el ánimo y las incesantes ganas de hacer
de estos muchachos, que no se rinden a las
condiciones del tiempo ni a la precaria situación en que se encuentra su pista: un espacio
que, dominado por los mosquitos, el hierbazal
y la lejanía quita los ánimos a cualquiera.
Con la ayuda económica de Red Bull y el
proyecto Amigo Cuba, estos noveles, encabezados por Alex Pilar, han logrado organizar
certámenes donde pueden medir la calidad de
su trabajo como atletas.
Proyectos para hacer un parque nuevo y el
interés de organizar un grupo han sido algunos
de los reclamos de los montadores al Instituto
Cubano de Deporte y Recreación (INDER) ante
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la prerrogativa de encontrarse ya con una base
sólida en la práctica.
La pista, ubicada en el habanero “Parque
de 26”, es un espacio muy deteriorado que ha
podido salir a flote gracias a la reconstrucción
y contribución de no pocos interesados en que
este deporte se registre e institucionalice.
No obstante, el INDER se ha hecho de oídos
sordos o ha respondido con escasas migajas a
las necesidades de ellos.
La certeza de que el BMX puede constituir
en Cuba más que un simple hobby se torna
aplastante (siempre y cuando se reconozcan
a sus atletas como profesionales). En tanto
ese momento llega, los montadores de BMX
seguirán dando de qué hablar en una sociedad
cubana que los tilda de “locos” -por los
golpes-. A eso, ellos responden: “cuando no te
das ninguno quiere decir que estás haciendo el
truco bien”.
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SILENCIO EN LAS GRADAS
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VETERAN
Por Jhonah Díaz
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«La verdad es tan loca y complicada como todos
nosotros», garabateó el periodista norteamericano John Katzenbach. Y es que nuestro mundo
está lleno de verdades; verdades en sus diferentes acepciones y ámbitos. Para nosotros, los
cubanos, es verdad, por mencionar dos ejemplos, que el deporte está en decadencia y que la
Serie Nacional de Béisbol hace más paradas que
un ómnibus de transporte urbano.
Hay verdades que se omiten para siempre,
otras que se manosean para luego quedar en
el olvido y unas más que se reiteran hasta el
cansancio. Dentro del segundo grupo está la
asistencia de público a las instalaciones deportivas en Cuba; tema que, al parecer, resulta
intrascendente, porque (casi) nadie se detiene
en ese fenómeno.
Observar un juego sin personas en las gradas
es tan (pero tan pero tan) aburrido como La
Habana sin su Malecón, Nueva York sin su
Estatua de la Libertad, París sin su Torre Eiffel o
Las Vegas sin sus eternos vicios. Si importante
son las medallas en eventos internacionales, el
nivel de los deportistas en cada modalidad, o
dominar unos Juegos Centroamericanos y del
Caribe, punto medular debe resultar la presencia
de los fanáticos para aupar a los suyos o contrariar a los rivales. Sin medias tintas; no importa el
deporte; no interesa la provincia o el municipio;
no concierne el uso horario.
Si bien es cierto que la pelota, nuestra
supuesta joya, no pasa por un buen momento
en materia de asistencia, también lo es que el
baloncesto marcha aún peor. Qué difícil se ha
hecho ver público en los tabloncillos. Es como
si el llamado deporte ráfaga no organizara su
Torneo Nacional de Ascenso, ni la fase clasificatoria ni la semifinal de la Liga Superior (LSB). Son
casi lides fantasmas; sin bulla, sin carteles bien
o malescritos, sin espectáculo a su alrededor.
El calor en el graderío se resume en la final, tal
y como pudimos percatarnos en los días iniciales
de este mes de abril. Gracias a la vida (esa que
nos ha dado tanto) que últimamente Los Azules
de Capitalinos, y Los Búfalos de Ciego de Ávila
-titulares en este 2016-, tienen un complot entre
ellos para siempre discutir el banderín. Ambas
zonas geográficas se enorgullecen de sus selecciones y se esfuerzan para animar a los protagonistas. No obstante, ese plato -la final- requiere
de más sazón. Es imposible chuparse los dedos
con un potaje de chícharo sin un trozo de hueso
y algún que otro condimento.
Saben aquellos que ahora peinan canas que
el panorama en la década del 90 era diferente.
La LSB resultó el único torneo doméstico capaz
de tutear al béisbol en lo concerniente a la
presencia de la marea humana en las instalaciones. Ese ambiente festivo llegó a los albores
del siglo XXI: se llenaban las butacas de la
Ramón Font, de la Aurelio Janet, de la Giraldo
Córdova Cardín, de la Alejandro Urgellés….
En cambio, los motivos para la ausencia de
personal sí pululan -ahora que la palabra anda
de moda- en la actualidad: falta de espectacularidad, bajo nivel de algunos equipos, escasa
divulgación, exigua confrontación con baloncesto extranjero -hasta hace muy poco-,
incluso, carencia de canchas con un mínimo de
decoro. Inaudito resulta suspender temporalmente un juego en una sala techada... ¡a causa
de la lluvia! Guantánamo fue sede de tan impensado conflicto.
La historia siempre se debe tener en cuenta.
Ella dicta que el cubano gusta de todo lo relacionado a combates o batallas: boxeo, judo, lucha,
taekwondo, alguna que otra trifulca en el béisbol,
las colas, hacer trámites…, pero aunque los
metros del baloncesto no son un octágono
de Artes Marciales Mixtas o un cuadrilátero para pugilistas, tampoco albergan
mucha delicadeza. Hay un poco de furia
y otro poco de fiereza; un poco de codos y
otro poco de rodillas en sus acciones; hay
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VETERAN
forcejeo, y al cubano le gusta forcejear -al menos
estamos acostumbrados a ello.
La situación hace que nos hagamos
algunas preguntas, básicas todas. ¿Por qué
no se indaga sobre el asunto? ¿Quiénes son
los culpables? ¿Por qué tan poca información
sobre los torneos? ¿Cuánto habrá que esperar
para sentir gritos, gritos de muchos, en un
juego de clasificatoria? ¿Acaso no es necesario
e importante el público en los deportes?
Todo pasa por el insuficiente apoyo que recibe
esta disciplina -como tantas otras- en muchas
ocasiones. Las mentes se quedan en blanco y
se olvida la medalla de bronce olímpica de los
hombres en el lejano 1972, o los títulos de las
féminas a nivel panamericano y centroamericano.
Un ejemplo verídico. A finales del año
pasado, el equipo Capitalinos, campeón del
2015 y actual subtitular, no pudo realizar su
chequeo de emulación. La falta de recursos y
de un espacio decente para cumplir ese cometido privaron de la actividad a los muchachos
del DT Raynel Panfet, un grupo que marcó
record de victorias y derrotas la temporada en
que se coronaron.
El pasado 15 de marzo, Industriales, selección
insignia del béisbol nacional, organizó su chequeo
de emulación. Dicen que aquello fue por todo lo
alto. La idea no es quitarle a nadie, sino darle un
poquito a todos, aunque soy consciente de que la
disciplina de las bolas y los strikes siempre tendrá
su cuota de privilegio -bien merecido lo tiene.
Pero, ¿era demasiado engorroso cumplir con
los dirigidos por Panfet? ¿Hablamos de millones
de pesos cuando nos referimos al costo total de
ese tipo de encuentros? ¿No atenta eso contra
los deseos de los deportistas, contra la calidad
posterior de las competencias?
Ojalá todo cambie para bien y las familias lleguen a las polivalentes para ver baloncesto; que mamá, papá y nene, juntos y de la
mano, tomen una ruta de transporte urbano,
sin pensar en sus múltiples paradas y entren,
con total naturalidad, a las instalaciones. Sea
entonces todo con la misma simpleza y naturalidad con que Stephen Curry, el tipo raro de
los Golden State Warriors, dispara sin calibrar la mirilla, sin frenar la carrera, sin esforzarse. Curry es pura confianza. Eso necesita
nuestro baloncesto en elevada dosis, confianza
perenne, para no demorar más su crecimiento.
54 PLAY-OFF
55
De Lunes a Viernes 9:30 am a 5:30 pm
OUT
FIEL
D
No. 1 Abril 2016
LUKA
IVAN
RAKITIC MODRIC
56 PLAY-OFF
Por Daguito Jr. Valdés
Fotografía: Wordpress
¿LOS MEJORES “TODOTERRENOS” DEL
MUNDO?
B
El término “Jugador Todoterreno” se ha
convertido, en el fútbol moderno, en la condición que todo director técnico quiere para sus
mediocampistas y volantes mixtos. En Inglaterra les llaman “Box to Box Players” y describe
al futbolista que es capaz de intercambiar y
adaptar sus características físicas, técnicas
y tácticas en función de las etapas del juego
ofensivo y defensivo de su equipo.
En la actualidad hay muchos jugadores
de estas características, pero dos de ellos
destacan por encima del resto. Ellos son los
croatas Luka Modric, del Real Madrid, e Iván
Rakitic, del Barcelona. Los dos centrocampistas encarnan el concepto “Todoterreno”
a la perfección, siendo capaces de meterse
entre los dos centrales para dar salida al balón,
recibir en mitad de cancha para la transición
fluida del mismo, o bien dar el pase filtrado a
sus delanteros o llegar disparando desde la
frontal del área.
En labores defensivas pueden presionar al
rival en cualquier parte del terreno, haciendo
coberturas a los extremos o situándose delante
de la defensa para marcar la llegada desde
atrás de jugadores rivales.
57
No. 1 Abril 2016
OUTFIELD
LUKA MODRIC (30 AÑOS)
A inicios de su carrera en el Dynamo Zagreb
(Croacia), y luego en los primeros años en el
Tottenham (Inglaterra), Modric se desempeñaba como media punta o extremo, aprovechando su habilidad en el regate y su disparo
de media y larga distancia.
En los Spurs, Harry Redknapp se dio cuenta
de su capacidad y polivalencia y fue retrasando su posición en el campo hasta convertirlo en el jugador referencia en la media de
aquel Tottenham, llevando incluso la cinta de
capitán durante la temporada del 2011.
En un equipo que jugaba con un esquema
táctico 4-4-2, el croata tuvo que compartir
sus tareas en ataque con la recuperación y el
trabajo en la medular. Su increíble adaptación
en dicha labor, junto a sus números extraordinarios en Inglaterra, provocó que el Real
Madrid se fijara en él a final de la temporada
2011-2012 y terminara por incorporarlo a sus
filas.
En el conjunto merengue, rápidamente
se hizo con un puesto en el once titular. Se
desempeñó en varias posiciones e impresionó
a toda la afición desde el primer momento.
Carlo Ancelotti fue el que verdaderamente hizo explotar al magistral jugador “Box
to Box” que es a día de hoy. Lo colocó en el
doble pivote y, desde entonces, no ha tenido
recambio en el Real Madrid.
Sus números son impresionantes. A una
efectividad en los pases mayor al 90% en
todas las competiciones, se le suman casi
dos entradas limpias por juego y más de 60
intercepciones (líder en el Real Madrid) en lo
que va de campaña futbolera. Esto pone en
evidencia lo multifacético del juego desplegado por Luka.
58 PLAY-OFF
IVAN RAKITIC (28 AÑOS)
Por su ascendencia suiza, Ivan comenzó
su carrera en el Basilea en el año 2005 hasta
que fichó por el Schalke 04 (Alemania) donde
se desarrolló su enorme talento como mediocampista. Pero no fue hasta el 2011 que se unió
a la plantilla del Sevilla CF (España) y se diera
a conocer internacionalmente: fue protagonista en el 2014 de la victoria de los andaluces en la Europa League, lo que provocó así
su fichaje por el FC Barcelona a finales de esa
temporada.
Llegó a “Can Barça” con la dura tarea de
sustituir a un ícono barcelonista como Xavi
Hernández que, en el verano del 2014, decidía
dar por terminada su carrera en el Camp Nou,
mismo escenario que se repletó para recibir a
la estrella croata días después.
Al igual que Modric, Ivan no siempre fue
este tipo de futbolista que vemos hoy. En el
Schalke y en el Sevilla le gustaba jugar por
detrás del delantero o incluso de falso 9 en
algunas ocasiones, llegando a marcar hasta 12
dianas en la última temporada en Nervión.
Ya en el campeonato mundial de Brasil
2014 le vimos desempeñarse satisfactoriamente en el eje, sacrificando su pegada y
agilidad ofensiva en función de mantener el
equilibrio defensivo del equipo. Después de
la cita mundialista ficharía por el conjunto
azulgrana y, desde entonces, hizo suya la
famosa filosofía del “Tiki-Tika” y se volvió
imprescindible.
Sus logaritmos son, como los de su compatriota, muy destacados. Su porcentaje de
pases completados es superior al 88% y sus
números defensivos son casi idénticos a los
del jugador madridista (acumula 1.8 entradas
limpias y casi 2 intercepciones por juego).
CONCLUYENDO
Es difícil encontrar otros dos jugadores
con semejantes características y comprobada
consistencia en su juego como Luka Modric e
Ivan Rakitic. Ambos son el corazón de los dos
equipos más grandes y reputados del fútbol
mundial y protagonistas en la que, hoy, es la
mejor liga de Europa (según la UEFA).
Por tanto, a la pregunta que me hacía en el
encabezado de este artículo: “¿Son los mejores
“Todoterrenos” del Mundo?”, respondo
(porque no sé para ustedes, pero para mí no
hay dudas) ¡SON LOS MEJORES!
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No. 1 Abril 2016
OUTFIELD
LO MEJOR Y LO PEOR
DE LA ARMADA CUBANA
EN EL PRIMER MES DE MLB
(Actualizado 25 de Abril)
???????????????????????????????????????????????????
Por Francys Romero
Fotografía: Wordpress
b
60 PLAY-OFF
Abril significa empezar mal o bien. Para la armada
cubana de MLB ha sido un primer mes de acondicionamiento y preparación hacia una temporada
que culminará en Octubre. En total, han jugado
24 cubanos durante abril, si contamos el último
ascenso de Roenis Elías con Boston.
Al iniciar el Opening Day, tuvimos una
primera semana débil en cuanto a producción por parte de los cubanos. Rusney Castillo
(Boston Red Sox) fue enviado a las menores,
Dalier Hinojosa (Philadelphia Phillies) desperdició una oportunidad de salvamento y perdió
el puesto de cerrador, además del lento inicio
de muchos bateadores que deberán lograr un
salto de calidad para el mes de Mayo.
Veamos: Yonder Alonso (Oakland) bateó
151 de AVE; Adeiny Hechavarría (Miami) 200;
Leonys Martín (Seattle) 200; Kendrys Morales
(Kansas) 242; Jose Abreu (Chicago White Sox)
183; Jorge Soler (Chicago Cubs) 192, y Alexei
Ramírez (San Diego) 232. A esta media generalizada de bajos promedios le siguen otros
jugadores que se mantuvieron por encima del
promedio como Yunel Escobar (Anaheim) 260
y Yasmany Tomás (Arizona), quien alzó el vuelo
en los días finales hasta llegar con 10 juegos
consecutivos bateando de hit, 4 HR y 10 RBI.
Como casos apartes tenemos al torpedero
José Iglesias, hace un tiempo estable en los 300
(en el 2015 promedió 300), que batea 302 con
un gran OBP (promedio de embasado) de 372
(el promedio de OBP de MLB es 340); y Adonis
García (Atlanta) con 317 y 394 de OBP, aunque
solo dos extrabases (12 B y 1 HR) y solo 6 RBI
como cuarto bate y tercera base de los Bravos.
El catcher estrella de los Dodgers, Yasmani
Grandal, salió de la lista de lesionados y
acumula linea ofensiva (AVE/OBP/SLG) de
320/480/485. Sobresale su talento en la
zona de bateo -discriminando lanzamientos y
adquiriendo valor adicional como bateador que
puede alcanzar boletos. Grandal es, por buen
margen, el cubano más paciente en home y
la mejor disciplina en home por los cubanos
en Grandes Ligas. Esto lo demuestran sus 65
boletos del 2015, entre otras, métricas que lo
llevaron a ser elegido al Juego de las Estrellas
de la Liga Nacional.
Imposible dejar de resaltar, entre lo más
negativo, la lesión del tunero Alex Guerrero
(15 días inactivo) y el episodio de violencia de
género protagonizado por Héctor Olivera. El
santiaguero atacó a una mujer, que presuntamente conocía, en las afueras de un hotel de
Washington. Olivera bateaba un pobre 211 (4 en
19) y 2 RBI hasta el instante de su percance, el
cual le puede privar de tiempo de juego. La MLB
investiga los detalles del caso.
(San Louis Cardinals). Aledmys ha
sido una de las grandes historias de
la MLB en Abril. Comenzó la temporada en Triple-A el día 3. El martes
5 sería subido al primer equipo y allí
comenzó a batear despiadadamente
sin presión como alguien para el
cual no existe el mañana. Su primer
jonrón lo pegó como emergente en
Turner Field (Atlanta), de línea por
el izquierdo, ante Eric O` Flaherty.
Luego tuvo días mágicos, como la
noche del 23 de abril en Petco Park
ante San Diego cuando eslabonó de
5-5 (lo ha hecho dos veces en Abril)
y no le pudieron sacar out en el
partido. Promedia 480/509/860 11
RBI, 8 dobles (2do de MLB), 1 triple,
3 HR, 12 extrabases -3 por detrás del
líder, el prodigio Bryce Harper.
Si Aledmys no es, quizá, el novato
del Mes de Abril en la Liga Nacional,
será por los 8 HR (todo récord) del
novato de Colorado, Trevor Story.
Pero vendrán nuevas revanchas para
Aledmys, quien debe mejorar a la
defensa para preservar su puesto.
Archiva 5 errores en 35 lances y esto
enciende las alarmas en la era del
béisbol sabermétrico.
Ciertamente es surrealista que
un jugador que iniciará en Triple-A
ahora sea el líder en WAR (1.2 victorias) de los Cardinals, y líder en
average de las Grandes Ligas. Bienvenidos al mundo fantástico del
béisbol, mundo que cobra multiplicidad y realismo en el espacio de las
Grandes Ligas.
ALEDMYS
DÍAZ
61
No. 1 Abril 2016
OUTFIELD
(Los Ángeles Dodgers). El cambio
de actitud llegó para Caballo salvaje
en la primavera y se nota el efecto.
Luce más concentrado, sobre todo
en home, y ha sido ejemplo en llegar
temprano a los entrenamientos y
demás. Batea 294/368/441 con 7
RBI y 7 extrabases.
62 PLAY-OFF
YASIEL
PUIG
(Miami Marlins). Realmente Fernández
no ha estado efectivo para el nivel de
as que sostiene. Promedia 4.37 en 4
salidas pero luce igual de dominante
que en el pasado, con 32 ponches
(líder de MLB) en 22 entradas. Los
derechos conectan ante Delfín para
246 y los zurdos 200. Su problema
reside en los boletos (11): en el 2015
concedió 14 boletos en 64.2.
JOSÉ
FERNANDEZ
63
No. 1 Abril 2016
OUTFIELD
(New York Mets). Lidera a los
cubanos en HR y RBI durante abril.
En total, La Potencia coleccionó 5
HR y 14 RBI antes de lastimarse su
pie derecho. Su average es notable
con 288/364/627, 3 dobles y 1
triple. Tiene una carrera salvada a la
defensa (DRS) y 0.7 de WAR, desafiando así a los extremistas que
lo proyectaron en las 3 victorias.
Céspedes aseguró un buen primer
mes y, con su zona de confianza
en New York, es firme candidato
para repetir los más de 30 HR y 100
RBI del 2015, lo que lo aseguraría
aportando cerca de 5 victorias a su
equipo esta campaña.
64 PLAY-OFF
YOENNIS
CÉSPEDES
(Cincinnati Reds). El natural de la
Isla alcanzó 4 aperturas con 1-1 y
3.09 de ERA. Es un pitcher subestimado, pero dominante. Trabajó en
23.1 innings para 22 ponches, con
los derechos bateándole para 294
y los zurdos 268. De 4 salidas ha
logrado 2 de calidad y su principal
objetivo en un equipo en reconstrucción durante el 2016 será
mantenerse por debajo de 3.50 de
ERA.
RASIEL
IGLESIAS
65
OUTFIELD
ALEXEI
BELL:
No. 1 Abril 2016
LA HISTORIA DE UN GRAN LEGIONARIO
Por Duanys Hernández
Fotografía: Wordpresst
b
66 PLAY-OFF
Desde que Alexei Bell solicitó su baja de la
pelota cubana supusimos el final de la historia:
seguramente se convertiría en uno de los más
de 150 peloteros cubanos que han abandonado
el país en busca de aumentar su nivel en otras
ligas del mundo.
Y llegó el momento; aunque el caso de
Bell es diferente. Prácticamente lo obligaron
a tomar la decisión. Resulta increíble que,
con tanto déficit de peloteros de calidad en
nuestra pelota, el santiaguero no haya sido
tenido en cuenta para el equipo de los Panamericanos de Toronto 2015, siendo uno de los
7 jugadores cubanos autorizados a jugar en
ligas extranjeras.
Al menos tuvo la oportunidad de hacer
públicas las causas de su solicitud de baja
de la pelota cubana en la televisión nacional
-otro raro privilegio que muy pocos atletas
han tenido cuando pasan al olvido. Una de cal
y otra de arena.
Alexei Bell, desde que irrumpiera en aquel
mítico equipo de los Panamericanos juveniles
de Camagüey en el 2001, junto a estrellas del
calibre de Kendrys Morales y Yuliesky Gourriel,
mostró credenciales de calidad.
Es el único pelotero en la historia de este
país con temporadas, atendiendo a bases
robadas y jonrones, de 10-10, 15-15, 20-20 y
25-25 respectivamente. Es un pelotero donde
la velocidad y la fuerza siempre han estado al
mismo nivel.
Su rendimiento en la SN 47 ha sido uno de
los mejores en la historia de la pelota cubana
al conectar 31 HR y 111 CI y establecer sendos
récords -el de las carreras remolcadas sigue
vigente y parece de otra galaxia.
En ese propio 2008 descosió literalmente
la pelota en los Juegos Olímpicos al conquistar
el título de bateo y la condición de mejor
atleta del año en deportes colectivos de Cuba.
Participó como invitado en el Segundo Clásico
Mundial. En el Tercer Clásico, aun cuando
recibió pocas oportunidades, en solo 13 veces
al bate tuvo línea ofensiva de 308/400/538,
con un jonrón y tres carreras impulsadas. Es
67
No. 1 Abril 2016
decir, siempre cumplió en los eventos internacionales.
En esa temporada estampó otros tres
récords irrompibles en la pelota cubana
cuando, en un partido contra Camagüey,
que abrió Vicyoahandry Odelín, conectó dos
jonrones con las bases llenas en la misma
entrada e impulsó ocho carreras. En ese juego
trajo para el plato 12 de las anotaciones de
su equipo; marcas que quedarán para la rica
historia de la pelota cubana.
Dejó, en 14 temporadas en Cuba, fenomenal línea ofensiva de 320/417/549, con
1036 jits y 158 jonrones. Otra arista poco
mencionada en el caso del pequeño slugger
santiaguero es que fue un excelente esta-
68 PLAY-OFF
fador de bases: robó en 132 ocasiones y solo lo
capturaron 51 veces para un fenomenal 72%
de aciertos.
Tuvo que aguantar hasta polémicas declaraciones del entrenador del equipo Cuba que
alegó problemas en el brazo del estelar jardinero. La vida es tan justa que este mismo
manager, unos meses después, lo pediría
como refuerzo de su equipo Matanzas y el
disciplinado Bell se enfundó la casa de los
cocodrilos e hizo su trabajo.
Indiscutiblemente, otro legionario que abandona la pelota cubana. Un pelotero completo
que, a sus 32 años, pudiera acariciar la oportunidad de jugar en Grandes Ligas; talento y
condiciones le sobran a pesar de la edad.
69
No. 1 Abril 2016
¿QUÉ ES LA NCAA?
70 PLAY-OFF
71
No. 1 Abril 2016
Por Heeney Figueroa
Fotografía: Wallpapercraft
OUTFIELD
72 PLAY-OFF
El pasado mes de noviembre del 2015 recibimos
la visita del equipo de béisbol de la Universidad
de Pensilvania (Penn State). No es la primera
vez que representativos de recintos colegiales
norteamericanos han llegado hasta acá, sin
embargo, existe un desconocimiento bastante
generalizado en nuestro país de cómo funciona
realmente el deporte colegial estadounidense
y del ente que rige sus destinos, la NCAA.
La National Collegiate Athletic Association
(NCAA por sus siglas en inglés) es una organización que, entre sus principales funciones, ofrece
becas universitarias a jóvenes atletas para que
puedan continuar su desarrollo deportivo; regula
las principales competiciones y programas
deportivos a nivel universitario en Estados Unidos
y vela por los intereses de los atletas suscritos a
ella. Sus oficinas centrales se encuentran en la
ciudad de Indianápolis, estado de Indiana. A pesar
de ser la organización deportiva universitaria más
poderosa, no es la única, ya que compite también
con la National Association of Intercollegiate
Athletics (NAIA) y la United
States Collegiate Athletic
Association (USCAA).
Esta
organización
tuvo una predecesora,
llamada Intercollegiate
Athletic Association of
United States (IAAUS),
que fue creada en 1906
por sugerencia del
entonces presidente
Theodore Roosevelt a
raíz de todas las graves
lesiones y sobre todo
las muertes que
ocurrían
en
el
Fútbol
Americano Universitario. No es hasta 1910 que
toma su actual nombre. En 1956 se divide por
primera vez en dos divisiones, la University
Division y la College Division. La primera agrupaba a las instituciones de mayor envergadura
y la segunda a las de menor tamaño. En el año
1973 vuelve a dividirse, esta vez en tres divisiones, aunque la tercera división se diferencia
del resto en que no puede ofrecer becas.
A través de su historia la NCAA no ha estado
exenta de polémica. Por ejemplo, hasta 1982 no
ofrecía becas a mujeres -todas las divisiones
ofrecían campeonatos nacionales de deportes
femeninos-, y excluyó, en 1961, el boxeo. Otra
polémica que rodea a esta organización es la
venta de derechos televisivos de sus eventos
a grandes medios de difusión, sobretodo
el Baloncesto y el Fútbol Americano. Estos
generan ingresos millonarios, y los atletas,
dada su condición estricta de amateurs, no
reciben nada de ese dinero, ni siquiera por los
derechos de imagen cuando salen en portadas
de revistas y conceden entrevistas. A raíz de
esto, muchas personas ven a la NCAA como un
gran emporio que explota a sus atletas.
Sin embargo, el rol que cumple en el desarrollo del movimiento deportivo norteamericano es de suma importancia. Su sistema de
becas universitarias es una de las razones de
que Estados Unidos se mantenga en la cima
del deporte mundial. Los draft se encargan de
nutrir constantemente a las principales ligas
profesionales de este país -dígase MLB, NFL,
NBA, NHL, entre otras.
Desde el pasado año, representantes
de esta organización han estado viajando a
La Habana regularmente y han mantenido
conversaciones con autoridades deportivas
de nuestro país con la intención de crear una
liga conjunta de béisbol a desarrollarse en
el verano entre equipos universitarios norteamericanos y equipos
cubanos de la categoría
-algo que sería extraordinario para el desarrollo
de nuestro maltrecho
deporte nacional.
DEPORTES
QUE CONFORMAN
LA NCAA
ATLETISMO
BALONCESTO
CAMPO A TRVÉS
LACROSSE
FÚTBOL
GIMNASIA ARTÍSTICA
REMO
MIXTO
VOLEIBOL
FEMENINO
HOCKEY SOBRE HIELO
MASCULINO
TENIS
MASCULINO Y FEMENINO
NATACIÓN
SQUASH
SALTO DE TRAMPOLÍN
ESGRIMA
SÓFTBOL
BÉISBOL
WATERPOLO
ESQUÍ ALPINO
HOCKEY S/ HIELO
LUCHA LIBRE
BALONCESTO
TIRO
BOLOS
F. AMERICANO
GOLF
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plus.google.com/PlayOffMagazineCuba
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urgellés: su futuro en el béisbol - Play

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