Dolor de cuello y espalda

Cómo Ele ir
Sabiamente
®
Una iniciativa de la Fundación ABIM
®
Dolor de cuello y espalda:
Cuándo se necesitan pruebas para los nervios y músculos y cuándo no
S
i tiene dolor de cuello o de espalda, es posible que
su médico ordene pruebas electrodiagnósticas
para examinarle los nervios y los músculos. Estas
pruebas pueden ayudarle a su médico a detectar daño
neurológico o muscular. Sin embargo, en algunos casos,
no se necesitan las pruebas.
En este folleto, La Asociación Estadounidense de
Medicina Neuromuscular y Electrodiagnóstica
(AANEM) le recomienda cuándo estas pruebas son
necesarias y cuándo no lo son.
Cuándo podría necesitar una prueba.
El dolor de cuello o de espalda puede causar
entumecimiento, hormigueo, dolor o debilidad en el
brazo o pierna. Por lo general, esto es el resultado de un
nervio pellizcado o irritado.
En la mayoría de los casos, estos síntomas desaparecen
por sí solos, pero si son graves o continúan por algún
tiempo, es posible que usted necesite una prueba
electrodiagnóstica. Estas pruebas pueden:
• Ayudar a encontrar la causa de su problema.
• Mostrarle a su médico qué tan grave es el problema.
Clases de pruebas.
• EMG (electromiografía): Esta prueba se usa para
encontrar la causa de la debilidad muscular. Se
introduce una pequeña aguja delgada en los
músculos en el brazo o pierna.
• NCS (estudio de conducción neurológica): Esta es una prueba para ver si los nervios funcionan correctamente. Por lo general se hace junto con una EMG. Durante
una NCS, se colocan electrodos en la piel del brazo o pierna. Estos envían pequeños choques eléctricos a los
nervios. La prueba mide cómo responden los nervios.
• SEP Dermatomal: Esta prueba utiliza electrodos
y leves choques eléctricos para detectar nervios
pellizcados.
Las pruebas tienen riesgos.
Las tres pruebas son seguras, pero tienen algunos
inconvenientes y riesgos.
Para una EMG:
• Malestar en donde se introducen las agujas.
• Dolor muscular o moretones.
• Un muy pequeño riesgo de infección.
Para una NCS o SEP:
• Nerviosismo antes de las pruebas.
• Malestar de los choques eléctricos.
Las pruebas pueden ser caras.
Estas pruebas pueden ser costosas. Sin seguro:
• Una EMG o NCS podría costar desde $150 hasta
$500 por cada brazo o pierna.
• Una SEP podría costar mucho más de $350.
Hay situaciones cuando podría no necesitar las
pruebas:
• Dolor de espalda o de cuello después de un
accidente de auto. Es posible que usted no necesite
una EMG, a menos que tenga dolor, hormigueo,
debilidad o entumecimiento en el brazo o pierna.
• Pruebas de cada brazo o pierna. Usted rara vez
necesita una prueba de EMG en cada brazo o pierna.
• Un nervio pellizcado en el cuello o en la espalda.
Algunos estudios sugieren que una SEP dermatomal
da información que no es precisa. No se ha compro bado que la prueba ayude, así que es posible que su
seguro no la cubra. Además, si usted tiene un nervio oprimido, que no le hagan una NCS sin una EMG.
Una NCS sin una EMG puede llevar al diagnóstico equivocado.
Este informe es para que lo use usted cuando hable con su proveedor
de atención médica. No debe usarse en vez de consejos o tratamientos
médicos. Use este informe bajo su propio riesgo.
© 2015 Consumer Reports. Elaborado en cooperación con la Asociación
Estadounidense de Medicina Neuromuscular y Electrodiagnóstica para
Choosing Wisely, un proyecto de la Fundación ABIM. Para obtener más
información acerca de las fuentes usadas en este informe y los términos y
condiciones de uso, visite ConsumerHealthChoices.org/about-us/.
Consejo de Consumer Reports Cómo controlar el dolor de
cuello y de espalda
En la mayoría de los casos, usted puede controlar el
dolor de cuello y de espalda por su cuenta.
Tome medicinas de venta libre. Le pueden ayudar a
aliviar el dolor o a reducir la hinchazón. Pruebe:
• Acetaminofeno (Tylenol y genérico).
• Ibuprofeno (Advil y genérico).
• Naproxeno (Aleve y genérico).
Recuerde que las medicinas genéricas cuestan menos
que las de marca, pero funcionan igual de bien.
Haga algo de ejercicio. Si permanece en cama
durante más de un día o dos, puede ponerse tieso,
sentirse débil e incluso deprimirse.
• Para el dolor de la parte baja de la espalda, pruebe caminar.
• Para el dolor de cuello, pregúntele a su médico o enfermera acerca de ejercicios para los músculos
del cuello, hombros y espalda.
Use calor o hielo. El calor relaja los músculos. El
frío le quita sensibilidad, así que usted siente menos
dolor.
• Para aplicar calor, use una almohadilla caliente,
una toalla caliente, una cobija eléctrica o un baño
con agua tibia.
• Para aplicar frío, coloque una compresa fría o una bolsa de chícharos congelados en el área adolorida durante 20 minutos.
Duerma bien. Si tiene dolor de espalda, recuéstese de
lado con una almohada entre las rodillas, o recuéstese
boca arriba con una o más almohadas por debajo de
las rodillas. Para un cuello adolorido, recuéstese con
la cabeza y el cuello alineados con el cuerpo.
Hable con su médico. Si sigue teniendo dolor
después de un par de semanas, pregunte acerca de
otros tratamientos, como la fisioterapia. Consulte a
su médico si tiene dolor de cuello o de espalda:
• Con debilidad, entumecimiento, dolor u
hormigueo en un brazo o pierna.
• Con fiebre.
• Después de una caída, accidente o infección grave reciente.
Además, consulte a su médico si tiene osteoporosis o
un historial de cáncer.