Best Drugs for Less

Transcripción

Best Drugs for Less

AHORRE $$ EN LOS MEDICAMENTOS
QUE NECESITA
2013
Las mejores
elecciones para:
alergias, depresión, diabetes,
acidez, colesterol alto,
insomnio, dolor y más
¡GRATIS!
ADEMÁS: 12 consejos sobre recetas médicas que
lo mantendrán a salvo
Tantas preguntas sobre recetas médicas...
Conozca cuáles son sus opciones de medicamentos
¿Por qué es tan costoso?
¿Es eficaz?
¿Cuáles son los efectos
secundarios?
CONTENIDO
2|O
btenga el mejor
medicamento para su
afección
¿Qué genéricos superan a los
medicamentos de marca?
14 | T
ema destacado: Cómo
tratar la acidez
Cuándo tratar la acidez por su
propia cuenta y cuándo obtener
ayuda
21 | 6 formas de ahorrar en
los medicamentos que
necesita
Consejos que son buenos para su
salud y su bolsillo
25 | M
edicamentos de venta
libre vs. medicamentos con
receta médica
Al ser más baratos, los
medicamentos de venta libre
pueden ser su mejor opción
Puede encontrar respuestas en Consumer Reports Best
Buy Drugs (Medicamentos al mejor precio de Consumer
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ema destacado: cómo
30 | T
tratar la hipertensión
arterial
4 pasos para mantenerla baja
36 | G
enéricos $4
La mejor forma de ahorrar
40 | G
enéricos
Medicamentos que necesita a
un precio que usted puede pagar
46 | E
n dónde se ocultan
los altos costos de
medicamentos
Y qué puede hacer para ahorrar
54 | C
ómo cortar las pastillas
para reducir el costo
Parta sus medicamentos con
receta médica (y costos) a
la mitad
60 | A
ctúe con prudencia, sea
inteligente
12 consejos sobre medicamentos
con receta médica que usted
debe saber
iempo para hablar
62 | T
2 conversaciones importantes
que debe tener con su médico
64 | Acerca de esta guía
Encuentre información importante sobre estos medicamentos, y más:
Actos............................................. 6, 48
Alavert (loratadina)......................... 4, 26
Allegra................................................ 26
Ambien............................................... 26
Astepro................................................. 4
Celebrex....................................... 12, 28
Clarinex................................................ 4
Claritin................................................ 26
Crestor (rosuvastatina).............. 8, 48, 58
Cymbalta........................................ 5, 48
Fluoxetina............................................. 5
Glipizida/Glipizida de liberación
prolongada............................................ 6
Ibuprofeno.............................. 12, 28, 29
Imitrex................................................ 29
Lipitor..................................... 48, 56, 58
Lunesta................................................. 9
Maxalt.......................................... 10, 29
Metformina/metformina de liberación
prolongada............................................ 6
Metoprolol (Toprol-XL)........................ 35
Naproxeno.......................................... 12
Nexium.......................................... 7 , 18
Nytol................................................... 26
Omeprazol............................................ 7
Pepcid........................................... 15, 17
Plavix.................................................. 48
Prevacid.................................... 7, 15, 18
Prilosec OTC.............................. 7, 15, 18
Simvastatina......................................... 8
Sominex.............................................. 26
Tolterodina (Detrol)............................. 11
Zantac.......................................... 15, 17
Zolpidem............................................... 9
Zyrtec................................................. 26
COMPRE DE FORMA INTELIGENTE
Obtenga el mejor
medicamento para su afección
Encuentre las mejores compras que son más baratas
y tan eficaces y seguras como algunos medicamentos
de marca más caros
P
robablemente los ha visto docenas de veces: anuncios de medicamentos
que prometen nuevas soluciones para sus problemas de salud. Pero,
¿son esos medicamentos realmente la mejor opción para su afección?
Las compañías farmacéuticas gastan miles de millones para
convencernos de que lo son, $3,900 millones en el 2011 solo para
llegar a los consumidores, más de $6,800 millones el mismo año para
promocionar los medicamentos con los médicos: conforme a las cifras
de IMS Health, un grupo de la industria que monitorea las ventas y
comercialización de medicamentos.
Y la publicidad funciona. Nuestra investigación muestra que
aproximadamente una de cada cinco personas que toman un medicamento
con receta médica dijeron haber solicitado a sus médicos que les recetaran
un medicamento que habían visto anunciado. Y 70% de los médicos
accedieron a la solicitud, según una encuesta reciente realizada por Consumer
Reports Best Buy Drugs.
El problema es que es difícil para los consumidores saber si un
medicamento anunciado funciona mejor que un genérico más
barato. Ahí es donde Consumer Reports Best Buy Drugs puede ayudar.
Nuestras recomendaciones de “Best Buy” son medicamentos
tan seguros y eficaces como los demás medicamentos en sus
respectivas clases y que, por lo general, son más baratos. En cambio, si la
investigación muestra que un medicamento de marca es notablemente
más seguro o funciona mejor que un medicamento de un precio más
bajo, este se considera un Consumer Reports Best Buy (CR Best Buy),
independientemente de su precio.
Nuestras conclusiones se basan en investigaciones realizadas por los
expertos del Proyecto de Revisión de Efectividad de los Medicamentos
(Drug Effectiveness Review Project, DERP) de Oregon Health & Science
University. DERP analiza cientos de estudios sobre determinada clase de
medicamentos para tratar una afección. Los precios de los medicamentos
son proporcionados por Wolters Kluwer Pharma Solutions, por lo que
no participa en nuestro análisis o recomendaciones.
La mayoría de las elecciones de CR Best Buy son genéricas.
¿Sorprendido? Si su respuesta es sí, no está solo. En nuestra
encuesta reciente encontramos que 43% de las personas dicen tener
2 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs
preocupaciones relacionadas con los medicamentos genéricos,
incluyendo que los genéricos no sean tan seguros o eficaces como
los medicamentos de marca, que tengan efectos secundarios o sean
regulados de manera diferente por la Administración de Alimentos y
Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA).
Pero no hay razón para tener desconfianza de los genéricos. Para obtener
la aprobación de la FDA, un fabricante de medicamentos genéricos debe
demostrar que su producto
contiene el ingrediente activo
La verdad es que muchos de
idéntico al de su contraparte de
marca y que el medicamento
los medicamentos nuevos a
es “bioequivalente”, lo que
menudo no son tan seguros
significa que los niveles del
ni más eficaces que los
ingrediente activo en el torrente
medicamentos anteriores que
sanguíneo son los mismos que
los de su contraparte de marca.
cuestan una fracción
Se espera que los medicamentos
del precio.
genéricos que cumplen con esos
criterios tengan el mismo efecto
terapéutico que los medicamentos de marca. Además, la FDA regula los
medicamentos genéricos tal como lo hace con los medicamentos de marca
y los supervisa una vez que están en el mercado. (Consulte la página 40 para
obtener más detalles sobre los medicamentos genéricos).
Intercambios inteligentes de dinero-ahorro
Algunos ejemplos que muestran cómo la elección de un genérico
puede satisfacer sus necesidades de salud mientras reduce su costo.
2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 3
ALERGIAS
DEPRESIÓN
Existe menor probabilidad que los antihistamínicos nuevos
causen somnolencia, pero cuestan más que los medicamentos más
antiguos. Los genéricos baratos son la mejor opción.
Medicamentos de marca
o más vendidos
Clarinex
Una pastilla de 5 mg
al día $187/mes
La recomendación de
CR Best Buy
VS.
Loratadina (genérica)
Una pastilla de 10 mg al
día $4/mes
Si padece de fiebre del heno u otro
síntoma de alergia, como congestión,
estornudos y ojos llorosos, tiene a su
alcance varias opciones que le brindarán
alivio. En los estantes de las farmacias
encuentra antihistamínicos que llevan
más tiempo en el mercado, como
Benadryl y de formulaciones nuevas,
como Claritin. Pero, ¿cuáles son los
mejores?
Los antihistamínicos nuevos no son más
eficaces en el alivio de los síntomas
de las alergias que los más antiguos,
pero es menos probable que causen
somnolencia. Además, ofrecen la
conveniencia de una pastilla diaria. Pero
esas ventajas vienen acompañadas de
un precio más alto. Los medicamentos
nuevos, que incluyen loratadina
(Claritin y genérico) y cetirizina (Zyrtec y
genérico), cuestan aproximadamente de
$4 a más de $100 por mes según la dosis
recetada.
Aunque la somnolencia puede no ser
ya un problema si opta por uno de
los antihistamínicos más modernos,
debe tener cuidado al respecto y estar
atento a los efectos secundarios, en
particular con dosis altas. Y no pase por
alto si presenta latidos o palpitaciones
rápidas. Estos son efectos secundarios
poco comunes, pero si ocurren, consulte
con su médico. Si toma medicamentos
antialérgicos con regularidad, hable
con su médico para asegurarse de que
sus problemas se derivan de alergias.
Hasta un tercio de las personas con
síntomas de alergia en realidad no
padecen de alergias; otras afecciones,
como un resfriado o incluso las
Ahorros mensuales
estimados
$183
reacciones a ciertos medicamentos,
pueden causar los estornudos, la
congestión o secreción nasal típicos
de las alergias.
CR Best Buys
• Loratadina genérica
• Alavert (loratadina)
Estos medicamentos baratos están
disponibles sin receta médica.
Menos sorprendente
• Azelastina (Astelin, Astepro,
y genérico)
• Olopatadina (Patanase)
Estos aerosoles nasales están
relacionados con problemas del gusto
y olfato y la posibilidad de defectos de
nacimiento. Las mujeres embarazadas
o que están amamantando deben
evitarlos.
Los antidepresivos pueden ayudar a algunas personas, pero no
siempre son necesarios. Si necesita uno, los genéricos baratos que
recomendamos son buenas primeras opciones para probar.
Medicamentos de marca o
más vendidos
Cymbalta
al día $228 al mes
CR Best Buy
VS.
Fluoxetina (genérica)
Una pastilla de 20 mg al
día $4/mes
Según un reciente estudio realizado
por la Organización Mundial de la
Salud, un estimado de 19.2% de los
estadounidenses experimentan un
episodio depresivo grave durante su
vida. Contrario a los anuncios de las
compañías farmacéuticas que sugieren
que un medicamento es la única
respuesta, el primer paso es consultar
con su médico y luego posiblemente a
un terapeuta. Consultar a un terapeuta
puede ser todo lo que necesite para
sentirse mejor. (Eso funcionó para
nuestros lectores: según nuestro
Cuestionario anual 2009, las personas
que tuvieron por lo menos siete sesiones
de asesoramiento informaron haber
tenido el mismo alivio que las personas
que tomaron medicamentos. Aquellas
que hicieron ambas cosas se sintieron
aún mejor).
Si su médico le recomienda un
antidepresivo, nuestro análisis de Best
Buy Drugs indica que todos son igual
de eficaces para aliviar la depresión,
por lo que su elección podría basarse en
seguridad, costo y si padece o no otras
afecciones médicas.
Nuestras cinco opciones de CR Best
Buy son medicamentos genéricos
baratos con perfiles de seguridad bien
establecidos que le harán ahorrar sobre
los medicamentos de marca. Es probable
que algunos causen determinados
efectos secundarios más que otros, por
lo que debe asegurarse que su médico
conozca cuáles desea evitar.
Por ejemplo, la paroxetina está asociada
con un mayor riesgo de problemas
sexuales; la sertralina está asociada con
Ahorros mensuales
estimados
$224
un alto índice de diarrea. Las personas
responden de diferente forma a los
antidepresivos, por lo que es posible
que deba probar varios antes de que
encuentre uno que le funcione.
Aun así, hasta 45% de las personas
que prueban los antidepresivos no
experimentan ningún alivio. Si usted
ya toma un antidepresivo y le funciona
bien, no le recomendamos que lo
cambie.
CR Best Buys
• Bupropion genérico
• Citalopram genérico
• Fluoxetina genérica
• Paroxetina genérica
• Sertralina genérica
Estos medicamentos son
considerablemente más baratos que los
antidepresivos de marca y son igual de
eficaces. Son buenas primeras opciones
para probar.
Menos sorprendente
• Desvenlafaxina (Pristiq). Disponible
desde el 2008, no tiene un registro tan
antiguo como otros antidepresivos,
algunos de los cuales han estado en el
mercado por más de dos décadas.
• Duloxetina (Cymbalta)
Estos son medicamentos de marca
costosos que no son más eficaces que los
genéricos incluidos en la lista de
Best Buys. >>
DIABETES
ACIDEZ
Los medicamentos que llevan más tiempo en el mercado funcionan
igual que los medicamentos nuevos y en algunos casos son más
seguros. Además, pueden ahorrarle mucho dinero.
o más vendidos
Actos
al día $318/mes
CR Best Buy
VS.
Metformina (genérica)
Una pastilla de 500 mg tres
veces al día $4/mes
Si usted es una de las casi 26 millones de
personas en EE. UU. con diabetes
tipo 2, hacer ejercicio, una dieta
saludable y perder peso (si es
necesario) son elementos esenciales
que le ayudarán a mantener los niveles
correctos de azúcar en sangre. Si necesita
medicamentos, tres de los medicamentos
que llevan más tiempo en el mercado y
que son baratos son sus mejores primeras
opciones. Son tan eficaces como los
medicamentos nuevos y, en algunos
casos, son mejores y más seguros.
La mejor primera opción para muchas
personas es la metformina genérica.
Si eso no baja sus niveles de azúcar
en sangre lo suficiente, podría tener
que agregar glimepirida o glipizida.
(Si además sufre insuficiencia cardíaca
o enfermedad renal, su médico
podría empezar con uno de esos
medicamentos).
Ahorros mensuales
estimados
$314
CR Best Buys
• Metformina y Metformina
de liberación prolongada
• Glimepirida
• Glipizida y Glipizida
de liberación prolongada
Todos disponibles en genéricos de bajo
costo.
Menos sorprendente
• Pioglitazona (Actos y genérica).
Está asociada con mayor riesgo de
insuficiencia cardíaca y además cáncer
de vejiga para quienes la toman por un
año o más. Tómela en consideración
solo como último recurso y si otros
tratamiento no funcionan.
• Sitagliptina (Januvia). Medicamento
caro de marca que no es más eficaz
que la metformina y puede inducir la
hipoglucemia (bajo nivel de azúcar
en sangre) cuando se utiliza con otros
medicamentos.
Asegúrese de que en realidad necesita el medicamento con receta
médica; para muchas personas no es así. Si usted sí lo necesita,
considere la opción más barata debido a que ningún medicamento
es claramente mejor que otro.
más vendidos
Nexium
por día $236/mes
VS.
CR Best Buy
Ahorros mensuales
estimados
Omeprazol (genérico)
Una pastilla de 20 mg al día
$15/mes
Cuando la acidez aparece, muchas
personas se inclinan demasiado rápido
por medicamentos fuertes llamados
inhibidores de la bomba de protones
(PPI, por sus siglas en inglés); en vez
de hacer cambios en su estilo de vida o
tomar antiácidos que podrían resolver
el problema. Estudios demuestran que
hasta el 69% de personas a quienes
les recetan un IPP en realidad no
lo necesitan. No solo puede ser un
desperdicio de dinero, sino también
puede exponerlo a posibles efectos
secundarios graves, incluso un mayor
riesgo de neumonía y fracturas de
cadera y otros huesos.
Para aliviar la acidez moderada o poco
frecuente, elimine el consumo de
alcohol y cafeína, deje de fumar, coma
pequeñas comidas, no se acueste sino
hasta después de dos horas de haber
comido y pierda peso (si es necesario).
Si estos cambios no lo alivian, pruebe
un antiácido barato de venta libre,
como Maalox, Mylanta, Rolaids, Tums,
o sus equivalentes genéricos, u otros
medicamentos llamados bloqueadores
de H2, como Pepcid AC, Zantac 150 o
sus equivalentes genéricos.
$221
CR Best Buys
• Omeprazol genérico
• Prevacid 24HR
• Prilosec OTC
Todos disponibles sin receta médica
desde $15 a $24 por un suministro de
un mes y funcionan tan bien como los
medicamentos más caros.
Menos sorprendente
• Nexium (esomeprazol), Prilosec
(lansoprazol), AcipHex (rabeprazol).
Estos medicamentos con receta médica
de marca son mucho más caros y no
son más eficaces que los genéricos en
esta clase. AcipHex y Nexium no están
disponibles como genéricos. >>
Si padece acidez dos veces por
semana o más por varias semanas,
consulte con un médico. Puede ser
que sufra una afección grave llamada
GERD (enfermedad por reflujo
gastroesofágico) y podría necesitar
un PPI.
COLESTEROL ALTO
INSOMNIO
No todas las estatinas para disminuir el colesterol son iguales.
Los genéricos baratos son la mejor opción.
o más vendidos
Crestor
al día $185/mes
CR Best Buy
VS.
Simvastatina* (genérica)
Una pastilla de 40 mg al día
$69/mes
Ahorros mensuales
estimados
$116
*Para personas que necesitan disminuir el LDL más del 30%.
Si tiene colesterol alto, un dieta
saludable y hacer ejercicio pueden
ayudar, pero algunas personas podrían
necesitar un medicamento llamado
estatina. Todas las estatinas pueden
disminuir el colesterol y algunas lo
disminuyen más que otras.
Si no ha sufrido un ataque cardíaco, lo
primero que debe hacer, al considerar
qué medicamento tomar para disminuir
el colesterol, es determinar con su
médico cuánto de su colesterol LDL
(malo) debe disminuir. Si tiene que
disminuir su colesterol más de 30%,
debe elegir una estatina más fuerte,
como la simvastatina (Zocor y genérico).
Si tiene diabetes o enfermedad del
corazón o sufrió un ataque cardíaco, eso
podría también afectar su decisión. En el
caso de algunas estatinas hay evidencia
de que reducen el riesgo de un ataque
cardíaco, cerebral o muerte en esas
personas.
Las estatinas pueden costar desde
unos pocos dólares por mes a un par
de cientos de dólares. Debido a que
muchas personas deben tomarlas por
años, el costo es importante. Si padece
de dolor muscular o fatiga cuando
toma una estatina, comuníquese con
su médico.
CR Best Buys
• Lovastatina o pravastatina genérica.
Para disminuir el colesterol LDL a menos
de 30%.
• Simvastatina genérica. Para disminuir
el colesterol LDL 30% o más, en
personas que tienen una enfermedad
del corazón o diabetes, o aquellas cuyo
LDL no está tan elevado, pero tuvieron
un ataque cardíaco o padecen síndrome
coronario agudo.
• Atorvastatina genérica. Para personas
que tuvieron un ataque cardíaco o
sufren de síndrome coronario agudo y
LDL muy elevado.
Menos sorprendente
• Pitavastatina (Livalo). Fue aprobada en
el 2010, por lo que no hay registros tan
establecidos como en el caso de otras
estatinas.
• Fluvastatina (Lescol, Lescol XL),
rosuvastatina (Crestor). Están
disponibles solo como medicamentos
caros de marca y no ofrecen ventajas
sobre las opciones de Best Buys.
Para insomnio a corto plazo, primero considere mejorar los hábitos de
sueño y otras medidas sin medicamentos antes de optar por tomar
medicamentos. Los cambios en los hábitos de sueño y en el estilo de
vida no solo son más seguros, sino que pueden tener mejor resultado.
más vendidos
Lunesta
2 mg al día
$127/suministro
para 15 días
CR Best Buy
VS.
Zolpidem (genérico)
pastilla de 10 mg al día
$28/suministro para 15 días
Si usted no puede dormir de vez en
cuando, le sugerimos que pruebe
un medicamento de venta libre que
contenga difenhidramina, como
Benadryl o Unisom, pero úselo con
cuidado. Si el problema continúa por
varios meses y su médico está listo
para recetar un sedante, le sugerimos
preguntar por la versión genérica de
Ambien, llamada Zolpidem. Nuestro
análisis indica que en algunas medidas,
este es más eficaz que otros.
Pero recomendamos que las pastillas
para dormir con receta médica y sin
receta médica se usen juiciosamente
debido a que las investigaciones
indican que las personas con insomnio
leve algunas veces toman estos
medicamentos innecesariamente
cuando podrían resolver sus problemas
de sueño con medidas que no requieren
medicamentos como, por ejemplo,
mejorar los hábitos de dormir y
eliminar el uso de cafeína y alcohol
antes de ir a la cama. Además, todos
los medicamentos para combatir el
insomnio pueden causar efectos
secundarios y dependencia, e
incluso empeorar sus problemas de
sueño cuando se abusan, se usan
incorrectamente o se toman con
demasiada frecuencia. Los posibles
efectos secundarios incluyen
somnolencia durante el día, mareos
e insomio de rebote. También se ha
reportado sonambulismo, conducir
con sueño, comer dormido, lapsos de
memoria y alucinaciones.
Ahorros mensuales
estimados
$99
Un tratamiento alternativo a considerar
es la terapia cognitivo-conductual, una
forma de psicoterapia. Esto ayuda del
70 al 80% de las personas con insomnio
crónico. De hecho, varios estudios
encuentran esto más eficaz que las
pastillas para dormir.
CR Best Buys
• Zolpidem genérico (Ambien)
Quince pastillas cuestan de $27 a $31,
dependiendo de la dosis y donde las
compre.
Menos sorprendente
• Lunesta: con un costo de más de
$120 para quince pastillas, la evidencia
demuestra que Lunesta tiene un índice
más alto de somnolencia al siguiente día
que casi todos los otros medicamentos. >>
VEJIGA HIPERACTIVA
MIGRAÑAS
Para migrañas ocasionales, un analgésico de venta libre
puede ser una buena primera opción. O bien, un triptano genérico
funciona tan bien como otros medicamentos de marca en esta
clase.
más vendidos
Maxalt
pastilla de 5 mg por cada
vez que le duela la cabeza
$39/dolor de cabeza
CR Best Buy
VS.
Sumatriptan (genérico)
pastilla de 50 mg por cada
vez que le duela la cabeza
$15/dolor de cabeza
Casi todos sufren de un dolor de
cabeza de vez en cuando, pero si el
dolor es intenso e discapacitante,
usted podría tener una migraña.
Los analgésicos de venta libre como
el ibuprofeno (Advil y genérico) o
una combinación de productos que
contienen acetaminofeno, aspirina y
cafeína (Excedrin y genéricos) son una
buena primera opción para combatir
esos intensos dolores de cabeza, pero si
no funcionan, puede ser momento de
buscar un tipo de medicamentos más
fuertes llamados triptanes.
Los triptanes son medicamentos
eficaces usados para tratar las migrañas.
Reducen el dolor significativamente en
un término de dos horas en la mayoría
de personas. El alivio completo es menos
común, pero si se toma un triptano en
las primeras etapas de un ataque de
migraña, es posible que tenga un mejor
resultado.
Recomendamos sumatriptán genérico.
Nuestros análisis demuestran que
el sumatriptán (Imitrex y genérico)
funciona bien, o incluso mejor, que la
mayoría de los otros medicamentos
en su clase. Todos ellos pueden causar
efectos secundarios de leves a graves,
incluso mareos, entumecimiento, casos
poco comunes de ataques cardíacos,
cerebrales e incluso la muerte.
Ahorros mensuales
estimados
$14
CR Best Buys
• Pastillas de sumatriptán genérico,
aerosol nasal y formas inyectables.
Sumatriptán está disponible como
un genérico más barato, y estudios
demuestran que es tan eficaz o mejor
que la mayoría de los otros triptanes
cuando se trata de alivio del dolor.
Menos sorprendente
• Axert, Frova, Relpax, Zomig: estos
no son más eficaces que los otros
triptanes, y solo están disponibles como
medicamentos de marca caros.
Antes de tomar un medicamento para aliviar sus síntomas, primero
intente hacer cambios en su estilo de vida. Estos medicamentos son
moderadamente eficaces y pueden causar efectos secundarios.
Medicamentos de
marca o más vendidos
Toviaz
4 mg una vez al día
$196/mes
CR Best Buy
VS.
Ahorros mensuales
estimados
Primero intente hacer
cambios en su estilo
de vida
Si va al baño con frecuencia, no
necesariamente significa que necesita
un medicamento. Cambios en el estilo
de vida, como eliminar las bebidas con
cafeína y ejercicios para la vejiga a
menudo pueden proporcionar alivio sin
la necesidad de tomar un medicamento,
por lo que primero debería probar
hacerlos. Aprenda también cómo hacer
los ejercicios de Kegel para fortalecer
los músculos pélvicos, lo cual puede
ayudar a controlar la micción. Podrían
ayudar a aliviar los síntomas de tal
manera que no sea necesario tomar un
medicamento. Otros medicamentos,
como los que se usan para tratar la
hipertensión arterial, podrían causar
problemas de urgencia, incontinencia y
frecuencia urinaria. Al igual padecer de
la diabetes, enfermedad del corazón,
infecciones del tracto urinario, cálculos
en el riñón y apoplejías. Consulte con
su médico para eliminar cualquiera de
estas causas antes de pensar en tomar
un medicamento.
Sin embargo, si usted necesita un
medicamento debido a que los síntomas
son lo suficientemente severos,
recomendamos tolterodina, la versión
genérica de Detrol. Esta funciona como
los otros de su clase y tiene pocos
efectos secundarios. Entre los efectos
secundarios comunes se incluyen, boca
seca, estreñimiento, visión borrosa
y mareos. Muchas personas dejan
de tomar estos medicamentos en un
término de seis meses, a menudo
porque se dan cuenta que menos idas al
baño no valen la pena el experimentar
los efectos secundarios.
$196
CR Best Buys
• Tolterodina genérica
• Tolterodina de liberación prolongada
(Detrol LA)
Tanto Detrol como Detrol LA tienen
un bajo índice de efectos secundarios
y Detrol LA ofrece la conveniencia de
tener que tomarlo solo una vez al día.
Menos sorprendente
• Medicamentos para tratar la vejiga
hiperactiva: existen seis diferentes
medicamentos para tratar la vejiga
hiperactiva que se han convertido en
por lo menos una docena de productos,
darifenacina (Enablex), fesoterodina
(Toviaz), oxibutinina (genérico,
Ditropan, Ditropan XL, un parche
para la piel llamado Oxytrol y una gel
tópica llamada Gelnique), solifenacina
(Vesicare), tolterodina (Detrol, Detrol
LA) y trospium (Sanctura, Sanctura
XR). Son solo moderadamente eficaces
y pueden causar efectos secundarios
severos, que incluyen boca seca,
estreñimiento, visión borrosa y mareos.
Además de estos efectos secundarios,
estos medicamentos son caros, el costo
de algunos es de más de $200 al mes. >>
DOLOR
Para dolor moderado, los medicamentos genéricos como el
ibuprofeno y naproxeno son sus mejores opciones. Podrían
ahorrarle mucho dinero sobre algunas opciones de marca con
receta médica.
más vendidos
Celebrex
al día $179/mes
VS.
CR Best Buy
Ahorros mensuales
estimados
Ibuprofeno (genérico)
Una pastilla de 400 mg cuatro
veces al día $28/mes
$151
Para dolores musculares, dolores de
cabeza y otro dolor moderado, el mejor
remedio podría ya estar en su botiquín.
Los analgésicos comunes de venta libre,
como el ibuprofeno (Advil, Motrin
IB y genérico) y naproxeno (Aleve y
genérico), son tan eficaces como los
medicamentos con receta médica en
esta clase, pero cuestan mucho menos.
Pero esos medicamentos, conocidos
como antiinflamatorios no esteroideos
(NSAID), pueden conllevar graves
riesgos y no son para todos. El uso
prolongado, especialmente en dosis
altas, puede conducir a un ataque
cardíaco o cerebral. Los NSAID también
pueden ser causantes de úlceras
estomacales y sangrado gastrointestinal.
Si tiene o tuvo una úlcera o sangrado
intestinal, el acetaminofeno (Tylenol y
genérico) es una buena primera opción
para aliviar el dolor. El acetaminofeno
no es un NSAID. Es menos probable que
cause sangrado, pero tenga cuidado:
las dosis altas pueden dañar el hígado
y provocar una insuficiencia hepática.
Incluso tomar solo un poco más de la
dosis diaria recomendada puede ser
tóxico.
Para las personas que sufren dolor
crónico cuyo único alivio es el uso
rutinario de un NSAID de venta libre, es
momento de consultar con un médico.
El médico les puede sugerir otras
estrategias para ayudar a manejar
el dolor. En algunos casos, como en
pacientes con osteoartritis, un NSAID
fuerte con receta médica podría ser
necesario.
CR Best Buys
• Ibuprofeno
• Naproxeno
Estos genéricos baratos están
disponibles como medicamentos de
venta libre y con receta médica.
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de 35 afecciones, incluso alergias, diabetes,
hipertensión arterial, colesterol alto y dolor
muscular.
Menos sorprendente
• Celebrex (celecoxib)
Este es un medicamento con receta
médica caro que no ha demostrado ser
más eficaz que otros NSAID. ■
El acetaminofeno o la aspirina son
buenas opciones a considerar para
aquellas personas que tuvieron un
ataque cardíaco o cerebral o que
sufren una enfermedad del corazón o
hipertensión arterial no controlada.
ACIDEZ
ACIDEZ
Tema destacado:
Cómo tratar
la acidez
Cuándo tratar la acidez por su
propia cuenta y cuándo obtener ayuda
C
asi todos hemos tenido alguna vez
acidez después de comer una comida
suntuosa o demasiado grande. Para
muchos, el padecimiento desaparece en
aproximadamente una hora, con o sin ayuda
de Rolaids o Tums, lo que nos da la idea que
es algo de lo que no deben preocuparse.
Pero los millones que sufren de acidez
frecuente podrían en realidad tener una
afección crónica llamada enfermedad por
reflujo gastroesofágico o GERD. Si no es
tratada, puede dañar el esófago e incluso
provocar cáncer.
Los cambios en el estilo de vida y los
medicamentos de venta libre pueden
proporcionar alivio a muchas personas, pero
es importante saber cuándo los síntomas
son lo suficientemente graves para justificar
una cita con el médico. Y, ¿cuándo debería
usted optar por medicamentos fuertes
llamados inhibidores de la bomba de
protones (PPI)para extinguir las llamas?
Más de 50 millones de personas en
EE. UU. padecen de acidez cada mes y
aproximadamente 15 millones tienen
episodios diarios, según el Instituto Nacional
de la Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (National Institute
of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases). El costo del tratamiento
de la afección puede elevarse rápidamente. La persona promedio con
GERD gasta un estimado de $3,355 al año en medicamento y otros
tratamientos para ayudar a mantener los síntomas bajo control. Las
personas obesas, los fumadores y las mujeres embarazadas son más
propensas a sufrir GERD, pero puede ocurrirle a hombres y mujeres
sanos de cualquier edad. >>
Cómo elegir el medicamento correcto
Tipo de medicamento para la
acidez (medicamento específico)
Cuándo es adecuado
Antiácidos
(Maalox, Mylanta, Rolaids,
Tums y genéricos)
Para acidez ocasional: menos de
dos veces por semana. También
trate de hacer cambios en su estilo
de vida: evite los alimentos que
desencadenan la acidez y coma
comidas más pequeñas.
Bloqueadores H2
(Pepcid, Zantac y genérico)
Para acidez ocasional que no se
alivia con antiácidos y cambios en
el estilo de vida o antes de comer
un desencadenante de acidez
conocido.
Inhibidores de la bomba
de protones
(Prevacid, Prilosec y genérico)
Para acidez frecuente que no se
alivia con cambios en el estilo de
vida, antiácidos o bloqueadores
H2. Después de dos semanas de
uso, consulte con su médico para
determinar si usted tiene GERD.
ACIDEZ
ACIDEZ
Cómo se produce la acidez
Al tragar, la comida baja de la garganta al esófago y luego llega
al estómago, el cual produce ácido que ayuda a desintegrarla para
que pueda ser digerida. El esfínter esofágico inferior, un músculo en
la entrada del estómago, debe cerrarse después de que la comida
pasa para evitar que el ácido del estómago llegue al esófago. Pero si
ese músculo no se cierra, y el ácido alcanza el esófago, algunas veces
con comida, sentirá una sensación de ardor. Usualmente empieza
justo debajo del esternón y puede extenderse a la garganta. Además,
podría notar un sabor agrio o amargo.
La acidez ocasional por lo general no es algo preocupante o peligroso
y se puede aliviar con cambios en la dieta y el estilo de vida y, si es necesario,
antiácidos de venta libre u otros medicamentos. Sin embargo, si padece
acidez dos veces a la semana o más, y esto recurre por semanas
y meses, o si con frecuencia regurgita la comida (con o sin acidez),
considere ver a su médico para que lo examine y determine si tiene
GERD.
A diferencia de la acidez ocasional, la GERD puede ser peligrosa. Con
el tiempo, el reflujo ácido puede inflamar o deteriorar el revestimiento
del esófago, resultando en esofagitis. Es posible que sienta un ardor
crónico en la parte inferior de la garganta o pecho.
La mayoría de los casos de esofagitis son relativamente leves, pero
cuando no se trata, puede ocasionar, sangrado, cicatrización y
estrechamiento del esófago, lo que hace que comer y tragar sea
doloroso y difícil. Las personas que padecen una GERD no controlada
por años tienen un alto riesgo de desarrollar cáncer de esófago,
aunque es poco común.
Afortunadamente, los cambios en la dieta y estilo de vida podrían
ser todo lo que necesita para aliviar el problema. Estas medidas
incluyen comer comidas pequeñas, no recostarse sino hasta después
de dos o tres horas de haber comido, perder peso si es necesario y
evitar el consumo de alcohol.
Ciertos alimentos y bebidas pueden provocar acidez en algunas
personas, como las frutas cítricas, el chocolate, el café u otras bebidas
con cafeína, alimentos fritos, el ajo, la cebolla, la comida picante o con
grasa y los alimentos con mucho tomate, como la marinada, salsa y
pizza.
El consumo de bebidas alcohólicas puede aumentar los síntomas
de GERD, lo que con el tiempo puede causar daño en el revestimiento
del esófago. Es posible que los síntomas desaparezcan después de
que deje de ingerir alcohol.
Fumar debilita el músculo del esfínter esofágico inferior y aumenta
el riesgo de GERD (y otras enfermedades), por lo que si fuma,
considere dejar de hacerlo. Para ayudar a reducir los episodios de
acidez mientras duerme, intente colocar bloques de madera debajo
de las patas de la cama para levantar la cabecera de la cama de 6 a
8 pulgadas. Evite usar ropa o cinturones ajustados que le aprieten el
abdomen, ya que ese tipo de compresión puede contribuir al reflujo.
Medicamentos
Si los cambios en la dieta y estilo de vida no ayudan, podría ser
momento de probar un antiácido, como Maalox, Mylanta, Rolaids o
Tums. Algunas personas podrían necesitar algo más fuerte para aliviar
sus síntomas. En ese caso, pruebe un bloqueador H2 para disminuir
la acidez (Pepcid AC y genérico), nizatidina (Axid AR) o ranitidina
(Zantac 75, Zantac 150 y genérico). Estos medicamentos ayudan a
aproximadamente la mitad de las personas que sufren de acidez y se
pueden obtener sin receta médica. Además, puede considerar usar
un PPI de venta libre, como lansoprazol (Prevacid 24HR), por hasta
dos semanas para ver si esto alivia sus síntomas.
Si ha probado estas opciones y aún padece acidez por lo menos
dos veces a la semana por varias semanas, es momento de que su
médico determine si usted padece GERD y si eso dañó el esófago. Si
padece la afección, es probable que le recomienden una endoscopia
superior. >>
ACIDEZ
Este procedimiento, que se realiza con poca anestesia, involucra la
inserción de un endoscopio flexible y ligero en la garganta que baja
por el esófago. Además, el médico puede utilizar el endoscopio para
tomar una muestra para una biopsia con la que puede hacer pruebas
de detección de cáncer o ver si padece de una afección llamada
esófago de Barrett, que podría llevar a padecer cáncer.
Si padece GERD, su médico probablemente recetará un PPI,
como esomeprazol (Nexium), lansoprazol (Prevacid y genérico) o
omeprazol (Prilosec y genérico). Estos medicamentos populares
reducen considerablemente la cantidad de ácido que produce el
estómago, lo que hace que los contenidos gástricos sean menos
erosivos. Si ya existe daño en el esófago, reducir la cantidad de ácido
puede ayudarlo a sanar.
Pero muchos médicos también piensan que los PPI se usan
excesivamente, un problema que se agrava con la publicidad tan
intensa de las compañías farmacéuticas. La Agencia Federal para la
Investigación y Calidad de la Atención Médica (Agency for Healthcare
Research and Quality, AHRQ) también indicó un uso excesivo
generalizado de los PPI (así como otros medicamentos utilizados para
tratar la GERD) en un informe de septiembre de 2011. Los anuncios
han ayudado a impulsar estos medicamentos a posiciones de los más
vendidos entre los medicamentos con receta médica.
Un PPI, Nexium, acumuló más de $6.2 mil millones en ventas en
el 2011, convirtiéndolo en el tercer medicamento con receta médica
con más ventas en EE.UU. ese año, según IMS Health, un grupo de
la industria que monitorea la venta de medicamentos. Pero estudios
han demostrado que más del 70% de personas que toman un PPI
probablemente no padezcan GERD y puede que no necesiten un
medicamento tan fuerte y caro.
Además, todos los PPI pueden causar efectos secundarios graves,
incluyendo un mayor riesgo de diarrea asociada con Clostridium
difficile, una enfermedad grave a veces crónica que puede llevar
a serios problemas intestinales y, raras veces, a la muerte. El uso
prolongado puede disminuir los niveles de magnesio, lo que
desencadena espasmos musculares, un latido irregular del corazón y
convulsiones. Otros posibles efectos secundarios incluyen un mayor
riesgo de neumonía y determinadas fracturas de huesos, incluso
quebradura de muñeca, antebrazo y columna vertebral.
Los PPI también pueden interactuar con otros medicamentos, por
lo que antes de tomar uno, asegúrese de que es compatible con los
demás medicamentos que toma. Una de las interacciones más graves
ocurre con omeprazol (Prilosec y el genérico) y clopidogrel (Plavix), un
agente antiplaquetario utilizado para disminuir el riesgo de coágulos.
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.,
omeprazol puede disminuir la eficacia de Plavix a casi la mitad, lo
que aumenta el riesgo de un ataque cardíaco o cerebral. Nexium y el
ACIDEZ
bloqueador H2, cimetidina (Tagamet y el genérico) también podrían
interactuar con Plavix en la misma manera que Prilosec.
¿Es acidez o un ataque cardíaco?
No es sorpresa que las personas que tienen acidez algunas veces
teman que estén teniendo un ataque cardíaco debido a que los
síntomas pueden ser muy similares. Pero demorar el tratamiento
para un ataque cardíaco puede ser un asunto de vida y muerte.
A continuación se enumeran algunas señales típicas del ataque
cardíaco. No todas las personas experimentan lo mismo. Si tiene
dudas, no espere. Mastique y trague una pastilla de aspirina de 325
miligramos y llame para pedir ayuda de emergencia. >>
Ataque cardíaco
Acidez
Sensación
Presión, compresión,
opresión o dolor en el
centro del pecho. Podría
durar varios minutos o
desaparecer y volver.
Ardor en la garganta que
por lo general ocurre
después de comer. Puede
estar acompañado de un
sabor amargo o agrio en
la parte posterior de la
garganta.
Ubicación
Dolor o malestar
que por lo general
empieza en el centro
del pecho y se extiende
a uno o ambos brazos,
espalda, estómago, cuello
o mandíbula.
El dolor se siente
usualmente debajo del
esternón o las costillas. Por
lo general no se extiende
a los hombros, brazos
o cuello, pero puede
suceder.
Pruebas
rápidas
A menudo, el dolor se
quita rápido después
de tomar nitroglicerina,
pero no todos tienen este
medicamento disponible.
La sensación a menudo
desaparece poco después
de tomar un antiácido,
como Rolaids o Tums.
Otras señales
Comenzar de repente
con sudor frío, desmayos,
sensación de vértigo,
nausea, latido del corazón
rápido, dificultad para
respirar.
El dolor tiende a aumentar
al inclinarse, hacer
ejercicio, levantar objetos
pesados o al recostarse.
Acción
Llame para pedir ayuda
de emergencia si sospecha
que está teniendo un
ataque cardíaco. Además,
mastique y trague una
pastilla de aspirina de 325
miligramos.
Realice cambios en
su estilo de vida y, si
es necesario, tome
medicamentos para la
acidez.
>> HIPERTENSIÓN ARTERIAL
SEIS FORMAS DE AHORRAR
ACIDEZ
Si necesita un IPP, Consumer Reports Best Buy Drugs recomienda
primero probar una opción de venta libre, como omeprazol genérico,
Prilosec OTC o Prevacid 24HR. A menos de $1 al día, cuestan casi una
décima parte del precio de varias de las alternativas con receta médica.
Y para la mayoría de personas, son tan eficaces como los medicamentos
con receta médica. Pero verifique con su proveedor de seguros para saber
si cubre los IPP de venta libre. Si no, puede ser más barato obtener un
IPP con receta médica debido a que podría costarle solo un copago por
medicamentos de $5 a $10.
No hay una respuesta clara sobre cuándo considerar dejar
de tomar un IPP, debido a que esa decisión varía. Para algunas
personas con GERD, los síntomas desaparecen después del
tratamiento con medicamentos y cambios en el estilo de vida
o se repiten solo de vez en cuando. Otros parecen tener una
batalla de por vida con GERD, por lo que es posible que necesiten
continuar tomando un IPP diario para mantener los síntomas
controlados. Algunas personas podrían incluso necesitar considerar
una cirugía.
Si lo diagnostican con GERD y le dan una receta médica para IPP,
pregunte a su médico por cuánto tiempo debe tomarlo. Después
de pocas semanas o meses, es posible que pueda bajar la dosis del
medicamento y finalmente dejar de tomarlo sin problema. Si los
síntomas regresan, a menudo puede volver a tomar el medicamento.
Cuándo considerar una cirugía
Si los cambios del estilo de vida y el medicamento no han ayudado,
entonces la cirugía puede ser una opción. El procedimiento estándar
para GERD es la funduplicatura laparoscópica, en la que la parte
superior del estómago se cose alrededor de la parte inferior del
esófago. Esto está previsto para ayudar a fortalecer el músculo del
esfínter. A menudo ayuda a aliviar los síntomas del reflujo y disminuir
el uso de medicamentos contra la acidez, según el informe del 2011
de la AHRQ.
Pero algunas personas que se someten a la cirugía aún necesitan
tomar medicamentos. Además, pueden surgir efectos secundarios
graves derivados de la cirugía, incluso infecciones, hernias y dificultad
para tragar. Por lo que la funduplicatura laparoscópica debe usarse
solamente como último recurso. ■
6
formas de ahorrar
en los medicamentos
que necesita
Consejos que son buenos para su
salud y su bolsillo
T
ener con qué pagar los
medicamentos y las facturas
médicas es la preocupación
financiera número 1 entre
los estadounidenses,
dejando atrás cosas como
problemas con los pagos
faltantes de facturas
grandes del hogar,
incluso hipotecas y
problemas relacionados
con la pérdida de un
trabajo o ser despedido,
según Consumer
Reports Index, una
encuesta telefónica
nacional mensual
de estadounidenses
adultos. En promedio, los
estadounidenses gastan $59
al mes de su propio bolsillo
en medicamentos con receta
médica y 12% de las personas
que respondieron la encuesta
dijeron gastar más de $100 al mes o
$1,200 al año.
Para ayudarle a obtener el mejor valor por su dinero,
Consumer
Reports Best Buy Drugs recomienda estas seis formas de recortar el costo
de sus medicamentos. >>
1
Pídale a su médico
un genérico. Los
medicamentos genéricos
pueden ahorrarle prácticamente
95% del precio en la etiqueta
de los medicamentos de marca
y casi tres cuartos de todos los
medicamentos están disponibles
en una versión genérica. La
forma, el color y el tamaño de las
pastillas podrían verse diferente
que la versión de marca, pero
los ingredientes activos son
los mismos. La Administración
de Alimentos y Medicamentos
regula los genéricos de la misma
manera que lo hace con los
medicamentos de marca.
¿SABÍA USTED?
Puede encontrar consejos
para recortar el costo
de los medicamentos
con receta médica para
docenas de afecciones
crónicas, visitando
CRBestBuyDrugs.org.
Según nuestras encuestas
anuales, cuando los médicos
recetan los medicamentos no
siempre consideran la capacidad
del paciente para pagarlos. Por lo
que asegúrese de hablar cuando
su médico esté listo para recetar
un medicamento. Explique que
el costo es importante para
usted, especialmente si debe
tomar los medicamentos por un
período prolongado de tiempo o
indefinidamente.
2
Verifique los programas
de descuento. Las
cadenas de farmacias, los
supermercados, grandes tiendas
minoristas y las farmacias en
clubes de almacenes mayoristas
todos ofrecen los programas
de descuentos "medicamento
genérico a $4". Los precios
pueden ser tan bajos como
$10 por un suministro de
medicamentos para tres meses.
La mayoría de cadenas ofrecen
beneficios adicionales, como
ahorros en vacunas contra la
gripe. El Club de ahorro para
medicamentos con receta médica
en las farmacias de Kmart ofrece
descuentos del 5 a 20% en
medicamentos de marca. Los
miembros del Club de ahorro
para medicamentos con receta
médica de Walgreens obtienen
un 10% de su compra en bonos
en su tarjeta para comprar
productos de marca de la tienda y
servicios de retoque de fotos.
Los detalles de los programas
varían, por lo que es importante
comparar precios. Al pagarlos en
la caja, pregunte al farmacéutico
de turno si sus medicamentos
están incluidos y si usted califica
para descuentos adicionales.
dueños de tiendas podrían estar
dispuestos a igualar los precios
de las grandes cadenas de
tiendas.Vale la pena preguntar,
especialmente si usted espera
tomar un medicamento por
mucho tiempo o incluso si
prefiere solo comprar en una
farmacia local.
En una encuesta de
suscriptores de Consumer
Reports, las farmacias
independientes obtuvieron mejor
puntaje en proporcionar un
servicio de entrega más rápido,
cometer menos errores y una
mayor probabilidad de tener
los medicamentos listos para
recogerlos cuando lo prometen.
Los lectores también prefirieron
las farmacias pequeñas por
su servicio personalizado
y la accesibilidad de los
farmacéuticos.
Independientemente de
qué tipo de farmacia decida
utilizar, debería surtir todas sus
recetas médicas en un lugar en
vez de comparar precios para
encontrar el mejor precio para
cada medicamento. Además de
la conveniencia, tener una sola
farmacia que tenga el registro de
todas sus recetas puede ayudarle
a asegurarse de no experimentar
interacciones de medicamentos u
otros problemas de seguridad.
Ordenar en línea (en
EE.UU. solamente).
Recientemente, compradores
secretos de Consumer Reports
investigaron sobre los mejores
precios de cinco medicamentos
de marca ampliamente recetados:
Actos, Lipitor, Nexium, Plavix y
Singulair. Los precios más bajos
se encontraron en el Internet,
en HealthWarehouse.com,
Familymeds.com, Costco.com
y Drugstore.com. Walmart (la
tienda) fue la siguiente, seguida por
farmacias independientes.
Pero sea cauteloso al elegir una
farmacia en línea. Las que se
enumeran a continuación son
confiables. Pero un análisis
reciente de 9,677 de ellas
realizado por la Asociación
Nacional de Juntas de Farmacias
(National Association of Boards
of Pharmacy, NABP), que acredita
las farmacias en línea además
4
3
Pregunte en las
farmacias pequeñas si
desean negociar.
Aunque muchas farmacias
independientes de vecindario
pueden no ofrecer o publicar
ampliamente un programa de
descuento en medicamentos
genéricos como lo hace su
competencia nacional, los
de representar a las juntas de
farmacias estatales en Estados
Unidos, demostró que solo 3%
parecen ser confiables. Considera
que el resto son operaciones "no
confiables".
Más del 85% no requieren una
receta médica válida del médico
del consumidor; casi 50% ofrecen
medicamentos fabricados en el
extranjero o algunas no están
aprobadas por la Administración
de Alimentos y Medicamentos;
casi un cuarto tiene una
dirección física fuera de EE.UU.;
y aproximadamente 35% tienen
servidores en países extranjeros.
El problema con vender
medicamentos de otros países es
que no hay manera de asegurar
que son seguros o genuinos.
La FDA no regula las versiones
extranjeras de medicamentos
que se compran por el Internet.
No asuma que un sitio web de
Canadá es seguro. La mayoría de
farmacias en línea dicen ser
canadienses pero no lo son.
Incluso, farmacias canadienses
legítimas en línea que envían a
EE.UU. no están bajo ninguna
jurisdicción del gobierno. En
otras palabras, ninguna agencia,
de Estados Unidos o Canadá,
las regula, lo que hace que sea
difícil saber si los medicamentos
enviados de alguna fuente
canadiense en línea son seguros.
5
Siga su lista de
medicamentos
aprobados. Las
compañías de seguros que cubren
medicamentos con receta médica
y los planes de la Parte D de
MEDICAMENTOS DE VENTA LIBRE VS. MEDICAMENTOS CON RECETA MÉDICA
Medicare tienen una lista de
medicamentos aprobados que
ofrecen ventajas en cuanto a precios
cuando usted surte sus recetas
médicas de su lista "nivel 1" (por lo
general, medicamentos genéricos)
y medicamentos "preferidos" (de
marca y genéricos). En planes
privados, el copago promedio de
los medicamentos de nivel 1 es $10,
y $29 para los preferidos, según
una encuesta reciente realizada
por Kaiser Family Foundation. Los
copagos para medicamentos en una
lista de "no preferidos" del plan
promedia entre $49 y $91 para cada
medicamento de precio alto o los
medicamentos llamados de "estilo
de vida", que no son medicamentos
necesarios.
Algunos planes de seguro
podrían ofrecer descuentos
adicionales si elige comprar sus
medicamentos a través de su
servicio de pedido por correo,
que puede ser especialmente
útil para personas con afecciones
crónicas. De nuevo, es mejor usar
una sola fuente para todas sus
recetas si es posible.
6
Comprar un cortador de
pastillas.
Ahorrar dinero puede
ser tan fácil como comprar un
dispositivo de $3.Vea la página 54
para consejos sobre cómo usarlo
correctamente. ■
Medicamentos de venta
libre vs. medicamentos con
receta médica
Al ser más baratos, los medicamentos de venta
libre pueden ser su mejor opción
P
uede ser tentador ir rápidamente al médico para que le recete un
medicamento cuando se siente abatido con los síntomas como
lo son los estornudos imparables o un molesto dolor de rodilla, o
cuando lleva algunas noches sin poder dormir. Pero el mejor alivio podría
ya estar en su botiquín. Para achaques comunes como alergias, dolor e
insomnio, los medicamentos de venta libre pueden ser la solución, pueden
ahorrarle dinero, y algunos funcionan tan bien o mejor, y pueden causar
menos efectos secundarios o más leves que los medicamentos con receta
médica. Para ayudarle a encontrar los mejores tratamientos, recientemente
revisamos cientos de estudios y le damos los siguientes consejos.También,
calculamos el posible ahorro al elegir medicamentos de venta libre, aunque
su ahorro real puede depender de la cobertura de su seguro. >>
Alergias
EN LUGAR DE Allegra (fexofenadina), Clarinex (desloratadina) o Xyzal
(levocetirizina)
ELIJA UN MEDICAMENTO DE VENTA LIBRE Alavert, Claritin (o
loratadina genérica) o Zyrtec (cetirizina)
AHORRE HASTA $148 al mes* (Todos los ahorros se basan en los
precios de venta al público de medicamentos de venta libre de marca
y medicamentos con receta médica)
¿POR QUÉ CAMBIAR? Los antihistamínicos bloquean la histamina
que es un mensajero químico, uno de los mecanismos de defensa
natural del cuerpo y el principal desencadenante de los síntomas de
alergia en la nariz, las vías respiratorias y la piel. Estudios demuestran
que los antihistamínicos “nuevos”, tanto los recetados como los
de venta libre; por ejemplo, los enumerados anteriormente, son
similarmente eficaces.
Por lo general, todos producen algún alivio en 1 a 3 horas y su efecto
continúa por 12 a 24 horas para la mayoría de personas. Pero tenga en
cuenta que aunque usted tenga solo alergias leves, podría necesitar
probar unos cuantos antes de encontrar el que funciona mejor
para usted. Algunas personas responden bien a un antihistamínico
mientras que no encuentran alivio con otro.
CUÁNDO CONSULTAR AL MÉDICO El médico podrá decirle si sus
síntomas son el resultado de una alergia. Estudios indican que algunas
personas que toman medicamentos con receta médica en realidad
no padecen la afección. Usted podría tener un resfriado, un caso
leve de gripe, bronquitis o sinusitis. Pero si alguno de esos síntomas
persiste o están acompañados de fiebres altas, dificultad para respirar
o jadeo, busque ayuda. Además, consulte con un médico antes de
tomar medicamentos si padece hipertensión arterial, una afección
cardíaca, diabetes, glaucoma de ángulo cerrado o una enfermedad
de la próstata.
PRIMERO INTENTE PREVENIRLO Intente no salir durante los días
pico de alergia. Una encuesta del Centro de Investigación Nacional
de Consumer Reports mostró que uno de cinco estadounidenses
estaba "muy satisfecho" con el alivio de los síntomas que logró al
evitar los desencadenantes de las alergias. Ellos dijeron que, cuando
funcionaba, esta estrategia era incluso más efectiva que tratar sus
alergias con medicamentos de venta libre.
Insomnio
EN LUGAR DE Ambien (o zolpidem genérico), Lunesta (eszopiclona)
o Rozerem (ramelteon)
ELIJA UN MEDICAMENTO DE VENTA LIBRE Benadryl, Nytol,
Sominex (o difenhidramina genérica) o Unisom SleepTabs (o
doxilamina genérica)
AHORRE HASTA $47 a la semana
¿POR QUÉ CAMBIAR? Los antihistamínicos de venta libre que
contienen difenhidramina o doxilamina pueden causar sedación y
somnolencia como un efecto secundario, ayudando temporalmente a
aliviar el insomnio leve. Aunque son relativamente baratos y fáciles de
comprar, también pueden causar efectos secundarios no deseados,
incluso somnolencia al siguiente día, confusión, estreñimiento, boca
seca y problemas al orinar. Pero tenga en cuenta que los medicamentos
con receta médica pueden venir con sus propios efectos secundarios
inquietantes.
CUÁNDO CONSULTAR AL MÉDICO Si el insomnio dura tres o más
noches en una semana por al menos un mes, programe una cita con
su médico.
PRIMERO INTENTE PREVENIRLO La terapia cognitivo-conductual,
una forma de psicoterapia donde se trabaja con un terapeuta para
aprender un nuevo conjunto de comportamientos respecto a sus hábitos
de dormir, pueden mejorar el sueño. Además, trate de hacer ejercicio y
evitar el consumo de alcohol, cafeína y tabaco. Y tenga en cuenta que
determinados medicamentos con receta médica pueden causar insomnio.
De igual manera usar una computadora o un teléfono inteligente o ver
televisión justo antes de ir a la cama puede causar insomnio. Otras cosas
que pueden hacer que no concilie el sueño en la noche el sueño en la
noche incluyen sueño inconsistente y las horas de levantarse (los fines de
semana, por ejemplo) y hacer siestas tarde durante el día. Por último, si no
Medicamentos de farmacia que se deben evitar:
medicamentos combinados
Tomar medicamentos combinados que sirven para
tratar varios síntomas, como dolores de cabeza,
dolores musculares y fiebre, pueden llevar a sobredosis
peligrosas. En el 2011 el fabricante de Tylenol Extra
Strength disminuyó el máximo de la dosis diaria de
ocho pastillas a seis pastillas para ayudar a que las
personas eviten tomar demasiado acetaminofeno,
lo que puede causar daño en el hígado. La razón: el
acetaminofeno es un ingrediente activo en cientos
de productos de venta libre, muchos de los cuales son
fórmulas combinadas para resfriados, gripe, alergias
y problemas de la cavidad nasal. Pero los laxantes, los
analgésicos, las pastillas para dormir y los tratamientos
para la indigestión también pueden contener más
de un ingrediente activo. Por lo que antes de tomar
un segundo medicamento para tratar un síntoma no
relacionado, como un dolor de cabeza cuando acaba de
tomar una para la tos y el dolor de garganta, siempre
revise los ingredientes activos para asegurarse de que
no se está excediendo.
puede dormir, levántese de la cama y haga algo relajante, como leer, hasta
que intente quedarse dormido otra vez.
Dolor de articulaciones
EN LUGAR DE Celebrex (celecoxib)
ELIJA UN MEDICAMENTO DE VENTA LIBRE Los NSAID, Advil o
Motrin IB (o ibuprofeno genérico), Aleve (o naproxen genérico) o el
Tylenol sin NSAID (o acetaminofeno genérico)
AHORRE HASTA $151 al mes
¿POR QUÉ CAMBIAR? Estos medicamentos antiinflamatorios
bloquean la producción de sustancias en el cuerpo llamadas
prostaglandinas, que juegan un papel en el dolor, inflamación, fiebre
y calambres musculares. En dosis bajas, los NSAID (medicamentos
antiinflamatorios no esteroideos) esencialmente funcionan como
analgésicos. En dosis altas en realidad pueden reducir las respuestas
inflamatorias del cuerpo a daños de tejidos así como aliviar el dolor.
Estudios demuestran que los NSAID sin receta médica son tan eficaces
como Celebrex.
CUÁNDO CONSULTAR AL MÉDICO Si toma estos medicamentos
por más de 10 días o las dosis recomendadas en la etiquetas no son
eficaces, haga una cita. El uso prolongado de estos medicamentos
puede
causar
efectos
secundarios
incluyendo
sangrado
gastrointestinal, úlceras estomacales, insuficiencia renal, ataques
cardíacos y cerebrales. Así que considere tomar antes Tylenol.
PRIMERO INTENTE PREVENIRLO El estiramiento regular, hacer
ejercicio y el fortalecimiento muscular pueden ayudar a prevenir el
dolor de las articulaciones.
Dolor de la espalda baja
EN LUGAR DE Medicamentos opiodes de acción prolongada contra
el dolor, como OxyContin (u oxicodona genérica)
ELIJA UN MEDICAMENTO DE VENTA LIBRE Los NSAID, Advil o
Motrin IB (o ibuprofeno genérico), Aleve (o naproxen genérico) o
Tylenol sin NSAID (o acetaminofeno genérico)
AHORRE HASTA $115 al mes
¿POR QUÉ CAMBIAR? A diferencia de los analgésicos opiodes,
que bloquean las señales del cerebro, estos NSAID reducen el dolor
al inhibir la liberación de una enzima determinada que produce
hormonas que causan inflamación. Para dolor crónico moderado a leve,
estudios demuestran que los NSAID funcionan casi tan bien como los
medicamentos opioides y son menos peligrosos. Los opioides son solo
moderadamente eficaces y poco se conoce sobre sus efectos a largo
plazo. Además, no siempre eliminan el dolor por completo; pueden
causar efectos secundarios como nausea, estreñimiento, sedación y
mareos, y pueden ocasionar que el cuerpo cree una tolerancia por
lo que necesitará dosis cada vez más altas, aumentando el riesgo
de efectos secundarios. En realidad, también pueden aumentar la
sensibilidad del cuerpo al dolor y crear adicción. Para tratar el dolor de
la espalda baja, pruebe tratamientos sin medicamentos como hacer
ejercicio, terapia física y terapia cognitivo-conductual. La acupuntura,
los masajes o el yoga también pueden ayudar.
CUÁNDO CONSULTAR Al MÉDICO Si el dolor dura más de una
semana o dos, se extiende hacia abajo de la pierna o está acompañado
de debilidad en las piernas, llame a su médico. Además, es
importante que sepa que los NSAID están relacionados con sangrado
gastrointestinal, úlceras estomacales, insuficiencia renal, ataques
cardíacos y cerebrales. Por lo que le recomendamos considerar tomar
primero Tylenol, un medicamento sin NSAID. Los NSAID también
pueden empeorar la hipertensión arterial.
PRIMERO INTENTE PREVENIRLO Estudios clínicos demuestran que
hacer ejercicio puede ayudar a prevenir el dolor de espalda no agudo.
Intente hacer ejercicios en el agua y caminar así como ejercicios
aeróbicos, entrenamiento de pesas y ejercicios de resistencia física y
estiramiento.
Migrañas
EN LUGAR DE Imitrex (o sumatriptán) o Maxalt (rizatriptán)
ELIJA UN MEDICAMENTO DE VENTA LIBRE Considere probar
antes Advil o Motrin IB (o ibuprofeno genérico), Aleve (o naproxen
genérico) o la combinación de productos Excedrin Extra Strength,
Excedrin Migraine (o acetaminofeno genérico, aspirina y cafeína).
AHORRE HASTA $31 a la semana
¿POR QUÉ CAMBIAR? Estos medicamentos de venta libre han
demostrado en estudios que ayudan a algunas personas que sufren
de migrañas.
CUÁNDO CONSULTAR AL MÉDICO Incluso si los medicamentos
de venta libre le alivian el dolor, debería ver a un médico para un
diagnóstico si las migrañas son moderadas a graves en intensidad
o si interrumpen su vida. Considere consultar con un médico si los
medicamentos antes enumerados no le proporcionan alivio. Además,
tenga en cuenta que el uso excesivo de estos analgésicos de venta
libre algunas veces pueden causar rebote del dolor de cabeza, donde
el dolor puede persistir y convertirse en más frecuente, así como otros
efectos secundarios.
PRIMERO INTENTE PREVENIRLO Descubra qué causa sus migrañas.
Entre los culpables se puede incluir el alcohol, la cafeína, ciertas clases de
queso, la deshidratación, viajes en avión, no comer a horas o el estrés. ■
HIPERTENSIÓN ARTERIAL
Tema destacado:
cómo tratar
la hipertensión
arterial
L
4 pasos para
mantenerla baja
a hipertensión arterial provoca más ataques cardíacos y cerebrales en
EE.UU. que ninguna otra causa, matando a más personas en todo el
mundo que el fumar, la diabetes o la obesidad. Sin embargo, el 20%
de estadounidenses con hipertensión arterial no saben que la tienen.
He aquí por qué: la hipertensión arterial rara vez causa síntomas
obvios y los médicos no siempre realizan pruebas a los pacientes que
podrían estar en riesgo. Por lo tanto, es importante que usted pida
a su proveedor de atención médica que revise su presión arterial en
todas las citas.
Si su médico diagnostica que tiene presión arterial alta (hipertensión),
aprenda cómo mantenerla controlada. Cambios simples en su estilo
de vida, como una dieta saludable y hacer ejercicio regular, a menudo
ayuda. Si la presión arterial continua estando alta, los medicamentos por
lo general pueden ayudar. Pregunte a su médico sobre los diuréticos,
una clase de medicamento de bajo costo que es por lo menos tan seguro
y eficaz como los medicamentos nuevos y caros.
Paso 1: pida que le realicen pruebas de detección.
Con el paso del tiempo, la presión excesiva en el corazón puede
dañar los vasos sanguíneos del cuerpo, aumentando así el riesgo no
solo de ataques cardíacos, sino de embolias, daño renal, pérdida de la
visión, bloqueos arteriales en las piernas e impotencia sexual. La presión
arterial aumenta por varias razones, por ejemplo: edad avanzada, una
predisposición genética, determinados medicamentos y factores de
riesgo como inactividad, obesidad y fumar.
Es importante detectar la
hipertensión arterial en una etapa
temprana, antes de que produzca
No se considera que
daños graves. Revise su presión
tiene hipertensión arterial
arterial por lo menos dos veces al
hasta que la presión
año y más a menudo si tiene 50
años o más o tiene otros factores de
sistólica alcanza 140 mmHG
riesgo. De hecho, es recomendable
o la presión diastólica
hacerlo en cada visita a un
excede 90 mmHg. Pero
proveedor de atención médica.
aún antes de esos niveles,
Si su lectura inicial es alta,
no sienta pánico.Varios factores,
el riesgo de un ataque
incluso el dolor o estrés emocional,
cardíaco o cerebrovascular
pueden aumentar temporalmente
aumenta a medida que
la presión arterial. Para mejorar la
la presión sube.
exactitud:
• No fume, ni haga ejercicio y
no consuma ningún producto con
cafeína por lo menos media hora antes de su cita.
• Primero vaya al baño, ya que su vejiga llena puede afectar la
lectura.
• Siéntese con los pies planos en el piso por cinco minutos antes
de la lectura. Descanse el brazo en una mesa a nivel del corazón.
Permanezca tranquilo durante la prueba.
Si el nivel sistólico (alto) es 140 milímetros de mercurio (mmHg)
o más alto, o el diastólico (nivel bajo) es 90 mm Hg o más alto, su
médico debe volver a hacer la prueba por lo menos dos veces en las
próximas semanas para confirmar los resultados. >>
Paso 2: conozca lo que significan los números de
su presión arterial.
La presión arterial se mide como dos números, uno sobre el otro,
por ejemplo, 120 sobre 80 mmHg. El número sistólico, o más alto,
refleja la presión en las arterias cuando el corazón se contrae; el
número diastólico, o más bajo, refleja la presión entre los latidos del
corazón, cuando el corazón descansa. La elevación en uno o ambos
de esos números se le conoce como hipertensión, tal como se
muestra aquí.
Medida
sistólica
(mmHg)
Normal
Alta-normal
(prehipertensión)
Medida
diastólica
(mmHg)
Qué hacer
Abajo de 120 Abajo
de 80
Mantenga un estilo de
vida saludable para evitar
aumentos en los niveles, los
que son comunes a medida
que las personas envejecen.
De 120 a 139
Realice cambios en su estilo
de vida: deje de fumar,
reduzca el sodio, pierda
el exceso de peso, haga
ejercicio con regularidad y
tome bebidas alcohólicas
moderadamente, de
preferencia no lo haga.
De 80 a 89
Los medicamentos por lo
general son necesarios si
usted también sufre de
diabetes, enfermedad de
las arterias coronarias o
enfermedad renal.
Etapa 1
hipertensión
arterial
De 140 a 159
De 90 a 99
Considere tomar
medicamentos, usualmente
un diurético a bajas dosis,
si unos meses de cambios
en el estilo de vida (antes
indicados) no disminuyen
adecuadamente los niveles.
Etapa 2
hipertensión
arterial
160 o más
alta
100 o más
alta
El tratamiento con
medicamentos debería
usualmente empezar al
mismo tiempo que los
cambios en el estilo de
vida (antes indicados). A
menudo es necesario un
diurético más algún otro
medicamento.
Paso 3: cambie su estilo de vida,
disminuya su presión arterial.
La tabla que se muestra a continuación muestra cuánto puede
disminuir el nivel sistólico (más alto) de su presión arterial al realizar
los cambios recomendados. Las personas que realizan varios
cambios y se mantienen fieles a ellos pueden esperar que estos
bajen aún más. >>
Cambios en el estilo de vida
Disminución estimada
en la presión arterial
sistólica
Adopte una dieta saludable
Consuma una dieta rica en frutas, granos,
vegetales y productos lácteos sin grasa y
bajos en grasa saturada y total.
De 8 a 14 mmHg
Sea una persona activa
Participe en actividades físicas aeróbicas
regulares, como caminatas a paso ligero
(por lo menos 30 minutos al día, la
mayoría de los días de la semana).
De 4 a 9 mmHg
Reduzca el consumo de sal
Reduzca la ingesta de sodio de su dieta a
no más de 2,400 miligramos al día, la
cantidad en una cucharadita de sal.
De 2 a 8 mmHg
Tome bebidas alcohólicas
moderadamente, de preferencia
no lo haga
Limite el consumo a no más de dos tragos
(por ejemplo, 24 oz de cerveza regular, 10
oz de vino o 3 oz de whiskey de 80% de
alcohol) en un día para la mayoría de los
hombres y no más de un trago al día para
las mujeres y los hombres de menor peso.
De 2 a 4 mmHg
Pierda el exceso de peso
Tenga como objetivo un índice de masa
corporal por debajo de 25.
2.5 a 10 mmHg
aproximadamente
cada 11 libras
Fuente: adaptado de “The seventh report of the Joint National Committee on prevention, detection,
evaluation and treatment of high blood pressure,” Instituto Nacional del corazón, los pulmones y la sangre
(National Heart, Lung, and Blood Institute).
>> HIPERTENSIÓN ARTERIAL
Paso 4: obtenga los medicamentos adecuados.
Si los cambios a un estilo de vida saludable no son suficientes para
disminuir su presión arterial o si sus niveles son muy altos, debería
considerar tomar medicamentos. La primera opción para muchas
personas es usualmente un diurético, particularmente diuréticos
tiazídicos. Son eficaces, seguros y están disponibles como genéricos
de bajo costo. Si su médico recomienda otro tipo de medicamento,
pero usted no tiene ningún otro problema de salud, pregúntele el
motivo.
Si toma un diurético solo o con otros medicamentos, use estos
consejos pare reducir la posibilidad de efectos secundarios y así
aumentar la probabilidad de que continúe con la terapia:
• Mida regularmente los niveles de magnesio y potasio en la
sangre, debido a que los diuréticos pueden disminuir esos minerales.
Llame a su médico si tiene calambres, empieza a vomitar o su ritmo
o frecuencia cardíaca aumenta, lo que puede indicar niveles bajos de
potasio.
• Esté atento a las señales de gota (por ejemplo, un dedo gordo o
rodilla muy inflamada).
• Si además tiene diabetes, debe monitorear sus niveles de
insulina con mayor atención debido a que los medicamentos para la
hipertensión arterial pueden causar que esta fluctúe.
• Sigas las instrucciones de dosificación cuidadosamente y
lea la etiqueta del producto para conocer los posibles efectos
secundarios. ■
¿Qué medicamento para la presión arterial es
adecuado para usted?
Medicamento
Buenos candidatos
Efectos secundarios
comunes
Diuréticos tiazídicos
Clortalidona,
hidroclorotiazida,
entre otros
Primera opción,
solos o con otros
medicamentos, para la
mayoría de personas
de otra manera sanas.
Micción frecuente,
niveles bajos de potasio
y disfunción eréctil.
Beta bloqueadores
Metoprolol
(Toprol-XL y
genérico), nadolol
(Corgard y genérico),
propranolol (Inderal
y genérico), entre
otros
Las personas que
también sufren de
angina (dolor en el
pecho); determinadas
anormalidades en
el ritmo cardíaco y
músculo del corazón; o
un historial de ataque
cardíaco o insuficiencia
cardíaca.
Somnolencia, fatiga,
disfunción eréctil
y frecuencia cardíaca
disminuida.
Inhibidores ECA
Benazepril, enalapril
(Vasotec y genérico),
lisinopril (Prinivil,
Zestril y genérico),
entre otros
Personas que también
sufren de diabetes,
insuficiencia cardíaca,
enfermedad renal o un
historial de ataque
cardíaco o cerebral.
Tos seca persistente,
altos niveles de potasio,
función renal reducida
y una reacción alérgica
poco común pero
potencialmente fatal,
angioedema,
especialmente en
afroamericanos.
Bloqueadores del
receptor de la
angiotensina II (BRA)
Losartán (Cozaar
y genérico),
candesartán
(Atacand), entre
otros
Las personas que de
otra manera serían
candidatas para los
inhibidores ECA pero
no pueden tomarlos
debido a la tos
excesiva (los BRA son
relativamente caros
en comparación de los
otros medicamentos
para la presión
arterial).
Similar a los inhibidores
ECA , pero es menos
probable que causen
tos.
Bloqueadores de los
canales de calcio
Amlodipina (Norvasc
y genérico), diltiazem
(Cardizem y
genérico), entre otros
Personas que también
sufren de angina
(dolor de pecho),
determinadas
anormalidades en el
ritmo cardíaco y
posiblemente
migrañas.
Mareo, latido del
corazón rápido o lento,
enrojecimiento, dolores
de cabeza, encías
inflamadas y menos
frecuente, problemas
respiratorios.
GENÉRICOS $4
COMPRE DE FORMAGENÉRICOS
INTELIGENTE
$4
GENÉRICOS $4
La mejor forma de ahorrar
Casi todas las cadenas de farmacias y
tiendas de mayoreo ofrecen estos
programas
P
or casi una década las cadenas de farmacias a nivel nacional han
vendido medicamentos genéricos seleccionados a solo $1 para el
suministro de una semana. Y probablemente ha visto anuncios de
programas similares de medicamentos en las grandes tiendas minoristas
y hasta en algunos supermercados. Aquí le informamos lo que necesita
hacer para maximizar sus ahorros en medicamentos.
¿Qué incluye? Los programas de medicamentos genéricos cubren
cientos de medicamentos para tratar muchas afecciones comunes,
incluso hipertensión arterial, colesterol alto, diabetes tipo 2, depresión,
osteoartritis y alergias.
¿Qué no incluye? Medicamentos de marca nuevos.
¿Cómo funcionan los planes? Algunas farmacias requieren que se
registre para obtener una membresía o que pague una cuota anual.
Otras solo requieren una receta médica. Algunas membresías se
deben renovar anualmente, mientras otras son indefinidas. Averigüe
todos los detalles antes de necesitar surtir una receta médica en el
caso de que el proceso de inscripción tome más tiempo de lo previsto.
¿Por qué las farmacias pueden vender medicamentos a
un precio tan bajo? Algunas farmacias dicen que se debe a que
compran los medicamentos al por mayor. Otras dicen que las cuotas
de las membresías del programa ayudan a compensar los costos.
Algunas farmacias pueden perder dinero en esos programas, pero
otras, como las megatiendas pueden, recuperar la pérdida al impulsar
las ventas o la venta de otros artículos caros.
¿Qué cubre el seguro? Los medicamentos genéricos incluidos en
estos programas pueden ser incluso más baratos que el copago de su
seguro. Si tiene un copago de $10, pero el medicamento que necesita lo
encuentra en una farmacia a $4, usted debería ser elegible para precio más
barato. Simplemente pague el desembolso directo por el medicamento,
en muchos casos, la farmacia no presentará el reclamo a su compañía
de seguros. Pregunte al farmacéutico sobre cualquier exclusión (además
consulte el cuadro) o cómo funciona el programa con Medicaid, Medicare
u otro programa federal que utilice.
En qué otro lugar puede encontrar buenos precios además de
las cadenas… Si su farmacia preferida es una farmacia pequeña, vale
la pena preguntar si ellos igualan los precios de descuento de las cadenas
de farmacias. En muchos casos las farmacias independientes tratarán e
incluso pueden ofrecer un programa de descuento para medicamentos
genéricos propios. >>
GENÉRICOS $4
COMPRE DE FORMAGENÉRICOS
INTELIGENTE
$4
Seleccione los programas nacionales de
descuento para medicamentos*
Muchas cadenas nacionales de farmacias, megatiendas y clubes de
bodegas tienen programas que ofrecen cientos de medicamentos
Minorista
Costos de
medicamentos
Número
Incluido
Costco
Tan bajo como $6.99 por un
suministro de 90 días (pero
verifique en el Costco de su
localidad, debido a que los
precios pueden variar por
ubicación)
$11.99 por un suministro de
90 días
CVS
genéricos con descuentos para tratar afecciones tan comunes como la
diabetes tipo 2, colesterol alto, enfermedad del corazón y depresión.
Es importante que tenga en cuenta que las tiendas a menudo cambian
los medicamentos en sus programas y no todas las concentraciones y
formas están cubiertas. ■
Cuota
de inscripción
Quiénes pueden
participar
Otros beneficios
Más de 200
medicamentos
genéricos
Sin costo
Todos. No se necesita la
membresía de Costco.
Los miembros de Costco que no usan seguro
o que no tienen seguro pueden inscribirse al
Programa de recetas médicas para miembros
(Member Prescription Program) y ahorran de
2% a 40%.
Más de 400
medicamentos
genéricos
$15 anuales
por persona
Personas que no usan seguro, no
tienen seguro o están en situación de
seguro insuficiente.
Los miembros de Health Savings Pass ahorran
10% en su vacuna anual contra la gripe y
en visitas a las clínicas médicas dentro de la
tienda.
Kmart
Un suministro para 30 días a
solo $5; $10 por un suministro
para 90 días
Más de 500
medicamentos
genéricos
$10 anuales
por persona o
familia
Personas que no usan seguro o el
seguro no cubre los medicamentos.
Los miembros de Pharmacy Prescription
Savings Club obtienen descuentos del 5%
al 20% en medicamentos de marca, del 5%
al 35% en todos los demás medicamentos
genéricos y 20% en vacunas contra la
gripe. Y puede inscribirse en el programa
Kmart Pharmacy Pet K para que todos los
medicamentos con descuento para su mascota
se entreguen en su casa.
Kroger
$4 por un suministro
para 30 días; $10 por un
suministro para 90 días. Para
medicamentos con un costo
más alto: $9 por un suministro
suministro para 90 días
Aproximadamente
300
Medicamentos
genéricos
Sin costo
Todos.
Usted también recibe estos mismos ahorros
en los medicamentos genéricos para sus
mascotas.
Rite Aid
$9.99 por un suministro
para 30 días; $15.99 por un
Más de 500
medicamentos
genéricos
Sin costo
Personas que no usan seguro, no
tienen seguro o están en situación de
seguro insuficiente.
Los miembros de Rx Savings Program ahorran
15% o más en miles de medicamentos de
marca y genéricos.
Aproximadamente
300
Medicamentos
genéricos
Sin costo
Todos.
Los miembros de Pharmacy Rewards obtienen el
5% de descuento en todas las compras en Target
realizadas en el mismo día después de surtir
5 medicamentos con receta médica elegibles.
Además, recibe los mismos ahorros de genéricos
$4 para los medicamentos de su mascota.
Un suministro para 30 días a
solo $5; $10 por un suministro
para 90 días
Más de 700
medicamentos
genéricos
$20 anualmente
por persona o
$35 por familia
Las personas que no usan seguro
o están inscritas en programas de
atención médica públicos.
Los miembros de Prescription Savings Club (el
cual incluye mascotas) obtienen descuentos
en miles de medicamentos de marca. Además
ahorre de 5% a 20% en la mayoría de vacunas
y 10% en servicios de Take Care Clinic.
Aproximadamente
300
Medicamentos
genéricos
Todos.
Los participantes de Walmart Pharmacy Home
Delivery obtienen envío sin costo en recetas
médicas para suministros de 90 días a $10. Las
mascotas también califican para genéricos $4 y
el programa de entrega a domicilio.
Target
Walgreens
Walmart
Sin costo
*Información actualizada en diciembre de 2012. Revise con sus tiendas minoristas individuales los programas de
descuento que ofrecen. Los detalles pueden variar.
MEDICAMENTOS GENÉRICOS
Genéricos:
Medicamentos que
necesita a un precio
que puede pagar
Lo que debería saber
Aunque hoy en día aproximadamente 75% de las recetas médicas son
por medicamentos genéricos, a muchos consumidores aún les preocupa su
seguridad y eficacia, según una encuesta reciente realizada por Consumer
Reports Best Buy Drugs.
“Cuando las personas escuchan la palabra ‘genérico’, piensan en plástico
para envolver genérico o pasta genérica, y la asocian con mala calidad”, dice
Aaron S. Kesselheim, M.D., profesor asistente de medicina del hospital
Brigham and Women’s Hospital de Boston. “Pero para la gran mayoría
de personas, los medicamentos genéricos son tan seguros y eficaces
como los medicamentos de marca”.
De hecho, los ingredientes activos en los medicamentos genéricos
funcionan de igual manera que los de sus contrapartes de marca, y
le ofrecen ahorros significativos. ¿Aún no está seguro? Conozca la
verdad sobre los medicamentos genéricos con las respuestas a estas
preguntas comunes.
¿Qué son exactamente los medicamentos genéricos?
Los medicamentos genéricos usan exactamente los mismos
ingredientes activos que sus contrapartes de marca. Conforme a la
ley, las compañías que producen medicamentos genéricos pueden
producir legalmente el medicamento de marca una vez que la patente
ha vencido, por lo general de 12 a 15 años desde el lanzamiento
inicial del medicamento. Y debido a que los medicamentos de marca
son recetados por muchos años antes de que puedan ser copiados,
sus clones genéricos se consideran, por extensión, "comprobados y
verdaderos".
La Administración de Alimentos y Medicamentos requiere que
los medica-mentos genéricos de venta libre y con receta médica
tengan exactamente los mismos ingredientes activos en la misma
concentración que las marcas que copian. Además requiere que
tengan la misma pureza y estabilidad, que su forma sea la misma, por
ejemplo, pastilla, parche o líquido, y que su forma de administración
sea la misma (por ejemplo, tomado como pastilla o administrado como
inyección). Además, los fabricantes de un genérico deben demostrar
que el medicamento es "bioequivalente" a su marca correspondiente
al demostrar que libera la misma cantidad de ingredientes activos al
torrente sanguíneo de una persona en el mismo tiempo que su marca
original. Un análisis de 2009 de 2,070 estudios de bioequivalencia
indicó que la diferencia promedio en absorción, usando dos medidas,
entre un genérico y su prototipo de marca era de casi 4%, la misma
variación que se encuentra entre dos lotes del mismo medicamento
de marca.
Eso significa que los medicamentos genéricos mantienen el mismo
efecto terapéutico, y por lo tanto los mismos beneficios y riesgos, que
sus contrapartes de marca, mientras le ahorran aproximadamente 95% del
precio. >>
¿Cuántos genéricos están disponibles en el mercado?
Los genéricos están disponibles para casi 80% de todos los
medicamentos con receta médica.
Y cuando un genérico exacto no está disponible para determinado
medicamento, como es el caso con muchos medicamentos de marca
nuevos, los médicos y farmacéuticos pueden ofrecer sustituir una
versión genérica de un medicamento más antiguo en la misma clase de
medicamentos que tiene eficacia equivalente (y a menudo un registro de
seguridad más extenso).
Para obtener información
sobre productos retirados
del mercado y otras alertas
de seguridad médica de
todos los medicamentos,
visite el sitio web de la FDA,
www.FDA.gov. Si está
preocupado por un
medicamento que está
tomando o si tiene
problemas que podrían
estar relacionados con sus
medicamentos, hable con
su médico, farmacéutico
u otros proveedores de
atención médica.
Entonces, ¿qué sucede
con los genéricos de
venta libre?
La ley exige que cumplan
con las mismas normas de
manufacturación
que
los
medicamentos de marca con
los cuales compiten. Tienen los
mismos beneficios y riesgos que
sus contrapartes de marca, pero
a un precio más bajo para usted.
¿Cuál es la
diferencia entre
los medicamentos
genéricos y de marca?
Además de la comparación en
costo, las grandes diferencias son
simplemente superficiales y no
tienen influencia en la calidad
del medicamento. Las pastillas de marca pueden tener una cubierta
externa de color que contiene un endulzante. Los genéricos, por otro
lado, a menudo son pastillas lisas y blancas que no parecen ser de alta
calidad. Sin embargo, las pastillas genéricas, por ley, no pueden lucir igual
que su versión de marca debido a asuntos relacionados con la patente. La
forma, el color y el sabor de una pastilla no hace la diferencia biológica
o médica, excepto en raros casos cuando alguien podría ser alérgico a un
ingrediente inactivo.
Pero reconozco los nombres de marca.
Sí, esto se debe a que las compañías farmacéuticas hacen un buen
trabajo de publicidad. Pero no pague las marcas simplemente porque
las reconoce. La mayoría de los medicamentos tienen un nombre de
marca y un genérico. Por ejemplo, el nombre genérico para Lipitor es
atorvastatina, que es el principal ingrediente en Lipitor.
Conozca los nombres genéricos
de los medicamentos que toma.
Será más fácil para usted obtener
información sobre el medicamento
en los libros de referencia o en el
Internet.
Entonces, ¿por qué mi
médico no me recetó
un genérico?
Si no cuenta con
cobertura de seguro para
medicamentos, hable
con su médico, ya que
cambiarse a un genérico
puede significar un ahorro
substancial en el costo.
En muchos casos, los médicos
recetarán
un
medicamento
de marca y dejarán que el
farmacéutico lo sustituya por un genérico cuando corresponda. Los
farmacéuticos en cada estado pueden cambiarle legalmente a una versión
genérica aprobada del medicamento de marca que le recetaron sin el
permiso de su médico.
Hable con su médico sobre su receta médica mientras la están
extendiendo. Pregunte si la receta es por un medicamento de marca
o genérico y por qué el médico le receta uno o el otro. Y si el costo es
una preocupación, hágale saber al médico que preferiría la opción
más barata siempre que sea igual de segura y eficaz.
¿Puedo realmente
ahorrar tanto al
cambiar?
Aunque usted tenga seguro,
Los genéricos pueden costar
el copago de un medicamento
hasta 95% menos que las
genérico a menudo es menor
versiones de marca y hacer que
que el copago de la versión
los consumidores ahorren un
de marca. Por ejemplo,
estimado de $8 mil millones a
usted puede pagar de $4 a
$10 mil millones al año. Son más
$10 por un medicamento
baratas debido a que los fabricantes
no tienen el gasto de desarrollarlas
genérico frente a $15 a $35
desde cero y rara vez gastan en
por un medicamento de
publicidad. El precio más bajo
marca. Cuando toma varios
no solo ayuda a su bolsillo sino
medicamentos, estos ahorros
podría también ayudar a su salud.
pueden ayudarle.
Investigaciones sugieren que es
más probable que las personas que
usan genéricos sigan tomando sus
medicamentos según las indicaciones del médico, en comparación con
aquellas que toman medicamentos de marca más caros. >> 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 43
¿Son seguros los medicamentos genéricos que se
producen en el extranjero?
Sí, o al menos tan seguros como los medicamentos de marca producidos
en el extranjero. El 80% de los ingredientes activos presentes en todos los
medicamentos de EE.UU., genéricos y de marca, ahora son producidos
en países extranjeros. De hecho, la mayoría de medicamentos de marca
son producidos en los mismos países y a menudo en las mismas fábricas
que producen sus contrapartes genéricas. Ha habido problemas con
medicamentos genéricos producidos en el extranjero, pero al igual ha
habido informes de problemas con medicamentos de marca. Por ejemplo,
en el 2009 la FDA tomó acciones en contra de una compañía farmacéutica
productora de medicamentos genéricos por falsificar datos y resultados de
pruebas en una de sus instalaciones en India. El año anterior, los resultados
de una investigación de la FDA indicaron que el ingrediente activo en
las versiones de marca del anticoagulante, heparina, hecho en China,
estaba contaminado. La agencia no tiene suficientes recursos o acceso
para inspeccionar las instalaciones en el extranjero tan a menudo como
las nacionales.
La FDA recientemente tomó medidas para aumentar las
inspecciones en el extranjero y algunos productores de medicamentos
en EE.UU. inspeccionan sus instalaciones en el extranjero. La Ley de
Seguridad e Innovación de 2012 de la Administración de Alimentos
y Medicamentos, firmada por el Presidente Obama en julio de 2012,
proporciona recursos adicionales para inspecciones de instalaciones
de producción en el extranjero.
para controlar los latidos del corazón irregulares y medicamentos que
ayudan a prevenir el rechazo a un órgano trasplantado. Varios estados
han restringido las sustituciones genéricas de medicamentos NTI y un
comité de la FDA recientemente recomendó que la agencia refuerce
las normas de bioequivalencia pertinentes.
En el caso de medicamentos NTI, particularmente aquellos para
tratar la epilepsia, nuestros asesores médicos recomiendan quedarse
con un genérico producido por un solo fabricante para evitar leves
variaciones que podrían ocurrir con diferentes fabricantes. Hable con
su farmacéutico para asegurarse de que pueda proporcionarle esa
consistencia mes a mes, o por lo menos que le informe si la farmacia
cambia a su proveedor genérico. Si cambia a un genérico diferente o
de un medicamento de marca a un genérico, puede que su médico
quiera supervisar su respuesta con más atención durante el período
de transición.
¿En dónde puedo obtener más información?
Revise nuestros informes sin costo Best Buy Drug sobre más de
25 clases de medicamentos para tratar docenas de afecciones y
conocer si hay un genérico de bajo costo disponible. Consulte la
contraportada para obtener una lista de informes disponibles en
www.CRBestBuyDrugs.org. Para obtener más información sobre
medicamentos genéricos, visite www.FDA.gov. ■
¿Cómo puedo hacer el cambio?
Cuando su médico le recete un medicamento, pregúntele si existe una
versión genérica que sea segura y eficaz, pero más barata. Si no hay
una disponible, como es el caso con muchos medicamentos de marca
más nuevos, pregúntele si la versión genérica de un medicamento
más antiguo en la misma clase funcionaría bien. ¿Hay alguna ocasión cuando los genéricos no son
una buena opción?
Algunos expertos consideran que sí, aunque es algo controversial. En
artículos de revistas médicas y otros medios de comunicación se ha
entrado en debate respecto a la seguridad de usar genéricos en vez de
medicamentos de marca que tienen un “estrecho margen terapéutico”
(narrow therapeutic index, NTI) debido a que son eficaces y seguros solo
dentro de un rango muy pequeño de la dosis. En otras palabras, muy
poca cantidad de ingrediente activo y el medicamento no funciona;
demasiado y se convierte en tóxico. Los medicamentos NTI incluyen
medicamentos para prevenir las convulsiones y para tratar la epilepsia,
medicamentos anticoagulantes como la warfarina, antiarrítmicos
EN DÓNDE SE OCULTAN LOS COSTOS DE MEDICAMENTOS
En dónde se
ocultan los altos
costos de los
medicamentos
Y qué puede hacer para ahorrar
L
os precios altos de los medicamentos afectan a todo
el mundo: las personas que pagan desembolso directo,
las que tienen seguro privado e incluso las que tienen
cobertura de la Parte D de Medicare. Algunas pueden dejar
de surtir las recetas médicas debido a que no pueden pagarlas,
mientras otras que toman medicamentos caros podrían ver
que como resultado las primas de su seguro suben. El precio
de las recetas médicas se puede esconder de los consumidores
con seguro debido a que las listas de medicamentos complejos
y copagos pueden hacer que sea difícil comprender el
costo real del medicamento. A continuación se presentan
cinco casos en los cuales los precios de los medicamentos
probablemente sean especialmente altos, con base en nuestro
análisis de datos de precios de medicamentos, y cómo puede
evitar gastar de más. >>
Cinco años antes del vencimiento de la patente de
un medicamento de marca
que estuviera disponible como genérico. En el 2007 el medicamento
Provigil (modafinilo), usado para tratar la somnolencia excesiva causada
por la narcolepsia, trastorno del sueño del trabajador nocturno y apnea de
sueño, promedió $272 por un suministro de un mes. En el 2012 ese precio
había aumentado 305%, a $1,101.
Consumer Reports Best Buy Drugs analizó los precios de venta al
público de 10 medicamentos reconocidos que desde hace poco tiempo
están o pronto estarán disponibles como genéricos. Con datos de
aproximadamente 49 millones de recetas médicas que se han surtido
en los últimos cinco años, encontramos que los aumentos de precio en
algunos casos fueron impactantes (vea la tabla). Por ejemplo, el precio de
venta al público del medicamento para aumentar el calcio en los huesos
Boniva (ibandronato) aumentó más del 100% en los cinco años antes de
¿Por qué sucede esto? Una razón puede ser que las compañías
farmacéuticas están produciendo menos tratamientos con éxito de
ventas, dice Stephen Schondelmeyer, Pharm.D., Ph.D., profesor de
economía farmacéutica en la Universidad de Minnesota. Un resultado
es que las compañías están "explotando a la gallina de los huevos de
oro para obtener tanto como puedan de un medicamento antes de
que salga su genérico”, dice. >>
Aumento en los precios de los medicamentos en
los últimos cinco años
Medicamento de
marca (nombre
genérico)
Usado para tratar
Costo promedio al
por menor por receta
médica en el 20071
Costo promedio al
por menor por receta
médica en el 20121
% de cambio en
el precio
Genérico disponible2
Actos
(pioglitazona)
Diabetes tipo 2
$200
$377
89
Ahora
Boniva
(ibandronato)
Osteoporosis
119
240
102
Ahora
Crestor
(rosuvastatina)
Colesterol alto
112
214
91
Julio de 2016
Cymbalta
(duloxetina)
Depresión, ansiedad,
fibromialgia
139
241
73
Junio de 2013
Lipitor
(atorvastatina)
Colesterol alto
127
237
87
Ahora
Lunesta
(eszopiclona)
Insomnio
115
203
77
Mayo de 2014
Plavix
(clopidogrel)
Enfermedad del corazón
142
261
84
Ahora
Provigil (modafinilo)
Somnolencia excesiva
272
1,101
305
Ahora
Seroquel
(quetiapina)
Trastorno bipolar,
depresión con resistencia al
tratamiento, esquizofrenia
203
381
88
Ahora
Singulair
(montelukast)
Asma
115
205
78
Ahora
1. Para todas las concentraciones del medicamento. 2. Las fechas están sujetas a cambio.
nueva formulación en realidad no es un nuevo descubrimiento como
tal”, dice Schondelmeyer, “pero las compañías farmacéuticas que
aseguran tener un nuevo uso o una pequeña modificación, reciben
algún período de vigencia adicional para la patente y continúan
aumentando el precio”.
Qué puede hacer para ahorrar: considere evitar las versiones
sofisticadas del medicamento, aún cuando ofrezcan algunas
conveniencias. Si no le importa tomar su medicamento una vez al día
o varias veces al día en lugar de una vez por semana o incluso con
más frecuencia, podría ahorrar mucho dinero. Lo mismo sucede si
se mantiene fiel a las pastillas tradicionales cuando sea posible. Las
formas líquidas, las pastillas solubles, los parches o las cremas también
pueden ser más caras, aunque para algunas personas una forma más
conveniente del medicamento puede valer el precio alto.
Farmacias no confiables
Lo que puede hacer: pregunte si hay un genérico disponible.
Otros genéricos menos caros en la misma clase pueden a menudo
ser tan eficaces y seguros como un medicamento de marca. Según
la Administración de Alimentos y Medicamentos el 80% de todos
los medicamentos de marca ahora tienen un genérico equivalente
disponible. Y para muchos otros medicamentos sin un genérico,
pregunte a su médico si hay un equivalente terapéutico disponible.
Nuevas formulaciones del mismo medicamento
Los medicamentos de acción prolongada, liberación prolongada o
pastillas solubles o incluso una solución oral, pueden ser convenientes,
pero también pueden ser caros. Algunas veces el medicamento original
puede estar disponible como genérico, como es el caso de las pastillas para
dormir Ambien (zolpidem). El valor de una semana de pastillas de 5 mg de
zolpidem genérico cuesta un promedio de $12. Pero la misma cantidad
para la pastilla de 5 mg de la versión soluble le cuesta $55, para lo cual no
hay genérico disponible.
En el caso del antidepresivo Prozac (fluoxetina), la pastilla de
90 mg que se toma una vez a la semana le costará $211; la versión
genérica es todavía cara a $143 al mes. Pero todas las dosis diarias
(10 mg, 20 mg, 40 mg) de fluoxetina genérica se pueden encontrar en
las listas de genéricos con descuento que ofrecen las farmacias al por
menor a tan solo $4 al mes o $10 por el suministro de tres meses. “La
Cuando el medicamento anticoagulante Plavix (clopidogrel) salió al
mercado como genérico, contactamos a 30 farmacias en EE.UU. Nuestros
compradores secretos encontraron que los precios al público para un
suministro de un mes de 75 mg tomado diariamente oscilaba entre $179
a $210 en las tiendas CVS, Target y Walgreens y lo encontramos a menos
de $15 con la misma concentración y suministro en Costco. Walmart
consistentemente cotizó un precio de menos de $50 y dos farmacias
independientes lo ofrecieron por un precio entre $19 y $49. La farmacia
en línea HealthWarehouse.com cobró $15 por un suministro para 30 días.
Recientemente, Consumer Reports buscó los mejores precios para
cinco medicamentos ampliamente recetados (versiones genéricas de Actos,
Lipitor, Lexapro, Plavix y Singulaire). Los precios más bajos se encontraron
en Costco, además de Familymeds.com y HealthWarehouse.com. Algunas
farmacias independientes tenían precios aún más bajos. Las más caras
fueron CVS, RiteAid y Target.
Lo que puede hacer: compare precios. Pregunte si su farmacia tiene
un programa de descuento para genéricos. Casi todas tienen uno que
ofrece excelentes precios, algunas veces a solo $10 por un suministro de
tres meses. Además pregunte sobre otros programas de descuento que la
farmacia pueda ofrecer. Los compradores secretos actuales y anteriores
de Consumer Reports han encontrado que los farmacéuticos rara vez
ofrecen espontáneamente información para recortar costos. >>
Médicos que no están conscientes de los costos
Cuando su médico le da una receta médica, es probable que primero
considere la eficacia y seguridad del medicamento, como debe ser. Pero
a menudo no se considera la capacidad de pago. Casi la mitad de las
personas que respondieron nuestra reciente Encuesta para rastreo de
medicamentos con receta médica de Consumer Reports Best Buy Drugs,
quienes toman con regularidad un medicamento con receta médica,
dijeron que los médicos no consideran el costo al momento de recetar
un medicamento.Y 4 de 10 dijeron que los médicos tienden a recetar un
medicamento más nuevo y más caro.
Lo que puede hacer: pregunte acerca de los costos de los
medicamentos. Esto es particularmente importante para un
medicamento que se toma por varios años o por el resto de su vida.
Aunque su médico puede no saber inmediatamente qué cubrirá
su seguro, puede determinar si hay un genérico o un equivalente
terapéutico adecuado y más barato. Además, los médicos están
conscientes de que la mayoría de los medicamentos de marca
probablemente son más caros.
Cupones y "regalos de promoción" de la
compañía farmacéutica
Para combatir los altos copagos en medicamentos de marca, las
compañías farmacéuticas han ofrecido más cupones y programas de
descuento en los últimos años y más consumidores los están usando.
Nuestra reciente encuesta de rastreo de medicamentos indicó que
entre las personas que toman con regularidad un medicamento, casi
16% han utilizado cupones de las compañías farmacéuticas en el
último año para ahorrar en los costos de los medicamentos.
Muchos de los principales medicamentos de marca forman parte de
estos programas de descuento, incluyendo Abilify, Actos, Crestor, Cymbalta,
Effexor, Lipitor, Nexium y Plavix. Pero los programas son a menudo
diseñados para capturar el interés y retener o extender la participación
en el mercado de las compañías con bajos costos iniciales. Una vez
que el programa finaliza o usted ya no es elegible, tendrá que pagar el
precio original. Los cupones también pueden incrementar los costos de
cualquier persona cubierta bajo su plan de seguro, según un reciente
informe realizado por la Asociación de Administración de la Atención
Médica Farmacéutica (Pharmaceutical Care Management Association),
un defensor en la industria de seguros.
Por ejemplo, si un medicamento de marca le cuesta a la compañía
de seguros $150 por un suministro de un mes y el copago es $50, ellos
pagan $100 de su receta independientemente si usted utiliza un cupón
que reduce su copago. En el mismo informe, se estimó que los cupones
podrían incrementar los desembolsos por medicamentos a $3 mil millones
anualmente. Estos costos podrían pasar a usted mediante primas más altas.
Lo que puede hacer: no utilice los cupones y los regalos de promoción.
Las ofertas pueden ser tentadoras, pero por lo general no para medicamentos
que son la primera mejor opción. Esto también aplica en la mayoría de
muestras médicas gratis, debido a que después de que las muestras se
terminan y es momento de surtir la receta médica, podría estar obligado a
tomar un medicamento caro.
Un ejemplo, según un análisis reciente de Consumer Reports Best Buy
Drugs, es Actos (pioglitazona), un medicamento de marca que se utiliza
para tratar la diabetes tipo 2. (Recientemente salió su genérico pero aún su
precio es alto). Un suministro de un mes puede costar aproximadamente
$380. Pero tres genéricos más baratos de hecho funcionan tan bien o mejor
que Actos: metformina, glimepirida y glipizida, solas o combinadas. Un
suministro de un mes de cada uno de esos medicamentos cuesta menos
de $30 y se pueden encontrar en la lista de medicamentos genéricos de
muchas cadenas de farmacias a tan solo $4. ■
CÓMO CORTAR LAS PASTILLAS PARA REDUCIR EL COSTO
Cómo cortar las pastillas
para reducir el costo:
Parta sus medicamentos con
receta médica (y costos) a la mitad
C
ortar las pastillas puede ser una forma fácil de ahorrar dinero.
Para determinados medicamentos, en ciertas concentraciones,
usted puede esencialmente comprar dos dosis del medicamento
por el precio de una. Estudios demuestran que una amplia variedad de
medicamentos se pueden cortar con facilidad, siempre que se haga con
cuidado. Los siguientes son consejos y mejores prácticas que debería usar
si está considerando cortar sus pastillas.
Pregunte a su médico o farmacéutico si su medicamento se
puede cortar sin problemas. La Administración de Alimentos y
Medicamentos ha llamado a la práctica de cortar las pastillas una “práctica
arriesgada" y no la recomienda a menos que el prospecto indique
específicamente que el medicamento está aprobado para cortarlo. Sin
embargo, nuestros asesores médicos dicen que las pastillas se pueden cortar
sin problemas siempre que su médico esté de acuerdo que es apropiado
para su salud; usted puede aprender cómo hacerlo adecuadamente y cortar
solo las pastillas que se puedan cortar. Siempre que siga estas indicaciones,
muchos medicamentos comunes, incluso la aspirina, los medicamentos
para disminuir el nivel de colesterol, y muchos para tratar la hipertensión
arterial y la depresión, se pueden cortar sin problemas.
Revise las razones por las que no debería cortar sus pastillas.
Si tiene problemas físicos que le impiden cortar las pastillas, como
problemas de la vista, temblor, artritis o demencia, o si su médico le
indica que cortar las pastillas no es adecuado para su afección, no
debe intentarlo.
Siempre use un cortador de pastillas para asegurarse de
cortar el medicamento en mitades iguales. Los cortadores de
pastillas están ampliamente disponibles en las farmacias a solo $3.
Verifique con su compañía de seguros, ellos podrían proporcionar
uno sin costo.
No use un cuchillo ni tijeras. Hacerlo podría hacer que obtuviera
mitades desiguales, un resultado peligroso. Las pastillas solo se
deben cortar a la mitad, no en porciones más pequeñas, como en
tercios o cuartos.
Pregunte a su médico o farmacéutico si le puede enseñar
cómo cortar sus pastillas. Estudios han demostrado que los pacientes
que reciben instrucciones de sus profesionales médicos dividen sus
pastillas más uniformemente.
No corte sus pastillas
anticipadamente Algunas
Los ahorros más grandes vienen
pastillas se pueden deteriorar si
de cortar los medicamentos de
se exponen al aire y a la humedad
por largos periodos de tiempo
marca que toma regularmente
después de haberlas cortado.
para una afección crónica. Podría
Por lo que para medicamentos
ahorrar más dinero y tiempo
que toma regularmente, corte
cambiando a una versión genérica
la pastilla en el día que tomará
de su medicamento, si hay una
la primera mitad y luego tome
disponible. Hable con su médico
la otra mitad cuando tenga
para saber si esta es una opción
programado su próxima dosis.
para usted.
Si su médico le receta
la mitad de las pastillas,
su
farmacia
puede
cortarlas por usted. Por
lo que cuando recoja su medicamento o un nuevo
surtido, pregunte si cortaron sus pastillas así no las cortará a la mitad
de nuevo involuntariamente. Además, tenga en cuenta que la etiqueta
del medicamento puede hacer referencia a "una pastilla" aunque su
médico le haya dicho que corte las pastillas. Si no está seguro sobre
las instrucciones de la etiqueta o las instrucciones de su médico, pida
que se las aclaren antes de cortar o tomar su medicamento.
Aunque no hay una lista oficial o completa de los medicamentos que
se pueden cortar, las siguientes listas pueden ayudarle en la conversación
con su médico. >>
¿Qué pastillas SE PUEDEN cortar?
Estos medicamentos se pueden cortar
(pero siempre verifique con su médico
o farmacéutico de antemano):
amlodipina (Norvasc)
Uso común
Hipertensión arterial;
enfermedad del
corazón
atorvastatina (Lipitor)
Colesterol alto
citalopram (Celexa)
Depresión
doxazosina (Cardura)
Próstata agrandada
finasterida (Proscar)
Próstata agrandada
NOTA: las mujeres NO deben manipular tabletas
machacadas o quebradas si están embarazadas o
es posible que estén embarazadas. Las tabletas
machacadas pierden algo de su recubrimiento
externo protector, permitiendo la absorción de
la finasterida a través de la piel. El medicamento
puede causar que un feto masculino
nazca con anormalidades de sus órganos sexuales.
Puede ser peligroso cortar algunos medicamentos.
Por lo general, las siguientes clases de pastillas
no se deben cortar:
Medicamentos para quimioterapia
Medicamentos anticonvulsivos
Pastillas anticonceptivas
Anticoagulantes (Coumadin, warfarina)
Cápsulas de cualquier clase que contengan polvo
o gel
Pastillas con un revestimiento externo duro
Pastillas diseñadas para liberar el medicamento
en su cuerpo conforme avanza el tiempo (es decir,
larga duración, liberación prolongada, etc.)
levotiroxina (Synthroid)
Hipotiroidismo
lisinopril (Zestril)
Hipertensión
arterial
lovastatina (Mevacor)
Colesterol alto
paroxetina (Paxil)
Depresión
quinapril (Accupril)
Hipertensión
arterial
sertralina (Zoloft)
Depresión
simvastatina (Zocor)
Colesterol alto
tadalafil (Cialis)
Disfunción
eréctil
vardenafilo (Levitra)
Disfunción
eréctil
¿Qué pastillas NO se pueden cortar?
Pastillas recubiertas para proteger el estómago
(recubrimiento entérico)
Las pastillas que se desmoronan con facilidad,
irritan la boca, tienen un sabor amargo o
colorantes fuertes que pueden manchar los dientes
y la boca.
La combinación de pastillas que contienen dos o
más medicamentos, en la cual la cantidad de un
ingrediente activo cambia de un tamaño de tableta
a otro, pero la cantidad del otro no.
(Debe preguntarle a su médico o farmacéutico).
Aquí hay algunos ejemplos:
• amlodipina/atorvastatina (Caduet)
• amlodipina/olmesartán (Azor)
• amoxicilina/ácido clavulánico (Augmentin y otros)
• ezetimiba/simvastatina (Vytorin)
• irbesartán/hidroclorotiazida (Avalide)
• oxicodona/acetaminofeno (Percocet y otros)
• sitagliptina/metformina (Janumet)
¿Cuánto podría
ahorrar al cortar sus pastillas?
Costo
mensual
promedio
Costo de
la dosis
doble
Costo de
las dosis
más altas
divididas
Ahorros
mensuales
Medicamento
¿Qué es?
atorvastatina
(Lipitor)
Una estatina recetada conjuntamente con
cambios en el estilo de vida para reducir
el colesterol LDL en la sangre y el riesgo
relacionado de ataque cardíaco y cerebral.
20 mg:
$201
40 mg:
$214
$107
$94
escitalopram
(Lexapro)
Un antidepresivo recetado para tratar el
trastorno de ansiedad generalizada (excesiva
preocupación y tensión que perturba la vida
diaria y el tratamiento puede durar 6 meses o
más) y la depresión.
10 mg:
$161
20 mg:
$170
$85
$76
Un medicamento para controlar la
hipertensión arterial. También se usa para
tratar la enfermedad renal causada por la
diabetes en pacientes con diabetes tipo 2 e
hipertensión arterial.
150 mg:
$115
300
mg:
$136
$68
$47
Una estatina recetada conjuntamente con
cambios en el estilo de vida para reducir
el colesterol LDL en la sangre y el riesgo
relacionado de ataque cardíaco y cerebral.
10 mg:
$185
20 mg:
$191
$96
$89
Un medicamento para controlar la
hipertensión arterial. Algunas veces también
se usa para tratar la insuficiencia cardíaca en
personas que no pueden tomar inhibidores de
la enzima convertidora de
angiotensina (ACE).
80 mg:
$118
160
mg:
$131
$65
$53
irbesartán (Avapro)
rosuvastatina
(Crestor)
valsartán
(Diovan)
El costo mensual refleja los precios promedio al público a nivel nacional para agosto de 2012,
redondeados al dólar más cercano. Datos proporcionados por Wolters Kluwer Pharma Solutions, que
no tuvo participación en nuestro análisis y recomendaciones.
Su plan de seguro también podría
proporcionarle una lista de medicamentos que
se pueden cortar.
Si se la proporciona, revísela con su médico o
farmacéutico antes de cortar sus pastillas
12 CONSEJOS QUE DEBE SABER
12 CONSEJOS QUE DEBE SABER
Actué con prudencia,
sea inteligente:
12
consejos sobre
medicamentos con
receta médica que
usted debe saber
Ignore los anuncios de medicamentos. Es seguro que le harán
1
saber cuando un nuevo medicamento está en el mercado, pero un
anuncio impactante no significa que el medicamento sea mejor que los
medicamentos más antiguos. A menudo, solo es más caro.
Hable con su médico sobre el costo. A menos que usted hable
2
sobre el tema, su médico podría asumir que el costo de la receta
médica no es un factor para usted.
Pregunte por qué. Averigüe por qué su médico le receta un
3
medicamento y pregunte si está aprobado por la FDA para su
afección. Si no está aprobado, lo está recetando para “usos distintos a los
de la etiqueta” En otras palabras, para tratar una afección distinta por la
cual la FDA lo aprobó. Pregunte a su médico sobre la evidencia científica
que muestra que el medicamento funcionará en su caso.
No se deje llevar por las muestras sin costo. Las compañías
4
farmacéuticas se las dan a los médicos principalmente como
herramientas de comercialización, pero estos regalos de promoción
podrían no ser el mejor tratamiento para usted.
Mantenga registro de sus medicinas. Según una encuesta
5
reciente realizada por Consumer Reports Best Buy Drugs,
aproximadamente la mitad de la población adulta de los Estados Unidos
toma un promedio de cuatro medicamentos en la actualidad y el 16%
toma siete o más. Debido a que los medicamentos pueden interactuar de
formas peligrosas, programe una "revisión de sus medicamentos" con su
médico.Y cada vez que surta una nueva receta, pregunte a su médico y al
farmacéutico cómo interactuará con sus medicamentos actuales.
También esté atento a los suplementos. Estos también pueden
6
interactuar con los medicamentos, así que mantenga una lista de
todos los medicamentos y suplementos que toma y pregunte a su
médico sobre interacciones peligrosas.
Pregunte sobre la opción de cortar las pastillas. (Esto no es
7
lo mismo que escatimar su dosis). A menudo, usted puede ahorrar
dinero si surte una receta médica de pastillas que sean el doble de la
dosis que necesita y luego las corta a la mitad con un cortador de
pastillas. (Consulte la página 54).
No descarte los medicamentos más antiguos. En muchos casos,
8
y para muchas afecciones, los medicamentos más antiguos disponibles
como genéricos de bajo costo son tan buenos o incluso mejores que los
medicamentos nuevos y más caros.
Compre por el Internet con prudencia. Los medicamentos de
9
marca aparecen más baratos en los sitios web que dicen tener sus
oficinas en Canadá o Europa, pero no se deje engañar: la mayoría de
esos sitios web extranjeros no son legales. Podría exponerse al riesgo de
medicamentos falsificados.
Permanezca leal a una farmacia. Para reducir su riesgo de
10
interacciones potencialmente peligrosas entre medicamentos,
surta sus recetas en una sola tienda. Además, asegúrese de informar
al farmacéutico sobre todas las vitaminas, minerales, suplementos y
medicamentos de venta libre que toma con regularidad, debido a que
podrían interactuar con determinados medicamento con receta médica.
Considere una "sustitución terapéutica" genérica. Si no
11
hay un medicamento genérico para el medicamento de marca que
le recetaron, considere preguntarle a su médico por otro genérico en la
misma “clase” de medicamento. Los medicamentos dentro de una clase
o grupo no siempre son tan diferentes. Las compañías farmacéuticas
aseguran que cada medicamento es único, pero en algunas clases de
medicamentos, hay varios medicamentos que alcanzan resultados
similares en la mayoría de personas.
Informe de inmediato cualquier efecto secundario
12
perjudicial. Si usted tiene una reacción adversa que considera
está relacionada con un medicamento, informe a su médico
inmediatamente. Además, puede notificar al Sistema de Informes
sobre Eventos Adversos MedWatch de FDA (MedWatch Adverse
Event Reporting System)(www.fda.gov/medwatch). Si tiene una
reacción negativa a una vacuna, notifique a la FDA en
www.fda.gov/cber/vaers/vaers.htm. ■
HABLE CON SU MÉDICO
Tiempo para hablar:
Dos conversaciones importantes
que debe tener con su médico
U
sted está acostumbrado a hablar con su médico sobre su salud y su
estilo de vida, pero en su próxima visita, planifique hablar sobre
otros dos temas importantes: los tipos de medicamentos que está
tomando y el costo de sus medicamentos con receta médica. Pregúntele
a su médico:
1. ¿Es conveniente tomar
todos estos medicamentos juntos?
En vez de confiar en su
memoria, haga una lista de los
medicamentos, las vitaminas,
los suplementos y otros
los nombres de los
tratamientos de hierbas e incluso
medicamentos con receta
los medicamentos de venta libre
médica pueden ser difíciles
que está tomando actualmente
de pronunciar y recordar.
y luego revise esta información
Anote el genérico y las
con su médico. Debido a que
marcas del medicamento
los medicamentos con receta
o medicamentos que está
médica, los suplementos y
tomando, la dosis que toma
medicamentos sin receta médica
y la frecuencia con que los
pueden interactuar de manera
toma, antes de ir a consulta
que reducen su beneficio o
con su médico.
causan daño, es importante que
su médico esté informado de
todo lo que está tomando. Si ve
a varios médicos, cada uno podría no estar al tanto de los medicamentos
que los otros le recetan.
Debido a que las personas responden de forma diferente
a los medicamentos, es común que los médicos receten
varios medicamentos antes de encontrar uno que funcione
adecuadamente. Si su médico le cambia su receta médica, revise
su lista de medicamentos con él para asegurarse de que los nuevos
medicamentos sean seguros para usted.
CONSEJO:
HABLE CON SU MÉDICO
2. ¿Hay un
medicamento
genérico disponible?
CONSEJO:
preste atención. Cuando su
médico le receta un medicamento nuevo, revise la orden
con él. Anote la dosis y la
frecuencia. Cuando surta la
receta médica, revise dos
veces para verificar que la
dosis y frecuencia coincidan
con las indicaciones de
su médico. Si no coincide,
pregunte a su farmacéutico
por qué no.
Si está reacio a discutir el
costo de los medicamentos
con su médico, no es el único.
Pero si no saca el tema, su
médico puede que tampoco
lo haga. Estudios demuestran
que los médicos no toman el
precio en consideración de
manera rutinaria al recetar los
medicamentos. Por lo tanto,
depende de usted informar a
su médico que el costo es un
factor importante para usted.
Empiece la conversación
preguntándole si hay un
medicamento genérico para
tratar su afección. El genérico de un medicamento con receta médica
puede salir a la venta cuando la patente correspondiente vence, por
lo general después de 12 a 15 años. En ese momento, otras compañías
pueden producir y vender el medicamento, lo que hace que el
medicamento sea más barato que los medicamentos de marca nuevos.
Muchas personas, incluso los médicos, asumen que los
medicamentos nuevos son mejores, pero eso no es necesariamente
cierto. Más del 75% de todos los medicamentos en EE.UU. están
disponibles como genéricos, y los estudios consistentemente
demuestran que muchos medicamentos más antiguos son tan
buenos, o incluso mejores que, los nuevos. Los medicamentos más
antiguos tienen un registro de seguridad más extenso, aunque los
problemas imprevistos con medicamentos nuevos pueden y en
efecto surgen una vez salen al mercado.
Por supuesto, algunos medicamentos con receta médica nuevos
son sin duda más seguros y eficaces que sus contrapartes más
antiguos. Hablar con su médico sobre sus opciones le ayudará a que
le recete el mejor medicamento para su afección y su bolsillo. ■
ACERCA DE ESTA GUÍA
Acerca de esta guía
Consumer Reports Best Buy Drugs es un proyecto de educación
pública administrado por Consumer Reports. La elaboración de
estos materiales fue posible gracias a un subsidio del Programa de
Subvenciones para la Información a los Consumidores y a los Médicos
que Recetan Medicamentos del Procurador General (Attorney
General Consumer and Prescriber Education Grant Program) a
nivel estatal que está financiado por los acuerdos de resolución
multiestatales por las demandas por fraude al consumidor respecto
de la comercialización del medicamento de receta Neurontin.
Engelberg Foundation proporcionó un importante subsidio para
financiar la creación del proyecto del 2004 al 2007. Un financiamiento
adicional provino de National Library of Medicine, que forma parte
del National Institutes of Health. Una explicación más detallada del
proyecto está disponible en www.CRBestBuyDrugs.org.
Seguimos un proceso editorial riguroso para asegurar que la
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Reports Best Buy Drugs sea exacta y describa las prácticas clínicas
generalmente aceptadas. Si encontramos o recibimos una alerta
de un error, lo corregiremos lo antes posible. Pero Consumer
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• Trastorno por déficit de
atención con hiperactividad
• Acidez, enfermedad de reflujo
ácido
• Trastorno bipolar, dolor de
origen nervioso y
Fibromialgia
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• Dolor crónico
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• Colesterol alto
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