Legiones de Roma - Revista de Historia

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Legiones de Roma
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sus Legiones
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Índice
1.
El combate cuerpo a cuerpo en las Legiones
Romanas
2.
Armamento de las Legiones Romanas, lanzas y armas
arrojadizas (Parte I)
3.
Armamento de las Legiones Romanas: escudos y
armaduras (Parte II)
4.
Armamento de las Legiones Romanas (Parte III):
cascos y vestimentas principales
5.
Armamento de las Legiones Romanas: Máquinas de
Guerra (Parte IV)
6.
Principales armas cuerpo a cuerpo romanas,
Armamento de las Legiones Romanas (Parte V)
7.
La Falcata Ibérica, terror de las legiones romanas
8.
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El combate cuerpo a cuerpo
en las Legiones Romanas
El combate cuerpo a cuerpo en las Legiones Romanas durante las batallas nada
tenía que ver con las caóticas escenas de batallas a las que el cine nos tiene
acostumbrados.
El combate cuerpo a cuerpo en las Legiones Romanas,
lanzamiento de proyectiles
Muchas batallas romanas, especialmente durante el Imperio tardío, contaban con
fuego de preparación procedente de onagros y balistas. Estas máquinas
constituían un rudimentario cuerpo de artillería, disparaban grandes flechas y
piedras sobre las formaciones enemigas (aunque muchos historiadores se
cuestionan la efectividad real de dichas armas).
Onagro
Siguiendo esta barrera de proyectiles, avanzaba la infantería romana, en cuatro
líneas, hasta que se encontraban a treinta metros del enemigo. En ese momento,
se detenían, enarbolaban sus pila y cargaban. Si la primera línea era rechazada
por el enemigo, una nueva línea ocuparía su lugar rápidamente.
Balista
A menudo, esta rápida secuencia de ataques mortales, comparable a olas
rompiendo contra la costa, se convertía en clave para conseguir la victoria. Otra
táctica común consistía en provocar al enemigo con cambios prefijados y misiles
rápidos de los auxiliares equites (caballería auxiliar), que forzaban al ejército rival
a perseguirles. En este momento podían ser arrastrados a una emboscada,
donde sufrirían el contraataque de caballería e infantería pesada romanas.
Equites
Una vez finalizado el despliegue y escaramuzas iniciales, el cuerpo principal de
infantería pesada cerraba los huecos y atacaba al unísono. Las primeras filas
normalmente lanzaban sus pila, y las siguientes alzaban las suyas sobre las
cabezas de los primeros. Si el lanzamiento de una jabalina no causaba la muerte
o hería a un oponente, se doblaba, haciéndola inutilizable por sus enemigos, de la
misma forma, si esta penetraba un escudo, al doblarse inutilizaba al mismo.
Diferentes tipos de pila
Tras el lanzamiento, los soldados desenvainaban sus espadas y se lanzaban
contra el enemigo. Se hacía especial énfasis en la utilización del escudo para
suministrar la máxima cobertura del cuerpo, mientras se atacaba la parte
expuesta del cuerpo del enemigo. En el combate consiguiente, la disciplina
romana, el pesado escudo, armadura y entrenamiento les otorgaba especial
ventaja.
El combate cuerpo a cuerpo en las Legiones Romanas, el
cuerpo a cuerpo "ordenado"
Algunos sabios de la infantería romana mantienen que el intenso trauma y estrés
del combate cuerpo a cuerpo implicaba que los contendientes no se golpeaban
uno al otro continuamente hasta que uno caía.
En lugar de ello, existían cortos periodos de lucha frenética. En momentos de
indecisión, los contendientes podían separarse una corta distancia para tomar
aliento, y acelerarse de nuevo hacia delante para retomar el duelo.
El combate cuerpo a cuerpo en
las Legiones Romanas
Otros soldados detrás ocuparían el hueco, enfrentándose a nuevos enemigos o
cubriendo a sus compañeros. Un guerrero individual podía, por tanto, contar con
un alivio momentáneo, en lugar de una interminable lucha a muerte o hasta
quedar incapacitados de una grave herida.Con el progreso de la batalla, el estrés
físico y mental se intensificaba. El aguante y fuerza de voluntad requería una
nueva carga, que llevaba consigo un ataque más frenético y desesperado.
Eventualmente un bando comenzaría a romperse, momento en el cual
comenzaba la auténtica masacre.
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Armamento de las Legiones
Romanas, lanzas y armas
arrojadizas (Parte I)
Durante el intenso período de romanización, los legionarios romanos se valieron
de varias garantías. Además de las formaciones y tácticas, las armas tuvieron un
papel fundamental a la hora de someter a los que ellos llamaban como pueblos
bárbaros. Las armas a distancia eran el mejor seguro de vida de sus ataques,
pues permitían causar bajas enemigas sin necesidad de entrar en combate en
modalidades cuerpo a cuerpo.
Armamento de las Legiones Romanas,lanzas y armas
arrojadizas: Hastae
Una de las armas más antiguas usadas por los primeros soldados romanos fue el
hastae, o hasta, que era básicamente una lanza con punta de hierro con una
longitud de 6 pies romanos. Los soldados expertos en usar el hastae fueron
conocidos como hastati, pero ya en tiempos de la república, y finalizada la
monarquía con Lucio Tarquinio el Soberbio, el hastae fue utilizado únicamente por
triarios (triarii).
Hastae
Los triarios fueron legionarios veteranos durante la república y actuaron como una
falange propia del período helenístico, funcionando como tropas de reserva y
combatiendo únicamente en ocasiones de extrema necesidad. El uso del hasta
fue mermándose hasta la crisis que asoló la era imperial romana, donde salía
muy barato fabricar este arma para equipar a los soldados.
arrojadizas: Verutum
El verutum era un tipo de jabalina, más corta y ligera que los pilum. Fue adoptada
de las tribus samnitas y de los volscos. La usaban los llamados vélites, una
unidad de infantería ligera carente de armadura y que era reclutada entre las
clases más pobres de la sociedad ocupando las primeras líneas de combate. El
verutum era un arma arrojadiza de poco más de un metro y muy flexible, lo que le
daba una maniobrabilidad excelente al vélite para dar cuenta de sus enemigos.
Verutum
Fue muy utilizada durante las Guerras Púnicas contra los cartagineses, y muy
destacable su papel contra los elefantes de Aníbal en la batalla de Zama. Pasó a
ser un arma de las tropas auxiliares tras las reformas militares de Mario.
arrojadizas: Pilum
Presentaba algunas diferencias respecto del verutum. El Pilum era una jabalina
más pesada y de mayor tamaño, con la punta pequeña y afilada y cuya
disposición piramidal servía para atravesar los escudos enemigos. Se hicieron
modificaciones posteriores, como añadir una bola de metal en la punta para tener
mayor capacidad de penetración. Una vez el pilum era arrojado contra un
elemento sólido, la punta de la jabalina se quebraba de manera que no podía
volver a ser utilizada.
Pilum
De este modo los romanos se aseguraban que sus propias armas no se volviesen
contra ellos. Fueron los hastati los que, en tiempos de la república, cambiaron las
hastas por el pilum. El famoso Indíbil, rey de los ilergetes íberos, cayó sin vida
atravesado por un pilum y clavado en el suelo como así narró Tito Livio. El pilum
fue una de las armas más populares usadas por el ejército romano, y muy
característica de las legiones junto a la gladius, - la cual dejaremos para un
posterior artículo junto a otras armas cuerpo a cuerpo - y que se utilizó tanto como
arma de mano como de arma arrojadiza.
arrojadizas: Contus
El contus, una lanza muy pesada y que se debía de usar a dos manos,
originariamente proviene del arma utilizada por la caballería irania de los
Sármatas y que, sin duda alguna, influenció al pueblo griego y romano, como
otras muchas de sus tecnologías militares.
Caballería romana
Los bizantinos la llamaron Kontarion. Los griegos llamaron a este arma Kontos.
Tuvo excelentes resultados en manos de los catafractos armenios y partos y los
jinetes Savaranos, y fue utilizada por la caballería romana como una de las armas
principales para, sobre todo, perseguir a los supervivientes que huían tras una
batalla.
Armamento de las Legiones Romanas, lanzas y armas
arrojadizas: Spiculum
Se utilizó casi a finales del Imperio Romano, en torno al 250 d.C, sustituyendo a
las tradicionales pilum. Algunos historiadores afirman que su creación se debió a
la influencia bárbara latente en las filas romanas, y que pudo ser una innovación
que mezclaría las jabalinas romanas y otras lanzas de origen germánico.
Puntas de Spiculum
El spiculum, al igual que su antecesor el pilum, podía ser utilizado como arma de
mano o como arma arrojadiza, lo que le daba un doble sentido a la hora de
combatir.
arrojadizas: Plumbata
También conocidos como mattiobarbuli. Los plumbata eran dardos utilizados por
la infantería romana a partir del siglo III a.C, cuya punta se adhería a la madera
con plomo para que el picado tuviese más fuerza y mayor capacidad de
penetración. Los plumbata eran lanzados a media distancia con un alcance de 5070 metros, y era impulsado mediante hondas fabricadas con cuero contra el
enemigo. Se piensa que los scutum romanos estaban equipados en su interior
con media docena de estos dardos.
Lanzamiento de Plumbata
Se usaron durante la Grecia Clásica en torno al 500 a.C, pero su utilización se
incrementó en la época romana.
arrojadizas: Arcus y Sagitta
Los sagittarii (arqueros) formaban parte de las tropas auxiliares romanas, y eran
cuerpos de infantería especializados en el arcus (arco) y sagitta (flechas). Los
arcos romanos eran arcos compuestos, fabricados en varios materiales como
madera, huesos o tendones, al contrario que los arcos monolíticos que estaban
fabricados de un solo material. Las ventajas del arco compuesto respecto del
monolítico era el un alcance mayor.
Saggitari
No se tiene constancia de arqueros a caballo hasta la época tardía del imperio
romano. La caballería estaba más especializada en el uso de las jabalinas que en
los arcos. Sin embargo su uso en oriente, posiblemente influenciado por la
caballería huna y persa, comenzó a tener cierto auge a finales del siglo IV.
Autor: Tito Batán para revistadehistoria.es
Armamento
de las Legiones
Romanas: escudos y
armaduras (Parte II)
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Cuando aún la medicina no estaba tan avanzada como ahora, los soldados
morían por las heridas que adquirían durante sus combates. Muchos yacían por
infección y fiebre. Para mitigar las dolencias y las muertes tras una batalla, las
armaduras avanzaron de una manera sofisticada a partir de la adaptación de
corazas defensivas de otros pueblos y tribus. Algunas de ellas, incluso, sirvieron
para establecer estrategias concretas que dieron excelentes resultados en
múltiples
batallas
lasavisaremos
que asistieron.
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Revista de
armaduras,
Lorica Hamata
Historia
Este tipo de armadura comenzó a utilizarse durante el período de la República y
su uso se extendió hasta bien entrada la época Imperial. La lorica hamata era un
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electrónico
tipo de cota de malla formada
por
anillos metálicos que cubría tanto la parte
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anterior como la parte posterior del cuerpo y que fue adapta posiblemente de las
piezas que usaban los celtas. Su uso se destinó tanto a los legionarios como a las
tropas auxiliares, y sobre todo protegía del corte de espadas y de golpes de
martillo o hacha. No era muy pesada, pero su mayor desventaja era su debilidad
frente a flechas o armas punzantes arrojadizas como lanzas o jabalinas.
Lorica Hamata
armaduras, Lorica Squamata
La lorica Squamata era un tipo de armadura en forma de escamas de hierro o
bronce, aleada con otros metales para evitar su oxidación. Las escamas, no muy
gruesas, se disponían de una manera muy homogénea para así evitar dejar al
descubierto cualquier parte del cuerpo y se unían unas con otras mediante
agujeros que hacían las veces de nexo de unión para tomar una disposición en
fila. Su tamaño era similar al de su armadura hermana la lorica hamata. Ambas
armaduras convivieron desde su creación en tiempos de la República.
Lorica Squamata
armaduras, Lorica Plumata
Era una cota de malla de alto coste de producción, y que fue por ello por lo que su
uso se relegó a oficiales de alto rango. El nombre de plumata se debe a su
parecido con las plumas de un pájaro, cuyos penachos estaban unidos con anillos
metálicos para dar un aspecto respetable en el campo de batalla.
Lorica Plumata
armaduras, Lorica Musculata
Adaptadas de los hoplitas griegos, inicialmente la usaron los soldados rasos a
principios de la época republicana, pero poco a poco su uso se destinó
exclusivamente a oficiales, tribunos y emperadores. Estaban fabricadas en bronce
puro, y protegían todo el tronco superior del oficial, mostrando marcados
músculos pectorales y abdominales fielmente conseguidos en metal por los
maestros herreros.
Lorica
Musculata
armaduras, Lorica Segmentata
Fueron usadas por la Guardia Pretoriana y otras unidades especiales romanas.
Era una coraza de hierro o bronce muy común en la infantería pesada que se
disponía en forma de bandas metálicas de manera horizontal. Era exclusiva de
legionarios y pretorianos.
Lorica
Segmentata
armaduras, Otras armaduras
El peto de cuero duro fue muy usado por las tropas auxiliares romanas, debido a
su ligereza y al ser el tipo de armadura más barata que se podía fabricar. Se
destinaba sobre todo a la infantería más ligera. Otras armaduras, algo más
sofisticadas, eran una mezcla de cuero y bronce. Eran más robustas y pesadas,
pero también algo más costosas.
Otras armaduras
armaduras, Scutum
El scutum (escudo) fue el arma defensiva favorita de los legionarios romanos.
Gracias a él se pudieron llevar a cabo estrategias defensivas y de arranque de
tropas como la formación en testudo (tortuga) de gran uso en las legiones. El
scutum era de metal. Su parte central – o umbo – estaba constituido de hierro o
por aleaciones de otros metales como el cobre. El umbo era la parte ofensiva del
escudo, y su peso se utilizaba para desplazar al oponente hacia atrás.
Scutum
Por su parte interior se remachaba una cuerda que servía para la sujeción del
escudo. Su altura era de poco más de medio metro y su curvatura permitía al
soldado romano protegerse del ataque enemigo por ambos flancos. La longitud
del scutum fue la idónea para permitir el manejo de su arma favorita, la gladius, o
permitir llevar a cabo múltiples formaciones defensivas y ofensivas.
armaduras, Cetratus
El cetratus estaba destinado exclusivamente a las tropas auxiliares. Era un
escudo ligero de tela y cuero revestido por metal. Era poco pesado y de fácil
manejo, pero menos resistente que el scutum, cuya forma ovalada recuerda a
éste.
Cetratus
armaduras, Clipeus
El clipeus fue un escudo ligero, posiblemente con un origen que se remonta a las
tropas egipcias que usaban en sus batallas contra los pueblos hititas. Su formada
redondeada recuerda al sol, aunque Plinio el Viejo creía que lo inventaron los
argivos. Estaba destinado especialmente a la caballería auxiliar, ya que la
infantería se adaptó mejor al scutum. El llamado clipeus virtutis fue un escudo de
oro que se entregaba a modo de condecoración a los soldados romanos que
salvaban la vida de sus compañeros durante las batallas. El emperador Octavio
Augusto recibió uno de ellos cuando restauró la República.
Clipeus
armaduras, Parma
Fue un escudo ovalado ya usado con mayor asiduidad a finales de la Roma
Imperial por la caballería y la infantería auxiliar, aunque se cree en un origen
etrusco que lo situaría en la región que lleva su nombre. El escudo conocido
como parma tuvo varias formas y fue fabricado en múltiples materiales.
Parma
La pármula fue un escudo derivado de su original, y era de pequeño tamaño y
muy manejable. Su uso estuvo muy distendido en los diferentes tipos de
gladiadores que combatían en los juegos.
Romanas (Parte III): cascos y
¿Nos
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vestimentas
Los cascos utilizados por las legiones romanas fueron muy cambiantes a lo largo
del tiempo. La mayoría de diseños contemplaban varios modelos que se iban
perfeccionando a partir de esbozos físicos de las tribus enemigas de, sobre todo,
galos y celtas. Su interior se revestía con capas de lana o cuero, que con el
desgaste por el sudor y su uso en general, podían ser sustituidos con facilidad a
modo de material desechable. Esto permitía evitar el roce del metal para no dañar
la piel de los legionarios. Hubo fábricas especializadas en su creación, incluso
herreros
libertosapoyarnos
de los pueblos
mencionados.
A finales
el uso del
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cascodesealta
abarató
considerablemente,
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importancia debido a que la economía romana tenía otros asuntos en los que
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Armamento de las Legiones Romanas, Casco de
Revista
de
Montefortino
Historia
Fue uno de los primeros en utilizarse, dejando a un lado al casco de cuero (galea)
y debe su nombre a la localidad de Montefortino en la Península Itálica, aunque
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se cree que su origen es celta (siglo IV-III a.C.) y que fue adaptado por los
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romanos tras las campañas de batalla que llevaban a cabo contra ellos.
Casco Montefortino
Estaban fabricados en bronce y podía llevar en la parte superior adornos en forma
de penachos o coletas altas de pelo de caballo. Era un casco barato y sencillo de
fabricar, y que permitían la protección en la parte dorsal del cuello. Fue
reemplazado posteriormente por el casco Coolus.
Armamento de las Legiones Romanas, Casco Coolus
En un principio coexistió con el casco de Montefortino, pero poco a poco su uso
fue extendiéndose entre las legiones romanas (siglo III-I d.C.) Su fabricación se
inspiró en el típico casco Galo de Coolus en el Marne.
Casco coolus
Se manufacturaban en bronce con apariencia semiesférica. Había una gran
variedad de modelos de este tipo de casco, ofreciendo todos ellos refuerzos de
metal en la parte frontal y una protección para el cuello de mayor tamaño que la
del Montefortino.
Armamento de las Legiones Romanas, Cascos Gálico
Imperiales
Era un tipo de casco que también usaban las tribus Galas. Sus características
principales que los diferenciaba de los dos grandes modelos anteriores eran las
de poseer más ornamentos grabados en el acero, lo que aumentaba su precio y
la labor para fabricarlos.
Cascos Gálico Imperiales
Generalmente eran de hierro, presentando únicamente latón en los laterales, para
la protección de las orejas, y en los elementos decorativos. También poseían en
la parte más superior un enganche con el objeto de colocar en el casco penachos
o plumas.
Armamento de las Legiones Romanas, Cascos Itálico
Imperiales
Se parecían a los Gálico Imperiales, a excepción de no presentar demasiados
elementos decorativos en el metal como pasaba con los cascos Gálicos y de
llevar asociada una creación de menor rigor y por tanto más económica.
Cascos Itálico Imperiales
Se piensa que estuvieron inspirados en cascos greco-etruscos usados durante la
época republicana. Este tipo de casco se usó durante la época imperial romana
(sigo I-III d.C.) Algunos de sus modelos presentaban una cimera con una pieza
plana en la parte superior. Se piensa que su uso fue muy distendido en la guardia
pretoriana.
Armamento de las Legiones Romanas, Cascos del tipo
"Hippica gimnasia"
Llamados así por ser usados en las demostraciones que llevan su nombre. Su
principal característica residía en que eran cascos de sofisticada elaboración por
presentar una máscara metálica que cubría el rostro, pero presentaba la gran
desventaja de limitar visualmente a su portador, lo que supondría un claro
balance negativo a la hora de presentar batalla.
Cascos del tipo "Hippica gimnasia"
Se cree que pudieron usarlo algunas unidades de caballería.
Armamento de las Legiones Romanas, Cascos de las
Tropas Auxiliares
Al contrario que los cascos de las legiones, más sofisticados en ornamento,
protección o material, los cascos usados por las tropas auxiliares eran de peor
calidad, más baratos de producir y más sencillos de trabajar. Esto facilitaba las
rápidas equipaciones de las unidades auxiliares sin demasiados esfuerzos.
Cascos de las Tropas Auxiliares
Cambiando el tercio sin llegar a salirse del equipamiento de un legionario romano,
se centrará la otra parte del artículo en las vestimentas principales usadas por las
legiones.
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Armamento de las Legiones Romanas, Caligaes
Las cáligas eran el zapato más usado por los legionarios romanos, tanto durante
el período de la república como del imperio. Su material principal era el cuero. La
suela estaba reforzada con clavos con el objetivo de reforzar el calzado.
Armamento de las Legiones Romanas, Caligaes
Se ataban con cuerdas al tobillo (corrigia). Fueron muy usadas por la tracción que
ofrecían al soldado. Cayo César fue llamado Calígula a modo de apodo amistoso
por los legionarios romanos por sus constantes visitas a los campamentos de los
soldados vistiendo el mismo tipo de sandalia que ellos.
Armamento de las Legiones Romanas, Túnica, braccaes,
sagum y paenulas
Las túnicas generalmente fabricadas en lana, y estaban desprovistas de vestido
en los brazos en un principio. Luego se fue modificando añadiendo mangas. Era
la prenda de vestir más usada por los legionarios romanos.
Sagum
Los braccaes eran los típicos pantalones que vestían, también de lana. El término
latino sagum o sago hace referencia a un tipo de capa que se cerraba mediante
un broche metálico, adaptadas de griegos y galos. Se piensa que era de lana de
oveja teñida de negro y servía como ropa de abrigo en las regiones más hoscas,
especialmente usadas en latitudes de montaña o las tierras frías y húmedas de
Germania y Britania.
Se cubría de aceite vegetal o de material ceroso de origen animal para hacerlo
impermeable a las humedades, las nieves y las lluvias. Las paenulas se utilizaron
a partir del siglo IV, y poseía capucha. Se basó en las vestiduras etruscas, usadas
tanto por esclavos como por las clases más altas. También se cubrían en
ocasiones con aceites para impermeabilizarlos.
Romanas: Máquinas de
Guerra (Parte IV)
La maquinaria de guerra romana tuvo su origen, sobre todo, a partir de la usada
por los helenos clásicos, aunque con un desarrollo más modernizado que incluía
una mayor precisión, menores errores de aplicación o mayor resistencia frente al
deterioro. A pesar de ser una construcción aparentemente costosa, la maquinaria
de asedio romana utilizaba un sistema sencillo de tensión y distensión que
permitía arrojar rocas o grandes virotes de punta afilada, y su mayor uso estuvo
ligado hacia asedios donde presentaban batalla, siendo restringido el uso de
catapultas contra enemigos en frentes abiertos en batallas de campo. El número
de maquinarias de guerra usadas fue muy variado, considerándose además
varios modelos de cada uno. En este artículo se presentarán, a escala general,
los más conocidos.
Máquinas de
Guerra
Guerra, Onager
El onager, u onagro de asedio, era una maquinaria de madera que recibió su
nombre de una especie de asno salvaje de terrible coz. El caso del onagro
artificial presentaba una extremidad central a modo de cuchara donde se
depositaba la piedra que iba a ser lanzada mediante la distensión de las cuerdas
que la sujetaban con dureza. De modo que, por distensión, el empuje contraía
una gran fuerza que resultaba especialmente dañina contra edificios o murallas
enemigas y podía tener un alcance de 30 metros en los que se podían arrojar
grandes y pesados proyectiles, cadáveres para sembrar el pánico en las filas
enemigas u objetos incendiarios como vasijas con aceites ya prendidos. Su
principal desventaja era su gran retroceso y su movilidad, además de que se
necesitaban hombres fornidos para colocar las grandes cargas. Fue usado a
principios de la época Imperial Romana.
Onager
Guerra, Muscolo
Su utilidad era equiparable a la de la vinea, que no sea describirá por presentar
las mismas aptitudes, salvo que ésta última era menos pesada y menos duradera
que el muscolo. El muscolo era una estructura cubierta por todos los flancos,
incluida la posesión de un techo para evitar el ataque de armas arrojadizas
enemigas lanzadas desde las murallas, y que presentaba una puerta por la que
podían entrar y salir los legionarios romanos. Se trata de una máquina que nos
recordaría ahora a un cobertizo con ruedas, pero cuyo objetivo era levantar
escalas de asedio, rampas o dar movilidad a las tropas hacia las murallas
recibiendo el menor daño posible. Estaban fabricadas en un material refractario
de arcilla para evitar los ataques de agua hirviendo o la brea encendida, además
de protegerse de las piedras con una capa de cuero que provocaba que no
penetrasen los proyectiles en la estructura.
Múscolo
Guerra, Ariete
Los arietes más arcaicos fueron de mayor simpleza que los más distendidos por
el Imperio Romano. A diferencia de un tronco de madera afilado, como pudiera
ser un ariete improvisado con el fin de abrir una puerta, los arietes romanos
acababan en un extremo metálico que a menudo tenía forma de carnero y al que
deben su nombre por representar al símbolo zodiacal de aries, que a su vez da
nombre a lo que hoy conocemos como ariete. Los arietes romanos,
generalmente, estaban protegidos por una estructura de madera, dando lugar al
nombre de testudo a este tipo de construcción. Y su funcionalidad era la de
empujar el tronco de madera de una manera reiterada contra murallas, con el fin
de abrir un hueco, o contra las puertas de una ciudad. Había modelos con puntas
muy afiladas de metal, también cubiertos y con ruedas o rodillos para su
desplazamiento, que incluso servían para hacer daño a todo aquel osado que
quisiese atrancar un portón.
Ariete
Guerra, Balista
Cada legión podía contar con hasta 10 balistas y requería de una decena de ellos
para llevar a cabo su funcionamiento. Estas maquinarias permitían arrojar cargas
de más de 10 kg a distancias de centenares de metros.
Balista
Lucilo escribió de las balistas que eran armas que podían arrojar piedras que iban
desde un kilo hasta 30 kilos, lo que permitía concentrar el ataque de una manera
u otra en consecuencia de las necesidades de la legión. Usar piedras de menor
tamaño implicaría una mayor rapidez en la ofensiva.
Guerra, Catapultas
Dentro de las catapultas las había de varios modelos y de varios tipos. Las
catapultas eran las encargadas de lanzar flechas, y su uso estaba destinado tanto
como para luchar con un enemigo en frente abierto como para atacar las murallas
de una ciudad enemiga.
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La catapulta del tipo scorpio tenía un alcance de casi 400 metros y a las que,
además, se les podía añadir brea para crear proyectiles incendiarios. En la época
del primer emperador hispano, Marco Ulpio Trajano, (98-117 d.C.), las
carroballistae comenzaron a tener un desarrollo espectacular, consistiendo
básicamente en catapultas móviles debido a que eran montadas sobre una
plataforma con animales de tiro como podían ser mulas o bueyes, y que eran
ideales para atacar a las hordas enemigas en frentes abiertos.
Carroballistae
Guerra, Pluteo
El pluteo consistía básicamente en una pared móvil de madera recubierta de piel
que resguardaba de ataques frontales, incluso laterales, a los legionarios
romanos que avanzaban hacia el enemigo. Generalmente eran curvados y muy
maniobrables para los soldados; eran poco pesados y de facilidad empuje para su
movilidad. Eran estructuras que se usaban para el ascenso de terraplenes hacia
la ciudad sitiada o en los propios navíos a modo de gran escudo defensivo.
Pluteo
Guerra, Torre de Asedio
Posiblemente se trata de la estructura más aterradora para la invasión de una
ciudad, pues ésta consistía en un considerable número de pisos colocados unos
encima de los otros comunicándose por escaleras y dando lugar a una colosal
figura de varios metros de altura y que, a diferencia de los griegos, en el caso
romano se construían según los cálculos que sacaban a raíz de la altura de las
murallas enemigas.
Torre de asedio
Fueron muy usadas durante las Guerras Judeo-Romanas. En muchos casos la
tela y la madera se recubría de hierro para evitar la quema por brea o flechas
incendiarias. Dentro de la torre había varios pisos en los que se alojaban los
legionarios hasta el momento de ataque.
Principales armas cuerpo a
cuerpo romanas, Armamento
de las Legiones Romanas
(Parte V)
Además de las armas arrojadizas, tanto de cuerpos auxiliares como de las
propias legiones romanas, los legionarios se valieron principalmente de la gladius
como un arma cuerpo a cuerpo diseñada para causar la muerte de su enemigo.
Eran rápidas y muy manejables, lo que dio la oportunidad a los legionarios
romanos de causar grandes bajas.
Si bien su uso tuvo un gran éxito para someter a los llamados bárbaros, su
utilidad fue desplazándose a raíz de la incorporación de soldados celtas o
germanos al ejército profesional que se sentían más cómodos empuñando otro
tipo de armas como la spatha o la maza.
"Proeliis parta sunt, ferro et viribus, sed bella parta caput. "
Las batallas se ganan con espadas y fuerza, pero las guerras se
ganan con la cabeza. Publio Cornelio Escipión.
Principales armas cuerpo a cuerpo romanas, Gladius
Las gladius fueron las armas principales que usaron los legionarios romanos,
basadas en las armas de los celtíberos del siglo III que estuvieron a favor de
Aníbal durante las Guerras Púnicas en calidad de mercenarios. Su empuñadura,
de madera, bronce o incluso hueso o marfil, se prolongaba en una vaina de hierro
al carbón. Era una espada de doble filo de hoja ancha, recta y corta de unos 60
centímetros en sus orígenes, lo que la hacía fácilmente maniobrable para lanzar
estocadas rápidas al adversario.
Principales armas cuerpo a cuerpo
romanas, Gladius
La efectividad de la gladius solo tenía validez en las legiones con cierto nivel de
disciplina, ya que requería de cierto nivel de organización para su uso. Una de las
modalidades más distendidas en el uso de la gladius era detener el golpe del
adversario con el scutum y rápidamente desenvainar el arma para hacer daño al
rival con su punta en "V", que le confería un alto grado de perforación.
Principales armas cuerpo a cuerpo romanas, Principales
variedades de Gladius:
Gladius Hispaniensis: el origen de esta variedad de gladius pudo estar en los
celtíberos al servicio de Aníbal durante las Guerras Púnicas, que dejaron muchas
bajas en las legiones romanas. Los romanos, dada su efectividad, adoptaron el
arma para sus ejércitos. Se estima que sus orígenes, por los restos hallados,
pudieron adaptarse de modelos del siglo IV a.C.
romanas, Gladius Hispaniensis
Gladius Mainz: la gladius Mainz fue de hoja más corta que la Hispaniensis,
aunque algo más ancha. Su origen y uso se remonta a comienzos del Imperio
(entre el 25 a.C. y el 50 d.C.) Los restos arqueológicos sobre su existencia se
hallaron en el Rin, cerca de la localidad de Mainz (Alemania)
romanas, Gladius Mainz
Gladius Pompeii: tenía una hoja más corta que sus antecesoras y empuñaduras
de lo más variada. La Pompeii se trataba del subtipo más distendido y conocido
de gladius, siendo la evolución de los distintos tipos de gladius que usaron los
legionarios romanos en sus diferentes campañas por más de medio mundo
conocido. Fueron muy maniobrables, incluso más rápidas de usar que la
Hispaniensis o las del tipo Mainz.
romanas, Gladius Pompeii
Principales armas cuerpo a cuerpo romanas, Spatha
Debido al cambio en cuanto a tácticas y disciplina se refiere, ya en épocas de
decadencia, los soldados romanos adoptaron un nuevo tipo de arma,
probablemente de la caballería de los propios pueblos germanos que
conformaban sus ejércitos auxiliares, desplazando así a la gladius para llevar a
cabo combates cuerpo a cuerpo con espadas más pesadas.
romanas, Spatha
La spatha podía medir hasta un metro de largo, aunque su tamaño solía ser de
entre 60 y 90 cm. En los siglos III y IV d.C. se convirtió en la espada oficial de las
legiones, muy posiblemente debido a que los soldados que fueron conformando
las legiones eran de orígenes celtas y germanos. Cabe la gran posibilidad de que
la spatha se trate de un antecesor de los grandes espadones usados por los
diferentes pueblos europeos durante la Edad Media debido a su estrecho
parecido.
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Principales armas cuerpo a cuerpo romanas, Pugio
El pugio fue un puñal de unos 20-24 cm de largo y unos 6 cm de ancho usado por
los legionarios romanos a partir del siglo I a.C. A pesar de la poca información
escrita sobre el pugio, la mayoría de las fuentes apuntan a un origen hispano,
concretamente del puñal celtíbero del siglo IV a.C. probablemente adaptado
durante las Guerras Celtibéricas.
romanas, Pugio
El pugio era un arma auxiliar, usada como último recurso en caso de extrema
necesidad cuando el legionario había perdido su arma en combate o quería dar
una muerte rápida y certera gracias a su fácil manejo y a su hoja de metal
resistente a cualquier lance. Las empuñaduras estaban fabricadas de varios
elementos, con intercalados de cuerno, madera, hueso y hierro.
Principales armas cuerpo a cuerpo romanas, Maza
Entrando en el período de la decadencia del Imperio Romano, la maza, cuyo uso
sí estuvo muy extendido en la época de máximo esplendor heleno, retomó un
papel fundamental en la caballería a partir de la influencia bárbara en sus filas.
Maza
Posiblemente fue el precursor del martillo medieval.
La Falcata Ibérica, terror de
las legiones romanas
Posiblemente la falcata ibérica se trate de una de las piezas más representativas
de la cultura íbera, sobre todo a lo que armamento se refiere. La falcata ibérica
era un arma de hierro o acero de aspecto curvado con una longitud variable entre
los 55 cm y los 60 cm de largo, con una empuñadura decorada con motivos de
aves o caballos como los símbolos más frecuentes. Las falcatas de doble filo son
menos comunes, pero aun así se han encontrado restos de su existencia en
varios yacimientos arqueológicos. Fue usada por los íberos durante
aproximadamente cinco siglos, hasta que vio un claro descenso de su utilización
a partir del siglo I a.C.
La Falcata Ibérica
La Falcata Ibérica, posible origen de la falcata ibérica
La falcata no tuvo un nombre específico dado por los íberos. Fue descrita por
primera vez con ese nombre por Juan Agustín Céan Bermúdez en 1832
basándose en la locución latina "ensis facaltus", o lo que es lo mismo, "espada en
forma de hoz". En otras culturas, como la griega, fue llamada machaira o májaira.
Se cree que la falcata pudo provenir de Iliria y de ahí a la península itálica o de las
regiones griegas por sus estrechos parecidos y por ser anteriores a ellas, aunque
la adoptada por los íberos sufrió algunas modificaciones como una reducción de
la curvatura y de la longitud, lo que aparentemente fue más efectivo en sus
manos. Las dimensiones que se consiguieron la convertían en un arma poderosa
con claras semejanzas a la gladius romana, de la que se cree que tuvo influencias
para la elaboración de la gladius hispaniensis pero con una evolución de la hoja
recta y no curvilínea.
La Falcata Ibérica
La Falcata Ibérica, ¿Por qué fue un arma temida por los
legionarios romanos?
Estrabón y Diodoro de Sicilia hablaron de la falcata como un arma temible.
"En cuanto a las armas algunos celtiberos usan escudos ligeros como
los galos y otros circulares (...) Sus espadas tienen doble filo y están
fabricadas con excelente hierro, también tienen puñales de un palmo
de longitud. Siguen una práctica especial de fabricación de sus armas
pues entierran láminas de hierro y las dejan así, hasta que con el
curso del tiempo el óxido se ha comido las partes más débiles
quedando solo las más resistentes (...). El arma fabricada de esta
forma descrita corta todo lo que pueda encontrar en su camino, pues
no hay escudo, casco o hueso que pueda resistir el golpe dada la
extraordinaria calidad del hierro (..)" Diodoro de Sicilia 5, 33
Durante las Guerras Púnicas, las legiones de Roma se enfrentaron a los íberos
que acompañaron a Aníbal en calidad de mercenarios y aliados, y por ende a sus
temibles falcatas, de las que las crónicas romanas contaban que eran capaces de
cortar extremidades con extrema facilidad por la maestría de sus guerreros a la
hora de manejar la hoja. Podían separar las cabezas del cuerpo de un legionario
romano con frecuencia o incluso dejar al descubierto sus entrañas con un simple
tajo por debajo del estómago.
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Nacía así la leyenda en torno a aquellas armas. Los legionarios se vieron
obligados a incorporar algunas novedades de refuerzo en sus scutum y sus
loricas para defenderse de su atroz efectividad. La resistencia de las falcatas,
según las fuentes de la época, se debía a la calidad del metal con las que las
elaboraban. Los herreros íberos enterraban el acero en la arena para que el
tiempo reforzase las aleaciones desechando las fracciones más propensas a la
debilidad. Aquel ritual de elaboración recogía las partes que resistían para ser
usadas con el objeto de originar el arma.
La Falcata Ibérica, empuñadura
A pesar de su aparente efectividad, la falcata ibérica no tuvo un uso generalizado
en toda la Península como algunos intereses propagandísticos nos han querido
hacer creer. El arma usada por los íberos tuvo un auge, sobre todo, en la zona
mediterránea del Levante y el norte de Andalucía y que fue usada por los pueblos
contestanos y bastetanos.
Además, no todas las hojas fueron de buenas calidades. Se han encontrado
falcatas con aceros de muy baja calidad que distan mucho de las apreciaciones
de las fuentes romanas. Tampoco fueron el arma exclusiva de estos pueblos,
pues eran más dados a las hondas, las jabalinas o los arcos. La falcata fue más
bien un arma secundaria utilizada en ocasiones puntuales como combates cuerpo
a cuerpo o cuando ya quedaban inutilizadas sus armas arrojadizas. La vaina
donde se guardaba era de cuero reforzado con hierro y sostenida por una cuerda
que atravesaba el hombro derecho mediante sujeciones con anillos para otorgar
al guerrero un rápido desenvaine en caso de querer utilizarla.
Se han encontrado fragmentos y espadas bien conservadas en numerosos
yacimientos. Un ejemplar muy bien conservado se halló en la necrópolis ibérica
de Almedinilla (Córdoba) por Luis Maraver y Alfaro en 1867. El ejemplar extraído
tiene una longitud de 59 centímetros, con una hoja ornamentada con finos hilos
de plata y una empuñadura en forma de busto de caballo, lo que le da un aspecto
feroz y un detalle que mostraba el alto grado de elaboración que llevaban a cabo
los herreros íberos que fabricaban estas armas.
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