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Comisión Universitaria de Asuntos Ambientales CÁTEDRA LIBRE PARA EL ESTUDIO DEL CAMBIO CLIMÁTICO LA CRIÓSFERA MERIDEÑA Retroceso de los Glaciares de la Sierra Nevada Mérida: 03 de junio de 2009 Rigoberto Andressen L. CIAE – ULA [email protected] La Criósfera cubre parte de la superficie terrestre, es componente importante del Sistema Climático y es muy sensitiva a los cambios climáticos. Nieve estacional Casquetes de hielo Capas de hielo `Permafrost´ Hielo marino, lagos y ríos Glaciares incluyendo glaciares de montaña Modelo simple de un glaciar Estimación de la superficie de Criósfera AREA 106 km VOLUMEN HIELO 106 km3 Nieve Estacional H. Norte - Invierno H. Norte - Verano H. Sur – Invierno H. Sur - Verano 46.3 3.7 0.9 < 0.1 Capas de Hielo y Glaciares 0.6 0.09 Antártica – Hielo Flotante 1.7 12.3 1.6 2.95 29.32 0.79 Permafrost Hielo Marino H.N. y H. S. 25.4 47.5 0.16 0.12 Casquetes de Hielo Groenlandia Antártica < 0.01 Conclusiones del IPCC (2007) • Componentes de la Criósfera son sensibles a los cambios térmicos de la Tierra. Extensión de glaciares indicador de los cambios climáticos pasados (`High Confidence`). • Las proyecciones del calentamiento climático reducirá el área y volumen de la Criósfera, con impactos en ecosistemas, agua, etc. (H.C. / M.C.). • Cambios importantes en el paisaje de altas montañas y en regiones de altas latitudes (H.C.) • Estos cambios pueden agravarse si concurren otros factores: incremento demográfico, mayor actividad económica. (M.C.) Tendencias hacia el S. XXI • Pérdidas de espesor, masa y retroceso de los glaciares de montaña (H.C.) • No hay mucho consenso acerca de las tendencias del hielo marino en el Ártico y Antártico (L.C.) Proyecciones climáticas para el 2050 (Modelo UKMO ) • Importantes reducciones en la nieve estacional, permafrost, cinturones glaciales y periglaciales con los correspondientes procesos en el paisaje (H.C.) • Desaparición de hasta ¼ parte de la masa en los glaciares de montaña existentes (M.C.) Impactos en otros sistemas • Incremento en la escorrentía en regiones con importantes glaciares. (regiones semiáridas) (H.C.) • Reducción de los glaciares ocasiona pérdida de atractivo escénico en paisajes de montaña. Otros impactos en recreación (industria del eski, etc.) (M.C.) ¿Está cambiando la Criósfera? • Nieve estacional • Capas de hielo y glaciares Monitoreo Internacional a Largo Plazo desde 1894 Actualmente: Inventario de glaciares y fluctuaciones temporales (balance de masa y cambios longitudinales) Período 1884 – 1978: Retroceso promedio global de los glaciares corresponde a un calentamiento calculado de 0.66 ± 0.10º C por 100 años (Corresponde a un incremento del nivel del mar de 0.2 a 0.4 mm/año Durante la P.E.H. (Pequeña Edad de Hielo ~ 1350 – 1850) hubo avance de los glaciares, incluyendo los de las regiones tropicales. Desde el final de la P.E.H. los glaciares alpinos han perdido 30 a 40 % de superficie y ~ 50% de su volumen de hielo. GLACIARES DE LA SIERRA NEVADA DE MÉRIDA Sierra Nevada junto con Sierra de Santo Domingo: Más grande macizo de la Cordillera de Mérida de los Andes. Esta región fue afectada por la glaciaciones cuaternarias. Último máximo glacial (Glaciación Mérida) ~ 20.000 años AP. (13.000 años AP). Área total de glaciares del último estadio = 200 km2. Las principales áreas (Picos Bolívar / Humboldt – Bompland) = 50 km2. Evidencias palinológicas de la P.E.H. (Siglo 15 – 19). Los glaciares se extendieron hasta 4200 m. de altitud. Línea de nieve actual sobre los 4700 m. de altitud. Referencias históricas • Fray Pedro Aguado (1560) • Codazzi (1841) • Goering (1896) y Sievers (1886 – 1911). Primeros datos sobre los glaciares. • Jahn (1912 – 1931) y Blumenthal (1923). Descripción de los glaciares en detalle. Comparación de las áreas cubiertas por glaciares en la Sierra Nevada de Mérida en 1910 y 1952. Curvas de nivel expresadas en metros sobre el nivel del mar, con intervalo de 200 m. Mapa base: Cartografía Nacional. Caracas. Escala 1:100.000. Hojas Nos. 5941 y 6041. (Tomado de Schubert, 1992. <http://pubs.usgs.gov/pp/p1386i/venezuela/text.html>) DEGLACIACIÓN RECIENTE Principales evidencias del retroceso de los glaciares de la Sierra Nevada proviene de la comparación temporal de pinturas, fotografías y la ubicación de la línea de nieves perpetuas. La línea de nieves ha ascendido desde 4100 m. (1885) a más de 4700 m. actualmente. Jahn (1925) midió un espesor de 25 m en 1910, en los glaciares del Pico Bolívar. Schubert (1972) midió 20 m. en la zona terminal de Timoncito. Entre 1885 y 1910 el retroceso vertical de los glaciares ha siso de ~ 80 m (Jahn, 1925). Luego de 1910, ~ 100 a 150 m (Schubert, 1972). Total de 180 a 230 m desde 1885. Glaciares de la Sierra Nevada de Mérida Mediciones de 1952 basadas en fotografías aéreas y cambios recientes – 1991 (Basado en Schubert, 1992) PICO O MACIZO GLACIAR ÁREA EN 19521 (km2) ASPECTO EN 19912 Pico Bolívar Espejo (1) Timoncito (2) El Encierro (3) El Encierro (4) 0.27 0.17 0.17 0.10 Reducido a dos pequeños relictos de `firn´ Casi desaparecido Ha perdido 50% de su área En retroceso Pico La Concha Ño León (5) Coromoto Oeste (6) 0.10 0.07 Desaparecido Desaparecido Macizo Humboldt / Bompland Coromoto Este (7, 8) Sinigüis (9) Nuestra Señora (10) 2.03 En retroceso3 En retroceso Desapoarecido Total: 2.91 ≈ 2.00 km2 1. Medido por Schubert sobre mapas – fotografías aéreas 1:40.000 2. Basado en trabajo de campo y fotografías de campo de 1991. 3. Basado en imagen Landsat (Enero, 1976). Fuente: Schubert, C. 1993. Glaciers of Venezuela. En Glaciers of South America. U.S.G.S. Satellite Image Atlas of Glaciers of the World. Distribución de los glaciares (áreas en verde) en la Sierra Nevada de Mérida en 1952. Los números identifican los glaciares de la Tabla. Elevaciones en metros sobre el nivel del mar. Intervalo de las curvas de nivel 100 m. Fuente: Schubert, 1993 Secuencia fotográfica de los glaciares de la vertiente norte del Pico Bolívar A. Jahn. Enero 1910 K. Jagenberg. Febrero 1936 R. Waldeck. 1955? (Fuente: Marrero, 1964) Schubert. Febrero 1972 Schubert. Enero 1991 Andressen. 23 de Julio 2008 Secuencia fotográfica de la vertiente sur del Pico Bolívar Schubert. Febrero 1972. Glaciar Timoncito No. 2, prácticamente desaparecido entre 1972 y 1991 Glaciar Timoncito. A. Gatti. 1958? (Fuente: Marrero, 1964) Schubert. Febrero 1972 Glaciar Timoncito Schubert. Enero 1991 Andressen. 23 de Julio de 2008 La presencia de nieve es producto de una nevada ocurrida en la madrugada de ese día Secuencia fotográfica de los glaciares de la vertiente sur de los Picos Humboldt y Bompland A. Jahn. Enero 1910 Fuente: Marrero, 1964. Picos Humboldt y Bompland vistos desde el Pico Bolívar. Fotografía tomada anterior a esta fecha Schubert. Febrero 1972 Schubert. Enero 1991 Andressen. 23 de Julio de 2008 Glaciares de la cara norte del Pico Humboldt A. Jahn. Enero 1910 Herrera. 1973 (En Schubert, 1993) Las regiones venezolanas de los hielos perpetuos fotografiadas desde un avión a 9000 m de altitud. Cartografía Nacional. 1960? Relictos de glaciares en la Sierra Nevada de Mérida. Junio 2009 DISCUSIÓN • Las evidencias demuestran que los glaciares de la Sierra Nevada de Mérida están retrocediendo, al igual que ocurre en otras regiones de la zona tropical (Colombia, Ecuador y en regiones de África). • Causas En el pasado la actividad solar ejerció fuerte influencia en la variabilidad del clima tropical, modulando la precipitación y la temperatura, factores claves en los glaciares. Cambio climático: Podría ser un factor adicional – actualmente- pero los glaciares han estado retrocediendo desde el final de la P.E.H. Al final de la G.M. también hubo un ciclo significativo de retroceso. “No hay explicaciones simples” Recesión de los glaciares en Monte Kenya. Hastenrath, 1995 Época aproximada en que desaparecerían los glaciares colombianos (Basado en datos del IDEAM, 1998)