1º Informe - Pilar Guzman
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1º Informe - Pilar Guzman
LA ARMONIZACION DE LAS MEDICIONES DE INGRESOS Y GASTOS EN LOS PAISES DEL MERCOSUR Proyecto de Cooperación en Materia Estadística CE-MERCOSUR II Tercer informe del consultor sobre algunos aspectos a considerar en un proceso de armonización de las encuestas de ingresos y gastos Pilar MARTIN-GUZMAN INDICE 1- Introducción 2.- Consideraciones generales 3.- Las Encuestas Permanentes de Hogares/Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios en los países de la Región a) Argentina b) Brasil c) Paraguay d) Uruguay 4.- Principales discrepancias observadas 5.- Comentarios y recomendaciones 6.- Conclusiones 2 1.- Introducción Este informe se enmarca dentro del Proyecto de Cooperación en Materia Estadística II CE-MERCOSUR. Su objetivo primordial es analizar el estado de la cuestión y comentar sobre las posibilidades de armonización de la información relevada sobre ingresos en las Encuestas Permanentes de Hogares de Argentina, Paraguay y Uruguay, así como la Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios de Brasil. Este objetivo está, por tanto, muy relacionado con los de los grupos GT2 para Estadísticas de Empleo y GT3 para la Medición Estadística de la Pobreza.. En el primer Taller de este Grupo de Trabajo, que tuvo lugar en Buenos Aires (Argentina) los días 7 y 8 de Mayo del 2009, la atención se centró en las Encuestas Nacionales de Gastos e Ingresos de los Hogares de Argentina y Uruguay y sus equivalentes en Brasil (Pesquisa de Orcamentos Familiares) y Paraguay (Encuesta Integrada de Hogares), por considerarse éstas las fuentes básicas de información sobre las variables de gasto e ingresos. Como resultado de este taller, la experta europea elaboró un primer informe en el que se recogen las discusiones mantenidas en el taller y se resume la información proporcionada por los países sobre la forma de relevamiento de estas variables. Posteriormente, y también dentro de este Grupo de Trabajo, se celebró un segundo taller en Asunción (Paraguay) los días 16 a 18 de Noviembre pasado. La actividad desarrollada durante este taller se centró en dos puntos. En primer lugar se revisó y discutió el contenido del primer informe, llegándose a la elaboración de conclusiones, recomendaciones, pautas de actuación y compromisos a corto, medio y largo plazo de cada uno de los países en relación con la armonización de la medición de las variables de gastos e ingresos en las Encuestas Nacionales de Ingresos y Gastos/Pesquisa de Orcamentos Familiares/Encuesta Integrada de Hogares, todo lo cual queda registrado en un segundo informe elaborado por la experta europea. Por otra parte, se consideraron y discutieron algunos problemas relacionados con la armonización de estas variables en las Encuestas Permanentes de Hogares de Argentina, Paraguay y Uruguay y en la Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios de Brasil. En este tercer informe del Proyecto se intentan sintetizar las discusiones y comentarios del Taller celebrado en Asunción en relación con este segundo punto, contrastándolas y completándolas con la información contenida en el documento Armonización de las estadísticas de empleo entre los países del MERCOSUR, elaborado dentro del Grupo GT2, Estadísticas de empleo y distribución de ingresos, de este mismo proyecto. Así pues, este tercer informe del proyecto viene a complementar el segundo, de manera que el conjunto de los dos ofrece una panorámica prácticamente completa de la información disponible sobre las variables de ingresos y gastos en la Región MERCOSUR y de sus problemas de armonización. . El presente informe se considera un documento básico de trabajo para los países, y tiene carácter provisional en tanto no sea comentado y discutido por ellos. Está pensado para circularlo entre los expertos de los cuatro países, de los cuales se espera una cuidadosa revisión del documento, y comentarios y matizaciones sobre los diversos 3 aspectos reflejados en él, como se ha venido ya haciendo en los dos informes precedentes. . 2.- Consideraciones generales Junto a la principal fuente de estimación de las variables de gasto e ingresos de los hogares en los países del MERCOSUR, constituida por las Encuestas Nacionales de Gastos e Ingresos de los Hogares de Argentina y Uruguay y sus equivalentes en Brasil (Pesquisa de Orcamentos Familiares) y Paraguay (Encuesta Integrada de Hogares), existen otras operaciones estadísticas en los países MERCOSUR que aportan también información sobre la variable ingresos. Son fundamentalmente las Encuestas Permanentes de Hogares de Argentina, Paraguay y Uruguay y la Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios en Brasil. En este último país también el Censo Demográfico y la Encuesta Mensual de Empleo relevan alguna información sobre los ingresos de los hogares. Tanto las Encuestas Permanentes de Hogares como la Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios son consideradas actualmente fuentes secundarias de información desde el punto de vista de los ingresos. Esto ocurre porque dichas Encuestas no están específicamente dirigidas al estudio de la variable ingresos. Su pretensión es la de proporcionar una información básica sobre un conjunto de aspectos que incluyen, además de los ingresos de los hogares, las variables fundamentales del mercado laboral, así como algunos datos relevantes sobre educación y sanidad. La amplitud del espectro de temas abarcado por estas encuestas no permite profundizar demasiado en cada uno de ellos. La tendencia generalizada en estos momentos en los países estadísticamente más avanzados va hacia la reducción de la carga de respuesta, en vista de los crecientes problemas de no respuesta que se están presentando en los países industrializados. Por todo ello, hay que aceptar que la información que se obtenga de las Encuestas Permanentes de Hogares/Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios en relación con los ingresos va a ser necesariamente más limitada y, consiguientemente, con menores niveles de precisión que la conseguida mediante las grandes Encuestas Nacionales de Gastos e Ingreso /Integrada de Hogares/ Pesquisa de Ornamentos Familiares. En lo que respecta a los gastos de los hogares, las Encuestas Permanentes/Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios, no proporcionan ninguna información. Todo esto es, sin duda, un inconveniente significativo, que justifica la preferencia que se viene dando a las Encuestas Nacionales/Integrada de Hogares/Pesquisa de Ornamentos Familiares en el marco de este proyecto. Sin embargo, las Encuestas Permanentes/ Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios merecen también ser objeto de atención, pues tienen sobre aquellas la gran ventaja de proporcionar series de datos mucho más frecuentes, ya que sus datos se publican con periodicidad al menos anual - en algún caso, incluso mensual-. En cambio, las Encuestas Nacionales/ Integrada de Hogares/ Pesquisa de Orcamentos Familiares se han venido realizando cada cinco 4 años en Brasil, cada diez años en Argentina, cada once en Uruguay y con carácter puntual y sin periodicidad fija en Paraguay. Entre las recomendaciones de armonización derivadas del actual proyecto figurará con carácter prioritario la de conseguir un acuerdo de los cuatro países de la Región para intentar establecer una periodicidad quinquenal de estas encuestas en sus respectivos países. La implementación de estas encuestas con periodos inferiores a cinco años no se considera factible por el momento, dado su elevado coste tanto en términos de recursos materiales como humanos, pues el esfuerzo requerido para ello podría incidir negativamente en otras operaciones estadísticas de las cuales habría que detraer recursos. Así pues resulta que, en las circunstancias actuales, las Encuestas Permanentes de Hogares y su equivalente en Brasil constituyen la única fuente de información sobre los ingresos de los hogares que está disponible con una razonable frecuencia, y que puede permitir la actualización anual de indicadores importantes, como es, por ejemplo, la incidencia de la pobreza. Ello otorga a estas Encuestas una relevancia especial, que será tanto mayor en la medida en que los intervalos de implementación de las Encuestas Nacionales y sus equivalentes en Brasil y Paraguay sean más largos. No hay que descartar la posibilidad de que en el futuro los países de MERCOSUR realicen estas Encuestas Nacionales con carácter anual, como ocurre en la mayoría de los países de la U.E.. Pero en tanto esta decisión no se perciba como próxima, las Encuestas Permanentes de Hogares/ Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios van a aportar una información relevante, y merecen ser también estudiadas en el marco de este proyecto. La consideración de dos operaciones estadísticas diferentes, ambas conteniendo información sobre ingresos de los hogares, dentro de cada país, amplía el horizonte de las tareas de armonización planteando dos nuevos retos: a) b) la armonización de la variable ingresos entre las Encuestas Permanentes de Hogares de Argentina, Paraguay y Uruguay y la Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios de Brasil la armonización, dentro de cada país, de la variable ingresos entre todas las fuentes estadísticas en las que se releva. La importancia relativa de estos dos problemas fue objeto de una discusión detallada durante el taller que se celebró en Asunción (Paraguay) el pasado mes de Noviembre. En líneas generales, se consideró que la armonización del ingreso entre ls diferentes encuestas en que esta variable se releva dentro de cada país es una cuestión compleja, pues el nivel de detalle con que esta variable se releva en las Encuestas Nacionales y sus equivalentes no sería asumible en unas encuestas de espectro tan amplio como son las Encuestas Permanentes de Hogares y su equivalente en Brasil, y que además tienden a centrarse de manera muy específica en los ingresos provenientes del trabajo. Se estimó, no obstante, fundamental que los datos sobre ingresos provenientes de diversas fuentes dentro de cada país mantengan al menos una coherencia básica, y que los rubros que se relevan en común compartan la misma definición conceptual e idéntica operacionalización, de manera que los datos anuales de las Encuestas Permanentes puedan utilizarse para la estimación de enlaces que permitan completar las lagunas 5 temporales de la serie obtenida a partir de las Encuestas Nacionales y sus equivalentes de forma consistente y sin fracturas. En el taller de Asunción se llegó a dos conclusiones básicas en relación con estos puntos: a) b) que lo verdaderamente fundamental es la armonización de los conceptos básicos entre todas las estadísticas que se producen dentro de cada país. La armonización de la forma de relevamiento, en cambio, aunque también deseable, va a tener que ajustarse necesariamente a la longitud establecida para el cuestionario, y debe, por tanto, plantearse dentro de esta restricción. que la armonización de cada una de las encuestas entre los cuatro países de la región (preferiblemente aprovechando la implementación de una nueva encuesta en el caso de las Encuestas Nacionales, o una modificación metodológica en las Permanentes) se considera tarea prioritaria respecto a la de armonizar las diversas encuestas dentro de cada país. 3.- Las Encuestas Permanentes de Hogares/Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios en los países de la Región Seguidamente se describen las principales características de estas encuestas de acuerdo con la información recogida por la experta a lo largo del Taller celebrado en Asunción, y de la proporcionada por el documento Armonización de las estadísticas de empleo entre los países del MERCOSUR. Ya que una parte de esta información fue transmitida oralmente por los expertos nacionales participantes en el Taller, y no ha sido contrastada posteriormente, sería muy recomendable que los expertos de los países leyeran con especial atención esta parte del informe, y remitieran a la experta europea los comentarios, modificaciones y sugerencias que estimen oportunos. a) Argentina La Encuesta Permanente de Hogares de Argentina es un panel rotatorio en el que la muestra de hogares se rota periódicamente de acuerdo con un esquema pre-establecido y con el que se releva información a lo largo de 12 semanas cada trimestre. La semana de referencia también va rotando a lo largo del trimestre. La muestra tiene un tamaño de 25.000 hogares, y la información se publica trimestralmente. La población objetivo no se extiende por todo el país, sino que cubre solamente 31 aglomerados urbanos, seleccionados todos ellos en las capitales de provincia y municipios con más de 100.000 habitantes. Esta Encuesta no proporciona, por consiguiente, información sobre áreas rurales. El muestreo es aleatorio, bietápico. La entrevista se lleva a cabo con el apoyo de un cuestionario en soporte papel. Aunque la tasa de respuesta es actualmente elevada (en torno al 90%), se realiza una corrección de la no respuesta mediante reponderación dentro de cada estrato –lo que implica asumir la hipótesis simplificadora, y no siempre realista, de que los ingresos de quienes no responden son, en media, similares a los de 6 los que responden-. Actualmente se lleva a cabo también una imputación de datos faltantes por el método hot-deck. En lo que respecta a la variable ingresos, la Encuesta Permanente de Hogares Argentina capta el ingreso bruto efectivamente percibido, pero solamente releva cuantitativamente los ingresos monetarios. De las retribuciones en especie releva su existencia, pero no las cuantifica, y este es también el caso con el autoconsumo y el autosuministro. Tampoco se relevan las transferencias en especie. Sí releva, en cambio, esta Encuesta la ocupación secundaria, respecto a la cual proporciona información, tanto sobre ingresos como sobre horas trabajadas. Por otra parte, en el concepto de ocupación secundaria quedan incluidas todas las ocupaciones no principales, en el caso de que hubiese más de una. b) Brasil La Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios de Brasil es una encuesta anual, que se releva durante el último trimestre de cada año con cobertura total del país. La semana de referencia es única: la última semana contenida completamente dentro del mes de Septiembre. La selección de los hogares se realiza mediante un muestreo aleatorio bietápico (trietápico para las personas) autoponderado, susceptible de incluir todos los municipios y regiones metropolitanas del país. El tamaño muestral está en torno a los 150.000 hogares, lo que permite proporcionar estimaciones consistentes no solo a nivel nacional, sino también para cada una de las 5 Grandes Regiones, las 27 Unidades de Federación y las 9 Regiones Metropolitanas. El relevamiento se realiza por entrevista directa, con soporte papel hasta el 2006 y con soporte electrónico a partir de esa fecha. La tasa de respuesta es muy alta, en torno al 96%. Con todo, a partir del 2007 se viene llevando a cabo un proceso de imputación para algunas de las variables, pero que no incluye las relacionadas con los ingresos. Está en proyecto una reformulación de esta encuesta, que se llevaría a cabo con posterioridad a la realización del Censo Demográfico del 2010. La principal modificación proyectada consistiría en la transformación de esta encuesta en un Sistema Integrado de Pesquisas Domiciliarias, que vendría a proporcionar datos trimestrales sobre empleo y sobre ingresos. La implementación de este cambio sería una excelente oportunidad para implantar medidas de armonización, tanto dentro del conjunto de las estadísticas del país como en relación con las de los demás países de la Región. En lo que respecta a la variable ingresos, en esta encuesta se releva el ingreso monetario neto habitual. Los ingresos no monetarios se relevan solamente para los trabajadores agrarios y los independientes. Por lo demás, conviene hacer notar que, en el caso de Brasil, la Pesquisa de Orcamentos Familiares y la Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios no son las únicas fuentes de información sobre los ingresos de los hogares. La Pesquisa Mensal de 7 Emprego releva también datos sobre los ingresos efectivos y habituales procedentes del trabajo por cuenta ajena. También el Censo Demográfico releva información sobre ingresos del trabajo y pensiones, así como ingresos procedentes de programas sociales, o provenientes de alquileres. Todo esto induce a concluir que la armonización interna de las diversas fuentes de información sobre la variable ingresos, aconsejable en todos los países, es especialmente relevante en Brasil, donde la abundancia de datos sobre ingresos permite realizar ejercicios de consistencia que pueden ser muy útiles para los análisis de calidad de las diversas fuentes estadísticas. c) Paraguay La Encuesta Permanente de Hogares de Paraguay se releva en todo el territorio del país salvo los Departamentos de Alto Paraguay y Boquerón, que entre los dos representan menos de un 2% de la población total del país. Esta encuesta se realiza anualmente, durante el cuarto trimestre del año, y la semana de referencia va rotando dentro de este periodo. La muestra se selecciona mediante un procedimiento aleatorio bietápico, y tiene un tamaño en torno a las 6.600 viviendas. Esta muestra es suficiente para permitir estimaciones del total nacional, total rural y total urbano, y además, para cinco departamentos: San Pedro, Caaguazu, Itapúa, Alto Paraná y Asunción. Se lleva a cabo mediante entrevista personal. La tasa de respuesta está en torno al 75%, incluyéndose en el concepto de no respuesta las negativas, las ausencias y las viviendas vacías. En lo referente a la variable ingresos, esta encuesta releva el ingreso neto habitual. En los casos de no-respuesta esta variable se estima mediante un modelo semilogaritmico que utiliza varias variables socioeconómicas del hogar. Se realiza un relevamiento bastante extenso de los ingresos no monetarios, y se valorizan los ingresos en especie. Por otra parte, el inicio de la edad laboral (y, por consiguiente, de la posibilidad de percepción e ingresos) se establece en los 10 años. En este momento la Dirección General de Estadística, Encuestas y Censos de Paraguay tiene en fase muy avanzada el proyecto de transformar la Encuesta Permanente de Hogares en una encuesta continua, que proporcionará información trimestralmente. Como contrapartida, quedarán reducidas las posibilidades de desagregación geográfica, pues la nueva encuesta solo podrá generar estimaciones consistentes para los totales nacional, rural y urbano y para el área metropolitana de Asunción. Con ocasión del comienzo de esta nueva encuesta, la DGEEC tiene el propósito de intentar algunos cambios que tiendan a armonizar la información con la procedente de otros países de la Región. En este sentido, están estudiando las posibilidades de relevar el ingreso efectivo en lugar del habitual. 8 c) Uruguay La encuesta continua de hogares de Uruguay cubre toda la extensión geográfica del país. Se releva de forma continua, a lo largo de todo el año, y asimismo, la semana de referencia rota también a lo largo del año. La información se publica mensualmente. La muestra se selecciona mediante un diseño aleatorio y básicamente bietápico, aunque para los municipios menores de 5000 habitantes se adopta un diseño trietápico. El tamaño de la muestra es de unos 50.000 hogares, distribuidos de manera que la muestra pueda proporcionar estimaciones no solo para el total del país, sino además para la ciudad de Montevideo y para el resto del país, para los departamentos, para el área rural y para el área urbana, y asimismo para los municipios de 5000 habitantes o más y para los de menos de 5000 habitantes. La información se releva mediante cuestionarios en soporte papel. No se realizan imputaciones para la no respuesta global, pero sí para la parcial. El ingreso captado es el efectivo, y se relevan y cuantifican los ingresos no monetarios de forma bastante extensa y detallada. 4.- Principales divergencias observadas. Las divergencias observadas entre esas cuatro encuestas son de dos tipos a) divergencias originadas por la diferente operativa de las encuestas b) divergencias debidas a definiciones o tratamientos diferentes de la variable ingresos a) Dentro del primer grupo reseñamos las siguientes: a.1. Diferente grado de cobertura de las encuestas. Mientras la cobertura abarca a la totalidad del país en Brasil y Uruguay, y a la práctica totalidad en Paraguay, en Argentina la Encuesta Permanente de Hogares cubre solo 31 núcleos urbanos, todos ellos en capitales de provincia o ciudades de más de 100.000 habitantes, dejando fuera, por consiguiente, las áreas rurales. a.2. Diferente periodo de relevamiento. La encuesta se lleva a cabo a lo largo de todo el año en Argentina y Uruguay, pero solo en el cuarto trimestre en Brasil y Paraguay. a.3. Diferente posicionamiento en cuanto a la semana de referencia, que rota a lo largo del cuarto trimestre en Paraguay, o a lo largo de cada trimestre en Argentina y Uruguay, pero se mantiene fija en Brasil. 9 a.4 Diferente periodicidad en la difusión de la información. Mientras Brasil y Paraguay publican una información anual (aunque Brasil prepara una nueva encuesta con información trimestral), y Argentina proporciona estimaciones trimestrales, Uruguay publica datos mensuales. a.5. Diferentes actitudes en relación con la imputación. Diferentes métodos de tratamiento de la no respuesta y de valores extremos. a.6. Diferentes métodos de captación de la información (entrevistador, entrevistado sobre encuesta con soporte papel, sobre encuesta con soporte electrónico). b) En cuanto a las divergencias resultantes de las distintas definiciones o tratamientos de la variable ingresos, las más importantes son: b.1, El relevamiento del ingreso habitual en Brasil y Paraguay frente al ingreso efectivo en Argentina y Uruguay b.2. El relevamiento de ingresos brutos en Argentina frente a ingresos netos en Brasil, Paraguay y Uruguay b.3. Diferencias respecto a la inclusión, o no, de los salarios en especie, que en Argentina se detectan pero no se cuantifican y en Brasil se valoran solo para determinados grupos de perceptores, en tanto que en Paraguay y Uruguay sí se relevan. b.4. Diferencias respecto al detalle con que se incorporan los rubros de ingresos no monetarios (asignaciones familiares, aguinaldos, etc..), que en los casos de Paraguay y Uruguay responde a una casuística bastante extensa. b.5. Diferencia en los relevamientos de los ingresos procedentes de ocupaciones secundarias, a los que la encuesta argentina presta especial atención. b.6 Diferencias en la edad mínima laboral –y, por consiguiente, de aportación de ingresos al hogar- que en Paraguay se establece en los 10 años. 5. Comentarios y recomendaciones La mayor parte de las diferencias reseñadas coinciden con discrepancias equivalentes detectadas entre las Encuestas Nacionales de Gastos e Ingresos de los Hogares de Argentina y Uruguay y sus equivalentes en Brasil (Pesquisa de Orcamentos Familiares) y Paraguay (Encuesta Integrada de Hogares). Los comentarios y recomendaciones relativos a estas diferencias han sido ya incluidos en el segundo Informe de este proyecto y a ellos nos remitimos. Pero hay discrepancias que son específicas de estas encuestas, y que requieren ser comentadas aquí.. Así, por ejemplo, la falta de una cobertura total del país en la Encuesta Permanente de Hogares de Argentina, y sobre todo, la restricción de la muestra a unas zonas de características muy específicas, que seguramente solo representan a un colectivo parcial 10 del país, podría estar sesgando significativamente la información sobre los ingresos en la medida en que existan diferencias sobre esta variable entre los ámbitos rural y urbano. Indudablemente sería muy preferible que la muestra cubriera toda la extensión del país, o al menos relevara información en áreas menos homogéneas. Pero ello incrementaría probablemente los costos asociados a la encuesta, y este es un punto a valorar por los responsables de la misma antes de tomar una decisión. Una recomendación obvia en este caso sería la de analizar hasta qué punto estas diferencias aparecen como significativas en la Encuesta Nacional de Gastos e Ingreso, y valorar, a la vista de los resultados, la conveniencia o no de extender la cobertura muestral en la Encuesta Permanente. Algo parecido podría recomendarse en relación con las ventajas de rotar la semana de referencia. Los ingresos de los hogares siguen a veces una pauta estacional, y con frecuencia presentan además un cierto grado de aleatoriedad, y esto es algo especialmente visible en las zonas rurales. La rotación de la semana de referencia puede proporcionar, en conjunto, una visión más completa sobre los ingresos de los hogares, si bien la influencia de la distinta semana de referencia puede distorsionar parcialmente la identificación de los hogares que están bajo la línea de pobreza. A pesar de ello, lo habitual en los países de la U.E. es establecer una semana de referencia rotatoria. Sería muy recomendable que los expertos del IBGE estudiaran la incidencia de este factor en los resultados. Teniendo en cuenta esta pauta estacional de los ingresos de los hogares anteriormente mencionada, sería también recomendable, en aras de la mayor armonización, que los cuatro países de la Región comparasen datos que hayan sido relevados el mismo trimestre. Sin embargo, los problemas de armonización derivados del periodo de relevamiento tienden a desaparecer en la medida en que Brasil ya tiene en proyecto extender la encuesta a todo el año, y Paraguay se planteará seguramente en breve una decisión similar que, en la medida en que los recursos lo permitan, sería muy positiva. La periodicidad de la difusión es otro punto de armonización deseable. Evidentemente, las Encuestas Permanentes de Hogares y su equivalente en Brasil son encuestas coyunturales, cuya principal utilidad es la de proporcionar información reciente, tan reciente como sea posible. Desde ese punto de vista, la posición de Uruguay, publicando datos mensuales, parece la óptima. Pero es probablemente una posición muy costosa en términos de recursos materiales y humanos. Las oficinas de estadística han de sopesar tanto las demandas de sus usuarios como los costes de oportunidad que se derivarían de concentrar una cantidad elevada de recursos en esta encuesta. A la vista de las pautas habituales en la U.E. para este tipo de encuestas, la publicación trimestral de información parece una solución aceptable. Por último, hay una fuente de discrepancias que no se ha presentado al analizar las Encuestas Nacionales de Gastos e Ingresos y sus equivalentes, y a la que, por consiguiente, no se ha hecho mención en informes anteriores: la elección entre relevar el ingreso habitual frente al ingreso efectivo. 11 Indudablemente, aquí también sería deseable adoptar un criterio común, que lógicamente debería ser el del ingreso efectivo, bruto y neto, que es el que se releva en la mayoría de los países y el que presenta una consistencia mayor con los principios contables. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que determinados estratos de población pueden tener dificultades graves para proporcionar este dato, y en estos casos el ingreso habitual puede constituir una aproximación razonable, y, por consiguiente, un buen sustituto de lo desconocido. Los países implicados en un posible cambio, que son Brasil y Paraguay, tendrían que valorar estas dificultades, y decidir cuál es el mejor momento para llevar a cabo esta armonización, que tarde o temprano tendrán que afrontar. Como comentario final cabe hacer una recomendación de carácter general: las modificaciones de estas encuestas que están siendo proyectadas en Brasil y Paraguay serán una oportunidad óptima para armonizar algunos aspectos de ellas. El grupo de trabajo permanente del MERCOSUR para la armonización de las variables de ingresos y gastos, cuya creación se propuso como altamente recomendable en el segundo informe de este proyecto, debería ocuparse también con urgencia de las discrepancias entre estas encuestas, con objeto de llegar a acuerdos que permitan aprovechar al máximo la excelente oportunidad de armonización que se presenta. 6.- Conclusiones Aunque la armonización de las Encuestas Nacionales de Gastos e Ingresos de los Hogares de Argentina y Uruguay y sus equivalentes en Brasil (Pesquisa de Orcamentos Familiares) y Paraguay (Encuesta Integrada de Hogares), se considera el objetivo prioritario de este proyecto, conviene también prestar alguna atención a la armonización de las otras fuentes de información disponibles sobre el ingreso, como son las Encuestas Permanentes de Hogares de Argentina, Paraguay y Uruguay y la Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios de Brasil. El estudio detallado de estas encuestas ha puesto de manifiesto una serie de divergencias entre los países, que sería conveniente eliminar con vistas a una mayor armonización y comparabilidad de los resultados. Algunas de estas divergencias son debidas a una diferente operativa de los procesos de relevamiento. Otras están relacionadas con definiciones no coincidentes de las variables o con la inclusión de rubros diferentes en las componentes del ingreso. Algunas de las divergencias identificadas en este informe se presentan también en el relevamiento de la variable ingreso en las Encuestas Nacionales de Gastos e Ingresos de los Hogares de Argentina y Uruguay y sus equivalentes en Brasil y Paraguay. Por consiguiente, fueron comentadas ya en detalle en el segundo Informe de este proyecto, y a él nos remitimos como referencia. . Otras, en cambio, aparecen como específicas de estas encuestas, ya sea porque son consecuencia de características específicas de los procesos de relevamiento, bien porque, al tratarse de una encuesta de carácter coyuntural, se ha tendido a una mayor simplificación de los conceptos y de los rubros relevados. 12 En cualquier caso, la conclusión principal de este informe es que tales divergencias deben ser también consideradas dentro del proyecto, y su incidencia en los datos finales debe ser valorada. El grupo permanente de estudio sobre las variable s de gasto e ingreso, cuya constitución es una de las principales recomendaciones del segundo informe de este proyecto, debe incluir también, con carácter de urgencia, el estudio de estas divergencias, a fin de aprovechar la oportunidad que ofrecen las modificaciones proyectadas para estas encuestas en Brasil y Paraguay para eliminar algunos de los problemas detectados. 13