LECTURA 1 - BREVE RESEÑA HISTORICA-

UNIVERSIDAD SANTO TOMÁS DE AQUINO
VICERRRTORIA GENERAL DE UNIVERSIDAD ABIERTA Y A DISTANCIA
LICENCIATURA EN LENGUA EXTRANJERA INGLÉS
LENGUA MATERNA 1
BREVE RESEÑA HISTORICA SOBRE LAS PERSPECTIVAS Y ESTUDIOS SOBRE EL LENGUAJE
A través de la historia de la humanidad, la actitud y las perspectivas de los estudiosos del lenguaje
han variado considerablemente. Sin embargo; se puede considerar que estos cambios se han
basado en dos perspectivas globales: Una tradición, por llamarla de alguna manera “antigua”, que
tuvo gran validez a lo largo de varios siglos y fue aquella que tuvo una postura estrictamente
normativa; mientras que desde el siglo anterior, en lo que llamaríamos una perspectiva
“moderna”, la percepción del lenguaje comenzó a adquirir un tono estrictamente lingüístico.
¿Pero qué es una perspectiva “normativa” y una perspectiva “lingüística”?
En la antigua Grecia el lenguaje es visto desde un punto de vista filosófico y los estudios se
realizaron exclusivamente a través del análisis del idioma griego. Esta actitud filosófica también es
observable en la antigua Roma, en la Edad Media, en el Renacimiento y continúa hasta tiempos
muy recientes en las gramáticas normativas de lo que se puede denominar “Gramática
Tradicional”. La Gramática Tradicional tenía una construcción teórica que, aplicando a la teoría
científica común a esos tiempos, designaba una nomenclatura específica a sus unidades y
operaciones. Esta visión del lenguaje influyó en todos los estudios gramaticales de occidente.
Sin embargo, frente a este larguísimo periodo de inmovilismo de los estudios gramaticales,
paulatinamente la ciencia del lenguaje empezó a dejar de verse como una rama de la filosofía, y
comenzó su proceso de independencia a una ciencia avanzada y autónoma. Como será observable
en futuros capítulos, se ha evolucionado altamente en estos estudios, partiendo desde análisis
comparativos historicistas, moviéndose a concepciones estructuralistas y llegando a perspectivas
interdisciplinarias que involucran todos los factores influyentes en la comunicación.
A partir del siglo XVIII sobre la base de la observación directa de los hechos, se comienza a tener
en cuenta la diversidad de lenguas que existen, y se enfoca la atención en la evolución
constatable que han tenido esas lenguas. El tema filosófico de origen primario del lenguaje pierde
interés entre los expertos.
Esta actitud historicista de los lingüistas es un aspecto de la actitud de la ciencia en el siglo pasado
que tiene un interés fundamental en basarse en hechos positivos evitando las especulaciones no
demostrables. Este positivismo lingüístico tenía una visión automatizada y parcial de los hechos
que luego el estructuralismo contemporáneo ha conseguido hacer más integradora. Esta gran
revolución, la transformación total del estudio del lenguaje, se produce con el suizo Ferdinand de
Saussure, que dejando a un lado los estudios tradicionales de la lengua escrita y los escritos
historicistas de la evolución y las relaciones entre las lenguas, analiza el lenguaje a partir de la
expresión oral dada en un momento determinado. Así nace la Lingüística estructural moderna.
Posteriormente cobró un gran auge la Gramática generativa transformacional de Noam
Chomsky*, cuyos principios serán estudiados en futuras lecturas. Grosso modo se puede afirmar
que Chomsky habla del principio que hay más de un tipo de gramática, e introduce conceptos
como gramática descriptiva, gramática perceptiva, gramática de referencia y gramática
pedagógica. La gramática generativa intenta responder a las preguntas: ¿Qué es ese sistema de
conocimiento incorporado en la mente-cerebro de una persona que habla y entiende un lenguaje
determinado?
¿Qué es lo que constituye la lengua que ha dominado y conoce esa persona? En síntesis: ¿Qué es
lo que conocen los hablantes y les capacita para usar inteligentemente las pistas y ejemplos de las
gramáticas habituales?
Así hasta nuestros días algunos estudiosos del lenguaje han optado por aplicar principios y
soluciones estructurales a algunos asuntos sobre el estudio del lenguaje, mientras que otros optan
por soluciones y métodos más cercanos a una gramática generativa.
Este constante movimiento y evolución de las teorías y estudios gramaticales lleva al interesante
problema de encontrar una gran diversidad de orientaciones en los estudios lingüísticos actuales,
de forma que los que comienzan a estudiar esta ciencia, se encuentran con diferentes manuales
que proponen postulados a veces diferentes y opuestos. De modo que el propósito de este curso y
sus actividades será utilizar y aprovechar los aspectos más reconocidos, aceptados y menos
debatidos de cada escuela lingüística.
Resumido de: Gramática Moderna del Español (Fuentes J.L 2004 –Editoral Limusa)
Texto adaptado por: Mauricio Buitrago