Cátedras latinoamericanas del CATIE

UNA CONTRIBUCIÓN A LA GENERACIÓN
SOSTENIBLE DE CONOCIMIENTOS
Cátedras latinoamericanas del CATIE
Diego Delgado
[email protected]
Róger Villalobos
[email protected]
L
a deforestación en América tropical ha sido un proceso continuo
desde la colonia; sin embargo su
ritmo se ha intensificado durante los últimos 50 años. La poca valoración del bosque como sistema productivo, y el afán
por convertir las tierras forestales en
áreas de producción agrícola o pecuaria
han sido las principales causas de este
proceso en la Región.
En contraposición, el desarrollo de técnicas y procedimientos para hacer del bosque un sistema rentable y sostenible,
promoviendo así su integración en los sistemas productivos rurales y la subsiguiente conservación de su biodiversidad, es un
proceso reciente, en su mayoría conformado por iniciativas aisladas que con frecuencia se desarrollan durante algunos
años y luego se truncan en los procesos de
evaluación en el campo.
La documentación e integración de los
conocimientos producidos a partir de variadas experiencias en diferentes regiones, ha permitido definir las premisas de
la silvicultura tropical. Sin embargo, las
escuelas forestales latinoamericanas son
relativamente jóvenes, y los procesos sistemáticos y de largo plazo para determinar el impacto ambiental y económico del
manejo forestal son aún pocos y en algunos casos incipientes. La contribución del
CATIE en la definición de técnicas de
manejo de bosques naturales en el neotrópico ha sido el resultado de proyectos
con un periodo de vida definido, financiados con donaciones de entes internacionales de desarrollo. Surge entonces la
necesidad de garantizar procesos continuos de validación, análisis y evolución de
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los conceptos y conocimientos de manejo,
que sirvan para nutrir los procesos de formación de los profesionales forestales latinoamericanos y de esta forma contribuir
a consolidar el manejo forestal como estrategia de desarrollo y de conservación
de la biodiversidad en bosques naturales.
A partir de esa necesidad de dar continuidad y fortalecer a la investigación y
enseñanza, en el CATIE se instituyen las
Cátedras, las cuales están dedicadas a la
educación superior, la investigación y la
cooperación técnica, con una visión de
largo plazo que refuerza la relación estratégica de la investigación como fuente de
información primaria para la educación.
El CATIE cuenta con dos cátedras, ambas dentro del Departamento Forestal,
conformadas por un investigador principal y varios colaboradores:
• Cátedra Latinoamericana de Ecología
en el Manejo de Bosques Tropicales, liderada por el Dr. Bryan Finegan.Creada en 1996,a partir de una donación de
la Agencia Suiza para el Desarrollo y la
Cooperación (COSUDE), a la Fundación para la Enseñanza e Investigación
en el Desarrollo y la Conservación de
los Recursos Naturales en el Trópico
Americano (FUNDATROPICOS).
• Cátedra Latinoamericana Manejo Diversificado de Bosques Tropicales, bajo
la dirección del Dr. José Joaquín Campos. Respaldada por un convenio, firmado en 1998, entre COSUDE, CATIE y
FUNDATROPICOS, por medio del
cual se creó un fideicomiso, con aportes
iguales de las dos primeras instituciones.
FUNDATROPICOS es el ente administrador de los fondos de las cátedras.
Estas cátedras coordinan y ejecutan investigaciones dentro del Departamento
Forestal del CATIE. Las investigaciones
provienen principalmente de estudios a
largo plazo en parcelas permanentes de
medición y también se emprenden otros
nuevos en respuesta a las necesidades de
los países, muchos de ellos como parte de
las tesis de los estudiantes de la Escuela
de Posgrado del CATIE. Los resultados
de las investigaciones son publicados tanto en revistas científicas especializadas
como técnicas y son ampliamente utilizados a nivel de docencia.
En relación con los programas de maestría y de doctorado del Centro, las cáte dras tienen bajo su responsabilidad
varios cursos y sus miembros fungen como profesores consejeros o miembros de
comités de tesis de al menos diez estudiantes al año. En el ámbito de la proyección, las Cátedras apoyan actividades de
capacitación, así como de asistencia técnica o asesorías especializadas.
En materia de proyección y cooperación
técnica, ambas cátedras contribuyen a la
actualización continua y la excelencia del
Curso Intensivo Internacional de Manejo
Diversificado de Bosques Naturales, que
este año celebra su versión número 14 y
apoyan la realización del curso Internacional de Desarrollo Rural basado en el manejo de ecosistemas Tropicales. Además,
los funcionarios de las cátedras, participan
en diversos congresos relativos a su tema,
en procesos nacionales e internacionales
sobre el desarrollo de indicadores para el
manejo forestal sostenible, y apoyan otros
eventos de capacitación externos a CATIE
por invitación de los organizadores.
R E V I S T A F O R E S TA L C E N T R O A M E R I C A N A
Ecología y producción forestal
Generar conocimiento acerca de los aspectos que determinan la funcionalidad
de los ecosistemas forestales tropicales y
emplearlo en procura de que el manejo
forestal ocasione el menor impacto posible sobre procesos ecológicos esenciales
es la meta de la Cátedra Latinoamericana de Ecología en el Manejo de Bosques
Tropicales.
En el campo de la educación, esta cátedra
es responsable desde 1996 de la coordinación académica de la Maestría en Manejo
y Conservación de Bosques Tropicales y su
Biodiversidad lo cual involucra desde los
procesos para la admisión de los estudiantes, la definición de sus planes de estudio
individual y sus temas de investigación,
hasta la revisión y planeamiento a mediano plazo del contenido de su especialidad.
Para ello, monitorea, junto con la Escuela
de Posgrado, entre otros, los requerimientos y demandas de los países de la Región
Esta Cátedra es responsable de la realización de dos cursos dentro del Programa de Maestría del CATIE: “Bases
Ecológicas para el Manejo de los Recursos Naturales” y “Ecología y Biología de
la Conservación para el Manejo de Bosques Tropicales y Biodiversidad”.
Dentro del tema de manejo sostenible de
los bosques naturales y su biodiversidad,
destacan estudios sobre: dinámica de rodales en bosques tropicales manejados,
con énfasis en crecimiento forestal y producción bajo diferentes regímenes silviculturales; simulación y predicción del
crecimiento y producción de bosques manejados; producción y conservación de
biodiversidad en bosques fragmentados;
influencia del manejo del bosque en la
conservación de biodiversidad y su monitoreo por medio de criterios e indicadores (C&I). En este último campo se han
producido relevantes y novedosas propuestas desde 1997, en conjunto con una
red creada bajo los auspicios del Proyecto Criterios e Indicadores para la Sostenibilidad del Centro Internacional de
Investigación Forestal (CIFOR). Además, se inició un proyecto para la evaluación de la sostenibilidad ecológica de
bosques manejados en Costa Rica y Nicaragua, el cual se espera que contribuya
significativamente al desarrollo de un
protocolo regional.
R E V I S TA F O R E S TA L C E N T R O A M E R I C A N A
Una iniciativa particularmente sobresaliente es la creación de la Red Neotropical de Sitios de Investigación a Largo
Plazo, una estrategia que envuelve a varias instituciones nacionales y optimiza el
aprovechamiento de dispositivos de campo para la colecta permanente de información sobre manejo de bosques
naturales en países de Centro y Sur América. Con el aporte de la Cátedra, la investigación sobre ecología y manejo de
bosques secundarios, importante enfoque
de CATIE por cerca de 15 años, amplió
su cobertura geográfica para incluir Nicaragua,Perú y Brasil,además de Costa Rica, a través de un proyecto colaborativo
con CIFOR.
La diversificación como estrategia
de sostenibilidad
La determinación de estrategias para diversificar y optimizar las formas de aprovechamiento de los bienes y servicios que
nos ofrecen los ecosistemas forestales
tropicales, en beneficio de las economías
locales y nacionales, así como de la valoración y conservación de estos ecosistemas, es el reto que se plantea la Cátedra
Latinoamericana de Manejo Diversificado de Bosques Tropicales.
En materia de educación esta Cátedra es
responsable de tres cursos de maestría:
"Seminario de Introducción al Manejo y
Conservación de Bosques Tropicales y
Biodiversidad”, “Introducción al Manejo
Integrado para la Producción y Conservación” y “Manejo de Bosques Naturales”.
Dentro de las prioridades de investigación del CATIE, la Cátedra es responsable del desarrollo de Tecnologías para el
Manejo Sostenible de los Bosques Naturales y su Biodiversidad, y en este contexto realiza investigaciones sobre efectos de
sitio en la regeneración y productividad,
criterios e indicadores para el manejo sostenible de bosques naturales, evaluación
económica y social de bienes y servicios
ambientales en ecosistemas tropicales,
manejo y silvicultura de productos forestales no madereros. En este último aspecto esta cátedra rescata un esfuerzo de
trabajo de más de 10 años en CAT I E ,ú n ico en el continente, en cuanto a su enfoque para el desarrollo de técnicas
silviculturales para el manejo de especies
no madereras y la determinación de técnicas para la diversificación del manejo
forestal. En ese marco se ejecuta, como
ejemplo, el proyecto “Desarrollo del manejo sostenible de Smilax spp. (planta medicinal) en ecosistemas naturales y
agroforestales en América Central”.
Es destacable el trabajo integrado de la
cátedra con otras instancias de CATIE,
pues el reto intrínseco al estudio y la promoción del manejo diversificado, conlleva el análisis económico del bosque, sus
bienes y servicios, así como la investigación sobre diversas estrategias para instaurar el pago por servicios ambientales,
tales como la conservación de biodiversidad, fuentes de agua, la captura de dióxido de carbono y la belleza escénica,entre
otros.
El Curso Intensivo Internacional de Manejo Diversificado de Bosques Naturales
es de particular importancia para la Cátedra, cuyo líder funge como director
académico. Además, esta Cátedra tiene
bajo su cargo la administración del Área
de Investigación y Demostración Villa
Mills, por medio de un convenio con el
Ministerio de Ambiente y Energía de
Costa Rica. Esta zona de altura cuenta
con un área de bosque primario y un albergue, donde se realizan diversas actividades de investigación y capacitación
sobre el manejo de ecosistemas de montaña, y donde actualmente se impulsa un
proyecto para crear un centro internacional de capacitación.
La experiencia de las Cátedras en CATIE
se revela como una estrategia de gran alcance, para promover la continuidad, coherencia y evolución adaptativa de los
fundamentos académicos del manejo de
los bosques naturales, en la más amplia
de sus concepciones, como alternativa
fundamental para la conservación y aprovechamiento racional de la biodiversidad
tropical. Son a la vez, un sistema de análisis continuo de las cambiantes demandas y necesidades de los actores
involucrados, para la promoción constante de iniciativas de investigación y desarrollo actualizadas.
Este esquema de cátedras, respaldadas
con un fondo patrimonial, constituye un
interesante modelo de trabajo que podría
ser considerado por otros gerentes de la
educación y de la cooperación internacional en la Región.
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