Obituario Jaime Bonilla 01.pmd

Bol. Inst. Oceanogr. Venezuela, 53 (2): 251 (2014)
OBITUARIO
JAIME BONILA RUIZ
1939-2014
(Hidrobiogeoquimico)
ANTONIO QUINTERO
Instituto Oceanográfico de Venezuela
El Profesor JAIME BONILLA nació el 16/06/1939 en el
seno de la respetable familia Bonilla-Ruiz de la ciudad de
Girardot del Dpto. de Cundinamarca, situada al suroeste
de Bogotá a escasas tres horas en autobús de esa capital.
El segundo de ocho hermanos, estudió la primaria y
parte del bachillerato en los colegios Santander y Olaya
Herrera de la misma ciudad y concluyó el bachillerato en el
Colegio Departamental Alfonzo López Pumarejo de
Nemocon becado por esa institución debido a su alto
rendimiento. Luego se trasladó a Bogotá, donde inició
estudios en la Universidad Jorge Tadeo Lozano en la reciente
creada facultad de Ciencias del Mar. Ya para 1965 se trasladó
a Venezuela junto con cinco compañeros para completar
los estudios iniciados, según el convenio suscrito en ese
entonces entre la Universidad de Bogotá Tadeo Lozano y
la otra recién creada Universidad de Oriente. En esta última
obtuvo el título de Licenciado en Biología y en la Universidad
de Bogotá Tadeo Lozano junto con sus compañeros el de
Licenciado en Ciencias del Mar.
En 1967 por su excelente desempeño se integró al IOV,
comenzando desde sus inicios a trabajar en su pasión, la
Oceanografía Química y donde tuvo oportunidad de
concretar su otra pasión las Expediciones Oceanográficas.
Su participación en expediciones nacionales le permitió
realizar trabajos de referencia y consulta obligatoria en la
oceanografía nacional, como los referentes a los golfos de
Cariaco y Paria. Las expediciones internacionales lo
llevaron a ser el primer académico de nuestro país en visitar
la Antártida, así como mares del Pacifico y el Atlántico.
Acompañó a JACQUES JACQUES-YVES COUSTEAU en su
expedición en los mares venezolanos. En aquellos años,
su preparación se vio alimentada por la guía del Dr. TAZIO
OKUDA, quien lo encaminó definitivamente hacia la
Oceanografía Química. Su curiosidad natural y preparación
lo llevaron a acuñar el adjetivo compuesto
“biogeoquimico” hace más de veinte años y en la que
sintetizaba su trabajo. Fue nombrado Miembro de Número
de la Academia de Ciencias de Nueva York, que le valió en
su patria chica el nombramiento de Hijo Ilustre de Girardot.
Tres virtudes sobresalían a mí entender en nuestro
estimado amigo: la sinceridad, la lealtad y la pasión por lo
que hacía. Estas virtudes le permitían ser excelente maestro
para con sus alumnos y amigo con sus colegas. Sin
embargo, su carácter franco y sincero no siempre fue del
agrado de autoridades, lo que le impidió en algún momento
acceder a posiciones de liderazgo dentro de la institución
a la que se dedicaba con tanto ahínco.
Concluida su actividad formal en el IOV pasó
formalmente a retiro, después de 40 años de trabajo
ininterrumpido. Sn embargo, continuó llevando a cabo las
actividades que le eran familiares, trabajando en su
laboratorio, apoyando al proceso académico, realizando
investigaciones, participando en expediciones, sirviendo
de guía a sus alumnos y compañeros.
A principios del año 2013 buscó ayuda médica por una
dolencia menor, sin embargo, esta era la punta del iceberg
de un mal mayor, a la que siguieron meses de
convalecencia.
Durante su enfermedad, tuvo fe en su recuperación plena
y que participaría de nuevo en las expediciones que tanto
disfrutaba, sin embargo, esto ya no sería posible. El 13 de
febrero del 2014 falleció en la ciudad de Cumaná, después de
74 años de vida plena. Le sobrevive su esposa MARÍA ARANDA
de BONILLA RUIZ, compañera y puerto seguro de toda la vida.
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