B:>l. Depto. Geol. Uni-Son, 1

B:>l. Depto. Geol. Uni-Son, 1'~38. Vol. 5, No.1 y 2, p. 71-86
Inocente
Guadalupe
ESPINOZA-".
Departamento
de GeologIa,
UNISON,
Hermosillo,
Sonora,
Plexico.
RESUPIEN
En geologia
el
termino
supergenico
puede
ser
empleado
con dos significados.
En un primer
sentido,
se denomina
deposito
0 mineral
supergenico
equal
formado
par
aguas
meteoricas
descendentes.
En un segundo
sentido,
se llama
supergenico
todo proceso
originado
en la superficie
terrestre
0 cerca
de ells
y loB depositos
resultantes.
El ora
es generalmente
consider
ado un elemento
quimicamente
inerte
y estable,
en su estado
metalico,
en el
ambiente
antes
definido.
Sin embargo,
bajo
determinadas
condiciones,
que edemas son bastante
comunes
en muchos tipos
de depositos
auriferos,
puede entrar
en soluci6n
con relativa
facilidad,
el comportamiento
supergenico
del
ora depends
en gran medida
de la naturaleza
y el tamaMo
de laB particulas.
No obstante
la gran
diversidad
de posibilidades,
actualmente
se ha llegado
a la conclusion
de que, sea cual
fuere
el complejo
ionico
en el que
el ora se encuentra
en soluci6n,
es muy poco probable
que pueda subsistir
en ese
est ado par largo
tiempo,
dada la susceptibilidad
de tales
complejos
a ser reducidos
par
agentes
minerales
u organicos
para
formar
ora
metalico
de tamaMo coloidal
(maximo dos micrones),
estable
en un rango de pH 4 a 9.
ABSTRACT
In geological
science,
the term super genic
is employed in two ways. On the
on. hand, a deposit
or a mineral
is called
supergenic
when originated
by meteoric
water per descensum. On the other
hand, any process
is called
super genic which
occurs
on or near the earth's
surface,
and' supergenic
are called
the deposits
originated
by it.
Gold in its metallic
state is generally
considered
as a chemical-
72
I. G. EspiOo)Z:i-M.
ly inert
and stable
element
in such an environment.
Howe.ver,
under
certain
conditions,
which
are
fairly.common
in many auriferous
deposits,
gold
may go easily
enough into
solution.
The super genic
behaviour
of gold depends mostly
on the nature
and size
of its
particles.
In spite
of a wide spectrum
of possibilities,
the conclusion
reached
at
present
is
that,
no matter
the
ionic
complex
in which
gold
enters
into
solut,ion,
the
probability
that
it
may remain
in such condition
for
a long time
is very
low,
for
such ionic
complexes
are very easily
reduced
by mineral
or organic
agents
to foral metallic
col,loidal
(ma.ximum two-micron
sized)
gacld,
"
which
is
stable
within.
.
pH
range
of
4
to
9.
INTRODUCCION
Poco
se ha escrito
en nuestra
lengua
sobre
el
comportamiento
del
oro
en
el
ambiente
supergenico.
Aparte
de
algunas
referencias
muy
generales
sobre el tema, practicamente
no existe
ninguna
bibliografia
disponible
para
el
publico
de habla
hispanica.
Este
hecho contrasts
notablemente
con 10
que sucede en otros
idiomas
en log
que existe
una profusa
bibliograf!a
como resultado
de una larga
tradici6n
de
investigaciones
especializadas
sobre
este
acapite
de la
geologia
del oro.
Llenar
en alguns medida este
vacio
~s el
prop6sito
esencial
del
trabajo
que aqui se presents.
Como 10s abundantes
datos publicados,
as!
como las
interpretaciones
de diferentes
autores,
a~arnn frecuentemente en contradicciones,
en la presente revisi6n
solo se abordaran
aquellos
aspectos en los que existe
un consenso
mas 0 menos general,
a fin de obtener
una visi6n
10 mas objetiva
posible
sobre
el
supergenico
se opone meramente
a hipogenico:
as!,
por ejemplo,
se denomina
deposito
0 mineral
supergenico
aquel
formado
por aguas meteoricas
descendentes,
en oposicion
al hipogenico
formado
por
aguas
ascendentes.
En un segando
sentido,
mas general,
se llama
superge-
nico todo ~
ficie
terrestre
los
depositos
caBO se esta
tales
como la pedogenesis,
la meteorizacion,
la erosion
y la sedimentacion
continental.
La sedimentacion
marina
y la
diagenesis
no se incluyen
en
esta
definicion.
De ambas connotaciones
del
termino
se pueden
extraer
las
caracteristicas
fundamentales
que sirven
para identificar el ambiente
supergenico:
* es una zona que se encuentra
sobre
la
superficie
continental
0
muy cerca de ells
(0 sea, 1 atm de
presion);
*
terns.
originado en la super0 cerca de ella
y
resultantes.
En este
aludiendo
a procesos
tiene
por
10 tanto
directo
con el oxigeno
del
* las
aguas
meteoricas
EL AMBIENTE SUPERGENlCO
ella
Para comenzar, es necesario
precisar
10 que se entiende
par "ambiente
supergenico".
Tal
com:> seiialan
Lelong
et
al.
(1976),
en geologia
el
termino
supergenico
puede
ser
empleado
con
dos
significados.
En un primer
sentido,
*
de manera
esta
permanente;
un contacto
sire;
actUan
comunmente sometida
en
a
la
influencia
significative
de los agentes
biologicos.
Este ambiente
es usualmente
subdividido
en varias
zonas
de distinto
comportamiento
hidrodinamico.
I. G. Espinoza-M.
EL CICLO SUPERGENlCODEL ORO
El ora es generalmente
considerado
como un elemento
quimicamente
inerte
y
estable,
en
su
estado
metalico,
en
el
ambiente
antes
definido.
Sin
embargo,
bajo determinadas
condiciones,
que
ademas
son
bastante
comunes
en
muchos
tipos
de depositos
auriferos,
puede entrar
en solucion
con relativa
facilidad.
De
acuerdo
a
Machairas
(1970),
fue
Lahnev,
a principia
del
presente
siglo,
uno de loa
primeros
en suponer
que la migracion
del
ora en el media
natural
se l1evaba
a cabo principalmente
bajo
1a forma
de cloruro,
luego
de constatar
la
relativa
estabilidad
de este compuesto
en estas
condiciones.
Posteriormente,
otros
investigadores
probaron
eats aseveracion
experimerttalmente,
siendo
Krauskopf
(1951)
el
primero
en demostrar
la
notable
congruencia
entre
las
predicciones
termodinamicas
de laboratorio
y las observaciones
geologicas.
Al presente,
muchas otras
hipotesis
ban
sido
propuestas
y una
gama muy
amplia
de datos,
resultado
de investigaciones
cads
vez
mas
deta11adas,
sugiere
que el
ora
puede
migrar
bajo
varias
formas
distintas
en el ambiente
supergenico.
A continuacion
se presents
un breve analisis
del cicIo
del elemento en este ambiente.
7~
que
particu1as
de
diametro
inferior
a 100 micrones
pueden
migrar
en esta
forma;
particu1as
de diametro
superior
son transportadas
unicamente
en forma
,
mecanJ.ca.
La solubi1idad
del oro en 1as condiciones
supergenicas
parece
ester
suficientemente
comprobada,
tanto
poc las
experiencias
de 1aboratorio
de Machai.
rag
(1970)
como por
el
hecho de que
se 10 encuentra
a1 estado
de trazas
en 1as plantas,
a lag
que no podria
ingresar
si
no es forrnando
parte
de
una solucion,
tal
COJlO 10 apunta
Wilhelm
(1975).
Precisamente
este
sutor
opine
que en 10s yacimientos
su1furosos
(como en aque110s
de pirita
aurifera)
1a movi1izacion
del oro se podra llevar
a cabo,
a1 menos
en parte,
bajo
la
forma
de
c10ruro
(AuCl-4.AuCl-),
puesto
que en estos
depositos
existeD
1as condiciones
necesarias
para asegurar
1a estabi1idad
de esta
solucion:
un
pH bajo
(ambiente
muy acido)
y
un Eh alto
(medio
fuertemente
oxidante).
En este caBO e1 cloro
serfs
tornado
de las rocas
y 10s sue10s en los cuales
se encuentra
en concentraciones
relativamente grandes
(de 100 a 200 ppm).
Ultimamente,
1as
observaciones
en los perfiles
lateriticos
del Yilgarn Block
de Australia
Occidental
permitieron
a Mann (1984) llegar
a
MOVILIZACION DEL ORO
la conclusion
que, durante
1a 1ateritizacion,
soluciones
muy acidas
de c10ruro, generadas
por ferr61isis
(oxidaci6n
e hidrolisis
del
hierro),
disuelven
el
oro
y 1a plata
del
borde
de 1as
El comp.~rtamiento supergenico
del
oro depende en gran medida de la naturaleza y el tamano de las particulas.
De acuerdo a SUB dimensiones,
la
migracion
se podra efectuar
en una
de las siguientes
formas: en solucion,
en suspension, mecanicamente.
El ora microscopico a submicroscopico migra en solucion ionica 0 en suspension coloidal.
Boyle (1979) seRBIa
pepitas,
precipitando
posteriormente
s6lo
e1 primero,
10 que da como resu1tado
una refinaci6n
del
metal
durante
dicha
lateritizacion.
Este
fenomeno
parece
ser muy comUn en perfiles
lateriticos
situados
sobre
un
basamento
granitico
0 gneisico,
en
tanto
que
sobre
rocas
de caracter
basico
parece
inhibirse
por la presencia
de carbonatoe en laB zonas meteorizadas.
Las
condiciones
fisico-Quimicas
74
10' G. Esp.:noza-M
que
se
requieren
de cloruros
ciales
y,
mas
a
de
fuera
la
para
la
formacion
ora son bastantes
de log ambientes
zona
de
oxidacion
espeproxi-
de
log
depositos
sulfurosos,
son excepcionales
en la naturaleza.
Par eats
razon
algunos autores
han sugerido
que 1a movi1i-
zacion
supergenica
de
ora
se
debe
rea1izar
en otros
tipos
de soluciones.
Compuestos
como
10s cianuros
[Au(CN)2]tiocianuros
[Au(CNS)4]
3-
y
tiosulfatos
[Au(S 03) ]
otros
comp1ejos
3e ~ro
propuestos
como
1as
formas
han
a
Be debe
restrin~ir
viabi1izar
cic10
e1
bio1ogico
No
del
ora
a1
en
.
Es verosimil
y e1 antimonio
son
e1 deposito
primario
complejos
como
-
] y [Au(Sb2S4)]
que
gran
.
parte
del
ora
,
sulfuros
esta
estable
Por tanto,
soluci6n
la
es
a diferencia
del ora
te de la precipitacion
nes, curs remarcable
posible
su migracion
migre
diversidad
de
en
un
rango
movilidad
bastante
de
del oro
limitada,
coloidal
resultande esas solucio-
estabi1idad
hace
a grandes distan-
cias con tal
que 10 transporte
una
corriente
de agua. Segun Hering et
a1.
(1952)
y Machairas
(1970),
en
este estado e1 oro migra en suspensi6n
asociado
estrechamente
a particu1as
de arci11a
y oxido
de hierro.
Goni
et a1.
(1976)
habian
estab1ecido
ya
que 1a estabilidad
de 1as suspensiones
coloidales
depende
esencia1mente
de
10s electro1itos
presentes
en e1 medio.
Como 10s co10ides de oro son hidrofobos
y negativos,
tienen
gran sensibi1idad
a ser
absorbidos
por
compuestos
de
signo
[Au(OH)-_.
Au(OH)2-]
(Au(OH)4
y Au(HS)(OH)]que tienen
una ~e1ativa
estabilidad
8n la9
zonas oxidadas.
Confirma
que'
en condiciones
neutras
0 a1ca1inas
se for~ln
comp1ejos del tipo
3((AuS)
Au(HS)2]
.
[Au(S2)3)2
[Au(AsS3)
obstante
pH 4 a 9.
plantas.
de
formas.
posibilidades,
actualmente
se ha llegado a la conclusion
de que, sea cual
fuere
el
complejo
ionico
en el
que
el oro se encuentra
en solucion,
es
muy poco probable
que pueda subsistir
en ese e;3tado por largo
tiempo,
dad a
la susceptibilidad
de tales
complejos
a ser reducidos
por agentes minerales
u organicos
para formar
oro metalico
de tamano
coloidal
(maximo
de dos
micrones)
Boyle
(1979),
recapitu1ando
toda
1a
informacion
existente
sabre
1a
solubilidad
del
ora
en e1 ambiente
en cuestion,
apunta que este e1emento
tambien
puede
ser
transportaJo
en
forma
de
hid'rocomp1ejos
del
tipo'
y [Au(S03)/]-.
Si
el
arsenico
abundantes
en
se pueden formar
2-
depositos
estas
sido
esencia1mente
ingreso
de laB
los
bajo
mas comunes
de
movi1izacion,
funda1mentamente
porque 10s rangos de pH y Eh en loa
que pueden formarse
son mas amplios
y tambien mas frecuentes
en e1 ambiente
supergenico
que
aquellos
requeridos
para
la
formacion
de log
c10ruros.
Sin embargo,
de una manera general,
cianuros,
tio.:.ianuros
y ti.osu1fatos
son poco abundantea
en 1a natura1eza,
par 10 que Wilhelm
(1975)
opina
que
su ro1
en
positivo
como e1 hidroxido
ferri-
co u otros
como la
silice
co10idal
0 10s acidos
hUmicosy
fu1vicos,
108
que actuan
como coloides
protectores
durante su transportee
A este mlsmo tipo
de movilizacion
deben estar
sometidas
las
particulas
de ora de dimensiones
inferlores
al
micron
que se encuentran
diseminadas
en 10s minerales
de laB rocas 0 aquellas
alojadas
en loa filones
de cuarzo
aurifero,
liberadag
una vez que estos
minerales
portadores
son destruidos.
Una de laB conclusiones
mas intere-
santes
del
trabajo
de
Goni
et
al.
I. G. Espinoza-M.
(1976~
(1970)
1;$
par una parte
por otra
es
y de Machairas
la
posibilidad
de formaci6n
de pepitas
de ora a partir
de estas
particulas
de tamano co10idal.
Las
experiencias
de
laboratorio
ora
tal
coloidal
manera
se van
que van
se
exp1ota
b1e a simple
mas que
de
aglomerando
conformando
un agregado de color
marr6n, que crece
paulatinamente
basta alcanzar
vol6menes
apreciables
a simple
vista,
con una
morfologia
muy similar
a la de las
pepitas
naturales.
Para Coni et a1.
(1976) este hecho puede explicar
el
fen6meno
de la
regeneraci6n
de loa
placeres
auriferos.
Boyle
(1979) no
obstante
indica
que el revestimiento
de oro coloidal
alrededor
de un nucleo
constituido
par una pepita preexistente
nunca
alcanza
Ull espesor
mayor
de
30 micrones
par 10 que en su concepto
las pepitas
de oro no se generan sino
en las zonas de oxidaci6n
de log yacimientos hipogenicos
par acreci6n
paulatins
del
oro fino,
especialmente
de
aquel diseminado
en los sulfuros
como
la pirita,
la arsenopirita,
la auroestibina,
0 log teluros.
Este fenomeno
permite
esperar
la ocurrencia
de grandes pepitas
de ora en los
place res
aluviales
que se originaron
en concentraciones
de ora fino
preexistentes.
En muchos casos,
sin embargo, e1 ora
fino
se dispersa
sin llegar
a acrecionarse nunca.
La cantidad
de oro
fino
en log
cauces de los rica
no es apreciable.
Las conclusiones
del Simposio
de Geoquimica
en Areas Tropicales
realizado
recientemente
en Brasil
senalan
que
en los
placeres
auriferos
que estan
en explotaci6n
actualmente
en todo
e1 mundo se esta
perdiendo
al menos
la
mitai
del
oro depositado
en loa
lechos,
puesto
que por
10 general
aque1
distingui-
vista.
Chernyayev
10s mencionados
autores
haD demostrado
que en condiciones
de agitaci6n
parecidaB
(aunque
sin
renovaci6n
de agua)
a laB
que se presentan
en los
flujos
turbulentos
de los rios,
las particulas
de
de
no
una estimacion
dio de contenido
et
a1.
de 0.01
de ora
(1969)
citan
ppb como promeen 1a hidrosfe-
ra.
La distancia
en la que pueden ser
transportadas
mecanicamente
las particulas
mas grandee
en 10s cauces
de
los
ri03
depende en gran medida de
1a forma y el tamano de las mismas.
Los factores
que contro1an
la dinamica
de tal
m.~vimiento
son esencia1mente,
Begun Boyle
(1979),
la ve10cidad de
1a corriente
(que depende directamente
de 1a pendiente del ria),
el grado
de turbulencia
y 1a naturaleza
del
lecho sabre e1 cual Be efectua
el
transporte.
CONCENTRACIONDEL ORa
La al:cion de los agentes supergeniCOB sabre un yacimiento
endogeno de
ora puede dar lugar a un enriquecimiento del metal en tres formas diferentes:
* mediante
la
desintegracion
0
disolucion
de los minerales
y roc as
portadores, dejando el ora relativamente indisturbado
y ocasionando de esta
maDera su
3nriquecimiento
residual
en la zona de oxidacion;
* par la ~ovilizacion
en solucion
0 en forma coloidal
del ora fino desde
la zona de oxidacion basta la de enriquecimiento supergenico, 0 basta determinados ni veles de 1a misma zona oxidada donde se encuentran
los
agente
concentradores apropiados;
* par el retrabajamiento
de concentraciones
anteriores,
transporte
del
ora par corrientes
de agua y su reconcentracion en placeres aluviales.
Se conocen varios
mecanismos de
precipitacion
del ora tanto
en la
zona de oxidacion como en la de enriquecimiento
supecgenico.
Boyle (1979)
ha hecho un recuento de los mtsmos,
76
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--.
..c
11
I. G. Espinoza-M
estableciendo
que existen
al
menos
nueve formas de precipitacion
y fijacion del metal,
las que son resumidas
a continuacion
(los
factores
que concurren
a la formacion
de los placeres
aluviales
no seran
tratarlos
en el
presente
articulo).
De acuerdo
con
Boyle
.(1979),
los mecanismos de fijacion,
reduccion
y precipitacion
del
ora
son:
-
El incremento
0 disminucion
del
pH de las
soluciones.
El incremento
del pH destruye
los cloruros
complejos
de ora y precipita
el metal
nativo.
La disminucion
del
pH destruye
los
cloruros
complejos
de ora y precipita
el metal
nativo.
La disminucion
del
pH tiene
un efecto
similar
en log
complejos
alcalinos
como el
AuS-,
Au(HS)
yotros.
- ta precipitaci~
de ora nativo
par el ion ferroso
Fe
Para el citado
.
autor,
se trata
del
princj_pal
mecanismo
de p=ecipitacion
que actus
en los
depOsitos
sulfurosos,
especialmente
en las
zonas mas profundas
(zona de
su:furos
supergenic03),
aunqlJe
(!n
algunos
casos
ha intervenido
en la
fijacion
del
ora
en los
sombreros
de hierro
de ciertos
yacimientos.
La precipitacion
del ora en2~01ucion
p:>r el
ion
manganoso Mn
en
un ambiente
debi1mente
acido,
neutro
0 alcalino.
Este mecanismo es propio
de las
partes
mas profundas
de 10s
sombreros
de hierro.
El
ora
nativo
-
precipitado
de 8sta manera tiene
dimensiones
muy fines,
par 10 q'~e es edsorbido par e1 oxiio
hidratado
de mangane-
so.
-
La adsorcion
(y coprecipitacion)
de coloides
y complejos de ora cargados
negativamente
par geles de carga positiva
como la li~o)nita.
log minerales
de arcilla.
10s comptejoo
ge1atinos()s
de si1icato.
10s ge1es hUIOicos,
lag
mezclas
,de todos
estos
geles,
10s
acres
de bismuto,
te1urio,
antimonio
, .
yarsen1.co.
-
La
coagulacion
de coloides
de
y geles
de carga
y/o
ora
par
positiva.
precipitacion
iones.
- La precipitacion
reductores
naturales.
de campo y laboratorio
suelos
del ora par
Observaciones
indican
que
el ora en solucion
precipita
facilmente
en
presencia
de
practicamente
todos
loa
sulfuros.
silicatos.
carbonatos.
metales
nativos.
minerales
de arcilla,
substancias
carbonaceas
y
una
gran
variedad
de oxidos
hidra~ados,
arseniatoe,
antimontatos
y otros
compuestos
supergenicos.
En
todos
estos
casas
el
ora
precipita
cerca
de diminutos
nucleos
del
metal
nativo,
acrecionandose
a los
mismos
y haciendolos
asi
crec~r
con formas
bastante
variada~3.
- La coprecipitacion
y/o
adsorcion
del ora
genicos,
mencionar
ta,
la
laB
par numerosos
minerales
superentre
los
cuales
se pueden
la bismutita,
ls clorargiri-
jarositas,
bindheimita,
ta,
el
piromorfita~
-
La
yeso,
la
beudantita,
la
malaquita.
la
el
azufre
n~tivo,
precipitacion
del
;1zuri-
ora
la
par
H2S en ausencia
de agentes
solubilizantee
tales
como loa
carbonatos
alcalinos.
Este
mecanismo
debe
actuar
ahi
donde
existen
bolsones
de H?S en las
zonas
de
oxidacion
de
suTfuros
en
un
media
de
bajo
Eh;
tambien
debe
ser el responsable
del enriquecimiento
en ora
de la
calcosina,
la
covelina
y otros
sulfuros
supergenicos
en la
zona de cem-:~ntacion
de algunos
depositos.
La
precipitacion
del
ora
poc
reaccion
con
sulfuros
supergenicos
e hipogenicos.
El
sulfuro
de ora
es
menos
soluble
que
loa
sulfuros
de
cobre,
zinc
y hierro,
de ahi que estos
elementos
pueden
ser
reemplazados
por
el
primero
en SUB combinaci~nes
sulfurosas.
De este
tipo
de reemplazamientos
provienen,
par
ejemplo,
las
zonas
de
calcosina
enriquecidas
en
ora en depositos
de sulfuros
de cobre.
78
I. G. Espinoza-H.
ALGUNOS
FJEHPLOSDE
ENRIQUECIMIENTOS
IN SITU
aerie
El
enriquecimiento
supergenico
en oro de los
depositos
hipogenicos
tiende a ser muy irregular
y en muchos
casos
no se produce.
Existen
en la
literatura
descripciones
que
pueden
servir
de ejemplos
ilustrativos
de
cads caso.
Boyle (1979) senala que la z03acion
tip.~
de un deposito
oxidado
de oro
es la que consta
de un sombrero
de
hierro
desarrollado
cerca de la superficie
y
moderadamente
enriquecido
en oro;
de una
zona
de 3ulfuros
secun-
dartos
altamente
enriquecida
en el
metal,
que se desarrolla
en laB inmediaciones
del nivel
actual
0 anterior
de las
aguas
subterraneas;
y,
por
ultimo,
de la zona del deposito
primario
("protore")
en profundidad.
Esta
zonacion
ideal
no es frecut~nte
en
la
naturaleza.
Un IDQdelo de enriQu~cimiento
en clima temolado hUmedo: ROUEZ
de
en
de
fue
su
SiB
Quizas un~ de 109 mejores
ejemplos
zonacion supergenica
que ae conocen
la
actualidad
sea el
yacimien~o
Rouez en la Sarthe
(Francia),
que
descrito
par varios
autores
desde
redescubrimiento
en 1976. Una sinte-
de
estas
descripciones
ha
sido
presentada
par Jezequel (1984).
El yacimiento
de sulfuros
masivos
de Rouez se encuentra
en una region
de relieve
suave
y climB
templado
hu'Dedo. Un "gossan",
que fue explotado
ya en la
epoca
galoromana,
denuncia
el deposito
en la superficie.
Una alternancia
ligeramente
metamorfizada
de grauvacas,
1imolitas
y arciIlolimo)litas
con intercalaciones
lenticulares
de conglomerados
de
clastos
aislados
constituye
la roca encajonante
del
yacimiento.
Se considers
que esta
-
en
la
cual,
ademas,
natos
son rarosha sido
por corrientes
de turbidez.
facies
volcan.lcas.
Se ban
m':!ncionados
los
103
carbo-
deposltada
No existen
siglrlentes
tonelajes
para
este
yacimiento:
45
mt de Fe, 32 mt de S, 1.5 mt de Zn,
0.6 mt de Cu, 0.3 mt de Ph, 2000 t
de Ag y ISO t de Au. El contenido
mineralogico
es aproximadamente:
43%
de pirita,
22% de pirrotina,
19% de
siderita,
2.5% de esfalerita,
1.7%
de calcopirita.
0.3% de galena,
0.2%
de arsenopirita
y trazas
de ~inerales
de
estano,
mag11etita,
cobre
gris,
oro, electrum
y bismUto.
El oro
y el
cobre
son extraidos
fundamentalmente
de las ~onas de cementacion
en las que se encuentran
enri.quecidos.
Es evidente
en es~ col:"te
que la
denominada
"zona
intermedia"
de 1 a 2 metro de espesor
es la de
maximo enriquecimiento
en oro (hasta
77 g/t)
y Pb (hasta 11%). La distribucion
del
oro
en el
perfil
de este
yacimiento
corresponde
exactamente
al modelo siguiente:
Sombrero de hierro
- Zona oxidada
lixiviada
- Zona
oxidada
enriquecida
- Nivel
de aguas
subterraneas
Zona de cementacion
- Mena primaria
subeconomica.
Una concentracion
en zona trooical
Otro
residual
h6meda: ITY
buen ejemplo
supergenico,
esta
hUmedo, es
el
Ity
de Marfil.
en Costa
vez
de enriquecimiento
en climB
tropical
dep6sito
aurifero
de
Este
yacimiento,
de tipo
skarn,
aflora
en una ladera,
a unO9 40 m
sabre
el
nivel
del
fondo
del
valle
ma;3 pr6ximo.
Pese a esta
situaci6n
morfologica
desfavorable,
el deposito
ha sufrido
una intense
meteorizacion,
acentuada
par la gran abundancia
de
lluvias
y la presencia
de races carbonatada3.
79
I. G. Espinoza-H.
YACIMIENTO
f"'.
~
. .. '..
0
"..
"
"
ROUEZ
1("040
pot
J8.8qU81.
I ~841
.~
'.:'...'..'...
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SU810
r8.iduOI
~i~li~f?~
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(zonG
roiG
l) (o.i.o. .. ft..rro 1 Silic. r..iduall
10
II ,I ~I,
)1,\,
Nive.
de oguol
Iubterroneol
infer..diG
lono
negra
j
de
IIjerrol
:so
I' ' "
,',',
,
..,'
","
L,,"
,., ' , ' ",' " , ..no pri",ori.
r, "
, ,
40t """ , ,'" " ,
...
Fig. 2
80
I.
Perfil ..quematica
Fig.3
de.
Yacimlenta
de
Uedinandi
(citada par
Jeteque..
19841
G. .Espinoza-M.
81
C;. Espinc')za-H.
Jezequel
(1984)
hace
enfasis
en
distinguir
las
rocas
a1teradas
de
las frescas.
Las primeras estan constituidas
por
arcil1as
1ateriticas
y
formaciones
feC"ruginosas.
Las segulldas
son
principalmente
anfibo1itas
conn
0 sin cuarzo,
margas y rocas
cuarzosas.
E1 ora
esta
asociado
en gral1 parte
a
una
mezc1a
y arcil1a
de
de textura
magnetita,
brechosa
cuarzo
y masiva,
que loca1mente
recibe
el
nombre de
"tierra
negra".
Los mas fuertes
tenores
se circunscriben
al seno y a la proximidad de una fo~~cion
muy rica
en
oxidos de hierro
(goethita,
magnetita),
cuarzo,
pirita,
pirrotina,
calcopirita
y mas e3poradicamente
esfalerita
y
galena.
Como la roca portadora
es invariab1emente la mas a1terada,
la concentracion
de oro
puede ser,
n~lormente,
el resultado
de
res secundarios.
fenomenos
concentrado-
Se ha calculado
un total
de doe
millones
de toneladas
de mens,
de
laB cuales 1.5 toneladas
son de oro.
La cubierta
lateritica,
cuyo espesor
puede varias
de 0 a 15 m (el promedio
Blenda de 4-6 m), contiene
sobre todo
oro
grueso
en pepitas.
Pese a que
existe
una
zona
de enriquecimiento
supergenico
en este
yacimiento
(por
encima del nivel
6.5),
no existe
una
zona
ferruginosa
1ixiviada
r.erca
a
la superficie:
al
contrario,
es muy
notoria
la
estrecha
re1acion
entre
10s mas fue;:tes
tenores
de ora y 1as
ocurrenc1as
ferruginosas
repartidas
1rregularmente
en todo el perfil.
El caso de HEDINANDI
en am~te
tr~Doc-ar arido
Otro
caBO di£erente,
que servira
para
completar
esta
vision
general
del
enriquecimiento
supergenico,
es
el del yaclmiento
£iloniano
de ~din~di,
situado
en la parte
SW de Mali,
en una antigua
peneplanicie
completamente
lateritizada,
cuya
morfologia
ha
sido
remodelada
par
la
erosion.
El clim.l
de la region
es de tipo
tropical arido.
Un enjambre
de vetas
de rum~)o aproximado
NS esta alojado
en las facies
esquistosas
y arenosas
de una espesa
eerie
de tipo
flysch
con
horiz:)ntes
silicificados
(cornubianitas)
interestratificados
en el lugar
de ocurrencia
del
yaclmiento.
Existen
ademas
en
la
region
tree
formaciont~s
igneas:
sills
de diabasa
(0 anfibolita),
diques
de
granitos
biotiticos
y
diques
de
porfidos
cuarzosos.
Las diabasas
son las
que albergan
loa cuerpos
mineralizados.
Algunas
observaciones
de
campo
y
estudios
recientes
de
secciones
delgadas
en
laboratorio
ban
puesto
en evidencia
la
existencia
de cherts
y horizontes
toba~eos
que pueden con ferir
a la
serle
una
nets
tendencia
volcano-sedimentaria.
Esta
suposicion
esta
apoyada
por
la
presencia
de la
asociaci6n
Ni-Co
y Cu-Zn
que
senala
una
influencia
de magmatismo
basico
inexistente
en la region.
Hacen faits
sun
mayorea
estudios
para
confirmar
eats apreciacion.
El ora
esta
irreg~larmente
distribuido
en
loa
cuerpos
metaliferos.
ya
sea en forma
libre
en el
cuarzo
(en
este
caso
visible
en la
zona de
oxidacion)
,
contenido
en
la
pirita
que constituye
el 90% de los
sulfuros
del
deposito,
0 tambien
en forma
de
telururos
auriferos
con plo:Dl) y niquel.
Los tenores
varian
generalmente
entre
6.4 y 16.6 g/t.
Jezequel
(1984)
presents
perfiles
de tenores
recogidos
en doe
cuerpos
mineralizados
de
una
de
las
zonas
mas interesantes
del
yacimiento.
Se
observa
que laB concentracione3
m3yores
de ora corresponden
al nivel
arcilloso
inferior
que en
de la
laterita,
en
el cue~po mineralizado
tanto
n. 1
Pe r Iii
de alteration
(cifodo
p Dr
en el Yoc;miento
Jezequer. 1984)
de Medinondi
I. G. Espinoza-M.
83
existe
tambien
cierto
enriquecimiento
en e1 nive1
de aguas
subterraneas
- 10 que pude sigaificar.
Begun e1
sutor.
un principio
de formacion
de
zon3
de
cementacion.
Sin
embargo.
es claro
que 10s tenores
disminuyen
progreaivamente
en
profundidad
sin
que hays desaparicion
de 1a estructura
fi10niana,
por 10 que se puede afirmar
que en este
caBO la zona de oxidacion
es 1a enriquecida
en oro,
a diferencia
de 10s dog ejemp10s
anteriores.
A1go
parecido
debio
ocurrir
en
e1 yacimiento
La Joya de Oruro (Bolivia),
cuya zona oxidada
fue exp10tada
ya en tiempos de 1a Co10nia,
conforme
con 10s escuetos
datos
seoa1ados par
Ah1fe1d y Schneider-Scherbina
(1964).
ora puede estar
acompanado de otros
minerales
de interes
economico
como
1a casiterita,
que es tambien resistente a 108 procesos meteoricos.
Segun Boyle
(1984),
10s p1aceres
elu¥iales
fueron
intensamente
exp10tadog en mochas 1ugares de1.mundo antes
del
advenimiento
del
presente
sig10.
Se distinguieron
par contener
pepit~s
de ora de gran tamano (hasta de varias
decenas de kg de peso) en 1as cercanias
del
yacimiento
endogeno,
pasando
a
particu1as
de tamano menor pendiente
abajo.
Esta se1eccion
se debe a 1a tendencia de lag particu1as
de mayor tamano
a concentrarse
en 10s nive1es
inferio-
res de 1a corteza
meteorizada,
en
tanto
que 1as mas finas
y 1igeras
10 hacen en 1as capas superiores.
Como estas
RECONCENTRACION
DETRITICA:
LOS PLACERES
Esta amplia gama de mod;~lidades
de concentraci6n
del ora en loa diverSOt. niveles hidrodinamicos del ambiente
supergenico
es determinante
en cada
cas~ para la formaci6n 0 no de placeres
elu~iales
y aluviales
en laB cercanias
del yacimiento hipogenico original.
Los dep6sitos eluviales
se originan
comUnuente en el
residua
alterado
que sobreyace loB depositos auriferos
hipogenicos de cllalquier.
tipo,
aunque
algunos
de ellos
pueden extenderse
pendiente 'abajo
par la accion de la
gravedad. El agua juega un rol minima
en el transporte
y la concentracion
del mineral,
10 que explica que estos
placeres normalmente no tienen relaci6n
con el drenaje superficiaJ..
La mayoria de las concentraciones
eluviales
de ora s'~n de bajo tenor,
aunque a veces encierra11 considerables
tonelajes;
la distribucion
del metal
es irregular,
hacienda que la evaluacion de tales
yacimientos
suela ser
problematica.
En
ciertos
casas
el
u1timas
tienen
un movimiento
lateral
hacia
e1 pie
de 1a 1adera
mocha mas rapido
que e1 de laB capas
inferiores,
es muy frecuente
encontrar
ora fino y minerales
ligeros
en proporciones altas
en la base de laB colinas.
Algunos
de
loa
mayores
depOsitos
eluvia1es
se encontraron
en Australia,
donde, par ejemplo,
en el campo aurifero de Hargraves,
se hallo
una pepita
de alrededor
de SO kg de peso, ademas
de otras
de tamano menor, pero igualmente
significativo.
En su mayoria,
estos
depositos
estan
al
presente
completamente
agotados.
Estrechamente
asociados
a 10s depositos
eluviales
se
encuentran
10s
placeres
aluviales,
tan
ampliamente
conocidos
en
nuestro
pais.
Estos.
tambien
explotados
desde
tiempos
muy
antiguos,
. habrian
suministrado
al
menos la
cuarta
parte
de todo
el
oro
explotado
basta
boy,
aunque
como 108
anteriores
se hallan
en mucho8
casos
ya en via de agotamiento.
Un hecho que 8e de be tener
en cuenta
esi que
no puede
formarse
un placer
aluvial
si
antes
no ha existido
ya
. G. E3pino~~-H.
84
~
0
u
0
:.
~
.to
~
0
to
.
~
0
"0
0
e
~
.
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O;
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-
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-v
0
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.
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Q,
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.
0
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.
'0
a
E
.
~
G'
.
'"
I
an
~
lL
~
c
I. G. Espinn:.;a-M.
$5
una preconcentral:i6n
metalica,
sea
eats en forma de filones
bipogenicos,
de
diseminaciones
sinsedimentarias
0 de acumulaciones detriticas
preexistentes.
No es necesario,
sin embargo~
que
estas
concentraciones
previa~
bayan alcanzado niveles
explotables.
Un ejemplo de ello serian los placere~
del celebre
distrito
de Klondike
eJ
el Yukon canadiense que, de acuerd<
a MacConnel (1907)
resultarian
dt
cuatro
2tapas de concentraci6n
de:
ora, a saber:
- una prlmaria,
en vetas de cuarz<
y otros cuerpos auriferos;
- una secundaria,
en las
zonaE
de oxidaci6n
de los dep6sitos
primari03;
- una tercera,
detri tica,
en IE'
grave "White Channel II, que correspond.
a paleocauces de rios que posteriormen.
te
ban sufrido
un solevantamiento
de aproximadamente 18G-200 m;
- una cuarta,
debida al retrabaja
miento de las graves anteriores,
dand
como resultado
los placeres
de 1"
cauces 3ctuales.
El rol del enriquecimiento
supergf~
aico es par consiguiente
decisiv<,
!n muchos casas, no solo en la imPOT:ancia
economics
de los
dep6sitos
?rimarios, sino tambien en 1a formaci6n
i
i
partir
1"~"
{",-,
I~(.i
de aquellos
de placeres
explo-
ON
El ora tiene
una amplia
movilidad
en el
ambiente
supergenico,
como se
desprende
de todos
los
datos
epue.3tos
~.n
eats
sintesis.
Sus variadas
formas
de movilizaci6n
as!
como los
diversos
"eductores
y trampas
que pueden
reteflerlo,
y eventualmente
concentrarlo,
qe conjugan
para
dar lugar
al enrique(:imiento
con tenores
mucho mas altos
({ue aquellos
que tenian
las
concentra:iones
originariag.
Es nece3ario
acla!dr,
sin
embargo,
que
oe una zona de alteraci6n
I,
ien
marcada
no constituye,
la
ausencia
supergenica
a menudo,
lr} criteria
desfavorable
para la exploiabilidad
de un yacimiento
determinado.
De una manera
muy general,
y bastante
acompleta
sun,
el
cicIo
geoqu!mico
,j~l
ora
en
el
ambiente
supergenico
ioJede ser
esquematizado.
Cabe apuntar
Je en cad a una de 1as etapas
de movi.izaci6n
existe
necesariamente
una
!osibilidad
para
la
dispersi6n
de]
ro,
par
10 que
concentraciiones
d~
tste
metal,
como de cualquier
otro.
~on
siempre
un
acontecimi~nto
pOCf'
t:abitual
en la naturaleza.
".
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