“Biofilm Control Workshop – Chile” Boom de productos
Transcripción
“Biofilm Control Workshop – Chile” Boom de productos
www.centrobiotecnologia.cl “Biofilm Control Workshop – Chile” Boom de productos biotecnológicos genera nuevo polo de emprendimiento Región avanza en definición de estrategia de desarrollo La próxima revolución verde El gen que sobrevive a las sequías La carrera mundial por los biocombustibles Dan a conocer importancia de la bioestadística en la acuicultura Etanol elaborado de celulosa, es ya una realidad 1 “Biofilm Control Workshop – Chile” Centro de Biotecnología, enero 2008. El “Biofilm Control Workshop – Chile” aborda temas relacionados con el mejoramiento del control de biopelículas dañinas. Este taller nace de la observación, casi universal, de que los microorganismos que crecen dentro de las biopelículas son menos susceptibles a los agentes antimicrobianos que a los mismos microorganismos cuando crecen en cultivos de suspensión convencionales. Objetivo General: Explorar los mecanismos que protegen las células de las biopelículas contra los ataques antimicrobianos, y analizar enfoques innovadores para el control de las biopelículas microbianas. Objetivos Específicos: 1. Entregarle a los participantes la información teórica necesaria para desarrollar proyectos de investigación que abarquen el control de las biopelículas en diferentes áreas. 2. Debatir con el profesor situaciones que le permitan a los alumnos explorar sus propias ideas para modificar y adaptar las técnicas de control de biopelículas ya existentes, para así, hacerle frente a sus propias preguntas de investigación. El Workshop se llevará a cabo en el Auditorio del Centro de Biotecnología entre los días 79 de abril del 2008, y será dictado por el Dr. Philip Stewart, Director del Center for Biofilm Engineering, Montana State University, USA. Fuente: Centro de Biotecnología. 2 Boom de productos biotecnológicos genera nuevo polo de emprendimiento Diario Financiero, febrero 2008. En promedio, las empresas del rubro tienen ventas entre US$ 1 millón y US$ 3 millones y participan en las áreas forestal, minera, agrícola y acuícola. Vacunas para salmones, obtención de cobre a través de bacterias, o botox, gracias a algas de marea roja, son sólo algunos de los descubrimientos que emprendedores nacionales han convertido en negocios. Se trata de un incipiente boom biotecnológico avalado por más de 200 empresas (en 1992 eran menos de cinco), y por la conformación de un gremio cuya facturación crece 30% al año, con ventas que bordearon los US$ 30 millones en 2007, según Arturo Yudelevich, presidente de Asembio, la Asociación Chilena de Empresas de Biotecnología. Tales cifras no son menores, considerando que el sector potenciaría la “segunda ola exportadora”, cuyo foco está en envíos de valor agregado y no sólo en materias primas. “El rubro tiene grandes proyecciones al actuar como plataforma del desarrollo de actividades tradicionales, entregando valor agregado, bajando los costos de producción y dando competitividad”, afirma Alfredo de Ioannes, gerente general de Biosonda, empresa que produce la proteína Blue Carrier, estimuladora del sistema inmune. El despegue La Región del Bíio-Bío concentra a la mayoría de las empresas biotecnológicas, las que han surgido en la zona al alero de las universidades y con el apoyo de Innova Bío-Bío. En el país, estos emprendimientos se concentran en distintos rubros, como el forestal, minero, agrícola y acuícola, coincidiendo con los polos que desde ámbitos gubernamentales y privados han signado como la base del desarrollo del país. En promedio, las ventas de estas empresas se ubican entre US$ 1 millón y US$ 3 millones, aunque pueden llegar a los US$ 11 millones, como en el caso del Grupo Bios. Las nuevas iniciativas estarían formadas en su mayoría por profesionales del área de la biotecnología con estudios de especialización y que han descubierto productos requeridos por el mercado. Pese al dinamismo que muestra el sector, existen ciertas medidas que lo potenciarían aún más. Según De Ioannes, la inversión pública en Investigación y Desarrollo, como porcentaje del PIB, tendría que ser mayor al 0,7% actual; habría que simplificar los pasos para la creación de empresas; y mejorar el acceso a financiamiento a través de la “institucionalidad del capital de riesgo”. Aplicando ideas Ejemplos de estos emprendimientos son Biotecnor, SK&V Ingenieros Consultores y Biosonda. El primero, creado en 2002 al alero de la Universidad Católica del Norte, se especializa en desarrollar proyectos biomineros en conjunto con la casa de estudios. Los ingresos de esta alianza son superiores a US$ 1 millón y su principal cliente es BHP Billiton. SK&V Consultores, iniciada en 1990, compra servicios de investigación a las universidades de la Región del 3 Bío-Bío, adaptando los proyectos a la realidad de las empresas. A través de la firma coligada Bioinnovation, ha desarrollado una vacuna para salmones que hoy está en proceso de certificación para que se permita su venta, comenta Luis Kriman, socio de la empresa. Luego de lanzar la iniciativa, esperan exportar y alcanzar una participación de mercado superior al 50% en el país. Y Biosonda, del matrimonio de investigadores Alfredo de Ioannes y María Inés Becker, factura del orden de US$ 1 millón, exportando más de US$ 500 mil en 2007. Para 2008 esperan crecer al menos 25% en ventas. Fuente: Diario Financiero. 4 Región avanza en definición de estrategia de desarrollo Innova Bío-Bío, febrero 2008. Estudio determinó los sectores prioritarios en el fomento de la innovación y el desarrollo productivo. Sectores alimentario, turismo, junto a educación-ciencia y tecnología serán priorizados en una primera etapa para aumentar la competitividad regional. Como parte del proceso de instalación de la Agencia Regional de Innovación y Desarrollo Productivo (ARIDP) se generará una agenda regional de fomento, que recogerá la visión de los distintos actores en la actividad económica local. La fase inicial de esta Agenda de Innovación y Desarrollo Productivo, contempló una serie de talleres para identificar los sectores económicos que por su importancia para el crecimiento, requieren de una estrategia de fomento. Para encausar el debate se definieron nueve rubros productivos: alimentario; turismo; pesca; forestal-maderero; metalmecánica; petroquímico y plástico; educación, ciencia y tecnología; transporte y logística, además de energía renovable. La definición de los ejes prioritarios fue el resultado del debate desarrollado en cada una de los territorios en que se divide la región. Así, cada uno de ellos debatió sobre el impulso que debe darse a los ejes según las actividades económicas que se desarrollan en sus comunas, con lo que además aportó a la discusión regional. Estas instancias contaron con activa participación de representantes del sector público, privado y asociaciones gremiales. Los resultados de este proceso fueron presentados en la última sesión del Consejo Estratégico de la ARIDP. De acuerdo a la investigación desarrollada por una consultora independiente, los tres sectores productivos a priorizar dentro de los ejes establecidos son: alimentario, turismo y el macro-sector educación-ciencia y tecnología. Esta definición, si bien implica concentrar recursos en esas áreas para la elaboración de programas procompetitividad, no significa el abandono de los demás sectores. En paralelo, el Consejo Estratégico acordó trabajar en una propuesta para el sector transporte y logística portuaria, atendiendo a su transversalidad e importancia para la actividad económica. En una segunda fase, en tanto, la dirección ejecutiva de la Agencia elaborará una propuesta de fomento en los demás sectores priorizados. El director ejecutivo de la ARIDP, Andrés Viveros, valoró el trabajo desarrollado a la fecha en la instalación de la entidad. Aseguró que constituye un avance en la focalización de las tareas que deberá ejecutar la Agencia y su Consejo Estratégico para aumentar la competitividad de la región. Fuente: Innova Bío-Bío. 5 La próxima revolución verde El Mercurio, febrero de 2008. A Europa tal vez no le guste, pero la modificación genética está transformando la agricultura. Durante una década Europa ha rechazado los esfuerzos de empresas de biotecnología tales como la estadounidense Monsanto para promover cultivos modificados genéticamente. A pesar de las afirmaciones científicas que los organismos modificados genéticamente (OMG) son seguros para el consumo humano, y un fallo de la Organización Mundial del Comercio contra la prohibición de importar en la Unión Europea, muchos europeos aún no tocan o degustan estos productos. Pero eso tal vez cambie pronto, de acuerdo a Iain Ferguson, gerente general de Tate & Lyle, un gigante británico de alimentos. "Estamos en un momento de la historia cuando la tecnología de modificación genética... es un hecho de la vida", señaló el ejecutivo esta semana. Ferguson, quien también está a la cabeza de la Food and Drink Federation de Gran Bretaña, sostiene que debido a que varios exportadores agrícolas importantes han adoptado los OMG, se está volviendo caro evitarlos. Copa-Cogeca, un grupo de presión en pro de los agricultores, esta semana advirtió que el costo cada vez mayor que significa alimentar a la gente podría aniquilar la industria ganadera de Europa, a menos que se levanten las prohibiciones sobre los OMG. Las autoridades Mientras tanto, los ministros de Agricultura europeos no lograron ponerse de acuerdo sobre si permitir las importaciones de maíz y papas modificadas genéticamente; la Comisión Europea ahora tomará la decisión, la que probablemente será positiva. Si lo hace, será una victoria para Monsanto. Pero la empresa ya está disfrutando de una forma incluso más dulce de venganza: un enorme éxito comercial. Ha tenido tres años seguidos de crecimiento en ingresos y ganancias y el 12 de febrero elevó su predicción de ganancias para el año fiscal por segunda vez en dos meses. Monsanto obtuvo una ganancia de 993 millones de dólares en el año hasta agosto, con ingresos de 8 mil 600 millones de dólares. 6 El auge global en el precio de productos básicos ayuda, pero Brett Begemann, alto ejecutivo de Monsanto, insiste en que son los avances de la firma en la tecnología de OMG los que están logrando precios premium y contribuirán a duplicar las ganancias para 2012. La fortuna de la compañía ha aumentado gracias al éxito de los OMG fuera de Europa. Un nuevo informe del International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications (ISAAA), un organismo sin fines de lucro que investiga las tendencias de la industria, traza el considerable crecimiento en los 12 años que han estado disponibles comercialmente tales productos modificados. El área bajo cultivo aumentó en un 12 por ciento el año pasado, a 114 millones de hectáreas globalmente. Estados Unidos lideró la lista, pero hay un rápido crecimiento en Argentina, Brasil, India y China (ver mapa). Thomas West de Pioneer Hi-Bred, una división de DuPont, señala que Europa debería subirse a bordo, porque "el tren está saliendo de la estación". De acuerdo a Cropnosis, un consultor de la industria, el mercado para la biotecnología agrícola creció de 3 mil millones de dólares en 2001 a más de 6 mil millones en 2006 y se espera que llegue a los 8 mil 400 millones en 2011. Hans Kast, jefe ejecutivo de BASF Plant Science de Alemania, cree que la cifra podría alcanzar los 50 mil millones de dólares para 2025, cuando una segunda generación de tecnología OMG, ahora en camino, llegue al mercado. Aquellos defensores de los mencionados productos se muestran optimistas porque una confluencia de fuerzas sociales, comerciales y tecnológicas está funcionando en pro de la tecnología. A medida que India y China se enriquecen, es probable que el mundo necesite mucho más alimentos, exactamente cuando los terrenos de cultivo, el agua y la energía se están volviendo cada vez más escasos y caros. Si cumplen su promesa, los OMG ofrecen una salida a este aprieto, al tener mayor rendimiento al mismo tiempo que necesitan menos agua, energía y fertilizantes. Las primeras encarnaciones de la tecnología, tal como el maíz y los porotos de soya Roundup Ready de Monsanto, fueron ideadas genéticamente para que fueran resistentes a los herbicidas y pesticidas, de modo que fuera más fácil para los agricultores controlar las pestes sin dañar los cultivos. La segunda generación contará con más características, tal como la resistencia a las sequías. Michael Mack, jefe ejecutivo de Syngenta de Suiza, estima que los agricultores pagarán extra por estas nuevas características. Riesgo de piratería En realidad, los agricultores pueden esperar ciclos incluso más rápidos de mejoramiento de productos, según David Fischhoff, alto ejecutivo de Monsanto, quien predice que la producción de maíz cultivado en Estados Unidos, la que se duplicó desde 1970, se puede duplicar de nuevo para 2030. 7 Mack hace una analogía entre las industrias tecnológicas. "Al igual que en la industria del software", señala, "los derechos de propiedad intelectual dan valor a nuestra tecnología". Los agricultores que pagan grandes sumas por las licencias para utilizar la nueva tecnología sin lugar a dudas que estarían de acuerdo. Pero al igual que con el software, los OMG sufren de piratería. En Argentina y China, la posición hostil hacia los derechos de propiedad intelectual cuenta con la aprobación del mismo gobierno. El pequeño secreto sucio de la industria del software, no obstante, fue que las empresas toleraron silenciosamente cierta piratería sobre la base de que una vez que los clientes legalizaran todo, probablemente continuarían con los productos que ya estaban utilizando. Lo mismo puede estar sucediendo con los OMG. Si pregunta al jefe de Syngenta si le preocupa la piratería, éste responderá "sí y no". Cuando los países se vuelvan más ricos o adopten las reglas de la OMC, precisa, sus agricultores empezarán a pagar. Argentina ya está encaminada en esa dirección, él cree, y el año pasado su firma estableció un joint venture con un centro de biotecnología chino. La razón más importante para pensar que los OMG tienen un futuro más brillante, sin embargo, no proviene de algunos de los beneficios que ofrecen a los agricultores, por grandes que sean. La gran diferencia con la próxima generación de tecnología, sostiene West de Pioneer Hi-Bred, es que también otorgará beneficios a los consumidores. Como un ejemplo, indica el aceite de porotos de soya altamente oleicos de la firma, el que espera que esté en el mercado en 2009. A través de la manipulación genética, sostiene, los científicos de su firma han podido mejorar el aceite de soya de modo que sabe mejor, es más sano y no produce grasas trans durante la cocción. ¿Podría tal innovación incluso persuadir a los europeos escépticos? La falta de beneficios de consumo con los OMG de la primera generación hizo que fuera más fácil para los activistas estimular la oposición. Pero si los productos futuros ofrecen cosas que el consumidor desea y abordan los problemas que preocupan a los reguladores europeos, tales como la obesidad y el cambio climático, entonces puede que aún los OMG tengan su cuarto de hora en Europa. En la medida que India y China se enriquecen, es probable que el mundo necesite más alimentos y los OMG ofrecen una salida a este aprieto. Fuente: El Mercurio. 8 El gen que sobrevive a las sequías Chile Potencia Alimentaria, febrero de 2008. Un grupo de científicos dice que logró un avance clave en el entendimiento de los genes de las plantas, que podría llevar a tener cultivos con capacidad de sobrevivir sequías. Los investigadores, provenientes de Finlandia y Estados Unidos, señalan que descubrieron un gen que controla la cantidad de dióxido de carbono que absorben las plantas. El gen también controla el vapor de agua que la planta libera en la atmósfera. Esta información podría ser importante para la producción de alimentos y la regulación del cambio climático. Control del agua Las plantas desempeñan un papel crucial en la regulación de la atmósfera, al absorber dióxido de carbono a través de unos poros minúsculos de sus hojas llamados estomas. Esos poros también liberan vapor de agua cuando la planta crece. En climas extremadamente secos, una planta puede perder el 95% de su agua. Desde hace décadas los científicos han estado intentando encontrar el gen que controla la respuesta de los estomas. Los equipos de Finlandia y California informan en la revista "Nature" que han encontrado un camino genético crucial, que controla la apertura y cierre de esos poros. Los investigadores dicen que esta comprensión podría permitirles modificar las plantas de forma tal que continúen absorbiendo el dióxido de carbono pero, al mismo tiempo, reduzcan la cantidad de agua liberada a la atmósfera, permitiendo que puedan crecer en condiciones muy secas. El profesor Jakko Kangasjarvi de la Universidad de Helsinki dice que este trabajo es el primer paso en ese camino. "Abre la avenida, todavía faltan varios años, pero antes de esta publicación no se había encontrado solo un componente que pudiera tener tantos diferentes efectos... no había un objetivo a modificar. Ahora conocemos el objetivo", dijo. Aunque los experimentos se hicieron con una variedad de berros, los científicos dicen que los mecanismos genéticos subyacentes son los mismos en muchas plantas alimenticias, entre las que se incluye el arroz. Se cree que esta nueva comprensión genética de como controlar la cantidad de agua que podrían usar las plantas podría ser comercializado en los próximos 20 años. Fuente: Chile Potencia Alimentaria. 9 La carrera mundial por los biocombustibles Revista del Campo de El Mercurio, marzo 2008. Gracias a los incentivos a la producción, ya se elaboran 50 millones de metros cúbicos de bioetanol y cerca de 4 millones de biodiésel. La meta es entrar en una segunda etapa en la que no se usen alimentos como materia prima. Con el barril de petróleo sobre los 100 dólares, hoy ya nadie discute si producir biocombustibles es económicamente viable o no. Claro, como el 80% de la energía del planeta es abastecida por fuentes no renovables, en especial petróleo, el objetivo ahora es encontrar cuál es el biocombustible más eficiente y el que mejor responde a las necesidades y objetivos de cada país, para reemplazar, al menos en una parte, la ahora cara energía que requiere el mundo para funcionar. La necesidad de reemplazos para el petróleo desató una verdadera carrera. ¿El objetivo? Dar con combustibles que se elaboren a partir de materias primas orgánicas y renovables y que estén disponibles. Ante esto el agro se perfiló como fuente de productos que pueden transformarse en este tipo de combustibles. Así, maíz, trigo, remolacha y oleaginosas como el raps, entre otros, adquirieron un nuevo estatus al dejar de ser sólo alimentos y convertirse en materia prima para el bioetanol y el biodiésel (ver recuadros), dos productos que comenzaron a formar parte del vocabulario de los consumidores y de los motores de todo el planeta. Sin embargo, hasta hace poco el costo de producirlos era muy alto. No sólo en la relación costo eficiencia, sino también en el balance energético; es decir, la cantidad de energía necesaria para elaborarlos era muy similar a la que ellos generaban. Ante la creciente presión, los especialistas y los gobiernos pusieron sus recursos y capacidades en desarrollar tecnologías más eficientes. Ello ha llevado incluso al desarrollo de semillas transgénicas, con mejores condiciones para ser convertidas en alcohol o aceite. Con eso, a medida que el petróleo insiste en subir, los biocombustibles se vuelven cada vez más accesibles. Mientras Chile se quedaba cada vez más retrasado en el tema - hasta ahora forma parte de los pocos países que ni siquiera cuentan con una legislación especial y menos han decidido qué alternativa tomarán- otras naciones lanzaron políticas de incentivos para desarrollar la producción y el consumo y crear así un mercado que hiciera la producción atractiva para los inversionistas privados. Mezcla por ley Las leyes de las distintas naciones establecieron básicamente la obligación de mezclar 10 bioenergía, en distintos porcentajes, con los combustibles estándares, generalmente con políticas terminantes en establecer niveles cada vez más altos en determinados períodos. En el caso de Estados Unidos, la Ley de 2005 sobre política energética propone la producción de 30.000 millones de litros de etanol y biodiésel para 2012, lo que representaría un 5,75% de las necesidades totales de combustible para el transporte del país. En Brasil, cuya política empezó hace ya 30 años, lo que le permitió liberarse de la dependencia del petróleo y transformarse en exportador, ahora se estableció la obligación de mezclar también el diésel con aceite biológico. La legislación establece que a 2013 será obligatoria la mezcla de entre 20 y 25% de bioetanol y 5% del biodiésel. En la Unión Europea un mandato establece que a 2010 los biocombustibles deberán representar el 5% de todos los carburantes utilizados en el transporte. Ello sin considerar las legislaciones propias de cada país donde, además de establecer distintos parámetros, crean incentivos como la exención de impuestos. También Argentina dio el paso. Desde 2006, la Ley 26.093 establece el régimen de regulación y promoción para la producción y el uso sustentable de los biocombustibles por 15 años. Se establece la obligación de mezcla de 5% de etanol y de diésel para el año 2010. Y los resultados de esta carrera mundial ya están a la vista. Entre los años 2000 y 2006, la producción de etanol pasó de 22 millones a casi 50 millones de metros cúbicos, mientras que el biodiésel aumentó de poco menos de un millón a cerca de cuatro millones, en el mismo período. Dos productos estrella Hasta ahora, los países se han concentrado en bioetanol y biodiésel, que van directo a los vehículos. La razón es que los medios de transporte terrestre y aéreo son los que más consumen combustible. De hecho, los volúmenes actuales de bioetanol y biodiésel, en conjunto, representan entre el 10 y el 15% del consumo de combustibles en el transporte terrestre, si se toma en cuenta el uso en EE.UU. y la Unión Europea, según el informe 'Estado mundial de la energía de 2006', de la Agencia Internacional de Energía. En tanto, el estudio "Exuberancia irracional", realizado por la consultora internacional Accenture, que analiza el estado actual del mercado y cómo puede mejorar, señala que aún hay un gran espacio para crecer. "El bioteanol debiera aumentar cinco veces su producción actual para satisfacer el 20% de la demanda de los vehículos", indica Marcelo Herskovits, director del área de Recursos Naturales y Servicios Públicos de la entidad. 11 Al menos hay 10 marcas de vehículos que han desarrollado modelos específicos para que estos combustibles se utilicen en mayor o menor volumen, incluidos aquellos que pueden funcionar sólo con etanol, por ejemplo. La semana pasada, un avión de la línea Virgin Air realizó el primer vuelo con biodiésel. Tercera generación Sin embargo, lo que se está elaborando en el mundo hoy son biocombustibles de primera generación; es decir, son fabricados a partir de materia prima cuyo primer uso es la alimentación animal y humana. Hasta ahora lideran el tema porque son fáciles de obtener, pero también presentan problemas. Se les acusa de que podrían generar un desbalance en la producción de alimentos, los cuales ya tienen el precio por las nubes; que el balance energético no es siempre tan positivo, y que su impacto en el medio ambiente puede ser incluso más negativo que el de las fuentes fósiles, ya que terminaría en la desaparición de bosques y vegetación. Sin embargo, los gobiernos buscan alternativas que minimicen precisamente esos impactos. En los países desarrollados se busca pasar a la segunda generación, elaborar biocombustibles a partir de toda la planta, para lo cual se utilizan procesos químicos muy avanzados con los cuales se podrían obtener biocombustibles a costos - económicos y energéticos- menores que los actuales. Incluso podrían producir biocarburos sintéticos. El problema es que esta tecnología está aún en pleno desarrollo. Si bien se está invirtiendo fuerte, hasta ahora sólo una empresa en el mundo, Iogen, en Canadá, en conjunto con inversionistas privados entre los que habría grandes compañías petroleras, ha logrado desarrollar la tecnología para elaborar BTL (biomasa to liquid) a partir del trigo. Según el estudio de Accenture, en cinco años más los productos de segunda generación ya deberían estar lo suficientemente desarrollados, aunque aún no tanto como para que baje la presión en las inversiones para producir biocombustibles de la primera generación. Aceite diésel El biodiésel es aceite elaborado a partir de aceites vegetales, de grasas animales que se ocupa solo o mezclado con diésel en los motores. La producción mundial se concentra básicamente en la Unión Europea, donde destaca Alemania con cerca del 45% de la producción mundial. Los aceites vegetales más utilizados son los de palma, soya, raps y maravilla. Según el estudio de Accenture, el más eficiente sería el de palma; sin embargo, éste es cuestionado desde el punto de vista medioambiental por el impacto que éste implica para las plantas. Sin 12 embargo, la mayor producción hasta ahora proviene del raps, aunque todo indica que la soya estaría ganado rápidamente terreno a nivel mundial. Dado que el biodiésel puede ser fabricado, además, a partir de aceites usados y grasas animales, tiene un gran potencial de desarrollo. Incluso ya lo están elaborando con aceite utilizado en las cadenas de comida rápida, como MacDonald's en Austria. Se espera un importante desarrollo a través del uso de plantas como la jatropha, que permitiría incorporar vegetales no alimenticios. Dura competencia Los pronósticos anuncian que con los actuales niveles de consumo y la creciente demanda energética de China e India, el petróleo con suerte alcanzará para 40 años más. Si a eso se agrega que las necesidades energéticas del planeta crecerán 50% de aquí a 2030, está claro que el mundo requiere de fuentes alternativas, económicas y energéticamente eficientes. Según datos de Oil & Gas Journal, el mundo tenía una reserva probada de 1.317 billones de barriles de petróleo a fines de 2005, y se estima que dentro del consumo de combustibles líquidos, el petróleo aumentará de 83 millones de barriles diarios en 2004 a 113 millones en 2030. Dos tercios del incremento se deberán al ítem transporte. Bencina verde El etanol es alcohol que se elabora principalmente a partir de caña de azúcar y maíz, aunque también de otros productos como la remolacha. Puede ser usado como combustible en motores de gasolina en mezclas a distintos porcentajes e incluso solo, ya que hoy existen vehículos especiales. En Brasil, el 80% de los automóviles nuevos ocupan esa tecnología. La mezcla puede ser de hasta 10% de etanol sin necesidad de introducir cambios en el motor. A mayores volúmenes se requieren adecuaciones. Hoy existen vehículos híbridos que utilizan indistintamente gasolina o alcohol. El etanol es producido básicamente por Brasil y EE.UU., que aportan cerca del 71% de la producción mundial. Argentina pronto podría adquirir un nuevo estatus en el concierto internacional. Hasta ahora, la caña de azúcar ha demostrado ser más eficiente, tanto por costos como en el balance energético. Incluso, según el estudio de Accenture, sería más competitiva, incluso que el etanol lignocelulósico o de segunda generación. La producción con maíz es más cuestionada. Se dice que afecta la producción de alimentos y que el balance energético es muy ajustado. Sin embargo, el etanol de maíz se fabrica sólo con el almidón, lo que deja la posibilidad de elaborar varios subproductos, como, la torta de desechos usada para alimentar a los animales. Fuente: Revista del Campo de El Mercurio. 13 Dan a conocer importancia de la bioestadística en la acuicultura Chile Potencia Alimentaria, febrero 2008. Mario Briones, relator del taller "Bioestadística y uso de software, diseño y análisis de experimentos", que comienza el 19 de abril en la ciudad de Puerto Montt, comentó que en un rubro como el de la salmonicultura, el elemento biológico es central en sus procesos. A su vez -agregó- la biología aporta un grado de variabilidad natural a muchas variables de involucradas en estos procesos, lo cual hace muy complejo el análisis de la información estadística y la toma de decisiones basada en esta información. Por otra parte, la dinámica de la industria salmonicultora en nuestro país, requiere cada vez más de la incorporación de elementos científicos en la maximización de la eficiencia de estos procesos biológicos. Esto significa -a juicio del experto- la introducción de la experimentación para la búsqueda racional de soluciones eficientes. Para Briones, manejar elementos de bioestadística y principios de diseño experimental son habilidades o competencias elementales para los encargados de controlar o desarrollar nuevos procesos en la producción de salmones. Ensayar métodos y extraer conclusiones válidas de datos experimentales es acercar la salmonicultura a la metodología básica de la ciencia, como es la observación y análisis de datos, la formulación y comprobación de hipótesis y el desarrollo de modelos biológicos. Entre las competencias que los profesionales relacionados con la bioestadística deben tener, están los conocimientos sobre las propiedades de las principales distribuciones estadísticas de las variables biológicas; la utilización de estas propiedades para la construcción de inferencias (intervalos de confianza); la capacidad para formular hipótesis y el conocimiento de los riesgos asociados; el manejo de herramientas estadística como las comparaciones de promedios y el análisis de varianza; la correlación y regresión lineal (simple y múltiple). También, agregó, se deben conocer elementos del diseño experimental que aseguren que los ensayos son realizados de modo de minimizar los errores y de asegurar una potencia apropiada para lograr resultados. Esto implica conocer y aplicar principios de aleatorización, replicación, bloqueo o control local de variación y algunos principios más complejos como la utilización de covariables en experimentos. En la actualidad, la amplia disponibilidad de software especializado tiene ventajas y desventajas cuando se trata de utilizar la bioestadística. Por una parte, desplaza la complejidad del tema desde lo puramente procedimental, con todas las dificultades de cálculo que los análisis complejos conllevan y lo concentran en el análisis de los resultados. Por otra parte, esta misma facilidad de operación puede ser muy peligrosa cuando no se comprenden los principios de utilización de las herramientas estadísticas. Incluso, en 14 ocasiones, el resultado es complejo y se vuelve indescifrable cuando se desconocen estos principios. Finalmente, Briones sostuvo que es necesario promover el uso de la bioestadística en la industria salmonicultora para que la generación de nueva información haga más rápido y eficiente el desarrollo de nuevos procesos. Al mismo tiempo, se debe proporcionar competencias a los profesionales involucrados, de modo de garantizar un uso correcto de los principios y las herramientas de la bioestadística. La industria debe, además, incorporar rápidamente software especializado y apropiado para el manejo de este tipo de información. Para más información respecto de este taller, contactarse con María Cristina Goycolea al teléfono (56-9) 8026323, o al E-mail [email protected] Fuente: Aqua. Etanol elaborado de celulosa, es ya una realidad Lignum, febrero 2008. El Diario virtual Southwest Farm Press ha publicado que la primera planta de etanol elaborado de celulosa se ha instalado ya en los Estados Unidos, al sur de Upton, Wyoming. Este desarrollo podría desarrollar dramáticamente la industria de combustibles renovables. La planta fue dirigida, fue construida y es operada por el Grupo del Diseño del Proceso de KL (KL). La planta del etanol de cellulosic de KL convierte desechos de madera en combustible renovable. KL utiliza las tecnologías propias y enzimas últimamente desarrolladas. Por medio de estos procesos, liberan azúcares fermentables escondidos dentro de la madera, sin el uso de ácidos ambientalmente hostiles. El centro de fabricación actual utiliza maderas suaves, pero pruebas exitosas se han efectuado utilizando materiales de desecho tales como cartón y papel. Fuente: Lignum. Si usted no desea seguir recibiendo BioFronteras haga clic aquí. BioFronteras es una publicación del Centro de Biotecnología, Universidad de Concepción. www.centrobiotecnologia.cl 15