Calentamiento global en el caribe

El Calentamiento Global y el Caribe
Festival de las Aves Endémicas del Caribe 2007: Aves en un clima cambiante
¿Qué es el calentamiento global?
C
E
ada vez que conducimos el automóvil, usamos
electricidad de una planta de energía de carbón, o
enfriamos o calentamos nuestras casas con aceite o gas
natural, liberamos dióxido de carbono (CO2) y otros gases de
efecto de invernadero a la atmósfera. Estos gases actúan
como una capa, atrapando el calor y calentando la superficie
de la Tierra. Mientras más gases liberemos, la capa engrosará.
Desde mediados de los -1800s, nuestras emisiones de
dióxido de carbono han aumentado dramáticamente. Ahora,
hay más CO2 en la atmósfera que lo
que ha habido en los últimos
650,000 años. Sólo la quema de
combustibles fósiles, causa un 75%
del aumento en el CO2. La
deforestación—la corta y quema de
bosques que atrapan el carbón—
causa otro 20%.
Esta capa que atrapa el calor ha
calentado la Tierra aproximadamente
1° F durante el siglo pasado. Las
últimas dos décadas han sido las más calientes en récord. La
Tierra no ha experimentado un cambio tan rápido en
temperatura en los últimos miles de años. Si no reducimos la
contaminación que causa el calentamiento global, científicos
reconocidos a nivel mundial predicen que las temperaturas
podrían aumentar entre un 2.0° a un 11.5° F en este siglo.
¿Cómo nos afecta el calentamiento
global?
calor, inundaciones, tormentas, fuegos, y
sequías.
• La distribución de plantas y animales está
cambiando en respuesta al calentamiento
global. Algunas aves están migrando y
anidando más temprano, mientras otras han
detenido la migración.
El calentamiento global afectará cada aspecto de la
sociedad humana y del mundo natural. Aunque hay algunos
beneficios del calentamiento, por ejemplo, estaciones de
crecimiento más largas en temperaturas templadas, a la larga
los impactos serán negativos y severos. Si la temperatura
aumenta 3-5° F o más, 20-30% de las plantas y animales
podrían extinguirse y las costas e islas habitadas por cientos
de millones de personas podrían inundarse. Las áreas más
afectadas serán la tropical y subtropical, donde habitan la
mayoría de las personas pobres. La peor predicción del
calentamiento es que el mundo podría enfrentarse a
consecuencias abruptas, catastróficas e irreversibles.
Los efectos del calentamiento global en
el Caribe
Las islas pequeñas tienen características que las hacen
especialmente vulnerables a los efectos del calentamiento
global: el aumento en el nivel del mar y eventos naturales
extremos. Nuestras hermosas playas, arrecifes de coral,
manglares, pescaderías, aves y las formas de vida específicas
a las costas, están amenazadas por el calentamiento global.
• Se predice que los huracanes y tormentas serán más
Los gases de efecto de invernadero en la Tierra están
frecuentes e intensos. El aumento del nivel del mar,
causando cambios en nuestro clima y ecosistemas.
inundaciones, tormentas, erosión de playas, amenazan
• Las cubiertas de glaciares y de la Antártica se están
infraestructuras vitales, poblados y facilidades que
derritiendo, nuestros océanos se están calentando y la
sostienen la forma de vida de comunidades isleñas.
cubierta de nieve está desapareciendo mundialmente.
• Están en riesgo ecosistemas marinos costeros. Las
• Los niveles globales del mar han aumentado entre 10-20
aguas calientes amenazan corales al causar
cm (4-8 pulgadas) durante el siglo pasado, poniendo en
“blanqueamiento” al eliminar algas simbióticas que los
riesgo áreas costeras y millones de personas en peligro por
nutren y le dan color. Esto puede
la erosión, inundaciones durante
aumentar la mortalidad de arrecifes de
El clima de la Tierra se
tormentas, y el permanente
coral, dañar pescaderías regionales y el
esta calentando. Distintas
sumergimiento de áreas bajas e islas.
turismo. Los manglares costeros y
actividades humanas,
• Los inviernos son más templadas, la
humedales, que protegen costas
primavera llega más temprano, y ha
como la quema de
vulnerables por tormentas e
aumentado la frecuencia y severidad de
combustibles fósiles y la
inundaciones, están amenazadas por
los eventos atmosféricos extremos
destrucción de bosques,
el aumento en los niveles del mar.
(tormentas, sequías).
causan el calentamiento al • Los bosques en el Caribe también
• La salud humana está siendo afectada por
serán afectados por el
añadir más gases de efecto
más enfermedades que existen en climas
calentamiento global, especialmente
de invernadero, sobre todo
más calientes. Estas enfermedades se
por daños por huracanes y el aumento
el dióxido de carbono
están propagando, y causan un aumento
en sequías.
(CO2), a la atmósfera.
en muertes y efectos durante olas de
• Se espera que las sequías de
verano aumenten, causando cortes de agua en muchas
islas. La salinización de acuíferos costeros podría
esparcirse.
• El desparramo del desarrollo para el turismo ha
disminuido hábitat para peces, aves y otra vida silvestre.
El calentamiento global podría llevar a la extinción a
las especies más amenazadas.
¿Qué TÚ Puedes hacer para Ayudar a
Reducir el Calentamiento Global?
A
E
daptarse al cambio climático es esencial porque
estamos comprometidos a un cierto grado de
calentamiento por los gases de invernadero que se
encuentran en nuestra atmósfera. Sin embargo, podemos
evitar los peores efectos del calentamiento global si actuamos
para reducirlos. A continuación unas guías para disminuir la
contaminación del calentamiento global, aumentar la
eficiencia energética, ahorrar dinero, y devolver algo a la
naturaleza.
Cambie una bombilla incandescente regular por una
bombilla fluorescente compacta (cfl) CFLs usan 60%
menos energía que la bombilla regular. Este simple cambio
ahorrará alrededor de 300 libras de dióxido de carbono al
año.
Use menos el aire acondicionado:
aumente su termostato 2°
Casi la mitad de la energía que usamos en
nuestras casas va de frío a caliente. Usted
puede ahorrar alrededor de 2,000 libras de
CO2 al año con este simple ajuste.
Apagué el equipo electrónico que no esté usando
Por simplemente apagar su televisor, tocador de DVD, el
equipo de música, y la computadora cuando no los está
usando usted ahorrará miles de libras de CO2 al año.
Reduzca, rehúse y recicle en casa y el trabajo
Usted puede ahorrar 2,400 libras de CO2 al año por reciclar
la mitad de la basura que se genera en los hogares.
Siembre un árbol
Un sólo árbol absorberá una tonelada de CO2 durante su
vida. La sombra que proveen los árboles puede reducir tu
factura del aire acondicionado de un 10 a 15%.
Verifique los neumáticos de su vehículo semanalmente
para garantizar que están adecuadamente inflados
Mantener los neumáticos apropiadamente inflados aumenta
el millaje por galón por más de 3%. Cada galón de gasolina
ahorrado ayuda a mantener 20 libras de CO2 fuera de la
atmósfera.
Conduzca menos
Camine, use la bicicleta, comparta transporte o utiliza
transporte colectivo regularmente. Usted ahorrará una libra
de CO2 por cada milla que no conduzca.
Cuando es tiempo de comprar un vehículo nuevo,
escoja uno eficiente
Usted puede ahorrar 3,000 libras de CO2 cada año si su
vehículo nuevo usa sólo 3 millas por galón más que su
vehículo actual. ¡Usted puede obtener hasta 60 millas por
galón con un híbrido!
Escoja equipo con eficiencia
energética cuando realice sus
nuevas compras
Busque etiquetas de Energy
Star en los equipos nuevos para
escoger los modelos más
eficientes. Si cada hogar en los
EE UU reemplaza sus equipos
electrodomésticos con los
modelos más eficientes
disponibles, eliminaríamos 175
millones de toneladas de
emisiones de CO2 cada año.
Anime a su escuela o trabajo a reducir emisiones
Usted puede extender su influencia positiva sobre el
calentamiento global más allá de su casa, y activamente
animar a otros a tomar acción. Descargue equipo de
herramientas para las escuelas y el trabajo para tomar acción
fuera de la casa (www.climatecrisis.net).
Protege los manglares, humedales y bosques
Los bosques y humedales juegan un papel crítico en el
calentamiento global: estos almacenan carbón. Así, la
conservación de estos hábitats amenazados reducirá el CO2
atmosférico así como protegerá nuestras aves y otras
especies.
La capacidad de muchas especies y ecosistemas para
adaptarse se espera que se excederá en este siglo
cuando el calentamiento global y sus disturbios
asociados (incluyendo inundaciones, sequías, fuegos,
insectos, y la acidificación del océano) aumenten la
interacción con otros estresores, así como la
contaminación y la explotación de los recursos.
Intergovernmental Panel on Climate Change. 2007. Working Group
II Report: Impacts, Adaptation and Vulnerability - Summary for
Policymakers
Preparado por L. Sorenson, Sociedad para la Conservación y el Estudio de las Aves del Caribe (SCSCB). Visíte
nuestra página de Internet y las páginas del Festival de las Aves Endémicas del Caribe en www.scscb.org. La
referencia para esta hoja informativa: IPCC 2007: Climate Change Impacts, Adaptation and Vulnerability—Summary
for Policymakers; www.ucsusa.org; www.nwf.org/globalwarming, www.environmentaldefense.org,
www.birdday.org, www. climatecrisis.net