A don Tulio Alvarado G. - Historia Política Legislativa del Congreso

A don Tulio Alvarado G. - Historia Política Legislativa del Congreso

A DON TULIO ALVARADO
G.
O'HIGGINS, PROCER CRISTIANO
Don B e r n a r d o O'Higgins f u é p a t r i o t a y f u é cristiano.
E n su n u t r i d a correspondencia epistolar c a m p e a n m u y
en alto el nombre de Dios y de la Providencia, j u n t o con
su a c e n d r a d o a m o r a la p a t r i a . Escribiendo en E n e r o
de 1811, desde su h a c i e n d a "Las Canteras", a l coronel
d o n J u a n M a c k e n n a , le decía lo siguiente: "He r e s p i r a do por p r i m e r a vez en Chile y no puedo olvidar lo q u e
debo a mi patria. M i r a r con a p a t í a sus errores y su
degradación sería violar a b i e r t a m e n t e u n principio
m o r a l que me e n s e ñ a r o n a v e n é r a r desde mis p r i m e ros años: esto es, que debemos poner el a m o r p a t r i o
i n m e d i a t a m e n t e después del a m o r h a c i a n u e s t r o
Creador".
O'Higgins f u é piadoso desde joven. "Le pido que
m e encomiende a Dios como yo la encomiendo a Ud.
en todas mis oraciones", escribía a su m a d r e desde
España, c u a n d o regresaba a la p a t r i a . Pero en sus
últimos años se avivó m á s en su a l m a el s e n t i m i e n t o
cristiano. "Su correspondencia de e s t a época,— dice
Vicuña Mackenna,— está i m p r e g n a d a de ese espíritu
p r o f u n d a m e n t e religioso que se apodera de las a l m a s
f u e r t e s c u a n d o sintiéndose a b a n d o n a d a s de los i n c e n tivos que las h a n a l e n t a d o en la tierra, necesitan volverse h a c i a lo alto a f i n de e n c o n t r a r el estímulo que
les niega la perecedera n a t u r a l e z a " .
Muchos son los d o c u m e n t o s que d e m u e s t r a n la religiosidad de O'Higgins, en los años en que su existencia
16
SEMBLANZAS CHILENAS
se acercaba al ocaso. El 5 de Abril de 1840,— a n i v e r s a rio de la b a t a l l a de Maipo,— escribía desde Lima al gen e r a l don José María de la Cruz: "Es imposible que Ud.
y yo olvidemos j a m á s este día n i dejemos de ser m u y
reconocidos al g r a n Dispensador de los acontecimientos,
n o solamente por h a b e r n o s librado de los riesgos de e s t a
j o r n a d a t r e m e n d a , sino t a m b i é n p o r h a b e r n o s favorecido por t a n t o s a ñ o s y conferido sobre nosotros la p r i m e r a
de las bendiciones de la tierra, la b u e n a salud".
E n esa m i s m a c a r t a agregaba m á s a b a j o a su i n o l vidable c o m p a ñ e r o de a r m a s : "Por m i p a r t e estoy p e n e t r a d o de la m á s p r o f u n d a g r a t i t u d al Todopoderoso por la e x t r a o r d i n a r i a protección que t a n t a s vecesh e experimentado, rodeado de los m a y o r e s peligros,
desde el día en que f u i a t a c a d o en E s p a ñ a del vómito
negro h a s t a el presente". Y humilde y agradecido a '
los favores del cielo, f o r m u l a b a en seguida este voto
cristiano: " ¡ M i e n t r a s yo viva h a r é todo lo qüe esté a
mis alcances p a r a m a n i f e s t a r mi g r a t i t u d por t a n desmerecida b o n d a d y m e r c e d ! " .
La Providencia reservaba a don B e r n a r d o O'Higgins
p a r a g r a n d e s cosas. Por eso lo libró de todos los peligros, t a n t o en la g u e r r a como en la paz. La e n f e r m e dad, a que alude aquí, lo postró en el lecho de vuelta
a la p a t r i a en la ciudad de Cádiz. El médico qüe lo a t e n día lo dió por m u e r t o ; y ya estaba a la p u e r t a el c a r r u a j e con que lo i b a n a conducir al cementerio, c u a n do acertó a p a s a r por allí u n a n t i g u o amigo de su
padre, el cual acercándose a la m e s a m o r t u o r i a n o t ó
que el corazón a ú n latía. ¡Remedios f u e r t e s y e f i c a ces, hicieron l e v a n t a r s e a las pocas s e m a n a s , sano y
salvo, al f u t u r o libertador d e Chile!
C u a n d o e s t a b a en Lima iba d i a r i a m e n t e a h a c e r
oración al templo de la Merced, y h a b í a inscrito su
n o m b r e en la n ó m i n a de los h e r m a n o s terceros de
la orden f r a n c i s c a n a . "Leía el evangelio corr unción",
dice u n autor, y no f a l t a b a n u n c a a la n o v e n a de la,
Virgen de Dolores, la g r a n protectora de los p a t r i o t a s
chilenos, d e s t e r r a d o s por Osorio en las islas de J u a n
SEMBLANZAS CHILENAS:
7
F e r n á n d e z . Al saber en u n a ocasión que su h e r m a n a
e s t a b a e n f e r m a , le escribió desde Lima a M o n t a l v á n :
"Espero de la b o n d a d de n u e s t r o g r a n Dios, p e r p e t u o
b e n e f a c t o r nuestro, y de la Virgen n u e s t r a señora deDolores, a cuya devoción m e dediqué desdé que a b r í
los ojos, que no dudo i n t e r c e d e r á por tu salud, comose lo ruego en la Misa de la presente novena".
L a religión t r a j o la paz a su a l m a y por eso f u e r o n tranquilos sus últimos años. Los d e s p u n t e s devenganza e s t a b a n vencidos y n i ' r a s t r o de encono q u e daba p a r a sus adversarios. Blanco Encalada, que s i e n do presidente ofició al Congreso p a r a declararlo f u e r a ,
de la ley, le escribió u n a c a r t a afectuosa, y a ella c o n testó el procer con u n gesto de grandeza c r i s t i a n a :
"Esa c a r t a queda escrita en m i corazón". Y poco antes,,
m i e n t r a s u n oficial proscrito se expresaba en t é r m i nos inconvenientes de don R a m ó n Freire,— que en
otro tiempo h a b í a a p r e s a d o y quitado su r e n t a a
O'Higgins,— le m a n i f e s t ó su disconformidad con estas,
nobles p a l a b r a s : "Yo n o puedo a p r o b a r que en m i
presencia se hable m a l de u n p a t r i o t a chileno".
Hay en la vida í n t i m a de O'Higgins hechos h e roicos que t o c a n en lo sublime. Recibió u n día una,
o f e n s a de u n oficial s u b a l t e r n o que enlodaba su h o n o r .
F u é t a n g r a n d e el u l t r a j e que el pundonoroso general,
n o pudo contenerse. Se levantó, dió u n rugido, e m p u ñ ó su sable, y c u a n d o ya iba a p a r t i r el c r á n e o del
osado oficial, sonó la voz del clarín que o r d e n a b a lista
de oración. O'Higgins b a j ó entonces el brazo. U n a p a lidez cadavérica cubrió su rostro, y con u n a voz quesalía de lo m á s h o n d o de sus e n t r a ñ a s , exclamó: "Nos
l l a m a n a las filas a n t e las cuales n u e s t r a s p a s i o n e s
n a d a significan. Señores oficiales,' a f o r m a r ; y queDios que está leyendo lo que p a s a en mi alma, conduzca n u e s t r a b a n d e r a por el c a m i n ó del t r i u n f o " .
He aquí o t r a m u e s t r a de la nobleza de su a l m a y
de la m a g n a n i m i d a d de su corazón cristiano. Don R a m ó n Novoa, que c o m a n d a b a en el P e r ú u n cuerpo de
ejército, traicionó u n día a Bolívar p a r a favorecer a.
18
SEMBLANZASCHILENAS:18
Riva Agüero. Un consejo de g u e r r a lo condenó al c a dalso. E r a Novoa uno de aquellos conspiradores c a r r e rinos a quién O'Higgins h a b í a librado en 1820 de p a gar con la vida su participación en u n complot, y que
.expulsado de Chile " h a b í a seguido desarrollando en
el P e r ú sus i n n a t a s a p t i t u d e s p a r a la i n t r i g a " . Colocado o t r a vez f r e n t e a la m u e r t e , pensó que sólo podía librarlo la mediación generosa de su ilustre e n e migo político. Y desde el calabozo en que se e n c o n t r a ba engrillado, le envió u n a c a r t a de súplica.
O'Higgins no titubeó u n i n s t a n t e en interceder
por el conspirador y se esforzó p e r s o n a l m e n t e p o r , i n clinar hacia él la clemencia de Bolívar. Y pareciéndole poco lo que de p a l a b r a h a b í a h e c h o por Novoa, e n "vió en seguida al Libertador u n a conceptuosa c a r t a :
" P e r m í t a m e , — le decía,— r e i t e r a r mi súplica con todas las veras de m i corazón, y si algo valen mis servicios a la p a t r i a , interponerlos por la vida de ese desgraciado". Días después a n u n c i a b a Novoa a don Bern a r d o su v i a j e a P a n a m á , con h o n d a s expresiones de
g r a t i t u d . Y h a y que a g r e g a r p a r a h o n r a de O'Higgins,
que la ropa y el dinero que llevaba el proscrito p a r a
«su subsistencia en el destierro, le h a b í a n sido r e m i t i dos t a m b i é n por su generoso adversario!O'Higgins murió en Lima y f u é a m o r t a j a d o con el
h á b i t o de S a n Francisco, que poco a n t e s h a b í a recibido en sus m a n o s con estas cristianas p a l a b r a s : "Va a
comenzar la batalla. Éste es el u n i f o r m e que me e n vía m i Dios". Su h e r m a n a doña Rosa, escribiendo poco
•después al g e n e r a l Prieto, le decía: "Murió s a n t a m e n te, resignado a s u f r i r los m a l e s de su penosa e n f e r medad, y espero en que ya reposa en el seno p a t e r n a l
•de Nuestro Señor Jesucristo, ú n i c a v e r d a d y vida n u e s t r a " . Y en c a r t a al coronel López, a g r e g a b a : "Llenó
sus días e j e m p l a r m e n t e , consagrado a la penitencia,
a las distribuciones de' piedad y a n s i a n d o siempre
h a s t a el último m o m e n t o por el bien de su p a t r i a ,
>contra la que j a m á s exhaló u n a queja, a pesar de
•ver olvidados por ella sus servicios".