Primer Congreso Internacional de Escapismo

Primer Congreso Internacional de Escapismo

REPORTAJES FEATURES / BUDAPEST
REPORTAJES FEATURES / BUDAPEST
ESCAPISMO PURO
PURE ESCAPISM
IBERIA
TEXTO
SCOTT ALEXANDER YOUNG
ILUSTRACIONES
NADER SHARAF
REPORTAJES FEATURES / BUDAPEST
En el mes en el que se celebra
el primer Congreso Internacional
de Escapismo, regresamos a la
ciudad en la que comenzó todo
As the first international escape
game conference takes place
this month, we visit Budapest,
the city that started a global craze
i preguntamos a cualquiera por el húngaro
más famoso, es probable que la mayoría nombre a Harry Houdini. Nacido en Budapest
hace 142 años, el húngaro se convirtió en una
estrella mundial del ilusionismo y el escapismo –era famoso por zafarse de cadenas, esposas, camisas de fuerza bajo el agua, jaulas e
incluso de ataúdes enterrados. Puede que esa
afición por el arte del escape sea algo característico de la mentalidad húngara. En los últimos cinco años, una nueva forma de entretenimiento
conocida como ‘juegos de escape’ se ha popularizado
en la capital y ha provocado réplicas por todo el mundo.
Estas pruebas de habilidad física y mental se han convertido en una de las formas de diversión más populares en Budapest, tanto para turistas como para locales.
Los juegos fueron creados por un fan de Houdini,
Attila Gyurkovics que, a sus 40 años, tuvo la idea en el
lugar más creativo de todos: el bar. Delante de una cerveza en Gondozó Kert –uno de los locales de moda en
el antes denostado distrito 8 de Budapest–, este trabajador social reflexionaba sobre los juegos de ordenador, por qué eran tan atractivos para la gente y cómo se
podría lograr lo mismo en el mundo real. Para ello, no
solo se inspiró en Houdini, sino también en otro húngaro: Mihály Csíkszentmihályi, el distinguido psicólogo autor de la teoría del flujo que “trata de explorar la
psicología de la experiencia óptima”, como explica Attila. Para que eso ocurra, según Csíkszentmihályi, tienen que darse tres condiciones básicas: que exista un
reto, recibir retroalimentación y tener objetivos claros.
If you were to ask the general public to name the
most famous Hungarian they could think of, there’s
a good chance their answer would be Harry Houdini.
Born in Budapest over 140 years ago, Houdini became
a global superstar as an illusionist and escape artist,
famously breaking his way out of chains, handcuffs,
underwater straitjackets and even being buried alive.
That penchant for escapism, it transpires, might just
be something deeply embedded in the Hungarian psyche. In the last five years, a new form of entertainment
called ‘escape games’ has exploded in the Hungarian
capital. Tests of brain and brawn, they have become
one of the most popular forms of recreation in Budapest
for both locals and tourists alike. What’s more, the
phenomenon has spread to all corners of the globe.
Escape games are the brainchild of 40-year-old
Houdini fan Attila Gyurkovics, who was struck by the
idea in that most creative of places: the pub. Over a
beer at Gondozó Kert, one of Budapest’s trendy ruin
bars in the once-seedy 8th district, the social worker
was musing over why computer games were so totally
engrossing, and how one might be able to create that
same level of engagement in the real world. ‘I wanted
to explore that idea of complete absorbtion in what one
is doing,’ he says. Attila was inspired not only by
Houdini but also by another fellow Hungarian, Mihály
Csíkszentmihályi, the distinguished psychologist
responsible for flow theory. ‘Flow theory is all about
exploring the “psychology of the optimal experience”,’
says Attila. For that to occur, says Csíkszentmihályi,
three basic conditions have to be met: participants
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Los juegos de escape, según Attila, podrían reunir
las tres. “Sabía que las pruebas no podían ser demasiado fáciles para que los jugadores no se aburrieran, pero
tampoco muy complicadas porque les acabaría estresando”, explica el empresario.
Inspirado en los sencillos videojuegos que sitúan al
jugador en una habitación cerrada y lo retan a buscar
pistas para escapar, Attila inauguró en 2011 ParaPark,
una atracción que consiste justamente en eso: entre
dos y seis personas encerradas en una habitación disponen de 60 minutos para encontrar la forma de salir.
Las tramas van cambiando. Puede haber una bomba
con un cronómetro de una hora, durante la cual los jugadores tienen que conseguir fugarse, o la escena de
un crimen, donde hay que resolver el misterio antes de
que el criminal regrese. “Nuestros juegos tienen un
‘nivel de dificultad Houdini’ de entre uno y cinco, pero
todos requieren creatividad y pensamiento riguroso”,
dice Attila. Hace falta cierto grado de esfuerzo físico
para buscar las pistas, pero el auténtico reto es mental.
De todos los equipos, solo el 50% lo consigue en el
tiempo reglamentario, a menudo con la ayuda del
maestro de juegos, que vigila sus acciones por vídeo y
les da alguna pista cuando lo cree conveniente.
Hoy en día, el negocio que Attila inventó con una
pinta de cerveza en la mano es una de las actividades
más populares de Budapest, donde hay más de 30 locales que imitan el concepto y se aprovechan de su bajo
coste y alto rendimiento. Pero la moda ha viajado más
allá de esta ciudad y de este país. Parapark cuenta hoy
con varias franquicias funcionando en España y también por todo el mundo, desde Vietnam a Colombia,
must be challenged, have clear goals and receive
constant feedback. Escape games, Attila wagered,
could achieve all three. ‘So I knew the tasks shouldn’t
be too easy, or players would get bored,’ says Attila.
‘But they also couldn’t be too difficult, because that
would just create stress.’
Inspired by early computer games that placed the
player in a locked room and encouraged them to hunt
through the space to seek clues on how to escape,
Attila’s first real-life version, ParaPark, opened in 2011
and did just that: placing between two to six people in
a locked room, and giving them 60 minutes to escape.
The settings and storylines could vary: a disaster scenario might, for instance, take the form of a ticking
bomb, set to an hour timer, during which players had
to engineer their escape; another might place players
in a crime scene with just an hour to solve the mystery
before the perpetrator returned. Balancing the level of
the challenge was key. ‘Our games are given a Houdini
level of one to five in difficulty, but all they really rely
on is creativity and thorough thinking,’ says Attila.
There is some mild physical exertion involved, scrambling around looking for the clues, which can be hidden in or under every piece of furniture, carpet or
framed portrait. The real challenge, however, tends to
be more a test of mind than muscle, and escape from
these challenges is by no means guaranteed: only
around 50% of teams do so within the allotted time,
often aided by the games master who watches their
actions via video.
Today, the games Attila Gyurkovics invented over a
pint at his local are now some of Budapest’s most
EN HONOR A HOUDINI
ESCAPE LIKE HOUDINI
No te vayas de Budapest sin
participar en los tres mejores
juegos de escapismo de la ciudad.
It would be a sin not to try an
escape game in the city that
started it all. Here are three
of the best.
ParaPark
El juego de escape original tiene
lugar en un escenario recién sacado
de la Guerra Fría, con luces
intermitentes y sirenas.
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The original escape game takes
place in a set that’s straight out of
the Cold War, complete with
flashing lights and wailing sirens.
parapark.hu
Trap Puzzle Games
Los participantes tienen que salvar
al mundo del siguiente Armagedón,
deteniendo a un asteroide que se
dirige a la Tierra.
Save the world by stopping an
asteroid that’s hurtling through
space, aimed directly at the Earth.
trap.hu
Claustrophilia
Perfecciona tu swing de golf
y convierte el coleccionismo
de sellos en una forma de arte
escapista en este juego de gran
emoción mental.
You’ll hone your golf swing and turn
stamp collecting into an escapist
artform in this mind-boggling game.
claustrophilia.hu
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REPORTAJES FEATURES / BUDAPEST
Kuwait, Noruega, Australia o Rusia, entre otros. Este
mes de abril tendrá lugar en Ámsterdam la primera
convención internacional de escapismo, la Escape
Room & Real Life Gaming Conference, en la que Attila
participará como conferenciante estrella. El empresario está contento de que su idea haya tenido tanto éxito
y que existan tantos imitadores por todo el mundo,
aunque para él, “ParaPark siempre será la primera”,
dice sonriendo. De cara al futuro, Attila desvela que
está desarrollando un nuevo concepto de juegos para
móviles en los que podrán participar docenas de jugadores a la vez y en todo tipo de ambientes.
Han pasado 90 años desde que Houdini desapareciera por última vez, pero estamos seguros de que
aprobaría las ideas de Attila y de toda una nueva generación de húngaros inspirados por sus increíbles proezas en el arte del escape.
popular activities, with more than 30 other companies imitating the concept. Moreover, escape games
have caught on all over the world, with franchises
operating as far afield as Vietnam, Colombia, Kuwait,
Norway and Australia. This April also sees Amsterdam
host the first international Escape Room & Real Life
Gaming Conference, where Attila will appear as a
speaker. He says he is happy that there is now such an
internationally successful escape game scene, and is
keen to encourage like-minded competitors – after all,
‘ParaPark will always be the first-ever real-life escaperoom game in the world,’ he says, smiling. As for the
future, Attila has big plans he’s eager to share with his
peers. ‘We are developing a new mobile game concept,
where dozens of players can participate at the same
time, and in all sorts of environments. It’s the future.’
It is 90 years since the great Hungarian escape artist Houdini performed his final disappearing act. But
it’s safe to assume that history’s most renowned escape
artist would approve of Attila Gyurkovics and the new
generation of Hungarians inspiring the world to such
dazzling feats of escapology.
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