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Revista Pedagogía Universitaria Vol.10 No. 1 2005 LA INTEGRACIÓN DEL MÉTODO CIENTÍFICO Y DEL ENFOQUE ECOLÓGICO EN LA ENSEÑANZA DE LAS PRÁCTICAS DE LABORATORIO DE QUÍMICA ORGÁNICA. Profesora Titular M Sc. Margarita Morales Larramendi Dpto. de Química Orgánica. Facultad de Química. Universidad de la Habana. [email protected] Palabras claves: Prácticas de laboratorio, técnicas experimentales, trabajo experimenta, enseñanza experimental. RESUMEN El deterioro acelerado del medio ambiente requiere un cambio de actitud y toma de conciencia en los futuros responsables de las políticas y adopción de decisiones. Los que llevarán a cabo estos propósitos serán los profesionales del mañana. La incorporación de la educación ambiental en los procesos educativos debe centrarse en sus dos características fundamentales: la interdisciplinariedad y la orientación hacia la solución de problemas. “La educación centrada en la solución de problemas específicos ha llegado a ser de especial interés para los profesionales, a fin de desarrollar sus conocimientos sobre el medio ambiente y potenciar las capacidades que les permitirán encontrar soluciones a los problemas que suscita la gestión del medio1 En el presente trabajo se integran el enfoque ecológico con el método científico en la formación experimental de los estudiantes del 3er y 4to año de Lic en Química. INTRODUCCIÓN La Química pertenece a las denominadas ciencias experimentales y su metodología científica comprende aspectos tales como: - Determinación de datos experimentales Interpretación de dichos datos y organización coherente de los resultados para dar la respuesta al problema formulado. Por tanto, se hace necesario que en la enseñanza de la química se le conceda una especial importancia a la parte experimental y que el curso teórico se complemente con uno de prácticas de laboratorio con un nivel pedagógico adecuado y la incorporación cada vez mayor de la metodología de la investigación científica (Método Científico). 74 Revista Pedagogía Universitaria Vol.10 No. 1 2005 Hasta hace unos pocos años en los laboratorios de Química Orgánica de la Carrera de Lic en Química se había utilizado por los docentes el método que llamaremos Tradicional, en las que se le indicaba a los estudiantes una serie de prácticas de laboratorio, las que debían de desarrollar utilizando como base la técnica descrita en el manual o bibliografía orientada. El estudiante debía de realizar su preparación teórica antes de la ejecución de las mismas mediante la consulta de los textos recomendados. Las prácticas señaladas se realizaban con posterioridad a la impartición de los aspectos teóricos y vinculados con los mismos y ello permitía ilustrar experimentalmente las reacciones estudiadas en clases. Independientemente de que este método ha resultado útil en la formación de los químicos durante varias generaciones, no ha permitido ejercitar eficientemente a los estudiantes en la forma de abordar, analizar y solucionar los frecuentes problemas prácticos que surgen en el campo de las ciencias 1. Por ello, en un trabajo previo, se incursionó en la metodología para aplicar el método científico en las prácticas de laboratorio2,3 Posteriormente se evidenció el hecho de que en la actualidad ha tomado fuerza la convicción de que solo disponemos de un planeta y de que debemos de cuidarlo 4. Esta responsabilidad resulta mucho mayor para las personas que trabajan con sustancias tóxicas, que pueden ser nocivas para las personas y el medio ambiente. A la Industria Química se le atribuye la responsabilidad de gran parte de la contaminación del ambiente. En los procesos químicos industriales no se utiliza la totalidad de las materias primas, ni se produce exclusivamente el producto principal del proceso industrial. Además, los procesos de separación y purificación generalmente indispensables, generan residuos adicionales, algunos de los cuales se pueden reutilizar pero otras veces esto no es posible, por lo que es necesario su tratamiento, dado que constituyen residuos peligrosos 5,6,7. Es por ello que la enseñanza experimental de un químico debe también de incluir la enseñanza del manejo de los desechos generados, y la optimización de los procesos, desarrollando tecnologías limpias, ya que el responsable directo del manejo, tratamiento y disposición adecuada de un residuo (sobre todo, si es peligroso) debe de ser el generador de los mismos. Por ello los objetivos establecidos en este trabajo se relacionan con el diseño de un nuevo sistema de prácticas de laboratorio para la enseñanza de la química orgánica para la Carrera de Lic en Química en la que se integren la introducción del método científico con la del enfoque ecológico. DESARROLLO Metodología Dado que la asignaturas de la Disciplina de Química Orgánica se imparten en el 3er y 4to Año, ya los estudiantes poseen un nivel mayor de conocimiento por lo que se previeron la consecución de habilidades de mayor complejidad al realizar la integración de la educación ambientalista con la del método científico ya aplicado en los laboratorios. El nuevo sistema se diseñó de forma que no se realizaron prácticas aisladas como se realizaba en el sistema Tradicional, sino que se plantearon problemas científicos 4 que los alumnos debían de ser capaces de solucionar, los cuales usualmente implicaron más de una sesión de trabajo experimental. Se desarrollaron 5 problemas científicos en las asignaturas 75 Revista Pedagogía Universitaria Vol.10 No. 1 2005 experimentales de Química Orgánica impartidas en cada uno de los años (3ro y 4to año). Para ello se procedió de la siguiente forma: ♦ -Diseño del nuevo sistema de prácticas para cada año ♦ -Impartición de una conferencia introductoria al laboratorio ♦ -Realización de informes previos con metodología científica y el enfoque ecológico ♦ -Desarrollo experimental del problema incluyendo el tratamiento de residuales ♦ -Elaboración y presentación del informe final de cada problema abordado ♦ -Examen final experimental de laboratorio ♦ -Encuesta anónima Resultados: Los resultados obtenidos con el nuevo diseño de prácticas, fueron los siguientes: Resultados obtenidos en la Evaluación final de cada aplicación del enfoque problema práctico ecológico en cada problema (% de aprobados) práctico (% de aprobados) Química Orgánica II 83,3 100 Química Orgánica III 91,6 100 Los Resultados obtenidos en el examen experimental final de los laboratorios con la integración del enfoque ecológico fueron los siguientes: Resultados obtenidos en la Evaluación del examen final aplicació del enfoque ecológico (% de aprobados) en el examen práctico (% de aprobados) Química Orgánica II 95,8 100 Química Orgánica III 100 100 Discusión de los resultados: ♦ Diseño del nuevo sistema de prácticas para cada año El diseño se realizó sobre la base de efectuar el mismo tipo de prácticas previstas en el plan de estudios, pero enunciadas de forma diferente, de manera de presentar la necesidad de solucionar un problema existente, forzando a realizar una revisión de las diferentes formas de abordar el problema y escoger la mejor opción. Ejemplo ilustrativo de uno de los problemas correspondiente al laboratorio de orgánica del 3er año; 76 Revista Pedagogía Universitaria Vol.10 No. 1 2005 Un investigador requiere utilizar un disolvente orgánico, de baja temperatura de ebullición, capaz de extraer compuestos orgánicos poco polares, pero no dispone del mismo ni puede adquirirlo de forma inmediata. ¿Cómo resolvería Ud este problema si solo cuenta con etanol absoluto y ácidos minerales? Señale además la forma de llevar a cabo la caracterización adecuada de dicho solvente y el tratamiento de residuales que se recomienda utilizar durante su obtención. ♦ Conferencia introductoria al laboratorio. Se impartió en la 1ra sesión de laboratorios, una conferencia introductoria para la orientación de los aspectos relacionados con el método científico, el enfoque ecológico 4.5.6 y los informes previos y finales a presentar despues de concluído cada problema. Se profundizó en los epígrafes del informe referentes a la toxicidad de los compuestos orgánicos utilizados mas frecuentemente, la forma de proceder con las sustancias peligrosas durante el trabajo experimental, el tratamiento a llevar a cabo con los diferentes tipos de residuales generados, (Incluyendo los diagramas ecológicos),etc. ♦ Informes previos con metodología científica y el enfoque ecológico -Cada problema abordado se inició con una sesión para la revisión bibliográfica relacionada con el problema y la elaboración del informe previo el cual debe ser revisado por el docente antes del inicio del trabajo experimental.Los informes previos del laboratorio incluyeron los siguientes aspectos: -El problema científico. (¿por qué?, está relacionado con una necesidad) -El objeto (¿qué?) -El objetivo (¿para qué?) -La hipótesis (posible respuesta al problema) -El marco contextual (recursos necesarios; incluyen reactivos y toxicidad) -El diagrama ecológico de flujo y el tratamiento de los residuales. ♦ La parte experimental (resultados). Esta etapa se desarrolla en el laboratorio durante el período de trabajo y se anota en la libreta de laboratorio y no en el informe de la práctica. No constituye la discusión de los resultados. Durante la realización experimental de los laboratorios se utilizaron los medios de protección disponibles (los que resultaron escasos e insuficientes), se realizó el tratamiento adecuado de algunos de los residuales, se recuperaron solventes y el resto de los residuales fué almacenado para su posterior tratamiento, cuando se posean las condiciones para ello. Como resultado del mismo se verificó la apropiación gradual por parte de los estudiantes del nuevo método utilizado el que permitió además una mayor integración de diferentes disciplinas en la solución de los problemas planteados, ya que sobre todo en la asignatura Química Orgánica III se utilizaron determinaciones cromatográficas para separar o purificar compuestos y diferentes métodos espectroscópicos para caracterizar los mismos. ♦ Informe final de cada problema abordado. En el Informe final del laboratorio se completa el informe previo con los siguientes aspectos: - Análisis de los resultados, Conclusiones y - Bibliografía 77 Revista Pedagogía Universitaria Vol.10 No. 1 2005 ♦ Examen final experimental de laboratorio. Se realizó el examen de laboratorio previsto para estas asignaturas en el que se resuelve experimentalmente un nuevo problema científico. En el se trabajó de forma individual y sin apoyo de los docentes. Como resultado del mismo se verificó la apropiación por parte de los estudiantes de los elementos anteriormente señalados, lo cual se evidencia en los altos % obtenidos en la evaluación labotratorio.No obstante se debe de insistir en una mayor rigurosidad y profundidad del análisis de los resultados y en la elaboración de las conclusiones, ya que se tienden a formular como tales los resultados obtenidos ♦ Encuesta anónima. Finalmente, se realizó a los estudiantes una encuesta anónima relativa a aspectos ecológicos. En la misma se comprobó, por las respuestas brindadas (% de las respuestas obtenidas), que se sentaron las bases para la adquisición de una conciencia ecológica. En la misma se obtuvieron los siguientes resultados: Los estudiantes pudieron seleccionar correctamente entre varias opciones el tratamiento más adecuado para algunos de los residuales generados según sus características (95,8%), Aún no se ha logrado realizar el tratamiento eficaz de la totalidad de los residuales generados (83,3%), ni la recuperación de la totalidad de los compuestos que pueden ser reciclados (66,6%), ni se valoraron en gran medida otras opciones que pueden reducir la toxicidad del procedimiento experimental (42,8%), No se dispone aún de un mínimo de medios de protección para un tratamiento experimental adecuado de los residuos peligrosos (42,8%), ni de los medios para el tratamiento de algunos residuales que es necesario incinerar (100%), ni de los medios adecuados para el indispensable almacenamiento de algunos de ellos previos a su destrucción en las entidades autorizadas y capacitadas para ello(95,8%). CONCLUSIONES Se diseñó un nuevo sistemas de prácticas de laboratorio en las asignaturas de Q Orgánica II y III en las que se integraron la aplicación del método científico y del enfoque ecológico .El desarrollo de este trabajo permitió el perfeccionamiento de la formación experimental así como adquirir habilidades en la forma de abordar los problemas prácticos por el futuro Lic en Química El método utilizado permitió una mayor integración de diferentes disciplinas en la solución de los problemas planteados, ya que sobre todo en la asignatura Química Orgánica III se utilizaron determinaciones cromatográficas para separar o purificar compuestos y diferentes métodos espectroscópicos para caracterizar los mismos. Con la introducción del enfoque ecológico en las prácticas de laboratorio de las asignaturas de Química Orgánica de la carrera de Licenciatura en Química se han sentado las bases para la adquisición de una conciencia ambientalista por los estudiantes y profesores. La interiorización de la necesidad de la introducción de este enfoque en los profesores permitirá contribuir a la generalización del mismo en otras disciplinas de la carrera. 78 Revista Pedagogía Universitaria Vol.10 No. 1 2005 BIBLIOGRAFÍA 1 Avila Zárraga , J. G y colaboradores. “Química Orgánica. Experimentos con un enfoque ecológico”. Dirección general de publicación y fomento editorial, UNAM, México. (2001). 2 Martínez M .”Categorías, principios y métodos de enseñanza problemática. Universidad de la Habana. 1986 3 Morales M, Bravo S ,“Introducción del método científico en las prácticas de laboratorio de Química Orgánica”. www.monografias.com/trabajos12/metcientf/metcientf.shtml 4 UNESCO-PNUMA. “Tendencias, necesidades y prioridades en la Educación ambiental desde la conferencia de Tbilisi”, Informe Final, OREALC, Chile. (1990). 5 Vidal G.” El Método Científico”. Impresiones Ligeras. Facultad de Química Univ. Habana ,p 1-14 (1997). 6 Zumalacárregui, B., Mondeja, D., Parra, I. “Cuidado del medio ambiente en laboratorios químicos” Evento de mujeres innovadoras. IPSJAE. (2000) 7 Zumalacárregui, B., Mondeja, D. “Educación Ambiental a través de los laboratorios de experimentación” Congreso de la Sociedad Cubana de Química, Ciudad de La Habana. (1999). 79