HERMANA OLGA BARRETO Nacida en Bucaramanga, Santander

HERMANA OLGA BARRETO Nacida en Bucaramanga, Santander

HERMANA OLGA BARRETO
Nacida en Bucaramanga, Santander hace 72 años, la Hermana Olga Barreto ha dedicado su vida a
construir, junto con las comunidades, caminos de reconciliación, paz y Derechos restaurados.
Durante 9 años trabajó, en las comunidades campesinas de Puracé y Silvia, en el Cauca. Desde
hace 25 años recorre, las calles y callejones del Distrito de Agua Blanca en Cali en donde, visita
humildes casas, impulsa encuentros, talleres, marchas, anima procesos de organización e
iniciativas dirigidas a garantizar acceso pleno a los Derechos para los pobladores procedentes, en
su mayoría, de la Costa Pacífica.
Múltiples y diversas son las iniciativas emprendidas por la hermana Olga Barreto y la Fundación
Paz y Bien, entidad que dirige desde sus orígenes para garantizar atención a mujeres, niños y
niñas, jóvenes, personas de la tercera edad, habitantes de barrios en los que la carencia de
mínimas oportunidades laborales o de estudio es aprovechada, entre otras cosas, para impulsar
pandillas vinculadas a la lucha territorial, así como a negocios ilegales. En el Distrito de Agua
Blanca estas pandillas juveniles comenzaron a tomar fuerza desde finales de los 80. Para el 2009,
según datos de la secretaría de gobierno municipal de Cali, sobre Agua Blanca, hablaban de 33
pandillas cada una con hasta 25 miembros activos, actuando en el Distrito Agua Blanca.
Las Casas de Restauración Juvenil Francisco Esperanza que para el 2012 son ya 10 en el Distrito de
Agua Blanca, surgieron como respuesta a esta situación de violencia juvenil para impulsar la
justicia restaurativa como camino para la reconciliación, la paz y el pleno disfrute de derechos para
todas y todos. Gracias a ellas 1.129 jóvenes en riesgo de ingresar a las pandillas han logrado
restaurar su lugar en la familia y la comunidad, 600 de ellos han obtenido empleo digno y cada año
400 más reciben atención.
La “Asociación semilla de mostaza”, organización popular conformada por mujeres, con el apoyo
de la Fundación Paz y Bien y de la hermana Olga Barreto, impulsa acciones para lograr la
satisfacción de los Derechos fundamentales de las mujeres y es producto del trabajo iniciado con
ellas en 1987 al que buscan vincular hoy con programas de microcrédito. Con apoyo de HelpAge
Internacional se está trabajando con 380 adultos mayores cuyo reto es recuperar su lugar dentro
de sus familias y de la comunidad y avanzar en la lucha por el conocimiento y exigencia de respeto
a sus Derechos fundamentales. A ello contribuyen los Jueves de Paz, espacio social y de
intercambio de ideas en el que, junto con los adultos mayores, la población desplazada recibe
formación y capacitación en derechos. Desde 1994, la Fundación apoya el programa “Consejerías
de Familia” gracias a las cuales, desde la comunidad se asumen la prevención y atención de la
violencia intrafamiliar. El programa Casita de la Vida, por su parte, atiende a jóvenes
embarazadas. Un programa de intermediación laboral impulsado por la hermana Olga capacita
trabajadoras domésticas en labores del hogar y Derechos laborales. Finalmente la Fundación
ofrece programas de salud para sus beneficiarios mediante convenios con una clínica reconocida
internacionalmente que garantiza el acceso de esos beneficiarios a valoraciones médicas,
odontológicas y nutricionales, así como a cirugías. Múltiples y diversas iniciativas emprendidas por
la Fundación en la que ha sido y es vital la presencia de la hermana Olga, la que en su juventud
decidiera llamarse Alba Estela y dedicar su vida a contribuir a la construcción de vida digna junto a
los marginados y excluidos.