El francés en Quebec : 400 años de historia y de vida : El discurso

El francés en Quebec : 400 años de historia y de vida : El discurso

El francés en Quebec : 400 años de historia y de vida
Tercera parte - El francés: un estatus comprometido (1850-1960)
Capitulo 7 – La defensa de la lengua
27. El discurso de la resistencia y las asociaciones (1920-1960)
Richard A. JONES
El medio siglo que precede a la Revolución Tranquila se caracteriza por la creación de varias
asociaciones y revistas dedicadas a la defensa de la lengua y la cultura francesas en Quebec y
en Canadá. Las élites clericales e intelectuales que promocionan esas obras se abocan a
desenmascarar a los enemigos de la lengua tanto dentro como fuera de la sociedad
canadiense francesa.
El compromiso por la lengua (1920-1930)
Para los nacionalistas de los años 1920, la dominación económica que sufre Quebec en
manos de los estadounidenses explica ampliamente la amenaza que pesa sobre la lengua
francesa. Según ellos, el francés pierde su utilidad y, por ende, su prestigio.
El abate Lionel Groulx es Director de la revista L’Action française en 1920 e inspira, en
gran medida, la ideología que allí se defiende. Para Groulx, el "escudo de la lengua" permite
resistir a la potencia invasora del protestantismo angloamericano. Paralelamente, la fe
católica ayuda a los canadienses franceses a oponerse a la asimilación. Fundada en 1917 por
la Liga de Derechos del Francés, que quiere trabajar en la difusión del francés, L’Action
française proclama la urgencia de actuar: "Nuestros derechos, nuestras tradiciones, nuestra
lengua... ¿Qué quedará de todo ello en diez años si para mantenerlos no hay un grupo
organizado que permanentemente los defienda?" Dedicándose a cuestiones relativas a la
lengua y a la política, la revista realiza, en los años 1920, numerosas investigaciones sobre la
situación más bien desalentadora de los canadienses franceses. Deja de aparecer en 1928,
víctima de problemas financieros y de conflictos internos, pero renacerá cinco años más
tarde.
La Asociación Católica de la Juventud Canadiense Francesa (ACJC), fundada en
Montreal en 1903, también se preocupa por los avances de la anglicización. Desea llevar a
cabo una campaña de refrancización para "dar a nuestra bella provincia de Quebec un aspecto
nuevo".
En esa época, los nacionalistas no dejan de condenar la "anglomanía". Henri Bourassa y
otros deploran la importancia otorgada al inglés en las escuelas comerciales. Olivar Asselin
reprocha a los sacerdotes de las Escuelas Cristianas, que dirigen varias de esas escuelas, ser"
bien intencionados pero limitados", y buscar "explotar financieramente el esnobismo
anglómano de los padres". La anglomanía sería la consecuencia de la falta de orgullo y del
sentimiento de inferioridad de los canadienses franceses. Athanase David, secretario de la
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Capitulo 7 – La defensa de la lengua
provincia, replica a los nacionalistas: "Nuestra superioridad reside en el conocimiento de las
dos lenguas."
La Société du parler français au Canada (Sociedad del Habla Francesa en Canadá),
creada en 1902, se propone mantener el patriotismo y el orgullo de la lengua francesa.
Vincula íntimamente los términos "lengua" y "nación". Pero, al mismo tiempo, aspira a
asentar la defensa del francés en el estudio científico de la lengua. Su boletín, Le Canada
français, contiene diversos artículos relativos a la historia, la filosofía y las ciencias así como
a la lengua. En 1930, la Sociedad publica su Glossaire du parler français au Canada
(Glosario del Habla Francesa de Canadá), una recopilación de unos 10.000 términos19.
Al final de la década los nacionalistas tienen pocas razones para sentirse satisfechos. Es
verdad que habían logrado que, el gobierno federal emitiera, en 1927, estampillas postales
bilingües. (Para los billetes bilingües, habrá que esperar hasta 1936.) Pero, en Quebec, los
liberales, partidarios de la industrialización rápida de la provincia, financiada por capitales
extranjeros, siguen manteniendo una sólida posición. Sus periódicos acusan a los
nacionalistas de fomentar los odios "raciales".
Un rebrote de nacionalismo (1930-1940)
La crisis económica de los años 1930 provoca un rebrote de nacionalismo en Quebec,
mientras que los militantes intentan defender la sociedad canadiense francesa contra los
ataques que la amenazan. Los temas privilegiados siguen siendo, en lo esencial, los que
habían surgido en los años 1920.
L’Action nationale, que suplantó a L’Action française en 1933, lleva adelante la lucha
contra el bilingüismo generalizado. Su Presidente, el economista Esdras Minville, sostiene
que el culto de la lengua y del espíritu inglés conduce al envilecimiento intelectual. Para Paul
Bouchard, fundador en 1936 del semanario La Nation, el bilingüismo integral refleja una "
mentalidad de vencido".
Otros medios también inician la defensa del francés. La Revue dominicaine concluye, tras
una gran encuesta que realiza en 1936, que la principal amenaza para la supervivencia de la
cultura canadiense francesa deriva de la americanización. En 1937, la Société du parler
français (Sociedad del Habla Francesa) convoca, en la Ciudad de Quebec, el Segundo
Congreso de la Lengua Francesa en Canadá. Deseosos de dotarse de un instrumento duradero
para la defensa del francés, los congresistas fundan el Comité permanent de la survivance
française (Comité Permanente de la Supervivencia Francesa).
Algunos jóvenes también están en la vanguardia de los defensores de la lengua. Los
Jeune-Canada, entre ellos André Laurendeau, realizan su primera manifestación en
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diciembre de 1932 para protestar contra el tratamiento infligido a la lengua francesa.
Apoyado por el periódico Le Devoir, el grupo seguirá activo hasta fines de 1935.
Pero se debe concluir que, a pesar de su actividad desbordante, los nacionalistas
comprometidos en la defensa de la lengua dejan detrás de ellos pocos logros duraderos y no
llegan a convencer a la población de lo justo de su causa.
Un nacionalismo multiforme (1940-1960)
Diversas agrupaciones nacionalistas surgidas en los años 1930 siguen activas después de
1940; otras se les suman. La Ordre de Jacques-Cartier (conocida bajo el nombre de " La
Patente"), sociedad secreta fundada en Ottawa en 1926, milita por la promoción de los
francófonos dentro de la función pública federal.
El Comité de la Supervivencia Francesa que, a partir de 1955 se llamará Consejo de la
Vida Francesa en América, continúa su labor y organiza, en 1952, el Tercer Congreso de la
Lengua Francesa en Canadá sobre el tema de la educación nacional; asisten unos 6.000
congresistas procedentes de todos los rincones de América del Norte.
En esa época también nacen otros organismos. La Association canadienne des éducateurs
de langue française (ACELF), creada en 1947, se dedica a la expansión de la lengua, la
educación y la cultura de los canadienses franceses, en particular ayudando a las minorías
francófonas de fuera de Quebec.
Victor Barbeau funda la Académie canadienne-française (Academia Canadiense
Francesa) en 1944. El objetivo de la Academia es "trabajar [...] por la conservación de la
lengua francesa y el desarrollo de nuestra literatura nacional". Publica un boletín, organiza
concursos y dictados, apoya la publicación de obras literarias y otorga premios.
Mencionemos por último, en 1946, la creación del Institut d´histoire de l´Amérique
française (Instituto de Historia de la América Francesa), que agrupa a los historiadores
francófonos y publica el primer número de su revista en 1947.
Pero el movimiento nacionalista de la época también suscita reservas. Los movimientos
católicos especializados, como la Juventud Estudiantil Católica, se interesan más por la
acción social que por la causa nacionalista. Personajes como el senador Télesphore-Damien
Bouchard y el abate Arthur Maheux, educador, siguen predicando en favor del bilingüismo
integral.
Sin embargo, durante el medio siglo que precedió a la Revolución Tranquila, las asociaciones
y los movimientos que adoptaron como misión defender la lengua francesa fueron lo
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Tercera parte - El francés: un estatus comprometido (1850-1960)
Capitulo 7 – La defensa de la lengua
suficientemente numerosos y dinámicos como para abrir el camino a un sentimiento nacional
renovado que, después de 1960, apoyará en gran medida las transformaciones lingüísticas
que conocerá Quebec.
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