5 Articulo Dr Claudi Mans

Transcripción

Bienvenidos a Cataluña, el país tensioactivo
Bienvenidos a Cataluña,
el país tensioactivo
Autor: Claudi Mans
CUATRO RAZONES
El lector ya sabe lo que es un
tensioactivo. Existen al menos
cuatro razones, de distintos tipos, que apoyan la idea de que
Cataluña es un país tensioactivo: razones artísticas, folclóricas, gastronómicas y sociales.
mada con un MFA (Microscopio
de Fuerza Atómica), sino una
vista aérea de Barcelona. Obsérvese la Sagrada Familia,
bien orientada y elevándose,
desde el suelo hacia el cielo,
como los tensioactivos adsorbidos en una interfase gas-sólido
(figura 2). Algunas esculturas,
como la conocida Dona i ocell,
de Joan Miró, también refuerzan este concepto (figura 3).
En algunas expresiones folclóricas, se pueden encontrar más
evidencias de nuestro espíritu
tensioactivo. Por ejemplo, los
Figura 4. Castellers (torres humanas).
Figura 1. Sant Climent de Taüll, en los
Pirineos, siglo 11.
Las razones artísticas comienzan en el nacimiento mismo de
nuestra región, con su personalidad política propia. El arte románico es uno de los movimientos artísticos que mejor
muestran nuestra idiosincrasia.
Remontémonos al siglo once.
Los templos más importantes,
levantados en el corazón de los
Pirineos, aspiraban a ser una
interfase entre el cielo y la tierra. Admírese la increíble iglesia
románica de Sant Climent de
Taüll (figura 1). Esta tendencia
a elevarse a los cielos continúa
hasta nuestros días. La siguiente figura no es una imagen to-
25th IFSCC Congreso 2008
Figura 2. La Sagrada Familia, de Antoni Gaudí, siglos 20 y 21.
Figura 3. Dona i ocell (Mujer y pájaro)
de Joan Miró, 1978.
Figura 5. La sardana, de Pablo Picasso, 1953.
castellers, increíbles torres humanas que se elevan al cielo,
mientras sus pies permanecen
firmemente apoyados en el suelo (figura 4). Otra relación con
los tensioactivos aparece en
nuestra danza nacional, la sardana, que tiene una clara estructura micelar, a pesar de su
trayectoria bidimensional. Véase el dibujo que hizo Picasso
de la sardana (figura 5).
5
Claudi Mans
El argumento gastronómico requiere la lectura de una corta
fábula:
La parábola de las dos salsas
“El profeta se sentó entre sus
discípulos y relató esta parábola:
“En un reino remoto, un príncipe
planeaba ofrecer un banquete a
varios distinguidos visitantes. Ordenó a su cocinero que sirviera
dos salsas, que él había probado
durante una visita a las fronteras
del Mediterráneo. Los nombres
de estas dos salsas eran mayonesa y all-i-oli (ajo y aceite). La
mayonesa se prepara con aceite,
huevos y sal, mientras que el alli-oli es más picante y se prepara
con ajo, aceite y sal.
En el momento de servir las dos
salsas, la mayonesa estaba
muy bien preparada, blanda y
suave. Pero el all-i-oli estaba
mal mezclado y el aceite y el ajo
estaban separados en dos fases diferentes. Era una visión
verdaderamente desagradable.
A pesar de ello, los comensales
comieron de ambas salsas y paladearon su gusto y sabor, tan diferentes. Al día siguiente, el príncipe y las personalidades se
levantaron sintiéndose muy descompuestos. El príncipe mandó
encarcelar al cocinero, acusándolo de preparar el all-i-oli con una
receta incorrecta. El príncipe basaba su argumento en el principio
de similitud: si el all-i-oli estaba
descompuesto, entonces los
cuerpos de los que comieron all-ioli se descompondrían también.
Entonces, un viejo sabio revisó
y comprobó ambas salsas y dijo
al príncipe:
6
Figura 6. Tensioactivos presentes en el huevo y en el ajo.
“Mi príncipe, el cocinero está en
prisión, pero no es culpable. El
all-i-oli parecía descompuesto,
pero está en buen estado y se
puede comer. La descomposición viene de la mayonesa, porque ésta contiene un principio
de descomposición tan sutil,
que no es posible, para el ojo
humano, distinguirlo. En el futuro, deberéis preparar la mayonesa con un poquito de vinagre
o zumo de limón; ambos evitan
la descomposición invisible.
Además, podéis reparar fácilmente la mezcla de all-i-oli con
un poquito de yema de huevo,
ya que contiene un principio
que mejora la mezcla de sus
componentes.
El príncipe quedó muy satisfecho con estas palabras y recompensó al viejo sabio.
El profeta terminó su discurso
con estas palabras:
-Queridos discípulos, vosotros
debéis actuar entre la gente co-
mo el vinagre o el zumo de limón, para evitar la descomposición del cuerpo social. O bien,
actuad como la yema de huevo.
Haréis una buena obra si tratáis
de mezclar a los que son enemigos, reduciendo sus diferencias y logrando una mezcla social, donde cada uno pueda
coexistir en un estado de equilibrio tolerante y pacífico.
Los discípulos estaban muy satisfechos con este importante
papel. El discípulo más adulador preguntó al profeta:
-Querido profeta ¿ por qué la
yema de huevo tiene esas notables propiedades para mezclar
sustancias opuestas?
Y el profeta, dibujando extraños
signos en la arena, dijo:
-Las salsas son sistemas dispersos, emulsiones de aceite en
agua. En la mayonesa, el emulsionante es la lecitina de la yema de huevo, una fosfatidilcoli-
grupo minoritario. Son como disoluciones, microemulsiones o
nanoemulsiones.
Figura 7. Ruptura de las emulsiones y las sociedades.
na. Por otra parte, el ajo del alli-oli contiene dialil-di- y tri-sulfuro, así como otros aceites esenciales tales como alicina y aliina,
con algunos enlaces polares,
que les confieren propiedades
activas como tensioactivos.
Los discípulos no entendieron
nada, pero se convencieron de
que era un gran profeta, que hablaba lenguas extrañas, como
Daniel en el banquete de Nabucodonosor. Y lo siguieron con
gran reverencia”
Sí, una de las preparaciones
culinarias más apreciadas en
nuestro país es un sistema disperso, la salsa llamada all-i-oli;
simplemente ajo, aceite de oliva
y sal, estabilizada por tensioactivos naturales (figura 6). ¡Cuán
difícil es prepararla bien, pero
cuán estable es cuando está
bien preparada!
EMULSIONES SOCIALES
El argumento social es el siguiente. Nuestras sociedades,
como los sistemas dispersos,
son mezclas extraordinariamente complejas y notablemente heterogéneas. Tenemos muchos
grupos sociales que demuestran
ser difícilmente miscibles entre
sí, con barreras entre ellos, con
individuos y colectivos de diferente arraigo, diferentes orígenes, diferentes religiones,
diferentes etnias, diferentes
costumbres, diferentes estatus,
diferentes lenguas. ¿Cómo gestionar todo eso? ¿Cómo mantener toda esta estructura en una
forma mínimamente estable?
Las situaciones son muy diferentes de un país a otro y son diferentes las soluciones que se
aplican, porque diferentes son
también las visiones de lo que
es, en cada caso, una “sociedad
estable”. Para unos, las sociedades estables son aquellas en
las que hay una mezcla total;
para otros, las que tienen una
estructura de total separación.
Si se trata de una situación en
la que hay unos pocos miembros individualizados, de cierta
comunidad, dispersos en una
mayoría diferente, evidentemente, los primeros se adaptan,
se dispersan y adquieren, al
menos en apariencia, las características del grupo mayoritario.
Desde afuera, no se ven, sobre
todo si en el interior de la familia o del grupo se mantienen las
costumbres o tradiciones del
Pero cuando la cantidad de la
fase minoritaria comienza a ser
significativa, los comportamientos sociales cambian. El hecho
es que una situación de mezcla
manifiesta la misma evolución
espontánea que una emulsión,
como se muestra en la figura 7.
Una sociedad multiétnica, totalmente mezclada –geográfica y
socialmente– no suele existir sino que, debido a mecanismos
casi espontáneos, se suele dar
una segregación –el equivalente de la sedimentación– y una
maduración, basada muchas
veces en el fomento del orgullo
étnico. Estos mecanismos, fomentados por los líderes políticos, sociales o religiosos, hacen
que los colectivos de etnias minoritarias suelan agruparse geográfica y socialmente. Se forman así sociedades duales,
más o menos separadas físicamente, y seguro que separadas
socialmente, que mantienen vivos sus rasgos más diferenciadores, como la religión, las costumbres sociales y los hábitos
en el vestir. Las circunstancias
sociales y la ideología del grupo
dominante pueden intensificar
la segregación. Así se puede
llegar a situaciones de pre-gueto, gueto y finalmente, y con
ideologías con un intenso componente racista explícito o implícito, a situaciones de apartheid.
Yo creo que el proceso de segregación entre comunidades
es un proceso espontáneo, favorecido por la inercia social,
cómodo y visto como natural
por la mayoría de los componentes de ambos grupos. So-
7
Claudi Mans
ciedades basadas en la inmigración masiva, como podría
ser la de los Estados Unidos de
América del Norte del siglo XIX
y principios del XX, así lo manifiestan. Recordemos la ciudad
de Nueva York, dividida en barrios étnicos, como los asiáticos
de Chinatown, subdivididos a su
vez, los italianos de Little Italy,
los alemanes de Yorkville, los
negros afroamericanos de Harlem, los judíos del East Side, los
polacos de Brooklyn, los latinos
de El Barrio (East Harlem) o
del West Side, los griegos de
Queens, los armenios del
Bronx.... La aspiración de estabilizar la situación de segregación también va ligada al grupo
social propio, cuyos líderes pretenden mantenerla absolutamente cerrada y controlada.
El proceso de segregación y su
mantenimiento, que tiene claras
ventajas, por la protección social y la seguridad psicológica
que otorga al que acaba de llegar, tiene claros inconvenientes
a la larga, porque cristaliza las
diferencias culturales y sociales, y especializa excesivamente a sus miembros, dificultando
la progresión social. Evidentemente, esta es una descripción
muy simplificada pero, a grandes rasgos, correcta.
¿Hay alternativa al proceso de
segregación espontánea? Evidentemente hay alternativa,
siempre que sepamos lo que
deseamos obtener al final. Y
aquí aparecen planteamientos
de todo tipo, con componentes
sociales, políticos, religiosos
e ideológicos contradictorios.
¿Qué queremos fabricar? ¿Una
emulsión aceite en agua, una
emulsión agua en aceite, una
8
microemulsión, un cristal líquido, un sistema bifásico, un liposoma? La respuesta a esta pregunta no es fácil, en primer
lugar, por la componente ideológica, después por el aspecto
económico y finalmente, porque
no está sólo en nuestras manos
escoger, dentro de ciertos límites, los tensioactivos y coadyuvantes de la fabricación, el tipo
de agitador, y demás variables
del proceso de preparación.
Al menos nominalmente, la mayor parte de los partidos y líderes sociales europeos parecen
abogar por un diseño social semejante a una emulsión estabilizada. Modestia aparte, se habla
también del modelo catalán, una
combinación de cohesión social,
identidad nacional, apertura,
cosmopolitismo, convivencia y
practicidad. Es decir, un modelo
dinámico, basado en el mantenimiento y, sobre todo, en la preeminencia de los valores de la
sociedad receptora, con comunidades diferentes yuxtapuestas
o mezcladas, con estabilidad social, que permite mantener las
costumbres y características
propias de cada comunidad –la
diversidad– mientras se favorece, al mismo tiempo, el progreso
social individual. El sistema social y educativo común debería
estar basado en la sociedad receptora o mayoritaria, y la sociedad iría aceptando paulatinamente la inevitable influencia de
costumbres y usos sociales entre colectivos. El sistema habría
de permitir la permeabilidad entre comunidades y el flujo de individuos entre ellas. Es lo que
se ha denominado multiculturalidad, con componentes simultáneos de interculturalidad y
mestizaje.
LOS TENSIOACTIVOS
SOCIALES
Fabricar una emulsión social estabilizada es un problema complejo. Las estrategias para conseguir implantar un modelo
como el indicado, son muchas y
variadas y dependen enormemente de las características
completas de cada entorno social. Requieren mucho esfuerzo
y un conocimiento detallado de
las características del sistema.
Veamos una analogía químicosocial más detallada, que visualiza una de las estrategias posibles, entre muchas otras válidas.
La polimerización en emulsión
es un delicado proceso que permite la obtención industrial de
polímeros con las propiedades
deseadas. Se preparan gotitas o
micelas del monómero, dispersas y estabilizadas en el seno
de la fase continua acuosa, mediante los tensioactivos adecuados, procedentes de las micelas
de tensioactivo (figura 8-1). Algunas moléculas individuales
del interior de las micelas de
monómero, las abandonan por
difusión (figura 8-2), como hemos visto antes, por un mecanismo semejante a la maduración de Ostwald. Estas
moléculas, en el seno de la fase
continua, se encuentran con
otras moléculas de monómero,
se unen, y el conjunto es recubierto por el tensioactivo. Así se
forma una nueva micela (figura
8-3). Con los promotores de la
polimerización y los catalizadores de la masa en disolución, se
produce la polimerización (figura
8-4). Por lo tanto, se pasa de micelas de monómero a micelas
de polímero. De la colaboración
entre elementos de la fase con-
los límites de velocidad necesarios para asegurar la estabilidad
de los mismos y, por lo tanto, su
irreversibilidad a largo plazo.
Figura 8. Polimerización en emulsión.
tinua y elementos de la fase dispersa, se puede conseguir un
cambio cualitativo en la composición y las propiedades, y se
puede hacer de manera controlada. En las sociedades, se debe poder hacer lo mismo.
Un tensioactivo social es la persona, o la asociación, capaz de
vivir en las interfaces sociales.
Estos tensioactivos sociales
son, por ejemplo, voluntarios o
profesionales que, por razones
religiosas, de compasión, ideológicas, o políticas, trabajan para curar, alimentar, educar, integrar a grupos marginales, o a
marginados, de cualquiera de
los sistemas sociales que tenemos dispersos en nuestro territorio. Y también son tensioactivos sociales los mediadores
culturales que, procedentes del
grupo minoritario, pero educados en el sistema social mayoritario, son capaces de ver las
dos caras de la interfase y pueden “traducir” la información que
les llega de un lado, a conceptos
comprensibles para el otro lado,
y viceversa. Y tensioactivos sociales son los miembros de la fase continua que están en con-
tacto, por razones profesionales, con los miembros de las fases dispersas. Pienso en maestros y profesionales sanitarios
que, con su esfuerzo cotidiano,
intentan crear o cambiar hábitos
higiénicos, sanitarios, alimentarios y culturales, para permitir
que los miembros de los grupos
minoritarios puedan integrarse
o, al menos, cohabitar.
¿Cuáles son los objetivos últimos de estos tensioactivos sociales, objetivos que deberían
ser también los de la sociedad
en general? Yo creo que son los
siguientes: favorecer la estabilidad social en todo momento,
procurar que la fase continua
pueda mantener una buena parte de sus propiedades sin hacerla inviable y propiciar cambios culturales a largo término,
en todos los grupos implicados.
La estabilización social parece
un objetivo prudente, para evitar
situaciones turbulentas, que generen cambios bruscos, que
provoquen reacciones aún más
bruscas. Todos han de ser
conscientes de la necesidad de
los cambios, pero también de
La fabricación de emulsiones
estabilizadas, con las propiedades deseadas, requiere saber
formular, requiere tensioactivos,
y también el suministro inicial
de energía. Para mantener la
analogía, la consecución de sociedades complejas, razonablemente estables y satisfactorias
para todos sus miembros requiere un proyecto viable de sociedad, requiere técnicas sociales especializadas y requiere,
obviamente, tiempo y dinero.
No solo el dinero de nuestros
impuestos, claro, sino un plus
destinado a aquella organización que más confianza nos
merezca y que actúe en aquel
campo en el que estemos más
sensibilizados. Y tiempo personal, o tiempo de otros, comprado con nuestro dinero.
FIN
Como científicos, conocemos
los secretos de las emulsiones.
Sabemos cómo mezclar substancias opuestas. En años de
dificultades, como los que estamos viviendo, intentemos aplicar nuestro conocimiento, nuestra experiencia, a la búsqueda
de la estabilidad en las relaciones humanas y en las relaciones entre naciones. Actuemos
todos como tensioactivos, dentro de nuestra sociedad.
Actuar como tensioactivos sociales. ¿No es acaso el mejor
trabajo?
9
Welcome to Catalonia, the surfactive country
Welcome to Catalonia,
the surfactive country
Author: Claudi Mans
FOUR REASONS
The reader knows what a surfactant is. At least four reasons
of different kinds support the
idea that Catalonia is a surfactive country: artistic, folkloric,
gastronomic, and social reasons.
wing picture is not an AFM (Atomic Force Microscope) image,
but an aerial view of Barcelona.
Notice the Sagrada Família,
well-oriented and rising from
the ground to the sky, much like
surfactants adsorbed in a gassolid interface (figure 2). Some
sculptures, like the well-known
Dona i ocell, by Joan Miró,
may as well reinforce this concept (figure 3)
More evidences of our surfactant soul are some folkloric ex-
Figure 4. Castellers (human towers).
Figure 1. Sant Climent de Taüll, in the
Pyrenees.11th century.
The artistic reasons date back
to the very beginning of our region with its particular political
personality. Romanesque is the
artistic style, which best captures our idiosyncrasy. Lets go
back to the 11th century; the
most important temples erected
in the hearth of the Pyrenees
express the aim of being at the
interface between Sky and
Earth. Admire the outstanding
Romanesque church Sant Climent de Taüll (figure 1). This
tendency to ascend to the sky
continues in our days. The follo-
25th IFSCC Congress 2008
Figure 2. La Sagrada Família, by Antoni Gaudí. 20th and 21th centuries.
Figure 5. La sardana, by Pablo Picasso, 1953.
Figure 3. Dona i ocell (Woman and
bird) by Joan Miró, 1978.
pressions, like the castellers,
human towers incredibly rising
to the sky, while their feet are
firmly placed on the ground (figure 4), or our national dance,
the sardana, with a clear micellar structure, in spite of its bidimensional course. Notice the
picture that Picasso made of
sardana (figura 5).
11
Claudi Mans
The gastronomic argument requires the reading of a short tale:
The parable of the two sauces
“The prophet sat among his disciples and told this parable:
“The prince of a remote kingdom was planning a banquet for
several distinguished hosts. He
ordered his cook to prepare two
sauces he had tried in a visit to
the Mediterranean borders, called mayonnaise and all-i-oli
(garlic-and-oil). Mayonnaise is
prepared with oil, eggs and salt;
all-i-oli is spicier, prepared with
garlic, oil and salt.
As the sauces were served, the
mayonnaise was a soft and very
well prepared. However, all-i-oli
was wrongly mixed, with oil and
garlic separated in different phases; it was an unpleasant vision
indeed.
In spite of that, attendants to the
banquet tried both sauces, and
savoured their peculiar taste
and flavour. On the following
day, the prince and the hosts
woke up feeling really sick. The
cook was imprisoned; the prince
accused him of preparing all-ioli using a wrong recipe. The
prince based his argument on
the similarity principle: if the alli-oli was ill-prepared, it would
make ill the bodies of those who
tried it.
An old savant then examined
and tried both sauces and said
to the prince:
“My prince, the cook is in prison
but he is not to blame. The all-ioli appeared to be ill-prepared
but it was in a good state, it was
12
Figure 6. Surfactants in eggs and garlic.
edible. The illness was caused
by the mayonnaise, because it
contains a so subtle illness principle that it cannot be detected
by the human eye. In the future,
you must have a little bit of vinegar or lemon juice added to the
mayonnaise, because both prevent this illness. Moreover, you
can easily repair the all-i-oli by
mixing it with a bit of egg yolk,
which contains a principle that
enhances the mixibility of the
components”
The prince was very satisfied
with these words and gave the
old savant a reward.
The prophet ended his speech
with these words:
-Dear disciples, you must act
among people as the vinegar or
the lemon juice so as to prevent
the social body from getting ill.
Alternatively, act as the egg
yolk. You will accomplish a very
good job by trying to bring ene-
mies together, by reducing their
differences, and by achieving a
social mixture where everyone
can cohabitate in a tolerant and
pacific state of equilibrium.
The disciples were very satisfied with their important role.
The most adulator disciple asked the prophet:
-Dear prophet, why does the
egg yolk have its outstanding
properties of mixing opposite
components?
And the prophet, drawing strange signs in the sand, said:
-Sauces are disperse systems,
oil-in-water emulsions. In mayonnaise, the lecithyn from the
egg yolk, a phosphatidylcholine,
is the emulsifier. The garlic in alli-oli contains diallyl di- and trisulphide, as well as other essential
oils like allicin and alliin, with polar bonds giving them certain
surface active properties.
Figure 7. Breaking of emulsions and societies.
The disciples didn't understand
a word, but they were convinced
that he was a great prophet,
speaking strange languages like
Daniel in the banquet of Nabucodonosor. And they followed
him with great reverence."
Yes, one of our most prized culinary delights is a disperse
system, the sauce called all-ioli; simply garlic, olive oil and
salt, stabilized by natural surfactants (figure 6). How difficult it is
to prepare, and how stable it remains once it has been well prepared!
SOCIAL EMULSIONS
The social argument is as follows: our societies, as disperse systems, are extraordinarily
complex and notably heterogeneous mixes. We have many
social groups that have proven
to be difficult to mix among
themselves, with barriers between them, with individuals and
groups of different roots, different origins, different religions,
different ethnicities, different
customs, different status, and
different languages. How do we
manage all of this? How do we
maintain this entire structure in
a minimally stable way? The situations are very different from
one country to the next, and the
solutions they apply are different because their visions of
what constitutes a "stable society" in each case are also different. For some, stable societies are those in which there is
a total mix; for others, those
that have a structure of total separation.
If the situation is such that there
are a few individualised members, of a particular community,
dispersed in a different majority,
obviously it is the former who
adapt, disperse and acquire –at
least in appearance– the characteristics of the majority
group. From the outside, they
are not seen, especially if within
the family or group they maintain the customs or traditions of
the minority group. They are like
solutions, microemulsions or
nanoemulsions.
But when the numbers of the
minority phase begin to be significant, social behaviours change. The fact is that spontaneous
evolution of a situation of assi-
milation shows the same spontaneous evolution as a blend, as
shown in figure 7. A multiethnic
society, totally mixed –geographically and socially– does not
tend to exist, rather, due to nearly spontaneous mechanisms,
they tend to lead to segregation
–the equivalent of sedimentation– and maturation, based often on the promotion of ethnic
pride. Because of these mechanisms, promoted by political, social or religious leaders, minority
ethnic groups are used to group
themselves geographically and
socially. Thus dual societies are
formed, more or less physically
separated, and certainly socially
separated, which keep their
most differentiating traits alive,
such as religion, social customs
and dress. The social circumstances and ideology of the dominant group can intensify the
segregation. This may result in
situations of pre-ghetto, ghetto
and finally, with ideologies with
an intense explicit or implicit racism component, to situations of
apartheid.
I believe that the process of segregation between communities
is a spontaneous process favoured by social inertia, comfortable and seen as natural by the
majority of the components of
both groups. Societies based on
mass immigration, such as the
United States of America in the
19th and early 20th centuries,
demonstrate this. Remember
the city of New York, divided into ethnic neighbourhoods, such
as Asians in Chinatown, in turn
subdivided, Italians in Little Italy,
Germans in Yorkville, Afroamericans in Harlem, Jews in the
East Side, Poles in Brooklyn,
Latinos in El Barrio (East Har-
13
Claudi Mans
lem) or the West Side, Greeks
in Queens, Armenians in the
Bronx...... The aspiration to stabilise the situation of segregation is also connected to the social group itself, whose leaders
attempt to keep it absolutely closed and controlled.
The process of segregation and
its maintenance, which has clear advantages, because of
the social protection and the
psychological security that it gives to the newly arrived, has
clear disadvantages in the long
term, because it crystallises cultural and social differences,
and excessively specialises its
members, complicating social
progression. Obviously, this is a
very simplified description but,
largely correct.
Is there an alternative to the
process of spontaneous segregation? Obviously there are alternatives, although the possible final outcome must be held
in mind. And here appear approaches of all kinds, with contradictory social, political, religious
and ideological components.
What do we want to make? an
O/W emulsion; a W/O emulsion; a microemulsion; a liquid
crystal; a biphasic system; a liposome? The answer to this
question is not easy, primarily,
due to the ideological component, then as regards the economic aspect, and lastly, because it is not in our hands to
choose, within certain limits, the
manufacturing tensioactive and
coadjuvant agents, the type of
agitator, and other variables in
the preparation process.
At least nominally, the majority
of the European parties and so-
14
cial leaders seem to advocate
a social design similar to a stabilised emulsion. The Catalonian model is frequently mentioned, as a combination of
social cohesion, national identity, liberalisation, cosmopolitanism, coexistence and practicality. In other words, a
dynamic model, based on the
maintenance and particularly,
on the pre-eminence of the values of the host society, with
different communities juxtaposed or mixed, with social stability, that allows the customs
and characteristics of each
community –diversity– to be
maintained, while at the same
time favouring individual social
progress. The common social
and educational system should
be based on the host majority
society, and the society would
slowly accept the inevitable influence of social customs and
uses between groups. The
system would need to allow for
permeability between communities and the flow of individuals between them. This is
what is called cultural diversity,
with simultaneous intercultural
and racial mixing components.
Polymerization in emulsion is a
delicate process that makes it
possible to obtain industrial
polymers with the desired properties. Droplets or micelle of
the monomer are prepared, dispersed and stabilized in the
aqueous continuous phase, by
using suitable tensioactive
agents (figure 8-1). Some individual monomer molecules leave
the micelles through a diffusion
process (figure 8-2), as mentioned above, through a mechanism similar to Ostwald maturation. These molecules join other
monomer molecules in the continuous phase and the group is
coated by tensioactive molecules. A new micelle is so formed
(figura 8-3). With the polymerization promoters and the catalysts in the solution, polymerization occurs (figure 8-4). Thus,
micelles of the polymer are produced from micelles of the monomer. From the collaboration
between elements of the continuous phase and elements of
the disperse phase, a qualitative
change in the composition and
properties can be obtained, and
it can be done in a controlled
way. In societies, you should be
able to do the same.
SOCIAL TENSIOACTIVES
Creating a stabilised social
emulsion is a complex problem.
The strategies to implement
such a model are many and varied and depend largely on the
characteristics of each social
environment. They require a lot
of effort and detailed knowledge
of the characteristics of the
system. Let us look at a more
detailed chemical-social analogy, that visualises one of the
possible strategies, among
many other valid ones.
A social tensioactive is the person, or association, able to live
in the social interfaces. These
social tensioactives are, for
example, volunteers or professionals who, for reasons of religion, compassion, ideology, or
politics, work to cure, feed,
educate, integrate marginal
groups, or marginal individuals,
of any of the social systems
that we have spread out in our
territory. Cultural mediators are
also social tensioactives; from
minority groups, though educa-
END
As scientists, we know the secrets of emulsions; we know
how to mix opposite substances. In these years of difficulties
–like the ones we are now living– let's try and apply our knowledge, our experience, in the
search for stability in human relationships, and nations' relationships. Let's all act as surfactants within our society.
To become social surfactants;
it's the best job, isn't it?
Figure 8. Emulsion polymerization.
ted in the majority social
system, they are able to see
the two sides of the interface,
and can "translate" the information they receive from one side
into understandable concepts
for the other side, and vice versa. And social tensioactives are
the members of the continuous
phase that are in contact, for
professional reasons, with the
members of the disperse phase. I'm thinking of our teachers
and health professionals who,
with their daily efforts, try to
create or change hygienic, health, nutritional and cultural habits, to allow for members of
minority groups to integrate or,
at least, cohabitate.
What are the ultimate objectives
of these social tensioactives,
objectives that would also be
those of the society in general?
I believe them to be the following: favour social stability at all
times, secure that the continuous phase can maintain a good part of its properties without
becoming unviable and favouring long term cultural changes
in all the involved groups.
Social stabilisation appears to
be a prudent objective, to prevent turbulent situations that generate abrupt changes, that
provoke even more abrupt reactions. They must all be aware of
the need for the changes, but also the necessary speed limits to
ensure stability of the same and
therefore, the long term irreversibility.
The manufacture of stabilised
emulsions, with the desired properties, requires knowing how to
formulate, requires tensioactives, and also the initial supply of
energy. To continue with the
analogy, the achievement of
complex, reasonably stable societies, satisfactory to all their
members requires a viable social project, requires specialised
social techniques and obviously,
requires time and money. Not
only our tax money, of course,
but a bonus intended for that organisation that deserves more
of our confidence, and which
acts in that field in which we are
most aware. And personal time,
or other people's time, paid for
with our money.
15

5 Articulo Dr Claudi Mans

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