Usos del Cobre - Codelco Educa

FICHA
Usos del Cobre
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Cuánto cobre se utiliza
en los autos
Los motores elÉctricos
La cantidad de cobre que se utiliza en
aplicaciones eléctricas para automóviles, también
se ha incrementado en los últimos años. El 1950,
cada automóvil utilizaba en promedio 10 kilos de
cobre; hoy, se ocupan 25 kilos en cada uno.
También, el número de micromotores por auto ha
aumentado de 40 en 1995 a más de 60 en la
actualidad, y si se masifica la producción de
automóviles eléctricos e híbridos, cada nuevo
coche consumirá entre 40 y 50 kilos del metal rojo.
CODELCO está comenzando a desarrollar, junto
con la ICA (International Copper Association) y los
gobiernos de EE.UU. y Gran Bretaña un software
de aplicación internacional que facilita el
reemplazo de motores estándar y la selección de
motores eléctricos más eficientes que requieren
menos energía y son menos contaminantes.
Como al año se producen 50 millones de
automóviles, los aumentos en la intensidad del uso
del cobre en ellos representa un gran mercado de
mayor consumo.
Un motor eficiente utiliza aproximadamente un
30% más de cobre en comparación con un motor
estándar. Pero el mayor costo en cobre que implica
se justifica por el ahorro en gasto de energía.
El costo de generar 1 kilowatt/hora (kwh) es de
US$ 1.000, y el costo de ahorrar 1 kwh sería de
US$ 300. Esta relación nos demuestra que
implementar medidas
tendientes a ahorrar energía, o lo que es equivalente
a disminuir las pérdidas en
transmisión y uso de
energía, corresponde a
estrategias con gran sentido
económico, las cuales se
logran aumentando el
grosor y la sección de los
conductores.
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El cobre y las
energías limpias
EL FUTURO DEL COBRE
Las nuevas formas de generación de energía en las
que se está investigando, como son la eólica o la
solar, llamadas también de generación distribuida,
y cuyo uso se está promoviendo y difundiendo cada
vez más, son aún más intensivas en el uso del cobre
que las energías tradicionales.
El futuro es promisorio. La tasa de crecimiento del
consumo de cobre en los últimos años duplica la
de períodos anteriores y se empina en los países
en vías de desarrollo, con mayor espacio para
crecer.
El cobre y el cuidado
del medio ambiente
En el área del medio ambiente, el tema del
desarrollo sustentable ha alcanzado una creciente
importancia en el mundo, ya que tanto la eficiencia
energética como el aumento de la productividad
serán decisivos en el futuro. El cobre presenta
grandes ventajas en relación a otros materiales: es
esencial para la vida humana, es un potente
bactericida y es totalmente reciclable, además, los
mejores y más seguros contenedores de desechos
nucleares son de cobre.
Por otra parte, su uso en aplicaciones eficientes de
energía eléctrica es una importante forma de
disminuir el calentamiento global, ya que la energía
que se ahorra es energía que no hay que generar y,
por ende, se evita la contaminación de ese proceso
(C02 o gases invernadero de plantas termoeléctricas
y desechos radioactivos de plantas nucleares).
Codelco representa como empresa un 16% de la
producción de mina del mundo occidental, y como
país, la industria representa aproximadamente un
40%. Estas cifras indican que no hay país más
comprometido con el cobre que Chile, ni empresa
más comprometida con el futuro de la industria
que Codelco.
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