Conservando la Biodiversidad

Transcripción

OpenStax-CNX module: m53372
1
Conservando la Biodiversidad
∗
OpenStax College
Based on Preserving Biodiversity† by
OpenStax College
This work is produced by OpenStax-CNX and licensed under the
Creative Commons Attribution License 4.0‡
Abstract
Al nal de esta sección serás capaz de:
• Describir la biodiversidad como el equilibrio naturalmente uctuante de las tasas de extinción y
•
•
•
•
especiación
Explicar el marco legislativo para la conservación
Identicar los factores importantes para el diseño de la protección de la conservación
Identicar ejemplos de los efectos de la restauración del hábitat
Identicar el papel de los zoológicos en la conservación de la biodiversidad
El mantenimiento de la biodiversidad es un reto extraordinario que debe cumplir con una mejor comprensión de la diversidad en sí misma, con cambios en el comportamiento humano y creencias, así como con
diferentes estrategias de conservación.
1 Cambios de la biodiversidad a través del Tiempo
El número de especies en el planeta, o en cualquier área geográca, es el resultado del equilibrio entre
dos procesos evolutivos que están en curso: especiación y extinción. Ambos son los procesos naturales de
"nacimiento" y "muerte" de la macroevolución. Cuando las tasas de especiación comienzan a superar las
tasas de extinción, se incrementa el número de especies; asimismo, lo contrario es cierto cuando las tasas de
extinción comienzan a superar las tasas de especiación. A través de la historia de la vida en la Tierra, como
lo reeja el registro fósil, estos dos procesos han uctuado en un menor o mayor grado, conduciendo algunas
veces a cambios dramáticos en el número de especies sobre el planeta, como se ve reejado en el registro fósil
(Figure 1).
∗ Version 1.2: Apr 1, 2015 11:10 am +0000
† http://cnx.org/content/m45573/1.2/
‡ http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/
http://cnx.org/content/m53372/1.2/
2
Figure 1: La intensidad en las tasas de extinción se reeja en las uctuaciones del registro fósil a
través de la historia de la Tierra. Pérdidas de biodiversidad dramáticas y repentinas, conocidas como
extinciones masivas, han ocurrido cinco veces.
Los paleontólogos han identicado cinco estratos en el registro fósil que parecen mostrar pérdidas repentinas y masivas (más de la mitad de todas las especies desaparecen del registro fósil) en la biodiversidad.
Existen otros eventos menores de extinción, aunque no por ello menos dramáticos, pero son los cinco eventos
de extinción masiva los que han atraído a un gran número de investigadores. Se puede argumentar que las
cinco extinciones masivas son únicamente los eventos más extremos en el registro fósil, en una serie continua
de eventos de grandes extinciones desde hace 542 millones de años. En muchos casos, las cusas hipotéticas
son aún polémicas; aunque en uno de estos casos, el más reciente, las causas parecen claras. La extinción
más reciente, en tiempo geológico, fue hace aproximadamente 65 millones de años y vio la desaparición de
los dinosaurios y muchas otras especies. Actualmente, la mayoría de los cientícos está de acuerdo en que la
causa de esta extinción fue el impacto de un gran asteroide en lo que es ahora la península de Yucatán en
México, con la subsecuente liberación de energía y cambios climáticos globales causados por el polvo lanzado
a la atmósfera.
2 Tasas de Extinción Recientes y Actuales
Una sexta extinción masiva, u Holocena, tiene que ver principalmente con las actividades de Homo sapiens.
Existen numerosas extinciones recientes de especies individuales registradas en los escritos humanos. Muchas
de éstas coinciden con la expansión de las colonias europeas desde el siglo XVI.
Uno de los primeros y más populares ejemplos es el del Dodo. Esta ave vivía en los bosques de la isla
Mauricio, actualmente República de Mauricio, en el océano Índico. El pájaro Dodo se extinguió alrededor
3
de 1662, los marineros lo cazaban por su carne y éste era una presa fácil pues se aproximaba sin miedo a
las personas. Además, los animales introducidos a la isla como cerdos, ratas y perros, por barcos europeos,
también contribuyeron con la extinción de los dodos, ya que estos animales mataban a los jóvenes y destruían
o se alimentaban de sus huevos (Figure 2).
Figure 2: El pájaro dodo fue cazado hasta su extinción, alrededor de 1662 (crédito: Ed Uthman, tomada
en el Museo de Historia Natural, Londres, Inglaterra).
La vaquita de mar Steller se extinguió en 1768, estaba emparentada con el manatí y probablemente alguna
vez vivió a lo largo de la costa noroeste de Norteamérica. Los europeos descubrieron a la vaquita Steller
en 1741 y la cazaban por su carne y grasa; la última de estas vaquitas fue cazada en el año de 1768. Otro
ejemplo es el de la paloma migratoria o pasajera, cuyo último ejemplar murió en el zoológico de Cincinnati,
4
Ohio, en el año de 1914. Esta especie alguna vez migró por millones, pero sus poblaciones disminuyeron
drásticamente debido a la caza excesiva y a la destrucción de su hábitat para dar espacio a la agricultura.
Estas son únicamente algunas de las extinciones registradas en los últimos 500 años. La IUCN mantiene
una lista, la Lista Roja, de especies en peligro. Esta lista no está completa, pero se describen 380 vertebrados
extintos después del año 1500 d. C., 86 de los cuales se extinguieron por la caza y pesca excesivas.
3 Estimaciones de las Tasas de Extinción Actuales
Las estimaciones de las tasas de extinción se ven obstaculizadas por el hecho de que la mayoría de las
extinciones están ocurriendo sin que las observemos. La extinción de un ave o un mamífero es observada con
mucha frecuencia por los humanos, especialmente si estos animales han sido cazados o utilizados de alguna
u otra forma. Pero hay muchos organismos que son menos notorios para los humanos, pero no de menos
valor, y muchos de éstos no están descritos.
La tasa de extinción de fondo se estima en aproximadamente 1 por millón de especies año (E/MSY).
Una "especie año" es una especie que existe por un año. Un millón de especies año podría ser una especie
que persiste por un millón de años, o un millón de especies que persisten por un año. Si lo último es
cierto, entonces una extinción por millón de especies año, sería la extinción de una especie, de ese millón de
especies, en ese año. Por ejemplo, si existen diez millones de especies, esperaríamos que diez de esas especies
se extinguieran en un año. Esta es la tasa de extinción de fondo.
Para estimar la tasa de extinción contemporánea se utilizan las extinciones reportadas en el registro
escrito desde el año 1500. Este método arroja datos de 26 E/MSY, únicamente para las aves, casi tres
veces la tasa de fondo. Sin embargo, este valor puede estar subestimado debido a tres razones. Primero,
muchas de las especies existentes podrían no haber sido descritas sino hasta mucho tiempo después, por
lo que su pérdida pudo haber pasado inadvertida. Segundo, sabemos que los números son mayores a los
que el registro sugiere, debido a que a actualmente las especies extintas se describen con los restos de sus
esqueletos, por lo que éstas nunca fueron registradas. Tercero, algunas de las especies ya están extintas
aunque los conservacionistas se nieguen a aceptarlo. Tomando en cuenta estos factores la tasa de extinción
estimada se acerca a los 100 E/MSY. La tasa predicha para el nal de este siglo es de 1500 E/MSY.
Una segunda aproximación de las tasas actuales de extinción es correlacionar la pérdida de especies con
la pérdida de hábitat, esto se basa en la medición del área de bosque perdido y entender la relación especieárea. La relación especie-área es la tasa a la cual se encuentran nuevas especies conforme se incrementa el
área investigada (Figure 3). Si el hábitat se reduce, entonces se reducirá el número de especies encontradas.
Este tipo de relación también se observa entre el área de una isla y el número de especies presentes en ésta;
conforme un factor se incrementa el otro también lo hace, aunque no de una forma lineal. Las estimaciones
de las tasas de extinción basadas en la pérdida del hábitat y la relación especie-área sugieren que con una
pérdida de hábitat del 90 por ciento se extinguiría el 50 por ciento de las especies. En la Figure 3 se muestra
que si se reduce el área de un bosque de 100 km2 a 10 km2 , una disminución del 90 por ciento, se reduce
el número de especies en un 50 % aproximadamente. Las estimaciones especie-área han conducido a una
estimación de las tasas de extinción actuales de aproximadamente 1000 E/MSY y mayores. En general,
las observaciones reales no muestran esta tasa de pérdida, lo que puede explicarse por un retraso en la
extinción. De acuerdo con esta explicación, le toma un tiempo a las especies experimentar la pérdida del
hábitat completamente y estas permanecen por un tiempo una vez que su hábitat se ha destruido, pero
eventualmente se extinguen. Trabajos recientes han cuestionado la pertinencia de la relación especie-área
cuando se estima la pérdida de especies y discuten la sobreestimación de las tasas de extinción con este
método. Un método alternativo disminuye el valor estimado alrededor de 500 E/MSY para el siguiente siglo.
Hay que enfatizar que este valor es 500 veces el valor de la tasa de fondo.
Figure 3: Una curva especie-área típica muestra el número acumulado de especies encontrado conforme
se muestrea un área cada vez mayor. Esta curva se ha utilizado para mostrar el efecto de la destrucción
del hábitat en el número de especies; una reducción del hábitat del 90 por ciento, de 100 km2 a 10 km2 ,
reduce el número de especies en aproximadamente un 50 %.
5
6
:
Haz clic en la siguiente liga para una exploración interactiva de las especies extintas y en peligro de
extinción, sus ecosistemas, y las causas de su extinción: http://openstaxcollege.org/l/whats_missing21
4 Conservación de la Biodiversidad
Desde hace varios años se reconocen las amenazas a la biodiversidad desde el nivele genético hasta el ecosistémico. En EE. UU. el primer parque nacional se creó en 1890 y fue el Parque Nacional de Yellowstone,
su nalidad era conservar parte del estado silvestre que aún existía. Durante siglos han existido intentos
por conservar zonas naturales por diversas razones. Actualmente, los principales esfuerzos por mantener la
biodiversidad involucran acciones legislativas que controlan el comportamiento corporativo, la creación de
áreas protegidas y la restauración del hábitat.
1 http://openstaxcollege.org/l/whats_missing2
7
4.1 Cambiando el Comportamiento Humano
Se ha promulgado una legislación para proteger especies alrededor del mundo, ésta incluye tratados así como
leyes nacionales y estatales. La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de
Fauna y Flora Silvestres (CITES, por sus siglas en inglés) se creó en 1975. Este tratado, y la legislación
nacional que lo apoya, proporciona un marco legal para prevenir que las especies en las "listas" se transporten
entre las fronteras internacionales, protegiéndolas de la captura o de la caza cuando el propósito es el comercio
internacional. La lista de especies protegidas incluye aproximadamente 33 000 organismos. El tratado está
limitado en su alcance pues únicamente se encarga del movimiento internacional de especies o sus partes.
También está limitado por la habilidad o la disposición de varios países para aplicar el tratado y apoyar la
legislación. El comercio ilegal de organismos y sus partes es sin duda un mercado de cientos de millones de
dólares.
En muchos países existen leyes que protegen a las especies en peligro de extinción y que regulan la caza
y la pesca. En los EE. UU. la Ley de Especies en Peligro de Extinción se promulgó en 1973. Cuando una
especie en peligro es enlistada por esta Ley, se requiere que el Servicio de Pesca y Fauna Silvestre de EE.
UU. desarrolle un plan de manejo para proteger la especie y regresar sus poblaciones a números sostenibles.
Esta ley, y otras parecidas en otros países, son una herramienta útil, sin embargo, muchas veces es difícil
lograr que se incorporen especies a la lista o que se diseñen planes de manejo adecuados. Además, algunas
veces las especies se eliminan de la lista por razones inciertas y sin que necesariamente haya cambiado su
situación. Es ineciente el hecho de que se proteja una especie en lugar del ecosistema entero en el que
habita, y generalmente los esfuerzos se dirigen a las especies carismáticas, dejando de lado muchas otras
especies.
La Ley del Tratado de Aves Migratorias (MBTA, por sus siglas en inglés) es un acuerdo entre Canadá
y EE. UU. que se rmó en 1918 como respuesta a la disminución de especies de aves causada por la caza
en Norteamérica. La ley del tratado enlista más de 800 especies protegidas. Es ilegal perturbar o matar
especies protegidas o distribuir sus partes (muchas de las aves que se cazan son para la venta de sus plumas).
Entre las especies protegidas se incluyen el cardenal norteño, el halcón de cola roja y el buitre (zopilote)
negro americano.
Se cree que el calentamiento global será una de las principales causas de la pérdida de biodiversidad.
Muchos gobiernos están preocupados por los efectos del calentamiento global producido por las actividades
humanas, principalmente sobre sus efectos en la economía y los recursos alimenticios. Como las emisiones
de gases de efecto invernadero no respetan fronteras, los esfuerzos para disminuirlos deben ser de corte
mundial. La respuesta internacional al calentamiento global ha sido heterogénea y complicada. El Protocolo
de Kioto es un acuerdo internacional que surgió del Marco de la Convención sobre Cambio Climático de
las Naciones Unidas, cuyo objetivo era reducir, para el 2012, las emisiones de gases de efecto invernadero;
sin embargo, este convenio solamente lo rmaron algunos países, mientras que otros lo rechazaron. Dos de
los países especialmente importantes, en términos de su impacto potencial, que no raticaron el protocolo
de Kioto fueron EE. UU. y China. Algunos países cumplieron y excedieron individualmente los objetivos
para la reducción de los gases de efecto invernadero, pero a una escala mundial los esfuerzos para limitar
la producción de estos gases no ha tenido éxito. Los intentos por reemplazar el Protocolo de Kioto no se
han materializado debido a que muchos gobiernos no aceptan ni los periodos de tiempo establecidos ni los
puntos de referencia. Mientras tanto, el costo para las sociedades humanas y la biodiversidad será mayor de
lo predicho por la mayoría de los cientícos del clima.
Como ya se mencionó el sector no gubernamental y aquel sin nes de lucro juegan un papel primordial
en los esfuerzos de conservación en Norteamérica y alrededor del mundo. Existen desde organizaciones
especícas para ciertas especies hasta aquellas cuya aproximación es más amplia, como la IUCN y TRAFFIC
(Análisis de los Registros Comerciales de Flora y Fauna). Nature Conservancy tiene una aproximación
novedosa, pues compra terrenos y los protege en un intento por conservar ecosistemas. En última instancia,
el comportamiento humano cambiará cuando cambien los valores humanos. Actualmente, el crecimiento de
las poblaciones humanas y la urbanización son fuerzas que están en contra del valor de la biodiversidad,
debido a que la mayoría de las personas ya no están en contacto con ambientes naturales y las especies que
8
los habitan.
4.2 Conservación en reservas
El establecimiento de reservas para la conservación de vida silvestre y de ecosistemas es una herramienta
clave en los esfuerzos de conservación (Figure 4). Una reserva es un área de terreno que se separa y protege,
en diferentes grados, de tal manera que los organismos que viven dentro de sus fronteras se conserven. Las
reservas pueden ser efectivas para proteger especies y ecosistemas, pero presentan serios inconvenientes.
Figure 4: Los parques nacionales, como el Parque Nacional Grand Teton en Wyoming, ayudan a
conservar la biodiversidad. (crédito: Don DeBold)
Una medida simple del éxito de las reservas para la protección de la biodiversidad es establecer un
porcentaje de hábitat marino o terrestre para su protección. Sin embargo, es necesario un diseño de reserva
detallado donde se elija una localidad y se considere la forma en la que está distribuida la biodiversidad;
las áreas protegidas tienden a poseer recursos con menos valor económico, más que especies o ecosistemas
en riesgo. En el 2003 el Congreso Mundial de Parques de la IUCN estimó que el 11.5 % de la supercie de
la Tierra estaba cubierta por reservas de diferentes tipos. Esta área es mayor a lo previsto; sin embargo,
únicamente están representados 9 de los 14 biomas principales reconocidos y la investigación muestra que el
12 % de todas las especies viven fuera de las reservas; este porcentaje se incrementa cuando se consideran
las especies amenazadas o las reservas de calidad. Por ejemplo, las reservas de buena calidad incluyen
únicamente 50 por ciento de las especies amenazadas de anbios. La conclusión debería ser que se aumente
el porcentaje de áreas protegidas, que se incremente la calidad de las áreas protegidas o que las reservas se
enfoquen con mayor cuidado a la protección de la biodiversidad. Los investigadores sugieren que se debe
poner mayor atención al último punto.
9
Un punto caliente de biodiversidad o "hotspot" es un concepto de conservación desarrollado por
Norman Myers en 1988. Los puntos calientes son áreas geográcas que contienen un alto número de especies
endémicas. El propósito de este concepto era identicar localidades importantes sobre el planeta y concentrar
en éstas los esfuerzos de conservación, un tipo de triaje de la conservación. Por medio de la protección de
los puntos calientes, los gobiernos son capaces de proteger un gran número de especies. El criterio original
para incluir puntos calientes es la presencia de 1500 especies o más de plantas endémicas y 70 % del área
perturbada por actividades humanas. Actualmente existen 34 puntos calientes de biodiversidad (Figure 5)
que contienen un gran número de especies endémicas, mismas que incluyen la mitad de las plantas endémicas
de la Tierra.
Figure 5: Conservación Internacional ha identicado 34 puntos calientes de biodiversidad. Aunque
estos cubren únicamente 2.3 por ciento de la supercie terrestre, 42 % de las especies de vertebrados
terrestres y 50 % de las plantas del mundo son endémicas de estos puntos calientes.
Se han realizado una gran cantidad de investigaciones para diseñar reservas óptimas que mantengan la
biodiversidad. Los principios fundamentales detrás de muchas de estas investigaciones se derivan del trabajo
teórico seminal de Robert H. MacArthur y Edward O. Wilson sobre biogeografía de islas,2 publicado en
1967. Este trabajo buscaba explicar los factores que afectan la biodiversidad en las islas. Las reservas para
la conservación se pueden ver como "islas" de hábitats dentro de un "océano" de no-hábitat. En general, las
reservas extensas son mejores debido a que pueden sostener más especies, incluidas aquellas que necesitan
grandes áreas de distribución; estas reservas tienen una zona núcleo de gran tamaño con un hábitat óptimo
para especies individuales; tienen más nichos que sostienen más especies; y atraen más especies debido a que
se pueden encontrar y alcanzar más fácilmente.
2 Robert H. MacArthur and Edward O. Wilson, E. O.,
University Press, 1967).
The Theory of Island Biogeography
(Princeton, N.J.: Princeton
10
Las reservas funcionan mejor cuando están parcialmente protegidas por una zona de amortiguamiento,
de hábitat subóptimo, alrededor de ellas. La zona de amortiguamiento permite a los organismos salir de la
frontera de la reserva sin consecuencias negativas inmediatas, como la caza o falta de recursos. Una reserva
grande es mejor que muchas pequeñas, aunque que cubran la misma área, debido a que las primeras poseen
una zona núcleo de mayor tamaño con hábitat conservado y ecosistemas menos hospitalarios fuera de la
frontera de la reserva. Por esta misma razón, las reservas de forma circular o cuadrada serán mejores que
aquellas con muchos "brazos" delgados. Si las reservas tienen que ser más pequeñas, entonces se deben
mantener corredores entre ellas, de tal forma que las especies y sus genes puedan moverse entre reservas; por
ejemplo, las reservas a lo largo de los ríos y arroyos harán que las reservas más pequeñas se comporten más
como una grande. Todos estos factores se consideran cuando se planea la naturaleza de una reserva antes de
que se seleccione el terreno.
Además de las especicaciones físicas de la reserva, existen una variedad de regulaciones relacionadas con
su uso. Éstas pueden incluir desde la extracción de madera o de minerales, la regulación de la caza, hasta
vivienda y recreación humana no destructiva. Muchas de las decisiones para incluir estos usos están basados
en las presiones políticas más que en las consideraciones de conservación. Por otro lado, en algunos casos, las
políticas de conservación de fauna silvestre han sido demasiado estrictas para las poblaciones indígenas que
cazan para su subsistencia, quienes se han visto forzadas a abandonar sus tierras ancestrales pues éstas se
localizan dentro de una reserva. En otros casos, aun si una reserva es diseñada para la protección de la vida
silvestre, si dicha protección no se puede ejecutar, la reserva tendrá muy poco signicado para los cazadores
furtivos o los taladores ilegales. Este es un problema generalizado en muchas reservas de los trópicos.
Algunas de las limitaciones de las reservas como instrumentos de conservación son evidentes desde la
discusión de su diseño. Debido a las presiones políticas y económicas el tamaño de las reservas siempre es
menor del necesario, nunca más grande, por lo que designar áreas que sean lo sucientemente grandes para
los propósitos requeridos es muy difícil. En los países sin los recursos, o voluntad política, es muy difícil que
se cumpla con la protección de las reservas y que se evite la caza furtiva o la extracción ilegal de recursos.
El cambio climático inevitablemente creará problemas con la ubicación de las reservas ya que las especies
dentro de éstas migrarán a otras latitudes conforme el hábitat dentro de las reservas se torne menos favorable.
La planeación de futuras reservas debe considerar el calentamiento global, así como la creación de nuevas
reservas para acomodarse a los cambios esperados por el avance del calentamiento global; sin embargo, esto
solamente será efectivo si las predicciones sobre los efectos del cambio climático en los hábitats futuros son
las correctas.
Finalmente, se puede argumentar que las reservas para la conservación estimulan la percepción cultural
de que los humanos están separados de la naturaleza y que pueden existir fuera de ésta, además de que
pueden operar de formas en las que se dañe la biodiversidad. La creación de las reservas reduce la presión
de las actividades humanas fuera de éstas, evitando que tales actividades sean sustentables y no dañen la
biodiversidad. Las presiones políticas, económicas y demográcas degradarán y reducirán el tamaño de las
reservas para la conservación si las actividades fuera de éstas no se alteran o cambian para reducir los daños
a la biodiversidad.
11
:
Para revisar los datos acerca de áreas protegidas especícas haz clic en la siguiente liga: http://openstaxcollege.org/l/prote
3
4.3 Restauración del Hábitat
La restauración del hábitat es bastante promisoria como mecanismo para mantener y restituir la biodiversidad. Por supuesto, una vez que se ha extinguido una especie su restauración es imposible. Sin embargo,
la restauración puede mejorar la biodiversidad en un ecosistema degradado. La reintroducción de los lobos, depredador del nivel tróco más alto, al Parque Nacional de Yellowstone en 1995, condujo a cambios
dramáticos en el ecosistema, mismos que incrementaron la biodiversidad. Los lobos (Figure 6) suprimen las
poblaciones de alces y coyotes y proporcionan recursos abundantes al gremio que se alimenta de carroña. La
reducción en las poblaciones de alce ha permitido el crecimiento de la vegetación riparia, que a su vez ha
favorecido el incremento de la diversidad de especies en dicho hábitat. La supresión de coyotes ha permitido
3 http://openstaxcollege.org/l/protected_area2
12
el incremento de especies que antes eran eliminadas por este depredador. También ha aumentado el número
de especies carroñeras como resultado de la actividad depredadora de los lobos. En este hábitat el lobo es
una especie clave, lo que signica que es el instrumento que mantiene la diversidad en este ecosistema. La
remoción de especies clave de una comunidad ecológica produce el colapso en la diversidad. El resultado del
experimento en Yellowstone sugiere que la restauración de las especies clave puede restituir de forma efectiva
la diversidad de una comunidad. Los ecólogos discuten la forma apropiada para identicar a las especies
clave, en la medida de lo posible, para enfocarse en la protección de estas especies y para regresarlas a los
ecosistemas donde se han eliminado.
Figure 6: Esta fotografía muestra una manada de lobos Gibbon en el Parque Nacional de Yellowstone,
1o. de marzo de 2007. Los lobos se han identicado como una especie clave. (crédito: Doug Smith, NPS)
Otro experimento de restauración a gran escala y que se encuentra en proceso involucra la remoción
de presas. Desde mediados de los años 80, del siglo XX, se está considerando la remoción, más que el
reemplazo, de muchas de las presas viejas en los EE. UU., debido a la idea sobre el valor ecológico del
libre ujo de los ríos. Entre los benecios de la remoción de presas está la restauración de la uctuación
natural de los niveles de agua, los cuales conducen a un incremento en la diversidad de peces y mejoran la
calidad del agua. En la región del Noroeste del Pacíco se espera que los proyectos de remoción de presas
incrementen las poblaciones de salmón, el cual se considera una especie clave, pues transporta nutrientes a
los ecosistemas continentales durante sus migraciones anuales de desove. En otras regiones como la costa
Atlántica, la remoción de presas ha permitido el regreso de otras especies de peces anádromos durante el
13
desove (las especies anádromas nacen en agua dulce, viven la mayor parte de sus vidas en agua salada y
regresan al agua dulce para desovar). Algunos de los proyectos de remoción de grandes presas están todavía
por ocurrir o han sucedido muy recientemente como para poder medir las consecuencias. Los experimentos
ecológicos de remoción a gran escala que constituyen estos proyectos proporcionarán datos invaluables para
otros programas, ya sea de remoción o construcción.
4.4 Papel de los zoológicos y la reproducción en cautiverio
Los zoológicos buscan jugar un papel importante en los esfuerzos de conservación, por medio de programas
de reproducción en cautiverio y de educación (Figure 7). Los zoológicos han transformado su misión, de
ser instalaciones para colecciones y exhibición a organizaciones dedicadas a la conservación en proceso.
En general, se reconoce que, con excepción de algunos casos especícos, los programas de reproducción
en cautiverio para especies en peligro de extinción son inecientes y con frecuencia están destinados al
fracaso, cuando las especies se reintroducen al ambiente silvestre. Las instalaciones de los zoológicos están
muy limitadas para el desarrollo de programas de reproducción en cautiverio, considerando del número de
especies que actualmente se encuentran en riesgo. Por otro lado, los programas educativos tienen in impacto
potencial positivo en los esfuerzos de conservación, particularmente considerando las tendencias globales de
urbanización con su consecuente reducción en el contacto de las personas con el entorno silvestre. Se han
llevado a cabo numerosos estudios para evaluar la efectividad de los zoológicos en las actitudes y acciones
de las personas en relación con la conservación; a la fecha, los resultados tienden a estar mezclados.
Figure 7: Los zoológicos y sus programas de reproducción en cautiverio ayudan a preservar muchas
especies en peligro de extinción, como este Tití León Dorado. (crédito: Garrett Ziegler)
14
15
5 Resumen de la Sección
El registro fósil muestra cinco extinciones masivas con pérdidas de más del 50 % de las especies existentes.
Las extinciones recientes están asentadas en el registro histórico escrito, el cual es la base para el método
de estimación de las tasas contemporáneas de extinción. Otro método utiliza como medida la pérdida del
hábitat y las relaciones especie-área. Las estimaciones de las tasas de extinción contemporáneas varían,
pero las más altas calculan que son de aproximadamente 500 veces la tasa de extinción de fondo, como se
determina con el registro fósil; se cree que este valor estimado de la tasa de extinción se incrementará.
Existe un marco legislativo para proteger la biodiversidad. Tratados internacionales como el CITES regulan el transporte de especies en peligro de extinción a través de las fronteras internacionales. La legislación
para la protección de especies en cada país y los acuerdos sobre el calentamiento global han tenido un éxito
limitado; actualmente no existe ningún acuerdo internacional sobre la regulación de emisiones de gases de
efecto invernadero. En EE. UU. la Ley de Especies en Peligro de Extinción protege a las especies que se
encuentran catalogadas, pero se ve limitado por los problemas en los procedimientos y el enfoque en especies
individuales. La Ley de Aves Migratorias es un acuerdo entre EE. UU. y Canadá para proteger las aves
migratorias. Las organizaciones sin nes de lucro son un sector muy activo, en una variedad de formas, en
los esfuerzos de conservación.
Las reservas para la conservación son una herramienta importante en la protección de la biodiversidad.
Actualmente, el 11 % de la supercie terrestre está protegida en cierta medida. La biogeografía de islas
proporciona las bases teóricas para el diseño de reservas; sin embargo, las reservas tienen sus limitaciones,
impuestas principalmente por las fuerzas políticas y económicas. Además, el cambio climático limitará en
el futuro la efectividad de las reservas existentes actualmente. Una limitante de las reservas es que éstas
pueden disminuir la presión en las sociedades humanas para buscar opciones más sustentables fuera de éstas.
La restauración del hábitat tiene potencial para regenerar ecosistemas a los niveles previos de biodiversidad, antes de que se extingan las especies. Entre los ejemplos de restauración se incluyen la reintroducción
de especies clave y la remoción de presas de los ríos. Los zoológicos intentan tomar un papel más activo en
la conservación por medio de las reproducción en cautiverio, aunque este es limitado, y la educación.
6 PREGUNTAS DE REVISIÓN
Exercise 1
(Solution on p. 17.)
Cierta especies de loro no se puede introducir a EE. UU. y venderse como mascota. ¾Cuál es el
nombre de la legislación que convierte esta acción en ilegal?
a.
b.
c.
d.
La Lista Roja
La Ley de Aves Migratorias
CITES
La Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA)
Exercise 2
¾Cuál es el nombre del primer acuerdo internacional sobre cambio climático?
a.
b.
c.
d.
Lista Roja
Protocolo de Montreal
Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN)
Protocolo de Kioto
16
7 PREGUNTAS DE PENSAMIENTO CRÍTICO
Exercise 3
Exercise 4
Describe dos aspectos que se deben considerar en el diseño de reservas para la conservación.
Describe que le sucede a un ecosistema cuando desaparece una especie clave.
17
Solutions to Exercises in this Module
to Exercise (p. 15)
C
to Exercise (p. 15)
D
to Exercise (p. 16)
Las reservas grandes tiene más especies. Las reservas deben tener alrededor una zona de amortiguamiento
para proteger a las especies del efecto de borde. Las reservas redondas o cuadradas son mejores que aquellas
reservas con muchos "brazos".
to Exercise (p. 16)
Muchas especies pueden desaparecer de los ecosistemas cuando se elimina una especie clave.
Glossary
Denition 1: punto caliente de biodiversidad
concepto originado por Norman Myers para describir una región geográca con un gran número de
especies endémicas y un gran porcentaje de hábitat degradado
Denition 2: tasa de extinción
el número de especies que se extinguen en un periodo de tiempo, algunas veces se dene como las
extinciones por millón de especies año, para que los números sean manejables (E/MSY)
Denition 3: relación especie-área
es la relación entre el área estudiada y el número de especies encontradas; se mide típicamente
incrementando el área de estudio y determinando el número acumulado de especies

Conservando la Biodiversidad

Transcripción

Documentos relacionados

Naturaleza frágil

“Curso de Extinción y Combate de Incendios Estructurales” Manual