Bridge International Academies realiza acusaciones infundadas que

Bridge International Academies realiza acusaciones infundadas que

Bridge International Academies realiza acusaciones infundadas que conducen a
la detención de un académico, planteando serias dudas sobre la transparencia
de la red de escuelas privadas con fines de lucro.
Un académico canadiense muy respetado fue puesto en libertad sin cargos tras su detención en Uganda,
la semana pasada, mientras que realizaba investigaciones para la federación mundial de maestras/os, la
Internacional de la Educación.
Como parte de su trabajo sobre la privatización de la educación, Curtis Riep estaba investigando las
operaciones y los programas de las escuelas que pertenecen a la red multinacional de escuelas privadas
de bajo costo y con fines de lucro denominada Bridge International Academies (BIA).
Bridge International Academies (BIA) es actualmente la mayor red de escuelas privadas en África,
operando un total de 414 escuelas primarias privadas en Uganda, Kenia y Nigeria. Durante una reunión
con funcionarias/os de BIA en Kampala, dos agentes de policía y personal de seguridad de la escuela
escoltaron y se llevaron a Riep de un café. Lo llevaron a una comisaría donde aguardaban periodistas de
cuatro medios de comunicación, y fue posteriormente detenido. Después del interrogatorio, se retiraron
todos los cargos. Cinco días antes del arresto, en un periódico nacional se publicó un anuncio de "se
busca" en el cual BIA acusaba a Riep de "hacerse pasar" ilegamente por uno de sus empleados - una
acusación que desde entonces ha sido desestimada.
En una carta abierta al co-fundador de BIA, Shannon May, el Secretario General de la IE, Fred van
Leeuwen, califica a las acciones de la compañía de"irresponsables", "injustificadas" e "inaceptables". El
propio Riep, que ha regresado sano y salvo a Canadá, ha expresado su conmoción ante este incidente y
lamenta la falta de transparencia de Bridge International:
"Todos los inspectores e inspectoras escolares y funcionarios/as del Ministerio con los que he hablado
han mencionado la falta de voluntad de cooperación y la resistencia a brindar información. Esto es sólo
otra manifestación de esta posición".
Este incidente se produce luego de que el Ministerio de Educación de Uganda informa la suspensión de
la expansión de las escuelas de Bridge International en el país, aduciendo motivos de infraestructura,
problemas con las/os docentes, metodología y plan de estudios. El Ministerio de Educación de Kenia
tomó una medida similar en contra de la apertura de nuevas escuelas "no formales" a principios de
este año, para detener los planes de expansión de BIA en el país, mientras que el gobierno desarrolla
una nueva regulación referida a este aspecto del sector educativo.
A pesar de la preocupación que genera esta situación y la planteada ante la persecución y las
acusaciones infundadas en contra del Sr. Riep, BIA sigue expandiéndose rápidamente. Se prevé la
apertura de escuelas en la India y en Liberia donde el gobierno pretende subcontratar por completo - y
por ende privatizar - el sistema de educación pública pre escolar y primaria, otorgándoselo a BIA. BIA
también recibe el apoyo financiero de diversos donantes, incluyendo Pearson Ltd, el Banco Mundial y el
Departamento para el Desarrollo Internacional (DFID) del gobierno del Reino Unido.
La Campaña Mundial por la Educación condena la penalización del respetable académico Curtis Riep, y
el abuso de poder que resulta evidente a partir de las acciones de Bridge International Academies que
pretenden impedir el acceso a sus operaciones, de un investigador que trabaja en nombre de la
organización de profesionales más grande del mundo. La CME reitera que la educación es un derecho
humano y un bien público, y condena la inversión de fondos públicos en empresas con fines de lucro.