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I
A
A
I A A
NFORMACIÓN y
CTUALIDAD
http://www.iaa.csic.es/revista.html
STRONÓMICA
MAYO DE 2001
NÚMERO: 4
JÚPITER Y LA GRAN
MANCHA ROJA
ENTREVISTA A
JOHN HUTCHINGS
LA EDAD DE LA GALAXIA
EL CINTURÓN DE KUIPER
COHETE IAA
GALAXIAS HUÉSPEDES DE CUÁSARES
Imágenes obtenidas con el telescopio espacial Hubble de los cuásares
PKS0837-120 y 4C11.50 (objetos centrales). La galaxia huésped aparece
con claridad en el primer caso, mientras que en el segundo se detecta
principalmente una cola hacia abajo. Los objetos de apariencia
galáctica a la derecha de 4C11.50 son compañeros confirmados
(Márquez et al. 1999).
INSTITUTO DE ASTROFÍSICA DE ANDALUCÍA
Http://www.iaa.csic.es
CONSEJO SUPERIOR DE INVESTIGACIONES CIENTÍFICAS
SUMARIO
Investigación
.
Galaxias huéspedes de cuásares .............................................3
I. Márquez
El gigante gaseoso y su gran mancha roja ............................6
O. Muñoz
Ventana Abierta
Galaxias que albergan
cuásares
Un futuro incierto.....................................................................8
Personal técnico y de apoyo contratado del IAA
Charlas con…
John Hutchings .............................................9
Actualidad Científica
La edad de la galaxia...............................................................11
E. J. Alfaro
Sorpresas en el cinturón de Kuiper.......................................12
J. L. Ortiz
La Gran Mancha Roja de
Júpiter
Actividades IAA ..........................................................................14
Agenda ............................................................................................16
Cohete IAA
El Prof. Hawking visita el IAA
Dirección: Antonio Alberdi. Edición:Almudena González. Coordinación de Secciones: Antonio
Alberdi, Emilio J. Alfaro, José María Castro, Antonio Claret, Jose Carlos del Toro Iniesta,
Almudena González, José Luis Ortiz, José Vílchez. Maquetación y Diseño: Francisco Rendón.
Imprime: Proyecto Sur de Ediciones S.L.
Se permite la reproducción de cualquier texto o imagen contenidos en este ejemplar citando como fuente “IAA:
Información y Actualidad Astronómica” y al autor.
Instituto de Astrofísica de Andalucía
c/ Camino Bajo de Huétor 24 , 18008 Granada. Tlf: 958121311 Fax: 958814530. e-mail: [email protected]
Depósito legal: GR-605/2000
ISSN: 1576-5598
INVESTIGACIÓN
1
Galaxias huéspedes de cuásares
caracterización de los núcleos activos
de galaxias hasta su utilización como
herramientas para análisis de tipo
cosmológico. (Al ser los objetos más
luminosos del Universo, nos permiten
alcanzar las regiones más lejanas que
trazan el Universo cuando era mucho
más joven que en la actualidad). En
cualquiera de estos casos, es de
crucial importancia poder determinar y
explicar, por un lado, en qué tipo de
galaxias residen estos núcleos activos
tan energéticos y, por otro, en qué tipo
de entornos se encuentran.
Los primeros cuásares fueron
descubiertos al principio de la década
de los 50 mediante radiotelescopios y
se denominaron "radiofuentes cuasi
estelares" por su apariencia estelar. En
1954, Baade y Minkoswky mostraron
que había una asociación entre la
galaxia Cygnus A y una de estas
"radioestrellas". En 1960, Sandage,
Greenstein y Münch presentaron
observaciones espectroscópicas de
3C48 (objeto número 48 del catálogo
de radiofuentes de Cambridge), cuya
contrapartida óptica resultaba ser un
objeto estelar de magnitud 16; sin
embargo, los espectros de 3C48 no se
parecían a los de ninguna estrella ni a
los de ningún otro objeto observado
hasta la fecha. En 1963, Schmidt
obtuvo espectros de la radiofuente
3C273 y asoció sus características a
las de una galaxia que se alejase de
nosotros a 50000 km/s, es decir, que,
según la ley de Hubble, estaría a más
de mil millones de años luz de distancia
y por tanto sería más de 100 veces más
brillante que una galaxia normal.
Numerosos objetos con propiedades
espectroscópicas semejantes pero con
emisión mucho menos intensa en
radio, se han ido descubriendo
ópticamente (los llamados QSO; véase
la Fig. 2). En la actualidad se ha
generalizado el uso de ambos términos
para designar estos objetos, haciendo
referencia específica a su potencia en
radio por medio de los calificativos
"radio-loud" o "radio-quiet" (fuertes o
débiles emisores en radio respecti-
vamente). Los cuásares radio-loud
constituyen alrededor del 10% de la
población total de cuásares.
“Los huéspedes de
cuásares cercanos suelen
ser galaxias elípticas, en
especial los de los
cuásares más luminosos”
Partiendo del esquema inicial de
Salpeter y Zeldovich y elaborado
durante los años 80, el fenómeno del
cuásar mismo se explica por la caída
de material hacia un agujero negro muy
masivo que se encuentra en el núcleo
de la galaxia, liberándose una gran
cantidad de energía que podemos
observar desde las longitudes de onda
de radio hasta las de los rayos X. Se
trata, por tanto, de un fenómeno cuyo
tiempo de vida dependerá del
"combustible" disponible y de la
rapidez con que éste sea "engullido"
por el agujero negro, y que suele ser
típicamente de unas decenas de
millones de años.
Desde el descubrimiento de que los
cuásares eran en realidad los objetos
extragalácticos más lejanos, su estudio
ha configurado una de las ramas de la
Astrofísica más fructíferas en cuanto a
la variedad de fenómenos físicos que
permite estudiar, desde la
Desde los primeros trabajos que
consistían en la detección o no de la
nebulosidad subyacente, se ha
avanzado notablemente hasta poder
determinar sus propiedades, tanto las
morfológicas como las físicas de las
(1) Animada por la significación biológica
del término (huésped-parásito), se me
ocurrió buscar en el diccionario de la
Real Academia de la Lengua Española la
palabra huésped. Además de la
acepción de uso común "persona alojada
en casa ajena", aparece la de "persona
que hospeda en su casa a uno", y
también "mesonero o amo de posada".
Así pues, parece razonable adoptar este
término para el caso de galaxias que
albergan cuásares, como es el caso de
"host", en inglés, o "hôte", en francés.
IA A
Figura 1. Imágenes obtenidas con el telescopio espacial Hubble de galaxias que
albergan cuásares. Nótese que hay tanto galaxias espirales y elípticas no
perturbadas como sistemas en interacción muy violenta.
En este sentido, Lynden-Bell propuso
ya en 1969 que los cuásares serían
núcleos de galaxias. En los años 70, los
trabajos pioneros de Hutchings
mostraban que efectivamente se
detectaba una pequeña nebulosidad
alrededor de los cuásares, que él
identificaba como la galaxia huésped.
Sin embargo, hasta bien entrados los
90, gracias a la utilización del
telescopio espacial Hubble (HST) y de
grandes telescopios con óptica
adaptativa, no ha quedado
definitivamente establecido que los
cuásares son núcleos de galaxias. La
controversia se mantuvo hasta 1995.
Bahcall presentó imágenes, tomadas
con el HST en el rango óptico, de
cuásares que todavía calificaba como
"desnudos", es decir, en donde no se
detectaba la galaxia huésped. Disney
mostró, sin embargo, que podía
detectar las galaxias subyacentes de
los mismos cuásares con imágenes en
el infrarrojo cercano, en las que la
contribución relativa del núcleo es
menor y por tanto es más sencillo
obtener información sobre la galaxia
huésped.
3
regiones extranucleares. Hasta la
fecha, se han encontrado cuásares
tanto en galaxias espirales como en
elípticas. Un buen número de ellos se
hallan en sistemas que están sufriendo
interacciones fuertes con galaxias muy
próximas, pudiendo estar incluso en
proceso de fusión. En la Fig. 1 se
mu es tr an ej em pl os de ga la xi as
huéspedes de cuásares próximos
observados con el HST.
IA A
ma yo r c er ti du mb re la fo rm a y
extensión de la galaxia huésped. Estas
galaxias son objeto de observaciones
con el HST, ideal por su poderosa
capacidad de resolución. Sin embargo,
con telescopios más grandes desde
Tierra, haciendo uso de técnicas de
óptica adaptativa, es posible alcanzar
límites de brillo más bajos. Un ejemplo
de ello se muestra en la Fig. 3. En la
Fig.4 se presenta la imagen del cuásar
PKS1700+514, obtenida por nuestro
El resultado general es que los
equip o e n e l t elesc opio Franc ohuéspedes de cuásares cercanos
Canadiense de 3.6m en Mauna Kea
suelen s er galax ias elíp ticas, e n
(Hawaii) con óptica adaptativa. La
especial de los cuásares más
resolu ción obteni da (0.16
luminosos (sólo algunos de los Figura 2. El objeto central de esta imagen del Palomar segundos de arco) es la
cuásares radio-quiet menos (4'x4') es el cuásar PKS1302-102. Como puede mejor que se ha alcanzado
luminosos residen en espirales) y apreciarse, en este tipo de imágenes los cuásares son hasta la fecha desde Tierra.
que residen en cúmulos de indistinguibles de las estrellas de campo, de ahí el La c omp ara ció n co n la
propiedades semejantes a nombre de QSO (Quasi Stellar Object).
imagen del HST (Fig. 5)
aquellos en los que se encuentran
indica que, no sólo
galaxias elípticas inactivas con
obtenemos el mismo lujo de
sobre la galaxia que lo alberga, mucho
luminosidades parecidas.
detalles en lo que a la
más débil en brillo que el cuásar, y de
Algunos estudios recientes indican la
morfología de la galaxia compañera se
extensión espacial tanto más pequeña
posibilidad de que prácticamente
re fi er e, si no qu e o bt en em os
cuanto más lejana sea la galaxia. Por
todas las galaxias elípticas
información adicional sobre la galaxia
tanto, se precisa la utilización de
(excluyendo las enanas) alberguen
huésped. La utilización de este tipo de
telescopios de gran tamaño, que
ag uj er os ne gr os in ac ti vo s. Si n
técnicas en telescopios muy grandes
permitan alcanzar brillos tan débiles, y
embargo, a desplazamientos al rojo
aparece como una posibilidad muy
con muy alta resolución espacial, de
del orden de z=2.5 una fracción
prometedora para el estudio de estas
modo que se pueda discriminar cuál es
significativa de estos agujeros negros
galaxias. Nuestro grupo cuenta con
la luz proveniente del cuásar y cuál la
serían activos. Así pues, parece ser
cuatro noches de observación en el
de la galaxia huésped. El cuásar es un
que la evolución de los cuásares y de la
VLT (8 m), lo cual permitirá extender
objeto puntual en el cielo, pero al
formación estelar en el Universo
los estudios que hemos realizado
atravesar la atmósfera (en el caso de
pudieran compartir propiedades
desde Tierra a objetos más lejanos.
telescopios en Tierra) y el sistema
semejantes, de modo que el desarrollo
y alimentación de los agujeros negros óptico del telescopio, se observa con
En cuanto a las galaxias huéspedes
una cierta extensión y forma (la
estaría íntimamente relacionado con la
de cuásares más remotos (a z=1), los
llamada función de dispersión puntual
evolución de la estructura a gran
resultados muestran que se trata
o "de emborronamiento"; PSF por sus
escala del Universo.
también de galaxias elípticas
siglas en inglés). El conocimiento
luminosas. A este respecto, es de
exhaustivo de esta PSF nos permite
Los e stud ios s obre las g alax ias
resaltar que los modelos teóricos
obtener la mejor resolución espacial de
huéspedes de cuásares tratan, como
ex is te nt es pr ed ic en un a fu er te
dicha imagen tras corregir su influencia
se ha descrito, de obtener información
evolución en luminosidad de estas
nociva. Así es posible determinar con
ya no sobre el cuásar mismo, sino
galaxias, evolución que no parece
4
Figura 3. Imágenes del cuásar PKS1302-102. A la derecha, la imagen del Hubble que muestra los dos compañeros a
1 y 2 segundos de arco, y en la que es muy difícil poder medir la galaxia subyacente. A la izquierda, nuestra imagen de
óptica adaptativa. Como puede apreciarse, los dos compañeros se detectan claramente. Además, es posible medir la
estructura de la galaxia subyacente sin dificultad.
Observarse.
Para objetos más
remotos, la presencia de signos
indicativos de procesos de fusión es
más frecuente, probablemente
indicando que la alimentación del
núcleo activo central tiene que ver con
los generados en colisiones muy
violentas. A este respecto, se está
buscando la posible conexión entre
cuásares y galaxias ultraluminosas en
el infrarrojo, en las cuales tienen lugar
fenómenos de formación estelar
violenta y que también aparecen en
sistemas en colisión o fusión.
La espectroscopía de regiones
extranucleares, que sólo puede
llevarse a cabo con telescopios de
gran tamaño, ha contribuido
recientemente a un avance
significativo en el conocimiento de las
galaxias huéspedes, mostrando que, a
desplazamientos al rojo del orden de
z=0.2, la población estelar
corresponde a la de galaxias elípticas
masivas, independientemente de la
luminosidad en radio. Este tipo de
análisis está aplicándose a galaxias
cada vez más lejanas, para lo cual el
uso de telescopios muy grandes como
el Keck (10m) resulta imprescindible.
Figura 4. Imagen del cuásar PG1700+514 (objeto central), una vez
efectuada la deconvolución. La galaxia de anillo situada a algo más de un
segundo de arco por encima, se encuentra en interacción gravitacional con
la galaxia huesped de este cuásar . Se aprecian además en la imagen
extensiones a algo menos del segundo de arco correspondientes a la
galaxia huésped. La resolución de esta imagen es probablemente la mejor
obtenida hasta la fecha con telescopios en tierra (0.16 segundos de arco), y
su calidad es totalmente comparable a la obtenida por el HST (ver figura 5).
Más débil, más lejos... La
comprensión de la naturaleza de estos
objetos pasa pues por la utilización de
la nueva generación de instalaciones
astronómicas, que contará con
instrumentación más sensible y de
resolución mucho mejor que la que se
alcanza actualmente. La participación
activa de España en estos proyectos la
sitúa en un lugar ventajoso en la
profundización de la investigación de
las galaxias huéspedes de cuásares.
Tanto el satélite FIRST, como la red
interferométrica de antenas ALMA
(Atacama, Chile), o el Gran Telescopio
Canario (10m) permitirán el acceso de
los astrofísicos españoles a datos muy
novedosos que permitirán entender
mejor las propiedades de estos
objetos, imprescindibles para extraer
conclusiones sobre el origen y
evolución del Universo en que vivimos.
Referencias:
Márquez, I., Petitjean, P., Théodore, B.,
Bremer, M., Monnet, G., Beuzit, J.-L.
Adaptive optics imaging of low and
intermediate redshifts quasars. 2001,
A&A 371, 97-106.
Márquez, I., Durret, F., Petitjean, P. “Near
Infrared observations of quasars with
extended ionized envelopes” 1999,
A&ASS 135, 83-101.
Figura 5. Imagen del Hubble Space Telescope del cuásar PG1700+514.
Nótese que los resultados obtenidos con telescopios desde Tierra con óptica
adaptativa son comparables (veáse figura 4).
I. Márquez (IAA)
IA A
Actas del congreso "QSO Hosts and Their
Environments", celebrado en Granada,
del 10 al 12 de enero de 2001, eds. I.
Márquez et al., (Kluwer Academic/Plenum
Publishers: Dordrecht), en imprenta.
5
EL GIGANTE GASEOSO Y SU GRAN MANCHA ROJA
Júpiter es uno de los planetas más
atractivos y enigmáticos del Sistema
Solar por diferentes motivos. Es el
planeta más masivo: contiene dos
tercios de la masa planetaria total del
Sistema Solar. Cuenta con 16 satélites
orbitando en torno a él, así como un
sistema de anillos y una inmensa y
compleja atmósfera compuesta
principalmente por hidrógeno y helio.
Al observar Júpiter nos encontramos
con que presenta una atmósfera
bastante peculiar, con una estructura
de bandas brillantes y oscuras (zonas
y cinturones) y una gran cantidad de
óvalos de distintos colores y tamaños.
En la Fig. 1, se presenta una
composición de imágenes de Júpiter y
sus cuatros satélites galileanos, Io,
Europa, Calixto y Ganímedes,
realizadas por el Voyager 1. En dicha
figura podemos apreciar las distintas
estructuras nubosas del planeta
joviano. De entre todas ellas destaca
la Gran Mancha Roja (GRS), que es la
estructura más prominente y estable
de su atmósfera. Ya en el siglo XVII, las
primeras veces que los astrónomos
apuntaron sus telescopios hacia
Júpiter, descubrieron una gran
mancha de color rojizo en la atmósfera
del planeta gigante. Sorprendentemente, esta mancha está aún
presente en la atmósfera joviana más
de 300 años después.
surecuatorial sur (SEBs) y al sur por el
cinturón subtropical norte (STBn). La
parte superior de esta estructura de
nubes es más fría que sus
alrededores, lo que puede ser debido a
que están situadas en la parte superior
de una columna de aire caliente
ascendente. Después de la detección
de la fosfamina (PH3) en la atmósfera
joviana, se supuso que el fósforo
sólido (P4) producido por la
descomposición fotolítica del PH3 era
el causante de la coloración de la
Mancha. Sin embargo, el análisis de
los datos del Voyager no revelaron
diferencias de abundancias de
fosfamina entre la GRS y las regiones
adyacentes, por lo que no se conocía a
ciencia cierta el componente
IA A
La GRS es la tormenta más grande y
estable conocida en el Sistema Solar.
En su interior los vientos giran a unos
400 km/h en sentido contrario al de las
agujas del reloj. Su longitud de norte a
sur es mayor que el diámetro de la
Tierra y más de dos veces el diámetro
de la misma de este a oeste. Se
encuentra situada en la región Tropical
Sur, limitada al norte por el cinturón
Figura 1. Composición de imágenes del Voyager 1 en la que podemos
observar Júpiter con sus cuatro satélites galileanos.
6
Figura 2. Comparación de la Gran Mancha Roja en cuatro longitudes de onda:
415 nm (esquina superior izqda.), 757 nm (esquina superior dcha.), 732 nm
(esquina inferior izqda.) y 886 nm (esquina inferior dcha.).
atmosférico causante de su color.
Aunque se han realizado numerosos
modelos dinámicos sobre la Mancha
Roja, su origen y el porqué de su
estabilidad en la atmósfera a lo largo
de los años, aún siguen siendo un
enigma.
“las diferencias de
color entre la GRS y
sus alrededores son
atribuibles a las
diferencias de tamaño
de las partículas en
ambas regiones”
En un intento de arrojar alguna luz
sobre la naturaleza y evolución de esta
compleja estructura, hemos realizado
un estudio sobre la distribución vertical
de aerosoles en la GRS. Dado que las
capas de aerosoles, entendiendo
como aerosol cualquier partícula
sólida suspendida en la atmósfera,
interpretan un papel muy importante
en el balance radiativo de la atmósfera
y, por tanto, en la dinámica de la
misma, el conocimiento de la
composición, concentración y niveles
atmosféricos en los que se encuentran
las partículas en dicha región es de
una gran relevancia. Así mismo, el
estudio nos dió información sobre los
componentes responsables del color
de la Mancha. En p rimer lugar
realizamos un modelo de la atmósfera
ambiente; esto es, un estudio de las
regiones adyacentes a la GRS, para
poder así distinguir las diferencias
reales entre la estructura vertical de
IA A
partículas de la Mancha Roja y la de
a 100 mb conocida como
sus alrededores. Para ello analizamos
ne bl in a es tr at os fé ri ca ;
imágenes con filtros centrados en
dicha neblina se extiende
diferentes longitudes de onda. En la
a lo larg o de casi la
Fig. 2, presentamos cuatro imágenes
totalidad del planeta.
obtenidas por la cámara CCD del
satélite Galileo a 415 nm, 757 nm, 732
A pesar de la estabilidad
nm y 886 nm. En ellas podemos ver
de la GRS en la atmósfera,
que la GRS tiene una apariencia
este gran óvalo varía de
distinta dependiendo de la longitud de
tamaño, geo metría y color
onda con que la estemos viendo. Esto
co n el ti em po . Es to s
es debido a que la luz solar en cada
cambios se pueden
una de estas longitudes de onda
apreciar en la Fig. 4, donde
penetra a diferentes profundidades y
presentamos un mosaico
es dispersada o absorbida por
de imágenes de la Mancha
diferentes constituyentes
Roja obtenidas por el
atmosféricos. Por lo tanto, al utilizar
telescopio espacial Hubble
diferentes longitudes de onda lo que
entre los años 1992 y 1999. Figura 3. Dibujo esquemático de la estructura
estamos haciendo en realidad es
Uno de los fenómenos que vertical de nubes frente a los niveles de presión,
sondear distintas alturas (o niveles de
más influye en el aspecto mostrándose el tamaño de las partículas tanto en
presión) de la atmósfera. Mediante la
de la GRS es el estado del la GRS como en sus alrededores. Dicho esquema
combinación de un conjunto de
ci nt ur ón su re cu at or ia l corresponde a los resultados obtenidos de las
imágenes centradas
en distintas
(SEB) que es el cinturón observaciones de junio de 1993.
longitudes de onda y técnicas de
más ancho del planeta y,
transporte radiativo obtuvimos
la
dependiendo d e s u
afecta la regeneración del cinturón
distribución vertical de partículas en la
actividad, el más oscuro. Desde 1919,
surecuatorial al aspecto de la Mancha,
GRS y en la atmósfera ambiente.
el SEB ha estado sujeto a una serie de
el análisis de la distribución vertical de
Siguiendo este método, llegamos a la
pa li de ci mi en to s se mi pe ri ód ic os
partículas se realizó con imágenes de
conclusión de que la composición de
seguidos de regeneraciones
tres fechas diferentes: marzo de 1993
las partículas en la Mancha Roja y sus
cataclísmicas. Estas regeneraciones,
(antes de la última regeneración del
regiones vecinas es la
SEB), junio 1993 y julio
misma, comprobándose
1994 (después de la
también la imposibilidad
regeneración del SEB).
de ajustar los datos
Como resultado
observacionales con
obtuvimos una variación
partículas de fósforo
del máximo efectivo de
rojo; de esta forma,
la distribución de
corroboramos los datos
partículas entre ambas
espectrales obtenidos
fechas encontrándose
por el Voyager 1. No
situado en niveles
obstante, el tamaño de
atmosféricos más altos
las partículas en la GRS
antes de la regeneración
es mayor (radios ~ 0.4del SEB. Además, el
0.5 micras) que en las
tamaño de las partículas
regiones adyacentes
en niveles atmosféricos
(radios ~ 0.24 micras).
más profundos es casi el
Por lo tanto, las
doble antes de la
diferencias de color
regeneración que
entre la GRS y sus
después explicando así
alrededores son
las diferencias de color
atribuibles a las
observadas en la
diferencias de tamaño
Mancha en diferentes
de las partículas en
fechas.
ambas regiones, lo cual
se traduce en diferentes
En cualquier caso, este
propiedades ópticas de
es el primer paso en el
las mismas. Además, el
estudio de esta curiosa
valor máximo de la
tormenta. El siguiente
distribución de
paso será la implepartículas de la GRS se
mentación de un modelo
estableció en torno a 1
microfísico y dinámico
mbar con lo cual la
que nos de la expliMancha se encuentra
cación física a estas
elevada sobre el resto
diferencias de tamaños
de las estructuras
de las partículas a lo
Figura 4. Mosaico de imágenes de la Gran Mancha Roja obtenidas
nubosas del planeta
largo del tiempo.
por el telescopio espacial Hubble entre 1992 y 1999.
joviano. En la Fig. 3,
presentamos un dibujo
que suelen ocurrir en ciclos de tres
esquemático de la distribución vertical
años o múltiplos de tres, se han
de aerosoles en la GRS y las regiones
producido quince veces en este siglo,
que la rodean. Como se muestra en
O. Muñoz (IAA)
siendo la última la iniciada en abril de
dicha figura, en la atmósfera ambiente
1993. Para estudiar en qué forma
existe una capa de aerosoles en torno
7
UN FUTURO INCIERTO
E
l motivo del presente escrito es informar sobre la situación crítica que viene sufriendo de un
tiempo a esta parte el personal técnico y de apoyo contratado en el IAA. El Instituto cuenta
actualmente con cuatro Departamentos de Investigación, un Observatorio en Sierra Nevada
(OSN), una Unidad de Desarrollo Instrumental y Tecnológico, y un Centro de Cálculo, que lo
configuran como centro científico y tecnológico.
Dada la absoluta necesidad de contar con personal técnico y de apoyo para que las distintas unidades
puedan funcionar, desde hace varios años se viene solicitando al CSIC que cubra con urgencia cierto
número de puestos que son de tipo estructural. Mientras tanto, el IAA ha cubierto esos puestos con
contratos temporales sufragados por el propio Instituto con cargo a proyectos, que a su vez han sufrido
retrasos en el pago de anualidades por parte de los diferentes organismos financiadores. De esta
forma, a día de hoy, el Instituto no cuenta con suficientes fondos para dotar económicamente todos los
puestos necesarios y se encuentra en una situación muy delicada por esta falta de fondos y de
estabilidad del personal contratado. Los contratos son a menudo por meses, con sus sucesivas
renovaciones y correspondientes incertidumbres. Ello se ha traducido en una situación de precariedad
y desamparo laboral que finalmente desembocará en el cese de seis personas en sus puestos de trabajo
a final de junio.
Si el sistema español de I+D no aporta soluciones pronto, las consecuencias serán inmediatas. El
Instituto tendrá que proceder al cierre de algunos servicios en julio, por no disponer del personal
necesario y adecuado para atenderlos. Así, el Centro de Cálculo, cuyos objetivos son tanto la
prestación de servicios al personal científico del centro, como el desarrollo de software de control de
instrumentos, adquisición y tratamiento de datos para el OSN, dejará de dar servicio. Igualmente, el
Taller de Mecánica, cuyas tareas comprenden el diseño y realización de instrumentación científica
para los telescopios del OSN, su mantenimiento mecánico, así como la colaboración en diversos
proyectos instrumentales que se encuentran actualmente en curso, parará sus actividades. Asimismo,
el Laboratorio de Óptica, en el que se calibran los distintos componentes ópticos de los telescopios y su
instrumentación, se diseña y desarrollan sistemas ópticos especialmente para telescopios e
instrumentación astronómica, tendrá que dejar de prestar buena parte de sus servicios. Como
consecuencia inmediata de todo ello, el Observatorio de Sierra Nevada, verá desatendidas
gravemente sus necesidades de desarrollo, apoyo y mantenimiento.
Como consecuencia de todo ello, la calidad de la investigación científica y tecnológica que se produce
en el IAA se verá amenazada. ¿No parece paradójico que se pueda seguir adquiriendo material y
equipamiento científico cuando el personal necesario y adecuado para sacarle fruto, desarrollarlo y
mantenerlo se va a quedar en la calle en junio? ¿Para qué le servirá al Instituto la experiencia
adquirida por este personal y el tiempo y dinero invertido en su formación? Un instituto de
investigación no puede funcionar solamente con personal investigador.
Pese a las reiteradas peticiones del IAA, el tiempo discurre sin que llegue solución alguna. El personal
técnico y de apoyo contratado necesita soluciones urgentes ¡ya!
IA A
Personal técnico y de apoyo contratado del IAA
8
Esta sección está abierta a las opiniones del lector que desde aquí queda invitado a expresar.
Los artículos deben dirigirse a [email protected].
CHARLAS CON...
JOHN HUTCHINGS
Investigador en el DOMINION
ASTROPHYSICAL OBSERVATORY,
Victoria (Canada).
“ Los huéspedes de los
cuásares y los entornos
evolucionan con el
corrimiento al rojo ”
Uno de los astrónomos pioneros en la búsqueda de galaxias cuyos núcleos debían de ser
cuásares, John Hutchings, participó como orador invitado en el congreso “Galaxias que
albergan cuásares y sus entornos”, celebrado en el IAA el pasado mes de enero. He aquí
algunas de sus opiniones sobre este tema .
Comencé a trabajar en las galaxias que albergan
cuásares durante las pruebas de funcionamiento del
telescopio Franco-Canadiense de 3.6m, en Mauna
Kea (Hawaii), en 1980. Me movió a ello la excelente
calidad de imagen del telescopio (considerablemente inferiores a 1 segundo de arco, lo que era
bastante inusual en aquella época) así como el
hecho de que este tema era muy interesante y no se
había podido progresar previamente de manera
significativa debido a la peor calidad de imagen de
los otros telescopios disponibles. De hecho, era
sorprendentemente fácil obtener resultados: con
una simple inspección visual de las placas
fotográficas con una lupa (!) podía verse que los
cuásares eran más borrosos que las estrellas. La
dificultad estaba en la cantidad de trabajo necesario
para obtener resultados con las placas fotograficas,
puesto que son como unas veinte veces menos
sensibles que los modernos detectores CCD, y
había que digitalizarlos y escribir los programas
necesarios para analizar los datos (entonces no
existía el paquete IRAF ni similares).
¿Cuáles cree que han sido hasta la fecha los
principales descubrimientos es el campo de las
galaxias huéspedes de cuásares?
Los descubrimientos fundamentales se refieren a
diferentes niveles de comprensión que se han ido
obteniendo de manera cronológica:
a) Los cuásares son en realidad núcleos de
galaxias.
b) Las gal axi as hué spe des par ece n est ar
perturbadas por interacción.
c) Hay diferencias entre los huéspedes de cuásares
“radio-loud” y “radio-quiet”.
d) Es posible resolver los huéspedes de cuásares a
alto corrimiento al rojo porque albergan poblaciones
estelares jóvenes.
e) Es posible relacionar las propiedades de los
huéspedes y las de los núcleos por medio de
poblaciones típicas de componentes esferoidales.
f) Los huéspedes y los entornos evolucionan con el
corrimiento al rojo.
También se han tenido falsas alarmas como las
relacionadas a haber encontrado diferencias entre
las propiedades de los cuásares albergados por
galaxias espirales y elípticas, o la de los “cuásares
desnudos” en imágenes del Hubble.
IA A
Usted ha sido uno de los astrónomos pioneros
en la búsqueda de galaxias que albergan
cuásares. ¿Cuáles fueron las mayores
dificultades a las que tuvo que enfrentarse en
aquella primera época?
9
¿Cuáles cree que son las cuestiones que aún
quedan por resolver?
Los problemas fundamentales hoy en día son:
a) Obtener medidas fiables de las propiedades de
los huéspedes a z>1.
b) Información morfológica sobre cuásares a mayor
corrimiento al rojo y estado evolutivo de las galaxias
compañeras en cuanto a procesos de fusión se
refiere.
c) Determinar la relación entre la población estelar y
la masa del agujero negro central.
d) Entender las posibles diferencias entre "radioloud" y "radio-quiet".
e) Establecer modelos para la máquina central
generadora de la actividad nuclear, que permitan
comprender fenomenos como los BALs (cuásares
con líneas anchas en absorción) así como la
evolución con el tiempo de un núcleo activo en una
galaxia.
X (satélite FUSE, HST/STIS) y con un gran
incremento en muestras estadísticas. Creo que ya
estamos cerca de la comprensión de los fenómenos
de acrecimiento y "outflow" (flujos hacia afuera) que
producen las propiedades observadas de los
núcleos activos.
¿Qué opina sobre la imbricación de los estudios
de galaxias que albergan cuásares lejanos con
los de galaxias activas cercanas?
Como he dicho, gran parte de la conexión entre
modelos y observables proviene del estudio de
núcleos activos cercanos, en los que se pueden
resolver detalles de los procesos que tienen lugar.
Esta información debe poder aplicarse, vía modelos,
al fenómeno de cuásares a todos los corrimientos al
rojo.
¿Cuáles serían sus recomendaciones para los
jóvenes astrónomos que comienzan su
investigación en estos temas?
Para empezar, implicarse en las nuevas
observaciones a las que he hecho referencia.
Prestar especial atención a los posibles sesgos de
selección y efectos sistemáticos que han conducido
a errores en el pasado. En el caso de que no se
pueda acceder a telescopios muy grandes, aún hay
mucho que aprender de los núcleos activos
brillantes cercanos.
John Hutchings durante una de las pausas de las sesiones del
congreso.
¿Cuál cree que será el papel que desempeñará
en este sentido la nueva generación de grandes
telescopios que se prevé que estén funcionando
en los próximos 10 años?
La solución de estas cuestiones requerirá la
combinación de gran capacidad colectora y calidad
de imagen excelente. Por ello, serán precisos
grandes programas dedicados en telescopios de la
clase de 8 metros con óptica adaptativa, y en
algunos casos también con el NGST (New
Generation Space Telescope), así como la
obtención de barridos sistemáticos, similares al
SSDS (Sloan Sky Digital Survery), con los satélites
de rayos X de alta resolución Chandra y XMM.
Usted ha sido uno de los conferenciantes
invitados en el congreso "QSO Hosts and Their
Environments" celebrado en nuesto instituto el
pasado mes de enero. ¿Cuáles han sido en su
opinión los puntos mas destacables de este
congreso?
Creo que se han revisado tanto los objetivos
alcanzados hasta hoy como las principales
cuestiones por abordar o completar, a las que he
hecho referencia en las respuestas anteriores. El
congreso del IAA ha sido una buena oportunidad
para revisar y discutir los puntos críticos en el estudio
de las galaxias que albergan cuásares y sus
entornos.
Algunas de sus preferencias personales
- Leer buenos libros de Ciencia Ficción
- Ir de camping y viajar
IA A
- Esquiar y jugar al tenis
10
¿Cuál considera que será la contribución de la
utilización conjunta de simulaciones numéricas
o semianalíticas en la comprensión de los
procesos físicos que tienen lugar en estos
sistemas?
Estamos entrando en una nueva época de
modelado del núcleo y de la NLR (Narrow Line
Region, o región de líneas estrechas) con resultados
detallados provenientes de espectroscopía en rayos
- Escribir, cocinar, degustar vino
- Bricolaje y jardinería
I. Márquez (IAA)
ACTUALIDAD CIENTÍFICA
LA EDAD DE LA GALAXIA
“La estrella en cuestión
se denomina CS31082001 y su edad, 12500
millones de años,
representa un límite
inferior de la edad del
Universo”
Foto del ESO (Very Large Telescope)
Respecto a la edad de los objetos que
pueblan nuestro Universo la situación
se hace aún más complicada. Si
exceptuamos aquellos componentes
que podemos introducir en nuestros
laboratorios, como rocas terrestres,
lunares o meteoritos, la datación de
los restantes objetos del Universo
está fundada en métodos indirectos
que se basan en nuestro
conocimiento de la naturaleza del
objeto y en modelos evolutivos
teóricos. Pero, ¿cómo se mide la
edad de las rocas terrestres? Si
conoce mos la canti dad
de u n
elemento químico estable y de uno de
sus i sót opo s rad iac tiv os en el
momento de la formación de la roca,
podemos determinar su edad en un
mom ent o pos ter ior mid ien do la
proporción de ambos isótopos y
conociendo el tiempo de vida medio
del isótopo radiactivo. La mayoría de
las dataciones terrestres, incluida la
de la Sábana Santa, se han efectuado
a partir del isótopo del carbono
denominado C14. La pregunta que
surge es, ¿podemos extrapolar este
método a las estrellas que pueblan
nuestro entorno?
La respuesta es afirmativa si tenemos
el instrumental y telescopio
adecuados. De hecho lo tenemos, al
menos, los astrónomos que
pertenecen al consorcio del
Observatorio Europeo Austral (ESO)
del cual, desgraciadamente, España
no es miembro. Un grupo de
astrónomos europeos liderados por R.
Cayrel ha publicado un artículo en
Nature que informa sobre la datación
por el método de los isótopos
radiactivos de una de las estrellas más
viejas de la Galaxia. En este caso no
ha sido el C14 el elemento escogido
sino el Torio y el Uranio. La calidad del
espectro estelar, con una relación
señal a ruido de 300, ha permitido
detectar hasta once líneas diferentes
del Torio y, por primera vez, una línea
espectral de Uranio radioactivo. La
combinación de ambos elementos
químicos ha permitido incrementar la
fiabilidad y precisión de los resultados.
La estrella en cuestión se denomina
CS31082-001 y su edad, 125 00
millones de años, representa un límite
inferior de la edad del Universo. La
importancia de este resultado radica
en que por primera vez tenemos una
medida directa de la edad de un fósil
galá ctic o. Hast a ahor a nues tras
dataciones se basaban en modelos
evolutivos teóricos dependientes de
una gran cantidad de parámetros y de
una buena deter minac ión de la
distancia al objeto. Ahora parece que
estamos en mejores condiciones de
saber lo viejos que somos.
E. J. Alfaro (IAA)
Referencia:
"Measurement of stellar age from
Uranium decay" R. Cayrel et al. 2001,
Nature 409, 691.
IA A
En un ejercicio de simplificación
podemos decir que la Astrofísica
ob se rv ac io na l se ba sa , pr in cipalmente, en medir distancias y
edades de los objetos astronómicos.
La dificultad en determinar ambas
variables, y de aquí el error de su
medida, incrementa con la lejanía del
objeto. Para la medida de distancias
hemo s fabr icad o la deno mina da
"escala de distancia" que no es más
qu e e l c on ju nt o d e m ét od os
astronómicos diseñados para medir
esta variable en función de la posición
y nat ural eza d el ob jeto . Pod ría
rep res ent ars e por un jue go de
muñecas rusas dónde cada método
está calibrado con los resultados del
inmediatamente anterior.
11
SORPRESAS EN EL CINTURÓN DE KUIPER
Diagrama que muestra la órbita del TNO 2000CR105. Las circunferencias (de dentro a fuera),corresponden a las órbitas de Júpiter,
Saturno, Urano, Neptuno y Plutón. La órbita de la Tierra ni siquiera se ve en esta escala, lo que da idea de la lejanía a la que se encuentra
2000CR105, y lo excéntrico de la órbita. Superpuesta al diagrama se puede ver una imagen del TNO.
IA A
Mas allá de Neptuno, pero aún dentro
de nuestro Sistema Solar, se encuentra
el denominado "cinturón de Kuiper" (o
de Edgeworth-Kuiper). Dicho cinturón
alberga un gran número de cuerpos,
llamados "objetos del cinturón de
Kuiper" (o "KBOs" en siglas inglesas), y
algo más genéricamente, "objetos
transneptunianos" o "TNOs". Estos
cuerpos son, en esencia, núcleos
cometarios, que al mantenerse a una
distancia muy lejana del Sol, no reciben
suficiente calor de éste y no llegan a
"evaporar" sus hielos, por lo que no
despliegan las bellas comas y colas de
sus colegas los cometas. El tamaño
típico de los TNOs que se descubren
hoy día ronda los 50 km de diámetro,
por lo que son bastante más grandes
que los cometas típicos.
12
En la actualidad, se conocen más de
300 TNOs, pero por el ritmo al que se
descubren, se calcula que puede haber
más de 100000 con un diámetro de
unos 50km. Por ello, el cinturón de
Ed ge wo rt h- Ku ip er co nt ie ne má s
cuerpos incluso que el cinturón de
asteroides. Parece mentira, pero esto
había pasado completamente
desapercibido hasta 1992. En esa
fecha se descubrió el primero de los
objetos del cinturón de Kuiper, el ahora
famoso 1992QB 1. Dentro de los
objeto s transn eptuni anos, se han
establecido hasta ahora varias familias
o grupos:
Los "cubewanos". Esta palabra suena
(en inglés, claro) casi igual que "QB1",
el primero de los TNOs descubiertos.
No so tr os lo s hi sp an op ar la nt es
podríamos llamarlos "quiubiuanos", o
mejor, "cubeunos", pero desde luego,
no "cubeanos", no vaya a ser que Fidel
Castro se enfade y la tome conmigo.
Además, el cinturón de Kuiper no es
precisamente el Caribe, por lo que el
nombre no parece muy apropiado... De
todas formas, dudo que el comité
editorial de esta revista me permitiera
tomarme la libertad de acuñar tal
té rm in o (n ót es e la su ti le za de
mencionar juntos a Fidel Castro y al
Comité dictatorial, perdón, editorial).
Esta familia es la de los TNOs más
"clásicos" o "normales", con órbitas no
demasiado excéntricas.
Los "plutinos" constituyen la segunda
familia. Se encuentran a una distancia
del Sol tal que, en el tiempo en que
giran dos veces alrededor del astro rey,
Neptuno completa su órbita tres veces.
Por ello se dice que los plutinos se
en cu en tr an at ra pa do s e n u na
reso nanc ia 3:2 con Nept uno. El
mismísimo Plutón es un objeto que
entra dentro de esta categoría y le da
nombre a la familia.
Los "TNOs dispersos" u "objetos del
disco disperso", o SDOs son la última
familia. Tienen órbitas muy excéntricas
y algunas otras características más
exó tic as. Alg uno s cie ntí fic os no
clasif ican esta famili a dentro del
cinturón de Kuiper, el cual lo restringen
sólo a los cubeunos y a los plutinos.
En los últimos 6 meses nos hemos
visto sorprendidos por tres noticias
mu y ll am at iv as . La pr im er a, el
descubr imiento de un TNO cuyo
diámetro es, como mínimo, de unos
500 km, y muy probablemente de unos
1200 km. El TNO en cuestión, que
originariamente se denominó
2000WR106, y que se encuentra más
allá de Plutón, rivaliza en tamaño,
cuando menos, con el mayor asteroide
comparables a las de Marte. Si aún
que se suponía, lo que tendría aún
de l S is te ma So la r: Ce re s. No
persistieran algunos de estos cuerpos,
más implicaciones.
sabremos su tamaño exacto hasta que
el asunto tendría muchas implicaseamos capaces de medir su
La tercera de las noticias ha
albedo, y poder así tener una
sido el descubrimiento de
idea mejor de cuan reflectiva
que 199 8WW 31 es en
“Se ha descubierto un TNO cuyo
es su superficie, pero por
realidad un sistema doble,
diámetro es como mínimo, de unos
ahora, amenaza con destronar
es decir, un transneptua Ceres como rey de los
500 km, y muy probablemente de unos niano con otro rotando
planetas menores.
alrededor. El descubri1200 km. El TNO en cuestión, que
miento ha ocurrido de forma
originariamente se denominó
La segunda noticia ha sido el
similar a como se descubrió
descubrimiento de un TNO
que Plutón tenía un satélite
2000WR106, y que se encuentra más
den omi nad o 20 00C R10 5,
(Caronte),
al comprobar
allá de Plutón, rivaliza en tamaño,
cuya órbita es extraña y no
que las imáge nes eran
cuando menos, con el mayor asteroide demasiado elongadas. Si
encaja bien en la tercera
familia mencionada. Todavía
en el futuro se estudia con
del Sistema Solar”
no se sabe muy bien cómo ha
detenimiento la órbita de
podido acabar con esa órbita
uno de los objetos con
tan particular. Una de las
re sp ec to al ot ro , e st e
posibilidades que se discuten
sistema doble puede
ciones sobre el origen y formación del
es qu e s e t ra te de un ca so
permitirnos determinar la densidad de
sistema solar, y se reavivaría la
extraordinario, cuya probabilidad de
estos objetos y, por ende, darnos otra
polémica de si Plutón merece ser
que ocurra es extremadamente baja.
nueva cota sobre la densidad de los
considerado un planeta mayor o no.
Otra puede ser que la órbita tenga
núcleos cometarios, que se conoce
Por otro lado, si se detectan más
esas características porque existan o
con demasiada imprecisión hoy día.
objetos con órbitas similares a
hayan existido objetos muy masivos
2000CR105, formando un disco
dentro del cinturón, con masas mucho
disperso muy extendido, la masa del
J. L. Ortiz (IAA)
mayores que las de Plutón y
cinturón puede ser mucho mayor de lo
SEMINARIOS CELEBRADOS EN EL IAA
http://www.iaa.csic.es/~olga/iaa/proxseminario.html
"Recent water activity on the surface of Mars" Dr. R. Haberle, (Space Science Division-NASA Ames Research
Center). 2.05.01.
"Large N cosmology". Prof. S.W. Hawking, (Cambridge University). 24.04.01.
"Is the universe fractal or homogeneous on large scales?" Dr. V. Martínez, Observatori Astronòmic de la Universitat
de València. 18.04.01.
"Arc-shaped star complexes in galaxies." Dr. Y.N. Efremov (Sternberg Astronomical Institute Moscow State University).
4.04.01.
"Stephan's quintet: anatomy of a multiple galaxy collision" Dr. J. Sulentic (University of Alabama). 21.03.01.
"Un método para la alineación del telescopio de 1.5m de San Pedro Mártir".
L. Gutiérrez (Observatorio Astronómico Nacional. UNAM). 8.03.01.
"WeCAPP: Wendelstein Calar Alto Pixellensing Project: capturing dark matter in M31". A. Riffeser (University of
Munich). 7.03.01.
"El campo magnético de las manchas solares". Dr. J.C. del Toro Iniesta (Instituto de Astrofísica de Andalucía, CSIC).
21.02.01.
"Eigenvector 1: An H-R diagram for AGN?" Dr. J. Sulentic (University of Alabama, USA). 15.02.01.
"Eyecciones colimadas en nebulosas planetarias y estrellas centrales binarias." Dr. L.F. Miranda (Instituto de
Astrofísica de Andalucía, CSIC). 7.02.01.
"INTEGRAL: El observatorio astronómico europeo de altas energías." Dr. A. Castro-Tirado (Instituto de Astrofísica
de Andalucía, CSIC). 31.01.01.
"Non-cumulative geometry in fundamental interaction theories." Dr. J. Lukierski (Universidad de Wraclaw, Polonia).
16.01.01.
SEMINARIOS DE ASTROFÍSICA EN GRANADA
Población III. Dr. C. Abia (Universidad de Granada). 11.05.01.
Moléculas y anillos aromáticos en el espacio. Prof. J. Cernicharo (Instituto de Estructura de la Materia, CSIC).16.03.01.
Star formation and high velocity outflows in the Orion nebula cluster. Prof. R. O'Dell, (Vanderbilt University,
Nashville, TN, USA). 02.03.01.
X-ray induced chemistry in translucent molecular clouds. Dr. R. Gredel, (Centro Astronómico Hispano-Alemán,
Almería). 26.02.01.
IA A
http://www.iaa.csic.es/~eperez/iaa/semin_gr.html
13
ACTIVIDADES IAA
IDEALES 2000
"Ser Granadino Ideal es un prestigio que no todos
pueden alcanzar", reza el eslogan de los
galardones que otorga anualmente el diario IDEAL.
Su Consejo de Redacción concedió al Instituto de
Astrofísica de Andalucía la mencionada distinción
con la que trata de resaltar la labor de las personas e
instituciones que han destacado por su labor en y
por Granada.
La investigación científica y la innovación
tecnológica han adquirido un singular protagonismo
en la pasada edición de IDEALES 2000 al premiar al
IAA por "el reconocido prestigio científico-técnico
adquirido, en especial en los últimos años, a pesar
de las dificultades, tanto en el ámbito de personal
como económicas, por las que atraviesa debido a la
falta de apoyo por parte de la Administración", tal y
como resaltó la redacción del periódico en su
resolución.
Cortesía Diario IDEAL
J. M. Castro (IAA)
JUBILACIONES
Es la primera vez que en el IAA coinciden dos jubilaciones en el mismo año: en febrero, Concha y en abril, Vic.
Concha Sánchez, pasó sus primeros meses en el Instituto como telefonista y más
tarde, vino a la Biblioteca. Ella se hizo cargo del servicio de reprografía, que todavía no
existía en el IAA. Las dos fotocopiadoras pasaron a estar bajo su manejo y cuidado - la
antigua CANON en sus manos ha dado de sí más de lo que todos esperábamos -. A
partir de ese momento, el trasiego de personal, a veces hasta atribulado, que
necesitaba presentar sus tesis, congresos, artículos, ponencias..., reclamando el
primoroso trabajo de Concha, era continuo. Todos tenían la tranquilidad de que sus
trabajos estarían listos antes del día previsto.
Pero en Concha o Conchita, a lo largo de todos estos años de convivencia, no solo
hemos apreciado el trabajo bien hecho, sino su autenticidad como persona, su sentido
del humor, esa sabiduría popular y su atención a los demás. Todo ello, detrás de una
apariencia frágil y menuda. Así que, echamos de menos ese trozo de Las Alpujarras
que traías siempre contigo a este rinconcito de la Biblioteca.
Un cariñoso recuerdo y nuestro deseo de que sigas disfrutando de tu feliz jubilación
IA A
M. C. Romero - M. A. Arco (IAA)
14
Victor John Gordon Brown (what's in a name!), o Vic como lo hemos conocido en
el Instituto, o Don Víctor como se le conoce en los ambientes flamencos de
Granada, ha logrado culminar uno de los hitos en la vida: la JUBILACIÓN. La ha
conseguido tras trabajar duramente en el Reino Unido, USA, Australia, Las
Malvinas, y, por último, España. Conocí a Vic en Oxford en 1984. Como él
recuerda muy bien, necesité un traductor inglés-inglés para entender lo que
pretendía decirme; Raymon Greer hizo ese papel. Con el tiempo fuimos muchos
de nosotros los que se convirtieron en diccionario español-español para hacerlo
entender (”Necesito un café a piense”). Vic comenzó a trabajar con el IAA en el
proyecto “Estudio de Emisiones y Absorciones Atmosféricas” que consistía en
preparar las cargas útiles de dos cohetes de sondeo que se lanzaron con total
éxito en 1993 desde El Arenosillo. Desde entonces hasta ahora no ha querido
dejar de trabajar con nosotros. ¿Qué tiene Granada, Vic?
Vino con un sabático y luego se enganchó con el instrumento HASI de la misión
Cassini-Huygens; cuando Huygens se lanzó, quiso seguir y se metió en Rosetta y
ahora se jubila y no se quiere ir. Se queda con nosotros para hacer lo que sea, y lo
que sea hará con tal de no dejarnos. Nosotros también haremos lo que sea para
que no nos deje.
Hemos celebrado su Jubilación. Lo que siento (aunque de verdad no mucho) es que todavía tenga uno que
quebrarse el seso para entenderlo cuando habla en inglés (y más cuando lo hace en español); sin embargo, lo que sí
ha aprendido ha sido a ser español, más español que muchos de nosotros. Siempre nos ha defendido como cosa
propia y se ha entregado a nosotros tanto o más como la haya hecho en su país de origen. Todos en el IAA
presumimos de tener un compañero inglés que baila sevillanas, sale de cofrade el Jueves Santo, no se pierde una
fiesta flamenca en Granada y tantas cosas …
Con estas letras, Vic, deseamos que no nos dejes nunca. Buena suerte.
J. J. López Moreno (IAA)
STEPHEN HAWKING VISITA EL IAA
El Instituto ha acogido al físico teórico y cosmólogo inglés Stephen W. Hawking del 21 al 28 de abril. Durante esta
semana, el Profesor Hawking ha realizado diversas actividades de especial interés, tanto para científicos
especializados como para el público en general.
Stephen Hawking nació el 8 de Enero de 1942 en Oxford y estudió Física en el University College de Oxford, aunque
hubiera deseado estudiar Matemáticas. Pasó a Cambridge para investigar en Cosmología y realizó su doctorado
bajo la dirección de Denis Sciama. En 1973 entró en el DAMTP (Department of Applied Mathematics and Theoretical
Physics) y desde 1979 ocupa la plaza de Lucasian Professor of Mathematics en la Universidad de Cambridge. Esta
cátedra, que toma el nombre de su fundador, el Reverendo Henry Lucas, fue ocupada primeramente por Isaac
Barrow e Isaac Newton, y posteriormente por Paul Dirac.
S.W. Hawking comenzó a ser reconocido en el ámbito de la Física Teórica desde que, en colaboración con Roger
Penrose, probó que el espacio-tiempo de la Teoría de la Relatividad General de Einstein tenía que haber tenido una
singularidad en el principio de los tiempos, es decir, un comienzo a modo de Gran Explosión, o Big Bang, como en la
actualidad se reconoce. La existencia de una singularidad de este tipo sugirió la necesidad de una unificación de la
Relatividad General y la Teoría Cuántica, concluyendo como primera consecuencia de ella que los agujeros negros
no pueden ser completamente negros y han de radiar, por efecto cuántico, hasta su total evaporación. De su
investigación actual cabe destacar: la formulación de leyes de Mecánica de agujeros negros paralelas a las leyes de
la Termodinámica, el estudio de agujeros de gusano euclídeos en el espacio-tiempo, la conjetura de Protección
Cronológica o imposibilidad de existencia de "Máquinas del Tiempo", y el estudio de la posible pérdida de
información en los agujeros negros.
En la mañana del día 24 tuvo lugar una rueda de prensa en el IAA a la que acudieron tanto medios informativos
locales como nacionales. Posteriormente, el Profesor Hawking impartió una conferencia especializada para los
investigadores del Instituto, y todos aquellos profesores y alumnos de la Universidad que quisieron asistir. La
conferencia, que tenía por título "Large N Cosmology", estaba basada en su último trabajo, "Trace anomaly driven
inflation", en colaboración con T. Hertog también del DAMTP y H.S. Reall del Queen Mary and Westfield College de
Londres.
Por la tarde pronunció la
conferencia divulgativa
"La Ciencia en el futuro"
que conmemoraba el
quinto aniversario de la
serie de charlas abiertas
que el IAA dedica a la
divulgación de la ciencia.
Más de mil quinientas
personas pudieron seguir
la charla.
IA A
En el siguiente número de
“IAA-Información y
Actualidad Astronómica”,
se ampliará esta
información dando una
mayor cobertura de los
actos organizados por el
IAA así como la
publicación de una
entrevista realizada por el
Dr. Víctor Aldaya al
Profesor Hawking.
Imagen de la rueda de prensa que el profesor Hawking concedió en el IAA
15
COHETE IAA
Se ha instalado, en el exterior del edificio principal del IAA, la réplica de un cohete de sondeo
atmosférico a escala 1:1. El mencionado cohete está formado por tres etapas: dos
propulsoras, cedidas por la base de lanzamiento de cohetes de Kiruna (Suecia) y por el
Instituto Nacional de Técnica Aerospacial y una tercera, que contiene la carga útil,
desarrollada por el IAA. Este tipo de cohete ha sido utilizado frecuentemente por el
Departamento de Sistema Solar para realizar sus investigaciones sobre la atmósfera
terrestre y es un homenaje a los primeros pasos del IAA en la investigación espacial.
La carga útil de este tipo de aparatos está compuesta por tres subsistemas:
Subsistema Científico: Compuesto por 6 instrumentos para medir la luminosidad emitida
por la atmósfera entre los 60 y los 160 km de altura. Los instrumentos miden la región
espectral comprendida entre el ultravioleta y el infrarrojo cercano. Las emisiones que se
estudian proceden del oxígeno atmosférico y del OH.
Subsistema de Navegación: Consiste en un magnetómetro de tres ejes para conocer la
orientación del cohete a lo largo de su trayectoria.
Subsistema de control, alimentación y comunicaciones: Formado por distintos
temporizadores, sensores de temperatura y de tensión para conocer las condiciones
térmicas y de alimentación de los instrumentos, así como codificadores, transmisores y
antenas de radiofrecuencia.
J. M. Castro (IAA)
AGENDA
http://www.iaa.es/charlas.html
CONFERENCIAS DE DIVULGACIÓN EN EL IAA
FECHA
CONFERENCIANTE
TEMA O TÍTULO ALTERNATIVO
24 de abril
S. Hawking (U. of Cambridge)
La Ciencia del futuro
24 de mayo
Antonio Claret (IAA)
La Astronomía en el tiempo de Alfonso X
21 de junio
A. Azcárraga (U. de Valencia)
Física, Geología y Biología: El mundo desde la
perspectiva científica
CONGRESOS ASTRONÓMICOS
1st Eddington workshop: Stellar-structure and habitable planet finding
Lugar de celebración: Palacio de exposiciones y congresos de Córdoba.
Fecha: del 11 al 15 de junio de 2001.
Presidente del comité organizador local: A. Giménez (CAB, IAA)
Información en internet: http://astro.esa.int/SA-general/Projects/Eddington
Second Granada workshop: the evolving Sun and its influence on planetary environments
Lugar de celebración: Salón de actos del IAA.
Fecha: del 18 al 20 de junio de 2001.
Presidente del comité organizador local: B. Montesinos (LAEFF, IAA)
Información en internet: http://www.iaa.es/junecongres
LIBROS DE DIVULGACIÓN
Comunicar la ciencia en el siglo XXI (dos tomos). E. Páramo (coordinador) (Parque de las Ciencias: Granada, 2000).
Actas del Congreso con el mismo título celebrado en Granada del 25 al 27 de marzo de 1999.
El siglo de la Ciencia. José Manuel Sánchez Ron (Taurus, 2000).
CHARLAS DIVULGATIVAS PARA COLEGIOS EN EL IAA
El IAA organiza mensualmente charlas de divulgación astronómica para estudiantes, a petición de los colegios
interesados. Pueden obtener más información en la página Web del instituto o contactando con Almudena González
Roldán (Tel.: 958 12 13 11; e-mail: [email protected]).