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10 DE ABRIL DE 2005-NÚMERO 71 LA INFLACIÓN ES SINÓNIMO DE DETERIORO SOCIAL El aumento de los precios es el mecanismo más expeditivo de redistribución de ingresos contra la población más vulnerable, como lo muestra el hecho de que la inflación ha estado íntimamente vinculada a la decadencia social que por décadas ha sufrido la Argentina. La dinámica que muestran los precios al consumidor en los últimos meses es una señal de alerta de que vamos camino a repetir aquellas frustrantes experiencias, si no median reformas estructurales de fondo. La tasa de inflación del primer trimestre del año llegó al 4%. Si se mantiene a este ritmo, el incremento de precios en el 2005 será del 17%. Hay más razones para suponer que se trata de un fenómeno asociado a los cuellos de botellas generados por la insuficiente inversión, que a cuestiones estacionales, transitorias o de oportunismo de algunos sectores formadores de precios. Por esta razón, es importante recordar la fuerte asociación que en la historia argentina se ha dado entre inflación y deterioro social. Un ejemplo sumamente ilustrativo es la forma en que los aumentos de precios repercuten en el nivel de vida de los jubilados. Según datos del Ministerio de Trabajo, desde el primer episodio hiperinflacionario que experimentara la Argentina a mediados de los ´70, el principal determinante de los ingresos de los jubilados fue el índice de inflación (y no las decisiones de los gobiernos fijando los haberes previsionales). • En marzo de 1975, la jubilación media era de 827 pesos medidos a precios de hoy. En junio de 1975, un masivo aumento de jubilaciones llevó el haber previsional a 1.130 pesos. En marzo de 1976, cuando termina abruptamente el gobierno de Isabel Perón, el haber jubilatorio era de apenas 460 pesos. • Durante la dictadura militar, la jubilación media llega a ser en 1979 de 610 pesos. Al final de la guerra de la Malvinas, otro final abrupto, la jubilación promedio se ubicaba otra vez en alrededor de 443 pesos. • En 1984, el primer año de democracia en Argentina, el haber promedio era de 537 pesos. En junio de 1989, al final del gobierno del Dr. Alfonsín, la jubilación media era de 108 pesos. • En diciembre de 2001, la jubilación media era de 530 pesos. Actualmente, a pesar de que las jubilaciones más bajas fueron incrementadas en 6 oportunidades, el haber medio se ubica en alrededor de los 458 pesos mensuales. Prensa @ idesa.org - www.idesa.org – Tel. (54) - 11 - 4345 0775 Bajo contextos políticos muy diferentes, el “ajuste” de los haberes jubilatorios se efectuó siempre por la vía de la inflación. En general, los gobiernos fueron muy proclives a otorgar aumentos nominales del haber jubilatorio y muy ineficaces para evitar que los incrementos de precios erosionaran su poder de compra. El resultado fue el acelerado deterioro en la situación social de los jubilados que se observa en los últimos 30 años. En la Argentina, la inflación es el resultado de reglas de juego que favorecen la dilapidación de los recursos en actividades improductivas y un muy bajo nivel de inversión. Si bien la devaluación –junto a la sobriedad fiscal y monetaria– permitió recuperar la actividad económica a su nivel previo a la crisis, no resolvió los problemas de fondo. Es más, en varios aspectos los agravó, ya que la devaluación es un mecanismo espurio de ganancias de competitividad y solvencia fiscal. La reducción de los ingresos de la población, más que una gestión eficiente de los recursos, es lo que permitió mejorar la rentabilidad de las empresas y obtener superavit fiscal. El rebrote de la inflación en el primer trimestre del año trae la mala noticia de que los problemas estructurales de la organización económica y social –que son en esencia los mismos que llevaron al estallido de la convertibilidad– siguen estando presentes. En otras palabras, el sector público sigue recaudando impuestos, administrando el gasto público y regulando la actividad privada de una manera inconsistente con un proceso de desarrollo económico y social sostenido. Mientras se siga demorando la aplicación de un plan creativo e innovador en materia de gestión del Estado, la inflación seguirá cumpliendo el papel tradicional de operar como el mecanismo a través del cual los segmentos más vulnerables de la sociedad paguen las consecuencias de la inacción de los gobiernos. 30 años de deterioro social en el nivel de vida de los jubilados $ 900 $ 827 $ 800 $ 700 $ 610 $ 600 $ 537 $ 460 $ 500 $ 530 $ 458 $ 443 $ 400 $ 300 $ 200 $ 108 $ 100 $Marzo 1975 Marzo 1976 Gobierno de Isabel Perón 1979 Junio 1982 Dictadura militar 1984 Junio 1989 Gobierno de Raúl Alfonsín Diciembre 2001 Marzo 2005 Fuente: IDESA en base a Ministerio de Trabajo e INDEC Prensa @ idesa.org - www.idesa.org – Tel. (54) - 11 - 4345 0775