Sigo viendo un buen panorama para Uruguay

Sigo viendo un buen panorama para Uruguay

Economía & finanzas
Economía & finanzas
MARCOS ESTEVE
DIRECTOR FINANCIERO DE BANQUE HERITAGE S.A. DE SUIZA
“Sigo viendo un buen
panorama para Uruguay”
De paso por Uruguay, el ejecutivo de Banque Heritage dejó sus conceptos sobre el
presente del negocio en nuestro país, habló de la visión que se tiene desde Suiza
de la plaza financiera y de las similitudes de ambos mercados, entre otros temas.
hay muchas similitudes entre los dos países.
Incluso el sistema uruguayo se inspiró en
muchas circulares que estableció el sistema
bancario suizo.
Uruguay desde la perspectiva suiza
¿Por dónde pasa el interés de un banco
suizo como Heritage en la plaza local?
Esto se remonta al 2005, cuando se nos presentó la oportunidad de adquirir Surinvest.
Y lo que era una oportunidad en ese momento, se convirtió en algo estratégico por
distintos motivos. A partir de 2007 fuimos
adquiriendo la parte de nuestros accionistas
minoritarios hasta convertirnos en accionistas únicos del banco, etapa que finalizó
el año pasado. ¿Por qué se convirtió en una
oportunidad estratégica? Hoy en día, Europa y Estados Unidos le están poniendo
mucha presión a Suiza, y Uruguay es una
alternativa. Significa una nueva plataforma
que podemos ofrecer a nuestros antiguos y
nuevos clientes, teniendo en cuenta todo lo
que hoy rodea al secreto bancario en Suiza.
Uruguay tiene una historia… Es una plaza
financiera reconocida en la región, con su
secreto bancario, y también se caracteriza
por su estabilidad, algo que otros países en
la región no tienen. Hay estabilidad política y eso mismo uno ve en Suiza; por tanto,
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¿Qué balance hace del
negocio en Uruguay?
Hay que ver de dónde venimos y hacia dónde vamos. Cuando tomamos el banco, la
verdad es que no conocíamos la plaza, entonces, hubo una reorganización del tipo
de negocio en el cual estamos involucrados.
Hoy, apostamos a clientes corporativos e individuales. La idea es ofrecer Uruguay, y si
los clientes locales lo prefieren, también les
ofrecemos la plataforma suiza.
En lo que respecta al negocio en sí, somos
fuertes en lo que es negocio exterior, tanto
en exportaciones como importaciones en
un sentido y otro; en financiación y prefinanciación de exportación, dentro de lo que
podemos hacer en términos de volúmenes
teniendo en cuenta el tamaño del banco. Y
después está el sector de clientes privados.
Esos son los negocios en los que nos estamos
enfocando, pero hay una tercera opción,
que es un poco desconocida en Uruguay,
que tiene que ver con terceros manejando
fondos de clientes. Ellos tienen el conocimiento, sus clientes, pero necesitan una plataforma; y eso es lo que le brinda el banco.
¿Las restricciones impuestas a Uruguay en
materia de secreto bancario han mermado
el flujo inversor hacia nuestro país?
El problema no es de Uruguay, sino que es
mundial. Todo el mundo persigue y ataca a
países que consideran paraísos fiscales, que
en realidad no lo son. Cualquier individuo,
en cualquier sociedad, lo que hoy quiere es
pagar menos impuestos, buscando una es-
tructura lo más eficiente posible. El tema se
ve en Suiza, se ve también aquí, y en otros
lados del mundo, por lo tanto, todos estamos enfrentados a la misma problemática.
Ante eso, hay que saber reinventarse.
¿Cómo está hoy Uruguay, con respecto a
Suiza, en materia de secreto bancario?
Con mucho paralelismo. No sabemos lo
que el gobierno suizo está preparando, pero
se habla de que en setiembre solo se va a
aceptar dinero declarado. ¿Cuál puede ser el
rol del banco en asegurarse que ese dinero
esté declarado? Es un ejercicio muy complicado y si damos esa tarea al banco, eso va a
representar costos adicionales y todo depende de qué tipo de servicios vamos a poder
brindar. Abrir una cuenta va a ser costoso.
Esas restricciones de las que hablábamos,
¿han tenido un costo para el sistema
bancario suizo?
Sí, claro, y para el de aquí también. Hoy,
Suiza quiere ser el alumno número uno de
la clase, y está aplicando regulaciones que
el resto del mundo no. Soy de los que creo
que el mejor secreto bancario sigue estando
en Estados Unidos, y en el futuro estará en
China. ¿Quién va a ir a doblarle el brazo a
China? Estados Unidos no.
¿Qué falta, qué no hemos hecho aún en
materia financiera para estar aún en una
mejor posición?
Falta proactividad. Puedo entender la razón
por la cual hay más reactividad que proactividad… Tras la crisis de 2001, es lógico
que el Banco Central quiera averiguar todo,
pero es un proceso que lleva mucho tiempo.
Cuando uno viene con ideas, soluciones y
nuevos negocios, implementarlos puede tar-
dar. Habría que ser más proactivos en permitir desarrollar esos negocios.
Primero la amenaza a nuestras
economías derivaba de la crisis en
Estados Unidos y Europa. Pero hoy
también hay otros elementos que
empiezan a jugar su papel a nivel
regional: estatización de empresas, mini
devaluaciones, etc. ¿Hay en el horizonte
una amenaza proveniente de la región?
Si bien es cierto que Uruguay depende de
sus vecinos, también ha aprendido de lo que
le pasó en 2001 y ha sabido diversificar tanto sus exportaciones como sus importaciones. Por lo tanto, si bien Argentina y Brasil
son socios comerciales importantes, Europa
y Estados Unidos captan una buena parte
del comercio exterior uruguayo. La economía local ha crecido mucho gracias a los precios de los commodities, y no creo que estos
vayan a caer, así que sigo viendo un buen
panorama para Uruguay.
De lo que conoce de la región, y
teniendo en cuenta su experiencia de
la Zona Euro, el Mercosur, tal como
está planteado, ¿es un camino viable
para Uruguay o es un freno?
No veo que sea un freno, porque el
Mercosur es una alianza comercial. El
gran problema que tiene Europa es el
de la moneda única, con países que
no controlan sus presupuestos. En
cambio en Sudamérica cada país tiene
su moneda y su presupuesto. Europa ha
creado un animal que ha terminado por
descontrolarse.
El peso uruguayo está muy atado al real
brasileño, pero también hay que decir que
en los tres últimos años el peso se ha fortalecido ante el dólar, lo que demuestra una
fortaleza de la economía.
¿La crisis de Europa
ha perjudicado a Suiza?
No. En Suiza, al igual que acá, se ha fortalecido la divisa. Incluso la moneda suiza se
ha fortalecido más ante el euro de lo que lo
ha hecho el peso con respecto al dólar. Suiza tiene varias cosas a favor: una excelente
economía, una tasa de desempleo que está
en el entorno del 3%, entre otras cosas. Es
una economía que siempre se ha portado
bien y la gente es muy trabajadora. Hay
determinadas iniciativas que son sometidas
al pueblo, a tal punto que cada tres meses
se vota para tomar decisiones sobre las mismas, y una de esas iniciativas era la de au-
mentar los días de licencia de cuatro a seis
semanas, y los suizos votaron que no; de
eso hace tan solo dos meses. Los suizos son
trabajadores, y eso despierta cierta envidia
en Europa. Por ejemplo, hay una campaña
que llevan adelante Francia, con Sarkozy a
la cabeza, y Holanda, que es de ataque a los
suizos acusándonos de esconder su dinero.
Pero si los franceses esconden su dinero en
Suiza, no es problema de los suizos… Es
problema de Francia que tiene un nivel impositivo de más del 50%. En Holanda le
dicen a su gente que el que gane más de un
millón de euros le van a cargar un 75% de
impuestos. Ni los futbolistas van a querer
ir a jugar ni a Francia ni a Holanda.
En Suiza, el nivel impositivo es alto también: es de un 40 % de promedio. Pero hay
todo un servicio social que los ciudadanos
reconocen, entonces nadie protesta.
¿Hacia dónde tiende el negocio
bancario? ¿Aparecen nuevas formas de
hacer negocios, nuevos actores, o todo
sigue más o menos como está?
Todo sigue igual. Hoy en día, lo que uno
ve es menos banca de inversión, porque
los bancos han reducido el tamaño de sus
equipos en esa área; y también es lo que
creó la crisis. Los bancos seguirán existiendo, habrá muchos negocios similares, pero
también habrá que saber reinventarse. A
nivel bancario, Suiza siempre ha sido reconocido porque hemos sabido manejar
portafolios. Dudo que un italiano le de su
dinero a un banquero de su país para que
se lo maneje. Creo que hay que quitar esa
dicotomía de on shore y off shore… En el
futuro todo estará on shore, pero yo sé que
un banquero suizo lo sabrá manejar mejor
que un banquero italiano. ¿Por qué? Porque Suiza tuvo que manejar 20 monedas
distintas hasta que inventaron el euro, por
lo tanto, está ese conocimiento de dónde
invertimos, cómo y cuándo, que ni Italia
ni Francia tienen.
Uruguay como alternativa
¿Se están dando negocios desde Suiza a Uruguay?
Se están dando porque en Suiza hay mucha presión regulatoria para los
gestores independientes. El regulador suizo quiere ponerle a estos gestores las mismas normas que ponen a los bancos que manejan dinero; por
lo tanto, hay mucha gente que está buscando reinventarse. Hay muchos
clientes que se están viniendo a Uruguay por la presión que le está ejerciendo Europa a Suiza. Hay acuerdos que Suiza ha firmado con Alemania,
con Inglaterra, con Austria, que obligan a la gente de esos países que tuvo
su dinero en Suiza todos estos años que le puede costar hasta el 40% de
su capital, dependiendo del tiempo. De pronto, una persona que tenía un
millón de euros, se va encontrar con que le quedan 600.000 euros. Suiza
va a tener que retener ese dinero, y pagárselo al país de procedencia de
esos ahorros. Entonces los ciudadanos de esos países van a querer una
alternativa, y Uruguay lo es.
Perfil
Marcos Esteve es graduado en Administración de Empresas en Escuela de
Altos Estudios Comerciales (HEC) de la Universidad de Lausana.
Hoy es el director Financiero de Banque Heritage S.A. de Suiza, director de
Operaciones, director general del Grupo y miembro del Consejo Ejecutivo.
Pertenece a la familia propietaria del banco, y se unió al mismo en 2006,
siendo el responsable de todo el soporte administrativo del grupo.
Anteriormente, fue director Financiero en Elite Model Management, la
agencia de modelos más grande del mundo.
También trabajó en Nestlé Suiza.
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