3 Redes sociales: espacios para participar y colaborar

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ESCUELA UNIVERSITARIA DE POSGRADO - UMSS
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Redes sociales: espacios para
participar y colaborar
3.1 ¿Qué son las redes sociales?
Las redes sociales en Internet han cobrado tal importancia en estos últimos años, que es casi
imposible que los usuarios de la red no hayan sido invitados o al menos no hayan escuchado hablar de
Facebook, Sónico, Myspace, etc. por mencionar algunos nombres de las redes más populares en
nuestro medio.
Para muchos adolescentes y jóvenes, no participar de estas redes es casi como no existir… ¿Qué son
estas redes sociales? ¿Por qué tienen tanto éxito entre adolescentes, jóvenes e incluso adultos? ¿Qué
posibilidades brindan en el ámbito educativo?, son algunas preguntas que iremos respondiendo en
este apartado.
Para comprender un poco este fenómeno en crecimiento presuroso cabe citar en principio alguna
definición básica que nos permita comprender qué es una red social, cómo funcionan en Internet y
algunas nociones sobre su historia.
3.1.1 Definiendo a las redes sociales
El concepto redes sociales, no es propio del Internet, sino que las redes
existen independientemente de la tecnología como algo inherente al ser
humano. Podríamos conceptualizarlas así: “Las Redes son formas de
interacción social, definida como un intercambio dinámico entre
personas, grupos e instituciones en contextos de complejidad. Un sistema
abierto y en construcción permanente que involucra a conjuntos que se
identifican en las mismas necesidades y problemáticas y que se organizan
para potenciar sus recursos.”
Con el desarrollo de la Web 2.0, el concepto de redes sociales es
integrado al Internet potenciándose de manera inimaginable gracias a las
posibilidades de comunicación que brindan las nuevas tecnologías. Según
Cobo y Romaní (2007: 13), las redes sociales describen “todas aquellas
herramientas diseñadas para la creación de espacios que promuevan o
faciliten la conformación de comunidades e instancias de intercambio
social”.
Redes sociales
Las redes sociales son
formas
de
interacción
basadas en tecnología WEB
2.0
que
permiten
la
comunicación
entre
internautas, quienes pueden
compartir elementos como
texto (mensajes) imagen,
video y audio. Entre las
redes
sociales
más
conocidas, están Facebook,
Hi5, Myspace, Orkut, etc.
En este sentido, las redes sociales son servicios con base web que permiten a los individuos construir
un perfil público o semi-público dentro de un sistema cerrado, construir una lista de contactos con los
que compartir información y ver y atravesar esta lista de contactos y aquellos hechos por otros
miembros del sistema (Boyd, D., Ellison, B., 2007). La tecnología sobre la que se sustentan las redes
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TICs y Educación: Integración de la Web 2.0 en procesos formativos
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sociales permite a sus usuarios compartir todo tipo de datos e información y en múltiples formatos:
audio, texto y vídeo. Esta característica las convierte en espacios ideales para el intercambio
comunicativo entre internautas.
En estos espacios los usuarios deben registrarse, es decir, introducir sus datos personales para poder
formar parte de la red. Esto es lo que Boyd y Ellison denominan la configuración de un perfil. Este
perfil puede ser público, es decir, que cualquier miembro de la red, a través de sus buscadores
internos pueda verlo, o semi-público, sólo accesible a los contactos que vamos invitando a formar
parte de nuestro círculo.
Una vez dentro, el usuario debe empezar a crear su red de contactos; para ello puede buscarlos por
su nombre o a través de su correo electrónico. Una vez que le acepten, podrá acceder a los amigos de
las personas que ha ido incorporando e ir incrementando su red. Cada miembro nuevo puede traer
consigo muchos nuevos miembros y el crecimiento de esa red social puede ser geométrico.
Friendster, Tribe.net, MySpace, Ecademy, Xing,
Soflow y LinkedIn, Facebook han sido algunas de
las primeras aplicaciones de este tipo, del que
en la actualidad, existen en Internet más de 200.
En las redes sociales en Internet tenemos la
posibilidad de interactuar con otras personas
aunque no las conozcamos, el sistema es abierto
y se va construyendo obviamente con lo que
cada suscripto a la red aporta, cada nuevo
miembro que ingresa transforma al grupo en
otro nuevo. La red no es lo mismo si uno de sus
miembros deja de ser parte.
Intervenir en una red social empieza por hallar
allí otros con quienes compartir nuestros
intereses, preocupaciones o necesidades y
aunque no sucediera más que eso, eso mismo
ya es mucho porque rompe el aislamiento que
suele aquejar a la gran mayoría de las personas,
lo cual suele manifestarse en retraimiento y
otras veces en excesiva vida social sin afectos
comprometidos.
Las redes sociales en Internet suelen posibilitar que pluridad y comunidad se conjuguen y allí quizás
esté gran parte de toda la energía que le da vida a los grupos humanos que conforman esas redes. Las
redes sociales dan al anónimo popularidad, al discriminado integración, al diferente igualdad, al
malhumorado educación y así muchas cosas más.
La fuerza del grupo permite sobre el individuo cambios que de otra manera podrían ser difíciles y
genera nuevos vínculos afectivos y de negocios.
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Sólo con estas incompletas reflexiones sobre los beneficios psicosociales que brindan las redes a los
individuos ¿Queda alguna duda acerca de cuál es la causa del éxito y popularidad que ganan a gran
velocidad las redes sociales en Internet?
3.1.2 Un poco de historia
Alrededor de 2001 y 2002 surgen los primeros sitios que fomentan redes de amigos. Hacia 2003 se
hacen populares con la aparición de sitios tales como Friendster, Tribe y Myspace.
Rápidamente algunas empresas ingresan a las redes sociales. Google lanza en enero de 2004 Orkut
apoyando un experimento que uno de sus empleados realizaba en su tiempo libre. En 2005 ingresan
Yahoo 360º y otros.
Y he aquí que se transforma en un interesante negocio. Un buen ejemplo de esto es Facebook, una
red social enfocada a estudiantes, muy similar a Myspace, con millones de usuarios registrados y
donde ha habido una importante inversión publicitaria de parte de Microsoft. En 2007 Microsoft paga
240 millones de dólares por una participación del 1,6% en Facebook, al valorar el 100% de esta firma
en 15.000 millones de dólares. Esto no lo había imaginado Mark Zuckerberg, estudiante de Harvard de
23 años, cuando creó Facebook en su dormitorio, como un nuevo método para conectar con sus
compañeros de universidad.
3.2 Posibles aplicaciones educativas
Al ser espacios de comunicación e intercambio de información, las redes sociales podrían constituirse
en herramientas útiles para el campo educativo. Pensemos por ejemplo en:
La conformación de redes en las que los estudiantes colaboren entre sí y con los docentes,
intercambiando y divulgando conocimientos tanto entre la comunidad universitaria local como
mundial, debido a la inexistencia de barreras espaciotemporales que ofrece el trabajo online.
La creación de redes sociales específicas en las que los miembros puedan compartir sus
conocimientos y experiencias en un campo determinado, generando verdaderos micro-espacios de
saber especializado e ilimitado, ya que las redes crecen a medida que aumenta el número de
miembros y se enriquecen de forma constante con las aportaciones de cada uno de ellos.
Desde el punto de vista de los docentes universitarios, ofrecen la posibilidad de crear redes mundiales
de profesores en las que pueden compartir sus conocimientos, sus experiencias y métodos didácticos,
con el objetivo de mejorar la calidad de los contenidos que se imparten en las universidades a través
de las aportaciones de expertos de todo el mundo.
Desde el punto de vista de la investigación en las universidades, sería importantísimo utilizar el
potencial de intercambio y colaboración que nos aportan estas herramientas para crear redes que
fomentaran la colaboración entre investigadores de todo el mundo, con el objetivo de promover
proyectos internacionales, minimizando de nuevo los costes y los tiempos que los trabajos de este
tipo suponen a las universidades y grupos de investigación actualmente.
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Adicionalmente, está la posibilidad de forjar redes que pongan en contacto a las empresas con los
titulados universitarios. La organización a través de perfiles de los miembros hace posible la búsqueda
especializada de recursos humanos y minimiza los tiempos y los costes que las empresas destinan a
encontrar profesionales, ya que éstos están ya clasificados en estos espacios.
Como ejemplo de redes sociales educativas que están intentando llevar a cabo iniciativas como las
que acabamos de mencionar, podríamos citar:
EDU 2.0: esta red ha sido desarrollada por Graham Glass, uno de los grandes gurús de la educación
online. Se trata de una iniciativa que pretende dar una respuesta a las necesidades y metodologías
educativas actuales, ofreciendo a los docentes y profesionales del sector una plataforma gratuita con
más 10.000 recursos educativos aportados por otros docentes de todo el mundo. Estos recursos
(textos, imágenes, vídeos, etc.) son traducidos voluntariamente por cerca de 10.000 usuarios a cinco
idiomas (inglés, francés, español, portugués e italiano)
Para complementar:
Visita la dirección de abajo y explora sus contenidos y posibilidades:
http://www.edu20.org/
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3.3 Posibles dificultades
Una de las dificultades de la implicación de las redes sociales en la educación radica en que estos
aplicativos no tienen realmente una orientación educativa sino más bien poseen una connotación
comercial, por lo que sus interfaces muchas veces están cargadas de contenido publicitario, lo que
puede causar distracción al estudiante y consecuentemente desviar el propósito establecido.
Por otro lado, hay que considerar también los siguientes riesgos:

Problemas de privacidad y falta de intimidad: se trata de un problema, quizás menor, en el que
los detalles personales de cada uno son accesibles para que todo el mundo pueda verlos.
Mención especial tienen las fotos, ya que por lo general los menores son atrevidos e
inconscientes y cuelgan fotos y comentarios que muchas veces reconocen que no les gustaría
que vieran padres o profesores.

Pérdida de tiempo y adicción: tienen un fuerte punto de enganche desde el punto de vista
psicológico. Muchos usuarios y muy jóvenes, dedican demasiado tiempo a esta actividad,
restándole espacio al estudio, a otras actividades más constructivas, a las relaciones familiares
e incluso al descanso personal.

Suplantación de identidad: no es difícil poder darse de alta en cualquiera de las redes tratadas
haciéndose pasar por otra persona. La motivación puede ser desde la simple broma, hasta
desacreditar públicamente y perjudicar al máximo a la persona suplantada.

Ciberacoso: los jóvenes tienen bastante claro que en caso de que alguien les moleste, lo
borran de entre sus amigos virtuales, aunque muchas veces no lo suelen comunicar a sus
padres. Muchos padres ni tan siquiera saben que sus hijos tienen un perfil en la red social y
otros, aunque lo saben, nunca se han preocupado de echarle un vistazo.
Usos que los adolescentes y jóvenes dan a las redes
Base: 20.829 personas
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3.4 Las redes y la seguridad
La proliferación, en los últimos años, de las redes sociales en Internet comienza a preocupar a los
especialistas en seguridad del mundo, basta hacer una rápida revisión por la web para notar que
autoridades europeas, norteamericanas y latinoamericanas están tratando de descifrar la manera de
garantizarles a los usuarios la protección de su privacidad, sin embargo, dada la magnitud del
fenómeno y lo difícil que resulta establecer medidas restrictivas en el ciberespacio, lo más oportuno
es conocer los riesgos que se corren y actuar en consecuencia para prevenirlos.
No es difícil caer en la tentación de crear un perfil en alguna de las redes sociales más reconocidas,
como MySpace y Facebook, después de todo, son una excelente oportunidad para ponerse en
contacto con antiguos conocidos, con amigos de la infancia, con familiares que viven lejos o con
personas que, simplemente, comparten gustos y aficiones. Es común, entonces, que al registrarse se
dé información personal de toda índole, como el correo electrónico, el número de identidad, el
teléfono de contacto, la información académica, la dirección de la casa y el lugar de trabajo. Desde la
óptica del cibernauta, esta información les permite a los conocidos ponerse en contacto con él, e
incluso, algún posible empleador puede llegar a su perfil, conocer sus capacidades y ofrecerles el tan
anhelado trabajo.
Además, las redes se convierten en un excelente canal para
mantener a todos los contactos informados acerca de la vida de la
familia, los lugares que ha conocido, la casa que recién adquirió, y
los perfiles se llenan entonces de fotografías, de videos y de
bitácoras de viaje, que entran a complementar el registro de
datos personales.
En apariencia, no hay ningún riesgo en ello: las redes sociales, se
asume, son seguras y existe una sensación general de que, de
alguna manera, alguien está vigilando la Internet para que todo
salga bien siempre. Ambas presunciones son falsas. La
información que se publica en las redes sociales, si no se toman
las medidas preventivas necesarias, puede estar al alcance de
todo tipo de personas, desde anunciantes que encuentran en
ellas la posibilidad de segmentar la comunicación y se dedican
entonces a bombardear a los internautas con publicidad, hasta
personas inescrupulosas que usan los datos para cometer ciberextorsiones, para suplantar la identidad, para infectar los equipos
con virus o troyanos y para cometer fraudes electrónicos.
Recomendaciones
Generales
Nunca hagas clic en vínculos
desconocidos o sospechosos.
Crea una contraseña segura.
No
divulgues
confidencial.
Si crees que
comprometida,
contraseña.
tu
información
cuenta
cambia
está
tu
Incluye
sólo
la
información
imprescindible para poder ser
reconocido por tus amigos.
Nunca permitas el acceso a tu perfil
a desconocidos.
Ten en cuenta que todo lo que
cuelgues puede ser utilizado, así que
cuidado con las imágenes o
informaciones comprometedoras.
En resumidas cuentas, si no se tiene cuidado con la seguridad,
alguien puede acceder a un perfil determinado dentro de una red
social. Allí, no sólo se entera de dónde trabaja la persona y de qué
ha estudiado, sino que puede ver las fotografías de su casa,
identificar los miembros de su familia, obtener información de amigos y conocidos, identificar las
aficiones, conocer el correo electrónico y el número de teléfono, es decir, tiene toda la información
disponible y, ¿qué uso le dará a ésta?
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3.5 Un caso de redes en educación
Una experiencia real como apoyo a la docencia con Facebook
El grupo con el cual se ha desarrollado esta experiencia colaborativa en el aula estaba formado por
treinta y tres alumnos de segundo año de la carrera de Periodismo de la Universidad Andrés Bello, en
Chile, en el transcurso de la asignatura taller Internet III. Como parte del plan de estudios de la
carrera, existen seis asignaturas semestrales de Internet donde se forma a los alumnos en
conceptualizar Internet como medio de comunicación y el desarrollo de proyectos digitales. Para ello,
las clases se imparten en salas con un ordenador por alumno conectado a la red. Por lo tanto, las
condiciones del aula son idóneas para el trabajo colaborativo de forma presencial.
Es importante recordar en este punto, que los espacios de colaboración deben generarse en el aula.
No basta con crear un grupo de trabajo virtual. Facebook no es más que una herramienta tecnológica
al servicio de personas.
Volviendo a las palabras de O’Reilly, la Web 2.0 es más una actitud que una tecnología. Y para realizar
un trabajo colaborativo de calidad, se encuentra la asunción de que los alumnos que conforman el
grupo tienen responsabilidad, no sólo sobre su propio aprendizaje, sino también sobre el aprendizaje
del resto de los integrantes del grupo.
En este sentido, se organizaron equipos de trabajo de cuatro integrantes cada uno, con rotación de
roles para la participación en Facebook. Todas las tareas desarrolladas durante el semestre tenían un
paralelo en la red social como apoyo de valor añadido, para la mejora del aprendizaje de todos.
El rol del profesor era el de guía de proyectos, dando pautas de trabajo a los alumnos y proponiendo
tareas de interacción en la red social. De este modo, se inició el trabajo grupal con la elección de la
imagen corporativa del grupo, diseñada por los propios alumnos. Este pequeño detalle, es otra forma
de fortalecer la pertenencia al grupo.
En lugar de explicar todas las acciones que se podían desarrollar en el grupo de Facebook, fuimos
diseñando actividades utilizando las diversas aplicaciones de la red, a modo de ir familiarizando con el
entorno y no abrumar con exceso de información sin contenidos.
Mostramos a continuación nuestra experiencia con el desarrollo de las actividades realizadas en clase
a través de las aplicaciones de los grupos de trabajo de Facebook como apoyo a los proyectos de la
asignatura.
Foro: Esta fue la herramienta más utilizada para dar el peso de la reflexión y el pensamiento crítico
que debe tener todo estudiante universitario. Para muchos de los contenidos esenciales del temario
de la asignatura, se propusieron temas que acompañaban a tareas más complejas, como las
conclusiones de un informe sobre aplicaciones 2.0 o la opinión sobre el nuevo escritorio virtual de la
Universidad. Fue una buena idea para fomentar en ellos el poder de síntesis, aptitud esencial para
todo periodista. También se pretendió generar debate entre los propios compañeros. El foro, en
general, fue utilizado para dejar impresiones y reflexiones en torno a temas de investigación teórica.
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Artículos: Cuando los alumnos se vieron enfrentados a participar como periodistas ciudadanos,
tuvieron que publicar las URL de sus experiencias en esta aplicación junto con un comentario que
explicase el proceso vivido. En este punto se evaluó tanto la idoneidad de los medios elegidos así
como la dificultad que entrañaba lograr una publicación, y el comentario dejado junto a la URL. Al
finalizar el semestre se pretende publicar la URL del sitio web grupal que estamos creando como
proyecto final, donde los alumnos organizados por equipos, están desarrollando una sección del sitio
bajo un tema elegido por ellos. Se trata de que evalúen y opinen con sentido crítico el proyecto
desarrollado por los compañeros.
Eventos: A raíz de una charla profesional organizada por la misma Carrera, se organizó un evento con
Facebook para invitar a participar a los alumnos. Lo primero que tuvieron que hacer antes del evento
era confirmar su asistencia a través de la invitación realizada con Facebook. Se organizaron en grupos
de trabajo para dividirse las tareas de reporteo: unos fueron los encargados de tomar fotos para
después publicarlas en la página del evento, otros grabaron unos videos y los subieron, y otros
equipos tenían la misión de dejar su opinión crítica en el muro. Sorpresivamente para nosotros, causó
gran entusiasmo la invitación realizada a través de este medio, ya que antes de saber la tarea, los
alumnos empezaron a preguntar acerca del evento que se aproximaba.
Videos: Los alumnos disfrutaron esta herramienta por encima de las otras. No es menor el hecho de
que estamos ante estudiantes de Periodismo, y todavía el medio televisivo cuenta con el favoritismo
de todos ellos. Además de los videos que subieron para el evento, tuvieron que realizar un reportaje
tanto escrito como audiovisual para sus proyectos de sito web. En el grupo de Facebook publicaron
los videos.
Fotos: Una de las actividades que se realizó con esta aplicación fue la captura de pantalla de los
prototipos que estaban diseñando para sus sitios web, como una manera de fortalecer el avance de
un proyecto que iba a durar gran parte del semestre. Además, como docentes, realizamos diversos
comentarios y sugerencias sobre las ideas que los alumnos estaban proponiendo para sus proyectos.
Chat: Esta fue la herramienta que menos se utilizó durante el curso, pues si bien parece cómoda y
sencilla, los alumnos todavía sienten cierta timidez y recelo a comunicarse de esta manera con el
profesor. Resultaron mucho más efectivas las comunicaciones establecidas a través del muro. En todo
caso, se propuso en alguna ocasión para resolver dudas antes de las evaluaciones teóricas,
estableciendo una hora de contacto con los alumnos para comunicarme de forma sincrónica, y no
demorar las inquietudes que les podían surgir.
En casi todas las actividades se fomentó que los alumnos comentaran sobre las acciones realizadas
por los otros compañeros, sobre todo para incentivar el interés y que realmente leyeran y/o vieran
aquellas cosas que se habían subido al grupo de trabajo.
Por otra parte, también se desarrollaron actividades que no eran motivo de evaluación, sino para
fortalecer los lazos de unión del grupo y mantenerlo motivado, como la animación del muro de
conversación, a través de mensajes más coloquiales, fotos de los integrantes del grupo, etc.
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Desde el primer momento, como profesor-guía de la asignatura, se les dejó bien claro que Facebook
era el apoyo del trabajo en el aula, y que los contenidos que los alumnos generaran formaban parte
del aprendizaje. El profesor ya no era el único que exponía, sino que ellos mismos iban generando los
contenidos de la asignatura como grupo, a través de la interacción entre todos con el uso de la
plataforma elegida.
Realmente la creación de grupos de trabajo con Facebook es una tarea fácil, que no requiere
inversión, ni es necesario ser informático para implementarlos. El reto viene de la parte de la buena
coordinación de los equipos de trabajo y la motivación de los alumnos para que se sientan parte del
grupo y participen de manera activa y provechosa. Antes ya mencionábamos la ventaja de que
Facebook, al menos en Chile, está en la línea de las acciones que los propios jóvenes realizan día a día,
sin ser necesaria una excesiva alfabetización digital al respecto del uso de la red social.
Bibliografía de la unidad
Acápite
3.1
3.1
3.2
3.1
3.3
3.4
3.5
Referencia
ALEMAÑY MARTÍNEZ, Cristina
Redes sociales: una nueva vía para el aprendizaje
http://www.eumed.net/rev/ced/01/cam4.htm
Última visita: 24-09-09
ABUÍN VENCES, Natalia
Las redes sociales como herramienta educativa en el ámbito universitario. Universidad Complutense
de Madrid
http://moodle.upm.es/adamadrid/file.php/1/web_IV_jornadas_ADA/comunicaciones/30_Abuin.pdf
ZAMORA, Marcelo
Redes Sociales en Internet
http://www.maestrosdelweb.com/editorial/redessociales/
S.A.
Redes Sociales en Internet ¿Redes de Comunicación o acoso encubierto?
http://www.telefonica.net/web2/lamilagrosalodosa/documentos%20orientacion/REDES%20SOCIAL
ES%20EN%20INTERNET.pdf
S.A.
Evita riesgos en las redes sociales en Internet
http://www.grupobancolombia.com/home/saladeprensa/Contenido/2009/mediosInstitucionales/n
ovedades/Junio2009.pdf
GARCÍA SANS, Anna
Las redes sociales como herramientas para el aprendizaje colaborativo: Una experiencia con
Facebook. Universidad Andrés Bello
http://www.mentalidadweb.com/wpcontent/uploads/2008/07/comunicacion_facebook_annagarciasans.pdf
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