18 Babilonia comercial

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Apocalipsis 18 Caída de Babilonia El Capítulo 17 revela a la “gran ramera” llamada “Babilonia la Grande” (17:5) y por qué ella será destruida (17:1): Ella representa un sistema religioso inmoral y malvado cuyo propósito principal será matar a los creyentes. Pero su destrucción (Cap. 17) solo establecerá una mucho peor empresa religiosa/política/comercial que solo sacará dinero al mundo que ya tiene pocos recursos, para la ganancia del Anticristo y su empresa. Este capítulo detalla la destrucción del control comercial mundial del Anticristo y del sistema de su propia adoración, y cómo esto afectará a los habitantes del mundo. I.
El Anuncio del Juicio sobre la gran Ciudad (18:1-­8) 18:1Después de esto vi a otro ángel descender del cielo con gran poder; y la tierra fue alumbrada con su gloria. 18:1 “Después de estas cosas”, es decir, la siguiente secuencia de eventos serán después de la destrucción de la religión Ramera (capítulo 17) a mediados de la Tribulación y el establecimiento de la auto-­‐adoración del Anticristo y la toma de posición global. “Otro” (allos) ángel, no uno de los “siete ángeles” del 17:1, tampoco se refiere esto a una presentación de Cristo; sin embargo, por la presencia y majestad de este ángel “la tierra fue iluminada con su gloria (o esplendor)”. Los diferentes niveles de autoridad de los ángeles son probablemente evidentes por su semejanza al esplendor de Cristo. Este ángel tendrá “gran” (megas) “poder”, en comparación a los ángeles de los juicios de las copas que serán capaces de generar catástrofe mundial. La gloria resplandeciente o resplandor que emana de este ángel parece reflejar la gloria misma de Dios, indicando que él podría estar viniendo de la misma presencia de Dios. Este será el mensaje final de destrucción sobre el sistema mundial corrupto del Anticristo. Este ángel no solo trae el mensaje, sino que llevará también a cabo los juicios. Reflexión: ¿Creemos nosotros que si somos rebeldes y desobedientes, Dios se convierte en nuestro enemigo o nuestro castigador para enseñarnos de la manera más dura a ser obedientes? La Gran ciudad ha caído 2Y clamó con voz potente, diciendo: Ha caído, ha caído la gran Babilonia, y se ha hecho habitación de demonios y guarida de todo espíritu inmundo, y albergue de toda ave inmunda y aborrecible. 18:2 Él clamó con una voz “potente”, “Ha caído, ha caído la gran Babilonia”111 ¿Es ésta la misma destrucción descrita en el 17:16-­‐17? Una comparación revela que 18 Babilonia comercial
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estos son eventos separados. La Ramera del capítulo 17 “sentada sobre”, estaba asociada con el poder político de la bestia, pero no con el mismo poder político descrito en este capítulo. La descripción de esta nueva gran religión global está entrelazada con un gran sistema económico nunca antes visto en la historia. El uso metafórico de “Babilonia” describe un poder mundial malvado y corrupto que será difícil de identificar en este punto de la Tribulación. Con ciertos elementos en su lugar, una toma de posesión mundial podría ocurrir en cuestión de meses, por lo tanto, después de 3 1/2 años de desenvolvimiento, esta Mesiánica economía global y mundial junto con la adoración al líder tendrá a cambio una infraestructura global como la de Babilonia. Cuando comiencen los eventos del período de 7 años, éstos se acelerarán rápidamente. Esta destrucción golpeará a los poderes políticos y económicos del mundo al final de los siete años. La catástrofe aquí descrita no viene de parte de la bestia o de la Federación de los 10 reyes, sino de un terremoto, que parece ser el descrito en el 16.19-­‐21 en el juicio de la séptima copa. Babilonia “se ha hecho habitación de demonios y guarida de todo espíritu inmundo, y albergue de toda ave inmunda y aborrecible112 (orneon, “pájaro”). El tipo de ave es “inmunda y aborrecible” y algunas traducciones usan “águila ratonera” o “buitre”. La enorme concentración de recursos demoníacos (todos los ángeles caídos en el pozo del abismo (9:1-­‐2), más los ángeles que cayeron del cielo junto con Satanás (12:4), y la actividad permanente de los demonios en la tierra a través de todos los tiempos) hace que este sea un lugar terrible. La perversa influencia demoníaca será insostenible. Reflexión: ¿Has sentido alguna vez la presencia demoníaca o has reconocido una influencia demoníaca en tu vida? Los Negocios con Babilonia los convierte en millonarios 3Porque todas las naciones han bebido del vino del furor de su fornicación; y los reyes de la tierra han fornicado con ella, y los mercaderes de la tierra se han enriquecido de la potencia de sus deleites. 18:3 Porque todas las naciones han “bebido” (pino, “tomar, absorber, chupar”) del vino del furor de sus adulterios y su vida lujosa” (strenos, “fuerza excesiva, deseo imperioso, sensualidad, desenfreno” o “una forma de vivir caracterizada por terco orgullo” Friberg). La palabra para “bebido” es usada metafóricamente por Jesús: “mas el que bebiere del agua que yo le daré” (Jn 4:14) lo cual resulta en vida eterna; pero aquí, la situación es negativa. La primera acusación es contra las “naciones” (ethnos, raza humana o pueblos individuales) que se han comprometido con el acto de absorber todas las ofertas del Anticristo, rindiéndole a él sus almas y deleitándose en sus tentaciones de lujuria y maldad en una escala global que causa la unión de sus almas al Anticristo. La razón para la caída de Babilonia es que esta falsa religión lleva a la gente a vicios y adicciones enloquecedoras, mientras que los “mercaderes” se vuelven ricos. Babilonia personifica a todo lo malvado: inmoralidad sexual, idolatría, avaricia, adicciones, poder y opresión. La segunda acusación es contra los gobernadores del mundo que han cometido adulterio con 18 Babilonia comercial
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ella; es decir, ellos se han unido al sistema Babilónico en sus pecados vergonzosos, buscando las sensaciones y experiencias de pasiones auto-­‐gratificantes. El término “adulterio” puede referirse a las vergonzosas alianzas para obtener ventaja política y/o al total abandono de la moralidad bíblica. La tercera acusación es por cómo se han hecho ricos los comerciantes de todo el mundo viviendo la lujuriosa vida de “Babilonia”. Los negocios fueron seducidos por la enorme riqueza obtenida al asociarse con ella. No hay posibilidad de elección, ya que la economía global y el Anticristo no tienen competición alguna. La prosperidad de ellos motivó su orgullo y auto-­‐suficiencia; esto es adulterio espiritual. Ellos están en el interior del sistema haciéndose ricos sin ningún escrúpulo moral que les importe. Esta prosperidad será el resultado de un monopolio total de la economía del mundo a través de forzar a comprar y vender exclusivamente lo que tenga la marca de la bestia. Las naciones estrán sometidas a esto, los líderes obligan a esto y los comerciantes prosperan de esto. Reflexión: ¿Puedes ver alguna comparación con los gobiernos socialistas? Advertencia a los habitantes 4Y oí otra voz del cielo, que decía: Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados, ni recibáis parte de sus plagas; 18:4 “Otra” (allos) voz, evidentemente de Dios Mismo, que advierte al pueblo de Dios (“pueblo mío”) para que abandonen la ciudad y así puedan escapar de su juicio o “plagas”. Hasta el final, Dios advierte a los Suyos para librarles de la catástrofe que está por venir tal como lo hizo con Noé (Gn 6:13-­‐22) y con Lot (Gn 19:12-­‐22). Evidentemente continuará existiendo un flujo constante de nuevos creyentes. Los creyentes verdaderos siempre deben separarse de los sistemas malvados e impíos. Esta es la misma forma en que se le ordenó a Abraham que se separe del paganismo de Ur que era provincia de Babilonia (Gn12:1). Jeremías había visto este mismo dilema para los creyentes sobrevivientes, “Huid de en medio de Babilonia, y librad cada uno su vida, para que no perezcáis a causa de su maldad; porque el tiempo es de venganza de Jehová; le dará su pago” (Jer 51:6; ver también Jer 51:45). Hay un daño colateral cuando cae el juicio de Dios. Si los creyentes están muy cerca, es porque ellos quieren estar cerca de la maldad. Ellos fueron advertidos con anticipación. Un terremoto no puede ser selectivo. Cuando uno se asocia con los necios, la destrucción del necio puede ser compartida (Pr 13:20). El mandamiento “salid” (exerchomai, imperativo aoristo, “inmediatamente, urgentemente… sepárate”). Juan da dos razones por las que el pueblo de Dios debe estar separado de este sistema demoníaco (1) Primero, tienen que obviar la contaminación y corrupción que viene de asociarse con ellos o llegar a ser “partícipes de sus pecados” (18:4; ver también 1 Ti 5:22; Ef. 5:11). Los creyentes no están supuestos a compartir pecados en sociedad a menos que también compartan su juicio, el cual será inevitable. Esto significa tanto una separación física como espiritual, mental y emocional de los pecados que destruyen la sociedad. Los 18 Babilonia comercial
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comerciantes aprenden cómo explotar los placeres pecaminosos de la gente que cree que “necesita” ciertas cosas para estar feliz, satisfecho, completo, exitoso, etc. Los Cristianos debemos modelar la vida de Cristo al servir, dar, tener auto sacrificio, vivir en obediencia, santidad y verdad. (2) Segundo, los creyentes no deben estar presentes cuando Dios juzgue a Babilonia, como Él de seguro lo hará. Cualquier asociación con este sistema corrupto resultará en sufrir el juicio venidero. Reflexión: ¿De qué prácticas pecaminosas te advierten estas palabras que debes huir o desasociarte para no ser juzgado con los hacedores de maldad? ¿Haces algo o vas a lugares que luego te produzcan vergüenza si de repente Cristo viene y te encuentra ahí? Los pecados dejan marcas permanentes 5porque sus pecados han llegado hasta el cielo, y Dios se ha acordado de sus maldades. 18:5 El impacto de los pecados de Babilonia (adulterios espirituales con asquerosa adoración falsa y una vida lasciva y sensual -­‐18:4) han “llegado hasta el cielo” (ekollethesan, aoristo pasivo, “subido a, tener un contacto cercano con”, como poniéndose uno sobre otro). La Babilonia antigua edificó torres altas (zigurats) para alcanzar a sus dioses (Gn 11:4), pero lo que fue efectivo para obtener la atención del Dios verdadero fue su pecaminosidad, de la cual Él nunca se olvidó de ninguna obra, y cada una de ellas tendrá su justa recompensa. La frase “Dios se ha acordado” no implica que Él podía olvidarse, sino que “sus pecados” se han convertido en una ofensa tan grande que ellos han llegado a ser una prioridad y ahora deben ser tratados de una vez y para siempre. Dios nunca se olvida la ofensa del pecado a no ser que éste esté pagado ya con un castigo justo. Para el creyente, la promesa es completamente opuesta. Él dice “y no me acordaré de tus pecados… porque perdonaré la maldad de ellos, y no me acodaré más de su pecado” (Is 43:25; Jer 31:34). Reflexión: Si Dios castiga a un pecador por su pecado, ¿es ésta una “justa” recompensa? ¿Por qué debe durar para siempre? ¿Cuál es la naturaleza doble del juicio de Dios sobre el pecado según 1 Ti 5:24? ¿Qué aprendemos en cuanto a Dios en nuestro texto (18:5) y de 1 Ti 5:27? La Regla de Oro 6Dadle a ella como ella os ha dado, y pagadle doble según sus obras; en el cáliz en que ella preparó bebida, preparadle a ella el doble. 18 Babilonia comercial
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18:6 Como sea que Babilonia te ha tratado o “rendido” (apodidomi, aoristo, “pago, devolver lo que se debe, recompensar”) a “ti” (este objeto directo es omitido en el Griego cuando el sujeto es obvio por el contexto como “tú” u “otros”), ella, Babilonia, recibirá una doble porción como devolución. El sujeto “tú” se refiere nuevamente a las “almas bajo el altar” (6:9-­‐10) de los que habían sido asesinados en la primera mitad de la Tribulación. Dios está constantemente animando a aquellos que están en el cielo con lo que está pasando en la tierra. Esta retribución será entendida según la ley Romana, lex talionis, la cual requiere que el castigo de una persona debe ser igual a su crimen, excepto que el ángel le pidió a Dios que le dé a ella el doble de pena por todas las obras malas de la malvada Babilonia. En la Ley Mosaica la recompensa debería doblar (Ex 21:23-­‐25). Note el pensamiento principal de 1 Co. 6:6-­‐7. Ella había dado terror (haciendo la guerra contra todos los creyentes y Judíos, desparramando su sangre -­‐13:7; 17:6) por lo que ella recibirá el doble de la mucha maldad que ha hecho. Los poderosos nunca creen que estarán obligados a rendir cuentas de cualquier injusticia o pecaminosidad que hayan hecho, creyendo que ellos siempre han sido y siempre serán la excepción a la regla. Reflexión: ¿Piensas algunas veces que puedes pecar con inmunidad, y que nadie nunca lo sabrá? ¿Piensas que no hay ningún peligro cuando pecas en secreto? Debe notarse que por más cruel que sea la tortura del Anticristo o de cualquier enemigo de los creyentes, nunca debemos buscar venganza (Ro 12:14, 17, 19-­‐21). Ver también 1 Ts 5:15; 1 P 3:9 para encontrar otros mandamientos que hablan de buscar venganza. Si Israel, el pueblo elegido de Dios, recibió el doble por sus pecados (Is 40:1-­‐2; Jer 16:18), ¿Cuánto más los enemigos de Dios recibirán el doble por su desobediencia a Su Voluntad? Proporcionado y Justo 7Cuanto ella se ha glorificado y ha vivido en deleites, tanto dadle de tormento y llanto; porque dice en su corazón: Yo estoy sentada como reina, y no soy viuda, y no veré llanto; 18:7 Este sistema Babilónico del Anticristo vivirá en lujo y placer, que luego encajará con tormentos y sufrimientos. Esta era la oración de Jeremías contra la antigua Babilonia en Jer 51:34-­‐35. En la proporción que ella se ha “glorificado” (doxazo, aoristo, “alabanza, magnificencia, honor, hacer reconocido”) y ha vivido en deleites” (streniao, aoristo, “ser infiel, indulgente, rebelde”) en esa misma proporción se le dará “tormento y llanto”. La sentencia está dada porque ella piensa o “dice en su corazón”, “Yo estoy sentada como reina, y no soy viuda, y no veré llanto”. Ella cree que está exenta de los juicios de la Tribulación, y falsea su exención cubriendo sus llagas, etc., pretendiendo ser como los 144.000 y los dos testigos que fueron exentos. Los pecados Babilónicos serán su impiedad, orgullo y glorificación por su riqueza y lujos, buscando exaltarse a sí misma. Ella no creerá que está condenada hasta que sea ya muy tarde. Dios será su juez seguramente tal 18 Babilonia comercial
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como lo fue con la antigua Babilonia (Is 47:9-­‐11). Hay tres pecados que demandan el castigo para Babilonia (1) Ella es orgullosa. Dios dijo “a otro no daré mi gloria” (Is 42:8). Él odia el orgullo (Pr 6:16-­‐17; Stg.4:6); (2) Ella buscó lo sensual, egoísta y su auto-­‐gratificación. Pablo dijo de eso “pero la que se entrega a los placeres, viviendo está muerta.” (1 Ti 5:6); (3) ella es culpable de auto-­‐suficiencia y presunción de poder por lo que nunca “verá llanto” o “dolor” lo cual es una reflexión de orgullo de la Babilonia antigua que dijo: “..Para siempre seré señora… no quedaré viuda ni conoceré orfandad” (Is 47:7-­‐8). Pero tal como Isaías profetizó de la antigua Babilonia, “Estas dos cosas te vendrán de repente en un mismo día, orfandad y viudez; en toda su fuerza vendrán sobre ti, a pesar de la multitud de tus hechizos y de tus muchos encantamientos.” (Is 47:9). Reflexión: Es natural pensar que las cosas malas no nos pasarán a nosotros, ¿verdad? ¿Alguna vez tuviste que regresar con violencia de tu egoísmo a una realidad humillante de dependencia total hacia Su providencia sin importar el resultado? ¡Es mejor ser castigado que ser condenado! Cómo caen los poderosos 8por lo cual en un solo día vendrán sus plagas; muerte, llanto y hambre, y será quemada con fuego; porque poderosos es Dios el Señor, que la juzga. 18:8 “Por lo cual” (dia touto, “a través de esto”) significa “por las razones mencionadas” el castigo de ella será justo. Sus “plagas” o juicio vendrán en “un día”, (literal o representando un muy corto período de tiempo; ej., “una hora” en el 17:12) que incluirá “muerte, luto y hambre”. De la misma manera en que la antigua y poderosa Babilonia cayó en una noche (Dn 5:30) así ocurrirá de nuevo. Evidentemente para la mayoría, Babilonia ha sido capaz de evadir muchas consecuencias serias de la Tribulación, pero ya no más. Por todo su orgullo, pompa y prestigio, ella será bajada a un caos y destrucción humillante. La ciudad más malvada en la historia de la humanidad será destruida como seguramente lo fueron Sodoma y Gomorra. Ella será “quemada con fuego”. El juicio de la séptima copa traerá destrucción sin paralelo a “Babilonia” (16:17-­‐21) y luego ella será quemada con fuego. Jeremías ha dado una profecía similar de la antigua Babilonia (en la cima de su poder), “el muro ancho de Babilonia será derribado enteramente, y sus altas puertas serán quemadas a fuego; en vano trabajaron los pueblos, y las naciones se cansaron sólo para el fuego.” (Jer 51:58). Lo que debería haber sido obvio para todos y provocar un sentimiento de arrepentimiento es la frase “poderoso es Dios el Señor, que la juzga”. Nadie puede cambiar o detener los planes de Dios o hacer que Él deje de cumplir Su voluntad. Job lo dijo de esta manera, “Yo conozco que todo lo puedes, y que no hay pensamiento que se esconda de Ti”.(Job 42:2).113 Reflexión: ¿Es fácil que los creyentes olviden que Dios castigará toda desobediencia? ¿Creemos realmente que Él castigará nuestras desobediencias? Dios es tan paciente que los hombres descuidados comienzan a presumir que Dios no quiere decir lo que 18 Babilonia comercial
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Él dice. Si los creyentes son descuidados, ¿cuánto más los rebeldes y no regenerados enfrentará juicios inevitables? II.
Los Gobernantes del mundo lamentan la destrucción de la ciudad (18:9-­10) 9Y los reyes de la tierra que han fornicado con ella, y con ella han vivido en deleites, llorarán y harán lamentación sobre ella, cuando vean el humo de su incendio, 18:9 Los reyes ausentes, adictos “que han fornicado con ella, y con ella han vivido en deleites” podrán escapar a la destrucción de ella, pero no a las consecuencias de su colapso. El “lamento” de ellos es por la pérdida de ingresos y placer, “cuando vean el humo de su incendio”. Ellos nunca se arrepentirán por sus pecados, pero llorarán por la pérdida que ellos tienen de placer, prestigio y poder. Este “lamento” se convierte rápidamente en resentimiento, luego en amargura y luego en desesperación por retaliación y venganza, cuando el mundo se junte para destruir el último vestigio del Dios Judío/Cristiano. Los versículos 9-­‐20 son un sentimiento de funeral por la caída de Babilonia cantado por tres grupos diferentes: (1) gobernadores del mundo (18:9-­‐10), (2) los comerciantes (18:11-­‐16), y (3) los dueños de los barcos-­‐transportadores (18:17-­‐20). Todos estos grupos han crecido en riqueza a través de los tratos comerciales exclusivos y obligatorios que impuso la marca de la bestia. Todo aquel que se asocia con el Anticristo prosperará enormemente, alimentando el resentimiento contra cualquier impedimento a su prosperidad, como con aquellos que no recibieron la marca de la bestia y que por lo tanto tratan de negociar ilegalmente y contra el Dios Judío /Cristiano a Quien se le culpará por destruir la economía y el medio ambiente del mundo entero. Estos son los diez reyes de la federación y los reyes vasallos regionales bajo todos los cuales “han fornicado con ella, y con ella han vivido en deleites (Babilonia)” (v.3). Primero, estos “reyes de la tierra” “llorarán y harán lamentación sobre ella”, por la pérdida personal de la riqueza, prestigio y poder de ellos. Todos serán disueltos en unas pocas horas. ¡Cuán volátil es el poder y el prestigio! El lamento es tanto por ellos mismos (si no más), como por Babilonia. La vida egoísta deja muy poca preocupación por otros. Por lo que si ellos tienen que ayudar a causar horrible aflicción a algunos con el fin de ganar un mejor trato para las masas (y para ellos por supuesto!), entonces su conciencia es anulada.114 Ellos estarán emocionalmente perturbados por sus pérdidas. En el colapso económico muchos ricos pueden perder sus fortunas en cuestión de horas y despertar sin un céntimo. Reflexión: ¿Cómo debería responder un creyente a este tipo de circunstancias? ¿Conoces tú a alguien que ha sufrido tales pérdidas? Evasión de los caídos 18 Babilonia comercial
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10parándose lejos por el temor de su tormento, diciendo: ¡Ay, ay, de la gran ciudad de Babilonia, la ciudad fuerte; porque en una hora vino tu juicio! 18:10 Los reyes no querrán estar cerca de esta ciudad por “temor de su tormento”, sino que más bien, serán testigos a distancia a través de los medios de comunicación. La palabra para “Ay” es oiai, traducido “ay”, una interjección de dolor usado en casos especiales “porque en una hora vino tu juicio”, un juicio que pensaban ellos que nunca iba a llegar. La sensación de inmortalidad hace que la gente sea descuidada: el síndrome de que “eso nunca me pasará a mí”. Esta ciudad/sistema ha sobrevivido los juicios de la Tribulación hasta ahora. Su desesperación tiene sus raíces en sus valores egoístas, los cuales están siendo destruidos: ahora ellos también son nada, sin poder y quebrados. Ellos temen la retaliación de aquellos a quienes han abusado con su poder/relaciones comerciales. Toda su riqueza se evaporará y su base de poder será destruida, dejándolos indefensos. ¿Cuántas veces hoy en día la gente entrega su vida a una línea de productos de una compañía, que quiebra justo cuando los trabajadores estaban a punto de retirarse y el empleado pierde todo hasta su trabajo y pensión? Reflexión: Mucho peor es la historia de muchos creyentes que pasan sus vidas construyendo un retiro, una casa y una vida de disfrute (carros, cosas, vacaciones, etc.) pagando deudas interminables, pero con una inversión mínima, en caso de que exista, con alguna contribución significativa para el reino de Dios. III.
Los Comerciantes que se vuelven ricos a través del negocio (18:11-­
16) 11Y los mercaderes de la tierra lloran y hacen lamentación sobre ella, porque ninguno compra más sus mercaderías; 12mercadería de oro, de plata, de piedras preciosas, de perlas, de lino fino, de púrpura, de seda, de escarlata, de toda madera olorosa, de todo objeto de marfil, de todo objeto de madera preciosa, de cobre, de hierro y de mármol; 13y canela, especias aromáticas, incienso, mirra, olíbano, vino, aceite, flor de harina, trigo, bestias, ovejas, caballos y carros, y esclavos, almas de hombres. 18:11-­13 El siguiente grupo de gente desesperada (después de la destrucción de la ciudad/sistema de Babilonia y sus reyes o líderes) serán los comerciantes. Grandes pérdidas económicas llevarán a los magnates más ricos a caer de rodillas y llorar. Lo que sea que esta ciudad esté comercializando, ya no lo hará debido a la devastación global, “ninguno compra más sus mercaderías”. Sus fantasías materialistas se desvanecerán. ¿Significa esto que la marca de la bestia requerida anteriormente, ya no es válida? Por un corto período la gente hará lo que quiere. La lista de 28 productos o categorías de productos que van desde el oro hasta vidas humanas llegan de todas partes del mundo; desde la China, India hasta el África del Norte y probablemente también del resto del mundo. En medio del horrible caos y catástrofes de los juicios de los sellos, trompetas y copas, la gente se volverá aún más auto indulgente, que busca placer y edificar su estatus y estará deseosa de hacer cualquier cosa para satisfacer su lujuria. El listado de cosas incluye una larga lista de productos de lujo y “todo tipo de objetos”, y luego el ángel termina la lista 18 Babilonia comercial
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con la siguiente frase: “esclavos, almas de hombres”. Probablemente debido a las deudas y calamidades, la gente no tendrá otra opción que entregarse a sí mismos, o serán tomados como esclavos. La lista descrita en este texto se lee como si fueran productos básicos del Imperio Antiguo de Babilonia del siglo sexto AC y del Imperio Romano en el primer siglo. Cuando los ricos pierden todo de lo que obtenían su valor personal o auto-­‐estima, ellos se sienten sin valor, incapacitados de poder, autoridad y recursos para hacer que las cosas sucedan e imposibilitados para pagar a su acreedores. Los tiempos de desesperación llevan a medidas de desesperación. Cuando un creyente verdadero muere, él se lleva consigo todo lo que valoró en la vida, pero cuando un no-­‐creyente muere, él pierde todo lo que valoró en la vida y no tiene nada que mostrar de su viaje por la vida. Cuando una persona encuentra su satisfacción en las cosas de este mundo, entonces aquellas cosas se convierten en su dios, llenando el lugar que Dios debería llenar si se le hubiera permitido ingresar a su vida. Reflexión: ¿Has visto, oído o experimentado algo similar a este colapso económico? Sueños vacíos 14Los frutos codiciados por tu alma se apartaron de ti, y todas las cosas exquisitas y espléndidas te han faltado, y nunca más las hallarás. 18:14 Los “frutos codiciados por tu alma” y “todas las cosas exquisitas y espléndidas” no satisfarán más tu lujuria. El secreto para el éxito es encontrar lo que el hombre quiere como gratificación y apariencia, comprarlo barato y venderlo por mucho más. Los lujos y placeres de este mundo nunca pueden satisfacer al alma, sólo la llevan a más insatisfacción y desilusión. Esto fomenta la falsa idea de que más indulgencia traerá mayor satisfacción, pero la saturación no puede traer más satisfacción, solamente falsa esperanza. Ya no hay más esperanza al adquirir cualquier satisfacción a través de esta comercialización. La desesperación y frustración llegan a proporciones enormes en la mente de la gente. Los creyentes no están exentos de estas tentaciones de sustituir la búsqueda de satisfacción que llega solamente por la comunión con Dios. Muchas personas buscan ser importantes frente a los hombres o desviar su atención de la miseria personal que hay alrededor de ellos siendo indulgentes con su lascivia y placer. Reflexión: ¿Cuántos placeres necesita una persona, cuánta ropa, carros, etc.? Pon límites en ti mismo, en tu presupuesto, y en tu deseo de tener lo mejor, lo último, lo más placentero. La prueba viene cuando pierdes algo, ¿te duele eso profundamente? Entrega todo al Señor y si Él te lo quita, de todas formas era Suyo, solo te lo prestó por un tiempo. Asegúrate de usar esas cosas para honrarle a Él y que nunca tomen Su lugar de importancia en tu corazón. Él ve tu corazón. ¿Cómo te sentirías si hoy día una tormenta o un fuego destruyen tu casa y todo lo que tenías? ¿Y no tenías seguro? 18 Babilonia comercial
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La vanidad del materialismo 15Los mercaderes de estas cosas, que se han enriquecido a costa de ella, se pararán lejos por el temor de su tormento, llorando y lamentando, 16y diciendo: ¡Ay, ay, de la gran ciudad, que estaba vestida de lino fino, de púrpura y de escarlata, y estaba adornada de oro, de piedras preciosas y de perlas! 18:15-­16 Los comerciantes perderán su fuente principal o exclusiva de ingresos. La tristeza de ellos no será de pena por la destrucción de Babilonia, sino por sus bancarrotas y sus pérdidas. Terminará el monopolio de ellos en las compañías comerciales con la obligatoriedad del uso de la marca de la bestia. Ellos harán eco de la agonía de los líderes y reyes, quienes también perderán su parte en la comercialización así como en su poder político y su posición. ¡Este lamento dura por la eternidad! (Mt 8:12; 13:43, 50; 22:13; 24:51; 25:30). A partir de ahora todo el mundo sigue por su propia cuenta. Nadie puede creer que semejante empresa mundial podía colapsar tan de repente. Ahora todos están interesados en sobrevivir y tienen poco interés en los lujos de estas mercancías. Sus productos básicos tendrán poco o ningún valor. Reflexión: Estos mercaderes codiciosos y sin conciencia son una ilustración de todos los que venden sus almas por las cosas (Mr 8:36). ¿Te parece esto tonto? IV.
Los dueños de embarcaciones, y capitanes de barcos mercantes (18:18-­20) Las expectativas perdidas traen frustración 17Porque en una hora han sido consumidas tantas riquezas. Y todo piloto, y todos los que viajan en naves, y marineros, y todos los que trabajan en el mar, se pararon lejos; 18:17 Toda la riqueza del mundo del comercio “se hizo nada”. El colapso económico siempre tiene un efecto dominó. Todos los empleados y las compañías afiliadas a la alianza de la economía global quedarán asimismo sin trabajo de la noche a la mañana. Se destruyen todos los planes de pensiones, ahorros y cuentas bancarias. Reflexión: ¿Has conocido a alguien que rápidamente perdió todo, todas sus inversiones y tal vez todas las reservas de su compañía? Nunca pensamos que ese tipo de pérdidas serían posibles en el mundo mercantil de hoy día, pero miles perdieron todo en la recesión del 2009. Eso es nada comparado con lo que va a suceder aquí. La esperanza perdida trae desesperación 18y viendo el humo de su incendio, dieron voces, diciendo: ¿Qué ciudad era semejante a esta gran ciudad? 19y echaron polvo sobre sus cabezas, y dieron voces, llorando y lamentando, diciendo: ¡Ay, ay 18 Babilonia comercial
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de la gran ciudad, en la cual todos los que tenían naves en el mar se habían enriquecido de sus riquezas; pues en una hora ha sido desolada! 18:18-­19 Aquí vemos lamento sobre la “gran ciudad” la cual será finalmente irrecuperablemente destruida. La gente no podrá creer lo que está viendo. El tercer grupo de abajo en la cadena serán los transportistas y los hombres del mar, capitanes de barcos y navegantes. La riqueza de este sistema ha traído lujos de tierras distantes. Ahora la riqueza no significa nada cuando sobrevivir es lo más importante. Ezequiel vio esta misma destrucción cuando escribió, “Descenderán de sus naves todos los que toman remo; remeros y todos los pilotos del mar se quedarán en tierra, y harán oír su voz sobre ti, gritarán amargamente y echarán polvo sobre sus cabezas, y se revolcarán en ceniza” (Ez 27:29-­‐30). Sus barcos no sirven para nada. Sus inversiones de riesgo han venido a no tener ningún valor. El sistema monetario colapsará. Nada se venderá, porque no hay compradores con medios para pagar. Ellos se echaron “polvo sobre sus cabezas” (como Jos 7; 1 S 4:12; 2 S 1:2; 15:32; Job 2:12; Lm 2:10; Ez 27:30). Entonces no serán capaces de creer que este sistema mundial, grande y poderoso sea destruido tan rápidamente. Reflexión: ¿Cuáles son los mejores y los peores ejemplos que has escuchado en cuanto a hombres y compañías que lo han perdido todo? ¿Puedes imaginarte cómo esta experiencia al final de la Tribulación les dejará a los hombres devastados? Reacción en el cielo por la caída de Babilonia 20Alégrate sobre ella, cielo, y vosotros, santos, apóstoles y profetas; porque Dios ha hecho justicia en ella. 18:20 Por otro lado, se les dice a los santos que están en el cielo “alégrate” (euphraino, tiempo presente, “estar continuamente, haber recibido la dicha, deleitarse en algo”), “porque Dios ha hecho justicia en ella”. Este es el comienzo del fin de la largamente prometida justicia a los asesinos de los santos de la Tribulación (6:9-­‐10). La alegría no será por la condenación de los pecadores, sino por la victoria de la justicia, la eliminación de todo el sistema enemigo y la pronta llegada del clímax de la Tribulación (cap. 19). Aquellos que tengan interés especial en esta alegría serán los que habían sufrido gravemente a manos del sistema “Babilonio” de Roma y/o de la adaptación al sistema global del Anticristo. Los santos (un término general para todos los creyentes de todos los tiempos) y los “apóstoles y profetas”, es decir, los fundadores de la Iglesia Cristiana (Ef 2:20; 4:11). Esta es la única mención de los “apóstoles y profetas en Apocalipsis”. Para los cristianos contemporáneos que no conocen nada en cuanto a la persecución por su fe, esta venganza por el daño hecho a los creyentes no tendrá nunca el mismo significado. Reflexión: ¿Sabes de alguna injusticia cometida a los Cristianos o a ti mismo que merece los juicios de la Tribulación? 18 Babilonia comercial
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V.
El colapso violento de Babilonia (18:21-­24) Violencia o rápida destrucción 21Y un ángel poderoso tomó una piedra, como una gran piedra de molino, y la arrojó en el mar, diciendo: Con el mismo ímpetu será derribada Babilonia, la gran ciudad, y nunca más será hallada. 18:21 “Un ángel poderoso” (ischuros, “fuerte”) dará una ilustración de la destrucción de Babilonia como lanzar una “gran piedra de molino” en el mar. Levantar y echar semejante piedra de molino no es ninguna hazaña pequeña (4-­‐5 pies de diámetro, 1 pie de grosor de piedra sólida). Para describir la terrible destrucción el autor solamente añade, “con violencia” el sistema/ciudad será destruido. Sin advertencia y con “violencia” la ciudad será derrocada. Tan rápido como la piedra de molino golpea el mar y desaparece, así será Babilonia rápidamente destruida. La frase añadida, “y nunca más será hallada”, da la impresión de una destrucción final en un corto tiempo. Jeremías vio esta destrucción final, “Así se hundirá Babilonia, y no se levantará del mal que yo traigo sobre ella; y serán rendidos” (Jer 51:61-­‐64).115 Reflexión: Poner la esperanza en el sistema político, sin importar lo poderoso que éste sea, es una necedad. Dios levanta y acaba lo que sea que cumpla Su propósito. La sabiduría dice que confiemos en el Todopoderoso, no en los poderes terrenales. No hay más música, edificaciones o panaderías 22Y voz de arpistas, de músicos, de flautistas y de trompeteros no se oirá más en ti; y ningún artífice de oficio alguno se hallará más en ti, ni ruido de molino se oirá más en ti. 18:22 Una característica de la ciudad corrupta es “voz de arpistas, de músicos, de flautistas y de trompeteros”, ya que Babilonia será una sociedad dominada por la música. No habrá sonido de artesanos haciendo los productos para vender alrededor del mundo, o construcciones de edificios para hospedar a los líderes del gobierno mundial/centro comercial o el “sonido de una piedra de molino”, que se usa para hacer harina para el pan y los pasteles. Reflexión: ¿Puedes imaginarte el silencio amargo en los escombros de la destrucción de esta gran ciudad? No habrá más electricidad ni bodas 23Luz de lámpara no alumbrará más en ti, ni voz de esposo y de esposa se oirá más en ti; porque tus mercaderes eran los grandes de la tierra; pues por tus hechicerías fueron engañadas todas las naciones. 18:23 No habrán más “novias” o “novios”, ni sonido de bodas. Nadie tiene un futuro, ni han quedado empleos, no hay economía, ni seguridad, solo temor e 18 Babilonia comercial
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intentos de sobrevivir otro día más. “Pues” introduce una razón de cierta acción: lo que sigue es una serie de tres razones para los juicios de Babilonia. Primero, el abuso del sistema comercial. Los mercaderes que vendían los productos de la Gran Babilonia llegaron a ser “los grandes de la tierra”. Santiago hizo una pregunta, “¿No os oprimen los ricos, y no son ellos los mismos que os arrastran a los tribunales?” (Stg 2: ver también Stg 5:4-­‐6). Segundo, los medios usados para engañar “a todas las naciones” serán sus “hechicerías” (pharmakeia, se refiere a prácticas mágicas y ocultas, como en el 9:21; Gá 5:20), en donde puede referirse a sus prácticas ocultas o al uso de drogas. Con todas las tragedias que están ocurriendo alrededor del mundo, la tentación de aliviar el sufrimiento por medio de las drogas será abrumadora. Parece ser que Babilonia le mantendrá al mundo sujeto a la adicción a las drogas, esclavos a su suministro de “drogas medicinales”. Una vez que se vuelve adicta a la gente hará lo que sea para conseguir más droga. Reflexión: ¿Por qué crees que la gente se permite a sí mismo ser adicto a las drogas? La tercera razón está en el siguiente versículo. Culpabilidad por matar a los santos 24Y en ella se halló la sangre de los profetas y de los santos, y de todos los que han sido muertos en la tierra. 18:24ª Tercero, la desenfrenada e indiscriminada matanza de todos los creyentes. Babilonia es culpable de asesinar sin misericordia a innumerables creyentes: “en ella se halló la sangre de los profetas y de los santos, y de todos los que han sido muertos en la tierra” (6.10; 11:7; 13:7,15; 16:6; 17:6). Esta condenación parece ir más allá del período de la Tribulación, pero el pasaje tiene una referencia especial a la persecución en la Tribulación. En el Período de la Tribulación nadie podrá comprar o vender sin la marca de la bestia, para lo cual Babilonia debe ser el guardián de la marca a fin de controlar la economía. Ellos tendrán la licencia completa para matar a cualquier persona que no tenga la marca y que intente comprar o vender. Esto implicaría que toda la economía del mundo será controlada por Babilonia y que todo lo vendido y comprado será solo lo controlado por la tarjeta de crédito/banco controlados por el estado. Esto puede implicar la transformación de una sociedad de dinero en efectivo a una sociedad de crédito mundial o de una economía cibernética dirigida por oficiales del gobierno a fin de controlar las negociaciones y maximizar sus ganancias, supuestamente para el beneficio de las masas. Reflexión: ¿A qué se te parece este sistema comercial? 18:24b ¿A qué ciudad contemporánea se refiere la “Gran Babilonia”? ¿Es el sistema Católico Romano basado en Roma o es la capital Musulmana de la antigua Babilonia 18 Babilonia comercial
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sobre el Río Éufrates? Esto demandaría una gran modificación no solo de la ciudad, sino del río para permitir la navegación predicha. 18:25 Los eventos de Apocalipsis 17 ocurrirán a mediados de la Tribulación, mientras que Apocalipsis 18 sucederá cerca del fin de la Tribulación, inmediatamente antes de la Segunda Venida de Cristo. La destrucción total de la religión mundial y de la economía global, así como de las más grandes ciudades del mundo, incluyendo la Gran Babilonia y simultáneamente, los terremotos y las tormentas de granizo mundiales sin precedentes, todos estos serán causados por el gran odio hacia el Dios de los Judíos y Cristianos. El escenario está listo para que la ira del hombre estalle vanamente contra el omnipotente Dios del universo. El hombre descubrirá, sin embargo, que está completamente equivocado y dará paso a su locura y condenación en la gran Batalla del Armagedón del capítulo 19.