Riego tecnificado
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Riego tecnificado
Mejorar los sistemas de riego es, sin duda, un objetivo de primerísima importancia para modernizar el agro nacional. Las tareas son múltiples: obras civiles para renovar los sistemas de irrigación, reducir el grave déficit de tierras irrigadas en el agro serrano, y a nivel de campo innovar las técnicas de riego para un uso más eficiente del agua. Para esto último el Instituto Nacional de Investigación Agraria INIA- ha diseñado un sistema de riego llamado no convencional por ser una alternativa sencilla, de bajo costo y fácilmente adaptable a los distintos tipos de agricultura de las tres regiones del país. El gran reto es llevarlo al campo. Sencillo y barato Riego tecnificado S egún las cifras del III Censo Agropecuario de 1994, el riego tecnificado por goteo y aspersión sólo es usado por el 1.9% del total del área agrícola bajo riego, por lo general en predios medianos y grandes ubicados en la costa. El 97.4% de las unidades agrícolas bajo riego lo hacen por gravedad o inundación, lo cual conlleva perder grandes volúmenes de agua por filtración o evaporación y la creciente depreciación de los suelos por erosión o salinización. El riego tecnificado tiene la ventaja de ahorrar entre un 40% a 60 % de agua, un recurso escaso en la mayor parte de la sierra y la costa al permitir que el agua llegue a la planta en la cantidad necesaria y la oportunidad adecuada. Para las zonas altoandinas supone la posibilidad de aprovechar la estacionalidad de las lluvias para utilizarlas en épocas de estiaje. El impacto en el DISEÑO TÉCNICO •No utiliza ningún tipo de energía convencional (eléctrica o combustible) pues utiliza la fuerza de la gravedad para dar la presión necesaria al agua que recorre el campo a través de una red de tubería. •La clave la da el reservorio hecho de tierra en un lugar elevado del predio cuyo interior se reviste con mantas de plástico u otro material impermeable. La altura, tamaño y forma del reservorio dependerá del área a ser irrigada, de la topografía del terreno, y de acuerdo a la dotación de agua y las plantas a cultivar. •La red hidraúlica esta compuesta de un conjunto de tuberías de policloruro de vinilo (PVC) distribuidas en tubería de conducción y de distribución lateral de riego. En éstas últimas se utilizan tuberías de PVC perforadas con orificios de 1mm de diámetro o cintas de riego. •El sistema de filtrado utiliza materiales caseros que pueden ser esponjas plásticas, malla de nylon o acero. 8 LA REVISTA AGRARIA / 5 rendimiento de los cultivos es considerable. Sin embargo, para una agricultura mayoritariamente parcelaria y descapitalizada resulta, si no imposible, muy difícil poder acceder a equipos de riego que requieren alta inversión, con el inconveniente adicional de que no existen en el mercado módulos de riego tecnificado para áreas pequeñas. El sistema de riego INIA ha sido pensado en esta realidad, pudiendo usarse en huertos familiares de mil metros cuadrados, andenerías y terrazas, pequeñas parcelas y también en medianas y grandes propiedades. El Ing. José Gonzáles, director general de transferencia de tecnología del INIA, señala que el sistema se puede adaptar a cualquier zona y, con excepción del arroz, a cualquier tipo de cultivo, lográndose aumentar los rendimiento entre 30% y 100%. A la fecha es utilizado por el mismo instituto estatal en las Estaciones Experimentales que aún posee en las distintas regiones del país, por el PRONAMACHS y FAO para sus proyectos en sierra, y por algunos medianos agricultores de Ica. El interés por adoptarlo es, sin embargo, grande, como se pudo evidenciar en el Congreso realizado por el INIA y la Junta Nacional de Usuarios de Distrito de Riego a mediados de julio. ¿Cómo financiar los costos? Frente a los sistemos de riego tecnificado convencional, cuyos costos por hectárea no bajan de 2 mil dólares, sin no convencional LAS CIFRAS DEL RIEGO considerar los costos de mantenimiento que también son elevados, el sistema de riego INIA representa una alternativa barata. El gasto en materiales (tuberías PVC, codos y filtros) en los módulos para áreas de mil metros cuadrados está entre los 550 a 950 soles, para regar una hectárea de cultivos transitorios S/2,500 soles y para frutales aproximadamente S/1,500. Adicionalmente, se requiere invertir en la construcción de un reservorio de tierra y la cobertura plástica que lo impermeabiliza (S/2.50 el metro cuadrado). La instalación y capacitación de los agricultores corre por cuenta del INIA, debiendo asegurarse alojamiento para sus técnicos. Pero, no obstante sus bajos costos, no habría forma de acceder a esta novedosa tecnología sin alguna forma de financiamiento. Si no hay crédito para producir, ¿cómo hacer que este sistema de riego sencillo y barato sea accesible a los pequeños agricultores? La cuestión se la plantean, incluso, muchos medianos y grandes empresarios que conociendo las ventajas del riego tecnificado todavía no lo usan. Un estudio de Martha Huamán de ITDG, en el valle de Ica donde la mayor parte de los agricultores utilizan las costosas • La superficie agrícola del Perú es de 5´891 mil hás, de ese total el 70% es cultivada en secano. • El 50% de la superficie agrícola bajo riego (877 mil Hás) es regada exclusivamente con agua que proviene de ríos, y sólo el 7.7% (134,793 Hás) utiliza agua de reservorios. Casi la cuarta parte de las unidades agropecuarias con tierras bajo riego se abastecen exclusivamente de manantiales o puquiales. • 82% de las unidades agropecuarias, que incluye el 79.1% de la superficie agrícola bajo riego, posee canales sin ningún revestimiento. Apenas 5,682 unidades agropecuarias del país tienen la totalidad de canales o acequias revestidas. • 97.4% de las unidades agropecuarias con tierras irrigadas lo hacen exclusivamente por gravedad. aguas de subsuelo, revela que la razón del poco extendido riego por goteo en esta zona se debe a la falta financiamiento. Los exiguos recursos que recibe el INIA del Tesoro tampoco permite instalar el sistema a crédito, todo tiene que ser mediante pago al contado, aunque sólo se trate de cubrir el costo de los materiales. Frente a ello, el Instituto ha propuesto crear un fondo especial destinado a financiar la instalación del sistema en 100 mil hectáreas por año. La meta es tecnificar el riego de un millón de hectáreas en 10 años. Para el financiamiento del programa durante los tres primeros años se requieren 750 millones de soles a razón de 250 millones por año, unos 75 millones de dólares. La idea es que este fondo opere bajo el sistema rotatorio a través de créditos pagaderos en tres años. La propuesta ha sido canalizada al gobierno a través del Ministro Belisario De las Casas, quien ha anunciado que, para poder cristalizarla, se deberán tocar las puertas de la cooperación internacional. De cualquier modo, la iniciativa debe tomarla el Estado a través de un fondo semilla y de mecanismos que incentiven la asociación entre grupos de agricultores para aprovechar JULIO de 1999 Fuente: III CENAGRO, 1994. economías de escala, en la construcción de reservorios, por ejemplo, como lo estarían pensando los campesinos de Huayopampa en las alturas de Huaral, según informa el Ing. Luis Chumbiauca de la Estación Donoso, y para la realización de programas de capacitación. Con el diseño del sistema de riego INIA se ha dado el primer paso. Aún falta mucho por hacer. z 9