LA FOCA LEOPARDO HYDRURGA LEPTONYX (DE BLAINVILLE

LA FOCA LEOPARDO HYDRURGA LEPTONYX (DE BLAINVILLE

R. VAz-FERREIRA:
LA FOCA LEOPARDO
(DE BLAINVILLE,
1820)
HYDRURGA LEPTONYX
(PINNIPEDIA,
PHOCIDAE)
EN EL URUGUAYl
Se documenta la presencia en la costa uruguaya (Departamento de
Rocha) de la foca leopardo 0 leopardo de mar Hydrurga leptonyx (De
BIainville, 1820) (Pinnipedia, Phocidae), sobre la base de una piel y
un craneo de un individuo muerto por un pescador en el invierno de
1981.
.
Se describen las piezas mencionadas, se dan medidas de las mismas,
se comenta sobre 10 conocido de la eco-etologia de la especie, y se desta·
ca que este es el septimo pinnipedio indicado para la fauna uruguaya.
Hydrurga
lept.onyx
en Uruguay.
carlo y a darle alas piezas
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The presence in the Uruguayan coast (Dpt. of Rocha) of the leo·
pard seal or sea leopard Hydrurga leptonyx (De BIainville, 1820) (Pi·
nnipedia, Phocidae) is stated. This is made on the basis of a skin and
a skull of an individual killed by a fisherman during the winter of 1981.
The afore·mentioned pieces are described, giving measures of same.
Comments on the eco-ethology of the species are made, and it is stated
that this one is the seventh pinniped mentioned for the Uruguayan
fauna.
En viajes al litoral del Departamento de Rocha realizados con los
Licenciados Federico Achaval y Carlos Rios 105 dias 22·23 de mayo y
9-10 de julio de 1982, tuvimos oportunidad de examinar e identificar
un craneo y una piel de la foca leopardo Hydrurga leptonyx (De Blain·
ville). El craneo se encontraba en el local del Parador Municipal de
Punta del Diablo, donde su concesionario, Sr. Ruiz Moran, nos manifes·
to que estaba destin ado al Museo Municipal de Punta del Diablo. La
piel hahia sido adquirida por el Sr. Isidro Pino, que la conservaha en
un comercio de su propiedad.
Entrevistamos al pescador Sr. Felix Veiga, quien hano el ejemplar
en una zona arenosa de Punta Palmar proxima a Punta del Diahlo en
el invierno de 1981 prohahlemente en agosto; nos manifesto que el ani·
mal fue encontrado vivo, muy activo y agresivo, procediendo a sacrifi·
1 Trabajo presentado en Ia Reunion de Comunicaciones correspondiente oJ
dia 29 de julio de 1982.
• Departamento de ZooJogia Vertebrados, Facultad de HUlIDanidadesy Cien·
eias. Tristan Narvaja 1674, Montevideo, Uruguay.
Fig. 1. Vista lateral del craneo d H
do su denticion caraClerisl~ca.ydrurga
lepton,-%
(De BlainviIIe). moslran-
La piel, que fue ahierta por s
cm de largo por 90 cm de anch ~ zona ve?traI y estirada, mide 243
va desde eI extremo caudal
m~~ms por arr~a de color gris claro que
rior de la cabeza, y mancha/grisace::o:n):st~~lOres
h~sta Ia parte supecolor cremoso que se extiende
tiS
ancos dispuestas sohre un
ven ra mente.
R. VAz·FERREIIlA.:
HydTuTga leptonyx
Desde el punto de vista morfologico, corresponde destacar en esta
e!'pecie el alargamiento de cuerpo y cabeza y muy en especial la amplia
hendidura bucal, cuyas comisuras sobrepasan hacia atras el plano vertical que pasa por los ojos. Es, en tamaiio, el segundo entre los focidos
despw5s de Mirounga leonina, alcanzando 416 mm de longitud condilo·
basal; los machos adultos llegan a longitudes totales de 320 cm y pesos
de 275 kg y las hembras, que son mayores, alcanzan longitudes de 381
cm y pesos de 433 kg (Scheffer, 1958).
en Uruguay
CONCLUSIONES
Aun cuando, como se dijo, el material
..
esta especie a nuestro pais no h
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.que certIfIca el arriba de
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e que a espeCle Hy~o tanto, el septimo pinnipedio satre cu egar a nues~ras costas. Es, por
Informacion documentada.
ya concurrencla a Uruguay existe
BIBLIOGRAFIA
Hydrurga leptonyx no ha sido mencionada anteriormente como vi·
sitante del Uruguay. En Brasil, un ejemplar fue hallado recientemente
cerca de Rio Grande, Rio Grande do SuI, dando motivo a un trabajo
presentado por F. L. Widholzer en el IX Congreso Brasilero de Zoologia.
en enero de 1980.
Esta especie es, segUn Hamilton (1939), un predator voraz que
suele dormitar despues de sus comidas en la costa 0 sobre masas de hielo,
contrastando su tendencia a aislarse, con la de otros pinnipedios.
Es un depredador agil en el agua, que se aliment a de otros focidos
y otaridos, pero muy especialmente de cachorros de la foca cangrejera
Lobodon carcinophagus y tambien de pingiiinos y otras aves como Macro·
nectes y Pelecanoides, y eventualmente krill y otras presas. En algunos
casos se han seiialado ataques a personas.
Los animales capturados por la foca leopardo son energicamente sa·
cudidos, con 10 cual quedan mas 0 menos completamente desollados.
La especie vive sobre el hielo antartico en zonas perifericas, 0 sobre
rajaduras del mismo. En el verano se mantiene sobre el continente antartico 0 en las aguas adyacentes. La distribucion durante el invierno
austral es, sobre todo, en areas de la convergencia antartica. La poblacion
total de esta especie es relativamente baja (500.000 individuos) comparativamente con unos 30 millones para su presa preferida, la foca
cangrejera, y 750.000 para la foca de Weddell Leptonychotes weddelli,
aunque mayor que la foca de Ross Ommatophoca rossi que es de 220.000.
Se han realizado algunas investigaciones relativas al analisis de la
evolucion trOfica de Hydrurga leptonyx: Siniff y Bengtson (1977) in·
vestigaron las interacciones entre la foca cangrejera, la foca leopardo y
las orcas. Llegaron a la conclusion de que la predacion efectiva 0 la ine·
ficaz, dejando individuos heridos, sobre la foca cangrejera, especialmente
entre cachorros en el momenta del destete, es la causa principal de mor·
talidad en esta ultima especie. Dichos autores encontraron que en las
heridas, las separaciones en las marcas dejadas por los dientes corresponden a las de la foca leopardo, agil y veloz en el agua, mientras que las
heridas encontradas en focas leopardo corresponden, en base tambien a
la apreciacion de las marcas dentarias, a Btaques de orcas.
HAMILT!?N,J. E.- 1939. The leopard seal H d
DIscovery Rep., 18: 239.264. Cambridg~. Turga leptonyx (De BIainville).
SCHEFFER,
V. B.- 1958. Seals, sea lions and waIr
.
.
Stanford Univ. Press , 179 pag.
.'
uses, a reVIew of the Pinnipedl'a .
SINIFF, D.• B. y J. L. BENGTSON._1977 Observation
the Interactions among craheater' s I I
s and hypotheses concerning
Journ. Mammal.. 58 (3): 414-416. ea s, eopard seals, and killer whales.