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Atrapado en un nicho - Consejos prácticos para la instalación de accesorios
por Sharon Jones
1o de junio de 2006
Los accesorios para baño pueden ser
funcionales a la vez que decorativos.
Foto cortesía de la Fundación para la
Educación en Recubrimientos Cerámicos.
Un elemento básico para el diseño de una zona de tina o regadera, es determinar el tipo de
accesorios y su instalación: jaboneras, toalleros, agarraderas, bancos, etc. Aspectos como
funcionalidad, diseño, costo, e instalación son algunos de los factores determinantes para saber si
la unidad es apropiada para la instalación. Desde su inicio hasta su terminación, el proceso tiene
ciertos aspectos interesantes que constituyen la base para este reportaje.
Es muy probable que la ubicación de los accesorios, aunque hayan sido colocados por el dueño
anterior, no tenga importancia a menos que se presente algún problema o molestia. El ejemplo
típico es el jabón que aparece casi disuelto al día siguiente en la regadera, sólo porque la pastilla
se saturó en el agua que no escurrió bien del recipiente. Otro ejemplo más, es cuando usted está
buscando donde colgar las prendas que necesita secar y se da cuenta de que no hay ningún lugar
en la zona de la tina o regadera donde usted pueda colgar las cosas. Un ejemplo más grave lo
tenemos cuando usted casi se resbala y su primera reacción es tratarse de agarrar de algo que no
está, o que sólo hay una jabonera o algún nicho que no brinda el soporte adecuado para usted o
para detener su caída.
No se agarre del jabón
Por razones de seguridad, muchos fabricantes han dejado de diseñar jaboneras con la barra
integrada para la toallita de baño. No es que la cerámica en sí no tenga la fuerza suficiente, es la
forma en que está colocada. La jabonera típica no está colocada de manera que pueda soportar la
fuerza o el peso de una persona al caer, y sin embargo, por regla general eso es lo primero que
trata de alcanzar alguien que se está cayendo. Generalmente, la jabonera “sólo” está pegada al
substrato y no está amarrada a los postes que cargan el muro. Por el contrario, las agarraderas
están diseñadas para este fin y colocadas especialmente para sostener el peso. Esto se hace
anclando la barra a los postes de madera o a las calzas de madera instaladas con ese objeto. Las
regaderas muchas veces no tienen barras de seguridad hasta que surge la necesidad de
instalarlas, sin embargo, sería conveniente considerar su instalación desde el principio, cuando se
está diseñando el recinto de la regadera. Este accesorio siempre es práctico, aunque los jóvenes
saludables y los que están fuertes, no lo veamos como un elemento esencial.
Siga todas las instrucciones
Una vez seleccionados todos los accesorios y sus respectivos lugares, hay que considerar varios
factores para su instalación. Lo mejor para una buena instalación es instalar los accesorios y
materiales de instalación según las instrucciones del fabricante. En algunos casos, las
instrucciones generales para el accesorio no son aplicables para todo tipo de zonas. Por ejemplo,
las instrucciones pueden decir que usted puede utilizar mastique o yeso para instalar el artículo,
pero aunque esto es cierto, no funciona para una regadera, que es zona húmeda. O bien, a
primera vista las instrucciones para un nicho pueden indicarle que usted necesita nivelar el artículo
(de izquierda a derecha), pero al seguir leyendo dice que el nicho tiene una pendiente
predeterminada en la superficie inferior que no debe estar nivelada (del frente hacia atrás).
Muchas indicaciones pueden ser obvias para un colocador experimentado, pero no
necesariamente lo serán para quien lo hace por primera vez y sólo para su casa.
Los fabricantes han desarrollado una enorme selección de artículos que ofrecen ventajas
decorativas y técnicas. Los nichos prefabricados vienen en una vasta variedad de formas,
tamaños, y composiciones, desde poliestireno hasta aleaciones de aluminio resistentes a la
corrosión. Algunos están tratados con membranas antifractura y/o membranas
impermeabilizantes. Las reglas principales son evitar la acumulación de humedad en la cavidad
del muro y resistir el deterioro y la corrosión del nicho en sí o del muro que lo rodea. Muchos
nichos también han sido diseñados para facilitar la subsiguiente aplicación del recubrimiento
cerámico, por lo que tienen la superficie texturizada, los rebordes delgados, etc.
Esta casa vieja
Si la casa es más antigua, o la distancia entre los postes no permite introducir un nicho
prefabricado de cierto tamaño, usted siempre podrá hacer el nicho a mano, empotrado en el muro,
utilizando pedazos de tableros de refuerzo. En este caso, y hasta para ciertos nichos
prefabricados, tal vez necesite instalar un elemento cruzado entre los postes para dar el soporte
necesario a la unidad. Con cierto tipo de nichos no está indicado usar calzas en el muro.
Los accesorios cerámicos que se pueden pegar o atornillar directamente contra la superficie del
recubrimiento cerámico existente, o que se pueden adherir al substrato del recubrimiento cerámico,
ofrecen mucha flexibilidad en este aspecto.
Séllalo bien
La última recomendación es el sellador para calafatear. Cuando usted coloque alguno de estos
artículos: nichos prefabricados, nichos empotrados hechos a mano, accesorios de cerámica
tradicionales, etc., el calafateado es esencial. Las instrucciones del fabricante generalmente
indican el tipo de calafateador que se necesita, cómo y cuándo se debe aplicar. Asegure una larga
vida para su instalación, libre de corrosión y deterioro, siguiendo las instrucciones para aplicar el
calafateo para sellar.
Usted puede calafatear con silicón para aplicar los accesorios que tienen la superficie de atrás
plana. Como ya dijimos, este método brinda flexibilidad y usted podrá quitar fácilmente los
accesorios pegados al recubrimiento cerámico si desea cambiarlos de lugar. Además, la técnica
de montarlos en la superficie preserva la integridad de la impermeabilización. Si hay poca
exposición al aire detrás de los accesorios, use selladores que curan al ácido. Estos productos
curan aún en espacios confinados.
Y por último, el calafateo le ayudará a proteger su instalación contra el deterioro o la corrosión si se
ve en la necesidad de perforar la instalación existente para poder instalar los accesorios. Use el
calafateador de silicón para rellenar los orificios antes de instalar los sujetadores y aplíquelo sobre
los tornillos después de atornillarlos.
¿Dónde? ¿Qué? ¿Cómo?
Hay muchas fuentes de información sobre accesorios y nichos; búsquelas con su distribuidor de
recubrimientos cerámicos, en Internet, o con los fabricantes. El Boletín Técnico # 8 publicado por
la Asociación de Normas para Métodos y Materiales (MMSA - Materials and Methods Standards
Association) está disponible en su sitio web, www.mmsa.ws. Este boletín en particular,
proporciona consejo prácticos para la instalación de accesorios, paso por paso. Asimismo, en su
sitio web www.tileusa.com, el Consejo Cerámico de Norteamérica cuenta con una lista de
miembros fabricantes con vínculos a sus sitios web.
Sharon Jones
Sharon Jones, es ingeniero ceramista y Directora del Departamento de Investigación y Normas de
Instalación en el Consejo Cerámico de Norteamérica (TCNA). El TCNA publica las
Especificaciones del Instituto de Normas Nacionales Norteamericanas (ANSI) para la instalación de
recubrimientos cerámicos, así como el Manual TCNA para la instalación de recubrimientos
cerámicos, que son las guías que fija la industria cerámica para la instalación de recubrimientos
cerámicos.
Vínculos
MMSA >> Materials and Methods Standards Association (Asociación de Normas para Métodos y
Materiales)
TCNA >> Tile Council of North America (Consejo Cerámico de Norteamérica)