La Tierra y sus representaciones

CONOCIMIENTO
DEL
MEDIO
6º
La tierra y sus representaciones
Índice
 ¿Qué es la Tierra?
 ¿Cómo podemos representar la Tierra?
 Paralelos y Meridianos
 Formas de representar la Tierra
 La escala
 Planisferio físico
 Planisferio político
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¿Qué es la Tierra?
La Tierra es un planeta que se formó hace unos 4.650 millones de años y que
pertenece a una galaxia llamada Vía Láctea. Está ubicado dentro del Sistema
Solar y es el tercer planeta desde el Sol y quinto en cuanto a tamaño.
La Tierra es el mayor de los planetas rocosos. Eso hace que pueda retener una
capa de gases, la atmósfera, que dispersa la luz y absorbe calor. De día evita
que la Tierra se caliente demasiado y, de noche, que se enfríe.
Siete de cada diez partes de la superficie terrestre están cubiertas de agua. Los
mares y océanos también ayudan a regular la temperatura. El agua que se
evapora forma nubes y cae en forma de lluvia o nieve, formando ríos y lagos.
En los polos, que reciben poca energía solar, el agua se hiela y forma los
casquetes polares. El del sur es más grande y concentra la mayor reserva de
agua dulce.
La Tierra no es una esfera perfecta, sino que está achatada por los polos.
La Tierra está en continuo movimiento. Posee dos movimientos:
 Movimiento de traslación: Por el movimiento de traslación la Tierra se mueve
alrededor del Sol. La Tierra de una vuelta alrededor del Sol en un año. La
excentricidad de la órbita terrestre hace variar la distancia entre la Tierra y el
Sol en el transcurso de un año. A primeros de enero la Tierra alcanza su
máxima proximidad al Sol y a principios de julio llega a su máxima lejanía.
 Movimiento de rotación: Cada 24 horas la Tierra da una vuelta completa
alrededor de un eje ideal que pasa por los polos. Gira en dirección OesteEste, en sentido contrario al de las agujas del reloj, produciendo la impresión
de que es el cielo el que gira alrededor de nuestro planeta.
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A este movimiento, se debe la sucesión de días y noches, siendo de día el
tiempo en que nuestro horizonte aparece iluminado por el Sol, y de noche
cuando el horizonte permanece oculto a los rayos solares. La mitad del
globo terrestre quedará iluminada, en dicha mitad es de día mientras que en
el lado oscuro es de noche. En su movimiento de rotación, los distintos
continentes pasan del día a la noche y de la noche al día.
La Tierra está formada por tres capas: Geosfera (parte sólida), Hidrosfera
(parte líquida) y Atmósfera (parte gaseosa).
La Tierra posee un poderoso campo magnético, como si el planeta tuviera un
enorme imán en su interior cuyo polo sur estuviera cerca del polo norte
geográfico y viceversa. Aunque los polos magnéticos terrestres reciben el
nombre de polo norte magnético (próximo al polo norte geográfico) y polo sur
magnético (próximo al polo sur geográfico), su magnetismo real es el opuesto
al que indican sus nombres.
Algunos datos sobre la Tierra:
 Tamaño: radio ecuatorial 6.378 km.
 Distancia media al Sol 149.600.000 km.
 Día: periodo de rotación sobre el eje 23 horas y 56 minutos.
 Año: órbita alrededor del Sol 365 días, 5 horas y 57 minutos.
 Temperatura media superficial 15 º C.
 Gravedad superficial en el ecuador 9,78 m/s2
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¿Cómo podemos representar la Tierra?
El ser humano siempre ha tenido la necesidad de desplazarse de un lugar a
otro. A veces, en busca de alimentos, territorios nuevos o climas más benignos.
Otras, para extender sus actividades comerciales o arrebatar territorios y
ciudades a otros humanos. Últimamente, viajar por placer, en vacaciones,
hacer turismo.
Desde la Antigüedad, hemos intentado estudiar y comprender como son las
formas del terreno. Para representarlo, empezamos con unos simples trazos
que indicaban las principales características o accidentes geográficos de un
territorio y hemos llegado hasta los sofisticados mapas actuales.
El principal problema consiste en tener que representar sobre una superficie
plana aquello que está, en la realidad, sobre la superficie de una esfera. Desde
la antigüedad se han hecho diversos intentos de solucionarlo.
Para ello, se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retículos
geográficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de
coordenadas. El resultado es un mapa en que las coordenadas forman una
cuadrícula. A estas coordenadas se les llama coordenadas geográficas.
A partir de ahí se crearon los paralelos y los meridianos. Estos nos permiten
situar cualquier punto de la superficie terrestre mediante sus coordenadas
geográficas. Para ello utilizamos:
 Paralelos: los paralelos son circunferencias imaginarias paralelas al ecuador.
Son horizontales y miden la latitud en grados (distancia de cualquier punto
de la Tierra respecto al ecuador). Se numeran en grados desde el ecuador,
que es el paralelo 0º, hasta los polos. En el polo Norte está el paralelo 90º
Norte y en el polo Sur está el paralelo 90º Sur.
El ecuador está a la misma distancia del polo Norte y del polo Sur y divide a
la Tierra en dos mitades: Hemisferio Norte y Hemisferio Sur.
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 Meridianos: los meridianos son circunferencias imaginarias que pasan por
los polos. Son verticales y miden la longitud en grados (ditancia de cualquier
punto de la Tierra respecto del Meridiano de Greenwich). Se numeran en
grados desde el Meridiano de Greenwich, que es el meridiano 0º, hasta
180º.
El Meridiano de Greenwich divide la Tierra en Este y Oeste.
Formas de representar la Tierra:
Cuando el ser humano tuvo necesidad de localizar los hechos que ocurren en
la superficie de la Tierra, buscó la manera de representarla. Hay varias
maneras de representar la Tierra:
1. Globo terráqueo: es un modelo a escala tridimensional de la Tierra,
siendo la única representación geográfica que no sufre distorsión. Los
globos terráqueos suelen montarse en un soporte en ángulo, lo que los
hace más fácil de usar representando al mismo tiempo, el ángulo del
planeta en relación al sol y a su propio giro. Esto permite visualizar
fácilmente cómo cambian los días y las estaciones.
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2. Mapas: un mapa es una representación gráfica y métrica de una porción de
territorio generalmente sobre una superficie bidimensional. El que el mapa
tenga propiedades métricas significa que ha de ser posible tomar medidas
de distancias, ángulos o superficies sobre él, y obtener un resultado lo más
exacto posible.
Proyectar exactamente la forma esférica de la Tierra sobre un plano es
imposible. Por eso, existen diferentes tipos de proyecciones para pasar de la
esfera al plano:
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La escala: para representar la Tierra en un mapa, debemos de utilizar la
escala. La escala es la relación o proporción que existe entre la superficie
representada en un mapa y el tamaño real de esa superficie. La escala de
un mapa indica cuantas veces se ha reducido la realidad para poder
representarse.
Existen varios tipos de escalas:

La escala numérica representa la relación entre el valor de la
representación (el número a la izquierda del símbolo “:”) y el valor de la
realidad (el número a la derecha del símbolo “:”) y un ejemplo de ello
sería 1:100.000, lo que indica que 1cm en el plano representa 100.000
cm en la realidad.

La escala gráfica es la representación dibujada de la escala unidad por
unidad, donde cada segmento muestra la relación entre la longitud de la
representación y el de la realidad. Un ejemplo de ello sería:
0_________10 km

La escala unidad por unidad es la igualdad expresa de dos longitudes: la
del mapa (a la izquierda del signo “=”) y la de la realidad (a la derecha
del signo “=”). Un ejemplo de ello sería 1 cm = 4 km; 2 cm = 500 m, etc.
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Hay diversos tipos de mapas:
 Topográficos: son los más generales porque incluyen información sobre los
aspectos físico y humanos, y son la base para otros mapas.
 Temáticos: reflejan un aspecto de la realidad: climas, población, relieve, etc.
Nosotros nos vamos a centrar en los mapas POLÍTICOS y FÍSICOS.
POLÍTICOS: son aquellos mapas que representan aspectos elaborados por los
seres humanos sobre la Tierra es decir, divisiones arbitrarias de terreno
(Países, Comunidades Autónomas, Poblaciones, Planos de una Ciudad, un
Barrio, etc.).
FÍSICOS: Aquellos planos que representan el terreno del planeta Tierra
(Continentes, Océanos, Montañas, Ríos, Lagos, Mesetas, Cabos, Golfos, etc.).
El planisferio: El concepto de planisferio se emplea para describir e identificar
una carta o mapa donde está representada la esfera de la Tierra en un plano.
El planisferio o mapamundi constituye una representación de tipo cartográfico
basada en la superficie de nuestro planeta Tierra. Este mapa reproduce a
escala sobre un plano el resultado de una proyección geográfica de la esfera
terrestre. Hay dos de planisferio:
A) Planisferio físico: el planisferio físico informa de la variedad geográfica de la
Tierra: el tamaño y la forma de los continentes, las zonas elevadas y las
bajas, los océanos y mares y por dónde discurren los ríos del planeta.
En el planisferio físico se representa la extensión de los océanos y los
continentes. Para representar los océanos se utiliza el color azul. Para representar
los continentes se utilizan varios colores. Cada color indica una altitud. En la
leyenda se informa de la altitud que corresponde a cada color.
De esta manera, podemos decir que hay SEIS CONTINENTES:
AMÉRICA: Es el continente más largo. En el Oeste tiene cordilleras (Las Montañas
Rocosas, en el norte, y Los Andes, en el sur). Existe una gran Llanura como la
Llanura Amazónica. En ella se encuentra el mayor bosque del mundo: La Selva del
Amazonas.
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ASIA: es el continente más extenso. En él está la Cordillera del Himalaya, con las
mayores alturas del planeta (el Everest, el K2, etc).
EUROPA: está situado al este de Asia y separada de este continente por los
Montes Urales y el Cáucaso.
ÁFRICA: situada al sur de Europa. Destacan sus grandes desiertos y la selva en la
zona tropical. Cercano a nosotros está el Desierto del Sahara.
OCEANÍA: es el continente más pequeño. Está formado por la isla de Australia y
cientos de islas más.
LA ANTÁRTIDA: es un continente que se encuentra en el Polo Sur. Está
deshabitado y cubierto de Hielo.
También podemos destacar que hay CINCO OCÉANOS:
OCÉANO GLACIAL ÁRTICO: se extiende por las latitudes más altas del hemisferio
norte.
OCÉANO ATLÁNTICO: se extiende de norte a sur entre Europa. América y África.
OCÉANO ÍNDICO: está, en su mayor parte, en el hemisferio sur. Entre África y la
India.
OCÉANO PACÍFICO: es el más grande y se extiende por los dos hemisferios.
Entre América, Asia y Oceanía.
OCÉANO GLACIAR ANTÁRTICO: se encuentra en las latitudes más altas del
hemisferio sur, y rodea el continente de la Antártida.
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B) Planisferio político: en el PLANISFERIO POLÍTICO se representa la
extensión, la localización y los límites de los países de la Tierra. Para que
estos países sean más claramente diferenciados se colorea cada territorio
de un color y las fronteras se señalan con una línea.
En el mundo hay más de 190 países, cada uno de ellos con su territorio, sus
fronteras, su bandera, etc. Hay países muy grandes (Rusia), y otros que son sólo
una ciudad (El Vaticano); países que están en un continente (Francia) y otros que
sólo son una Isla (Malta). Países que no tienen costa (Suiza), etc.
En el mundo vivimos más de 7.000 millones de personas. El continente más
poblado es Asia con casi 4000 millones de personas. Le siguen América y
África. Mientras que Europa y Oceanía son los continentes con menos
población del planeta.
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