Folleto Arte y Artesan - Embajada de Sudáfrica

E
n Sudáfrica, como en el resto del mundo, durante milenios, las
personas han creado y utilizado el arte para representar sus creencias
religiosas, sus ideas sobre el poder político, para dejar constancia de su
historia, para describir los acontecimientos importantes en sus vidas y las
vidas de sus comunidades, o para la decoración del entorno en que
vivían, la ornamentación personal o el embellecimiento de los objetos
cotidianos que utilizaban.
A menudo, fuera de Africa, se tiene la idea de que el arte africano es
"exótico", extraño e incomprensible. Sin embargo, las motivaciones y
las situaciones de la vida que dan origen a las creaciones artísticas en
Africa no difieren de las motivaciones artísticas de otras sociedades.
Por otra parte, se suele percibir equivocadamente al arte africano como
algo unitario en el tiempo y en el espacio. Pero, los milenios de creación
artística en este continente muestran la constante evolución que va desde
pinturas rupestres a las pinturas y construcciones arquitectónicas más
vanguardistas de nuestros días.
La naturaleza heterogénea de la población de Sudáfrica ha dado origen
a una rica mezcla de culturas que se manifiesta en sus diversas lenguas,
artes y religiones.
Desde los primeros días de los misioneros, el pueblo nativo de Sudáfrica
recibió influencias occidentales, aunque al mismo tiempo, demostró su
elasticidad al mantener las tradiciones africanas.
La interacción entre el cristianismo, los credos religiosos y los valores
africanos ha creado no sólo una amplia variedad de denominaciones
cristianas en comunidades africanas, sino también ha originado un
amplio espectro de iglesias y movimientos afrocristianos.
D ANZA
Aun teniendo en cuenta la gran diversidad musical existente, se puede
generalizar el hecho de que música y danza son inseparables. Siempre que uno
oye cantos y palmas, o los ritmos de un tambor, se puede casi asegurar que
alguien, cerca, está bailando. Una siempre atrae a la otra.
M ÚSICA
La música tradicional es conocida a lo ancho del mundo por sus ritmos
sofisticados. Los conjuntos de tambores y otros instrumentos, tocan
siguiendo varios modelos rítmicos y métricas diferentes que crean
esatructuras complejas llamadas polirítmicas. También es común que en
la música interpretada en grupo haya una voz que lidera y el resto de
vocesa le contestan alternativamente. Además de acompañar a las
danzas, el trabajo, las ceremonias y las procesiones reales, la música se
usa también para la comunicación, imitando al lenguaje hablado.
En las sociedades que mantienen su religión tradicional, habitualmente
la música va ligada de forma indisociable con los actos sociales de
dimensión religiosa o como instrumento de comunicación con lo
sobrenatural, utilizándola en la curación de las personas, en los dominios
Las danzas tradicionales están íntimamente relacionadas con las fases de la
tierra (cambio de estaciones, desgracias naturales, etc) y con las fases de la
vida (nacimiento, iniciación, matrimonio, muerte, ...) y existe una gran variedad
de ritmos y cadencias según las diferencias culturales de los muy diversos
grupos étnicos.
Aunque muchas danzas se atienen a coreografías definidas, en general los
bailarines realizan sus movimientos con un alto grado de improvisación.
Generalmente, el bailarín utiliza, no solo sus pies, sino que juega con sus
caderas, sus piernas, cabeza y hombros, y en las músicas polirítmicas, donde
cada tambor marca un ritmo diferente, cada parte del cuerpo puede seguir los
diferentes ritmos marcados a la vez.
Hay muchos tipos diferentes de bailes, cada uno hecho con un estilo particular
y para un propósito particular. El baile sirve para una gran variedad de funciones
rituales y de simple diversión. Algunos bailes sirven para honrar a las fuerzas
espirituales en las ceremonias religiosas, mientras otros son propios de las
ceremonias concretas de iniciación o pasaje. Hay numerosos bailes sociales,
diarios de caza, en la pesca o en las actividades agrícolas.
El lazo musical más fuerte entre los diferentes grupos de población es la
música coral. Las tradiciones occidental y africana han ido convergiendo
en este estilo a medida que grupos corales occidentales descubren el
folclor propio de las culturas étnicas tradicionales y coros étnicos descubren
la música coral litúrgica de occidente.
Durante los últimos años se ha producido una revolución en el mundo
musical sudafricano. A pesar de que aún existe una clara polarización,
por un lado la influencia europea y por el otro el estilo étnico con bases
africanas, ya están comenzando un proceso de entendimiento y aceptación
mutuos. Además, ha ido aumentando en popularidad la fusión de ambos
estilos musicales. Se han creado óperas y otras formas de expresión
E SCULTURA
L ITERATURA
Las formas o fuentes literarias tradicionales que han influido en la creación
literaria contemporánea son principalmente: los proverbios, el cuento, la
fábula y la narración histórica.
La poesía oral o escrita en idioma autóctono o en un idioma extranjero,
continúa representando la forma literaria más viva en Sudáfrica abarca
los temas más variados: desde la medicina tradicional, hasta comentarios
sobre las leyes o las últimas noticias, pasando por los problemas
matrimoniales o el índice de inflación.
La novela --aunque lejanamente emparentada con el cuento y otras formas
de narración-- puede considerarse como una forma literaria importada.
Una de las características de la narrativa sudafricana, a pesar de su
turbulento pasado histórico, es la ausencia de la novela heroica o de
ensalzamiento de figuras nacionales.
En la tradición oral, un alto porcentaje de autores y cuentistas han sido
mujeres lo que se ha traducido en la actualidad, en la existencia de una
proporción importante de mujeres entre los escritores.
El amplio espectro lingüístico ha impedido la elaboración de un registro
global de la historia de la literatura sudafricana y su interacción pero, la
literatura encuentra su expresión en la mayoría de las lenguas utilizadas
en Sudáfrica.
La literatura en lengua africana consiste en una tradición oral y trabajos
escritos. La tradición oral se remonta a muchos siglos atrás y ha sido
legada de generación en generación. El rol central de la tradición oral en
la herencia literaria del pueblo africano es tal, que las primeras
publicaciones en idiomas nativos sólo eran transcripciones al papel de
éstas.
En sus inicios, la literatura en afrikaans se centró en los temas de la
“madre patria” y las luchas políticas y lingüísticas del afrikaner. No
obstante, gradualmente comenzó a nacer una expresión literaria más
objetiva.
Los inicios de la literatura en inglés en Sudáfrica retrataban el romanticismo
de las fronteras y el realismo trágico. Posteriormente, siguió la producción
de importantes obras relacionadas con la guerra Anglo Boer y las
condiciones existentes en los asentamientos mineros.
La primera literatura africana escrita en inglés se originó en las escuelas
de misioneros e institutos de capacitación hacia fines del siglo XIX. Las
obras fueron cambiando desde un escapismo romántico hacia un género
de toma de conciencia y retrato de un mundo dividido. Tras la masacre
de Sharpeville en 1960 y los levantamientos en Soweto en 1976, floreció
la llamada literatura de resistencia.
Es importante mencionar, dentro de la literatura universal contemporánea,
a los escritores sudafricanos Nadine Gordimer quien recibió el Premio
Nobel de Literatura en 1991, Zakes Mda y Mongane Wally Serote.
Al hablar de la escultura, lo primero que hay que destacar es la gran
variedad y cantidad de obra escultórica existente. A pesar de que la madera
fue el material más utilizado, la mayor parte de las piezas escultóricas no
ha llegado hasta nuestros días. Sin embargo, de esta gran variedad,
podemos apreciar algunas características que a menudo se repiten.
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Mayoritariamente, la escultura se ha desarrollado a través de la talla
en madera, tanto en la creación de figuras, máscaras u objetos como
tronos, taburetes y otros objetos de uso personal.
Entre las figuras, sobresalen las representaciones antropomorfas,
hechas en recuerdo de los antepasados, de los dirigentes fallecidos,
o relacionadas con las divinidades y la magia.
Estas figuras no pretenden retratar literalmente a la persona
representada, sino más bien, destacar determinados caracteres de
su personalidad que se quieren inmortalizar. De ahí, que determinadas
partes del cuerpo aparezcan desproporcionadamente aumentadas o
determinados detalles o rasgos físicos sean sobresaltados.
Las figuras de animales, suelen elegirse por las virtudes o ideas que
simbolizan, pero también con un carácter meramente ornamental.
Las máscaras, tradicionalmente utilizadas en Africa en la mayoría de
las ceremonias (ritos de fertilidad o de iniciación, fiestas religiosas y
funerales) así como también en manifestaciones teatrales, han utilizado
mucha más variedad de materiales en su composición, además de la
madera (arcilla, tela, metal, cestería, plástico, semillas y fibras
vegetales, dientes y huesos de animales, etc.)
Tanto en la figuras humanas como en las máscaras lo que más destaca
es su simbolismo y la íntima relación de las sociedades africanas con
la naturaleza.
P INTURA
La historia de las bellas artes en Sudáfrica data desde la Edad de Piedra,
cuando los artistas rupestres decoraron los muros de las cavernas con
dibujos ilustrando temas relacionados con su medio ambiente. En
Sudáfrica se han descubierto más de 3.000 sitios conteniendo pinturas
rupestres.
Los primeros artistas occidentales en el país fueron exploradores,
escritores o cronistas y reporteros topográficos, pero sus dibujos fueron
más bien un medio práctico que creativo. Sin embargo, a pesar de no
destacarse especialmente por sus méritos artísticos, estos primeros
trabajos se han convertido en un tesoro de Africa.
En general, la pintura hasta mediados del siglo XX había tenido un carácter
accesorio, utilizándose para la decoración de máscaras y esculturas sin
que sirviera para la creación artística de manera autónoma. Es
fundamentalmente tras la independencia de los países cuando surgen
diversas escuelas, como la de Rorke’s Drift, de donde irán saliendo la
mayoría de los artistas renombrados de la actualidad.
Las tendencias en la pintura van pasando por períodos de nacionalismo,
etnicismo, o apegados al momento político por el que pasa el país. Así,
hasta la caída del apartheid en Sudáfrica, los artistas de los países de la
llamada Línea del Frente (Sudáfrica, Angola, Zimbabwe, Mozambique y
Zambia) no pueden evitar ser transmisores de la lucha política que en
ese momento mantenían sus países contra el racismo del gobierno
sudafricano.
A pesar de la influencia que los primeros pintores educados en Europa
ejercieron sobre las generaciones siguientes, ninguno de ellos crea escuela
y puede decirse que ateniéndose a los cánones técnicos y temáticos
europeos no trasmitieron una continuidad con las formas de expresión de
sus lugares de origen. Esta situación comienza a cambiar después de la
Segunda Guerra Mundial, cuando artistas europeos, generalmente
surrealistas, creen que es posible enseñar sus técnicas pictóricas sin
alterar en nada la forma de expresión de los alumnos.
A partir de aquí comenzarán a surgir estilos nuevos en los pintores
sudafricanos, en su mayoría considerados como expresionistas. Estos
estilos expresionistas tienen estrechas relaciones formales con un arte
africano antiguo, en particular en la escultura. Por otra parte, el arte
abstracto tiene sus raíces africanas en la decoración geométrica o en las
artes islámicas.
C INE
Las primeras películas realizadas en Sudáfrica se remontan a 1975. La
primera fue el film zulú “Ikati elimnyama”. Más importante que el cine
comercial es la producción de documentales y reportajes sobre el
apartheid. Sin embargo, puede decirse que el cine sudafricano aún no ha
despegado.
En general, se observa en el cine un interés de sus autores por enseñar
y educar la conciencia del público. Sus preocupaciones son de orden
político (clases sociales, el neocolonialismo, la dependencia), moral (la
alienación y los males de la modernidad en oposición con la tradición),
didáctico (el papel de las mujeres en el campo, las consecuencias de la
droga), personal (los problemas de identidad) o de proselitismo cultural
(el arte tradicional como antítesis de la medicina occidental).
La producción cinematográfica llega a Sudáfrica y al resto de países de
habla inglesa con una década de retraso con respecto a los países de
habla francesa. Las causas se deben, sobre todo, a la ausencia de voluntad
política. El cine ha estado realizado principalmente por directores blancos
y sometido a censuras de todo tipo.
Destacan entre los cineastas el director Oliver Schmitz con sus filmes
Afrikaner (1988) y Los Dioses deben estar Locos (1980).
Ephraim Ngatane (1938-1971)
Ceremonia Nupcial
Acuarela, tinta sobre papel 49 x 68 cm
A RQUITECTURA
Hace unos 2.200 años comenzaron las migraciones de negros
provenientes del norte de Africa y se iniciaron los primeros asentamientos
humanos en la región. Como es lógico, la variedad de asentamientos,
estructuras urbanas y formas de construcción fue diversificándose en
función de los diferentes climas, materiales accesibles para construir,
formas de vida de cada pueblo, avances técnicos, etc. En cuanto a la
ornamentación --al margen del objetivo meramente estético-- en muchos
casos fue influenciada por las ideas religiosas y/o mágicas de sus
constructores.
A RTESANÍAS
Las artesanías, son muestras de arte incorporadas a la vida cotidiana.
Si en la actualidad es cada vez más común encontrar en las viviendas
objetos de arte adquiridos para decorar interiores y exteriores,
tradicionalmente, esto era extraño. Han sido los objetos y utensilios de
la vida diaria los elementos donde se manifestaba la creatividad artística.
Algunos ejemplos de artesanía son:
C ESTERÍA
La cestería y la alfarería son dos de las más viejas artes de la humanidad.
En la mayoría de las sociedades tribales, cestas y ollas normalmente
son hechas por mujeres y a menudo su funcionalidad se combina con la
belleza de sus formas y colores.
Sudáfrica posee una rica herencia arquitectónica en la que han contribuido
todos los grupos culturales del país: simples chozas hechas de ramas y
paja del pueblo khoisan; chozas de diversos tipos de barro y totora
utilizadas por pueblos rurales; casas simples de granjeros dedicados a la
cría de ganado; muros encalados y gabletes que dieron vida a la simple
pero extraordinaria arquitectura de los pueblos rurales; los estilos
funcionales y atractivos del barrio malayo en Ciudad del Cabo; y las
ornamentadas casas del estilo holandés del Cabo.
R ECIPIENTES
Y ÚTILES DOMÉSTICOS
Los recipientes domésticos son construidos con diferentes materiales
(metal, barro, cuero, calabazas) y para usos diferentes. Por eso, en su
decoración pueden apreciarse adornos simplemente por el gusto a la
belleza y por la presencia de símbolos de carácter religioso que indican
su destino ritual. En muchas sociedades, las vasijas de uso diario son
fabricadas o compradas por una familia y las irán reponiendo durante la
vida del matrimonio hasta que, al morir, la familia las destruye.
M OBILIARIO
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Y
D ECORACIÓN
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Batik (Telas pintadas)
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Adorno Personal, Joyería y Otros
Puertas - Mientras que en algunas culturas predominan en la decoración
del mobiliario motivos geométricos o de la flora y fauna meramente
decorativos, en otras se incorporan elementos de carácter religioso.
La importancia que el vestido y la ornamentación corporal tiene en la mayoría de
las sociedades tribales ha producido una inmensa creación artística dedicada al
embellecimiento personal. El gusto por el embellecimiento de los artículos de
uso cotidiano se plasma en todo tipo de objetos. A mayor estado social, aumenta
la ornamentación de dichos artículos.
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Sillas y Taburetes - Al igual que sucede con los artículos de la vajilla -generalmente propiedad de la esposa-- las sillas y taburetes también
tienen un carácter personal y en su ornamentación suelen reflejar
características personales o el estado social de su propietario. Al igual
que con el menaje, en algunas culturas estas sillas y taburetes se
destruyen o acompañan a su dueño cuando muere.
Textiles - Durante los últimos 500 años, las artes textiles han florecido
mediante técnicas propias, manuales o mecánicas. Estas utilizan una
gran variedad de fibras aisladas o combinadas logrando una gran riqueza
Muñeca de la fertilidad Ndebele
Además del papel funcional en artículos domésticos, los tejidos y las ropas
comunican el estado social del que las lleva, su nivel de riqueza y permiten
identificar a los miembros de los diferentes grupos étnicos. Determinados
colores, estilos y formas tienen además, contenidos simbólicos de carácter
religioso, o bien, son empleados exclusivamente para determinadas
ceremonias de iniciación, casamiento o muerte.