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DELICADEZA EN EL LLENADO DE VIALES PEQUEÑOS
La línea integrada trabaja con viales de 5 a 20 cc de vacunas y
bacterinas para la industria sanitaria animal.
Por Jack Mans, Editor de operaciones en planta
Biomune Company es un fabricante líder en EE.UU. de vacunas
para la industria de la salud animal. Con oficina central en Lenexa,
KS, la empresa produce más de 50 productos autorizados por el
Departamento de Agricultura de EE.UU. y presta servicios a
clientes de 37 países. Sus centros de fabricación utilizan equipo de avanzada y procedimientos operativos estándar en
la producción de vacunas vivas e inactivadas.
En junio de 2005, Biomune instaló una línea de envasado integrada que consiste en una unidad de alineación rotativa
modelo UT 36, una llenadora/taponadora en monoblock en línea modelo VR2S-IO y una cargadora de bandejas
automática doble BT 15, todas de Cozzoli Machine Co. (www.cozzoli.com), para manejar viales pequeños que
varían en tamaño desde 5 hasta 20 cc. La línea está instalada en un cuarto limpio Clase 100. “La opción de Cozzoli
no era la más alta ni la más baja en nuestra lista cuando empezamos a pensar en este proyecto,” dice el director de
fabricación Bill Krehbiel. “Analizamos otras máquinas, pero tenemos otras tres unidades Cozzoli en nuestra planta y
nuestra experiencia con las mismas ha sido muy buena, así que decidimos seguir con Cozzoli."
Los viales de vidrio, que se han esterilizado con aire caliente, se entregan a la línea en bandejas, desde donde un
trabajador manualmente las empuja a la mesa alineadora rotativa. Ésta entrega los viales en una única fila a la cinta
transportadora que los lleva a la llenadora/taponadora en monoblock. Una pestaña de plástico liviano sobre un lado
de la transportadora, cerca de la unidad en monoblock, hace que cualquier vial que se haya caído resbale por el borde
de la transportadora y caiga en un cesto recolector.
En la entrada de la unidad en monoblock de movimiento intermitente los viales ingresan a un tornillo de
alimentación montado junto a la transportadora. El tornillo se extiende a través de la zona de llenado de la unidad y
separa y controla los viales para el llenado. La llenadora maneja 10 viales por vez y el tornillo de alimentación se
detiene durante la operación de llenado y sujeta los viales mientras el llenado tiene lugar. Las boquillas descienden y
el llenado se realiza desde abajo hacia arriba. Las boquillas ascienden a medida que se va surtiendo el producto para
no crear salpicaduras ni espuma. El tornillo de alimentación comienza nuevamente a descargar los viales llenos y
colocar el siguiente grupo de viales por debajo de las boquillas. Cada boquilla recibe el producto a través de una
bomba de pistón de desplazamiento positivo que incluye una función de rechupado para eliminar el goteo. Tanto el
volumen de llenado como la cantidad de producto que se rechupa se pueden ajustar manualmente para optimizar la
exactitud de llenado, que habitualmente se ubica en el rango de 0,5 por ciento.
El tornillo de alimentación termina en la descarga de la llenadora y los viales ingresan a una rueda de estrella que los
coloca debajo de la rueda de taponado. Los tapones se entregan desde una tolva aérea mediante una banda que
desciende a la rueda. La rueda taponadora rotativa recoge los tapones, rota en sincronización con la rueda de estrella e
inserta los tapones en los viales. La unidad puede insertar tapones de liofilización, los cuales tienen una ranura en el
centro y son insertados sólo parcialmente en los viales (ver fotografía en página 38) y tapones comunes, los cuales
son insertados hasta el fondo en los viales. La llenadora/taponadora incorpora un sensor en la sección anterior para
asegurar que haya suficientes viales en la transportadora, entrando en la unidad, y un sensor en la sección siguiente del
equipo para detectar viales sin tapones. La unidad se controla mediante un controlador lógico programable AllenBradley de Rockwell Automation (www.rockwell.com) el cual almacena las recetas de todos los productos que se
manejan en la línea.
Los viales que salen de la taponadora siguen en la transportadora, la cual realiza un giro en ángulo recto y los entrega
a la cargadora de bandeja doble modelo BT15. Un sistema de alimentación dirige los contenedores a la cargadora de
bandejas, donde las hileras de viales se colocan en bandejas de tres lados. Esta unidad también incorpora un
controlador lógico programable A-B, el cual cuenta el número de viales que entran en una bandeja y cuando se llena
la primera bandeja los desvía a la bandeja adyacente. Un operario entonces reemplaza la bandeja llena por una vacía y
el proceso se repite.
“El equipo Cozzoli es de alta calidad y se construye para durar; es relativamente fácil de montar y operar, ya que la
mayoría de los ajustes no requiere herramientas,” dice Krehbiel. “Cozzoli también tiene un departamento de servicio
excelente; si necesitamos servicio, se encargan de nosotros inmediatamente.”
Reimpresión de PACKAGING DIGEST® Marzo 2006. Copyright © Reed Business Information, a division of
Reed Elsevier, Inc.