Tres momentos de la protección sanitaria de la maternidad, Chile

Tres momentos de la protección sanitaria de la
maternidad, Chile, siglo XX
Las políticas sanitarias dirigidas a la protección maternal constituyen una de las políticas estatales
más extensas del siglo XX chileno. Estas políticas, junto a las laborales, caracterizaron, privilegiaron
y consolidaron a la maternidad como el principal vínculo entre el Estado y la población femenina.
Más allá de los juicios valorativos respecto de la pertinencia de este vínculo, este artículo tiene
como primer objetivo describir y relevar el carácter histórico de esta relación y su crucial
importancia para la conformación del Estado, cuestión que suele ser ignorada por la comunidad
académica. Para responder a este objetivo, el artículo se propone examinar algunas características
de estas políticas asociadas a tres instituciones estatales específicas – en tres periodos históricos con el objeto de discutir sus principales fundamentos, alcances y resultados.
El articulo describe en primer lugar el caso de la Caja del Seguro Obligatorio fundada en la década
de 1920 que diseña un modelo asistencial que privilegió la protección de la maternidad obrera a
todo evento; en segundo lugar, se caracteriza el caso del Servicio Nacional de Salud, fundado en
1952 y que mandatado para ofrecer cobertura universal luego de la fusión de una serie de
instituciones, amplía sustantivamente la protección a todas las mujeres trabajadoras, dueñas de
casa e indigentes; y en tercer lugar, se revisa el caso del Servicio Nacional de Salud, y luego de la
reforma sanitaria de 1981, el Ministerio de Salud bajo la Dictadura Militar, que si bien conserva el
modelo de protección maternal existente en sus principales ejes, disminuye gradualmente el
monto de los subsidios comprometidos.
Las principales fuentes para la elaboración de este artículo son el amplio repertorio de los
documentos oficiales de las instituciones indicadas y de la comunidad profesional medica en un
amplio sentido, más las entrevistas realizadas a profesionales sanitarios y madres beneficiadas.
María Soledad Zárate Campos es historiadora. Doctora en Historia por la P. Universidad Católica
de Chile. Actualmente es profesora e investigadora del Departamento de Historia de la
Universidad Alberto Hurtado. Sus áreas de especialización son historia de Chile, siglos XIX y XX,
particularmente historia social, de las relaciones de género, de la medicina y la salud. En el año
2007 publicó su tesis doctoral Dar a luz en Chile, S. XIX: de la ciencia de hembra a la ciencia
obstétrica, Santiago, DIBAM-UAH. Entre sus últimas publicaciones están: “Planificación familiar en
la guerra fría chilena: política sanitaria y cooperación internacional, 1960-1973”, “Curar, prevenir y
asistir: medicina y salud en la historia chilena” y “Madres y niños en las políticas del Servicio
Nacional de Salud. Chile, 1952-1964”
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