16 ataque norteameric operac caon dorado octubre
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16 ataque norteameric operac caon dorado octubre
Lectura Recomendada: “Ataque Norteamericano de represalia Operación “Cañón Dorado” FUERZA AÉREA ECUATORIANA ACADEMIA DE GUERRA AÉREA LECTURA RECOMENDADA OCTUBRE, 1987 Academia de Guerra Aérea Página No. 1 Lectura Recomendada: “Ataque Norteamericano de represalia Operación “Cañón Dorado” TEMA: OPERACIONES TÍTULO DE LA LECTURA: “ATAQUE NORTEAMERICANO DE REPRESALIA OPERACIÓN “CAÑÓN DORADO” AUTOR: Academia de Guerra Aérea PUBLICACIÓN: OCTUBRE 1987 ÍNDICE Características Generales de la Operación Pág. 4 Blancos Asignados Pág. 5 Tipos de Aviones y Misiones Asignadas Pág. 5 Aviones en Patrulla Aérea de Combate Pág. 5 Aviones en Misiones de Decepción Electrónica Pág. 6 Aviones en Misiones de Ataque Pág. 6 Equipos de Navegación, Ataque y Designación de Blancos Pág. 7 Factor Sorpresa Pág. 8 Desarrollo de la Operación Pág. 8 Evaluación de los Daños Pág. 10 Consecuencias Políticas Pág. 10 LECTURAS SELECTAS Academia de Guerra Aérea Página No. 2 Lectura Recomendada: “Ataque Norteamericano de represalia Operación “Cañón Dorado” “ATAQUE NORTEAMERICANO DE REPRESALIA OPERACIÓN “CAÑÓN DORADO” Por: Academia de Guerra Aérea R onald Reagan decidió en la tarde del 8 de abril de 1986 atacar a Libia y se le impusieron duras condiciones a los planificadores militares: castigar a Kaddafi por patrocinar el terrorismo, pero con los menores riesgos posibles de que murieran pilotos norteamericanos o espectadores libios. Esos criterios sugirieron un ataque nocturno a baja altura contra blancos localizados cerca del mar y lejos de las áreas residenciales. El bombardeo nocturno significaba que los blancos tenían que presentar formas distintivas y claras, tipo más visible sobre las pantallas de radar y los equipos de infrarrojo. Aunque los aviones A-6, basados en portaviones, podían realizar el trabajo, no había de ellos número suficiente para impactar varios blancos simultáneamente. Los F-111, basados en tierra, eran los ideales, pero se necesitaría permiso de una de las máximas autoridades británicas, la Primer Ministro Margaret Thatcher. Thatcher pidió y obtuvo el derecho a revisar la lista de blancos de Washington. También insistió en que, de acuerdo con el artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas, la incursión debía ser más bien "defensiva" que de represalia. Le era necesario ser un poco quisquillosa debido a sus propias declaraciones, a comienzos de este año, en cuanto a que el bombardeo por represalia al terrorismo, era ilegal. Finalmente, se eligieron tres blancos para los F-111 en el área de Trípoli: los cuarteles de Azziziyah, que Kaddafi utiliza como sus cuarteles generales; la instalación portuaria Sidi Bilal, donde se había entrenado a buceadores palestinos, y el aeródromo militar base para los aviones de transporte 11-76 de fabricación soviética, usado por algunos de los barrabases de Kaddafi. En Benghazi, se seleccionaron dos blancos: un cuartel y un Academia de Guerra Aérea aeródromo donde se estacionan los Mig-23, los interceptores más poderosos de Libia. Se descartaron algunos blancos, debido a su proximidad a civiles inocentes. Uno fue la oficina de Abu Nidal en Trípoli, el terrorista palestino culpado por las masacres de los aeropuertos en Roma y Viena, la navidad pasada, otro fue el edificio de los cuarteles generales de inteligencia de Libia, ubicados peligrosamente cerca de la embajada de Francia. Para preservar el secreto, los planificadores del Pentágono resolvieron iniciar la incursión tan rápidamente como fuera posible, pero en dos ocasiones en los días previos al ataque, el secretario de Defensa, Gaspar Weinberger, y el Director de la CIA, William Casey, entraron en controversias sobre la fecha del ataque. La CIA quería tiempo para alejar a los agentes libios. Weinberger argumentaba que cualquier demora expondría a los pilotos de la Fuerza Aérea y de la Armada a un peligro mayor, al darle a Libia la oportunidad de preparar sus defensas. Página No. 3 Lectura Recomendada: “Ataque norteamericano de represalia operación “Cañón Dorado””” sobrevolar Francia y se les obligó a seguir una ruta indirecta de 2.500 millas náuticas, desde Gran Bretaña alrededor de las costas occidentales de Francia, España y Portugal, sobre el estrecho de Gibraltar en el Mediterráneo y alrededor del extremo norte de África, antes de alcanzar Trípoli. La ruta a través de Francia habría reducido la distancia de ida a cerca de 1.300 millas náuticas. La distancia adicional hizo necesario que los pilotos de la Fuerza Aérea, volaran una misión de 13 a 14 horas, en comparación con las 6 a 7 horas que habrían volado, en el otro caso. La distancia adicional requirió también un apoyo de reabastecimiento aéreo desde una flota de 28 aviones cisterna. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA OPERACIÓN De esta forma en una demostración de empleo del Poder Aéreo representada por las fuerzas estadounidenses en contra de sospechosos emplazamientos de vivac y entrenamiento terrorista en Libia, se proporcionó la primera oportunidad para las fuerzas aéreas de aplicar gran parte de la tecnología incorporada desde el término de la guerra de Vietnam. Aproximadamente 100 aviones participaron en el ataque conjunto Armada/Fuerza Aérea sobre los emplazamientos libios, en el cual se demostraron avanzados sistemas de visión nocturna, una nueva generación de armas de precisión guiadas por láser y la capacidad para dirigir exitosas misiones de ataque nocturno, a gran altura y de largo alcance en un medio altamente amenazante. Como es conocido, los aviones de operaciones electrónicas y ataque, los USAF/General Dynamics F-lllF y EF-lll, no obtuvieron permiso del gobierno francés para Academia de Guerra Aérea La planificación del ataque se inició en la semana del 7 de abril, cuando los dos servicios comenzaron a evaluar sus opciones de blanco, las fuerzas que usarían para el ataque y los blancos libios finales. Las cantidades reales y la combinación de aviones para el ataque nocturno, se decidieron dos o tres días antes del mismo. El avión del portaviones de la Armada podría haber alcanzado todos los blancos libios al mismo tiempo, pero habrían escaseado los medios. Hubo una gran cantidad de buenas razones para incluir los Flll de la Fuerza Aérea," dijo un oficial militar en alto grado. "En la mayor parte de la planificación de contingencia para grandes ataques aéreos realizados por la Sexta Flota, se considera la participación de los F-lll en la operación". La aprobación para operar los F-lll y Mc Donnell Douglas KC-l0 y Boeing KC-135 desde los campos aéreos británicos fue dada por Gran Bretaña, una semana antes de la operación. El valor de la aviación de transporte estaba claramente indicado en esta operación, dijo un oficial de alta jerarquía, de la Armada. "La participación de la Fuerza Aérea fue Página No. 4 Lectura Recomendada: “Ataque norteamericano de represalia operación “Cañón Dorado””” perfecta e hicieron un buen trabajo al impactar todos los blancos asignados. El ataque coordinado comenzó con el lanzamiento de aviones de la Fuerza Aérea desde Gran Bretaña al atardecer del 14 de abril. En el grupo de ataque estaban incluidos 24 F-111F de la 43a. Ala de Caza Táctica, estacionada en la RAF Lakenheath. 6 F-111F retornaron a la base después del reabastecimiento inicial, como aviones de reserva. Se lanzaron cinco General Dynamics/Grumman Aerospace EF-111A desde la RAF Upper Heyford por el 42a. Escuadrón de Combate de Electrónica y se planificó que tres tomaran parte en el ataque. BLANCOS ASIGNADOS Los blancos en el área de Trípoli asignados a los F-111 de la Fuerza Aérea eran: Cuarteles de Al Azziziyah: los principales cuarteles generales para la planificación y dirección libias de ataques terroristas en ultramar. El líder libio Coronel Muammar Kaddafi usa estos cuarteles como casa y Cuartel General. Instalación portuaria de Sidi Bilal: instalaciones de entrenamiento para una unidad marítima, terrorista, submarina. Aeropuerto de Trípoli: la parte militar del aeropuerto comercial es usada por los aviones de transporte Ilyushin IL-76 de construcción soviética, para proporcionar ayuda militar a través de todo el mundo. Los blancos asignados a la Armada en la operación fueron los siguientes: A la Armada se le asignaron dos blancos dentro y fuera de Benghazi. Estos fueron los cuarteles de Jumahiriya que servían como puesto de mando alternativo a los cuarteles de Al Azziziyah en Trípoli y el Academia de Guerra Aérea campo aéreo militar de Benina. Los bombarderos y cazas libios están estacionados en el campo de aviación, aproximadamente a 2 millas de Benghazi. TIPOS DE AVIONES Y MISIONES ASIGNADAS AVIONES CISTERNAS Veintiocho aviones cisternas KC-10 y KC-135 se unieron a los F-111 en un vuelo de más de cinco horas desde Gran Bretaña a Libia. La mayoría de estos aviones voló desde la (RAF) Mildenhall. La mayor parte de los KC-10 están estacionados en Estados Unidos y han sido llevados hasta Gran Bretaña para participar en los ejercicios planificados con anterioridad al ataque. Los EF-111A y F-111F fueron reabastecidos cuatro veces durante el vuelo hasta Libia y dos veces en el vuelo de regreso. Algunos de los tramos de vuelo de acercamiento a Libia, fueron volados a bajo nivel por los F-111, los que volvieron a Gran Bretaña volando a una mayor altura crucero más eficiente desde el punto de vista del combustible. AVIONES EN PATRULLA AÉREA DE COMBATE La cobertura de patrullaje aéreo de combate para la incursión, comprendía los Grumman F-14 equipados con misiles aire-aire de largo alcance, Hughes Phoenix y una combinación de misiles AIM-9 Sidewinder y misiles aireaire AIM-7 Sparrow. También se usaron Mc Donnell Douglas F/A-18 para proporcionar cobertura de caza con Sidewinders y Sparrows. Se asignaron dos escuadrillas Marine Corps F/A-18 al portaviones Coral Sea en su actual despliegue en el Mediterráneo. Página No. 5 Lectura Recomendada: “Ataque norteamericano de represalia operación “Cañón Dorado””” AVIONES EN MISIONES DE DECEPCIÓN ELECTRÓNICA Con anterioridad al ataque real, se usaron EF-111A Ravens y Navy/Grumman EA-6B Prowlers en el rol de supresión de defensa. Ambos aviones de operaciones electrónicas están equipados con similares sistemas perturbadores. Los perturbadores ALQ-99, usados contra los radares de microondas asociados con las armas antiaéreas de fabricación soviética tales como la SA-5, son producidos por Raytheon’s Electromagnetic System Div., Goleta, California. Los perturbadores de menor frecuencia, que se pueden usar contra comunicaciones enemigas y radares de baja frecuencia, son construidos por American Electronics Laboratory. Los perturbadores EA-6B son transportados en pods bajo las alas, haciendo posible que las contramedidas electrónicas sean adaptadas a la amenaza específica, mientras que el EF-111A lleva su sistema ECM en el interior. El EF-111A tiene un oficial único de operaciones electrónica y el EA-6B Prowler lleva tres EWO (Electronic Warfare Officer). Los Grumman EA-6B se usaron para proporcionar ayuda de perturbación a la incursión, de la Armada en Benghazi, como también para apoyar la incursión de la Fuerza Aérea en Trípoli. AVIONES EN MISIONES DE ATAQUE Los F/A-18 Y los Navy/LTV Aerospace A-7E, proporcionaron capacidad de ataque contra los sistemas de defensa aérea de Libia, los que estaban equipados con radares. El A-7E es capaz de disparar el misil antirradiación, de alta velocidad Texas Instrument/Sperry AGM-88A y el Texas Academia de Guerra Aérea Instrument/Sperry AGM 45 Shrike. El F/A-18 está equipado con el sistema HARM (Highspeed Antiradiation Missil), pero no ha sido reequipado con el primer sistema Shrike. El avión atacante se encontró con gran actividad de misiles superficie-aire, cerca de Trípoli y en el único blanco céntrico cerca de Benghazi. Esta incluyó los misiles SA-2, SA3, SA-6 y SA-8. El emplazamiento del misil SA-5 en Sirta, atacado durante la incursión de la Armada en marzo, fue activado a medida de que los aviones iban abandonando los blancos, pero no se disparó ningún misil desde este emplazamiento y las fuerzas norteamericanas no dispararon en su contra ningún HARM o Shrike. Los A-7 dispararon más de una docena de misiles Shrike contra los emplazamientos de radares en Trípoli y Benghazi. El alcance menor de los Shrike, cerca de 10 millas, hizo que los aviones de la Armada usaran una variedad de envolventes de lanzamiento para el lanzamiento de misiles. La armada disparó aproximadamente 30 HARM de los más potentes contra los radares libios. El misi1 más reciente tiene un rango de 25 millas y puede ser disparado en las cercanías de un emisor de radar conocido y el misil atacará cuando se logre la captación de señales. Tanto los F-111F como los A-6E disponían de radares y sistemas infrarrojos para ubicar los blancos y volar un acercamiento a bajo nivel. La mayor parte de los F-111 estaban equipados con bombas guiadas por láser Texas Instruments GBU-10 Paveway 2 de 2.000 libras. Los blancos de Trípoli fueron localizados y designados, inicialmente, por el radar de F-111F, luego pasados al sistema de imagen infrarrojo Pave Tack, a medida de que el avión se aproximaba al blanco a más de 500 kt. y 400 pies. Una vez que las bombas eran liberadas automáticamente sobre los blancos designados por láser, los F-111F podían iniciar una acción evasiva. Sus oficiales de operaciones electrónicas continuaban designando los blancos a través del enlace de datos al armamento. Los F-111F Página No. 6 Lectura Recomendada: “Ataque norteamericano de represalia operación “Cañón Dorado””” transportaban cuatro bombas Paveway 2 de 2.000 libras cada uno y algunos llevaban 12 bombas de 500 libras. Los A-6E de la Armada dispusieron de una táctica similar para alcanzar los blancos en el área de Benghazi. Los aviones de dos asientos estaban equipados con bombas Snakeye de lanzamiento retardado Mk. 82 Mod 1 y bombas de racimo CBU-59 Mk. 20. Las bombas CBU-59 de proyectil múltiple y la Snakeye de 1.000 libras serían liberadas normalmente cerca dé 450 kt. a 200 pies en un curso de bombardeo standard. Los A-6E usaron radares de búsqueda multimodos Norden AN/APQ-156 para localizar el blanco y, luego pasar la información de localización del blanco al sistema multisensor de ataque de reconocimiento de blanco Hughes Aircraft Co. AN/HSA-155 (TRAM) del avión. Tanto la bomba Snakeye como la GBU-59 son liberadas a manera convencional sin guía, pero el láser del sistema TRAM proporciona una precisa información de rango para la liberación automática. EQUIPOS DE NAVEGACIÓN, ATAQUE Y DESIGNACIÓN DE BLANCOS Todos los F-111 estaban equipados con el pod Pave Tack (AN/AVQ-26, fabricado por Ford Aeroespace y otros contratistas que proporcionan partes a la Fuerza Aérea estadounidense para su ensamblaje). Los A-6 contaban con un mecanismo similar, denominado TRAM (reconocimiento del blanco y multisensor de ataque), fabricado por Hughes Aircraft. La torreta TRAM está montada en la nariz del A6. Estos mecanismos contienen una mira óptica con dos grados posibles de amplificación, una mira nocturna infrarroja con las mismas elecciones de amplificación y un proyector láser. Los tres sensores están alineados en el mismo punto y todo el pod o torreta puede estar subordinado al radar del Academia de Guerra Aérea avión. Esto colocará cualquier blanco o punto designado por el navegante-bombardero en su radar, directamente en la mira óptica/infrarroja. Al efectuar el bombardeo, la parte de láser del Pave Track o TRAM puede ser usada para iluminar los blancos con un punto de láser ("laser spot"), de modo que las bombas guiadas por láser pueden ser orientadas en esa dirección. Una vez que el láser está en posición y se ha lanzado la bomba, el avión puede girar alejándose y maniobrar evasivamente a través de una amplia gama de altitudes y el sistema mantendrá en forma automática el láser apuntado en el blanco hasta que la bomba lo impacta. Pave Track y TRAM también alimentan con información precisa de la posición del blanco a la computadora de puntería del armamento del avión. Así mejoran considerablemente la precisión de bombardeo, incluso cuando son utilizados para lanzar bombas "dum" (silenciosas). Identificando con precisión las localizaciones terrestres, ambos sistemas también pueden proporcionar información de navegación y relieve del terreno para suplementar la obtenida por el radar del avión (el F-111 posee un radar de seguimiento del terreno, fabricado por Texas Instruments, que volará automáticamente el avión a una altitud preestablecida; el A-6 genera un cuadro del terreno sintético desde el radar principal y lo presenta visualmente de modo que el piloto puede seguir el terreno por vuelo manual). Sin embargo, si se puede obtener una buena posición poco antes del desplazamiento final hacia el blanco, la aproximación en sí misma puede realizarse enteramente mediante una combinación de navegación inercial e Página No. 7 Lectura Recomendada: “Ataque norteamericano de represalia operación “Cañón Dorado””” información del Pave Track o TRAM, por lo general, el sensor infrarrojo suplementado por un ocasional localizador lasérico ("laser range") que evita delatar las transmisiones de radar. Es casi seguro que se procedió de este modo en cuanto a las aproximaciones finales a los blancos de Libia. FACTOR SORPRESA Los atacantes lograron la sorpresa casi completa. El día antes de la incursión, de acuerdo a fuentes navales estadounidenses, los barcos soviéticos se hicieron rápidamente a la mar desde Malta y Trípoli buscando a la Sexta Flota, a juzgar por sus comunicaciones. ¿Sospechó Moscú que algo estaba pasando? Temprano en la mañana del lunes, los barcos norteamericanos se las arreglaron para huir de sus sombras soviéticas. Durante el resto del día, los soviéticos no pudieron encontrarlos. Esta hazaña de evasión no era la primera; el verano pasado, tres grupos de batalla norteamericanos eludieron la vigilancia naval soviética en el Atlántico. Pero esta huida particular no pudo haber sucedido en un momento mejor. DESARROLLO DE LA OPERACIÓN La incursión en sí misma se inició a las 12:13 (a menos que se haya indicado de otro modo, todas las horas corresponden a la hora stándar occidental de Estados Unidos: agregándose seis horas para la hora de verano británica y siete para la hora local de Libia) el 14 de abril. Se lanzaron 28 aviones cisternas KC-135 y KC-10 desde Mildenhall en Suffolk y Fairford en Gloucestershire. (Uno de los muchos hitos de esta incursión es que varios de los aviones cisternas contaban con tripulación femenina a bordo). Alrededor de 15 minutos después, se inició el envío de los F-111 desde RAF Academia de Guerra Aérea Lakenheath y cinco aviones de guerra electrónica EF-11 desde RAF Upper Heyford. Menos de una hora después del despegue, los F-111 empezaron su primer reabastecimiento en el espacio, en completo silencio radial. A su término, seis F-111 y dos EF-111, los "repuestos en vuelo" regresaron. Es una práctica normal en la USAF lanzar aviones extras en las incursiones largas y conducir el primer reabastecimiento estando cerca: si algún avión no es capaz de abastecerse de combustible o experimenta otros problemas, puede regresar sin dificultades. Los restantes F-111 y EF-111 se agruparon alrededor de la península Ibérica (al haberles sido negado el derecho a volar sobre Francia o España y se adentraron en el mediterráneo, reabasteciéndose tres veces más, la última justo antes de empezar el ataque. La razón del abastecimiento a último momento, es asegurarse de que cualquier avión dañado por el fuego enemigo o impedido de abastecerse de combustible después de la incursión, tendrá lo suficiente para estar a salvo o por lo menos lejos del territorio enemigo. (Esta es la versión oficial del Pentágono sobre la aproximación, comunicada inmediatamente después del ataque). Aproximadamente a las 17:00, cada uno de los dos portaviones empezó el lanzamiento de los cazas F-14 como patrullas aéreas de combate y los aviones de alarma temprana E-2C para apoyarlos y dirigirlos. Básicamente se formaron dos grupos de cazas, uno para proteger los aviones de la Fuerza Aérea, que atacaría los tres blancos de Trípoli y otro para el grupo de la armada que atacaría los dos cerca de Benghazi. Alrededor de las 17.45, el AMERICA comenzó a alistar seis aviones de ataque A-7 además de dos perturbadores EA-6B y el CORAL SEA alistó seis F-18 y dos perturbadores. A las 18:54 comenzó la supresión de los SAM (defensa aérea). Los F18 y los A-7 Página No. 8 Lectura Recomendada: “Ataque norteamericano de represalia operación “Cañón Dorado””” estaban armados con misiles Shrike AGM-45 y antirradar HARM AGM-BB y divididos en dos grupos, uno para cada una de las fuerzas atacantes. Los dos grupos se dirigieron hacia la costa Libia y atacaron todos los radares de SAM que se aparecían en sus receptores ESM. En conjunto dispararon 36 HARM y 12 Shrikes. Al mismo tiempo se iniciaron los ataques con misiles, los perturbadores EF-111 y EA-6B se desplazaron y prestaron apoyo a fin de destruir con una poderosa descarga de radiación electromagnética cualquier radar libio que hubiera podido escapar de los ataques de los misiles HARM y Shrike. Algunos analistas han cuestionado la efectividad de este esfuerzo considerable para dejar fuera de combate a los radares de guiado de misil libios, señalando que, según lo reconocieron los propios estadounidenses, se dispararon "docenas" de misiles a los atacantes. Sin embargo, los funcionarios estadounidenses argumentan que el hecho de que los misiles libios no fueron efectivos, demuestra que funcionó la preparación antimisil. Cerca de diez minutos antes de la hora H, los monitores norteamericanos escucharon una vibración en los circuitos de defensa aérea de Libia, a medida de que algunos operadores de radar informaban sobre confusos puntos de luz sobre sus pantallas. Ya habían comenzado las contramedidas electrónicas de la flota y, aparentemente, los libios nunca sospecharon que el ataque era inminente. A las 19:00 (02:00 hora de Libia), los F-111 iniciaron sus ataques. Nueve atacaron el centro de Sidi Balal y el cuartel de Al Azziziyah. Cada uno de estos aviones transportaba bombas guiadas por láser de 2.000 libras, una en cada una de las estaciones de las alas. Seis minutos después, cinco F-111 atacaron el aeropuerto de Trípoli. Cada uno llevaba una carga de bombas "dumbs" de 500 libras, todas montadas externamente en las cuatro estaciones de las alas. (El F-111 tiene Academia de Guerra Aérea realmente otras dos estaciones de almacenamiento exteriores en cada ala, pero sólo las dos hacia adentro giran cuando las alas oscilan para permitir que las armas apunten directamente hacia adelante todas las veces). Todas las tripulaciones que participan en la incursión habían recibido instrucciones de abortar su misión si se les presentaba cualquier dificultad mecánica o tuvieran la más ligera duda en cuanto a si estaban apuntando a los blancos correctos. De los 18 F-111 que volaron a Trípoli, sólo 13 efectuaron ataques: tres abortaron debido a dificultades con sus sistemas y dos porque no se encontraban seguros de sus blancos. Se perdió un F-111, casi con toda seguridad debido al fuego terrestre. Según la USAF, no se escuchó ningún "mayday", pero uno de los aviones de la Armada vio una bola de fuego en el mar próximo a la ruta de escape. Se escucharon unos pocos "bleeps" (sonidos característicos), que pueden haber provenido de uno de los transponders de los chalecos salvavidas, pero no se encontraron rastros del avión o de la tripulación. Otro F111 tuvo que aterrizar en la base estadounidense de Rota en España al regresar debido a un motor recalentado. Los demás volaron directamente de vuelta a sus bases británicas, reabasteciéndose en el aire dos veces más. Terminaron de efectuar su aterrizaje a las 03:20 el 16 de abril; estuvieron en el aire más de 13 horas y habían cubierto aproximadamente 6.000 millas. Los pilotos de la Armada vivieron momentos menos dificultosos. A las 18:15, el AMERICA empezó a lanzar sus seis A-6; cinco minutos después, el CORAL SEA, operando hacia el este y más cerca de los blancos de la armada próximos a Benghazi, inició el lanzamiento de los ocho suyos desde las catapultas de vapor. Dos de estos 14 aviones abortaron sus misiones debido a problemas mecánicos. Empezando a las 19:00, seis A-6 atacaron el cuartel de Al Jamahiriya y los otros seis, el aeropuerto de Benina. Cada Página No. 9 Lectura Recomendada: “Ataque norteamericano de represalia operación “Cañón Dorado””” avión que atacó el cuartel transportaba 16 bombas de racimo CBU-59 de 500 libras. A las 19.13, trece minutos después que se iniciaron los ataques, todos los aviones de la Armada informaron "pies mojados" ("feet wet") (regreso al mar) y el último retornó (al AMERICA) a las 19: 53. EVALUACION DE LOS DAÑOS Los efectos de la incursión en el ahora famoso edificio de departamentos de Trípoli y la embajada de Francia han sido exhibidos muchas veces en televisión pero los funcionarios libios fueron renuentes a permitir que los periodistas se aproximaran a cualquiera de las áreas de los cinco blancos principales, con excepción del cuartel de Azziziyah, donde los niños de Kaddafi fueron heridos y su hija adoptiva, muerta. Un corresponsal británico contó siete grandes cráteres de bombas dentro de esta exclusiva zona que es un cuadrado de 600 metros por cada lado. Un cráter cerca de la tienda de campaña de Kaddafi, que se encontraba en un punto abierto en el medio, había volado la cubierta. Una fuente estadounidense involucrada en la planificación de la incursión, admitió privadamente que si bien matar a Kaddafi no era la razón principal, este cuartel fue elegido como blanco porque constituía un esperado subproducto. A fin de evaluar el resto del daño, los aviones de reconocimiento SR-71 estadounidense que volaron desde Mildenhall en Suffolk, trataron durante varios días después del ataque de obtener buenas fotografías para la evaluación del daño provocado por las bombas. No tuvieron suerte los dos primeros días debido a la excesiva cobertura de nubes y ya en el tercer día, era evidente, que los libios habían efectuado una serie de rápidas reparaciones, encubriendo gran parte de los destrozos. Academia de Guerra Aérea CONSECUENCIAS POLÍTICAS No obstante, el principal objetivo de la incursión no era infligir daños militares específicos sino asestar un golpe que fuera de tal magnitud que limitara el juego político terrorista que Kaddafi está desplegando en Occidente y, en particular, con los Estados Unidos. A pesar de algunas indicaciones de inquietud: disparos cerca del cuartel general de Kaddafi al día siguiente de la incursión y una todavía inexplicable ausencia de dos días, seguidos por una presentación en televisión extremadamente discreta (para él) cuando reapareció en público, la incursión no derribó el régimen libio como algunos observadores pensaron que podría ocurrir. No obstante, puede que haya fortalecido las fuerzas antiKaddafi en el país y algunos observadores libios están convencidos de que su autoridad en la junta gobernante ha sido reducida, tal vez como un resultado indirecto de la incursión. La predicción de que el ataque podría unir a la opinión árabe con Kaddafi, incluso entre los moderados que no lo aprecian a él ni a su estilo militar, hasta ahora no parece haberse materializado. Sin embargo, a los árabes les disgustaron las intimidaciones y la revelación que hizo Egipto de que los Estados Unidos habían propuesto una invasión conjunta a Libia, puede ser considerada, aunque no sea cierta, como un esfuerzo del gobierno egipcio de distanciarse de la incursión estadounidense lo más lejos que se atreva. Que esta incursión aérea disuada a Libia de respaldar futuros ultrajes terroristas, está por verse, pero no hay duda de que ha comprometido a los Estados Unidos, tal vez irrevocablemente, a un curso de continuas represalias militares: Otro golpe de Libia contra ciudadanos estadounidenses, con toda seguridad, producirá más ataques enérgicos a ese país por fuerzas de Estados Unidos. Página No. 10 Lectura Recomendada: “Ataque norteamericano de represalia operación “Cañón Dorado””” Academia de Guerra Aérea Página No. 11