héroes de las cinco villas en la guerra de cuba

héroes de las cinco villas en la guerra de cuba

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Héroesde las
CincoVillasen la guerra
de Cuba (1Bes-1BeB)
Miguel Ángel Zapater Baselga
Franciscofavier NavarroChueca
os 158 soldados de nuestra comarca, localizados hasta la fectra, que defendieron eI final de
la caduca política colonialista española eran
jóvenes, generalmente entre 19 y 27 años, con oficios
humildes, habitualmente desconociendo la lectura
y la escritura y sin disponer de 2.000(1)pesetas que
les evitasen salir de su pueblo para en ocasiones no
regresar.
Aun con todo, muchos de ellos fueron premiados, habitualmente de forma reiterada, con Cruces
del Mérito Militar con distintivo rojo por sus acciones de guefia y por las heridas recibidas en combate.
Debemos subrayar que estamos hablando de verdaderos supervivientes en un medio desconocido y
hostil, olvidados e ignorados hasta estos momentos
por la Historia. Esta, si en parte la han trazado personajes célebres es por el hacer de gentes sencillas
como nuestros protagonistas, auténticos héroes anónimos que han Ianzado a aquellos al recuerdo; pero
todos tenemos el derecho a ser evocados.
Esta reflexión nos hace recordar las palabras
de G. Eliot, escritora que murió quince años antes de
comenzar la contienda:
queel bienaumenteen eI mundo depende
en
"1...1
parte de octos no históricos;y que ni a r¡osotrosni a mí
nos haya ido tan mql en la aida comopodía habernosido
se debe,en buenapnrte, a todnslss personasque uiuieron
con leqltqduns aidq snónima y descnnsnnen tumbasque
nadiet¡isitq.>(2)
(1) En el Real Dec¡eto, de 21 de octubre de 1896, arf.I72, leemos:
permite redimir el serz.¡icio
ordinario [...] medianteel pago de 7.500
"Se
pesetas,cuando el mozo debieseprestar dicho seraicio en la Península, y
2.000 cuando le correspondieseseruir en Ultrqmar.,
A finales del siglo XIX 1.500 pesetas equivalían a unos tres miilones de pesetas en1999 IGUERRERO ACOSTA" i. M. (2003). El
ejército españolen Ultramnr y Aftica (1850-1925). Los soldadosolaidsdos del otro lado del mar, Acción Press, S. A., Madrid, p. 941.
(2) ELIOT, G. (7872). Middlemarch. Editorial Alba, Barcelona, edición de 2000.
George Eliot es el pseudónimo de la escritora Mary Aln Evans
(1819-1880).
,,r\\
Áqona
Los protagonistas que hemos seleccionado,
por motivos de espacio, son los siguientes: sargento
Angel Cardona Chacorren (Tauste), soldado Simón
Casáus Ferrer (Tauste),soldado JoséCiudad Navarro
(Ejea),cabo Miguel García Marcellán (Biota) y artillero naval de primera JoséIbáñez Apreciado (Tauste).
Todos ellos participaron en_accionesde guerra
y/o con oficiales renombrados: Angel Cardona defendía Santiago frente a las tropas norteamericanas
mientras la flota española, donde sirvió José Ibáiez,
era aniquilada. En las mismas fechas el general Joaquín Vara de Rey sostenía la posición de El Caney
y los capitanes Patricio de Antonio y Joaquín Bustamante hacían lo propio en Las Lomas de San Juan.
Miguei García estuvo bajo las órdenes del
general Arsenio Linares y en la última etapa de la
contienda formó parte de la guarnición defensiva de
La Habana. Simón Casáus participó con el general
Fidel A. Santocildes en la batalla de Peralejo,y con el
general ]oaquín Vara de Rey durante 1897 en diversas acciones realizadas en las inmediaciones del río
Cauto. Asimismo, José Ciudad compartió escenario
bélico con el comandante Francisco Cirujeda en la
batalla de Punta Brava, donde murió el líder cubano
Antonio Maceo.
BREVE CONTEXTO HISTÓRICO
Los hechos en los que se vio involucrada España a finales del siglo XIX tuvieron dos consecuencias importantes: la pérdida de nuestras últimas colonias y el surgimiento de una potencia hegemónica
imperialista: los Estados lJnidos de lrJorteamérica.
La destrucción pública de la imagen de nuestro país
como potencia mundial implicó un desastre moral,
acabando con una confianzaya minada por la confusión política y la depresión económica existentes.
Las decisiones de los sucesivos gobiernos presididos por Antonio Cánovas del Castillo y Práxedes
Mateo Sagasta,empeñados en utilizar <hastael último
hombrey la última peseta>en una empresa ultramari-
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Hru$&Y#
-: -..:ongruente, supusieron
una cuantiosa sangría
:.: .: --:nica,pero sobre todo de vidas humanas. Las
:: :-. sufridas por el ejército colonial español en la
'::-r Antilla estarían alrededor de 50.000, cifra que
::-a de un historiador a otro.
Entre 1896 y 1897 el Ejército de Operaciones
:= Cuba llegó a disponer de unos doscientos cin:-.=:.ta mil efectivos regulares dirigidos por más de
= :enerales y 6.300 oficiales; calculándose en unos
,::=:rta mil los que integraron los grupos de Volun::--rs v de Guerrilleros, asícomo otras fuerzas al ser*' r rle la metrópoli.
{\CEL
CARDONA CHACORREN C)
Este pastor taustano, perteneciente al reem_ .-. de 7892, particípó en dos guerras: primero en
-,::r.a v después en Cuba, consiguiendo regresar íntegro a su casa con el
grado de sargento.
Gracias a su licencia absoluta(a) sabemos de la concesión
de dos Cruces de Plata
del Mérito Militar con
distintivo rojo. La primera por las acciones
en Vuelta Corta, río
Filipinas y Maravi en
junio de 1895; Ia segunda, por lo propio
en Loma de Cáñamo
en agosto de 1897.
Asimismo, en abril de
1898 quedó destinado
en Daiquiri, existienAngel CardonaChacorren.
do la posibilidad de
Archivo
familiar.
haber formado parte
3) Informantes: Antonio Cardona Chacorren y Pascual López,
3,oche.
vid.ZAPATER, M.Á. yMORALESGÓMEZ, I. I. (2003).olamiti
de nuestros abuelos", Ayer y Hoy en Cinco Villns, 6, Ejea de los Caballeros, pp. 14y ss.; y ZAPATER BASELGA, M.Á.y NAVARRO
CHUECA" F. J. (2004). <Cincovilleses en Ia guerra de Cuba (18957898)>, Suessetania,22,Centro de Estudios de las Cinco Vil1as, Ejea
de los Caballeros, Zaragoza, pp. 130 y ss.
(a) Hoja de servicio desde el ingreso en Caja hasta la baja en el
ejército como licenciado absoluto por llevar doce años de servicio.
En caso de guerra también se reflejan en e1la 1os lugares donde
se desarrollaron los hechos de armas, los oficiales al mando y 1as
condecoraciones recibidas.
de las columnas que se enfrentaron a las columnas
norteamericanas desembarcadas aquí dos meses
desoués.
Angel participó en la defensa de Santiago, encontrándose en los combates y bombardeos de los
días 1, 2, 3, 70 y 11 de julio contra el ejército yanqui.
La guarnición de esta ciudad disponía de unos diez
mil hombres, más 600 marineros de la escuadra de
Cervera que la reforzaronhasta el momento de recibir la orden de reembarcat r.ara enfrentarse ala flota
del comodoro Sampson.
Tal como indica G. CARDON{rsr
26 de
"1 Sanmayo las tropas norteamericanas bloquearon
tiago, aunque el verdadero desemba..ó et-rla isla se
realizí a partir del22 de junio cuando 18.000soldados pusieron pie en las playas de Daiquiri. Los recién
llegados aceptaron el plan del Lugarteniente General
del Ejército Libertador Calixto García para cercar la
población por el este,mientras las tropas mambisas(6)
hacían lo propio por el oeste, con el fin de evitar la
llegada de refuerzos a los defensores de Taplaza.
La prensa regional del momento se hizo eco
de los acontecimientos;así, el 7 de iulio HERALDO
DE ARAGÓNI
indicaba:
<<Por
lo que se refierea la defensnde Santiagoes
precisoconocerlasfuerzas de los bandoscontendientes.
Losespsñoles
contaban
conlos6.000hombres
deLinares
y los 1.800mnrinosque luegoreembarcaron.
Con estas
tropashnbíaqueguarnecerlos alrededores
de la ciudad,
con lo queen la plazaquedaronsóloalrededor
de 1.500
hombres.
Losyanquiscontabancon 1.700(sic)(7)hombres
másel apoyode 6 ó 7.000rebeldes.
En losslrededores
los
españoles
sóloteníanartilleríaligera,mientraslos americnnosusabanB0cañones
degran calibre.
t...1
Cuarentnespañoles
prisioneros,
segúnse cuenta,
q losmambises
hnnsidoentregados
por losnortesmericanls, los cuqleslos han martirizado,cortándoles
la cabeza
fínalmente.>>
(5) CARDONA, C. (1998). .A sangre y fuego,, en: España 1898
ocaso colonial, La Aaentura de la Historia,2, Alianza Editores S.A.,
Madrid, pp. 87 y ss.
(6) Mambises es la denominación autóctona de los miembros de
1as tropas insurrectas cubanas. Deriva de 1a voz yoruba (Iengua
africana hablada por 1os esclavos de Ia isla): mbi.
(7) Realmente Ia fuerza estadounidense sería de unos 17.000
hombres.
^nooof1r,¡
6 currcovrtlAs
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En las cercanías de Santiago se organizaron
sendas posiciones que han pasado a la historia por
las batallas allí acaecidasel 1 de julio de 1898: El Caney y Las lomas de San Juan, donde ambos bandos
sufrieron numerosas bajas.
La pequeña posición de El Caney, a cuyo mando estaba el general Joaquín Vara de Rey, quedaba
reforzada por el fortín El Viso y defendida por una
guarnición de 520 soldados desprovistos de ametralladoras y de artillería. El ataque comenzó con el alba
y lo realizó la 2a División del general Lawton junto
con la brigada independiente de Bates,un escuadrón
del2q de Caballería y la artillería de Caprór¡ siendo
frenado el avance por las certeras descargas de los
máuser españoles.A las 3 de la tarde Lawton recibió
la orden de abandonar el ataque, pero lejos de ello
retomó la iniciativa mediante oleadas coordinadas
de soldados apoyadas por fuego artillero que batieron eficazmente El Viso, siendo tomado este tras dos
FortínespañolEl Visoen EI Caney(estadoen 2007).
Archivo
fotográfico:
Fco.Javier
Navarro.
horas de ataque; resultando inútil la resistencia, los
pocos defensores supervivientes se retiraron ordenadamente hacia Santiago al mando del teniente coronel juan Puñet.
El general Joaquín Vara del Rey y su sobrino,
2a teniente Alfredo Vara de Rey, murieron y su hermano y ayudante de campo, Capitán Antonio Vara
de Rey, resultó herido. Los españoles sufrierorL entre
muertos y heridos, 235bajas (45,19% de sus fuerzas)
y 120 fueron hechos prisioneros (23,07%); los atacantes 441.:81 muertos (1,21 %) y 360 herido s (5,47 %) de
una fuerza de 6.653hombres.
Las Lomas de San ]uar¡ bajo el mando del coronel josé Vaquero, controlaban las vías de acceso a
Santiago{s)por el este, formando parte de la primera
(B) En un primer momento su máxilno responsable fue el general Arsenio Linares y posteriormente, cuando este cayó herido, el
general José Toral.
, rrl\ Íqona
línea defensiva establecida en torno a esta población
defendida por 850 hombres y una sección de artillería con dos cañones Krupp de 75 mm de tiro rápido
d e l c a p i t á nP a t r i c i o
de Antonio.
A
primera
hora de la mañana
se inició el ataque
ayudado por un
globo cautivo de reconocimiento, denominado ,,chivato gordinflón".(9)
Tripulado por el
teniente del Signal Corpss (Cuerpo Expedicionario
procedente de las
defensas costeras
de Nueva York) ]oseph E. Maxfield y
Globo cautivo norteamericano de
por teniente coroobservación en Las Lomas de San
nel George F. Der- Juan (1 de julio de 1898).
by, fue derribado al
cuarto intento por las piezas del capitán Patricio de
Antonio a una distancia de 1100 m., siendo calificado este hecho como la primera acción antiaérea del
ejército español.
Esta aventura aerostática fue considerada por
el coronel norteamericano Leonard Woodcomoi <unl
de los actosmás imprudentesy estúpidosquejamáshubiese presenciado;, (70) aunque debemos reconocer que
gracias a ella localizaronurra estrecha vereda entre
la vegetación que, cruzando el río San ]uary encaminó a las atestadastropas yanquis hasta las posiciones
hispanas cinco horas después.
Mientras abría fuego la artillería norteamericana, las Divisiones de Wheeler y de Kent avanzaron
por un estrecho camino en la manigua hacia un pequeño llano que antecede a las Lomas; pero llegando
al punto donde debían vadear el río Aguadores para
iniciar el despliegue se produjo un gran desorden al
llegar más tropas que las que podían cruzarlo. Una
vez reorganizadas ambas Divisiones se realizó en
(9) REDACCION DE RISTRE(2004).<SanJuan: la colina de Ia
leyenda", RISTRE,16, revista de historia militar de Españay de
Latinoamérica,Medusa, Madrid, p. 12 y ss.
militnr, Crítica,
(10) REGAN, G. (2004).Historiadela incompetencia
Barcelona.p. 308.
6 c¡nco vrttAs
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-------f
primer lugar el asalto a la colina de La CafeteÍa, ptor-ocando el desalojo de sus defensores.
Los L.072defensores contestaron a 8.743 ata¡a¡rtes(11)
en un combate desequilibrado, haciéndose
:mparable el avance cuando los artilleros de la me=opoli se quedaron sin munición. Las escasastropas
.upervivientes se retiraron hacia Fuerte Canosa, quelando en el lugar para defenderlas el capitán Patricio
le Antonio y sus artilleros, muriendo la mayoría de
¿stos. Tomadas finalmente por el 10q Regimiento de
Caballería Desmontada, el capitán de navío Joaquín
3ustamante al mando de 450 infantes de marina lanzri un contraataque que fue rechazado, falleciendo en
el intento junto con muchos compañeros suyos.
Apartir de entonces Santiago tan solo estuvo
iefendida por una línea de trincheras, de tal manera
que de los prometidos refuerzos tan solo llegó el co:onel Federico Escario(12)
al mando de una columna
-le 3.700 hombres agotados, sin víveres ni municio:.es,agravándose más si cabe la situación tanto de los
::abitantes como de los defensores de la plaza. Ante
=i inminente asalto norteamericano la población civil
:bandonó la ciudad, resistiendo la guarnición hasta
lue su responsable, el capitán general Ramón Blan;o, autorizó su capitulación.(13)
SIMÓN CASÁUS FERRER (14)
Para que un ex soldado de la guerra de Cuba
:-¡r-iera derecho al cobro de una pensión estatal era
:iecesario poseer la correspondiente licencia absolu:a, documento que no siempre era entregado al sollado. Tal fue el caso de Simón Casáus, que con 86
años en 1960 y una memoria prodigiosa y envidiable
:ecordó, datos, nombres y fechas transcurridos 66
años para reconstruir dicho documento y cobrar su
nerecida paga.
Cuando Simón, perteneciente al reemplazo
¡le 1894 e integrante de los f¿f¿l,lones Sicilia na Z
i1) Pagaronun elevado precio por su victoria en esta batalla,
=-¡triendo205muertos (2,51%) y 1.180heridos (14,49%) [REGAN,
G. Op. cit.,p. 311y REDACCIONDE RISTRE,op.cit., p. 231.
Bazana6 y Valencia, estaba
destinado en la isla fue
nombrado
capitán general
de Cuba Arsenio l|i4artínez
Campos. Este, para resolver la
situación, además de emplear
conciliador,
su
carácter
combinó
una política
de
atracción de los descontentos
cubanos con el refuerzo
Simón Casáus Ferrer.
de 7.252 hombres armados
Archivo
familiar.
con fusiles máuser
oue
sustituyeron a sus predecesores, los obsoletos
Rémington.
Decantado posteriormente por la acción militar, reorganizó las fuerzas sobre el terreno, de tal
manera que a las devastaciones y matanzas de los
insurgentes respondió mediante una táctica defensiva" repartiendo una gran cantidad de soldados por
haciendas, pueblos y caminos. De esta manera se
pudo controlar la mayoría de las poblaciones y propiedades, aunque los mambises continuaron siendo
los dueños del campo.(ls)
Nuestro protagonista salió de La Habana en
julio de 1.895para dirigirse a Las Villas, donde su columna dispuso las medidas para interceptar al mayor general Máximo Gómez(16)si éste lograba pasar
la trocha de júcaro-Morón.
Anrovechando la escasaanchura de la isla en
algunos puntos, el ejército español estableció diversas líneas defensivas denominadas trochas; franjas
con una anchura entre 200 y 400 m. y una dirección
norte-sur rcalizadas mediante latala de la manigua;
tenían la finalidad de aislar la zona oriental, controlada en gran medida por las tropas independentistas,
de la occidentaf e impedir así el paso de la insurrección hacia las ricas regiones del oeste e imposibilitar
el paso de ayuda a los sublevados.
Disponiendo de una línea de ferrocarril que
enlazabalos distintos enclaves,se protegían por empalizadas con alambradas y controladas mediante
fuertes de madera, fortines intermedios y torres de
observaciór9 lugares estos donde eran instalados
12) Ascendió a general de Brigada cuando 1legó a Santiago. Ho:as antes de su entrada en la ciudad, 1a escuad¡a del almirante
Cervera abandonaba la bahía para presenta¡ combate al enemigo.
13) Las actas fueron firmadas el 16 de julio. Un día después
:ue nombrado un gobernador norteamericano, i.zada la bandera
le barras y estrellas y prohibida la entrada de los mambises a la
¡iudad.
11) Informante: Mq Jesús Monguilod.
(15) CARDONA, G. Op. cit. p. 82.
(16) Nacido en territorio dominicano en 1836 y muerto en 1905,
fue el jefe militar más significativo en la lucha por la independencia cubana, así como un auténtico maestro en 1a lucha de zuerri
llas.
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centinelas que, mediante heliógrafos(17)comunicaban
a las columnas españolas los movimientos de las tropas enemigas.
Posteriormente, Simón se trasladó a la provincia de Oriente, llegando por barco a Manzanillo con
la intención de dirigirse por tierra hasta Bayamo.
La columna que mandaba el capitán general
fue interceptada por el lugarteniente general Antonio Maceo(18)que, habiendo sido avisado de su presencia, reunió un número importante de efectivos
bien municionados reforzados con la llegada de una
expedición a la costa de Holguín. El enfrentamiento
armEdo en el que participó Simón entre la columna
de Arsenio Martínez Campos y las fuerzas de Antonio Maceo tuvo lugar en una amplia llanura entre
Bayamo y Barracas denominada Peralejo.
El 13 de julio de 1895 se produjo en este lugar
una de las más encarnizadas batallas de la guerra y
el primer enfrentamiento de envergadura por el número de combatientes que intervinieron: 1.523 españoles y entre 6.000 y 7.000 de las partidas de Antonio
Maceo, sufriendo estas unas bajas estimadas entre
400 y 600 (aproximadamente el 7,69o/"de sus fuerzas) y aquellas 124 (el8,14 %). Según la historiografía cubana reciente(1e)estas cifras cambian sustancialmente: las tropas insurrectas tuvieron 118 bajas y las
peninsulares 498. Arsenio Martínez Campos estuvo
a punto de ser hecho prisionero y fue salvado en el
último momento por el general Fidel Alonso de Santocildes, siendo este abatido por tres impactos de los
infantes del brigadier cubano Quintín Banderas.(20)
En enero de7897 el batallón de Simón tomó
los campamentos enemigos de Bermúdez, marchando posteriormente a la trocha de Mariel-Majana para
ocupar el puerto de Artemisa con el fin de evitar que
se juntarary sin éxito, los cabecillas Quintín Bande-
(17) lnsirumentos destinados a hacer señales telegráficas por medio de la reflexión de un rayo de so1 en un espejo plano movible
para denotar letras y palabras.
(18) Antonio Maceo Grajales (1848-1896)fue caudillo desde la
guerra de los Diez Años (1868-1878) y e1 más carismático de los
militares independistas cubanos. En todas 1as contiendas en las
que participó fue renombrado por su valor, intrepidez y astucia
contra los españoles.
(19) ESCALANTE, A. y otros (2003), Diccionario enciclopédicode
historia militar de Cuba, primera parte, tomos I y II, Centro de Estudios Militares, Ediciones Verde Olivo, LaHabana. p.294.
(20) José Quintiano Banderas Betancour, Quintín (1834-1906), aIcanzó e\ grado de general de división en Santiago, provincia en 1a
que organizó la sublevación militar.
( rr\
Áqona
ras y aquel. Pocos días después su batallón reahzó
nuevas operaciones en la ribera del río Cauto a las
órdenes del general Joaquín Vara del Rey hasta 1898,
año en el que mantuvo importantes enfrentamientos
con la infanteria norteamericana.
JOSÉ CIUDAD
NAVARRO ('?1)
Este ejeano, perteneciente al reemplazo de
1895,e4 formó parte de la columna mandada por el
comandante Francisco Cirujeda que abatió, el 7 de
diciembre de 1896 en el combate de San Pedro, en
las cercanías de Punta Brava, a Antonio Maceo cuando este intentaba inútilmente organizar la defensa y
contraatacar a los españoles. ]unto a él cayó también
su ayudante e hijo de Máximo Gómez, Francisco Gómez Toro, Panchito.
Este episodio inspiró unos versos de autor
desconocido reflejados eIHERALDO DE ARAGON,
al hacerse eco este diario del homenaje que realizó
el Ayuntamiento de Ejea de los Caballeros a sus ex
combatientes supervivientes en 1958:(23)
oMqceopasóIa trochn
Con cnlcetinesde seds
Y nIfinal aino a morir
A mqnosde Ciruieda"
Sobre ]osé, en dicho artículo de prensa, se
indica:
q las órdenesdel comandnnte
Ciruieda,a
"Siraió
persequienndmira.Cuentacómolas tropasespañolas
Anpor el cabecillct
capitaneados
guíana los insurrectos
tonio Maceo,y cómolos hicieronpasarpor Ia trochqde
y muertoMaceopor el propio
Moley,dondefue nlcqnzado
Io
Círujeda.Sí señor-diceeI señorlosé-mi comandante
mató,queIo ai yo."
(21) Informantes: Valero Benavente, Aurora Beamonte, Guadalupe Veguería, Luisa Mena y Angei Alonso.
(22) Expedientes Generalesde Quintas. Año 1895 (signatura: C-96).
Archivo del Excmo. Ayto. de Ejea de 1os Caballeros Aparece en la
relación nominaL, realizada en esta localidad e1 26-9-1895, con los
números de alistamiento y de sorteo: 9 y T4S9,resPectivamente.
Recién terminada la guerra se licenció a las tropas de este reemplazo, quedando en filas las de 1896 y 1'B97ILA ALIANZA ARAGONE5,4, 1B-07-18981.
(23) ANONIMO. (1958). .Impresiones y recuerdos. Seis combatientes de la guerra de Cuba', HERALDO DE ARAGON, 13-91958,Zaragoza, p.1.0.
Los homenajeados fueron: Romualdo Ceno11é,Santos Naudín,
José Alonso, ]osé Longás y José Ciudad; faltando Benito Mena por
encontrarse enfermo.
6 cruco vrLLAs
Hru€&Y#
\f IGUEL GARCIA MARCELLAN('4)
Perteneciente al reemplazo de 1894, este sas.:: biotano fue destinado al Ejército de Operaciones
-:- Cuba en noviembre del año siguiente; formando
::::e de los siguientes batallones de Cazadores: Al- :.ur XII na 15 (44compañía) y Mérida nq 13 (24com:..::a) expedicionario a Cuba.
Estuvo en los combates de Perseverancia y de
:.:" -\na de Griñan en julio de 1.896a las órdenes del
y por su participación acti.=reral Arsenio Linares(2s)
-..:n diversos hechos de armas, así como por las heri-::,. :ecibidas, fue premiado con cuatro Cruces de Pla:-: -relVérito MilitaE dos de ellas pensionadas.Dichos
enfrentamientos se produjeron en Sabana Maiz y río
Hondo (diciembre de 1896);Las Villas (julio de 1897);
Ojo de Agna, Arenas y Sabana Muñoz (abril de 1898);
así como Macio, Paso Malo, La Mula y Babieney (abril
de 1898). En este mes se trasladada para formar parte
de la guarnición que defendió La Habana al final de la
contienda.
JoSÉ IBÁÑEZ APRECIADO
Este artillero de primera taustano formó
parte de la tripulación del acorazado Cristóbal Colón,
Acorazado Cristóbal Colón (alzado de babor y planta).
PllLot.
Autor:
JuioJ. lvlartínez
navío de la flota del almirante Cervera, hundida tras
con la escuadra norteamericana en
su enfrentamiento
0
I
?
J
d
5.*
Medallasal Mérito Militar con distintivo rojo pertenecientesa
Miguel García Marcellán.
Archivofamiliar.
Archivo
forogra'rco:
Mrg,elA. Zapate'
QOA3).
Santiago.
A raíz de la declaración de guerra el 21 de
abril de 1898por parte de los Estados Unidos a España, una escuadra formada por cuatro cruceros acorazados y dos destructores fue enviada a defender los
intereses de la Corona a Cuba.
En la mañana del 3 de julio la escuadra española,Qe)bloqueada desde el 26 de mayo por la flota
norteamericana(27)en la bahía de Santiago, se hizo a
la mar para presentar combate. A las 9'30 el buque
insignia español, crucero acorazado lnfanta Mnría Teresn, salió por 7a bocana seguido por el resto de navíos abriendo fuego sobre el adversario.
(26) Integrada por los buques: Infanta M4 Teresa,Vizcnyn,nlmirnnte
Oquendo,Cristóbal Colón,Furor y Plutón.
a-l\
r-\
Informante: Miguel Angel Puyol.
Penúltimo responsable de la defensa de Santiago.
(27) Formada por los navíos: New York (buque insignia), GlotLcester, Iowa, Oregon, Indiana, Texas,Brooklyn y Vixen.
^"ooo/qrr¡
6 cutcovrltAs
HroseY*
La escuadra yanqui, mandada por el comodoro Sampsor¡ aprovechó su despliegue y superioridad
en número y potencia de fuego para cerrar el paso al
enemigo. El plan de Cervera consistió en atraer sobre
su buque la atención inicial del contrario y posibilitar
la salvación del resto de las naves, debiendo navegar
éstashacia el oeste siguiendo la costa. Finalmente, la
batalla se convirtió en una lucha a lo largo del litoral,
en líneas de combate naralelas.
Como resultadb, tras cuatro horas de enfrentamientos, la escuadra española quedó destruida excepto el crucero Cristóbnl Colón que, desprovisto de
su artillería principal y a punto de ser alcanzado por
el Brooklan, decidió encallar.
tras el
Náufragosespañolessaliendoa la playaNima-Nima
combateel 3 de juliode 1898.
hace lo propio frente a la desembocadura del río
Turquino.
Perdieron la vida 260 tripulantes españoles,(28)
tanto por las consecuencias directas del combate,
como por ahogamiento en el momento de salir a la
playa y los disparos realizados desde tierra por las
tropas insurrectas. O
Acorazado almirante Oquendo (restos visibles en 2003),
fotográfico:
Fco.JavierNavarro.
Archivo
Parte de los restos del almirante Oquendo y del
Vízcayasepueden observaractualmenteen las playas
luan González y Aserraderos, respectivamente;el
Furor y el Plutón permanecensumergidosentre las
playasBueycabóny RanchoCruz,y elCristóbalColón
( 8rh Áqona.
(28) Los estadounidenses sufrieron una muerte: Geoge H. Ellis
(1875-1898), nacido en Illinois y enterrado en Guantánamo (Cuba).
Este suboficial fue descabezado en el Brooklyn por un obús disparado desde elYizcaya.
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ZAPATER BASELGA, M. Á. y NAVARRO CHUECA, F. J. “Héroes de las Cinco Villas en la guerra de
Cuba (1895-1898)”, Ágora, 6, Centro de Profesores y Recursos de Ejea, Gobierno de Aragón,
Ejea de los Caballeros, 2008, pp. 76-82.