Evitar el alcohol, el tabaco y el exceso de peso ayuda a

Evitar el alcohol, el tabaco y el exceso de peso ayuda a

entrevista
Dr. JOAQUÍN TERÁN SANTOS,
Neumólogo. Jefe de la Unidad del Sueño del Complejo
Asistencial de Burgos y coordinador del Área de
Sueño de la Sociedad Española de Neumología.
Popularmente, los ronquidos se relacionan con una buena salud y un plácido
sueño, pero nada más lejos de la realidad.
Más del 45 por ciento de los adultos roncan de manera esporádica y no supone
ningún problema. Pero cuando los ronquidos son muy intensos y persisten noche
tras noche, sería aconsejable visitar a un
especialista porque, quizá, pueda tratarse
de un síntoma de alguna patología más
delicada como las apneas del sueño. En
cualquier caso, existen hábitos que pueden prevenir y mejorar estos molestos ruidos. Descúbrelos y duerme en silencio.
“Evitar el alcohol, el tabaco y el exceso de
peso ayuda a acabar con los ronquidos”
Texto: CARMEN MORENO
Pregunta.- Exactamente, ¿qué se entiende por
ronquidos?
Respuestas.- Son ruidos respiratorios que aparecen
fundamentalmente en periodo nocturno, aunque no
exclusivamente durante la noche. Se produce por una
obstrucción del paso del aire, debido a algún estrechamiento en la zona de la vía aérea.
P.- En mayor o menor medida, ¿todos roncamos?
R.- Roncar es muy frecuente. Se estima que aproximadamente el 50 por ciento de los varones de más
de 40 años roncan. Los casos de ronquidos en las
mujeres suelen comenzar un poco más tarde, concretamente, se relacionan con el comienzo de la menopausia y se atribuyen a los cambios hormonales
producidos en esa fase de la vida.
P.- Además de los cambios con la edad, ¿qué
otros factores pueden influir en que una persona
ronque?
R.- Por ejemplo, tomar alcohol. Todos sabemos que
si salimos y tomamos una copa, es más probable que
ronquemos esa noche. Esto se debe a que el alcohol
tiene cierto efecto relajante en las vías respiratorias,
lo que provoca que se colapsen y se cierren, apareciendo el ronquido. También se ha comprobado que
el uso de inductores del sueño (hipnóticos) -algo que
Los ronquidos que tienen consecuencias
desde el punto de vista médico son
aquellos que, además, se suelen
acompañar de pausas en la respiración
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entrevista
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salud. Al hablar de ronquiun problema anatómico, como un audos debemos diferenciar,
mento de las vegetaciones y de las amígpor un lado, el ronquido
dalas. Cuando los padres observan que el
como un problema espequeño tiene ronquidos de forma continuada,
tético que molesta, más
con un aumento del esfuerzo de la respiración
bien, a la persona que
por la noche, deben visitar a su pediatra. De
tenemos al lado, y, por
todos modos, no es una cuestión complicaotro, el ronquido que se
da, y la solución es clara, se suele optar
erige como un síntoma de
por la cirugía porque los resultados
enfermedad común. Por lo
son muy eficaces.
tanto, el ronquido puede tener
consecuencias médicas o no.
P.- ¿Se considera que roncar es perjuP.- ¿Y cómo podemos diferenciar un tipo de otro?
dicial para la salud?
R.- Tradicionalmente, se entendía que la persona R.- Lo que identifica la barrera entre salud y enferque roncaba estaba descansado de manera sa- medad en lo que respecta al ronquido, es la fretisfactoria. Y, por esta regla de tres, roncar podía cuencia (es decir, si es esporádico o continuo) y
considerarse saludable, pero esta idea no es cierta. también la intensidad. Los ronquidos que tienen
No obstante, esto no quiere decir que, de forma di- consecuencias desde el punto de vista médico
es muy frecuente en nuestra
sociedad- puede favorecer
la aparición de ronquidos. El exceso de peso
es otro de los factores
que potencia su origen.
Incluso, la postura que
adoptamos al dormir. De
este modo, es mucho más
frecuente roncar cuando se
está boca arriba que cuando
dormimos de lado.
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El alcohol tiene un efecto relajante en las vías
respiratorias, que provoca que se colapsen y se cierren
son aquellos que, además, se suelen acompañar
de pausas en la respiración. Es lo que llamamos
apnea del sueño. El resto, son ruidos que pueden
dificultar el sueño a las personas que tiene al lado,
pero no es un problema de salud.
P.- ¿Cuáles son esas consecuencias médicas de
las que habla?
R.- Sobre todo, lo relacionado con un sueño de
mala calidad. A las personas con apnea del sueño
se les altera la estructura de sueño a causa de las
pausas respiratorias, lo que provoca que no lleguen
a alcanzar la fase de sueño profundo. Con lo cual
no duermen bien y, al día siguiente, se encuentran
somnolientas y cansadas. Esto, a largo plazo, influye en su trabajo, en la familia y, como no, en la
salud, pues el sueño es un proceso biológico activo
necesario para vivir bien desde el punto de vista
de la salud global. En el aspecto de la salud, estudios epidemiológicos concluyen que los pacientes
con apneas del sueño presentan tendencia a la hipertensión arterial nocturna por la interrupción del
sueño y produce riesgos vasculares en términos de
trombosis, de cardiopatía isquémica, de angina de
pecho… Además, esta falta de sueño es una de las
variables que se ha demostrado que está asociada
a una menor supervivencia.
No todas las
soluciones son válidas
Cada día se publicitan tratamientos y soluciones para acabar con los ronquidos, que
parecen no dar resultados óptimos. Para
evitar confusiones y posibles efectos adversos, consulta a tu médico antes de comprar
cualquiera de estos medicamentos. Ten en
cuenta que el tratamiento dependerá de la
causa que lo provoque y para ello es preciso
un diagnóstico individual.
P.- ¿Qué se debe hacer en estos casos?
R.- Cuando la persona tiene un ronquido intenso, de
manera frecuente (más de cinco veces por semana) y
acompañado de pausas respiratorias, y a ello se suma
sensación de mal descanso, de somnolencia y de fatiga al día siguiente, es conveniente visitar al médico
y explicarle estos síntomas. El diagnóstico pasa por
comprobar la estructura de sueño que tiene el paciente, para poder indicar el tratamiento adecuado.
P.- ¿La apnea del sueño es una alteración que se
diagnostique fácilmente?
R.- Se trata de un proceso muy poco diagnosticado.
En estos momentos, los datos que tenemos desde
el área de sueño es que tan sólo un 10 por ciento de
los pacientes con apnea del sueño se diagnostican. Es
una cifra pequeña, y mucho menor en las mujeres. La
frecuencia de esta enfermedad en hombres y mujeres
es similar, quizá un poco menos en las mujeres, pero no
se sabe muy bien por qué, a nuestros laboratorios de
sueño, llegan fundamentalmente hombres, no mujeres.
P.- ¿Qué aconsejaría a una persona que suele roncar?
Llevar un estilo de vida saludable, evitar beber alcohol y fumar, prevenir el exceso de peso y adoptar una
liturgia para preparar el sueño. Entre las medidas higiénicas más aconsejables se encuentra: cenar temprano y comida ligera, no practicar deporte muy tarde,
intentar acostarse siempre a la misma hora, dormir las
horas recomendadas (entre siete y ocho en adultos),
evitar el cansancio extremo, etc.
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