Grupo Ulma
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EMPRESAS AVANZADAS EN GESTIÓN GRUPO ULMA • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • Los valores corporativos como clave del desarrollo del proyecto empresarial 2 • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • © Cluster Conocimiento Parque Tecnológico de Zamudio Edificio 101 48170 Zamudio (Vizcaya) E-mail: [email protected] http://www.clusterconocimiento.com Agradecimientos: Al Grupo Ulma por su colaboración en la elaboración de este caso. Coordinación: Javier Zarrabeitia Miñaur. E-mail: [email protected] Autores: José Luis Abaunz, Amaia Aguirre y Juan Jesús Valle,Facultad de Ciencias Empresariales, Mondragon Unibertsitatea. Edición y diseño: PMP Conocimiento y contenidos de gestión Telesforo Aranzadi, 3 - 6.º 48008 Bilbao E-mail: [email protected] Estos textos han sido elaborados con la aprobación del Grupo Ulma. Reservados todos los derechos. Queda prohibido reproducir parte alguna de esta publicación, cualquiera que sea el medio empleado, sin el permiso previo del editor. Los editores no se hacen responsables de las opiniones vertidas por los autores de esta publicación, ni comparten necesariamente sus criterios. ISBN: 84-605-7120-3 Depósito legal: BI-2868-98 • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • GRUPO ULMA Los valores corporativos como clave del desarrollo del proyecto empresarial Estamos en diciembre de mil novecientos noventa y tres. En la asamblea general extraordinaria del Grupo ULMA reina un gran nerviosismo, debido a que las decisiones que allí se adopten van a condicionar su futuro empresarial. La asamblea debe decidir si entrará o no en el nuevo proyecto organizativo propuesto por el Grupo Cooperativo Mondragón; ello supone romper los grupos comarcales ya existentes y hacer una apuesta más fuerte por las agrupaciones sectoriales. Esto podría afectar de forma importante a ULMA, ya que se compone de tres cooperativas enclavadas en el municipio de Oñati, pero dedicadas a actividades en distintos sectores. El delicado momento que viven las cooperativas del Grupo ULMA, a nivel de resultados, no hace más fácil la toma de esta decisión. Tras una época de grandes resultados, están atravesando un mal período y, aunque el proyecto planteado desde el Grupo Cooperativo Mondragón pudiera contribuir a remontar los resultados negativos, cierto es que el Grupo en el que se hallan integradas las tres cooperativas es un grupo comarcal muy consolidado con unas políticas de actuación y modelo de gestión comunes, con unas regulaciones homogéneas, fundamentalmente en lo referente a política de recursos humanos y financiera, e incluso con marca propia compartida. • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 3 EMPRESAS AVANZADAS EN GESTIÓN • • • • • • • • • • • • • • • • 4 Aunque de hecho se había participado activamente en la reflexión realizada por el Grupo Cooperativo Mondragón, el nuevo proyecto de sectorialización planteado no terminaba de convencer. Existían distintos puntos de vista sobre el modelo de gestión y los sistemas de funcionamiento (cesión de facultades, etc.): ¿qué sinergias aportaba la entrada en la nueva estructura?; si se decidía entrar, ¿qué se estaba aceptando? y, en caso de no hacerlo, ¿qué otra alternativa existía?, ¿a qué se estaba El Grupo ULMA está constituido diciendo que sí?, ¿cómo como cooperativa de segundo encajaba el modelo de gestión de ULMA en el grado y apuesta por la explotanuevo plantemiento? Éstas y otras preguntas ción de sinergias no evidentes y habían sido formuladas por un modelo de gestión propio en los órganos del Grupo ULMA: consejo • de dirección, consejo rector e, incluso, en • el consejo social. Ante tal situación, desa• rrollaron un proyecto propio, llamado • • POGU (Proyecto Organizativo del Grupo • ULMA), que se presentaba ante su asam• blea general como alternativa al del Grupo • Cooperativo Mondragón. • • La aprobación, por parte de la asamblea • general, del proyecto POGU dio por finali• zado un período de reflexión iniciado en el • año 1990 ante la propuesta organizativa • • planteada por el Grupo Mondragón. • Algunos factores coyunturales como el • fin de la crisis económica y el crecimiento • • de los mercados junto con el propio saber • hacer y los valores corporativos inculcados • por el nuevo proyecto en todos los niveles • del Grupo, han ayudado a ULMA a entrar • • en un período de expansión y crecimiento. FIGURA 1. GRUPO ULMA: ESTRUCTURA JURÍDICA GRUPO ULMA S. COOP. ULMA MANUTENCIÓN S. Coop. ULMA C y E S. Coop. ULMA FORJA S. Coop. ULMA HORMIGÓN POLÍMERO S. Coop. De ello da fe el hecho de que cuatro años después, todos los negocios del Grupo ULMA tengan un nivel de consolidación empresarial impensable en aquel entonces, avalado por unos resultados económicos muy positivos. Sin duda, la consecuencia más importante lograda durante este período es que se han desarrollado diversas realidades empresariales cooperativas: entre ellas, ULMA, que sigue apostando por una agrupación que explota las sinergias no evidentes y un modelo de gestión propio, y MCC, corporación constituida como resultado de la reflexión realizada por el Grupo Cooperativo Mondragón que apuesta por la sectorización como forma de organización. Ambas actúan y colaboran en ámbitos cercanos y poseen problemáticas comunes, y no se puede descartar que en un futuro no tengan que estrechar aún más sus relaciones, reforzando y aunando más sus esfuerzos con vistas a proporcionar un mayor beneficio a la sociedad y en pro del cooperativismo. ULMA, grupo comarcal de Oñati El Grupo ULMA es una realidad empresarial formada por cuatro sociedades cooperativas, ubicadas en Oñati: ULMA C y E, ULMA Forja, ULMA Manutención y ULMA Hormigón Polímero, que desarrollan su actividad empresarial en torno a siete negocios diferenciados agrupados en cuatro entidades jurídicas (véase figura 3). Las cooperativas más antiguas del grupo datan de los años sesenta y se crearon para atender actividades de construcción, envase y embalaje –ULMA C y E S. Coop.– y forja –ULMA Forja S. Coop.–. La división agrícola se incorporó en los años ochenta y quedó integrada en ULMA C y E. De la década de los ochenta es también ULMA Manutención S. Coop., y Hormigón Polímero es la actividad más reciente, al estar en funcionamiento desde principios de los noventa. El Grupo ULMA es la sociedad cabecera, constituida según la legislación vigente bajo la figura de cooperativa de segundo grado, que tiene por objeto promover el desarrollo armónico y equilibrado del conjunto de cooperativas que lo constituyen, mediante la planificación y control de sus actividades. El Grupo empleó durante 1997 1.208 personas y se preveía incre- GRUPO ULMA. Los valores corporativos como clave del desarrollo del proyecto empresarial mentar en un 16% el número de personas contratadas durante 1998. En cuanto al volumen de facturación, alcanzó los 24.756 millones de pesetas en 1997, y se esperaba superar los 32.000 millones en 1998, lo que supone más del triple de la cifra de negocio del año 1993. Aunque no pertenece a ninguna división del Grupo Cooperativo Mondragón, hoy Mondragón Corporación Cooperativa (MCC), está vinculado desde sus inicios a la experiencia cooperativa a través de su entidad financiera –Caja Laboral–, de previsión social –Lagun Aro–, centros de investigación –Ikerlan– y entorno educativo –Mondragón Unibertsitatea–. Historia En los primeros años de la década de los sesenta, en Oñati existían dos cooperativas: ULMA S. Coop., hoy llamada ULMA C y E S. Coop., y ENARA S. Coop., actualmente denominada ULMA Forja S. Coop. ULMA S. Coop era una empresa que con una única organización atendía sectores muy diversos, abarcando desde la construcción hasta la maquinaría de envase y embalaje, pasando por maquinaría de pastelería-panadería y agrícola. Ante esta diversidad y una inadecuada identificación de sus negocios, en el período 1984-1985, la organización realiza un análisis de la situación y decide reordenar sus actividades en dos divisiones diferenciadas: la división Construcción-Agrícola y la división de Maquinaria; cada una de ellas con su propio gerente y consejo de dirección e incluso bajo sus propios consejos rectores operativos, aunque, tal como establece la legislación vigente, con un único consejo rector. Paralelamente a esta reorganización, dentro de la entonces denominada división de Maquinaria, hoy negocio del packaging, deciden eliminar la sección de maquinaria de pastelería y panadería y centrarse exclusivamente en la de envase y embalaje. Se adopta un nuevo enfoque, de tal manera que el catálogo de productos de 1985, hoy, trece años más tarde, está renovado totalmente y es el que soporta el actual posicionamiento en los mercados internacionales. La división de Construcción se replantea también su organización empresarial, hasta entonces compuesta de tres líneas –agrícola, construcción y fabricación de tubos–, y se decide limitar la producción a las necesidades de consumo interno dejando de comercializar el tubo como tal, debido a la elevada competencia en el sector y, como dice José Luis Madinagoitia, gerente de ULMA Construcción, “Zapatero a tus zapatos; nosotros no somos tuberos, no podemos competir con ellos“. Como contrapartida, se potencian los productos relacionados con el andamio y encofrado, dejando los elevadores de personas y montacargas en stand-by. La actividad de ENARA S. Coop no dista hoy mucho de la que tenía en su origen, pero su catálogo de productos ha evolucionado hacia una especialización. Ello ha supuesto una reducción de la amplia gama de productos que ofertaba en su inicio. En 1985, impulsado por la división empresarial de Caja Laboral, se crea la sociedad cooperativa OINAKAR S. Coop., hoy ULMA Manutención, con el objeto de comercializar carretillas elevadoras. La acti- FIGURA 2. ORGANIGRAMA DEL GRUPO OINALAN (hasta 1990) ULMA S. COOP. Construcción-Agrícola Andamios Encofrados Sistemas de apeo Elementos de seguridad Invernaderos Maquinaria Maq. envase y embalaje Maq. pastelería panadería ENARA S. COOP. OINAKAR S. COOP. Forja Manutención Carretillas elevadoras Almacenes automáticos DEPARTAMENTOS CENTRALES GRUPO OINALAN • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 5 EMPRESAS AVANZADAS EN GESTIÓN • • • • • • • • • • • • • • • • rativa ENARA y termina por cohesionarse definitivamente, tras la prestación económica realizada por ULMA a ENARA, debido a las dificultades que ésta atravesaba en 1989. Durante el período 1989-1990, el Grupo pasa a tener una estructura propia, con una política de reconversión del 100% de los retornos, lo que implicaba que los socios de las tres cooperativas capitalizaban la misma parte del beneficio. Asimismo, se fija un nivel retributivo igual para las tres cooperativas y se aprueban acuerdos para la reubicación interna de personal. Es entonces cuando se crea la marca “ULMA” para todo el Grupo, el cual pasa a denominarse Grupo ULMA. Al mismo tiempo, se fueron definiendo políticas comunes, homogéneas en aspectos económico-financieros, y se fueron realizando actuaciones conjuntas como Grupo de cara al exterior. Todo esto contribuyó a estrechar los lazos existentes y condicionó la respuesta posterior a la propuesta de integración en MCC. Los vínculos existentes estaban llevando a una reflexión sobre la conveniencia de constituirse en cooperativa de segundo grado, que quedó paralizada como consecuencia de la propuesta que en 1990 lanzó el Grupo Cooperativo Mondragón. Esto último planteaba la ruptura del Grupo, lo que, desde la lectura realizada por ULMA, suponía romper una realidad empresarial muy consolidada, no apreciándose, por contra, que dicho proyecto aportase sinergias claras para ninguna de las cooperativas que la conformaban. Como consecuencia de este hecho, de la fuerte cohesión entre las cooperativas del Grupo y tras muchas horas de análisis a todos los niveles, los órganos del Grupo FIGURA 3. MODELO ORGANIZATIVO DEL GRUPO ULMA (en la actualidad) GRUPO ULMA Cooperativa de 2.° grado ULMA C y E S. COOP. Cooperativa de 1.° grado Negocios Líneas de negocio Agrícola Construcción Andamios Encofrados Componentes ULMA FORJA S. COOP. Packaging Forja Food packaging Non food packaging Gran distribución Ingeniería ULMA MANUTENCIÓN S. COOP. Carretillas elevadoras Handling systems ULMA HORMIGÓN POLÍMERO S. COOP. Hormigón polímero DEPARTAMENTOS CENTRALES 6 vidad de almacenes automáticos se incorpora tres años después, en 1988, bajo la misma entidad jurídica. Previamente, bajo la misma cobertura había surgido en 1983 el Grupo OINALAN, constituido por las dos cooperativas citadas anteriormente (ULMA S. Coop y ENARA S. Coop) y siguiendo el mismo criterio de agrupación por comarcas que el resto de agrupaciones existentes en el Grupo Cooperativo Mondragón. A finales de 1985, La incorporación de los valores Oinakar S. Coop. se incorporativos a todos los niveles corpora al Grupo OIÑALAN, completanha supuesto el incremento de do la base de lo que hoy en día constituye el las ventas y la expansión Grupo ULMA. del grupo En los años 19901991 se comienza con • la promoción de una nueva actividad, hor• migón polímero, dedicada a la fabricación • y comercialización de prefabricados para la • • construcción en el citado material. • Inicialmente, se abordó bajo la supervisión • del negocio de construcción, pero ya el • año 1992 pasó a considerarse como activi• • dad grupal y, finalmente, el 1 de enero de • 1996 se constituyó como cooperativa de • trabajo asociado con entidad jurídica pro• pia. En 1998 dará empleó directo a una • • media de 50 personas. • Con todo lo anterior, queda conformado • el Grupo ULMA tal como lo conocemos en • • la actualidad. • El Grupo OINALAN comienza a consoli• darse realmente en el año 1987, cuando • ULMA supera un situación de crisis gracias • • al apoyo económico-financiero de la coope- GRUPO ULMA. Los valores corporativos como clave del desarrollo del proyecto empresarial ULMA decidieron elaborar un proyecto alternativo, Proyecto Organizativo del Grupo ULMA (POGU), para presentarlo en asamblea general extraordinaria, donde fue aprobado en diciembre de 1993. Este proyecto seguía apostando por la continuidad del Grupo, con una estructura organizativa más horizontal. Se aprovechó la ocasión para introducir una serie de cambios que se estimaban necesarios para su consolidación y expansión. Así, como más reseñables tenemos: • Configuración del Grupo ULMA S. Coop como cooperativa de segundo grado. • Refuerzo de la utilización de una marca única ULMA. • Refuerzo de la interrelación económica entre las cooperativas/negocios a través de: - La reconversión de resultados al 50% de los mismos cuando antes era del 100% de los retornos cooperativos, con lo que se incrementa en valores absolutos. - La constitución del fondo financiero del Grupo como soporte de las políticas de promoción y de los recursos financieros particulares de las cooperativas. - La ampliación del soporte común de actividades de índole grupal. • Tratamiento homogéneo de los factores productivos (trabajo y capital). De hecho, se rompió con la uniformidad de los niveles retributivos de las cooperativas del Grupo, posibilitándose un tratamiento más individualizado en función de las circunstancias de cada cooperativa, pero salvaguardando los niveles de solidaridad interna establecidas. Esta no vinculación a la reciente nacida Mondragón Corporación Cooperativa, que no se tomó en un momento de euforia, sino más bien en un año en el que todas las cooperativas del Grupo estaban atravesando un momento muy delicado, ha supuesto que dentro del País Vasco coexistan, entre otros, los proyectos de ULMA y MCC, que, salvadas las diferencias en cuanto a dimensión e influencia socioeconómica, están basados en los mismos principios y valores cooperativos, cada uno con su propia cultura empresarial y su particular forma de entender cuál es la vía óptima para conseguir el éxito empresarial. Como consecuencia de la incorporación de los valores corporativos a todos los niveles del Grupo, por un lado, y el inmejorable desarrollo de factores tales como mercado y economía, por otro, han supuesto el incremento de las ventas y la expansión del Grupo, como se puede apreciar en el cuadro 1. El año 1997 fue un ejercicio positivo para ULMA, como puede interpretarse en los datos del cuadro 1, donde las ventas totales han alcanzado los 24.756 millones de pesetas, de los que 9.334 millones, esto es, un 38%, se han obtenido con ventas internacionales, habiendo mejorado, un año más, en todos sus negocios. A su vez, estas cifras han supuesto con respecto al año precedente un aumento del 31’9% y 46% respectivamente. Esta progresión expansiva les ha llevado a duplicar las ventas si tomamos como referencia los años 1993 y 1994. En lo que a inversiones se refiere, durante el ejercicio 1993 se computaron unas inversiones por valor de 913 millones de pesetas, que suponía algo menos del 10% de las ventas totales, las cuales han pasado en 1997 a alcanzar los 5.403 millones de CUADRO 1. EVOLUCIÓN DEL GRUPO (1993-1997). Datos consolidados 1993 1994 1995 1996 1997 1998** VENTAS TOTALES* 9.612 12.241 15.787 18.771 24.756 32.000 VENTAS INTERNACIONALES* 2.300 3.862 4.886 6.361 9.334 12.000 INVERSIONES* 913 1.477 1.937 2.152 5.403 8.000 PERSONAL MEDIO 809 850 873 1.017 1.208 1.400 (*) En millones de pesetas. (**) Estimados. • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 7 • • • • • • • • • • • • • • • • 8 EMPRESAS AVANZADAS EN GESTIÓN pesetas, cerca del 22% sobre ventas. Este incremento se debe en buena parte a las nuevas inversiones que están acometiendo para el reforzamiento de la infraestructura productiva en Oñati y la constitución de filiales propias en el extranjero. La generación de empleo ha sido especialmente activa en todo el Grupo en el año 1997, lo que ha llevado a la generación de 191 puestos de trabajo, con un crecimiento relativo de casi el 19% con respecto al año anterior. Un El estilo de dirección es una “política crecimiento muy supede cajones abiertos”; se trabaja en rior al alcanzado en períodos anteriores. equipo, se delegan responsabilidades Por otro lado, las previsiones realizadas y se intenta resolver los problemas para el año 1998 conticon la colaboración de todos núan con la tendencia de mejora de todos los • indicadores señalados anteriormente, tal • como refleja el cuadro anterior, debiéndose • señalar que al incremento conjunto del • • Grupo ha colaborado de forma bastante • homogénea la totalidad de los negocios, es • decir, ha sido un crecimiento bastante equi• librado. • • • Reflexión estratégica como clave de la • • competitividad. • • La elaboración del plan estratégico • 1993-1996, que coincidió con la aproba• ción del proyecto POGU por la asamblea, • • supuso la expansión y el “despegue” del • Grupo ULMA. • • • Valores corporativos • comunes que definen • • una misma filosofía • empresarial. • • • • • • • • • • • • • • • • • • • Conscientes de la diversidad sectorial que existía dentro del Grupo y la dificultad para que todos pudieran hacer las mismas cosas de forma coordinada y al mismo ritmo, se trató de evitar la creación de un modelo jerarquizado. Así, el Grupo ha asumido la tarea de dictar unas directrices genéricas, como apostar por la internacionalización, la calidad, la innovación y la formación y promoción interna, las cuales han permitido conseguir la competitividad y el crecimiento deseados. Con estas directrices y su coordinación, se pretende no sólo que exista cierta homogeneidad en las herramientas de gestión, sino también crear un estilo de hacer las cosas, una cultura empresarial propia. Esta cultura empresarial, o, más bien, este estilo de dirección, es conocido en ULMA como la “política de cajones abiertos”, donde se transmite confianza, se trabaja en equipo, se delegan responsabilidades y, si existe algún problema, se intenta resolver con la colaboración de todos. En este sentido, Txomin García, gerente de ULMA Envase y Embalaje, nos comenta que “el Grupo crea unas referencias y define un marco de actuación que permite identificar una cultura empresarial y una forma de hacer las cosas. El gran valor que ha aportado el Grupo no son sus sinergias en los negocios, sino una cultura empresarial común. En definitiva, unos valores corporativos que se van compartiendo y se van retroalimentado entre sí, permitiendo la consolidación de una fuerte dinámica empresarial, presente en todos los negocios que conforman las cooperativas del Grupo ULMA”. ULMA basa su estrategia en cuatro valores corporativos: • Internacionalización. • Servicio y fiabilidad. • Organización enfocada hacia la capacidad de creatividad de las personas. • Innovación y creatividad. Cuatro pilares fundamentales asumidos por todos los negocios del Grupo que les han permitido crecer y consolidarse. 1. Internacionalización 1.1. Internacionalización como uno de los objetivos prioritarios y permanentes del proyecto empresarial La evidente globalización de los mercados y las consiguientes exigencias de GRUPO ULMA. Los valores corporativos como clave del desarrollo del proyecto empresarial competitividad, unidas a la directriz estratégica asumida por el Grupo, han llevado a ULMA a incrementar su presencia internacional en los últimos años, lo que se refleja en 1997 con un incremento de las ventas internacionales en un 47% respecto al año precedente, con lo que cuadruplica las cifras del año 1993, lo cual supone ya un 38% de las ventas totales. La previsión para el año 1998 apunta un crecimiento cercano al 30% sobre el año anterior. El destino principal de sus operaciones es el mercado europeo, que por sí sólo acumula casi el 44% de la capacidad exportadora. El continente americano es otro de los mercados objetivo de ULMA, en el que distinguimos las filiales creadas en Estados Unidos y la creciente atención prestada a los mercados emergentes del área latinoamericana. Singapur y Australia constituyen también mercados de interés preferente, a los cuales accede a través de su red de distribuidores locales. 1.2. Internacionalización condicionada a las necesidades de cada negocio Hasta el inicio de la última década, las empresas del Grupo ULMA habían centrado sus esfuerzos en el aumento de su presencia en el mercado local, a excepción de ULMA Forja, que, obligada por la estrechez del mercado local, tuvo que iniciar su proceso de internacionalización con mucha anterioridad. Es a partir del plan estratégico del año 1993, momento en el que el Grupo definió la internacionalización como objetivo que había que potenciar, cuando las distintas áreas de negocio empiezan a prestar atención a las oportunidades que se crean en el mercado exterior. Como hemos citado anteriormente, las especificidades de cada negocio implican oportunidades y objetivos dispares, como es el caso de ULMA Carretillas Elevadoras, que, al ser comercializadora de carretillas de las marcas Mitsubishi y Nichiyu a nivel nacional, tiene limitado su marco de actuación. En el mismo caso se encontraba ULMA Handling Systems, que, basándose en su propia ingeniería, utiliza los productos y soluciones aportadas por Daifuku, como líder mundial en soluciones para automatizar procesos de logística internos de materiales. Este negocio tenía limitado su campo de actuación a España, pero el alto • • • • • • • • • • • • • • • • nivel demostrado por su ingeniería ha permitido concretar un nuevo acuerdo por el que se podrán extender sus actividades a los mercados de Portugal, Italia y Latinoamérica. Éstos son casos de los distintos niveles de necesidad y ritmos de internacionalización que se dan dentro del Grupo. Así, los diferentes negocios se encuentran en distintos estadios de internacionalización, condicionados por razones tales como el producto y las oportuniAmérica es otro de los mercados objedades del entorno tivo, en el que se distinguen las filiales exterior. ULMA Forja, dedicreadas en Estados Unidos y la creciencada a la producción y suministro de accesote atención prestada a los mercados rios forjados de tubería emergentes latinoamericanos para el sector de energía, continuó con la • incorporación de su actual gerente, • Fernando Recalde, su apuesta por la espe• cialización y crecimiento en gama en • • algunos de sus productos. En palabras de • Recalde, “teníamos multitud de productos: • bridas, fittings, válvulas...; Normas ASA, • DIN, BS...; todas ellas fabricadas con acero • • aleado, acero al carbono... y, de no ser na• da en ninguna de ellas, nos hemos • concentrado en lo que realmente hay volu• men en el mundo y sabemos hacer: bridas • • y fitting al carbono y en Normas ASA”. • Esto, junto a la firma de acuerdos con gran• des distribuidores de Piping en el mundo, • • ha permitido avanzar hacia una gran ex• pansión internacional. De ello da fe el • • • Vista aérea del valle • • de Oñati: Ulma man• • tiene un compromiso • socio-cultural • • permanente con • su entorno más • • cercano. • • • • • • • • • • • • • 9 EMPRESAS AVANZADAS EN GESTIÓN • • • • • • • • • • • • • • • • 10 hecho de que pasaron de exportar en 1990 principalmente a Europa, a vender sus productos en 42 países en 1997; donde España y Europa sólo suponían el 22% de su facturación y el resto se repartía entre países del sudeste Asiático, Latinoamérica, Oriente Medio, Sudáfrica, Canadá y Estados Unidos entre otros. Todo ello ha llevado a quintuplicar la cifra de negocio en cinco años. Únicamente en los países en los que no existen unos canales de “O seguíamos la política de nuestros distribución claros, han competidores en un mercado maduro o optado por crear filiales comerciales que permielegíamos una política de nichos de tan distribuir sus mercado adaptando los productos a las productos; éste es el caso de Venezuela, que, necesidades de los clientes” como productor de petróleo y gas, era • atractivo para ULMA Forja, pero, al no • existir distribuidor en el área, obligó a • constituir una filial con un socio industrial • • venezolano, aunque manteniendo el con• trol en ella. • Caso distinto es el de ULMA Packaging, • que tras un primer período (1986-1989) en • • el que se identificaron actividades suscepti• bles de internacionalizarse, lo que les • permitió crecer e incrementar su volumen • de facturación, inició entonces una fase en • • la que al desarrollo del catálogo de produc• tos acompañó la adopción de políticas • industriales (desintegración, subcontrata• • ción), con vistas a posicionar el negocio en • niveles sostenibles. Todo ello permitió crear • FIGURA 4. DISTRIBUCIÓN DE VENTAS POR ÁREAS GEOGRÁFICAS (millones de pesetas) VENTAS INTERNACIONALES 9’19% 4’79% Europa . . . . . . . . . . . . . 4.085 3’88% Norteamérica . . . . . . . 1.869 Latinoamérica . . . . . . . 1.713 Asia . . . . . . . . . . . . . . . . 858 Oceanía . . . . . . . . . . . . . 447 Africa . . . . . . . . . . . . . . . 362 9.334 18’35% 43’76% 20’02% una identidad definida al negocio, traccionando de la especialización del sector del envase y embalaje. El negocio contaba ya con una buena base de producto, cuando en 1992 y ante una nueva reflexión estratégica (19931996), se inicia un período basado en la búsqueda de nuevos mercados y, como consecuencia, la expansión a mercados internacionales. La expansión fue, como explica su gerente, Txomin García, una necesidad, pues “tras la crisis económica española de 1992, momento en el que destinábamos el 70% de nuestra facturación al mercado español, nos dimos cuenta de lo vulnerables que éramos; pero existía otra razón más importante por la que nos decidimos a dar este paso: pensábamos que teníamos un producto suficientemente competitivo, así que deberíamos ser capaces de exportar el 70% de nuestra facturación”. El avance en el proceso de expansión se convirtió en una necesidad para ULMA Packaging; de lo contrario, hubiese quedado hipotecada la supervivencia futura del negocio. La política seguida se ha basado en el estudio de nichos de mercado, ya que el sector del packaging es un sector maduro. Como nos comenta Txomin García, “teníamos dos opciones: o seguíamos la política de nuestros competidores en un mercado maduro o elegíamos una política de nichos de mercado, lo que implicaba adaptar los productos a las necesidades de los clientes”. Ante esa necesidad de flexibilidad de adaptación de producto impuesta por la política de expansión adoptada, ULMA Packaging tuvó que direccionar toda la empresa hacia el proceso de internacionalización. Fruto de este proceso fue el desarrollo del concepto de atención al cliente, que provocó cambios importantes en todos los departamentos, con especial mención del de I+D, del Comercial y del propio de Servicio de Atención al Cliente, cuya misión fundamental era hacer percibir al cliente el diferencial de ULMA en cuanto al servicio que presta. Este concepto ha sido precisamente una de las claves del éxito de la internacionalización de este negocio. El proceso de expansión al exterior se inició mediante agentes distribuidores y aún se siguen utilizando para acceder a de- GRUPO ULMA. Los valores corporativos como clave del desarrollo del proyecto empresarial terminados mercados, como Reino Unido, Suiza, Portugal, Australia, República Checa, Colombia, Argentina y hasta un total de 35 países en la actualidad. Sin embargo, para distribuir sus máquinas y ofrecer un mejor servicio de atención al cliente en mercados que así lo requerían (Estados Unidos, Francia, Brasil y Sudáfrica), se ha optado por la implantación directa con la creación o adquisición de estructuras comerciales propias. La internacionalización de la ULMA Construcción ha sido más compleja debido al tipo de productos que comercializa. Salvo algunos, llamados “productos comodity” (puntal y algún otro producto), que pueden ser vendidos mediante distribuidores, para el resto es necesario montar una empresa, independientemente o en colaboración con socios extranjeros (joint-ventures), con el objeto de ir dotando a la organización de un equipo de ingenieros y comerciales y de un parque de materiales que permita ofrecer asistencia técnica y servicio de alquiler y montaje al mercado de la construcción del país en cuestión. ULMA Construcción dispone en este momento de seis filiales: tres en Europa (Francia, Portugal y Holanda) y tres en Latinoamérica (Chile, Brasil y Argentina). Especial atención merecen los países en vías de desarrollo, en los que el sector de la construcción está creciendo en porcentajes muy superiores a los europeos. Estados Unidos forma parte también de los mercados objetivo de ULMA Construcción, donde durante 1998 se pretende crear una nueva filial comercial. 1.3. Deslocalización, una estrategia que hay que analizar La deslocalización de ciertas actividades en mercados internacionales es un tema que se ha hablado, comentado y discutido en el Grupo, pero tal proyecto se ha desechado porque, hoy por hoy, los negocios del Grupo ULMA son competitivos desde Oñati. Tal como admitía Francisco José Etxaniz, presidente del Grupo, “mientras sigamos siendo competitivos desde Oñati, no vamos a plantearnos crear estructuras productivas en el exterior”. Es una estrategia que no se descarta, pero que se ve aún lejana: “Hemos pasado de la exportación a la distribución en el exterior mediante implantaciones comerciales, pero todavía no hemos dado el paso a la deslocalización y creo que tardaremos un tiempo en darlo”. Sin embargo, en Envase y Embalaje se empieza a plantear la conveniencia de instalar filiales en los mercados de destino, que se dediquen a adecuar las máquinas producidas en Oñati en condiciones estándar a las requerimientos del mercado extranjero. Esto no puede considerarse propiamente una deslocalización de la actividad, sino una forma de aproximarse a las necesidades del cliente. 1.4. Valores cooperativos y la internacionalización Es una idea generalmente aceptada que el cooperativismo es difícil de exportar en sus implantaciones exteriores, ya que cuando una cooperativa, como empresa que es, crea una filial en un determinado país, busca mantener el control sobre sus operaciones. Dado que no es posible controlar la gestión de la filial si ésta toma la forma jurídica de cooperativa, y teniendo en cuenta que en las regulaciones de determinados países no se contempla tal figura, las empresas del Grupo ULMA con interés en crear filiales se ven obligadas a utilizar la forma de sociedad anónima en sus implantaciones en el exterior. Además, es necesario tener en cuenta que hay ocasiones en que la filial se constituye como joint-venture con socios locales del país en cuestión, a los que no es posible plantear la forma jurídica cooperativa. Conscientes de que no es necesario crear cooperativas en el exterior, para transmitir el espíritu cooperativo, los distintos negocios han puesto todos sus medios para que en cada una de las implantaciones que realizan se traslade, en la medida de lo posible, el estilo de dirección participativa, es decir, esa forma de hacer las cosas que tanto éxito ha tenido en Oñati. Esta cultura empresarial no ha sido aceptada de igual manera por todas las filiales. En tal sentido, se pronunciaba Fernando Recalde: “Es un paso importante trasladar los valores cooperativos en su totalidad, pero no son exportables al 100%. Esto no nos debe obsesionar, pero teniendo presente siempre que es una tarea importante a realizar”. Además de trasladar su cultura, en el Grupo ULMA se esfuerzan en que se co- • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 11 12 • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • EMPRESAS AVANZADAS EN GESTIÓN nozca su filosofía cooperativa, lo que eso significa y, al mismo tiempo, se sientan socios cooperativistas del Grupo. Por ese motivo, han creado una nueva figura societaria, que han denominado “socio colaborador cooperante”, para dar respuesta, en la medida de lo posible, a aquellas personas consideradas como claves en el funcionamiento de las filiales y que es deseable que “se sientan ULMA”. Se han valido de la figura de socio colaborador desarrollada por la Ley de Cooperativas y la han sabido adaptar a estos casos, y le han añadido el calificativo de cooperante porque, aunque no aporta trabajo directamente a la cooperativa, sí lo hace en la filial controlada por ella, es decir, coopera con la cooperativa. El socio colaborador cooperante tendrá derecho a asistir a las asambleas, votar en ellas y participar en los retornos de la empresa; en definitiva, disfrutar de buena parte de los derechos que pueda tener un socio trabajador. Con esta nueva figura, creada en 1998, se ha intentado dar respuesta a la inquietud existente dentro del Grupo ULMA relativa a la pérdida de valores cooperativos en su proceso de internacionalización. 2. Servicio y fiabilidad Los negocios del Grupo ULMA son referencia obligada en cuanto a su liderazgo en el mercado español y cuentan, cada vez más, con un mayor reconocimiento y prestigio internacional en los sectores en los que están presentes. Disponen de certificaciones de empresa ISO 9000 y certificados de producto otorgados por las entidades de normalización más relevantes, así como de homologaciones de clientes finales en los casos requeridos. En definitiva, el deseo es lograr la confianza plena de sus clientes, partners, distribuidores, proveedores, colaboradores y terceros interesados, ubicados en más de setenta países diferentes. El Grupo ULMA tiene como valor importante el de servicio y fiabilidad con el cliente. Esto se consigue a través de una oferta de productos y servicios de calidad, fundamentado todo ello en una creciente experiencia internacional, en la dimensión empresarial alcanzada, en la cooperación con empresas líderes en tecnologías punteras y en la participación activa de todas las personas de la organización. La política de calidad del Grupo ha evolucionado a lo largo de estos últimos años. ULMA Forja fue la primera empresa del Grupo en lograr en 1993 la certificación ISO 9002. Esto fue consecuencia de la obligación impuesta por los clientes finales de la empresa (Shell, Esso, Repsol, British Petroleum, etc.). Con posterioridad, obtuvo la certificación el resto de los negocios del Grupo. Si a comienzos de la década de los noventa las cooperativas alcanzaron las certificaciones ISO 9000, una vez alcanzado este objetivo, la política de calidad planteada desde el grupo ha evolucionado hacia el Modelo Europeo de Gestión de la Calidad Total (EFQM). Desde las distintas cooperativas del Grupo se han desarrollado diferentes proyectos para la implantación de las herramientas de calidad del modelo europeo. Así, además del proyecto “ULMA Construcción 2000” del que hablaremos a continuación, destacan el proyecto “Forjando futuro”, realizado en ULMA Forja, y el proyecto “Gallur”, puesto en marcha en ULMA Envase y Embalaje. “Forjando futuro” tiene su base en la constitución de equipos de trabajo interdisciplinares para resolver conflictos y abordar acciones de mejora. El proyecto “Gallur” se basaba inicialmente en el establecimiento de indicadores de calidad como parámetros de medición de la satisfacción del cliente y de los resultados empresariales. Superada esta fase, en ULMA Envase y Embalaje se está abordando la reorganización del negocio a través de la redefinición de los procesos clave. 2.1. Orientación al cliente como referente de la cultura empresarial Un valor corporativo impregnado en todo el Grupo es la orientación al cliente, a la que se refiere Txomin García: “La clave está en focalizar la gestión hacia la atención del cliente. Esto se consigue integrando las personas en un grupo de trabajo que tiene impregnada esta cultura... En nuestra organización está asumido que lo primero es satisfacer las necesidades del cliente. Los problemas planteados por éste hay que solucionarlos en el menor espacio de tiempo posible. Y lo que es más importante, el cliente, cuando visita la empresa, siente esta cultura. Esto, en mi opinión, es GRUPO ULMA. Los valores corporativos como clave del desarrollo del proyecto empresarial en ocasiones más importante que todos los sellos y certificaciones de calidad que tenga una empresa”. 3. Organización enfocada hacia la capacidad de creatividad de las personas 3.1. ULMA 2000: un proyecto organizativo basado en la capacidad de las personas Un referente importante dentro del Grupo fue el proyecto puesto en marcha en el año 1994 por ULMA Construcción, al que se bautizó con el nombre “ULMA Construcción 2000” y que se realizó con la colaboración del consultor Alfonso Vázquez, quien ha dedicado los últimos diez años a la consultoría estratégica en el País Vasco y ha trabajado con un centenar de equipos directivos de empresas industriales y de servicios. Este proyecto se sustentó en dos aspectos básicos, la persona y la organización, y se basó en un nuevo modelo organizativo por líneas de negocio y en un cambio en el estilo de funcionamiento. En el cambio de estilo de funcionamiento se definen una serie de rasgos: • Una dinámica que permita desarrollar el potencial inteligente y creativo del personal de todo el Grupo ULMA como aportación al proyecto e implicación personal y directa en él. Las organizaciones tienen un déficit importante en lo que se refiere a aprovechar el potencial de las personas. Históricamente, ha existido la idea de que en la organización hay algunas personas para pensar y otras para trabajar. Este planteamiento, a pesar de haber dejado un poso importante, se va desterrando poco a poco. • Una función clave de la dirección será la gestión de las personas, y la creación de ámbitos donde cada una de ellas, individualmente y en equipo, pueda desarrollarse y asumir autoridad y responsabilidad en su actitud y actividad dentro de la empresa. Un claro ejemplo de lo que acabamos de comentar se refleja en la denominada “cultura del error”. Antes, el error se castigaba y, por tanto, se escondía, no afloraba y, como consecuencia de ello, no se corregía. Existía miedo al fallo. Actualmente, el papel del directivo en el Grupo ULMA ha cambiado, ya no vale el “ordeno y mando”. El directivo debe asu- • • • • • • • • • • • • • • • • mir que su papel en la organización ha pasado a ser el de un facilitador que marca el terreno de juego para que las personas desarrollen sus capacidades. • Unas estructuras planas, donde las conexiones horizontales y transversales serán la base de funcionamiento y creación de iniciativas. Con esto se consigue que la toma de decisiones se lleve al terreno de los hechos, entendiéndose que todas las personas son maduras, inteligentes y responsables. En este sentido, la Históricamente, ha existido la idea colaboración leal es de que en la organización hay alguesencial. El “escalafón”, por tanto, no deberá ser nas personas para pensar y otras “signo” de status, sino un puesto de servicio a para trabajar; este planteamiento los demás. se va desterrando poco a poco • Las curvas de carrera profesionales • deben ser impulsadas a través del desarro• llo personal y profesional de las personas • de ULMA, incrementando sus capacidades • • y fomentando el desarrollo de sus conoci• mientos, impulsando su aportación al • equipo y promoviendo retos y metas supe• riores, y ser valoradas en esta medida. Para • • ello, se deben poner los medios para que el • colectivo se forme, aprenda y desarrolle sus • capacidades. Así, se ha elaborado, una vez • Ulma, una marca realizado un estudio de necesidades de ca• • única que engloba a da puesto, un plan de formación plurianual • los distintos negocios por el que pasará la totalidad de los miem• bros del colectivo. Esta formación, además • y que permite su • proyección de realizarla a través de cursos de forma• ción, se llevará a cabo con un aprendizaje internacional. 13 EMPRESAS AVANZADAS EN GESTIÓN • • • • • • • • • • • • • • • • 14 in situ, en la misma planta y mediante la participación en equipos de mejora. Asimismo, este proyecto se sustenta en una política de promoción interna a través del desarrollo de las curvas de carrera y generación de cuadros directivos internamente. Son básicas en este proceso las formas de actividad autogestionadas y autoorganizadas, por líneas de negocio y proyectos horizontales. Las líneas de negocio se convierten en unidades estratégicas, con su propia cuenta de “Los objetivos se convierten en proresultados. En ellas se pios y las personas se introducen en el realiza la gestión de las personas, con lo que deproyecto de la organización; la persosaparece dicho cometido de la direcna se siente partícipe cuando ción de personal. Ésta colabora en la toma de decisiones” última se concibe como un servicio de apoyo pa• ra las tareas administrativas, consultoría del • tema, apoyo y asesoramiento en la gestión • de la formación, etc. • • El proceso de puesta en marcha de este • proyecto no ha resultado sencillo, se re• quiere una constancia e insistencia por • parte de los directivos, que, por otra parte, • • son los que deben predicar con el ejemplo. • Madinagoitia recuerda algunas reaccio• nes del colectivo cuando se inicio el • despliegue de su transformación organiza• • cional. Una de las respuestas del colectivo • fue: “¿Y ahora os habéis dado cuenta de to• do eso? Nosotros lo sabemos de siempre”. • • A estas manifestaciones, la respuesta de la • dirección fue rápida y surtió el efecto de• seado: “Sí, hemos sido tan torpes que no • FIGURA 5. NEGOCIOS EN ULMA PACKAGING ULMA PACKAGING FOOD PACKAGING NO FOOD PACKAGING INGENIERÍA GRAN DISTRIBUCIÓN nos hemos parado hasta ahora a reflexionar sobre lo que hacíamos. Vosotros y nosotros hemos sido víctimas de ello. Por ello, os pedimos perdón; porque, además, tampoco somos expertos en dirigir de la nueva forma y nos equivocaremos una y otra vez. Necesitamos vuestra ayuda y vuestra generosidad. Tenemos que aprender juntos y lo conseguiremos”. Con objeto de que el proceso ganara en credibilidad, se estableció inicialmente un “banco de problemas”, a los que la dirección fue dando respuesta durante aproximadamente dos años. Una vez superada esta fase, a la que se denominó “Hobekuntza Ascendente”, se pasó a una fase posterior llamada “Hobekuntza Descendente”, que se concretó en una amplia participación del colectivo en la elaboración del plan de gestión anual. Con anterioridad, éste era un proceso muy laborioso, al que el consejo de dirección dedicaba tres días. Actualmente, en dos o tres horas se establecen los objetivos generales a nivel de la organización y, a partir de ese momento, comienza el despliegue por líneas, áreas y departamentos, con la definición de los objetivos que contribuyan a la consecución de los generales. Esto, en palabras de Madinagoitia, tiene un valor añadido fundamental, ya que “el proyecto sale vendido, los objetivos se convierten en propios y las personas se introducen en el proyecto de la organización. La persona se siente partícipe cuando participa en este tipo de decisiones”. De la misma manera que a la elaboración del plan la dirección dedica poco tiempo, el proceso de control prácticamente ha quedado fuera de los temas del consejo de dirección, que se centra en el planteamiento de nuevos proyectos, aspectos estratégicos, inversiones, procesos de internacionalización, etc. Una de las claves para el éxito del proyecto y su rápida implantación fue la amplia participación que tuvo en su elaboración. Señala Madinagoitia que “si no hubiera sido así, el proyecto habría sido ‘bombardeado’, ya que además suponía importantes modificaciones en el equipo directivo”. Aunque pudiera pensarse que ampliando la participación, el proceso se ralentiza en exceso y parece difícil llegar al consenso, también es cierto que muchos proyectos elaborados en pequeños gabinetes no pue- GRUPO ULMA. Los valores corporativos como clave del desarrollo del proyecto empresarial den implantarse porque no tienen lo esencial, la implicación de las personas que los van a llevar a cabo. Un aspecto básico sobre el que existe una fuerte sensibilización y en el que se sustenta este modelo organizativo es la comunicación, concepto que hay que diferenciar del de información. En ULMA, quizá haya existido siempre, en opinión de sus directivos, un exceso de información: a la gente se la llenaba de papeles, que en la inmensa mayoría de los casos no se leían; sin embargo, el colectivo no encontraba los foros adecuados para comunicarse, entendiendo la comunicación como una puesta en común, un contraste en vivo de ideas, iniciativas, problemas, etc. El Grupo está desarrollando una idea, inicialmente liderada por ULMA Construcción, llamada a potenciar la comunicación interna: se trata del proyecto ULMANET, que utiliza los últimos avances de la tecnología de la información y que puede ser muy útil para avanzar en el desarrollo de foros de comunicación que fortalezcan el modelo organizativo propugnado. Por último, hay que destacar que este proyecto se plantea como una primera línea de cambio abierta a posteriores reconsideraciones. Con toda seguridad quedarán “flecos” e interrogantes por resolver, pero esto no debe suponer ningún problema: aquello que no se ha podido clarificar se irá descubriendo en la práctica y se dará con las soluciones que se deben aplicar en cada caso. Hasta aquí las claves organizativas del Grupo ULMA, un proyecto empresarial que ha basado su gestión en la capacidad de las personas, dándoles campo de actuación y confiando en su buen hacer, así como en la implantación de un nuevo estilo de funcionamiento. Todo ello ha contribuido sin duda al éxito económico y social alcanzado. 4. Innovación y creatividad 4.1. Definiendo productos y mercados Dentro de los valores que asume el Grupo ULMA, nos encontramos con los de innovación, creatividad y desarrollo. La consolidación de estos valores está claramente ligada a la del resto de los valores. Los logros obtenidos en el modelo organi- zativo han sido facilitadores en los avances de innovación y desarrollo; éstos, a su vez, han contribuido a la mejora en el servicio y fiabilida, y a la apertura de puertas en el proceso de internacionalización. Asumir la innovación como un valor de Grupo ha contribuido a que cada una de las cooperativas alcanzara su propia identidad. Esta búsqueda ha sido un proceso largo en el tiempo. En el pasado, las carteras de productos que mostraban las distintas empresas del actual Grupo ULMA carecían de la racionalidad necesaria para competir en unos mercados cada día más difíciles y, por ello, el futuro resultaba incierto. El panorama que ofrecía ULMA Packaging en 1987 era el de una empresa que no tenía política de productos, sin unos objetivos claramente definidos; funcionaba con un enfoque de puertas adentro y no de cara al mercado, donde se hacían las cosas para dar carga de trabajo al taller de mecanizado. El cambio se plantea en el período 1987-1989, en el que el plan estratégico elaborado contribuye a crear una identidad y una identificación con el negocio. Se opta por abandonar aquellos productos que no sean susceptibles de crecer ni de conseguir un desarrollo tecnológico, así como aquello que no tenga valor añadido: panadería, pastelería, máquinas especiales no catalogadas, etc. Esto tiene como consecuencia la caída de mitos, como el concepto de entender que la empresa se justifique respondiendo a las necesidades internas. La cooperativa camina en busca de un modelo industrial, realiza una restructuración, enfocando su actividad hacia un negocio principal al apostar por un sector incipiente como el packaging y por el valor añadido tecnológico. En función de ciertas líneas conductoras, opta por la desintegración, la subcontratación y la reconversión del mecanizado interno; da así una transformación a su negocio, con lo que logra no sólo desarrollar su catálogo, sino también dar un nuevo enfoque a su política industrial. Para ello, ha sido precisa la potenciación del I+D con un refuerzo de personas considerable, que, en su tarea de configurar la base de ese catálogo, serían un pilar fundamental en el despegue producido a partir de 1993. • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 15 16 • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • EMPRESAS AVANZADAS EN GESTIÓN Situaciones similares se dan en el resto de los negocios: ULMA Forja presentaba una gama de productos demasiado amplia (bridas, fitting y válvulas) y utilizaba en su fabricación acero inoxidable, aceros aleados y aceros al carbono; a su vez, el abanico se ampliaba por ser producidas bajo distintas especificaciones: Normas DIN, BS, ASA... La necesidad de llevar a cabo una racionalización del catálogo industrial ha llevado a la empresa por la senda de la especialización. Hoy en día, ULMA Forja tiene un lugar en el mundo, en la producción de bridas y fitting en acero al carbono bajo Normas ASA. J.L. Madinagoitia refleja muy bien lo que sucedía en ULMA Construcción y cuáles fueron las decisiones adoptadas en la segunda mitad de los ochenta: “Se tenía en la planta una línea de elaboración de tubo; nos habíamos metido a comercializar el excedente de tubo. Fabricábamos invernaderos y elementos para la construcción. Se optó por la reorganización del negocio; no podíamos competir con los tuberos y pasamos a fabricar sólo para consumo interno. Se decidió potenciar el negocio de los invernaderos. En el ámbito de la construcción, estábamos en el campo de la tecnología del andamio y por aquel entonces se arrancaba en el encofrado. Estábamos también en el campo de la elevación de personas y materiales, y tocábamos algo el tema de la seguridad, con vallas y redes de protección. En 1986 se toma la decisión de dejar en stand-by lo referente a la elevación, ya que no era atractiva en aquel momento; pero no teníamos la seguridad de que en el futuro no lo fuera. Se fue paralizando progresivamente, ya que requería asistencia técnica, por lo que se llegó a acuerdos con otras empresas. Apostamos por entrar en el campo del encofrado; hoy en día, un 8% de la facturación corresponde al ámbito agrícola, un 25% a los andamios y aproximadamente un 67% al encofrado”. Del mismo modo que fue preciso racionalizar la cartera de productos, resultó necesario replantear la orientación de los mercados. Una misma cooperativa se enfrentaba a tipos de competidores a veces muy diferentes. Frente a éstos, la dimensión de las diferentes líneas de negocio de ULMA era relativamente pequeña. La necesidad de crecer era evidente. Txomin García, gerente de ULMA Packaging, se refiere a esta circunstancia: “Si nos comparamos con los competidores, ULMA Packaging es un grupo sectorial, porque no existen competidores con cuatro líneas de producto. Tenemos competidores en cada una de las líneas de negocio: flowpack, termoformado, retráctil y film extensible. Nadie tiene una oferta global; ése es el punto fuerte de ULMA. El desarrollo ha ido a sectores concretos del mercado. ULMA se ha hecho con un nombre en el ámbito internacional en el mercado de food packaging (productos agrícolas, cárnicos, pescado, centrales de envasado). Estos sectores son consumidores de varios productos de las distintas líneas. Con una oferta diferenciada, ULMA puede ofrecer la mejor solución en cada caso basada en su amplitud de catálogo, algo que la competencia no da”. “Este desarrollo tecnológico en líneas ha permitido, combinando la tecnología de las distintas líneas, generar aplicaciones muy concretas para algunos sectores. Por ejemplo, en carne fresca en atmósfera modificada, en bandeja y retráctil, se combinan diferentes aplicaciones: conceptualmente es una máquina flow-pack, utiliza tecnología desarrollada en termoformado, envasado en atmósfera modificada, sigue el criterio de embalaje del film extensible, pero en el film utiliza la tecnología del retráctil. Esto sólo lo estamos haciendo tres empresas del mundo”. También en el negocio de la construcción, cada producto (encofrados, andamios, obra civil...) cuenta con competidores diferentes. En la competencia hay especialistas de cada negocio y el mercado español es relativamente pequeño; por ello, se necesita crecer. ULMA Construcción ha crecido de forma horizontal debido, en gran medida, a las sinergias de las tecnologías cercanas, de manera que hoy el catálogo es suficientemente amplio; desarrolla la línea de encofrados desde hace ocho años y avanza en la ingeniería civil. En las circunstancias actuales, no se puede crecer en catálogo como hasta ahora, ya que la producción y el desarrollo presentan cada día mayor complejidad. Es interesante aprovechar la oportunidad de ser líderes en nichos concretos para progresar en mercados en los que se puede obtener una posición competitiva. Se debe GRUPO ULMA. Los valores corporativos como clave del desarrollo del proyecto empresarial ir en busca de una especialización cuyas bases están ya sentadas en los productos y las tecnologías. ULMA Construcción no se ha expandido en nuevas líneas de negocio; en este caso, lo que se ha hecho es profundizar más con nuevos productos en las líneas actuales, en toda la gama de productos de encofrado, andamios y agrícola; por ejemplo, en encofrados se ha extendido la gama de productos y servicios al sector de la obra civil. En este sentido, se dirige hacia una organización por líneas de negocio: encofrado, andamios y agrícola. En construcción, se llegó a la conclusión de que, de la posible utilización de estos productos en varios sectores, estaba aprovechando sólo el sector de la construcción en edificación, pero el andamio es también utilizado en nueva edificación, restauración, rehabilitación, mantenimiento industrial, es decir, en áreas que no eran aprovechadas. Resultaba necesario contar con unas organizaciones ad-hoc para llegar a estos sectores. La entrada en obra civil se planteó como un nuevo proyecto, por su clara diferenciación con la edificación. Tras analizar las alternativas del propio desarrollo en esta área o la de adquirir una empresa especializada en obra civil, se opta por esta última vía, tras analizar las ventajas que supone. En diciembre de 1997, ULMA Construcción adquiere la empresa TMC, dedicada a sistemas de encofrado en obra civil. • • • • • • • • • • • • • • • • Para conseguir una organización capaz de innovar y de crecer, poner el énfasis sólo en el I+D no es suficiente. Importa también avanzar en los aspectos organizativos, que es donde se distinguen las empresas más innovadoras. Una organización basada en la jerarquía y en las normas difícilmente podrá abordar problemas que requieren soluciones muy concretas; sin embargo, las personas traspasarán el problema a esa jerarquía. En esta situación, Para innovar y crecer, poner el la solución habitual énfasis sólo en el I+D no es sufisuele ser poner énfasis en la certidumbre, es ciente; las empresas más decir, en lo conocido, de manera que no se da innovadoras se distinguen en los respuesta a las necesiaspectos organizativos dades de cambio. En la actualidad, el • eje que guía al Grupo ULMA está en ese • proyecto que comenzó a desarrollarse en • 1994. En él encontramos dos aspectos cla• • ve: por un lado, el modelo de organización • interna por líneas, para dar una respuesta • determinada a los mercados; por otro, el • cambio en el estilo de funcionamiento. • • A este respecto, comenta José Luis • Madinagoitia: “Teníamos un proyecto de • desarrollo de sistemas de escenarios para • espectáculos. En la dirección de línea se • • decidió que se aplazara el desarrollo del • sistema por otro tema que consideraron • más urgente; ellos tienen más información • • y conocimiento para actuar de la forma co• rrecta. El consejo de dirección se enteró • una vez tomada la decisión; antes, este tipo • FIGURA 6. NEGOCIOS CONSTRUCCIÓN CONSTRUCCIÓN ANDAMIOS ENCOFRADOS EDIFICACIÓN OBRA CIVIL MANTENIMIENTO INDUSTRIAL REHABILITACIÓN OCIO Y ESPECTÁCULO 17 • • • • • • • • • • • • • • • • 18 EMPRESAS AVANZADAS EN GESTIÓN de cuestiones hubiera pasado previamente por su mesa”. La expansión de las empresas del Grupo puede llegar a través del crecimiento vertical de la cartera de productos. ULMA afronta el futuro consciente de que debe mantener su alto grado de capacitación. La cooperativa tiene en su haber un catálogo amplio, una tecnología avanzada y personas capaces de responder a las nuevas exigencias. La formación y promoción interna ha Al principio, se carecía de I+D por permitido salvar barrefalta de recursos y se creaba el catálo- ras que, de otro modo, hubieran resultado ingo a partir de las peticiones de los franqueables; si tomamos el caso de ULclientes; todo el catálogo actual es de MA Packaging, estamos desarrollo y tecnología propias ante una empresa que no se encuentra ubicada • en un entorno especializado en el sector • de packaging (algo que sí se da en • Cataluña o Ferrara, donde el elevado nú• • mero de proveedores favorece un sector • muy potente y cualificado) y no cuenta • con centros de formación en la zona don• de se imparta una formación técnica • • específica. • De ahí el énfasis que ULMA pone siem• pre en favorecer la promoción de las • personas, puesta la mirada en aunar las ne• • cesidades tecnológicas de un proyecto • empresarial expansivo y las aspiraciones de • las personas clave. La empresa ha montado • • unidades estratégicas de negocio, creadas • basándose en el cliente final y orientadas a • cuatros negocios principales: food packa• ging, no food packaging, gran distribución • • en supermercados e hipermercados, e inge• niería. El esfuerzo se centra en el fresh • food, el catálogo del fresh food packaging • • ofrece soluciones al cliente que nadie en el • mundo puede dar; permite ser neutral y • adaptarse a las necesidades concretas, con • lo que la oferta es muy flexible y garantiza • • masa crítica a los distribuidores. • Txomin García nos comenta: “ULMA • Packaging, desde 1988, ha tenido un desa• rrollo tecnológico continuado. Había en • • principio una experiencia escasa en el • packaging, se carecía de I+D por falta de • recursos, se desarrollaba el catálogo a partir • • de las peticiones de los clientes. Todo el • catálogo actual es de desarrollo y tecnolo• gías propias. • • Se necesita estructurar el desarrollo; ya no se pueden dar saltos cualitativos. Se ha creado un departamento de I+D y el lanzamiento de productos se separa del día a día. Los escenarios son distintos: antes se daba un crecimiento horizontal, de cara a distribuidores internacionales, ya que un catálogo amplio resultaba más atractivo; hoy se busca un crecimiento fuerte para obtener masa crítica; ya se conoce el sector a nivel internacional”. En ULMA Forja, las posibilidades de innovación vienen condicionadas por las características del negocio. La brida tiene unas dimensiones ya determinadas por las normas, y lo mismo sucede con los materiales empleados; por ello, las posibilidades de innovación se centran en los procesos. Fernando Recalde, gerente de ULMA Forja, nos comenta: “En nuestra empresa tenemos una pequeña unidad de innovación de procesos, tanto de forja como de mecanizado. En forja tenemos procesos muy innovadores a nivel mundial. En la célula de trabajo de mecanizado se realizan conjuntamente todas operaciones de torneado, taladrado, mecanizado, marcado, pintura, paletización y envío a expediciones. En el ámbito de la logística también se han hecho cambios y nos hemos adelantado a la demanda; por ejemplo, la unidad de venta ha pasado a ser el palet, y el fitting o la brida pequeña se suministran en cajas de cartón. Con ello se facilita al distribuidor la manipulación y la venta al cliente final”. ULMA Forja ha buscado la colaboración de centros de investigación: con Tekniker se trabaja en la búsqueda de una mayor duración del utillaje, y con Labein en un programa informático de simulación de procesos de forja. Un caso excepcional ha sido el de ULMA Hormigón Polímero, que surgió de un proyecto que arranca en el centro de iniciativas empresariales Saiolan. La finalidad de este proyecto era definir en qué campos podría tener cabida. El proyecto se enfocó hacia tres aplicaciones, canalizaciones de sistemas de drenaje, prefabricados para edificación y comederos para ganadería, éste último pensando en una relación con el área agrícola. Hoy, la capacida productiva de ULMA Hormigón Polímero se centra en una tecno- GRUPO ULMA. Los valores corporativos como clave del desarrollo del proyecto empresarial logía que fue nueva en su día, pero que empieza a dominarse. Desde el punto de vista industrial, se han llevado a cabo dos transformaciones importantes que han permitido ganar en competitividad. Por otro lado, se está especializando en dos líneas de negocio diferenciadas, prefabricados destinados a la edificación y los dirigidos a los sistemas de canalización. Todo ello le ha permitido llegar a ser uno de los líderes del mercado español en sus ámbitos de actuación, compitiendo, en algún caso, con los líderes europeos del sector. Por último, hay que destacar la adaptación producida en ULMA Manutención con la generación de dos negocios diferenciados: carretillas elevadoras y handling systems, con el objetivo de conseguir una mayor cercanía al cliente y, a la vez, lograr redimensionar los recursos humanos de la empresa. ULMA ante el futuro: cómo responder a los nuevos retos Han transcurrido algo más de cinco años desde la aprobación, por parte de los socios del Grupo ULMA, de su proyecto organizativo. Durante este lustro, ha sobrepasado con creces las estimaciones de volumen de facturación, inversión, cashflow y personal realizadas. Para los próximos años, parece posible que ULMA continúe con esa tendencia alcista. Así lo indican el volumen de ventas alcanzado en lo que va del año 1998 y las previsiones de ventas contempladas en el plan estratégico 1997-2000, en el que se estima duplicar el volumen de facturación del año 1996 y se espera que se superen los 37.000 millones de pesetas en el año 2000. El crecimiento de ventas logrado ha supuesto un incremento de la dimensión de las cooperativas y de las inversiones a financiar, sobre todo las referentes a la infraestructura industrial necesaria para sostener ese crecimiento. La política financiera impulsada desde el Grupo ha permitido la realización de grandes inversiones por parte de las distintas cooperativas. La financiación estructural necesaria para ejecutar dichas inversiones se realiza, en su mayor parte, por la propia generación de cash-flow del Grupo, y para el resto no autofinanciado, se ha recurrido al endeudamiento con recursos ajenos, habiéndose gestionado una operación desde el ámbito Grupal no particular de las cooperativas. Ésta es la primera vez que el Grupo como tal recurre a esta fórmula: hasta ahora, era cada cooperativa la que hacía frente a sus necesidades financieras, ya que tenían una gran independencia en ese sentido y el Grupo sólo actuaba para reforzar el posicionamiento financiero de alguna cooperativa, por excepción. Como consecuencia de la dimensión que está adquiriendo el Grupo y, a su vez, motivado porque se haya optado por acceder a financiación ajena de modo conjunto, en lugar de hacerlo de forma independiente, se ha originado una reflexión estratégica, que se lleva a cabo a partir de septiembre de 1998, para abordar los retos que se plantean en el futuro, y en la que toman parte, inicialmente, cerca de medio centenar de personas de la organización. Es en este foro donde se replantean aspectos referentes a la estructura organizativa para dar respuesta al nuevo proyecto que se va a desarrollar en el Grupo ULMA. En este sentido, se apuesta por una estructura basada en las actuales unidades estratégicas de negocio, que funcionarán como unidades de gestión independientes, dentro de la política de interrelación y de actuación conjunta establecida como Grupo. El año 1998 es, pues, un año de éxitos y de reflexión; reflexión que consiste en analizar el camino recorrido y la forma coherente de hacer frente al futuro. Sea cual sea el resultado de ésta, desde el Grupo se tiene claro que esto no va a suponer una pérdida de los valores corporativos compartidos en los que se ha basado el desarrollo de este proyecto empresarial, que sigue teniendo ante sí importantes retos empresariales, organizativos y cooperativos... Pero esto será objeto de estudio en una próxima edición. • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 19