Europay elfuturo
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Europay elfuturo
EL PAIS, jueves 23 de junio de 2005 El sentido de Europa ha entrada en crisis despues de que los electores de Francia y Rolanda rechazaran la Constituci6n de la UE. En su raiz se encuentra la profunda angustia por el estado calarnitoso en el que se encuentranlos asun- - tos econ6rnicos tanto de dichos paises como los eurdpeos. Los neoconservacJores sostienen que la Unica forma de superar las actuales dificultades econ6rnicas a las qile se enfrenta Europa es destruir las decadas de derechos y prestaciones sociales que han lIegado a defmir la idea europea de calidad de vida en una sociedad socialmente responsable, y liberar el mercado para que pueda desatarse la competencia. Si Europa hace esto, dicen 10s neoconserva- dores, la economia crecera y la poblcici6n.prosperara. Por el contrario, los socialistas sostienen queelmodelo estadounidense de mercado liberal sin restricciones, con su enfasis en que el ganador se 10lleva todo, recompensa.a los ricos a costa de convertir en mendigos a los trabajadores, y provoca un orden social mas injusto y desamparado. Curiosamente, 10que rea1mente se esta juzgando en la disputa constitucional europea no es hi Constituci6n de la UE, sino, por el contrario, el futuro delcapitalismo en si, no s610en Europa, sino en el resto del mundo. Cada vez mas europeos se preguntan que es mejor para proyectar el futuro econ6m,ico: el modelo liberal de mercado 0 el modelo social de mercado. Los referendos constitucionales en Francia y Rolanda se convirtieron en foro delegado para que la gente votara sobre sus esperanzas, sus perjuicios y sus temores econ6rnicos. La evoluci6n de esos recientes acontecirnientos me recuerda 10 ocurrido hace s61020 afios, cuando el dirigente soVietico Mijail Gorbachov, respondiendo al descontento de la poblaci6n en toda la URSS y en los paises satelites de Europa Central y del Este, inici6 su famosa perestroika. Gorbachov esperaba que la perestroika estimulara U1ia reevaluaci6n introspectiva sobre los defectos y los fallos del comunismo. Su intenci6n era la de salvar el suefio del socialismo reformando las p!aCticas t6xicas que desde el cornienzo del experimento sOvietico habian convertido la ideologia marxista en una burla. Sus reformas llegaron demasia- Europay elfuturo del capitalismo JEREMY RIFKIN do tarde para un sistema moribundo, y todo el edificio comunista se vino abajo. Con la caida del muro de Berlin y la defunci6n de la URSS, el capitalismo ha: disfrutado de un indiscutido campo de juego mundial para imponer su voluntad al mundo. Quiza vaya siendo hora de preguntarse que tal 10 ha hecho el capitalismo. Roy, cuando los beneficios de las multinacionales se disparan en todas partes, 99 paises se encuentran en peor situaci6n econ6rnica que a principios de la decada de 1990. El capitalismo prometi6 que la globali,zaci6n reduciria las diferencias entre ricos y pobres. Por el contrario, la divisi6n no ha hecho mas que aumentar. Las 356 farnilias mas ricas del planeta disfrutan ahora de una riqueza combinada que supera .la renta anual del 40010de la humanidad. Los ide610gos capitalistas prometieron conectar 10 desconectado, e introducir al mundo pobre en la aldea global de la alta tecnologia. La promesa no se ha cumplido. Dos tercios de la humanidad no han realizado jamas una mera llamada telef6nica, y un tercio de los seres humanos carecen de acceso a la electricidad, 10 cual los deja al margen y aislados del comercio y de los intercambios mundiales. Los adalides del capitalismo prometieron promover el desarrollo econ6rnico sostenible y conservar y preservar la fragil biosfera de la que depende la vida en la Tierra. Pero seguimos derrochando las reservas de combustibles f6siles que nos quedan, arrojando cantidades crecientes de di6xido de carbono a la atm6sfera, destruyendo los ecosiste- mas y los habitat del mundo, amenazando la supervivenciade otras criaturas y aumentando la preocupante amenaza del ca1entarniento de la Tierra y la perspectiva de que el pr6ximo siglo se produzca un cambio climatico catastr6fico. Nos dijeron que la globalizaci6n,bajo el ojo avizor de losmercadoscapitalistas,~ria un mundo mas establey pacifico. Por el contrario, el terrorismo esta aumentando, viajar resulta mas peligroso y el mundo se ha vueho menos seguro. l,Porqueban fracasadotan estrepitosamentelas dos ideologias dominantes de la era industrial? Porque el principio basico de cada una de ellasno estabasuficientementetemplado conel antidoto de la otra, para crearloscontroles adecuados y los equilibriosnecesarios para hacer el mundo mas MAxIMO - CLIJR() ((Vi: P/tCfAK€M05 VAl Pt<E~/O POL/'71 eo. tJOMe>RAtU£5 JNIE~Loel/-,oR£S l'A es. /IN PR,£e/o pod7tCo. LveGo P/?C/iRcMtJS 01f<05, YA fRrlE NAPI c. PA NAOA pOR NAPA, -d Y ELLO$ AL-Cf-o - Nof ";0 1Jo) (JE.VOLv£KA"! LA FAZ, fol< .Hf/MILLAN7£:, y 5ARc.AsTleo )f/tIlE. DA1'~AN A NOSO/RoS'1 ()l>lo50 QUE. ~L-E FARECE POCO? OPINION /15 soportable para todos. EI principio bcisico del comunismo se expresa mejor mediante el aforismo "de cada cual segUn su capacidad, a cada cual segUn su necesidad". Un principio noble, ciertamente. Sin embargo, en la pnictica, el comunismo asftxio el incentivo personal y creo una forma de gobierno paternalista que privo a los individuos de cualquier asomo de autonomia, convirtiendolos a todos pr.icticamente en guardianes de un Estado todopoderoso. AI fmal, nadie se consideraba personalmente responsable de su destino individual y todos estaban sometidos a los dictados de burocracias impersonales regidas por el Estado. Por otra parte, el principio belsico del capitalismo se encuentra en las palabras del economista ilustrado escoces Adam Smith. En la Investigacion sobre fa naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones, Smith escribe: "Cada individuo se ejercita continuamente para descubrir cucil es la aplicacion mas ventajosa para cualquier capital que pueda obtenero Lo que tiene en miras, en realidad, es su propia ventaja, no la de la sociedad. Pero de manera natural, 0 incluso necesaria, el estudio de su propia ventaja 10 conduce a preferir el empleo mas ventajoso para la sociedad". Smith creia que una mana invisible gobemaba el mercado, y garantizaba que al ftnal todos se beneftciarian, siempre que no se pusieran trabas a los mecanismos del mercado. Los economistas y los politicos neoconservadores todavia 10 creen. En realidad, la mana invisible ha resultado verdaderamente invisible. Abandonado a su propia logica intema, el mercado sin trabas no conduce a un mayor reparto del pastel economico para todos, sino, por el contrario, a un ftnal de partida en el que "el ganador se queda con todo". Como si no se explica el hecho de que el modelo estadounidense de mercado sin restricciones haya provocado un aumento de las diferencias entre ricos y pobres, en proporcion directa a la reduceion de los controles extemos sobre sus practicas comerciales. Actualmente, los beneftcios empresariales estadounidenses rozan niveles maximos, los aumentos de productividad no tienen precedentes y, sin Pasa a la pagina siguiente Viene de la pagina anterior Europay elfuturo delcapitalismo embargo, Estados Unidos ha bajado al puesto 24° en la c1asificacion de los paises industrializados del mundo por disparidad de rentas: es decir, la diferencia entre el reducido nfunero de familias muy y quehacemal. La fuerzadelcapiricas en el extremo superior y los ta1ismoes tambien, paradojicamente, su debilidad. El mercado millones de familias trabajadoras pobres en el inferior. Solo Mexico apoya la bUsqueda del interes indiy Rusia han obtenido peores c1asi- vidual y es, por consigUiente, casi ficaciones. Mientras tanto, Esta- patologicamente innovador. La dos Unidos, que practica la for- asuncion de riesgos individuales, ma de capita1ismo de mercado elespiritu empresarial, la innovamas pura de todo el mundo, dis- ci6n tecnologica y los aumentos fruta de la distincion negativa de de productividad superan a los de tenerla pobreza mas grave de to- cualquier otro sistema economico das las naciones industrializadas jamas ideado. Este punto, creo, es avanzadas. Uno de cada cuatro en general aceptado por todos. niiios estadounidenses vive ahora Pero despues hay que plantear por debajo de la linea de pobreza. la cuestion mas problematica: Estados Unidos disfruta tambien j,que hare mal el capita1ismo? No de la tasa de.delincuencia mas ele- distribuye equitativamente los fruvada del mundo industrializado. tos del progreso econ6mico. Eso De hecho, el 25% de los presos se debe a que la logica de la sala del mundo estan ahora mismo en- de juntas es siempre la de reducir carcelados en Estados Unidos. EI los costes de produccion para maximizar los beneficios yel va2% de los varones trabajadores adultos de EE UU estan tras los lor para el accionista. Esto signifibarrotes carcelarios. ca reducir, siempre que sea posij,Se puede salvar el capita1is- ble, la parte de los beneficios que mo? Sf, pero solo si estamos dis- va a parar' a los trabajadores, y puestos a mantener un debate sin- reducir los gastos dedicados a cero y abierto sobre que hace bien conservar el medio ambiente natu- ral del que depende toda actividad economica futura. El resultado es un mundo crecientemente dividido entre los que tienen y los que no, y una biosfera gravemente debilitada en manos de un interes propio carente de sentido de la responsabilidad colectiva. j,Cual es la respuesta? En un mundo globalmente conectado, en el que todos somos cada vez mas vulnerables al comportamiento de los demas e igualmente dependientes de la buena voluntad de los otros para sobrevivir, la esperanza de la humanidad descansa en un equilibrio aristotelico que fomente y estimule el espiritu emprendedor del mercado, y al mismo tiempo atempere su propension inherente a desbocarse y concentrar cada vez mas poder en la parte superior de las piramides empresariales mundiales. Las fuerzas compensadoras, en forma de fuerte movimiento sindical, de sociedad civil diversa y saludable, de partidos politicos comprometidos y vigilantes, deben controlar siempre las riendas de los posibles abusos y explotaciones de las practicas capitalistas, garantizando una redistribucion justa de los beneficios del mercado mediante los programas sociales adecuados y una red social apropiada sin asfOOar,no obstante, los incentivos del mercado. Se trata, de hecho, de un peligroso acto de equilibrio. Ironicamente, resulta que en lugar de oponerlos, deberiamos considerar al capita1ismo y al socialismo "manos visibles" complementarias que continuamente equilibran el interes propio individual en el mercado con un sentido colectivo de la responsabilidad por el bienestar de los demas en la sociedad. Si el interes propio 'material no se atempera con un sentimiento de responsabilidad social, la sociedad corre el riesgo de experimentar una fragmentacion narcisista y la explotacion de muchos por parte de unos pocos. Si el sentimiento de responsabilidad colectiva no deja cabida para el interes propio individual, perdemos la responsabilidad personal y nos arriesgamos a introducirnos en un reino de terror paternalista en manos de un Estado todopoderoso. El modelo de economia social de mercado practicado en los paises miembros de la Union Europea se acerca mas al mecanismo de "mano visible" que he descri- to. Por desgracia, el debate economico que actualmente se vive en Europa amenaza con polarizar la opinion publica bacia los extremos, enfrentando las fuerzas de mercado sin restricciones a los dictados burocraticos del Estado de bienestar. La dificil tarea que tenemos entre manos es la de trazar un rumbo inteligente y complejo que mantenga una tension equilibrada entre el espiritu emprendedor del capitalismo y la solidaridad social del socialismo, sin que ninguno de los sueiios triunfe sobre el espiritu del otro. A! fro y al cabo, cada uno de nosotros personifica ambos espiritus. Deseamos perseguir nuestro interes propio y al mismo tiempo somos conscientes de nuestras responsabilidades con otros seres humanos. Una economia social eutopea reformada, que permita florecera ambos aspectos del comportamiento humano, constituira un modelo para el resto del mundo. Jeremy Rifkin es autor de El sueiio europeo: como la vision europea del futuro esta eclipsando el suefio americano (Ediciones Paid6s, 2004). Tra~ucci6n de News Clips.