EL pApEL DE LOS SUELOS COMO REGULADORES

EL pApEL DE LOS SUELOS COMO REGULADORES

EL PAPEL DE LOS SUELOS COMO REGULADORES HIDROLÓGICOS Y
SUMIDEROS DE CARBONO ORGÁNICO EN CUENCAS DE MONTAÑA
Los suelos juegan un papel hidrológico determinante en la distribución del agua como componente que permite
la entrada de agua en acuíferos y que, por lo tanto, condiciona la disponibilidad de agua para la vegetación
y, de manera indirecta, el caudal de los ríos. Los resultados experimentales en la Cuenca de la Ribera Salada
muestran que la cuenca no tiene grados de erosión importantes y que la mayoría de suelos experimentan un
déficit estacional de agua. Desde el punto de vista hidroquímico, la cuenca aún tiene capacidad de absorber
nitrógeno y la reserva de carbono orgánico en suelos poco perturbados es elevada.
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Las consecuencias del despoblamiento en zonas de
utilizando los siguientes métodos: (a) prospección y
montaña, como la reforestación y el abandono de pastos y
caracterización de los suelos, (b) análisis en detalle de
áreas agrícolas, están afectando la calidad de aguas y suelos
materia orgánica, agregación, porosidad, estabilidad
y, en consecuencia, el comportamiento de las cuencas y
estructural y propiedades hidrológicas, (c) estimación
del ciclo hidrológico forestal, a través de la hidroquímica y
de la susceptibilidad a la erosión y a la escorrentía, (d)
la hidrología de los suelos. La calidad de los suelos se mide
determinación de los regímenes hídricos de los suelos,
en su capacidad para regular la disponibilidad de agua y
(e) relación de la escorrentía y la erosión a escala de
amortiguar el riesgo de eutrofización. El enfoque escogido
parcela y a escala de cuenca, y (f) modelización de series
pretende conocer los procesos que regulan la capacidad
temporales de datos, en particular del agua del suelo.
de fijación y almacenamiento de carbono orgánico y su
Les resultados muestran suelos con un potencial de
relación con las propiedades hidrológicas de los suelos
escorrentía superficial muy bajo y unas bajas tasas de
bajo diferentes usos.
erosión por escorrentía superficial de tipo saturado. En
La cuenca de la Ribera Salada se utiliza como
la disponibilidad de agua para la vegetación se observa
modelo de estudio y se monitorizan ocho parcelas
un déficit estacional de agua, ya que nos encontramos
Figura 1. Relación entre la distancia media de los campos de cultivo a la red de drenaje y la exportación de nitratos a través de los
caudales de los ríos en cinco cuencas de la Ribera Salada. El nitrógeno generado en pastos y cultivos se absorbe en los bosques antes
de llegar a la red de drenaje.
: Rosa Mª Poch
: Rosa Mª Poch
Figura 2. La medida continua de la precipitación que atraviesa la
cubierta de los árboles mediante pluviógrafos permite conocer la
cantidad de agua interceptada por las copas y la que realmente
llega al suelo.
en una zona de transición entre un régimen con sequía
estacional y un régimen húmedo. Las zonas agrícolas y de
pastos emiten más nitrógeno que las forestales, las cuales
funcionan como sumidero de este componente. Este
hecho es remarcable ya que, debido al encajonamiento
de la red fluvial, los bosques se encuentran alrededor de
los ríos y, por lo tanto, absorben el nitrógeno procedente
de pastos y cultivos. En relación a los regímenes hídricos,
los suelos en cultivos o pastos abandonados presentan
un déficit de agua para las plantas. Un hipotético cambio
climático en el sentido de más aridez intensificaría los
procesos erosivos y aumentaría la superficie de suelos
con regímenes de semi-aridez. Los resultados muestran
la influencia del uso del territorio en la capacidad de los
suelos para ejercer funciones ambientales y productivas,
y en consecuencia, para orientar políticas de gestión
sostenible en zonas de montaña.
AGRADECIMIENTOS
Esta investigación ha sido financiada por el Ministerio de
Ciencia y Tecnología y por el Departament de Medi Ambient
i Habitatge de la Generalitat de Catalunya.
ContactO
Rosa Maria Poch: [email protected]
Figura 3. La escorrentía superficial que se forma después de la lluvia y la
erosión del suelo se miden mediante cajas colectoras de agua y sedimentos
acomodados en las vertientes, en distintos tipos de suelos y cubiertas
vegetales.
PRODUCTOS
Orozco M, Poch RM, Batalla RJ and Balasch JC (2006). Hydrochemical balance of a Mediterranean mountain basin in relation
to land uses (The Ribera Salada, Catalan Pre-Pyrenees, NE Spain).
Zeitschrift für Geomorphologie 50(1): 77-94.
Acuña E y Poch RM (2001). Variabilidad de propiedades físicas de
suelos forestales. Aplicación a unidades cartográficas de la Cuenca de Cogulers (El Solsonès, Prepirineo catalán). Edafología 8(3):
11-23.
Loaiza Usuga JC (2007). Hidrología de suelos en la cuenca de la
Ribera Salada (Prepirineo catalán). Aplicabilidad de modelos de simulación en la estimación de regímenes hidrológicos. Tesis doctoral, UdL. Dirección: RM Poch.
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