Mejorar las decisiones como Director de Proyectos
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Mejorar las decisiones como Director de Proyectos
Mejorar las decisiones como Director de Proyectos Por Dale Phillips, MBA, PMP or su propia naturaleza, la disciplina de la dirección de proyectos, está cargada de una gran cantidad de decisiones que hay que tomar. En forma rutinaria, el equipo de proyectos, el patrocinador, el comité de control de cambios, el comité de dirección, y cualquier cantidad de otros interesados, toman decisiones. La responsabilidad de recolectar, documentar e integrar los resultados de dichas decisiones cotidianas en un proyecto, es inherente al rol tradicional del director de proyectos; sin embargo, la complejidad de los proyectos de hoy requiere típicamente que el director del proyecto haga más que registrar e implementar las decisiones que rutinariamente tomaron los interesados. Hoy se espera que el director del proyecto le de al cliente un nivel de expertise que facilite la toma de decisiones. ¿Qué significa facilitar la toma de decisiones? Los clientes esperan que el director del proyecto tenga la habilidad de fomentar una toma de decisiones que produzca los resultados que de última contribuyan para terminar el proyecto exitosamente. Si hay impases, se espera que el director del proyecto los resuelva. Si hay herramientas de análisis, se espera que el director del proyecto las use. Si hay un desacuerdo entre los integrantes del equipo, se espera que el director del proyecto navegue a través del abismo indeterminado y logre un consenso. Más allá de los temas de lo que se espera, hay algunos principios básicos que el director del proyecto puede usar en el proceso de la toma de decisiones, que cultivará el expertise de liderazgo necesario que conduzca a una toma de decisiones P efectiva. Parece de sentido común que la aplicación consistente exige un enfoque disciplinado. Para entender mejor la toma de decisiones en el contexto de la gestión de proyectos, deberíamos comenzar por identificar qué es, y qué no es, la toma de decisiones. Tomar decisiones alternativas frente a analizar Es más sencillo resolver cuando al evaluar contamos con elementos tangibles y definitivos. Por ejemplo, considere un análisis de ‘hacer o comprar’ en la que hay datos cuantificables e imparciales. La existencia de datos medibles, a menudo define al análisis como un ejercicio de índices de méritos comparativos, en lugar de una toma real de decisiones. La decisión está implícita en la medición (Zeleny, 1982, p.86). Algunos expertos sostienen que la toma de decisiones se ha convertido en una ciencia matemática (Figuera, Greco, y Ehrgott, 2005). Llegar a una conclusión que se deriva solamente de la medición técnica y estadística, no es tomar decisiones, sino más bien analizar alternativas. La toma de decisiones es un proceso mucho más complejo. Cuando tomamos decisiones realmente, hay una cantidad inherente de intangibles, opiniones, alternativas, atributos, juicios de expertos, e incertidumbre que están en juego. La naturaleza dinámica de la toma de decisiones en la dirección de proyectos, hace que la efectividad del rol del director del proyecto sea más desafiante al tomar decisiones. Más aún si se le suma los objetivos de los interesados que están compitiendo. A continuación se presentan cinco Centro de Conocimiento del PMI | www.PMI.org/latam | © 2010 Dale Phillips, MBA, PMP 1 principios (Figura 1), que si se siguen consistentemente, pueden mejorar mucho la toma de decisiones en el contexto de la dirección de proyectos. proyecto pueden desarrollar un enfoque coherente y disciplinado para evaluar mejor la complejidad y la magnitud de las decisiones. Muy a menudo hay decisiones que parecen bien insignificantes en la superficie, pero en última instancia tienen efectos negativos en los entregables porque no se pensó realmente en su impacto. Documentar el impacto sirve como un punto crucial de control y equilibrio en el proceso, para contrarrestar los engaños intuitivos. Si los resultados escritos revelan que la decisión tiene una consecuencia menor, entonces tal vez no se necesite un análisis mayor. Al mantener un enfoque consistente donde se escriben los impactos de las decisiones evaluadas, los directores de proyecto pueden establecer un ambiente que sea más propicio para tomar decisiones. Figura 1 - Mapa contextual para la toma de decisiones efectivas 2. Cuantificar y modelar intangibles 1. Documentar el impacto Todas y cada una de las decisiones impactan el contenido y la calidad de los entregables (tanto del proyecto como del producto). Por supuesto que el grado de impacto de la decisión varía dependiendo de la magnitud de la decisión, pero no hay decisión que nunca produzca un impacto. A menudo se percibe a los directores de proyecto como los culpables de las decisiones que no producen los resultados que se esperan del proyecto. Por lo tanto, no se puede subestimar la obligación que tienen los directores de proyectos de facilitar una toma de decisiones efectiva, independientemente de si se piensa que la decisión es importante o de quién la tomará. Al considerar el impacto de una decisión relacionada al proyecto, los directores de proyecto pueden construir rápidamente un marco conceptual para determinar qué tan importante es la decisión que tienen en sus manos. Si bien no se usa mucho, uno de los pasos más fáciles en el proceso de la toma de decisiones es documentar proactivamente el impacto de la decisión. Al tomarse el tiempo para realmente escribir el impacto potencial de la decisión, los directores de A menudo no se miden cuantitativamente los intangibles involucrados en una toma real de decisiones. A lo sumo, se incluyen en la decisión como juicios intuitivos reforzados por la experiencia. Los directores de proyecto no deberían ignorar el valor considerable que puede dar la experiencia y el juicio de un experto. Sin embargo, si existen herramientas y técnicas que ayudan a cuantificar y a modelar los intangibles, usarlos puede ayudar a validar (o cuestionar) la experiencia y el juicio. Dicho eso, el empleo de tales herramientas con la mentalidad de que es igual cuantificar que justificar, es una suposición precaria para la toma de decisiones. Los directores de proyecto deberían tener en mente siempre que la mayoría de las situaciones requieren de una decisión que evoluciona porque existe incertidumbre. De otro modo, si no hay incertidumbre, la decisión es realmente académica (análisis de alternativas). Si la incertidumbre crea un ambiente para decidir realmente, entonces es lógico que la mayoría de las decisiones se hagan bajo incertidumbre. La clave es minimizarla. El cuantificar y modelar ayuda a crear una estructura alrededor de los intangibles. La incertidumbre aún está presente pero los intangibles ahora están orientados de un modo Centro de Conocimiento del PMI | www.PMI.org/latam | © 2010 Dale Phillips, MBA, PMP 2 que le permiten a las personas integrar mejor la información relacionada a los intangibles en un proceso general de toma de decisiones. Considere el proceso de análisis cualitativo de riesgos donde una herramienta común que se usa para analizar los riesgos es la matriz de probabilidad y impacto, como se indica en La Guía de los Fundamentos de la Dirección de Proyectos (Guía PMBOK®) (Project Management Institute, 2008). Los intangibles se refieren a los riesgos que se deberían priorizar para un análisis mayor. La base para desarrollar esta matriz es cuantificar la probabilidad y el impacto de los riesgos. Al cuantificar y modelar los datos, los directores de proyecto pueden crear una estructura para continuar evaluando la probabilidad de ocurrencia y el impacto asociado. Independientemente de la objetividad (calidad) de los datos, los directores de proyecto interpretan estos datos basados en sus propias perspectivas que son subjetivas (Saaty, 2008). Por lo tanto, el uso de la matriz para evaluar la importancia de un riesgo y su prioridad de atención de última depende de una interpretación subjetiva de un director de proyecto, de si él lo califica como un riesgo bajo, medio o alto. La realidad es que nunca se elimina completamente la incertidumbre. 3. Pensar holísticamente Otra suposición errónea es pensar que se logra la transparencia objetiva simplemente al asignarle valores matemáticos a atributos intangibles. Superficialmente, un individuo podría concluir que usar la matriz de probabilidad e impacto para priorizar los riesgos es muy elemental—es decir, la probabilidad de ‘X’ produce un impacto ‘Y’. Esto es la mentalidad formalizada de “enchufar y ejecutar” donde muy a menudo se tuerce la decisión final. Ciertamente dichas herramientas pueden ayudar al director del proyecto a medir y a evaluar sus opciones así como a obtener una estructura que le permita entender los atributos intangibles de una decisión. Sin embargo, la salida final es el resultado de un proceso más exhaustivo que consiste en recopilar, analizar, medir, aprender, interpretar, y aplicar la información. Los directores de proyecto se deberían enfocar en el proceso colectivo y no en el hecho, o en el resultado, de tomar una decisión (Zeleny, 1982). La cuantificación y el modelado es solo una faceta en el proceso general. En el ejemplo anterior que usa la matriz de probabilidad e impacto, un director de proyecto con experiencia, entiende las influencias potenciales de la parcialidad subjetiva cuando se evalúan los riesgos con los interesados antes de desarrollar la matriz. Al tener en cuenta y corregir estos sesgos, aumenta mucho más el uso exitoso de la matriz de probabilidad e impacto. Los intangibles (riesgo, probabilidad e impacto) ahora están estructurados (priorizados) y se mitiga la incertidumbre (el sesgo subjetivo). Si no se piensa de un modo holístico (o integral) sobre la calidad de los datos, su fuente, su interpretación subjetiva antes de desarrollar la matriz, llevará a un modelo con imperfecciones que puede malinterpretar los intangibles. Pensar holísticamente tiene una aplicación más amplia que solo la estructuración de intangibles. Es una mentalidad que se debe aplicar continuamente al proceso general de toma de decisiones. La aplicación coherente, y elemental exige un esfuerzo disciplinado y proactivo. 4. Valorar el expertise Como dije antes, la experiencia y el expertise son actores importantes para tomar decisiones exitosamente. Si bien la cuantificación y el modelado pueden ayudar a los directores de proyectos a arreglar los datos de forma óptima para que apoyen el análisis, no hay nada que sustituya al expertise humano. Solo los seres humanos pueden brindar el conocimiento y la experiencia de qué se debe buscar para tomar una decisión (Dawes, 1979). Considere la complejidad que está involucrada en decidir el próximo movimiento en un partido de ajedrez. Cada jugador tiene el mismo número de movimientos posibles. La habilidad del jugador de visualizar el tablero de modo que permita los movimientos más apropiados, distingue al gran Centro de Conocimiento del PMI | www.PMI.org/latam | © 2010 Dale Phillips, MBA, PMP 3 maestro del experto, y al experto del principiante (deGroot, 1965; Simon y Chase, 1973). 5. Aplicar iterativamente Del mismo modo que es fundamental la elaboración progresiva en la dirección de proyectos, también es progresiva la toma de decisiones. No hay un orden prescrito para usar los conceptos vistos en este artículo. La toma de decisiones es un proceso iterativo que un individuo debe personalizar a su contexto. Este contexto se va a formar según el grado de impacto, la disponibilidad de los recursos (expertos), y las restricciones de tiempo para resolver. Conclusión Dependiendo del proyecto, alguno de los pasos antes descritos podría no ser necesario. Sin embargo, siempre es preciso documentar el impacto. Recuerde que documentar el impacto es un punto de control y balance en el proceso de la toma de decisiones. Si Ud. no escribe un impacto potencial de una decisión, entonces está ponderando su propia intuición y memoria de modo inapropiado como la clave determina si se hace un análisis mayor. Escribir el impacto lo fuerza a pensar críticamente e iterativamente. A medida que el análisis avanza, se vuelven a revisar los impactos documentados, y se pueden descubrir nuevos impactos que no habían surgido en la evaluación inicial. “ Documentar los impactos que se identificaron en las primeras etapas de la evaluación, reduce mucho las chances de que se olviden los impactos iniciales al avanzar en el proceso de evaluación. ” Reestructure los intangibles con cuantificación y modelado. La meta es reorientar los datos de modo que apoyen mejor al análisis y la integración en un proceso general de toma de decisiones. Sin embargo, use la debida cautela y circunspección. Ciertamente se aplica el dicho “si entra basura, sale basura”. Piense de un modo integral sobre la fuente, la calidad, y la interpretación de los datos. Este enfoque puede ayudarles a los directores de proyecto a generar un modelo más eficaz. Cuanto más exacto sea el modelo, mayor será su efectividad para ayudar a los directores de proyecto a tomar las decisiones sobre el tema en cuestión. Busque expertise. El expertise es invalorable para ayudarles a los directores de proyecto a definir los parámetros correctos para tomar la decisión. A menudo, el expertise es el componente ilusorio que se necesita para desarrollar y mantener un enfoque priorizado. Para facilitar realmente la toma de decisiones efectivas, se requiere aplicar apropiadamente los principios discutidos, los cuáles de última sólo se pueden lograr tomando un enfoque proactivo y disciplinado. Al pensar integralmente y al ejecutar iterativamente, los directores de proyecto pueden tomar decisiones consistentes y efectivas que es lo que hoy esperan los clientes. Bibliografía Dawes, R. (1979). The robust beauty of improper linear models in decision making. American Psychologist, 34(7), 571 – 582. deGroot, A. D. (1965). Het denken van den schaker [Thought and choice in chess]. The Hague, Países Bajos: Mouton. Figurera, J., Greco, S., y Ehrgott, M. (Eds.). (2005). Multiple criteria decision analysis, state of the art surveys. Nueva York: Springer. Project Management Institute [PMI]. (2008). A guide to the project management body of knowledge [PMBOK© Guide] (4th ed.). Newtown Square, PA: Project Management Institute. Saaty, T. L. (2008). Decision making with the analytic hierarchy process. Int. J. Services Sciences, 1(1), 83 – 98. Simon, H. A., y Chase, W. G. (1973). Skill in chess. American Scientist, 61, 394 – 403. Zeleny, M. (1982). Multiple criteria decision making. Nueva York: McGraw-Hill. Centro de Conocimiento del PMI | www.PMI.org/latam | © 2010 Dale Phillips, MBA, PMP 4 Sobre el autor Dale Phillips is a senior project manager for Hanesbrands Inc. (Winston-Salem, North Carolina, USA), a global provider of apparel essentials. He is assigned to a project management office (PMO) dedicated to the implementation of organizational strategy. Mr. Phillips holds a Bachelor of Science degree in computer information systems and a Master of Business Administration degree, both from High Point University (High Point, North Carolina, USA). He is a certified Project Management Professional (PMP) and also maintains a general contractor’s license in the state of North Carolina. Artículo traducido del original en inglés titulado “Improving Decision Making as a Project Manager” en la Biblioteca Virtual del PMI (PMI Virtual Library) de www.PMI.org Si tiene alguna sugerencia de mejora de esta traducción al español puede enviarla a [email protected] Centro de Conocimiento del PMI | www.PMI.org/latam | © 2010 Dale Phillips, MBA, PMP 5