¿Qué es el Transhumanismo? - Comunicaciones para la Ingeniería

¿Qué es el Transhumanismo? - Comunicaciones para la Ingeniería

Fuente: http://www.transhumanismo.org/articulos/transhumanismo.htm
¿Qué es el Transhumanismo?
Nick Bostrom
En los últimos años surgió un nuevo paradigma sobre el futuro del hombre, el cual
comenzó a tomar forma entre un grupo de científicos que se encuentran al frente en la
investigación en áreas como, computación, neurología, nanotecnología y también
investigadores en tecnología de punta.
Este nuevo paradigma desecha el postulado fundamental que está implícito en la
futurología tradicional y prácticamente en todo el pensamiento político actual. El
paradigma anteriormente mencionado parte de la base de que la "condición humana"
básicamente es siempre constante. Los procesos tecnológicos pueden ser mejorados,
la riqueza puede ser incrementada y redistribuida, nuevas herramientas pueden ser
desarrolladas, la cultura puede cambiar, inclusive a veces drásticamente pero la
naturaleza humana siempre sigue siendo la misma.
Pero el paradigma anteriormente mencionado ya no puede ser considerado verdadero,
estrictamente nunca lo fue.
Innovaciones como el habla, el lenguaje escrito, la imprenta, los motores, la medicina
moderna y las computadoras, todos estos cambios en su momento causaron un
profundo impacto en cuanto a la forma de vida del hombre, en cuanto a qué somos y
qué hacemos. Estas innovaciones comparadas con los cambios que se avecinan en las
próximas décadas se las pueden considerar lentas y poco profundas. Nótese también
que aunque sea una sola innovación que cause un cambio tan profundo como las
anteriormente mencionadas, alcanzan para invalidar las proyecciones futuristas
ortodoxas.
El "Transhumanismo" ha ganado adeptos como una nueva forma de pensar sobre la
premisa de que la condición humana es esencialmente inalterable. Dejando de lado
este anticuado paradigma, aparecen ante la mente una serie de posibilidades que van
desde un futuro ilimitadamente promisorio a posibilidades extremas como la extinción
de la vida inteligente. En general el futuro es visto en forma bastante extraña o
confusa, pero sin duda lleno de posibilidades muy excitantes.
Algunas de estas posibilidades que van a ser discutidas a continuación son bastante
exóticas y hoy día, para la mayoría de los legos en la materia, parecen extraídas de
una novela de ciencia ficción.
Superinteligentes: La superinteligencia significa cualquier forma de inteligencia
artificial basada en la capacidad del sistema de autoaprendizaje. Estas redes
neuronales artificiales serían capaces de superar a los mejores cerebros humanos en
prácticamente cualquier disciplina, incluyendo creatividad científica, sentido común, y
habilidades sociales. Muchos científicos han presentado el argumento de que tanto el
hardware necesario como el software requerido para la superinteligencia serán
desarrollados en las primeras décadas del siglo entrante (Moravec [1998]
y Bostrom[1998]).
Bienestar emocional a través del control de los centros del placer: Inclusive
hoy día existen posibilidades de euforia sustentable para una minoría que responde
favorablemente a los antidepresivos. Hoy día se encuentran en desarrollo fármacos
que prometen a un número creciente de gente el elegir reducir drásticamente la
incidencia de emociones negativas en su vida. En algunos casos los efectos colaterales
de estos nuevos medicamentos son negativos.
Al contrario que los narcóticos que producen un caos en la química cerebral, causando
un corto período de euforia seguido de un período de depresión, estas nuevas drogas
de uso clínico tienen una alta especificidad en cuanto a la actuación sobre un
neurotransmisor determinado o algún subtipo de receptor, evitando los efectos
negativos sobre la conciencia del sujeto; él o ella no se sentirán drogados y ayudará a
mantener constante un alto nivel anímico sin provocar adicción.
Davis Pearce [1997] adhiere a esta nueva era y predica una era post-Darwinista en la
cual toda experiencia adversa pueda ser reemplazada por niveles de placer más allá de
la experiencia humana normal. A medida que se desarrollen estas nuevas drogas más
seguras, combinadas con terapias que actúen sobre nuestros genes, será posible la
realidad de construir un paraíso terrenal.
de la personalidad: Estas nuevas drogas, con el apoyo de la terapia genética,
pueden modificar la personalidad y ayudar a superar la timidez, eliminar los celos
(Kramer [1994], incrementar la creatividad y aumentar la capacidad emocional. Piense
en todo el sermoneo, abstinencia y autodisciplina que tenemos que pasar para intentar
templar nuestra personalidad. Dentro de no mucho tiempo será posible obtener los
mismos objetivos en forma completa solamente ingiriendo una píldora a diario.
Colonización Espacial: Hoy día la colonización espacial es tecnológicamente posible
pero prohibitivamente cara. A medida que los costos desciendan será posible desde el
punto de vista económico y político empezar a colonizar el espacio. Lo central del
asunto es que, una vez que se haya fundado una colonia auto sustentable capaz de
enviar sus propias sondas colonizadoras, se llegará a un proceso exponencial en
cuanto al aumento de estas colonias, el cual ya puede ser sostenido sin una
intervención desde la tierra y expandirse a través de nuestra galaxia. Obviamente esta
secuencia de eventos están muy por encima del tiempo de una vida humana, pero sin
duda alguna es muy interesante saber que estamos tan próximos a iniciar esta cadena
de eventos que nos llevará a llenar el universo observable con nuestros descendientes.
Nanotecnología Molecular: La Nanotecnología es el diseño y construcción de
máquinas con una precisión a escala atómica, incluida la producción de dispositivos
llamados "ensambladores" que permitan posicionar los átomos individualmente de
forma que puedan construir cualquier estructura químicamente posible. Una prueba de
una forma de Nanotecnología limitada es la biología, en la cual tenemos elementos
como la célula la cual es un sistema autoduplicable que es capaz de producir un amplio
rango de proteínas, pero los diseños que están al alcance de los organismos biológicos
están restringidos por su historia evolutiva, y confinado a una estructura no rígida de
carbono. Eric Drexler fue la primera persona en analizar en detalle la posibilidad desde
el punto de vista físico de construir un ensamblador molecular universal. Una vez que
un dispositivo de este tipo se halla desarrollado, hará posible la producción de bienes
de consumo con el único costo de la energía para fabricarlos y los átomos empleados
para construir el bien de consumo deseado.
Pero el problema de base para la nanotecnología es poder construir el primer
ensamblador universal el cual es un problema muy difícil de resolver y hasta el
momento dos aproximaciones posibles se han presentado para resolver el problema.
Una de ellas es construir lo que la naturaleza ha logrado y utilizar la bioquímica para
diseñar nuevas proteínas que se puedan utilizar para desarrollos de ensambladores. El
otro intento es probar construir estructuras atómicas utilizando sondas proximales
como para intentar ubicar a cada átomo en su lugar, cualquiera de estos dos métodos
puede llegar a ser usado en forma conjunta para obtener el resultado deseado.
Todavía
hace
falta
mucha
investigación
para
hacer
posible
la
Nanotecnología Drexteniana, y sin duda su aparición no se dará en un par de años
pero se tornará en una realidad en las primeras décadas del siglo entrante.
de la expectativa de vida: Será posible utilizar terapias del tipo genético y otros
métodos biológicos para bloquear el proceso del envejecimiento y estimular el
rejuvenecimiento y la reparación de los tejidos en forma indefinida y es posible que
una tarea de este tipo solo pueda ser llevada a cabo por la Nanotecnología. Mientras
tanto solo existen tratamientos en base a hormonas los cuales su efectividad no está
probada y además suelen ser muy caros aunque muestran ciertos efectos beneficiosos
en la gente mayor, a pesar de que hasta el momento no hay nada como una dieta
restringida en calorías para extender la vida de las personas mayores.
Extinción de la vida inteligente: Los riesgos de las nuevas tecnologías son enormes
así como los potenciales beneficios. Además de los peligros ya conocidos como la
guerra, accidentes nucleares o acciones terroristas involucrando armas químicas o
bacteriológicas. La Nanotecnología por ejemplo puede poner grandes peligros a
nuestra existencia si es utilizada por grupos terroristas o algún gobierno hostil.
El mundo interconectado: Inclusive en su estado actual el Internet ha causado un
gran impacto en la forma de vida de la gente y sus recientes ramificaciones se están
empezando a extender. Esta es un área en la cual el cambio radical ya ha sido
experimentado por mucha gente y la discusión sobre este cambio ya es ampliamente
discutido en los medios.
Reanimación de los pacientes que se encuentran en suspensión criogénica:
Los pacientes que han sido puestos en suspensión criogénica con los métodos actuales
es posible que con lo único que puedan ser reanimados es con la existencia de una
Nanotecnología ya madura. Inclusive suponiendo que una Nanotecnología ya madura
pueda traerlos de vuelta a la vida puede ser posible que los individuos del futuro no
estén interesados en revivir a humanos de hoy día. Inclusive si la probabilidad de
volver desde la muerte es de sólo un 5% o 10%, optar por lacriocongelacíon que
ofrece Alcor es una opción racional para la gente que puede pagarlo.
Existencia post-biológica: Si podemos realizar un escaneo de la matriz sináptica de
un individuo y reproducirla dentro de una computadora, entonces será posible emigrar
desde nuestro cuerpo biológico a un substrato puramente digital. Entonces, estando
seguros que tenemos varias copias de nuestra matriz sináptica, realmente podremos
disfrutar de períodos de vida ilimitados.
Sin duda lo anteriormente mencionado requiere del uso de una Nanotecnología ya
madura, pero hay también otras formas menos extremas de fusionar la mente humana
con la computadora y hoy día se están desarrollando interfases del tipo neuro/chip.
Esta tecnología está en sus pasos iniciales y en el futuro podremos conectarnos en
forma directa al ciberespacio.
Todas estas proyecciones pueden parecer remotas pero los Transhumanistas
pensamos (y hay varias razones para creer en ello) que todas estas tecnologías no
están muy lejanas en el tiempo como es comúnmente supuesto. El Postulado
Tecnológico denota la hipótesis de que muchos de los puntos anteriormente tratados, y
otros cambios igualmente revolucionarios, serán posibles en los próximos 70 años
(posiblemente mucho antes). Por lo tanto esto es la antitesis de que la condición
humana es invariante.
El Postulado Tecnológico siempre se da por hecho en las discusiones entre
Transhumanistas, pero no es un artículo de fe ciega sino una hipótesis que está basada
en argumentos científicos y tecnológicos.
Si hemos decidido creer que el Postulado Tecnológico es cierto, ¿qué consecuencias
tendrá para la forma en la cual nosotros percibimos el mundo y como pasamos nuestro
tiempo? Una vez que empecemos a reflexionar sobre la materia y comprendamos las
ramificaciones de estos cambios, las implicaciones de los mismos son muy profundas.
Desde esta base parte la filosofía y el movimiento transhumanista. Para los
transhumanistas es más que una creencia abstracta que en el futuro vamos a
trascender por encima de nuestras limitaciones biológicas con la ayuda de la
tecnología, y es una invitación a discutir lo más ampliamente posible todos estos
temas anteriormente citados para poder promover un mejor entendimiento por parte
del público.
Las habilidades para llevar adelante la agenda del transhumanismo se extienden más
allá
de
las
posibilidades
de
los
diseñadores
de
software,
neurocientíficos, nanotecnólogos y
otros gurús de
la
alta
tecnología.
El
transhumanismo no es sólo para las mentes acostumbradas al futurismo sino algo que
concierne a toda la sociedad.
El Instituto Foresight es una excelente fuente de información sobre la nanotecnología.
En él se organizan conferencias anuales, las cuales han construido una sólida
experiencia en nanotecnología. El Instituto Extropy ha organizado varias conferencias
internacionales sobre temas transhumanistas en general y su presidente Max More ha
hecho una gran labor por exponer los memes delextropianismo en los medios masivos
(El Extropianismo es un tipo especial de transhumanismo, definido por Los
Principios Extropianistas). En 1997 la World Transhumanist Association fue fundada
con el fin de transformar al transhumanismo en una disciplina académica y además
facilitar el contacto entre los diferentes grupos transhumanistas. La WTA publica un
boletín electrónico llamadoJournal of Transhumanism que incluye artículos de
investigadores de punta así como investigaciones hechas por especialistas en materias
transhumanistas.
Es extremadamente difícil anticipar las consecuencias a largo plazo de nuestras
acciones presentes. Pero en vez de meter nuestras cabezas en un hoyo, los
transhumanistas reconocemos que al menos debemos tratar de planear el futuro lo
mejor posible, y en hacer esta tarea tenemos que confrontar las grandes preguntas y
una de ellas es conocida como la paradoja de Fermi (la cual se pregunta porque
todavía no hemos tenido evidencia de vida extraterrestre) y este problema plantea la
intervención de varias disciplinas científicas. La paradoja de Fermi no es sólo
intelectualmente interesante sino de importancia práctica porque se plantea si es
posible que sobrevivamos y si tendremos éxito colonizando el universo. En el presente
la biología evolucionista no está suficientemente avanzada para permitirnos llegar a
una conclusión firme sobre estos enunciados. Otra fuente de información indirecta
sobre nuestro futuro esta dada por el controvertido argumento de Carter-Leslie sobre
el fin del mundo (Doomsday). Estos argumentos anteriormente mencionados parten de
bases probabilísticas junto con argumentos como que la extinción del hombre será
mucho mas probable en el siglo entrante que nunca antes en la historia. Este
argumento usa una versión del principio Antrópico el cual fue concebido por el
astrofísico Brandosn Cartery después desarrollado por el filósofo John Leslie (1996).
A pesar de las amplias perspectivas de estas grandes preguntas que se plantea el
transhumanismo, no quiere decir que los transhumanistas no se preocupan por lo que
ocurre hoy día en el mundo, por lo contrario la preocupación por la realidad actual
forma parte de la agenda de este movimiento.
Muchos de los temas tratados en los debates transhumanistas incluyen temas como;
clonación, proliferación de armas de destrucción masiva, interfases del tipo neuro/chip,
pensamiento crítico, NLP, nemética, tecnología de microprocesadores y las leyes
de Moore, sexualidad, redes neuronales, ingeniería neuromórfica, PET, MRI y otros
métodos de escaneo cerebral, posibilidades de vida en Marte; películas de ciencia
ficción y ficción transhumanista, teleportación, criptografía cuántica, etc.
Otro importante objetivo transhumanista es mejorar el funcionamiento de la sociedad,
entendiendo lo que sucede para poder tomar medidas al respecto. También crear
instituciones que ayuden a incrementar la efectividad de la comunidad académica.
Hoy día más y más gente se conecta a la red de redes, y los programadores e
ingenieros de software están involucrados en el proyecto para mejorar la cantidad y
calidad de la información que recibimos, así como también el aumento de las ventajas
de estar conectado a la red.
Gracias a la publicación en Hypertexto y el paradigma del filtro de información
(Chislenko 1997) está ya dada la capacidad para acelerar y reforzar la tarea de los
educadores, científicos, humanistas, periodistas, que han venido luchando por hacer a
la humanidad mas racional.
Visto desde fuera el transhumanismo puede parecer frió y extraño, pero mucha gente
que teme a los rápidos cambios responde con rechazo a las nuevas tecnologías o pide
proscripciones para la misma. Sólo hace falta ver un poco hacia atrás para ver los
beneficios que han tenido por ejemplo el uso de anestésicos durante el parto y que en
su momento esta técnica fue tildada de antinatural y más recientemente con la
fertilización artificial (los llamados bebé de probeta).
La ingeniería genética que es vista como una intervención en los diseños que dios creó
y por otro lado el último pánico moral que es la clonación, todo ello ha causado que
hoy tengamos una cantidad de biofundamentalistas, líderes religiosos y otros
autoproclamados expertos en ética que ven como un deber en protegernos de todos
estos cambios antinaturales los cuales no tienen cabida en su visión preconcebida del
mundo. La filosofía transhumanista es una alternativa positiva a la actitud de proscribir
todo lo nuevo para intentar frenar el cambio. En lugar de rechazar las nuevas
oportunidades que aparecen, el transhumanismo nos invita a apoyar estas nuevas
tecnologías en forma vigorosa.
La visión de la tecnología por parte del transhumanismo es interpretada como el
desarrollo de nuevas herramientas que ayuden a superar nuestras limitaciones
biológicas y cambiar la condición humana, haciendo esta realidad posible para aquellos
que lo deseen, convirtiéndose así en "post -humanos" y si las herramientas para lograr
este fin son "naturales o no" es un punto completamente irrelevante.
El transhumanismo no es una filosofía dogmática. En sí lo que distingue a los
transhumanistas, además de su filiación tecnofílica, es la variedad de problemas que
exploran y estos son tan variados como el futuro de la vida inteligente (a muy largo
plazo) y por otro lado problemas de actualidad de orden científico, social o tecnológico.
Al abordar de esta forma los problemas a tratar, el transhumanismo toma como base
para resolverlos la aplicación del método científico. También de esta forma cuestiona
todos aquellos principios que antes se consideraban más allá de toda duda razonable,
como nuestro confinamiento a la superficie de la tierra y a los recursos naturales
finitos de la misma o la necesidad de la muerte.
La ideología desde el punto de vista del transhumanismo tiene que ir evolucionando a
medida que avanzamos, en respuesta a los cambios y a los nuevos desafíos y también
el transhumanismo está abierto a aprender de sus propios errores.
En otro aspecto el transhumanismo puede ser muy práctico y terrenal. Muchos
transhumanistas aplican esta filosofía a su propia vida, desde la adopción de dietas y
ejercicio para mejorar la salud y aumentar la expectativa de vida o inscribiéndose en
programas de criocongelación, o invirtiendo en desarrollo tecnológico. También
creando arte transhumanista o utilizando nuevas drogas de uso clínico para ajustar los
parámetros de carácter y personalidad; aplicando nuevas técnicas sicológicas de auto
ayuda, para poder vivir vidas mas fructíferas y responsables.
El mejoramiento de la mente es un objetivo común de los transhumanistas y es
conocido como optimismo dinámico, el cual es una actitud ante la vida en la cual todo
aquello que se desea puede, en general, ser alcanzado pero solo a través del esfuerzo
y elecciones inteligentes (More 1997).
¿Es usted un transhumanista? Entonces visite la página de la WTA en la cual tendrá
oportunidad de comunicarse con gente que tiene una visión del mundo similar a la
suya.
Tomado del artículo What is transhumanism? de Nick Bostrom.
Departamento de Filosofía, Lógica y Método Científico de la Escuela de Economía de
Londres.
Traducido al español por Alain Ayerra ([email protected]), Montevideo,
Uruguay.
Traducción revisada y corregida por Santiago
Ochoa ([email protected])