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!"#$%&'()*+"",' Read-aloud favorites ■ Little Miss Giggles Little Miss Giggles laughs while she eats, while she brushes her teeth, and even while she sleeps! Then one day, she loses her giggle. Can Mr. Happy make her laugh again? Part of the classic Mr. Men and Little Miss series by Roger Hargreaves. When you read with your child, you can help him understand the book by discussing the story and the pictures. Here are three strategies that will boost his reading comprehension and help him enjoy reading more. ■ I Love Our Earth What does your child love about the earth? Maybe he likes spring blossoms, autumn leaves, or sunsets. This book by Bill Martin Jr. and Michael Sampson combines simple words and photographs to show the wonders of nature. Build background knowledge. Say your youngster is reading about a boy who lives in a city. If your home is in a rural area, he may not be familiar with taxis, high-rise apartments, or busy streets. You can prepare him to understand the book before you read by flipping through the pages and pointing out these things in the pictures. ■ The Bat Boy & His Violin Reginald dreams of being a violinist. But his father, a manager in the Negro National League of the 1940s, needs a bat boy for his struggling team. When Reginald starts playing his violin between innings, the team’s luck seems to change. An inspiring read-aloud by Gavin Curtis. Predict what’s next. Your child can use clues in a book to help him predict what’s coming. For example, he might say, “I think the little girl is going to a party.” Ask him why he thinks that (“She’s holding a present”). He’ll learn ■ Lucky: A Dog’s Best Friend In this story by Gus Clarke, Lucky and the other dogs in the pound organize a plan to get their friend Bernard adopted. The scheme works, and Lucky says good-bye to his friend. Will Lucky find an owner, too? (Also available in Spanish.) © 2010 Resources for Educators, a division of Aspen Publishers, Inc. to read carefully for details that will help him imagine what will happen next. “See” the action. Good readers picture story events in their minds. Try reading a book to your youngster without showing him the illustrations. Have him describe what a character or a place looks like. You can help him by repeating information from the book: “It says a storm is coming. What do you think the sky looks like?” Then, show him the illustrations to see if they’re similar to what he pictured.♥ A language-rich home w Good news: Strong language skills can make your youngster a better reader, writer, and all-around student. Great news: You can build those skills just by talking to your child. Here’s how: ● Narrate everyday activities like driving or cooking. Hearing new words in conversation will help your youngster understand words in books (“Please hand me the colander so I can drain the spaghetti”). Tip: If she doesn’t know the word, explain: “This is a colander. Water drains through the holes.” ● Encourage your child to join family conversations. Ask her questions to help her expand on her answers. (“Why do you think so?” “What else happened?”) She will learn to talk about events and give her opinions.♥ Abril de 2010 !"#$%&'()*+"",' -"&&%.(!%,/0(1%2.34*5(6""3/%&42"3 ■ All of the Above Basado en una historia real, el libro de Shelley Pearsall sigue a cuatro niños de la ciudad que intentan batir el récord Guinness del mundo en construir el tetraedro (una pirámide triangular) más grande del mundo. Su comunidad se implica en seguida. Una historia estupenda sobre el valor de ponerse objetivos y alcanzarlos. ■ Sebastian Darke: Prince of Fools El medio duende Sebastian Darke quizá no sea divertido, pero sus aventuras sí lo son. En su odisea por convertirse en bufón de la corte, conoce a un guerrero diminuto, rescata a una princesa y termina siendo enemigo del rey. Una fantasía humorística de Philip Caveney. ■ Brothers Below Zero En esta novela de aventuras de Tor Seidler, John está acostumbrado a hacer todo mejor que su hermano mayor Tim. Pero cuando Tim descubre que tiene talento para el arte, es John quien siente celos. Su venganza termina poniéndolos a los dos en peligro. (Disponible en español.) ■ The Word Snoop Diseñado para los aficionados a las palabras, este libro de Ursula Dubosarsky presenta el lenguaje a los niños de forma entretenida. Los distintos capítulos se ocupan de la puntuación, orígenes de las palabras, acrónimos, juegos de palabras y mucho más. Resuelvan un rompecabezas o descifren un código al final de cada sección para revelar un mensaje secreto. © 2010 Resources for Educators, a division of Aspen Publishers, Inc. Grandes comienzos Cuando su hijo tenga un proyecto de escritura creativa, lo más difícil quizá sea empezar. Ayúdelo con estas ideas a encontrar el comienzo perfecto para cada historia. Presentar al personaje Anime a su hijo a elegir un personaje poco común como narrador de su historia. Por ejemplo, podría usar a un extraterrestre o a un animal de peluche y empezar su historia con el personaje dirigiéndose al lector. (“Eres un lector con suerte. La mayoría de la gente no se ha cruzado jamás con un gato de peluche que sepa hablar. Algunos de nosotros incluso escribimos cuentos”.) Describir el escenario Sugiérale que empiece la historia con una visita guiada al lugar donde se desarrolla. Dígale que se imagine que está en medio del escenario del cuento. ¿Qué ve cuando mira en cada dirección? Dígale que escriba lo que se imagina. (“Las montañas se levantan hasta el cielo. Un campo vacío se extendía hacia un lado y un camino de tierra serpenteaba hacia el bosque en la dirección opuesta”.) Empezar con acción Dígale a su hijo que se pregunte: “¿Qué cosa emocionante puede ocurrir al comienzo de mi historia?” Podría elegir una carrera, una tormenta o un encuentro con un monstruo. Una vez que se haya decidido puede escribir una emocionante escena llena de acción. (“El gigante arrinconó a Tom. Tom gritó cuando la bestia levantaba su pie para aplastarlo como a un insecto”.) ¿ De verdad? Usar datos para entretenerse Usen juegos de preguntas y respuestas como un método divertido para que lea toda la familia. Reúnan almanaques, libros de récords o libros de trivialidades de la biblioteca y prueben con estas actividades: ● Que su hija presente un desafío: “Encontrar un dato sobre el espacio exterior”. Todos han de buscar en los libros un dato que se ajuste al desafío. La primera persona que lo encuentre lo lee en voz alta. “Venus es el único planeta que gira en la dirección de las agujas del reloj”. A continuación, esa persona propone el dato siguiente (“Encontrar un dato sobre un deporte de primavera”). ● Usen el tablero y las piezas de cualquier juego de mesa. Por turnos, lancen el dado y muevan las piezas por el tablero. Para mover pieza deben contestar una pregunta que un jugador haga utilizando datos de los libros. “¿Cuál era el segundo nombre de Thomas Edison?” (Alva) Gana el primer jugador que le dé la vuelta al tablero. Reading Connection INTERMEDIATE EDITION Abril de 2010 • Página 2 Leer el periódico Prueba de noticias Ayude a su hija a buscar detalles cuando lee diciéndole que intente sorprenderlo a usted con preguntas sobre un reportaje de noticias o de deportes. Primero, lean juntos la historia. A continuación, que ella le haga a usted tres preguntas sobre el texto. Si han leído un artículo sobre el discurso de un político local, podría preguntar: “¿Dónde se pronunció el discurso?” “¿Cuánta gente asistió?” “¿Qué tiempo hacía?” ¿Qué es blanco y negro y lleno de oportunidades para mejorar la lectura? ¡El periódico! He aquí unas cuantas maneras de usar las noticias para practicar a diario la lectura. Destacados titulares Explíquele a su hija que un titular comunica la idea principal de un reportaje. Que ella elija en secreto una historia, la lea y escriba un nuevo titular basándose en la idea principal. Por ejemplo, podría sustituir el titular “Se necesitan voluntarios para caridades locales” con “Ayuda a los sin techo”. A usted le toca relacionar ese titular con el reportaje del periódico. A continuación, vuelva a escribir usted un titular para que ella lo empareje con el artículo. Alternativas a la TV Mis hijos ven mucha TV. ¿Cómo puedo animarlos a apagarla y a pasar más tiempo leyendo y escribiendo? Empiece por declarar una o varias noches a la semana como “noche sin TV”. A continuación, use los programas favoritos de sus hijos como el punto de partida de actividades que requieren leer y escribir. Por ejemplo, a sus hijos les podría agradar elegir una serie que les guste y escribir el argumento para el capítulo siguiente. También podrían escribir la segunda parte de una película. Para animarlos a que lean, vayan a la biblioteca y busquen libros basados en sus programas o películas favoritas. Pueden pedirle a la bibliotecaria que les recomiende novelas con argumentos parecidos. N U E S T R A F I N A L I D A D Proporcionar a los padres atareados ideas prácticas que promuevan la lectura, la escritura y la expresión oral de sus hijos. Resources for Educators, una filial de Aspen Publishers, Inc. 128 N. Royal Avenue • Front Royal, VA 22630 540-636-4280 • [email protected] www.rfeonline.com ISSN 1540-5591 © 2010 Resources for Educators, a division of Aspen Publishers, Inc. Paso a paso Use textos que explican cómo se hace algo, por ejemplo recetas de cocina, para que su hija aprenda a seguir instrucciones. Puede elegir una para que ustedes dos la hagan juntos. Por ejemplo, podrían cocinar lasaña. Túrnense en la lectura en voz alta de las instrucciones mientras cocinan. El amplio mundo de la red Esta rápida actividad aumentará el vocabulario de su hija. Escriba una palabra (hipopótamo) en el centro de una cartulina, rodéela con un círculo y trace tres líneas desde el círculo en distintas direcciones. Al final de cada línea su hija debería escribir una palabra que se relacione con hipopótamo (animal, enorme, gris). Puede rodear esas palabras con círculos y trazar tres líneas más desde cada círculo. Cuando le toque a usted, al final de cada línea añada una palabra relativa a la del círculo. Podría escribir “ballena” para “animal”, “barco” para “enorme” y “cielo” para “gris”. Ponga un círculo alrededor de sus palabras y añada tres líneas a cada círculo. Túrnense hasta que la red cubra toda la cartulina. Idea: Usen un diccionario de sinónimos para encontrar nuevas palabras si no se les ocurren más. JUEGOS ■ Perfect Sense Los jugadores resuelven acertijos basándose en los cinco sentidos (vista, sonido, gusto, tacto, olfato) para moverse alrededor del tablero. Cuantas menos pistas necesiten para adivinar el acertijo, más espacios podrán moverse. Patch Products ■ Aunt Millie’s Millions Usen la narración y la estrategia para adquirir las cosas de valor de la tía Millie y ganar con este divertidísimo juego. ¡Pero atención! Si dos jugadores reclaman el mismo objeto, ambos deben intentar persuadir a un juez de que se lo dé a ellos. Gamewright SOFTWARE ■ Africa Trail Hagan un viaje interactivo a África para explorar su historia, su geografía y su cultura en este juego de los creadores de The Oregon Trail. Lean mapas, sigan su avance en un diario de viaje y resuelvan los problemas que les surjan en el trayecto. The Learning Company ■ Boggle Este programa de software contiene el clásico Boggle y cuatro juegos nuevos, incluyendo uno sobre el espacio y una versión en 3-D. Los jugadores disponen de tres minutos para crear palabras con las letras revueltas. Hasbro Interactive April 2010 !"#$%&'()*+"",' -"&&%.(!%,/0(1%2.34*5(6""3/%&42"3 ■ All of the Above Inspired by a true story, Shelley Pearsall’s book follows four inner-city kids as they try to set a Guinness world record for building the world’s largest tetrahedron (a triangular pyramid). Soon the whole community gets involved. A great tale about setting and achieving goals. ■ Sebastian Darke: Prince of Fools Half-elf Sebastian Darke might not be funny, but his adventures are. When he begins his quest to become a court jester, he meets a tiny warrior, rescues a princess, and winds up as an enemy of the king. Humorous fantasy by Philip Caveney. ■ Brothers Below Zero In this adventure novel by Tor Seidler, John is used to doing everything better than his older brother, Tim. But when Tim discovers his artistic talent, John is the one who is jealous. His act of revenge ends up putting both boys in danger. (Also available in Spanish.) ■ The Word Snoop Designed for word lovers, this book by Ursula Dubosarsky gives children an entertaining look at language. Chapters cover punctuation, word origins, acronyms, word plays, and more. Solve a puzzle or code at the end of each section to spell out a secret message. © 2010 Resources for Educators, a division of Aspen Publishers, Inc. Great beginnings When your child has a creative-writing assignment, getting started can be the hardest part. Help him find the perfect beginning for each story with these ideas. Introduce the character Encourage your youngster to choose an unusual character to narrate his tale. For instance, he might use an alien or a stuffed animal and begin the story with the character talking to the reader. (“You are a lucky reader. Most people have never met a stuffed cat who can talk. Some of us even write stories.”) Show the setting Suggest that your child start the story with a tour of the setting. Let him pretend he is standing in the middle of the story’s setting. What does he see as he looks in each direction? Have him write what he imagines. (“The mountains rose to the sky. An empty field stretched away on one side, and a dirt path snaked into the forest on the other side.”) Open with action Have your youngster ask himself, “What exciting thing can happen at the beginning of my story?” He might pick a race, a storm, or an encounter with a monster. Once he has decided, he can write an exciting action scene. (“The giant chased Tom into a corner. Tom screamed as the beast raised its foot to squash him like a bug.”) Really? Using facts for fun Use trivia as a fun way to get the whole family reading. Gather almanacs, record books, or trivia books from the library, and try these activities: ● Let your child pose a challenge: “Find a fact about outer space.” Everyone searches the books for a fact that fits. The first person to find one reads it aloud (“Venus is the only planet that spins clockwise”). Then, she asks for the next fact (“Find a fact about a spring sport”). ● Borrow the board and pieces from any board game. Take turns rolling a die and moving around the board. To make your move, you must answer a question that another player makes up using a fact from the books. Example: “What was Thomas Edison’s middle name?” (Alva) The first player to circle the board wins. Reading Connection INTERMEDIATE EDITION April 2010 • Page 2 Newspaper reading News quiz Help your child read for details by having her try to stump you with a quiz about a news or sports story. First, read a story together. Then, have her ask you three questions about it. For a story about a local politician’s speech, she might ask: “Where did the speech take place?” “How many people attended?” “What was the weather like?” What’s black and white and packed with opportunities to improve reading comprehension? The newspaper! Here are ways to use the news to deliver a daily dose of reading skills. Headline highlights Explain that a headline gives the main idea of a news story. Let your youngster secretly choose a story, read it, and write a new headline based on the main idea. For instance, she might replace the headline “Volunteers Needed for Local Charity” with “Help the Homeless.” Your job is to match her headline to the correct story in the newspaper. Then, swap roles and rewrite a headline for her to match. TV alternatives My children watch a lot of TV. How can I encourage them to turn it off and spend that time reading and writing instead? Start by making one or more nights each week “TV free.” Then, use your children’s favorite shows as a jumpingoff point for activities that involve reading and writing. Use how-to articles such as recipes to give your youngster practice following directions. She can choose one for the two of you to do together. For instance, you might bake lasagna. You could take turns reading the directions aloud to each other as you cook. Wild word web This quick activity will help your youngster’s vocabulary grow. Write a word (hippopotamus) in the center of a poster board, circle it, and draw three lines leading away from it in different directions. At the end of each line, your child should write a word that’s related to hippopotamus (animal, gigantic, gray). She can circle those words and draw three more lines from each circle. On your turn, add a related word at the end of each new line. You might write “whale” for “animal,” “ship” for “gigantic,” and “sky” for “gray.” Circle your words, and add three new lines to each circle. Keep taking turns until the web covers the whole board. Tip: Use a thesaurus to find new words if you get stuck. GAMES For example, your youngsters might enjoy choosing a show they like and outlining a plot for the next episode. Or they could make up a sequel to a movie. To encourage them to read, go to the library and look for books based on their favorite programs or movies. They can also ask the librarian to recommend novels with similar plots. O U R P U R P O S E To provide busy parents with practical ways to promote their children’s reading, writing, and language skills. Resources for Educators, a division of Aspen Publishers, Inc. 128 N. Royal Avenue • Front Royal, VA 22630 540-636-4280 • [email protected] www.rfeonline.com ISSN 1540-5583 © 2010 Resources for Educators, a division of Aspen Publishers, Inc. Step by step ■ Perfect Sense Players solve riddles based on the five senses (sight, sound, taste, touch, smell) to move around the board. The fewer clues you need to solve the riddle, the more spaces you get to move. Patch Products ■ Aunt Millie’s Millions Use storytelling and strategy to collect Aunt Millie’s valuables and win this hilarious game. But beware! If two players claim the same item, they must both try to persuade the judge to give it to them. Gamewright SOFTWARE ■ Africa Trail Take an interactive bike trip through Africa and explore its history, geography, and culture in this game from the creators of The Oregon Trail. Read maps, track your progress in a travel log, and solve problems along the way. The Learning Company ■ Boggle This software program features classic Boggle and four new games, including an outer space and a 3-D version. Players have three minutes to create words from the scrambled letters. Hasbro Interactive !"#$%&'()*+"",' Para leer en voz alta ■ Little Miss Giggles ¡La pequeña Miss Giggles se ríe cuando come, mientras se lava los dientes y hasta cuando duerme! Pero de repente un día pierde su risa. ¿Podrá Mr. Happy lograr que se ría otra vez? Parte de la popular serie Mr. Men y Little Miss de Roger Hargreaves. ■ I Love Our Earth ¿Qué atractivos tiene la tierra para su hijo? Tal vez le gusten las flores de la primavera, las hojas del otoño o las puestas de sol. Este libro de Bill Martin Jr. y de Michael Sampson combina palabras sencillas y fotos para mostrar las maravillas de la naturaleza. ■ The Bat Boy & His Violin Reginald sueña con ser violinista. Pero su padre, un representante de la Negro National League alrededor de 1940, necesita un niño que cuide de los bates de su equipo en problemas. Cuando Reginald empieza a tocar el violín entre entrada y entrada del partido, la suerte del equipo parece cambiar. Una emotiva historia para leer en voz alta de Gavin Curtis. ■ Lucky: A Dog’s Best Friend En este cuento de Gus Clarke, Lucky y los otros perros de la perrera organizan un plan para que adopten a su amigo Bernard. Su idea da resultado y Lucky se despide de su amigo. ¿Encontrará Lucky un dueño también para él? (Disponible en español.) © 2010 Resources for Educators, a division of Aspen Publishers, Inc. Cuando lea con su hijo puede ayudarlo a entender la historia comentando con él el texto y las ilustraciones. He aquí tres estrategias que fortalecerán la comprensión de la lectura y le ayudarán a disfrutarla más. Conocer el ambiente. Digamos que su hijo está leyendo sobre un niño que vive en una ciudad. Si ustedes viven en una zona rural, tal vez su hijo no esté familiarizado con taxis, edificios altos de apartamentos o calles con tráfico. Usted puede prepararlo para entender el libro antes de empezar a leerlo hojeándolo y enseñándole esas cosas en las ilustraciones. Precedir lo siguiente. Su hijo puede usar las pistas en un libro para adivinar lo que viene a continuación. Por ejemplo, podría decir: “Creo que la niña va a ir a una fiesta”. Pregúntele por qué cree eso (“Tiene un regalo en la mano”). Aprenderá a leer con cuidado los detalles que le ayudarán a imaginar lo que ocurrirá después. “Ver” la acción. Los buenos lectores se imaginan los acontecimientos de una historia. Intente leerle un libro a su hijo sin enseñarle las ilustraciones. Dígale que le describa a usted el aspecto de un personaje o de un lugar. Puede ayudarlo repitiendo información que da el libro: “Dice que se aproxima un temporal. ¿Qué aspecto crees que tiene el cielo?” A continuación muéstrele las ilustraciones para ver si se parecen a lo que él se imaginó.♥ Un hogar rico en lenguaje w Buenas noticias: Si su hija posee destrezas de lenguaje sólidas podrá ser mejor lectora, escribir mejor y ser una estudiante más completa. Estupendas noticias: Usted puede desarrollar estas destrezas simplemente hablando con su hija. He aquí cómo: ● Descríbale actividades cotidianas como viajar en el auto o cocinar. Oír palabras nuevas en una conversación ayudará a su hija a entender las palabras de los libros. (“Por favor, pásame el colador para que escurra los espaguetis”) Idea: Si no conoce una palabra, explíquesela: “Esto es un colador. El agua sale por los agujeros”. ● Anime a su hija a participar en las conversaciones de la familia. Hágale preguntas que le ayuden a ampliar sus respuestas. (“¿Por qué crees eso?” “¿Qué otra cosa sucedió?”) Aprenderá a explicar acontecimientos y a dar su opinión.♥ ■ Su hija prestará atención a los sonidos de las palabras mientras escribe un poema con rima. Dígale primero de todo que piense en una palabra (cielo) y que escriba luego palabras que rimen con ella (vuelo, abuelo, suelo). Puede usar esas palabras para crear un poema. Celebren el Mes Nacional de la Poesía leyendo y escribiendo poesía con su hija. La ayudará a aprender y a disfrutar de las palabras ¡y la aficionará a la poesía! ■ Leer un poema sobre comida es una forma divertida de explicar a su hija qué son las imágenes, palabras y frases descriptivas que usan los poetas. Podrían leer un poema como “Una pizza del tamaño del sol” de Jack Prelutsky. A continuación, coman pizza y que su hija le lea las palabras que Prelutsky empleó para describir la pizza (océanos de salsa, montañas de queso). Leer símbolos Lo más probable es que su hijo pueda “leer” los mandos de los aparatos electrónicos de su hogar, incluso los que no tienen letras. Por ejemplo, posiblemente sepa que un triángulo en el reproductor de DVD significa reproducir, un cuadrado significa detener y dos líneas verticales indican pausar. Con su ayuda podrá aprender otros símbolos haciendo una guía de los símbolos de su hogar. Dígale que se dé una vuelta por la casa con una libreta y que dibuje tantos símbolos como encuentre. Podría elegir el símbolo de “encendido” en su computadora o el signo para “fuego” del extinguidor de incendios. Ayúdelo a escribir la palabra adecuada junto a cada símbolo. Finalmente, sugiera a su hijo que se invente sus propios símbolos. Por ejemplo, el botón de “inicio” del microondas podría tener tres líneas onduladas para indicar “calor” y un ojo cerrado podría simbolizar “repetir” en el reloj despertador.♥ N U E S T R A F I N A L I D A D Proporcionar a los padres atareados ideas prácticas que promuevan la lectura, la escritura y la expresión oral de sus hijos. Resources for Educators, una filial de Aspen Publishers, Inc. 128 N. Royal Avenue • Front Royal, VA 22630 540-636-4280 • [email protected] www.rfeonline.com ISSN 1540-5656 © 2010 Resources for Educators, a division of Aspen Publishers, Inc. ■ Inspire a su hija a que lea y escriba poesía con “poemas con forma”. Dígale que recorte formas de objetos en papel de colores (corazón, balón de fútbol). Ayúdela a continuación a buscar en libros de poesía versos que traten de esos objetos y escríbanlos en sus formas. También podría inventarse ella su propio poema con forma. Por ejemplo, en un balón de fútbol podría escribir: “El fútbol es divertido/El partido jamás es aburrido”. Puede conservar sus poemas en una bolsa con cierre para leer poesía siempre que le apetezca.♥ Buena ortografía Mi hijo está en el primer grado y siempre me pregunta cómo se escriben las palabras. ¿Cómo puedo motivarlo a que intente hacerlo solo? Ésta es una buena ocasión para enseñar a su hijo a manejar el diccionario. Busquen un diccionario infantil con imágenes en una librería o en una venta de garaje. Cuando le pregunte cómo se escribe una palabra, ayúdelo a buscarla. Cuando hayan hecho esto unas cuantas veces juntos, anímelo a que busque él solo las palabras. También puede decirle a su hijo que conserve sus pruebas semanales de ortografía. Repásenlas y ocúpese de que practique las que escribió con faltas. Puede colocar las pruebas en una carpeta o en un cuaderno de anillas formando así una colección de palabras a las que se puede referir cuando escriba.♥ Aprender sobre otras culturas Mis padres acaban de mudarse aquí desde México y queríamos que nuestra hija Carla aprendiera más sobre el lugar de procedencia de nuestra familia. Así que le pedí a la bibliotecaria que nos recomendara libros que pudieran ayudarnos. La señora Blair nos enseñó libros como Look What Came from Mexico de Miles Harvey, que trata de la comida y de la geografía de México. Leer ese libro le permitió a Carla hablar con sus abuelos de muchas cosas. También nos llevamos a casa varios libros que tenían texto en inglés y en español. Carla y mi padre leyeron A Walk with Grandpa/Un paseo con abuelo de Sharon Solomon. Mi hija leía el inglés y su abuelito el español. Los libros han sido estupendos para que Carla conozca a mis padres y a todos nos alegra que ella descubra su herencia cultural.♥ ■ Help your child pay attention to sounds in words by writing a rhyming poem. Have her think of a word (sky) and then write down words that rhyme with it (bye, high, my). She can use the words to create a poem. Celebrate National Poetry Month by reading and writing poetry with your youngster. You’ll help her learn to love words — and get her hooked on poetry! ■ Reading a poem about food is a fun way to introduce your child to imagery — descriptive words and phrases that poets use. You might read a poem like “A Pizza the Size of the Sun” by Jack Prelutsky. Then, eat pizza together, and ask your youngster to read the words Prelutsky used to describe the pizza (oceans of sauce, mountains of cheese). Reading symbols Chances are, your child can “read” the buttons on your household electronics—even the ones without letters. For example, he probably knows that a triangle on the DVD player means play, a square means stop, and two vertical lines stand for pause. You can have him practice reading other symbols by helping him make a guide to the symbols in your house. Have him walk around with a notebook and draw as many symbols as he can find. He might choose your computer’s “on” symbol or the “fire” sign on the fire extinguisher. Next to each symbol, help him write the word that it stands for. Finally, suggest that your youngster make up his own symbols. For instance, the microwave “start” button could have three wavy lines to indicate “heat,” and a closed eye could symbolize “snooze” on the alarm clock.♥ O U R P U R P O S E To provide busy parents with practical ways to promote their children’s reading, writing, and language skills. Resources for Educators, a division of Aspen Publishers, Inc. 128 N. Royal Avenue • Front Royal, VA 22630 540-636-4280 • [email protected] www.rfeonline.com ISSN 1540-5648 © 2010 Resources for Educators, a division of Aspen Publishers, Inc. ■ Inspire your youngster to read and write poetry with “shape poems.” Have her cut out shapes of objects (heart, football) from colored paper. Then, help her look in poetry books for verses about the objects and write them on the shapes. Or she could make up her own shape poem. For example, on a football shape, she might write: “Football is fun/The players run.” She can keep her shapes in a zipper bag to read poetry anytime.♥ Proper spelling My first-grader always asks me how to spell words. How can I encourage him to spell them on his own? This is a good time to introduce your youngster to the dictionary. Look for a children’s picture dictionary in a bookstore or at a yard sale. When he asks you how to spell a word, help him look it up. After doing this together a few times, encourage him to look up words on his own. You can also have your son save his weekly spelling quizzes. Go over them, and have him practice any words that he spelled incorrectly. He can put the quizzes into a folder or binder, making a collection of words to refer to when he writes.♥ Learning about cultures My parents recently moved here from Mexico, and we wanted our daughter, Carla, to learn more about our family’s background. So I asked our librarian to recommend books that might help. Mrs. Blair showed us books like Look What Came from Mexico by Miles Harvey, which told about food and places in Mexico. Reading that book gave Carla lots of things to talk about with her grandparents. We also went home with several books that had both English and Spanish words. Together, Carla and my father read A Walk with Grandpa/Un paseo con abuelo by Sharon Solomon. My daughter read the English words, and her grandfather read the Spanish. Books have been a great way to help Carla get to know my parents, and we’re happy that she is learning about her heritage.♥