Círculo de Lectores 1962-2012

Círculo de Lectores
1962-2012
El 11 de septiembre de 1962 salía a la calle la primera revista de
Círculo de Lectores. Cincuenta años después, el club, convertido en
referencia de la edición española, se adentra en la era digital fiel a
sus criterios de excelencia y al convencimiento de que la cultura es
un elemento fundamental para superar los difíciles retos actuales
Círculo de Lectores —primer club español del libro y único que
mantiene su actividad— fue fundado en 1962 por el empresario
alemán Reinhard Mohn, presidente del grupo Bertelsmann (empresa
que nació en 1835 como editorial de cantorales y libros religiosos;
creadora en plena posguerra, 1949, del primer club del libro
europeo, Lesering) y por José Esteve, de la editorial española Vergara,
quien después se retiraría del proyecto. Círculo fue la primera
inversión de Bertelsmann fuera del área germánica y, con ello, se
inició la internacionalización de este grupo que hoy ocupa uno de
los primeros puestos entre las grandes corporaciones
multimedia del mundo.
LA CULTURA, HERRAMIENTA CONTRA LA CRISIS
Desde su origen, Círculo de Lectores, una de las marcas más
reconocibles por los españoles, se ha volcado en la difusión del
libro y el fomento de la lectura. El club arranca en un momento
en el que el país comienza a recuperarse de la postración
económica, y coincide con un fuerte crecimiento demográfico.
Tras décadas de penuria, índices elevados de analfabetismo y
aún pocas librerías y bibliotecas, España encaraba un incipiente
desarrollo económico y el libro y la cultura comenzaban a
entenderse como instrumentos de progreso social. Estas
circunstancias componían un escenario difícil y eran a la vez un
desafío cultural y empresarial.
El club se organizaría sobre estas cuatro bases: captación
permanente de socios, atención domiciliaria y personalizada,
selección de un cuidado programa de publicaciones y edición de una
revista (de periodicidad trimestral hasta 1989 y, desde entonces,
bimestral), cauce principal de comunicación entre los socios y el
club.
El éxito de este complejo sistema, que se demuestra en los más de
diez millones de familias que han sido socias y en los millones de
libros vendidos, permite establecer la capital influencia del club de
lectura en la formación de varias generaciones de jóvenes españoles,
como así ha sido reconocido en numerosas ocasiones, y de forma
preminente con la concesión, en 1998, del premio Príncipe de
Asturias de Comunicación y Humanidades a Reinhard Mohn,
fallecido en octubre de 2009.
EDITOR DE EDITORES
Durante los primeros años de andadura, que se centraron
en la publicación a precios ventajosos de clásicos
españoles y universales, literatura popular, obras de
divulgación y libros de consulta, libros infantiles y música
—una constante en el programa del club—, las tiradas
alcanzaron cifras espectaculares para la época, haciendo
realidad un lema muy querido: Sembramos libros,
cosechamos lectores; y las figuras del promotor y del
agente de Círculo se hicieron familiares en las ciudades y
pueblos de toda España.
En las décadas siguientes, el crecimiento de la oferta
general y el aumento en número y calidad de los
equipamientos culturales, no ha sido, sin embargo, un
obstáculo en la consolidación del club gracias a su
capacidad de adaptación a los cambios económicos, sociales y
culturales.
Así como en los primeros años la popularización del libro fue uno de
los méritos esenciales del trabajo de Círculo —el club de lectura ha
facilitado el acceso al libro a amplios segmentos de la sociedad
española—, en las últimas décadas la apuesta por la excelencia ha
sido la seña de identidad. En su trabajo en favor de la extensión de
los hábitos de lectura Círculo ha involucrado a premios Nobel,
líderes políticos, prestigiosos escritores y artistas plásticos,
eminentes investigadores, teóricos y músicos, que han hecho del
club punto de encuentro entre autores, artistas y lectores.
Con el tiempo, la relación de obras exclusivas de Círculo de Lectores
—como las bibliotecas Julio Caro Baroja o Pedro Laín Entralgo, la
mítica colección Biblioteca de Plata dirigida por Mario Vargas Llosa o
la edición de la Obra Completa de Pío Baroja— fue adquiriendo tal
peso y personalidad que los propios libreros, en la voz de sus
representantes gremiales, solicitaron a la dirección del club —a
principios de los noventa— la creación de un sello que les permitiera
comercializar en sus librerías estas ediciones especiales. En atención
a ellos, y al interés que los propios autores demuestran, nace el sello
Círculo de Lectores / Galaxia Gutenberg (premio Nacional a la mejor
Labor Editorial Cultural 2006) y, con él, la continuidad de la línea de
ediciones de Obras Completas (consideradas por la crítica la Pléiade
española) de Octavio Paz, Ramón Gómez de la Serna, Federico García
Lorca, Franz Kafka, Pablo Neruda, Elias Canetti, Julio Cortázar,
Nicanor Parra, Juan Carlos Onetti, Francisco Ayala, Mario Vargas
Llosa, Carmen Martín Gaite o Miguel Delibes, por citar solo algunas.
Ediciones que, por su ambición y dificultad, suelen estar fuera del
alcance de los sellos tradicionales, y es por ello que este trabajo de
Círculo cubre un significativo hueco en la producción bibliográfica
en español.
Mención destacada merece, asimismo, la línea de ediciones de
poesía, que estuvo a cargo del recientemente desaparecido Nicanor
Vélez: Valente, Ungaretti, Cavafis, Brodsky, Rilke, Paz, Eliot,
Huidobro, Novalis, Blanca Varela, Pessoa, Blas de Otero, Eugenio de
Andrade, Milosz, Shakespeare, Tomás Segovia, Gamoneda, Gonzalo
Rojas... Las ínsulas extrañas. Antología de poesía en lengua española
(1950-2000), a cargo de Valente, Blanca Varela, Sánchez Robayna y
Eduardo Milán; la dedicada a los Siglos de Oro Paraíso cerrado, o los
volúmenes de Juan Ramón Jiménez Lírica de una
Atlántida y Música de otros, éste último con sus
traducciones. Todos ellos en ediciones que por su rigor,
calidad y belleza han convertido a esta colección en
referente en la bibliografía en lengua española.
Junto a ellos, se mantiene una línea de ensayo y
pensamiento en la que han aparecido títulos como la
antología de María Zambrano Esencia y hermosura
(preparada por el poeta José-Miguel Ullán), José Luis
Pardo (La regla del juego, premio Nacional de Ensayo
2005; Esto no es música y Nunca fue tan hermosa la
basura), Carmen Iglesias, Eugenio Trías, José María Ridao,
Tzvetan Todorov (premio Príncipe de Asturias de Ciencias
Sociales 2008), Sylvain Cypel, Ayaan Hirsi Ali o Amira
Hass; así como otra de testimonios (Victor Klemperer, la
trilogía de Vitali Shentalinski dedicada a los escritores
represaliados por el estalinismo o El vértigo, de Natalia
Ginzburg, entre otros), o la monumental monografía de
Saul Friedländer El Tercer Reich y los judíos; colecciones que han
rescatado, y en muchos casos dado a conocer, tanto en ensayo
como en narrativa, obras de autores fundamentales de la literatura
universal, víctimas de los totalitarismos del siglo XX.
Junto a la narrativa nacional e internacional (Luis Mateo Díez, Joseph
Winkler, Saul Bellow, Wilhelm Genazino, Juan Goytisolo o la obra
póstuma de Guillermo Cabrera Infante), el club ha apostado, gracias
a la inestimable colaboración de Francisco Rico, por la edición
revisada de los clásicos de la literatura española, y así se han
publicado la edición del centenario del Quijote, las Novelas
ejemplares o la Biblioteca Clásica (ahora Biblioteca Clásica RAE),
dirigida por el propio profesor Rico.
No podemos olvidar otras ediciones exclusivas, y superventas, como
El dardo en la palabra, de Fernando Lázaro Carreter; Diagnóstico:
cáncer, de Mariam Suárez, o Vida y destino, de Vasili Grossman,
aparecido en castellano y catalán, punta de lanza de la recuperación
de toda la obra de este autor fundamental.
La otra línea emblema de la casa la constituyen la ya larga serie de
libros ilustrados: joyas de la literatura española y universal en los
trazos de Pablo Picasso, Joan Miró, Robert Motherwell, Salvador Dalí,
Antonio Saura (Quijote, Pinocho), Alberto Gironella (Bajo el volcán),
Eduardo Arroyo (Ulises), Miquel Barceló (Divina Comedia, Cuadernos
de África), Frederic Amat (Las mil y una noches), Joan Pere Viladecans
(Cuentos de Edgar Alan Poe), Ángel Mateo Charris (El corazón de las
tinieblas), Guillermo Pérez Villalta (Los viajes de Gulliver) o Jaume
Plensa (Teatro completo de Shakespeare), entre otros. Muchos de
estos trabajos pudieron verse en la gran exposición La pasión por el
libro que el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía organizó en
la primavera de 2002.
En 1989 nace Cercle de Lectors, dedicado a la edición de libros en
lengua catalana, importante herramienta de difusión de la lengua y
cultura catalanas, con proyectos originales tan ambiciosos como la
Antologia de poetes catalans, en cuatro volúmenes, la narrativa de
Mercè Rodoreda ilustrada por Albert Ràfols-Casamada o el éxito de
ventas de Quim Monzó, Com triomfar a la vida. Además del club
catalán, Círculo dedica especial atención al resto de las
lenguas del Estado, incluyendo en su oferta títulos en
euskera y gallego en las comunidades en las que éstas
son lenguas cooficiales.
SOCIOS DE HONOR
En ese mismo año, 1989, Sus Majestades los Reyes
aceptaron el nombramiento de primeros Socios de
Honor de Círculo de Lectores, en reconocimiento de la
labor social desempeñada por el club. En los años
posteriores, el cuadro de honor se ha ido ampliando y
hoy forman parte de este Mijaíl Gorbachov, Günter
Grass, Federico Mayor Zaragoza, Adolfo Suárez, Mario
Vargas Llosa, Daniel Barenboim y Carmen Iglesias, así
como los desaparecidos Rafael Alberti, Julio Caro Baroja,
Pedro Laín Entralgo, Carmen Martín Gaite, Octavio Paz,
Antonio Saura, Camilo José Cela, Jorge Semprún, Miguel
Delibes, Franciso Ayala, Fernando Lázaro Carreter y Julián Marías.
Todos ellos han participado en veladas, presentaciones, encuentros,
exposiciones y ciclos de conferencias auspiciadas por el club o por la
Fundación Círculo de Lectores, en los escenarios de la histórica sede
de la calle Valencia de Barcelona, la actual de Travessera de Gràcia, el
Centro Cultural de Madrid —inaugurado por Su Majestad la Reina en
1992— o el Centro Cultural Fundación Círculo de Lectores de
Barcelona —inaugurado por el Príncipe de Asturias en 2006—, como
también en otros espacios emblemáticos de numerosas ciudades
españolas.
UN NUEVO MODELO
Para poner al día la andadura empresarial del club, cabe señalar que
el modelo original que ha sido en tantas ocasiones objeto de
estudio por las escuelas de negocio se enfrenta hoy a los mismos
cambios a los que los nuevos soportes obligan al conjunto de las
industrias culturales y, de manera muy concreta, a la industria
editorial. En tiempos de desafíos empresariales sin precedentes,
sostener la pluralidad de la oferta cultural, manteniendo criterios de
excelencia, ha hecho imprescindible el desarrollo de alianzas
estratégicas entre los grandes grupos editoriales del mundo.
En el caso de Círculo de Lectores, en 2010 se cierra el acuerdo entre
Bertelsmann y el Grupo Planeta, que asegura no sólo la futura
viabilidad económica del club sino también su función de servicio a
la sociedad lectora. Esta alianza ha dado sus primeros frutos, por un
lado, con la incorporación de un Espacio Círculo en las Casa del Libro,
cadena de librerías del grupo Planeta. Y por otro, con el lanzamiento
en marzo de 2012 de Booquo, primer club digital que combina el
acceso legal y seguro a contenidos electrónicos con una comunidad
virtual de amantes de la cultura. Como en el caso del libro en papel,
la apuesta digital de Círculo se basa en la calidad del programa y las
ediciones y en la cuidada atención al creciente número de personas
que opta por la lectura electrónica.
El club, que en la actualidad cuenta con un millón de socios, ha
apostado fuerte por las posibilidades que ofrecen las nuevas
tecnologías como vía de comunicación con el socio, quien a través
de la web puede, además de acceder a toda la información de la
revista y contenidos extra, ejercer como jurado en el Premio Círculo
de Lectores de Novela, una iniciativa sin precedentes en la que cada
año participan más de dos mil socios, y que ya ha celebrado cuatro
ediciones. Además, la iniciativa EnLíbrate!, en colaboración con la
Fundación SEUR y la Fundación Logística Justa, trabaja para la
dotación de libros a las
instituciones y organizaciones
que ejerzan una relevante labor
social.
En los logros de estos
cincuenta años de vida, han
tenido un papel decisivo los
directores del club: sus
primeros responsables, que pusieron en marcha el proyecto; más
tarde, Hans Meinke, quien estuvo al frente durante casi dos décadas;
Albert Pèlach; Fernando Carro, actual presidente del Consejo de
Administración de Círculo y coordinador del área de negocio de
Bertelsmann en España; Joan Tarrida, dedicado a Galaxia Gutenberg
tras la independización del sello de librerías, y desde septiembre de
2010, Joaquín Álvarez de Toledo.
Madrid/Barcelona, septiembre de 2012
AVANCE DEL PROGRAMA DEL CINCUENTENARIO
Noviembre 2012
Madrid, Centro Cultural de Círculo de Lectores
Nombramiento de
Pere Gimferrer
como Socio de Honor de Círculo de Lectores
Miquel Barceló
hará la laudatio del académico y poeta
Exposiciones
Barcelona, Fundación Círculo de Lectores
Cualquier lugar es otro lugar
Fotografías e instalaciones de
Jorge Conde
Apertura el 20 de septiembre de 2012 s
Grandes esperanzas
Ilustraciones originales de
Ángel Mateo Charris
con motivo de la edición ilustrada del libro de
Charles Dickens
Apertura el 29 de noviembre de 2012
EQUIPO DIRECTIVO DE CÍRCULO DE LECTORES
JOAQUÍN ÁLVAREZ DE TOLEDO
Director general
LYDIA DÍAZ, directora editorial
PILAR DEL BARCO, directora de Recursos Humanos
FRANCISCO GALÁN, director financiero
CARLOS CIRIA, director de Tecnologías de la Información
EDUARDO MENAL, director de Marketing
JUAN JESÚS SÁNCHEZ, director comercial
MARIANA FEGED, directora de Negocios Digitales
PROYECTO, ORGANIZACIÓN Y RELACIONES CON LOS MEDIOS
TRES EN RAYA COMUNICACIÓN
Lola Ferreira, Miguel A. Delgado, Isabel Lerma
en colaboración con el equipo de Círculo coordinado por
Cristina Jiménez
CONTACTO DE PRENSA
[email protected]
Tels. 91 435 83 44 / 609 53 73 80