Viene equipo para mejorar carreteras

Viene equipo para mejorar carreteras
Tecnología permitirá diseñar vías en condiciones reales
Edición 882
Mónica Cordero Sancho
El PaveLab. se terminará en noviembre, detrás del Laname en la
Ciudad de la Investigación de la Universidad de Costa Rica (UCR)
Alexander Salazar PARA EF
En un mediano plazo, los ingenieros civiles tendrán a la
mano, como sus homólogos del primer mundo, una
guía para diseñar carreteras más resistentes a las
condiciones del clima, el volumen de tránsito y el tipo
de suelo que ofrece el país.
En Costa Rica, también se podrá estimar, en menos de
tres meses, el deterioro que sufrirá un camino (ya
existente) en los próximos 20 años. Incluso el Gobierno
tendrá los recursos para validar la resistencia de una
obra civil antes de que esta sea entregada y abra sus
carriles al público.
El proceso se iniciará en enero, cuando el Laboratorio
Nacional de Materiales y Modelos Estructurales
(Lanamme) encienda los motores del Simulador de
Vehículos Pesados (HVS, por sus siglas en inglés), que
servirá para hacer ensayos acelerados de pavimentos
(capas que se superponen en el suelo natural para
formar una carretera).
La máquina –fabricada a pedido por la compañía
Dynatest en Estados Unidos–, somete a un
envejecimiento prematuro las carreteras, al simular el
tráfico y el clima que deberá soportar en un periodo de
tiempo.
Para ello, la máquina tiene un neumático en el centro al
que se le aplican cargas que representan el volumen de
tráfico. Por ejemplo, el simulador puede determinar, en
dos sesiones, el daño estructural que sufre la autopista
Bernado Soto en un día.
Al aparato también se añaden algunos herramientas
para evaluar factores como temperatura y el efecto de
la lluvia.
Con ello, los ingenieros tendrán a la mano datos reales
del desempeño de los materiales como el asfalto,
podrán probar otras opciones e identificar nuevas
prácticas constructivas.
Este simulador será la pieza clave del Laboratorio de
Pavimientos (PaveLab) del Laname, cuya construcción
terminará en noviembre, en la Ciudad de la
Investigación de la Universidad de Costa Rica (UCR).
El objetivo es corregir un problema que la
investigación y la evaluación de los 40.000
kilómetros de carretera han detectado: la poca
durabilidad de los pavimentos en el país.
“Un pavimento nuevo puede durar 15 años en buen
estado. No obstante, hemos notado que se
empiezan a presentar daños de manera prematura,
en solo tres o cuatro años”, señaló Guillermo Loría,
coordinador del Programa de Infraestructura del
Transporte del Lanamme.
pruebas en el laboratorio y el campo. El documento
sería vinculante para la industria.
Esta guía sustituirá a la fórmula matemática empírica
que los ingenieros emplean hoy para determinar el
grosor de las capas del pavimento.
José Manuel Saénz, director del área de diseño de
Cacisa, explicó que esta fórmula se basa en
experimentos realizados en EE. UU. que no toman en
cuenta las condiciones nacionales.
“Encontramos que el material fue mal compactado y
las propiedades de los materiales (que se usaron
para el diseño) no fueron bien medidas”, señaló
Loría.
A esto se suma que el acceso a modelos más
modernos (que siguen dejando por fuera la
condiciones locales) es limitado en Latinoamérica por
su costo.
Por ello, se espera que la investigaciones que se
desarrollen a partir del 2013, permitan entender
mejor los mecanismo de falla de las carreteras y
corregir problemas antes de tiempo.
Mauricio Morera, gerente de licitaciones de la
constructora Sánchez Carvajal, considera que contar
con guía de diseño bajo estándares nacionales tendrá
un efecto positivo a mediano plazo en la calidad de la
obra civil. “Será como diseñar a la medida para el país
y esto hará una diferencia”, destacó.
“La tecnología es importante para la evaluación de
nuevas técnicas emergentes, donde se llega a
comprobar el rendimiento de un proyecto con en el
simulador, antes de llegar a ser aplicada en el
campo”, detalló Elie Hajj, profesor del departamento
de Ingeniería Civil de la Universidad de Nevada.
En la actualidad, siete de cada 10 carreteras
nacionales presenta daños estructurales como fatiga,
deformación permanente y abollamientos, según
Laname.
Una afirmación que también comparte la academia.
“Es muy eficaz (usar guía propias frente a las
internacionales) en la superación de los problemas
locales relacionados con el pavimento”, afirmó Elie
Hajj.
El estudio de los pavimentos también será
acompañado de la investigación para mejorar los
materiales de construcción. Una tarea que se realiza
vhoy desde una perspectiva nanométrica.
Guía nacional
La inversión del Laname convertirá a Costa Rica en el
único país latinoamericano que utilizará un
simulador de vehículos pesados para evaluar el
diseño de las vías. Hasta ahora, el uso de esta
tecnología había sido exclusivo de los países
europeos, Estados Unidos, Sudáfrica, Australia y
Europa.
La meta del Lanamme es crear una guía para el
diseño de pavimentos con los datos que surjan de las
Profundizar en I+D
El Centro de Investigación en Fuerza y Seguridad Vial
contará con tres ejes:
Laboratorio de Pavimentos: Analiza el diseño y la
estrutura de las carreteras.
Laboratorio de Fuerza: Evalúa y calibra máquinas de
aplican fuerza. Por ejemplo, para medir la resistencia
de telas.
Laboratorio de Pinturas: Mejora la calidad de
material refractorio.
Fuente Lanamme.