Director del Dakar lamenta la muerte del piloto belga Eric Palante

Director del Dakar lamenta la muerte del piloto belga Eric Palante

Director del Dakar lamenta la muerte del piloto belga Eric Palante
Salta (Argentina), 10 ene (EFE).- El director del rally Dakar, Etienne Lavigne,
lamentó la muerte del piloto belga Eric Palante, que calificó de "drama", y consideró
que las altas temperaturas han endurecido esta edición de la carrera.
"Estamos todos muy tristes porque tenemos la mala noticia del fallecimiento de Eric
Palante, que era un amigo personal y del Dakar (...) es un drama porque estaba
con nosotros en el Dakar desde hace diez años", dijo Lavigne.
Palante fue hallado muerto hoy por el camión escoba que recogía a los pilotos con
problemas en la etapa del jueves, entre Chilecito y Tucumán.
Lavigne afirmó que por ahora se desconoce la causa del fallecimiento y que el caso
está en manos de la fiscalía de la provincia argentina de Catamarca.
El cadáver de Palante fue hallado en el kilómetro 143 de la especial de la quinta
etapa, en una zona "muy desértica" de la provincia de Catamarca, al noroeste de
Argentina, precisó Lavigne.
El director del Dakar dijo que el jueves al mediodía incluso habló con Palante en
medio de la etapa, en un punto de avituallamiento que los organizadores colocaron
para que los pilotos se hidrataran.
"Parecía estar muy bien. Era un hombre muy fuerte que conocía muy bien el Dakar",
dijo.
Lavigne aseguró que la organización "está siempre alerta", tanto sobre el terreno
como desde París, ante cualquier incidencia que pueda suceder, aunque en el caso
del belga el piloto no activó ninguno de los mecanismos de emergencia de los que
disponía.
"No recibimos ninguna alerta de la moto o de Eric en las últimas 24 horas. Hemos
intervenido para ayudar a muchos pilotos durante los dos últimos días, pero no
tuvimos ninguna alerta de Eric", sostuvo.
Al ser preguntado sobre la extrema dureza de este Dakar y el peligro que supone
para los pilotos, Lavigne aseguró que la carrera no es más dura que en años
anteriores, aunque las lluvias de las últimas semanas y las elevadas temperaturas
lo han hecho más arduo.
"Es un Dakar duro como todos los Dakar, pero tenemos condiciones meteorológicas
excepcionales y muy difíciles", dijo Lavigne, quien recordó que en ediciones
pasadas el rally ha pasado por los mismos lugares que este año.
Además recordó que la etapa de ayer era relativamente corta, con 211 kilómetros,
aunque se disputó bajo un sol inclemente y una temperatura que rozó los 50
grados.