Geología comparada: Baja California y Marte

Geología comparada: Baja California y Marte
Por Karla Navarro
Ensenada, Baja California. 31 de mayo de 2016 (Agencia
Informativa Conacyt).- En la zona occidental de la península de Baja
California, Luis Delgado Argote, investigador del Departamento de
Geología del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior
de Ensenada (CICESE), realiza estudios de plutones, cámaras con fósiles
que brindan indicios de la diferenciación magmática que pudo haber
ocurrido en otros planetas.
Para divulgar el conocimiento recabado en sus estudios, Delgado Argote
recurre a la geología comparada, pues afirma que “los planetas nos
dan —Venus, Marte y la Luna como satélite— la oportunidad de ver
geologías congeladas que ya no podemos ver en el planeta Tierra
porque es tan dinámico que ya no se pueden ver esas evidencias”.
Ejemplifica con Isla Guadalupe, isla bajacaliforniana localizada en el
Océano Pacífico, cómo una secuencia volcánica asociada con un punto
caliente, que tiene rocas alcalinas que se desarrollan sobre un piso
oceánico que dejó de abrirse hace alrededor de 10 millones de años,
inició sobre él actividad de tipo alcalina que levantó el edificio de la isla.
“Entonces la idea de mostrar Isla Guadalupe como un bonito ejemplo de
un punto caliente es porque tiene este tipo de derrames muy largos,
muy fluidos, muy similares a los de la composición de Hawái”, explica.
Similitudes con otros planetas
Delgado Argote comenta que, a diferencia de la actividad en otros
lugares y debido a sus fenómenos de actividad volcánica y la existencia
de una atmósfera, el planeta Tierra tiene hidrógeno, lo que junto con el
carbono, nitrógeno y oxígeno ofrece las condiciones propicias para la
vida.
Apunta que en el punto caliente se tienen fluctuaciones y una estructura
de subida de pulsos, es decir, de cuerpos magmáticos que van
deformando la corteza de forma radial en la parte superior.
“Entonces estas estructuras son las que nos permiten ahora distinguir
muchos de los rasgos de cuerpos antiguos o de viejas tierras como en
Marte, donde alcanzamos a ver estructuras radiales y circulares que
debieron haber estado asociadas con pulsos de magma”, detalla.
Sin embargo, considera que la tectónica de placas hace especial el
planeta Tierra, puesto que en otros planetas únicamente se presentan
fenómenos de ruptura con materiales ricos en lavas que se estaban
enfriando y creaban estructuras primitivas como las de Mercurio con
cortezas muy delgadas.
“En nuestro planeta, ya hace bastante tiempo, hace más de mil millones
de años, tenemos el fenómeno de la tectónica de placas que consiste
básicamente en zonas donde la parte superior, la corteza, se abre y
entonces el manto tiende a subir en estado líquido y es lo que va a
formar todas las estructuras, todas las cordilleras en piso oceánico”,
refiere.
Indica que ese tipo de material tiende a moverse en sentido
perpendicular en relación con la misma dorsal hasta llegar al borde del
continente, donde se forma una trinchera y el piso oceánico tiende a
bajar, provocando que las rocas estén sujetas a mayor temperatura,
mayor presión y empiecen el fenómeno de metamorfismo.
“¿Por qué es importante este fenómeno?”, cuestionó el investigador,
“tiene dos razones principales, porque la actividad es tan continua y tan
frecuente que la mayor parte de las cortezas, tanto la continental como
la oceánica, son el resultado de acreción magmática, entonces nuestra
historia no es muy distinta a la de otros planetas”.