Introducción a la investigación en diseño

Introducción a la investigación en diseño

Introducción a la investigación en diseño
Dr. Eduardo Huerta
16/07/2015
Abstract
Con el presente artículo se pretende simplemente introducir al lector en el entendimiento del
diseño como objeto de estudio y como vehículo de la investigación para obtener resultados
científicos. Se ofrecen puntos de vista de diferentes autores sobre la práctica del diseño y sus
alcances, sobre la figura del diseñador y sobre la forma de llevar a cabo los procesos.
Introducción
El diseño es un competidor relativamente nuevo en el mundo de la investigación y de las
ciencias. El conjunto de metodologías, paradigmas y orientaciones del diseño ha sido
reconocido y practicado como una forma importante de investigación en otras disciplinas
profesionales como la arquitectura y la ingeniería, pero no fue hasta la entrada del siglo XXI
(Hevner et al, 2004) que la investigación en diseño se destacó como una clara alternativa en la
búsqueda de respuestas científicas. Desde esa publicación, muchas variaciones, extensiones y
diferentes opiniones acerca del diseño han aparecido continuamente en la bibliografía de
investigación, en la cual se destaca permanentemente la importancia del diseño en el mundo de
las tecnologías de información y en las organizaciones. Entre esas publicaciones, cabe
mencionar los documentos que describen la anatomía de una teoría del diseño (Gregor y Jones,
2007) y los argumentos sobre la naturaleza de los artefactos (Ivari, 2003), además de los
esfuerzos por la fertilización cruzada con enfoques relacionados, como los de la investigaciónacción (Cole et al, 2005).
Objetos de estudio de la investigación en diseño
Si se habla del objeto de estudio, en términos generales, la investigación en diseño se puede
clasificar según la taxonomía propuesta por Nigel Cross (2007), basada en teoría, procesos y
productos:
a) Epistemología del diseño: Estudio de las formas del conocimiento propias del diseño. Valga
aquí mencionar la problemática del idioma al intentar traducir lo que en la fuente bibliográfica
aparece con el texto de “designerly ways of knowing”.
b) Praxis del diseño: Estudio de las prácticas y procesos de diseño.
c) Fenomenología del diseño: Estudio de la forma y configuración de artefactos o productos.
Ampliando estas ideas y un poco más en profundidad, se puede decir que la investigación en
diseño trata de responder a las obligaciones del diseño para la humanidad (Bayazit, 2004):
a) La investigación en diseño se refiere a la encarnación física de las cosas hechas por el
hombre, en cómo estas cosas realizan sus tareas, cómo funcionan.
b) El diseño tiene que ver con la construcción como una actividad humana, cómo los
diseñadores trabajan, cómo piensan y cómo llevar a cabo la actividad de diseño.
c) El diseño tiene que ver con lo que se logra al final de una actividad de diseño, qué significa
ese artefacto creado.
d) El diseño tiene que ver con la incorporación de configuraciones.
e) El diseño es una búsqueda sistemática de conocimientos relacionados con el mismo diseño.
Paradigmas o enfoques de la investigación en diseño
Siguiendo con la idea de centrar la atención en el objeto de estudio, es llamativa la abundancia
de paradigmas que han aparecido en los pocos años que el diseño forma parte del mundo de la
investigación. Las razones de este fenómeno pueden encontrarse en la confluencia de las TIC y
la re-conceptualización permanente de los sistemas interactivos y del diseño en sí mismo.
Wright, Blythe y McCarthy (2006) plantean que el lenguaje de los medios digitales trae un
conjunto mucho más amplio de ideas sobre lo que significa el diseño de un sistema interactivo.
Estos mismos autores listan algunos términos que llenan las páginas de los libros y artículos de
investigación en HCI (Human-computer interaction):
a) Diseño centrado en el usuario
b) Diálogo de diseño
c) Diseño de Información
d) El diseño de interacción
e) Diseño Emocional
f) El diseño de experiencia
El último gran paradigma en la investigación en diseño es el llamado Co-Design o Diseño
Colaborativo, que se basa en la idea de la colaboración en proyectos de diseño gracias al
pensamiento que dice que el “diseñar” es una actividad propia y básicamente humana a la que
todos deben tener acceso (Krippendorff, 2007). El mismo autor opina que la labor esencial del
diseñador en dichos colectivos de trabajo consiste en apoyar enérgicamente esas redes de
colaboración con propuestas convincentes. Krippendorf llama a la no monopolización del diseño
en una profesión y en su lugar plantea la necesidad de delegar la práctica a tantos interesados
como sea posible. En otras palabras, y estando de acuerdo con este autor, se puede decir que
todos pueden diseñar.
Otros autores (Cross en Dong, 2008) matizan sobre aquella idea y distinguen entre la capacidad
innata de todo el mundo para diseñar y la fluidez de un diseñador experto al momento de
hacerlo. Para Cross esa diferencia se llama “inteligencia natural para el diseño”.
Más allá de la discusión en relación a la figura del diseñador, lo cierto es que actualmente en
una organización los agentes individuales trabajan en un entorno complejo, donde es posible
que en un momento dado se deban llevar a cabo variedad de tareas e interactuar con otros
agentes para ejecutar esas tareas (Coiera, 2002). Esto significa que no es posible predecir las
interacciones que ocurrirán entre esos agentes y los procedimientos que ejecutarán, a
excepción de entornos en que exista un control riguroso de flujos de trabajo (Coiera, 2002). Es
por esto que se necesita modificar el concepto de trabajo, de relaciones entre agentes, de
interacciones entre individuos en una organización y con respecto a sus tareas.
Conclusión
Si cambia el rol del diseñador, si cambia el objeto de estudio del diseño y si cambian
permanentemente los escenarios en los que el diseño de mueve, es lógico observar cómo
también cambian las formas de hacer, los métodos y metodologías que nos permiten
acercarnos a los objetivos de cada proyecto de maneras más eficientes y eficaces. Estudiar,
conocer y poner en práctica estos nuevos enfoques sobre la “forma de hacer” del diseño
debería ser un estímulo para cualquier profesional, y ahí están para que nos acerquemos los
métodos del design thinking, del diseño colaborativo, el enfoque lean o las metodologías ágiles.
Referencias
Bayazit, Nigan; (2004); Investigating Design: A Review of Forty Years of Design Research;
Design Issues: Volume 20, Number 1; Massachusetts Institute of Technology; 2004.
Coiera, Enrico, (2002); Interaction design theory; Elsevier Science Ireland Ltd.
Cole, R., S. Purao, M. Rossi and M. Sein; (2005); Being Proactive: Where Action Research Meets
Design Research in Avison, D. and D. F. Galletta (eds.) Proceedings of International Conference
on Information Systems (ICIS). December 11-14, 2005, Las Vegas, NV.
Cross, Nigel; (2007); From a Design Science to a Design Discipline: Understanding Designerly
Ways of Knowing and Thinking en el libro Design Research Now. Essays and Selected Projects;
Birkhäuser Verlag AG, Berlín, Alemania.
Dong, Andy; (2008); The Policy of Design: A Capabilities Approach; Design Issues: Volume 24,
Number 4; Massachusetts Institute of Technology.
Gregor, S. and Jones, D.; (2007); The anatomy of a design theory; Journal of the Association of
Information Systems, 8, 5.
Hevner, Alan R.; March, Salvatore T.; Park, Jinsoo; Ram, Sudha; (2004); Design science in
information systems research; MIS Quarterly Vol. 28 No. 1, pp. 75-105/March 2004.
Ivari, J.; (2003); This is Core – VII – Towards Information Systems as a Science of Meta-
Artifacts, Communications of the Association for Information Systems.
Krippendorff, Klauss, (2007); Design Research, an Oxymoron?; Manuscript Version Pages 67-80
in Ralf Michel (Ed.). Design Research; Essays and Selected Projects Zürich: Birkhäuser Verlag.
Wright, Peter; Blythe, Mark; McCarthy, John, (2006); User Experience and the Idea of Design in
HCI; S.W. Gilroy and M.D. Harrison (Eds.): DSVIS 2005; Springer-Verlag, Berlin Heidelberg.